Jun Ye'an streckte die Hand aus, ihre Fingerspitzen streichelten sanft das silberne Schloss, das noch immer ihre Wärme barg, und seufzte leise: „Dummes Kind.“
„Es ist schade, dass ich Qinglong nicht rächen kann“, sagte sie mit einem Anflug von Bedauern. „Am Ende war ich... einfach einen Schritt zu spät.“
„Früher Sommer, hast du mir zuliebe zugestimmt, Yin Hai zu heiraten?“ Er hielt einen Moment inne und sagte dann leise: „Was hast du ihm versprochen?“
Er nannte sie wieder bei diesem Namen, aber sie wehrte sich nicht. Sie lächelte sanft und sagte: „Dann heiße ich also Chuxia. Nun ja, unsere Bekanntschaft begann mit diesem Namen. Ich war so dumm.“
Langsam streckte er die Hand aus, wischte ihr die Tränen weg und flüsterte: „Du hast mir immer noch nicht gesagt, was du ihm versprochen hast?“
„Ich sagte ihm, ich sei eine junge Dame aus der Familie Jun … Ich wollte Jun Ye’an finden und ihn dazu bringen, mir die Hälfte des Besitzes und des Landes, das auf den Namen der Familie Jun lief, zu überschreiben, und ihm dann die andere Hälfte geben.“ Sie lächelte verschmitzt. „Natürlich war die Voraussetzung, dass er mir helfen musste, Sie zu finden. Aber ich weiß nicht, warum er mir, nachdem er Sie gefunden hatte, nichts mehr sagen wollte.“
Jun Ye'an lachte laut: "Dummes Kind... das ist Yin Hai, er mag dich bestimmt auch."
Chu Xia lächelte, wandte sich dann an Su Fenghua und sagte: „Wo ist dein Meister? Er muss doch heute bei so einem Ereignis hier sein, oder?“
Su Fenghua hustete leise, antwortete aber nicht.
„Eigentlich habe ich schon erraten, wer er war, aber in diesem Moment will ich nur eines wissen, dann kann ich in Frieden sterben.“
"Oh, was möchten Sie wissen?"
Jun Ye'an streckte die Hand aus und legte seinen Arm um ihre Schulter, seufzte aber leise: „Mädchen, kannst du die Sache mit Bruder und Schwester in diesem Moment immer noch nicht loslassen?“
Chu Xia funkelte ihn wütend an und sagte: „Ich bin nicht wie du, Jun Ye'an. Selbst wenn ich sterbe, will ich sterben und wissen, warum.“
Su Fenghua lachte und sagte: „Gut! Gut! In diesem Fall werde ich den Meister herausbitten und ihn bitten, sich zu erklären!“
Kapitel Vierzig (Teil 1)
Der Mann betrat schließlich den Raum, ganz in Schwarz gekleidet, schweigend dastehend, sein Gesicht nach wie vor ausdruckslos wie ein Stück Holz, genau wie immer im Frühsommer. Doch diesmal verbeugte er sich nicht vor Jun Ye'an, sondern stand arrogant daneben, ein Anflug von Selbstgefälligkeit in seinem Blick.
Cang Qianlang.
Obwohl Chu Xia schon einiges geahnt hatte, rief sie in diesem Moment dennoch leise aus: „Du bist es wirklich.“
Cang Qianlang blickte Jun Ye'an an und sagte: „Du scheinst nicht sehr überrascht zu sein.“
Jun Ye'an antwortete nicht, sondern blickte Chu Xia mit sanften Augen an und sagte: „Was möchtest du fragen? Der Oberhofmeister ist hier, also frag bitte.“
Chu Xia nickte mit bleichem Gesicht, als sie Cang Qianlang ansah. Obwohl sie sich bemühte, gefasst zu bleiben, zitterte ihre Stimme leicht: „Sind wir … wirklich Geschwister?“
Cang Qianlang überlegte einen Moment: "Nein."
„Du hast endlich die Wahrheit gesagt.“ Chu Xia atmete erleichtert auf. In dem kurzen Moment, bevor er antwortete, brach ihr ein kalter Schweißausbruch über den Rücken. Sie hielt inne und lächelte dann. „Cang Qianlang, obwohl ich dich dafür hasse, dass du die Huansha-Sekte zerstört, Qinglong getötet und mich zwei Jahre lang von ihm getrennt gehalten hast, danke ich dir dennoch, dass du uns die Wahrheit gesagt hast.“
„Kleines Mädchen, du bist wirklich sehr intelligent. Du und Jun Ye’an passt gut zusammen.“ Cang Qianlang lächelte leicht und sagte zu Chu Xia: „Es ist noch nicht zu spät für euch beide, unterzutauchen und ein Paar unglücklicher Liebender zu werden.“
„Dann … die eiserne Kiste, die wir an jenem Tag in der geheimen Kammer von Junshan gefunden haben, die darin enthaltenen Briefe müssen mit meinem Vater und auch mit der Huansha-Sekte in Verbindung stehen.“ Jun Ye'an blickte Cang Qianlang an und dachte nach.
