Chu Xia empfand wenig Stolz. Die Augen des jungen Meisters waren so hell und scharf; es schien, als gäbe es keinen Nebel, den er nicht durchschauen konnte, und kein Problem, das er nicht lösen konnte. Sie dachte einen Moment nach und fragte dann plötzlich: „Sind Sie in Ihrem Leben jemals gescheitert?“
Der junge Herr hielt inne, sein Lächeln nun von einem Hauch von Nonchalance durchzogen: „Zum Beispiel?“
„Zum Beispiel könnte dich jemand täuschen, ohne dass du es merkst; oder du könntest einen Kampfsportwettkampf verlieren.“
Der junge Herr dachte einen Moment lang ernsthaft darüber nach, dann spitzte er die Lippen und sagte: „Ja.“
"Was?" Ein kurzer Lichtblitz huschte durch Chu Xias Augen und verriet deutlich seine Aufregung.
„Bevor ich sechzehn war, übte ich mich im Schwertkampf und verlor jedes Mal gegen meinen Vater.“ Er verzog die Lippen. „Was das Täuschen angeht … manchmal, wenn ich durch die Welt reiste, begegnete ich alten Leuten und Kindern, die als Bettler verkleidet waren. Nachdem ich ihnen Geld gegeben hatte, stellte ich fest, dass sie im selben Gasthaus aßen und tranken wie ich, und manchmal waren die Gerichte, die sie bestellten, sogar besser als meine.“
Als Chu Xia seine seltene kindliche Frustration bemerkte, lächelte sie und sagte: „Das zählt nicht.“
Der junge Herr runzelte leicht die Stirn: „Wie würden Sie das feststellen?“
Chu Xia stützte ihr Kinn auf ihre Hand und sah ihn an, sagte aber nicht sofort etwas.
„Vor langer Zeit sagte mein Vater zu mir, dass das Leben in der Welt der Kampfkünste wie das Lecken von Blut von einer Messerklinge sei. Es fällt mir schwer, mein Herz zu öffnen und jemandem zu vertrauen.“ Der junge Meister fuhr fort, mit ihren Haaren zu spielen, während er langsam sagte: „Bevor ich dich traf, hätte ich mir nie vorstellen können, dass ich eines Tages mit einer Fremden wie dir essen und leben könnte – selbst wenn es Qinglong wäre, den ich persönlich ins Jun-Anwesen gebracht und unterrichtet und erzogen habe – selbst er hätte es nicht gekonnt.“
Im Frühsommer waren ihre Grübchen nur schwach zu erkennen, doch tief in ihrem Inneren erwärmten seine gleichgültigen Worte ihr Herz.
„Betrogen zu werden oder einen Kampf zu verlieren, ist nicht so schlimm. Ich hoffe nur, dass die Menschen, die mir wichtig sind, mich nicht anlügen, und das genügt.“
Im Frühsommer trafen ihre kristallklaren Augen seinen Blick, und ihr Lächeln wurde sanfter. Sie streckte die Hand aus und ergriff seine Handfläche, als wolle sie ihm ein Versprechen geben, und flüsterte: „Ich werde es nicht tun.“
Der junge Herr beugte sich leicht vor, strich ihr über das lange Haar und lächelte: „Du dummes Kind, ich habe nicht von dir gesprochen.“
Statt ihm wie üblich schüchtern auszuweichen, schlang sie die Arme um seine Taille und wiederholte trotzig: „Das werde ich nicht.“
Der junge Herr war etwas verdutzt und wollte gerade etwas sagen, als er plötzlich von draußen jemanden leise an die Tür klopfen hörte.
Chu Xia wirkte sofort etwas nervös. Der junge Meister drückte ihr sanft die Schulter, um sie zu beruhigen. Er stand auf und öffnete die Tür. Vor ihm stand ein stämmiger Mann mit Vollbart, der mit rauer Stimme sagte: „Ich suche jemanden.“
Chu Xia kicherte: „Wen haben wir denn da? Kleiner Azurblauer Drache, du bist zurück?“
Die Augen des stämmigen Mannes leuchteten sofort auf, und er kicherte: „Sie haben mich erkannt?“
Er verbeugte sich vor dem jungen Herrn, und die Tür zum Gästezimmer wurde erneut aufgestoßen. Diesmal jedoch trat eine Frau mittleren Alters in einfacher Kleidung ein. Ohne hinzusehen, war klar, dass es Bai Xue war.
Chu Xia runzelte leicht die Stirn, ignorierte alles andere und trat vor, um leise an ihrem Ärmel zu zupfen.
