Ветер и дым

Глава 86

Mu Yuan et Xue Zhi maîtrisaient respectivement l'« Épée du Lotus des Neiges de la Mer Azur » et le « Sabre du Phénix de la Flamme du Samadhi ». Mu Yuan connaissait déjà les conditions requises pour la cultivation : maîtriser toutes les techniques de cultivation interne du Palais Chonghuo à leur plus haut niveau, et utiliser l'énergie interne Yin pour le sabre et l'énergie interne Yang pour l'épée, en alternant entre les deux. Cette méthode de cultivation lui permit de dominer le monde des arts martiaux malgré une compréhension superficielle.

Par conséquent, le palais de Chonghuo a facilement retrouvé sa position de maître incontesté du monde des arts martiaux.

Chong Xuezhi n'a jamais demandé à Mu Yuan pourquoi il ne le lui avait pas dit plus tôt, et elle ne s'est pas non plus souciée de la puissance qu'était devenu le palais de Chonghuo.

Elle savait qu'elle voulait tuer trois personnes.

C'était sa seule motivation pour survivre à ce moment-là.

L'un d'eux est Fengcheng.

Devant le palais Jialian, des servantes se tenaient sur deux rangs, s'étendant le long des marches jusqu'au bout du pont. Au milieu des bâtiments d'un blanc immaculé et des femmes vêtues de blanc, les vêtements de Xuezhi resplendissaient comme une flamme, embrasant le sol jusqu'au hall principal.

Une femme vêtue de rose se tenait au centre du hall principal. Entendant des pas, elle se retourna lentement. Ses yeux étaient légèrement baissés et de délicates épingles à cheveux en forme d'orchidée ornaient ses tempes, lui donnant un air de douceur et de bienveillance. Elle esquissa un sourire à Xuezhi.

"La maîtresse du palais Snow".

« Mademoiselle Liu, qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ? »

« Je voulais simplement bavarder avec le Maître du Palais Xue d'une chose insignifiante. Je ne m'attendais pas à ce que vous vous soyez rétabli aussi rapidement après ce qui s'est passé. Vous êtes vraiment le Maître du Palais de Chonghuo. »

« Merci. Xuezhi ne mérite pas de tels éloges. » Le sourire de Xuezhi était dénué de toute chaleur. « Mademoiselle Liu, veuillez prendre un thé. »

Liu Hua s'assit, prit sa tasse de thé, but une petite gorgée et fronça aussitôt les sourcils : « Tellement amer. »

Xuezhi regarda son thé et dit : « Il semblerait qu'on se soit trompé de thé. Cette tasse est pour Mlle Liu. » Après avoir tendu sa propre tasse à Liu Hua, elle prit celle de Liu Hua et la tendit à Yanhe : « Yanhe, va la vider. Prépare-moi une nouvelle tasse. »

Liu Hua leva les yeux, son expression quelque peu étrange : « En fait, je suis venue ici pour transmettre un message de la part de Maître Shi Yan. »

« N'hésitez pas à prendre la parole. »

« L’abbé veut seulement savoir quand la Maîtresse du Palais Xue compte passer à l’action ? »

Elle était manifestement là pour tenter d'obtenir des informations de Maître Shiyan. Xuezhi sourit et dit : « Je ne comprends pas ce que vous voulez dire, jeune fille. »

« Il s'agit de Fengcheng, bien sûr. »

« Je ne comprends toujours pas ce que veut dire la fille. »

« Maîtresse du palais Xue, veuillez cesser de faire semblant d'être confuse. »

« Je pense que tant que Shaolin ne s'immisce pas dans ce que je fais, la jeune fille comprendra bientôt. »

Quand comprendras-tu ?

Comment le saurais-je ?

Liu Hua réfléchit un instant, puis sortit une enveloppe de sa manche et la tendit à Xue Zhi. Celle-ci la prit, l'ouvrit, la parcourut rapidement du regard, la plia et la déposa dans la main de Yao Kong

: «

Yao Kong, garde précieusement la lettre de Maître Shi Yan. Si tu la perds, tu en seras responsable.

»

"Oui, Maître du Palais."

«

Prenez avec Mlle Liu quelques-uns des nouveaux disciples ayant une formation en arts martiaux. Avant leur départ, assurez-vous qu'ils laissent une lettre indiquant leur lieu de départ et leur destination.

»

"Oui."

Liu Hua semblait réticente, mais elle vit alors le visage d'une beauté agressive de Xue Zhi se rapprocher : « Tu n'as pas besoin de comprendre quoi que ce soit. Tant que tu es sous mon œil vigilant, ceux qui sont destinés à vivre ne mourront pas, et ceux qui sont destinés à mourir mourront naturellement. »

Liu Hua ricana : « Alors, à vos yeux, Shangguan Tou est quelqu'un qui mérite de mourir ? »

Elle a clairement perçu une lueur dans les yeux de Xuezhi. Mais voici ce que Xuezhi a dit

:

« Puisqu'il est mort, il mérite de mourir. »

« Pourquoi t'obstines-tu ainsi, Maître du Palais Xue ? » Liu Hua la regarda droit dans les yeux. « Chaque fois que je prononce le nom de Shangguan Tou, tes yeux se remplissent de douleur. En réalité, tu dois être profondément triste. »

Xuezhi se leva rapidement :

"Que quelqu'un raccompagne l'invité."