Cang Qianlang kniff die Augen zusammen und sagte: „Jun Ye'an, du bist leichter zu handhaben, als ich dachte. Chu Xia hat in den letzten zwei Jahren nicht aufgegeben und versucht, den Drahtzieher zu finden – aber du, du bist wie ein einsamer Geist, der durch die Welt der Kampfkünste irrt. Deine Niedergeschlagenheit lässt mich auf dich herabsehen.“
Chu Xia schnaubte verächtlich, innerlich verärgert, da er sein Gesicht nicht verbal verlieren wollte, und konnte sich nicht verkneifen zu sagen: „Deine Tricks sind nichts Besonderes. Glaubst du wirklich, ich durchschaue sie nicht?“
"Oh? Ich würde gerne mehr darüber erfahren."
„Jun Ye'an hat sich aus der Kampfkunstwelt zurückgezogen, aber das Anwesen der Familie Jun existiert noch immer, und Sie haben die volle Kontrolle darüber. Wer profitiert am meisten von dieser ganzen Angelegenheit? Natürlich Sie. Das hätte sogar ein Narr erraten können.“
„Oh. Und was ist mit diesem Narren? Ich bin seit über einem Jahrzehnt an seiner Seite … und er weiß von nichts.“ Cang Qianlang lächelte Jun Ye’an an. „Junger Meister, was sagen Sie dazu?“
„Qianlang, ich habe nie an dir gezweifelt – bis zu dieser Nachricht, die per Brieftaube geschickt wurde.“ Jun Ye’an spielte leise mit den Fingerspitzen an dem dünnen Blatt Papier und sagte sanft: „Du bist ein wenig zu ungeduldig.“
Cang Qianlangs Gesichtsausdruck versteifte sich leicht.
„Du hast mich vor der Familie Di gewarnt. Damals fragte ich mich, ob der Drahtzieher in der Familie Di versteckt sei. Später verletzte mich Chu Xue mit einer versteckten Waffe … Es scheint, als stecke die Familie Di hinter allem, aber bei genauerer Betrachtung war es dein Versäumnis.“
Auch Chu Xia wandte ihren Blick neugierig ab.
Jun Ye lächelte gelassen: „Qianlang, du verstehst das Wort ‚Liebe‘ immer noch nicht. Wenn sie mein Leben will, was spricht dagegen, es ihr zu geben? Warum sich mit jemand anderem abgeben? Ich verstehe dieses Prinzip, und das kleine Mädchen versteht es natürlich auch.“
Seine Worte kamen so natürlich über seine Lippen, dass Chu Xia überrascht war und ihre Augen sich leicht röteten. Leise streckte sie die Hand aus und verschränkte ihre Finger mit seinen, wobei sie eine tiefe Wärme in ihrem Herzen spürte.
„Dann dachte ich: Wenn du wirklich der Drahtzieher hinter alldem warst, dann ergibt es Sinn.“ Ein scharfer Glanz huschte über Jun Ye'ans Augen. „Da du wusstest, dass ich einen Spion im Anwesen vermutete, hast du den ‚He Buchu‘-Vorfall inszeniert; du hast mich benutzt, um das Geheimnis der Berg- und Wasserballade zu lüften und die Gegenstände aus Junshans geheimer Kammer zu entwenden; schließlich hast du mich gezwungen, mich aus der Welt der Kampfkünste zurückzuziehen. Du warst in deinen Handlungen wahrlich äußerst akribisch.“
Cang Qianlang lachte mit langgezogener Stimme: „Jun Ye'an, das Geheimnis der Ballade von Bergen und Flüssen gehört mir rechtmäßig! Inwiefern bin ich dir unterlegen? Du genießt den ganzen Ruhm im Außen, und was ist mit mir? Bin ich etwa dazu geboren, dein Diener zu sein?“
Sein Gesicht verzog sich leicht, seine Augen waren von grenzenlosem Hass erfüllt.