Bai Xue wollte gerade mit dem jungen Meister sprechen, doch durch diesen Sog wandte sie den Kopf und sah Chu Xia an. Nach ihrer Verkleidung war ihr Gesichtsausdruck undurchschaubar, aber ihr Tonfall klang leicht neckend: „Was ist los mit dir? Du siehst so besorgt aus.“
Chu Xia schluckte unbewusst und flüsterte Bai Xue ins Ohr: „Fühl meinen Puls.“
Die drei Personen im Raum waren allesamt hochqualifizierte Kampfsportler und besaßen eine ausgezeichnete innere Stärke, sodass sie ihre Worte natürlich deutlich hören konnten.
Der junge Meister runzelte die Stirn, wollte etwas sagen, doch als er sah, dass Chu Xias Gesicht blass war, sagte er zu Bai Xue: „Warum siehst du sie dir nicht einmal an?“
„Bist du krank?“, fragte Bai Xue, berührte ihn beiläufig und sagte: „Du siehst gut aus.“
"Nein..." Chu Xia presste die Lippen etwas verlegen zusammen.
„Dein Qi und Blut sind etwas geschwächt; vielleicht bist du vom Laufen zu müde“, sagte Bai Xue und ließ ihr Handgelenk mit entspannter Stimme los.
"Das ist alles?"
Was wünschst du dir sonst noch?
"Ich...kann kein Baby bekommen?", flüsterte Chu Xia stirnrunzelnd Bai Xue ins Ohr.
Als die anderen drei Personen im Raum dies hörten, erstarrten sie.
Bai Xue und Qinglong blickten unbewusst zu dem jungen Meister und bemerkten überrascht, dass seine Wangen leicht gerötet waren, als ob er in diesem Moment wirklich ratlos wäre, was er tun sollte.
Bai Xue, die schon so manchen prunkvollen Anlass miterlebt hatte, wandte den Blick ab und bemerkte gelassen, halb lobend: „Der junge Meister ist wahrlich ein Mann, der sich nicht an die Etikette hält.“
Der junge Meister wandte den Blick etwas verlegen ab und sah dann Chu Xias verwirrten Gesichtsausdruck. Er berührte seine Stirn mit seinen schlanken Fingern und konnte sich ein bitteres Lächeln nicht verkneifen. Dennoch fragte er sich, wie er sich fühlen würde, wenn Bai Xue tatsächlich feststellen würde, dass das kleine Mädchen schwanger war.
Kapitel Einunddreißig (Teil 1)
„Frühsommer, geht ihr beide, du und Qinglong, zuerst hinaus. Ich muss Baixue etwas sagen.“ Der junge Meister fasste sich schnell wieder und gab den Befehl ruhig.
Nachdem die beiden gegangen waren, konnte Bai Xue sich schließlich nicht mehr beherrschen und brach in Gelächter aus. Sie fragte: „Junger Meister, was haben Sie ihr gesagt? Das kleine Mädchen ist doch eindeutig Jungfrau, wie kann sie nur denken, sie sei schwanger?“
Der junge Herr streckte die Hand aus und drückte ihm leicht auf die Stirn, ein schwaches Lächeln umspielte seine Lippen. Nach einer Weile fragte er schließlich: „Habt Ihr Euren Herrn gesehen?“
Bai Xue war mit der ausweichenden Haltung des jungen Meisters ziemlich unzufrieden. Sie schmollte und sagte etwas widerwillig: „Ich habe ihn gesehen.“
Das Lächeln auf den Lippen des jungen Herrn verschwand langsam, und er sagte mit tiefer Stimme: „Was hat er gesagt?“
„Er wiederholt immer wieder dasselbe: Der Tod des alten Meisters ist nicht verdächtig; es war ein Rückfall seiner Herzkrankheit“, sagte Bai Xue ernst. „Nur eines ist da noch …“
Der junge Herr kniff unbewusst die Augen leicht zusammen.
„Es gibt viele Gründe für das Wiederauftreten einer Herzkrankheit. Mein Herr war sich nicht sicher, warum der alte Herr gestorben war. Aber vor einigen Tagen wurde ein Patient mit einer seltsamen Krankheit ins Tal eingeliefert. Mein Herr grübelte einige Tage darüber und fand einige Hinweise.“
Die Fingerspitzen des jungen Meisters trommelten leicht auf dem Tisch, mal schnell, mal langsam. Es herrschte Stille im Raum, nur ihr gedämpfter, sanfter Atem war zu hören.