« Inutile de me raccompagner. » Liu Hua se leva et sourit doucement. « L’abbé et moi attendons avec impatience la “surprise” que le maître du palais Xue nous réserve. Au revoir. »

La silhouette gracieuse de Liu Hua se fondit dans le cortège ordonné des servantes.

Xuezhi frappa soudainement la table du poing, tourna le dos aux quatre gardiens et dit : « Yanhe, où est mon thé ? »

Tenant sa tasse de thé, Yanhe balbutia : « Maître du palais, le thé est bon, mais le thé fort est nocif pour la santé. Consommer autant de graines et de feuilles de lotus d'un coup pourrait être… »

"Donne-moi."

Yanhe baissa la tête et le tendit silencieusement à Xuezhi.

Xuezhi boit généralement son thé d'un trait. Le goût astringent et prononcé lui emplit la langue et la bouche, mais elle repense au léger sourire de cette personne

: «

Je n'aime pas vraiment le thé fort. Ce n'est que lorsqu'il est subtil et à peine perceptible qu'on peut apprécier le véritable arôme du thé. Une femme douce et charmante comme Zhi'er devrait plutôt apprécier un thé léger.

»

Xuezhi a claqué sa tasse de thé sur la table : « Où est Shi'er ? Où est passée Shi'er ? »

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« Mère. » Une voix d'enfant aiguë et cristalline parvint au palais Jialian.

Xuezhi se retourna rapidement.

Un petit garçon, se tenant le coude, s'approcha en boitant. L'année précédente, Xuezhi l'avait emmené, ainsi que Shangguan Tou, à la capitale pour rendre visite au précepteur impérial et à son épouse. Tous ceux qui l'avaient vu disaient qu'il était pratiquement le portrait craché de Shangguan Tou, encore plus adorable. De loin, la ressemblance avec Shangguan Tou était frappante, mais de près, ses traits rappelaient beaucoup ceux de Xuezhi. À la mort de Xian'er, Shi'er devint l'unique héritier du palais de Chonghuo. C'est pourquoi, plus tard, Xuezhi changea son nom de famille en Chong. Chong Shi possédait certes un visage d'une beauté divine, mais son caractère était encore plus insupportable que lorsqu'il était enfant.

« Maman, quelqu'un m'a frappé ! » s'écria Chong Shi.

Alors qu'il s'approchait, Xuezhi s'agenouilla devant lui et le serra fort dans ses bras. Appuyée contre sa petite poitrine maigre, Xuezhi murmura : « Qui t'a harcelé ? »

« Ça va, ça ne fait pas mal du tout. » Chong Shi leva fièrement sa petite tête. « Ils sont vraiment stupides, ils ne savaient même pas que j'étais le jeune maître du palais. Je me suis défendu, et ils ont été bien plus gravement blessés que moi. »

«

La blessure est-elle grave

?

» Xuezhi examina la plaie au bras de Chongshi, puis lui toucha le visage. «

Fils, souviens-toi, la prochaine fois que quelqu’un te blesse à la main, brise-lui la main. S’il te brise la main, prends-lui la vie. Compris

?

»

«

Votre fils suivra vos enseignements, Mère.

» Chongshi sourit, heureux. «

Mais que se passera-t-il si quelqu’un en veut à ma vie

?

»

« Personne ne peut te prendre la vie, ne dis pas de telles mésaventures. » Xuezhi l'embrassa tendrement sur la joue. « S'il arrive quoi que ce soit à Shi'er, je ferai payer le monde entier de sa vie. »

Chongshi était depuis longtemps devenu un petit diable, développant, dès l'âge de six ans, une personnalité dix fois plus cruelle que celle de ses camarades. Pourtant, en entendant Xuezhi tenir de tels propos, il ressentit instinctivement une légère peur : « Mère… »

La voix de Xuezhi restait aussi douce qu'une pluie fine : « Maman est toujours là, personne ne peut te faire de mal. »

Mu Yuan les observait en silence, de côté.

En vérité, il ne l'avait jamais comprise. Voyant Xuezhi ignorer les blessures et la défiguration de Shangguan Tou, et continuer à prendre soin de lui avec autant de dévouement, il avait depuis longtemps renoncé à l'idée d'être avec elle. Mais son attitude avait radicalement changé cette année.

Elle a soudainement accepté d'être avec lui. Cependant, il n'en savait toujours rien.

Xuezhi essayait simplement de réconforter Chongshi ; c'était une phrase très simple et douce, mais elle était empreinte d'une tristesse et d'une haine indicibles.

Elle devait vraiment se sentir très mal lorsqu'elle a prononcé ces mots.