Jun Ye'an war verblüfft und seufzte leise: „Qianlang, ich habe dich nie als Diener betrachtet.“
„Jun Ye’an, du bist genau wie dein Vater, Jun Tianyou, ein Heuchler, der das eine sagt, aber das andere meint. Weißt du, warum ich zum sogenannten Oberhaupt deiner Jun-Familie wurde?“, höhnte er. „Weißt du, wie die Tiangang-Sekte gegründet wurde? Weißt du, was dein guter Vater getan hat?“
Jun Ye'an senkte den Blick und sagte nach einer Weile schließlich: „Sprich du.“
„Vor zwanzig Jahren behaupteten Jun Tianyou, Tu Feng und Hui Feng, die gerechte Macht in der Welt der Kampfkünste zu sein, aber insgeheim gründeten sie die Tiangang-Organisation, um diejenigen zu eliminieren, die sie nicht offen töten konnten. Mein Vater war der Anführer dieser zwielichtigen Organisation.“
Jun Ye'an war schließlich etwas gerührt und sagte leise: „So ist es also.“
„Jun Tianyou brachte mich ins Haus der Familie Jun, angeblich um Ihnen Gesellschaft zu leisten, in Wirklichkeit aber, um mich als Geisel zu benutzen. Drei Jahre lang riskierte er sein Leben für andere, verlor sein rechtes Bein und erblindete auf dem linken Auge. Schließlich vertraute Jun Tianyou ihm vollkommen. Bis zu jenem Tag – dem Tag der Tragödie in der Green Willow Lane –, als Ihr Vater merkte, dass etwas verborgen war.“
„Den Geheimdienstinformationen zufolge sollte die Tian-Gang einen Banditen töten, der sich in der Grünen Weidengasse versteckt hielt. Als sie jedoch schließlich zuschlugen, wurde die gesamte Gasse ausgelöscht, der Bandit aber nicht gefunden. Dein Vater blieb zunächst ruhig, ermittelte aber heimlich und entdeckte, dass die Tian-Gang nicht mehr die Organisation war, die sie vor drei Jahren gewesen war.“
Jun Ye'an runzelte leicht die Stirn und beendete seine Rede: „Vermutlich hatte Ihr Vater schon lange genug die Nase voll davon, anderen untergeordnet zu sein, und die Himmlische Bande ist nicht mehr dieselbe. Sie ist zu seiner Tötungsmaschine geworden, und Ihr Vater hat heimlich unzählige Reichtümer und Kampfkunsthandbücher angehäuft, die er durch das Massaker an seiner Familie erlangt hat. Stimmt das?“
„Das stimmt“, sagte Cang Qianlang mit tiefer Stimme, „das hat er verdient.“
Jun Ye'an starrte ihn wortlos an, ihre Augen voller eines leisen Ausdrucks des Mitleids.
„Huifeng durchschaute als Erster all das und wurde von Tiangang getötet. Dein Vater heuchelte Reue, zwang meinen Vater in den Selbstmord und sperrte den Reichtum und die geheimen Schriften, die mein Vater erworben hatte, in die geheime Kammer des Junshan-Berges. Nur ein Landschaftsgemälde blieb als Mahnung zurück. Natürlich bedeutete der Tod meines Vaters nicht das Ende von Tiangang. Er wusste nicht, dass ich ihm noch etwas hinterlassen hatte.“
„Er hat mir eine Liste dieser Attentäter hinterlassen. Deshalb konnte ich sie zehn Jahre später alle finden und die Himmlische Gang wieder aufbauen.“
„Du bist in der Tat zurückhaltend und geduldig… Das hatte ich nicht bedacht.“ Jun Ye’an schwieg lange, bevor sie sagte: „Welche Verbindung besteht dann zwischen der Huansha-Sekte und meinem Vater?“
„Die Seidenwasch-Sekte hat eigentlich nichts mit deinem Vater zu tun. Sie begann mit einer schwangeren Frau aus der Grünen Weidengasse, die einer Katastrophe entkam. Dein Vater fühlte sich sehr schuldig, gab ihr viel Geld und versprach ihr sogar, dass sie in die Familie Jun einheiraten würde, falls sie ein Mädchen zur Welt brächte. Später reiste die Frau nach Süden, um ihre Clanmitglieder zu finden, und nutzte das Geld, um einigen bedürftigen Frauen zu helfen. Nach und nach entwickelte sich daraus eine Sekte.“
"Ich... bin das Kind in meinem Bauch?" Chu Xias Stimme zitterte leicht, als sie ungläubig fragte: "Ist diese Frau meine Mutter?"