„Als der alte Meister starb, waren die Yin-Qiao- und Yin-Wei-Meridiane der Acht Außerordentlichen Meridiane stärker als die Yang-Meridiane. Herzkrankheiten können bei einem Kampfkünstler leicht ein Ungleichgewicht von Qi und Blut verursachen, weshalb der Meister sich damals keine großen Gedanken darüber machte. Vor wenigen Tagen wurde eine schwer verletzte Frau im Tal eingeliefert. Auch bei ihr waren diese beiden Yin-Meridiane deutlich stärker als ihre Yang-Meridiane. Bei genauerer Untersuchung stellte sich heraus, dass sie eine sehr ungewöhnliche Methode der mentalen Kultivierung praktizierte, die ausschließlich die Yin-Meridiane stärkte. Der Meister sagte: ‚Der alte Meister … vielleicht hat er in jungen Jahren eine solche Methode der mentalen Kultivierung angewendet. Seine chronische Krankheit hat sich nun als Herzkrankheit manifestiert.‘“
Der junge Meister stand langsam auf und ging einige Male um den Tisch herum, während er scheinbar mit sich selbst sprach: „Die wichtigste Methode der geistigen Kultivierung meiner Jun-Familie ist es, friedvoll und aufrecht zu sein, mit Yin und Yang im perfekten Gleichgewicht… Wie konnte mein Vater eine solche Methode der geistigen Kultivierung praktizieren?“
Bai Xue wagte es nicht, zu unterbrechen, und blieb einfach beiseite stehen.
„Wo ist die Frau?“ Ein Funkeln huschte über die schmalen Augen des jungen Herrn. „Ist sie noch im Tal?“
Bai Xue seufzte: „Ihre Verletzungen waren zu schwerwiegend, und sie ist verstorben. Ich habe Xuanwu bereits darüber informiert, welcher Sekte oder Fraktion die Person angehörte, und wir sollten in den nächsten Tagen Neuigkeiten erhalten.“
Der junge Herr nickte und sagte dann plötzlich: „Was macht Ihr denn da draußen herumzuschauen? Kommt herein, wenn Ihr etwas braucht.“
Bai Xue lächelte, da er einen Anflug von Nachsicht in seiner Stimme spürte. Tatsächlich steckte Chu Xia ihren kleinen Kopf durch den Türspalt: „Ich muss mit Bai Xue sprechen.“ Ihre klaren, schwarz-weißen Augen fixierten Bai Xue, als hoffte sie, dass sie herauskommen würde. Der junge Meister sagte etwas missmutig: „Was gibt es Wichtiges zu sagen? Sag es einfach hier.“
"Ähm... der Manager unten meinte, sie hätten nicht genug Zimmer. Bai Xue, kann ich mich vielleicht zu dir quetschen?"
Der junge Meister setzte sich auf die Kante des Sofas und blickte Bai Xue gleichgültig an.
Bai Xue hielt sich diesmal lachend die Hand vor den Mund, hustete ein paar Mal und sagte dann: „Chu Xia, du wirst bald ein Kind mit dem jungen Meister bekommen, bist du denn immer noch schüchtern?“
Chu Xia errötete, schnaubte verächtlich und sagte sachlich: „Ich habe Qinglong gefragt, und ich habe kein Kind mit ihm.“
Der junge Herr kniff die Augen zusammen.
Bai Xue spürte eine Ahnung von Gefahr. Dies war ein gefährlicher Ort, und sie wagte es nicht, länger zu verweilen. Also zog sie Chu Xia hinein und kicherte leise: „Dummes Mädchen, Qinglong und ich haben wichtige Angelegenheiten zu erledigen. Wir werden heute Nacht nicht hierbleiben.“
Chu Xia wurde von ihr hineingezogen, und die Tür knallte hinter ihr zu.
Der junge Herr blieb auf der Couch liegen und sagte leise: „Komm her.“
Es waren nur noch zwei Personen im Zimmer. Die Sommernacht war ungewöhnlich heiß und schwül. Chu Xia fühlte sich, als hätte sie gerade geduscht, und doch war sie noch immer klebrig und verschwitzt. Sie war unerklärlicherweise gereizt und wagte es nicht, den jungen Meister anzusehen, sondern trat stattdessen zwei Schritte zurück.