Elle se souvenait vaguement qu'à l'époque, Shangguan Tou pouvait la faire rire aux éclats d'une simple remarque, et que s'il se trompait ne serait-ce qu'un peu, les larmes lui montaient aux yeux. Elle se sentait totalement inutile, et lui seul se souciait d'elle. Mais à présent, elle n'avait plus de larmes à verser.

Elle voulait juste tout oublier.

Chaque fois qu'elle pense à Shangguan Tou, elle essaie de se distraire.

Y penser encore un instant est insupportable. Même respirer est une souffrance.

Il l'attendit pendant cent jours. Elle l'attendit pendant six ans.

Elle ne s'est jamais apitoyée sur son sort. Il en va de même pour beaucoup de choses dans ce monde

: personne ne peut affirmer avec certitude qui a raison et qui a tort.

Lorsque Shangguan Tou fut complètement paralysé, elle passa des centaines de jours dans le désespoir. Quatre mois plus tard, ses blessures guérissaient et sa conscience s'éclaircissait. Elle lui parlait chaque jour, qu'il puisse la comprendre ou non.

Même après la guérison de ses blessures, son visage restait une vision horrible. Hormis ses vêtements et ses ornements de cheveux, qu'elle avait méticuleusement arrangés comme toujours, personne ne pouvait reconnaître que ce fantôme vengeur, cloué dans un fauteuil roulant et incapable de bouger, avait été jadis le fringant et charmant Yi Pin Tou.

Elle avait un temps songé à se venger de Shi Yan et Feng Cheng, et aussi à maîtriser des arts martiaux inégalés, à semer le chaos dans le monde et à se servir de la souffrance de tous pour pleurer Shangguan Tou. Mais après avoir traversé de grandes épreuves, Xue Zhi comprit finalement que son seul objectif était de protéger ce qu'elle possédait.

Le lendemain de la guérison de Shangguan Tou, Xuezhi s'assit à son chevet, lui baisa les doigts et dit : « Frère Tou, prends bien soin de toi, tu finiras par guérir, et je serai toujours là pour toi. » Les yeux de Shangguan Tou étaient vides, fixés droit vers le ciel, mais le coin de ses yeux était légèrement humide.

Xuezhi essuya doucement ses larmes d'un baiser, suivant les irrégularités de son visage, encore plus grotesques que des brûlures, jusqu'à ses lèvres.

C'était la première fois qu'elle l'embrassait depuis qu'il était devenu handicapé.

Sa respiration s'est légèrement accélérée.

Xuezhi entrelaca ses doigts aux siens et murmura : « Maintenant que je t'ai épousé, je serai toujours ta femme. »

Elle savait qu'il était stérile, mais il conservait néanmoins une certaine capacité à avoir des relations sexuelles.

Elle se déshabilla donc et passa toute la nuit avec lui.

La servante en fut témoin le lendemain, lorsqu'elle fit irruption. Elle poussa un cri, comme si elle avait réellement vu un fantôme. Xuezhi se leva et lui demanda froidement

: «

Qu'as-tu vu

?

» La servante secoua rapidement la tête, affirmant n'avoir rien vu.

Pour une femme, être avec un homme dynamique et ambitieux est incroyablement facile. Mais être avec quelqu'un qui traverse une période difficile et qui n'a rien est plus ardu que d'atteindre le paradis.

Ils ont continué à vivre ainsi pendant cinq ans.

Ce sentiment ne se résume pas au mot «

amour

». Il faisait partie de sa vie depuis son adolescence. On dit que la passion, c'est quand toutes vos émotions se concentrent sur une seule personne, et que lorsqu'on la perd, on ressent la douleur, mais on oublie tout aussitôt.

Cependant, Shangguan Tou était déjà un arbre planté dans sa vie. Même sans passion ni amour, il restait profondément enraciné et l'accompagnait.

Maintenant, elle va déraciner l'arbre.

« Maman, maman, tu me serres si fort que ça me fait mal », gémit doucement Chong Shi. « J'ai du mal à respirer. »

Xuezhi marqua une pause, puis le lâcha et lui tapota doucement l'épaule : « Pauvre petit garçon. »

« Xuezhi. » Mu Yuan s'approcha, s'accroupit et sourit à Chong Shi. « Je vois que tu es au palais Chonghuo depuis assez longtemps. Il reste encore du temps avant le Tournoi de Classement des Armes. Pourquoi n'irions-nous pas faire un tour avec Shi'er ? »

Où aller ?

« Bien sûr, c'est au Maître du Palais de décider. »

167

Xuezhi regarda par la fenêtre, comme si elle pouvait voir au-delà d'innombrables branches et feuilles, jusqu'aux confins du ciel. Elle resta silencieuse.

« Tu ne veux toujours pas sortir ? » Mu Yuan marqua une pause, tapota doucement la tête de Chong Shi, sans manifester la moindre déception. « Ce n'est pas grave. Nous devrions rester et préparer la conférence. Après tout, c'est ton premier événement depuis ton retour. »

"Jiangnan".

Mu Yuan leva soudain les yeux : « Quoi ? »

Je veux aller à Jiangnan.