„Deine Mutter ist früh verstorben und hat dich dem Sektenführer anvertraut.“ Su Fenghua warf beiläufig ein: „Es stimmt, dass du mit Jun Ye'an verlobt bist.“
Im Frühsommer huschte ein Hauch von Freude über ihre Augen und Brauen, und sie konnte nicht anders, als Jun Ye'an zuzuflüstern: „Siehst du, ich habe dich nicht angelogen.“
Er streckte die Hand aus, strich ihr durchs Haar und sagte sanft: „Ja, ich habe dich vorher missverstanden; es war mein Fehler.“
„Du weißt alles, was du wissen musst. Jetzt kannst du in Frieden sterben, nicht wahr?“ Cang Qianlang lachte. „Junger Meister, werdet Ihr es tun, oder soll ich?“
Chu Xia befreite sich aus Jun Ye'ans Griff, stand auf und sagte ruhig: „Töte mich zuerst.“ Sie wandte sich wieder Jun Ye'an zu und lächelte furchtlos: „Junger Meister, es tut mir leid … Ich kann es nicht ertragen, Euch vor meinen Augen sterben zu sehen, deshalb bleibt mir nichts anderes übrig, als … Euch zusehen zu lassen, wie ich zuerst gehe.“
Jun Ye'an stand mit ihr auf, die Hände hinter dem Rücken neben ihr verschränkt, und sagte ruhig: "Dummes Mädchen, wer hat denn gesagt, dass wir sterben würden?"
Chu Xia war verblüfft.
„Anfangs waren wir Geschwister, und ich konnte es nicht ertragen, dich sterben zu sehen … Jetzt ist das anders, ich kann nicht mehr so leichtfertig über den Tod sprechen.“ Ein leichtes Lächeln huschte über seine Lippen, und seine phönixartigen Augen verengten sich, wobei sie ein unbeschreibliches Selbstvertrauen und einen unwiderstehlichen Charme ausstrahlten.
„Ist dein Gift geheilt?“, fragte Chu Xia überglücklich, während Cang Qianlang und Su Fenghua beide verblüfft waren.
Jun Ye'an schüttelte den Kopf: "Nein."
Ihr Gesicht verdüsterte sich plötzlich.
Jun Ye'an lächelte schwach: „Chu Xia, wer hat dir denn erzählt, dass du verlierst, wenn du keine innere Energie hast?“
Es herrschte Stille im Raum.
Nach langem Schweigen sagte Cang Qianlang kalt:
„Keine innere Energie zu haben bedeutet nicht zwangsläufig eine Niederlage, aber – Jun Ye'an, der nicht einmal das Yuyang-Schwert in der Hand hält, wird mit Sicherheit sterben.“
Kapitel Vierzig (Teil Zwei)
Cang Qianlang hielt das weltberühmte Yuyang-Schwert in der Hand. Mit leichtem Druck zwischen Daumen und Zeigefinger drückte er sogleich zwei Fingerabdrücke auf beide Seiten der Schwertscheide.
Er warf das Langschwert klirrend zu Boden und spottete: „Ich fürchte, du kannst die Klinge im Moment nicht einmal herausziehen.“
Jun Ye'an war nicht beleidigt. Er drehte sich um, hob das schlichte grüne Stahlschwert vom Tisch auf und seufzte: „Qianlang, du legst zu viel Wert auf sogenannte berühmte Schwerter. Du solltest wissen, dass selbst ein Grashalm oder ein Faden für einen Meister tödlich sein kann. Vor einem halben Jahr habe ich dieses Schwert verpfändet und mir von dem Geld Wein gekauft. Es ist wirklich nett von dir, es wiederzufinden.“
Cang Qianlang blieb ungerührt: „Ehrlich gesagt weiß ich, dass der junge Meister Ye An nicht so leicht zu töten ist. Ich bin gespannt, was Ihr im Kampf gegen mich zu bieten habt.“
„Meine Schwertkunst ist noch da, aber meine innere Kraft ist völlig erschöpft. Ich habe gewiss keine Chance zu gewinnen. Aber im Moment setze ich auf dich“, sagte Jun Ye’an entschlossen. „Ich wette, du hast das Kampfkunsthandbuch geübt, das in der geheimen Kammer von Junshan zurückgelassen wurde.“
Cang Qianlang war verblüfft.
„Du weißt vielleicht nicht, wie mein Vater gestorben ist. Vor Jahren entdeckte er zufällig ein Handbuch zur Kultivierung der inneren Energie, das dein Vater an sich genommen hatte. Anfangs machte er sehr schnell Fortschritte. Doch später wurden seine drei Yin-Meridiane schwer geschädigt.“ Jun Ye’an verzog leicht die Lippen und sagte leise: „Dieses Handbuch widerspricht dem ursprünglichen Handbuch meiner Familie Jun. Ist dir vielleicht aufgefallen, dass die Yin-Energie jeden Tag um die Mittagszeit ihren Höhepunkt erreicht und deine Meridiane instabil sind, sodass die Yin-Energie außer Kontrolle gerät? Stimmt das?“
Cang Qianlang runzelte die Stirn und beruhigte unauffällig seinen Atem. Er erinnerte sich, dass in den vergangenen sechs Monaten immer wieder seltsame Auren in seinem Körper aufgestiegen waren, und er konnte sich ein entsetztes Gesicht nicht verkneifen.