Der junge Meister betrachtete sie lange mit einem halben Lächeln, und Chu Xia bemerkte gar nicht, wie er aufgestanden war. Es schien nur ein Wimpernschlag gewesen zu sein, und schon war er ganz nah bei ihr. Mit einem verschmitzten Blick hob er absichtlich ihr Kinn an und fragte mit angenehmer, tiefer Stimme: „Hat Qinglong dir beigebracht, wie man ein Baby bekommt?“
„Er sagte…“, Chu Xia wurde etwas verlegen, „er sagte, dass es sehr kompliziert sei, ein Baby zu bekommen. Zusammen schlafen… im selben Bett zu schlafen, würde eine Schwangerschaft verhindern.“
Als Chu Xia ausgeredet hatte, neigte sie leicht den Kopf und sah, wie sich die Lippen des jungen Meisters zu einem leichten Lächeln verzogen. Seine sonst tiefschwarzen Augen strahlten nun eine unwiderstehliche Wärme aus. Instinktiv wollte sie zurückweichen, doch zwei Hände umfassten ihre Taille und hinderten sie daran.
Der junge Meister fuhr ihr mit den Händen durch das lange Haar, seine Handflächen brannten heiß, und drückte sie an ihr Ohr. Er sah sie aufmerksam an, ein Lächeln auf den Lippen, und flüsterte: „Wenn er es dir nicht klar erklärt … dann bringe ich es dir bei, okay?“
„Nein … okay.“ Chu Xia hatte das Gefühl, undeutlich zu sprechen. Seine Ausstrahlung war so stark, dass sie instinktiv Angst verspürte.
Der junge Herr lächelte sanft, hob sie wortlos hoch und trug sie direkt zum Bett.
Da es Hochsommer war, lag keine Matratze auf dem Bett, und die Bambusmatte war angenehm kühl. Als der junge Herr sie hinlegte, stützte er ihren Nacken sehr achtsam. Er entfernte die silberne Haarnadel, und ihr langes schwarzes Haar breitete sich auf dem kühlen Porzellankissen aus. Seine schlanken Finger streichelten sanft ihr Ohrläppchen und nahmen ihr den Perlenohrring ab.
Sie war eine wahrhaft reine und strahlende junge Frau, ungeschminkt, ihre einzigen Verzierungen hatte sie beiseitegelegt. Der junge Herr strich ihr langes Haar beiseite, sein Daumen streichelte sanft ihre zarten Augenbrauen, und er beugte sich langsam vor, um seine Lippen unwiderstehlich auf ihre zu pressen.
Es ist ein süßer, duftender Geruch, der noch nie von Menschenhand berührt wurde.
Er umfasste sanft ihre Wange mit einer Hand, um sie am Wegsehen zu hindern, und hob dabei leicht den Kopf. Sobald er weg war, öffnete Chu Xia leicht die Lippen, und die stickige Luft verflog augenblicklich.
Der junge Meister beugte sich zu ihr hinunter, seine dunklen Augen leuchteten hell, schienen aber von einem Hauch von Nebel umhüllt. Seine Hand ruhte sanft auf dem Knoten ihres Kleides an ihrer Taille, während er flüsterte: „Chu Xia, wenn ich die Kontrolle verliere … was schlägst du vor?“
„Was kann ich nicht kontrollieren?“ Chu Xia starrte ihm ausdruckslos in die schönen Augen. Die anfängliche Ungewissheit schien sich allmählich in eine Art Aura zu verwandeln, die sie nicht verstand und die sie verlockte und erröten ließ.
„Ich konnte mich nicht beherrschen …“ Der junge Herr kicherte leise, seine Fingerspitzen zuckten leicht, wodurch sich sein Gürtel lockerte. Er legte seine Hand auf ihre schlanke Taille und murmelte, bevor er sie innig küsste: „Ich konnte mich nicht beherrschen … dir das anzutun.“
Seine Zunge schien ihr den Atem zu rauben, während seine Hand an ihrer Taille langsam nach oben wanderte und ihren Unterleib und die leicht hervortretenden Rippen berührte. Ein Stück weiter oben befand sich vielleicht die weichste Stelle ihres Körpers.
Der junge Herr hielt plötzlich inne, strich ihr mit den Fingerspitzen über die zitternden Augen, beruhigte seinen Atem und sagte mit leiser Stimme: „Wärst du... bereit, dich mir hinzugeben?“
Kapitel Einunddreißig (Teil Zwei)
Chu Xias Blick fiel auf den leicht geöffneten Kragen des jungen Meisters. Bewegt von diesem Moment, wirkten seine Augen trüb, nur ein schwacher Hauch von Klarheit blieb zurück.
