Chu Xia wandte den Blick gleichgültig ab und sah ihn nicht an.
„Ich … ich werde Ihnen sagen, wo Bai Xue sich versteckt. Sie … kann das Gift von Jungmeister Jun heilen.“ Er schluckte schwer. „Bitte lassen Sie mich gehen –“
„Su Fenghua, du sinnst nicht auf Rache an Jun Ye’an wegen des angeblichen Massakers an deiner Familie. Frag dich ehrlich: Geht es dir nicht alles nur um deine eigenen egoistischen Wünsche?“
Su Fenghua schwieg.
Chu Xia lachte kalt auf und wollte gerade etwas sagen, als ein eisiger Windstoß von hinten kam. Sie konnte nicht mehr ausweichen, doch dann hörte sie einen weißen Leoparden brüllen, der Su Fenghua, der einen Dolch hielt, zu Boden riss und ihm in die Kehle biss.
Chu Xia trat einen Schritt zurück und blickte auf Su Fenghua , die in einer Blutlache kämpfte ; in ihren Augen huschte sofort ein Ausdruck des Mitleids über ihr Gesicht.
Su Fenghua stieß ein paar Schreie aus, ihre Augen voller Bosheit und Groll, und zwang sich zu einem Lächeln, als sie sagte: „Ah Hui... du –“
Er starb, bevor er seinen Satz beenden konnte.
Chu Xia wich einen halben Schritt zurück und stieß dabei von hinten in Jun Ye'ans Arme.
Er legte einen Arm um ihre Taille und bedeckte mit dem anderen ihre Augen, während er flüsterte: „Schau nicht hin.“
Chu Xias Zittern ließ allmählich nach. Leise drehte sie sich in seinen Armen um, ihre schlanken Finger berührten die Stelle auf seiner Brust, wo er erstochen worden war: „Ich dachte wirklich … wir würden sterben.“
Jun Ye'an lächelte und küsste ihre Stirn: „Mädchen, es gibt nichts auf der Welt, worauf ich, Jun Ye'an, nicht wetten würde. Außer … auf dich.“ Langsam zog er sie in seine Arme. „Ich wette darauf, dass Cang Qianlang auftaucht, ich wette darauf, dass er während seiner Kultivierung eine Qi-Abweichung erleidet, aber auf dich wette ich nicht – deshalb habe ich mich in den letzten zwei Jahren nicht getraut, die Wahrheit über das, was damals geschah, zu ergründen.“
Im Frühsommer konnte sie nicht anders, als in seinen Armen leise zu schluchzen.
„Aber du hast wohl nie damit gerechnet, dass ich Chu Xues Nadel ausweichen könnte. In diesem Moment... spürte ich plötzlich, dass mein Leben nichts anderes wäre als das eines wandelnden Leichnams, wenn ich meine Gefühle nicht klar ausdrücken könnte. Deshalb war ich bereit, diese vergiftete Nadel zu nehmen, um deine Aufrichtigkeit zu beweisen.“
Er wischte ihr sanft die Tränen ab, nahm ihre Hand und führte sie nach draußen. Er betrachtete die leuchtenden Frühlingsblumen, die die Berge bedeckten, lächelte und sagte: „Die Pfingstrosen in Luoyang müssen jetzt in voller Blüte stehen. Mädchen … Di Yinhais Hochzeit kann nicht stattfinden.“
"Lass uns zuerst Bai Xue aufsuchen, damit sie dich entgiftet", sagte Chu Xia leise und blickte Jun Ye'an an.
„Gut. Wir müssen noch nach Shaolin, um dem Abt die Todesursache von Meister Tufeng und die Hintergründe seiner Beziehung zu Tiangang zu berichten.“ Er hielt inne. „Was Cangzhou betrifft: Obwohl ich nicht länger tatenlos zusehen kann, besteht keine Eile. Wir müssen erst den nebligen Regen von Jiangnan und die majestätischen Adler der Wüste erleben, bevor wir gemeinsam zurückkehren können.“
Er blickte das Mädchen neben sich an, doch in seiner Stimme lag kein Hauch von Bedauern oder Mitleid. Seine schmalen Lippen waren leicht gespitzt, sein Auftreten gelassen und seine Worte voller Zärtlichkeit.
Einige Jahre später.
Shuyuan-Garten.
"Madam, der junge Herr ist wieder verschwunden."
Im Frühsommer lehnte sie sich an das Brokatsofa und blätterte träge in einem Buch, ohne auch nur aufzusehen: „Hast du überall gesucht?“
„Nur...nur im Teich.“
Chu Xia runzelte leicht die Stirn: „Komm mit, wir schauen uns das mal an.“
Der Garten war still, und es war genau richtig. Early Summer trug ein hellviolettes, plissiertes Brokatkleid mit betonter Taille, ihr Haar fiel offen. Obwohl sie schon seit einigen Jahren Mutter war, hatte sich ihr Aussehen nicht verändert.
Eine Frühlingsbrise kräuselte das klare Wasser des Teichs. Plötzlich hörte sie vertraute Schritte hinter sich und konnte nicht anders, als sich umzudrehen und zu schimpfen: „Hast du ihm etwa wieder so ein komisches Kung Fu beigebracht?“
Jun Ye'an, in ein leichtes Gewand gekleidet und mit einer Jadehaarnadel im Haar, stand hinter seiner Frau, groß und elegant, und sagte mit einem leichten Lachen: "Yun'er, lass deine Mutter das Kung Fu sehen, das du gerade gelernt hast."
Aus dem einst spiegelglatten Wasser tauchte ein kleiner Kopf auf, an dessen Spitze noch ein paar Wasserlinsen hingen. Der kleine Junge wischte sich das Wasser aus dem Gesicht und sagte stolz: „Mama, ich habe gerade die Schildkröten-Atemtechnik gelernt.“
„Steh auf! Pass auf, dass du dich bei diesem Wetter nicht erkältest.“ Chu Xia streckte die Hand aus, um ihrem Sohn beim Aufstehen zu helfen.
Der kleine Junge hingegen war stolz auf sich. Er streckte die Hand aus, stieß sich von dem künstlichen Felsen ab, sprang aus dem Wasser und bespritzte seine Mutter mit Wassertropfen.
Das Kind wurde von dem Dienstmädchen zum Umziehen geführt.
Chu Xia blickte Jun Ye'an an und runzelte die Stirn. „Du bringst ihm immer wieder seltsame Dinge bei“, sagte sie.
„Yun'ers Talent in den Kampfkünsten übertrifft das ihres Lehrers –“ Jun Ye'an stützte vorsichtig die Taille seiner Frau, seine Worte voller Stolz, „Mit der Zeit wird sie mir sicherlich in nichts nachstehen.“
Chu Xia drehte den Kopf, um die raschelnden Bambusschatten zu betrachten, und sagte leise: „Ich verlange nicht, dass er ein herausragender Kampfkünstler wird, ich wünsche mir nur, dass er ein friedliches und glückliches Leben führt. Und dann … ein gutes Mädchen trifft, das ihn von ganzem Herzen liebt.“
"So wie ich?" Jun Ye'an sah seine Frau an und kicherte leise.
Chu Xia lächelte sanft und erinnerte sich plötzlich an das Buch, das sie gerade gelesen hatte und das in Wang Weis „Frühlingsreise“ wunderschön geschrieben war:
Ich träume oft von dir, und meine Zweifel werden nur noch stärker, wenn ich spät nach Hause komme.
Sie sind nicht so gut wie die Schwalben unter den roten Dachvorsprüngen, die paarweise auf dem grünen Gras sitzen.
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