Jun Ye'an lächelte offener: "Qianlang, warum versuchst du nicht, deine innere Energie nach Taixi, Sanyinjiao und Lougu fließen zu lassen und schaust, wie sich das anfühlt?"
Su Fenghua bemerkte den seltsamen Gesichtsausdruck von Cang Qianlang, trat einen halben Schritt vor und sagte: „Pass auf, lass dich nicht von seinen Tricks täuschen.“
Cang Qianlang winkte leicht mit der Hand, sein Gesicht war finster, und sagte: „Schon gut, diese drei Akupunkturpunkte sind unbedeutend.“
Jun Ye'ans Rat folgend, lenkte er seine innere Energie langsam nach oben. Plötzlich fühlte sich sein linkes Bein taub und kribbelig an. Erschrocken versuchte er, es anzuheben, doch es fühlte sich an wie tausend Pfund.
Jun Ye'an stand mit hinter dem Rücken verschränkten Händen da und lächelte schwach: „Wie geht es Ihnen?“
Cang Qianlangs Gesichtsausdruck war düster, und er sagte kein Wort. Er schwang die weiche Peitsche an seiner Hüfte und stieß sie Jun Ye'an direkt in die Brust.
Er blieb stehen, wich weder aus noch vermied er es: „Wollen Sie nicht wissen, wie man das lösen kann?“
Als die neunteilige Peitsche in Li Junyes Brust eindrang, hämmerte Chu Xias Herz wild.
Cang Qianlang lockerte seinen Griff etwas und sagte mit tiefer Stimme: „Bist du bereit zu reden?“
Jun Ye'an lächelte, schwieg aber. Sein schwarzes Haar war vom heftigen Wind der Peitsche zerzaust, doch er zeigte keine Anzeichen von Panik. Ein Lächeln umspielte seine Lippen, als ob ihm die lebensbedrohliche Situation, in der er sich befand, gleichgültig wäre.
Die Zeit verging unbemerkt, und Cang Qianlangs Gesichtsausdruck wurde zunehmend starr. Die kühle, Yin-Energie begann an seinen Knöcheln und stieg langsam auf, bis sie sich bis zu seiner Taille ausbreitete.
Jun Ye'an wog das Stahlschwert in seiner Hand und lächelte: „Willst du immer noch gegen mich kämpfen?“
„Mittag … es ist noch nicht einmal Mittag, warum passiert das?“, fragte Cang Qianlang entsetzt. Er versuchte, seine Finger zu bewegen, doch sie waren steif wie Fossilien und ließen sich keinen Millimeter rühren.
„Taixi, Sanyinjiao und Lougu sind für gewöhnliche Kampfsportler von Natur aus harmlos.“ Jun Ye’an lächelte bedeutungsvoll. „Bevor mein Vater starb, waren diese drei Akupunkturpunkte blockiert, was äußerst beängstigend war. Er sagte einmal dem göttlichen Arzt, dass, wenn diese drei Punkte durch die eigene innere Kraft aktiviert würden, der ganze Körper sich versteifen und unsägliche Schmerzen verursachen würde.“
Cang Qianlangs Gesicht versteifte sich, seine lange Peitsche sank zu Boden, und er sagte mit einem bitteren Lächeln: „Es scheint, als hättest du am Ende doch noch gewonnen.“
Jun Ye'an hielt Cang Qianlang das Stahlschwert an die Kehle und seufzte leise: „Qianlang, wenn du meinst, die Familie Jun habe dir Unrecht getan, gebe ich dir gern alles zurück. Doch du hättest keine Unschuldigen töten und Qinglong nicht umbringen sollen. Mit diesem Schwert werde ich dir einen schnellen Tod bereiten.“
Mit einer schnellen Bewegung ließ er sein Schwert herabsausen, und Cang Qianlangs Augen traten leicht hervor, bevor er schwer zu Boden fiel.
Als Su Fenghua sah, wie sich die Situation so dramatisch verschlechterte, wurde sie totenbleich, ihr Fächer war nirgends zu sehen, und sie sagte mit zitternder Stimme: „Ahui, du –“