Er weckte in ihr ein Gefühl, das sie nie zuvor erlebt hatte, eine seltsame Lust, die sich zugleich gefährlich anfühlte. Einen Moment lang wollte sie unbedingt ausprobieren, was es war.
Der junge Herr drängte sie nicht, sondern betrachtete sie einfach aufmerksam und nahm jeden ihrer Gesichtsausdrücke wahr.
Vielleicht war da Verwirrung, Angst, Zögern, Sehnsucht... Nachdem er lange Zeit ruhig geatmet hatte, beugte sich der junge Herr vor und küsste ihre Lippen leicht, wie eine Libelle, die über die Wasseroberfläche gleitet: „Ich habe zu viel von dir verlangt.“
Sie konnte die flüchtige Enttäuschung in seinen Augen sehen, also legte sie instinktiv ihre Arme um seine Taille, zog ihn ein wenig zu sich herunter, drückte ihre Wange an seine Schulter und flüsterte: „Jun Ye'an, wirst du mich jemals verlassen?“
Im Kerzenlicht leuchtete ein hellroter Punkt auf Chu Xias rechtem Arm, ihre Augenbrauen und Augen wirkten von außergewöhnlicher Schönheit. Sie biss sich leicht auf die Lippe und sah bezaubernd aus.
„Das werde ich nicht“, antwortete er mit tiefer, entschlossener Stimme. Der Kuss verweilte auf ihrer Wange, seine brennenden Lippen umschlossen beinahe ihr Ohrläppchen. Sein Atem war heiß, und Chu Xias Gedanken setzten aus. Ihr Körper erschlaffte, und in diesem Moment war sie machtlos, sich seinem Tun zu widersetzen.
Inmitten ihrer Verwirrung und Leidenschaft ertönte die Stimme des jungen Meisters so leise wie das Summen einer Mücke: „Nicht bewegen. Da ist jemand auf dem Dach.“
Wie aus dem Nichts wachte Chu Xia auf. Sie spitzte die Ohren und lauschte aufmerksam. Zuerst bemerkte sie nichts, doch dann hörte sie allmählich das Geräusch von berstenden Fliesen, als ob jemand lautlos kämpfte.
Nach einer Weile ertönte wieder ein leises Miau vom Dach. Der junge Herr löschte sanft mit der rechten Hand das Kerzenlicht, legte dann den Arm um Chuxia und rollte sie ins Bettinnere, wo er sie fest unter sich fixierte.
Mit einem Zischen blickte Chu Xia unwillkürlich zurück zu der Stelle, wo sie gelegen hatte. Eine Reihe silberner Nadeln, jede so lang wie ein Zeigefinger, glänzte in einem gespenstischen Grün; sie waren eindeutig mit tödlichem Gift überzogen.
Der junge Herr streckte die Hand aus, bedeckte sanft ihre Augen und flüsterte: „Hab keine Angst, jetzt ist alles gut.“
Chu Xias Hände, die den jungen Meister bereits umklammert hielten, hatten sich vor Nervosität in seine angespannten Muskeln gegraben. Sie zitterte unter ihm und klammerte sich noch fester an ihn: „Wer … wer ist es?“
In der Dunkelheit ließ sich der junge Herr von ihr umarmen, nachdem er seine anfängliche Ablenkung bereits überwunden hatte, und flüsterte: „Hab keine Angst, sie sind fort. Wenn sie ihren ersten Schlag verfehlen, bekommen sie keine zweite Chance.“
Wenn ich jetzt zurückblicke, habe ich ein bisschen Angst... Wäre da nicht dieser letzte Funken Vernunft gewesen, der ihn zur Ruhe gebracht und auf Chu Xias Antwort warten lassen hat, wäre ich wohl unvorsichtig gewesen.
Chu Xia beruhigte sich etwas, und ihre zuvor tauben Glieder und ihr Körper kehrten allmählich in ihr Gefühl zurück. Sie spürte etwas gegen ihren Unterleib drücken … war es das Knie des jungen Meisters? Chu Xia konnte nicht anders, als sich zu bücken, um nachzusehen, und … sein Knie kniete deutlich neben ihr …
Bevor sie es begreifen konnte, klopfte es an der Tür. Der junge Herr setzte sich auf, zog beiläufig die dünne Decke vom Bett, um sie zuzudecken, und sagte leise: „Ich werde nach ihr sehen.“
Drinnen brannten die Kerzen, und Chu Xia rief ihm zu: „Zieh dir was an!“
Der junge Herr hielt inne, zog seinen Obermantel an und öffnete dann die Tür.