Чанъань.
Цюй Чжисю пал ниц и поклонился, но император не позволил ему подняться. Ему оставалось лишь преклонить колени и выслушать выговор императора: «На днях я послал Ли Даоюй отчитать Вэнь Тая. Тот был высокомерен и груб с посланниками из Небесной империи, совершенно игнорируя меня. Он даже сказал: „Орлы летают в небе, фазаны снуют в зарослях, кошки бродят по залам, а мыши мирно живут в своих норах. У каждого свое место, так как же им не жить?“ На самом деле в мире есть такие люди, которые охотно сравнивают себя с фазанами и мышами. Можно увидеть, насколько великодушны они».
Цюй Чжисю сказал: «По сравнению с Великой Тан, Гаочан подобен фазану, и, долгое время живя вне царства цивилизации, они необразованны, а их жители несколько невежливы. Прошу Ваше Величество не обижаться». Император сказал: «Я слышал, что жители Гаочана повсюду провозглашают себя «остатками династий Хань и Вэй», читают «Книгу песен», обсуждают «Аналекты» и декламируют «Классику сыновней почтительности». У Вэнь Тая даже висит в комнате картина, изображающая герцога Ая из Лу, консультирующегося с Конфуцием по вопросам управления. Они восхищаются путями мудрецов, но не знают, как вести себя как подданные! В течение нескольких лет они пренебрегают своей данью и не проявляют уважения к вассальным государствам. Все официальные титулы, которые они установили в стране, созданы по образцу системы Тан, дерзко нарушая установленный календарь и становясь подданными других. Как такое возможно!»
Лоб Цюй Чжисю покрылся холодным потом. «Слова Вашего Величества совершенно верны, но я искренне прошу Вас учесть, что Гаочан изо всех сил пытается подражать системе Центральных равнин и хочет лишь изгнать жителей Западных регионов от имени Небесной Династии». Император холодно ответил: «Гаочан изгоняет их от моего имени, так почему я не могу изгнать их? В этом году начало года, и все народы приходят платить дань, а Вэнь Тай не смеет прийти». Цюй Чжисю всё ещё склонил голову и сказал: «Ваше Величество тяжело болен и прикован к постели, и действительно не оправдывает Ваше Величество».
Император, улыбнувшись, изменил тон: «Они напали на Яньци, вассальное государство династии Тан, и послали к Сюэяньто посланника со словами: „Раз ты объявил себя ханом и врагом императора Хань, зачем тебе приносить присягу их посланнику?“ Они бегают во все стороны, сея хаос и неразбериху. Что это за болезнь? Понятия не имею».
Цюй Чжисю уже собирался поднять голову, когда суровые слова императора обрушились на него, словно гора: «Нет необходимости в дальнейших объяснениях. Вернитесь и доложите Цюй Вэньтаю. Я перечислил ваши преступления: во время хаоса эпохи Дае династии Суй многие китайцы бежали к туркам. После поражения Цзели я дорожил своим народом и не жалел средств, чтобы выкупить его богатствами. Однако некоторые бежали в Гаочан. Я призвал вас сопроводить их, но вы скрыли их, заставив всех китайских беженцев терпеть несправедливый и тяжелый труд. Это ваше первое преступление. Те, кто из западных стран Жун приходил платить дань, проходили через Гаочан, но вы задержали их всех, препятствуя их передвижению и мешая Китаю. Это ваше второе преступление. Вы заключили союз с западнотюркским Ябху и планировали нападение на Иу. Из-за вашей непостоянности я отправил письмо с выговором и вызвал министра, генерала Ашина Цзю, ко двору, но вы отказались его отправить».
Ноги Цюй Чжисю онемели от долгого стояния на коленях, но он изо всех сил старался удержаться на ногах и смиренным голосом произнес: «Гаочан находится под контролем западных тюрков, а Ашина Цзю — хан, который следит за ним. Как смеет мой господин что-либо предпринимать? Более того, главный секретарь Цюй Юн уже пришел извиниться, и меня охватывает страх. Наша маленькая страна находится между двумя великими державами, и мы не можем быть в безопасности, не подчиняясь обеим. Я смиренно прошу Вашего Величества о мудрости».
Император одобрительно кивнул: «Неповиновение императорскому указу – это большая наглость, и ваше красноречие, безусловно, впечатляет. Поднимите голову». Цюй Чжисю медленно поднял напряженную шею, посмотрел вверх и был ошеломлен.
Эта форма лица, эти брови и глаза, особенно это одновременно сердитое и улыбающееся выражение, на семь пунктов похожи на Ли Вэйин. У нее также та же фамилия, Ли, и она так много говорит и знает. Неужели...? Цюй Чжисю почувствовал резкую головную боль.
«Посланник Гаочана». Увидев его удивленный и неуверенный взгляд, император спросил: «Почему вы так на меня смотрите?» Цюй Чжисю заставил себя успокоить внутреннее смятение: «Лицо Вашего Величества глубоко удивило меня». Император спросил: «О? Я что, приобрел какую-то странную внешность?» Цюй Чжисю почтительно ответил: «Я лишь думал, что император Великой Тан, почитаемый всеми, должен обладать величественной внешностью, внушающей благоговение. Но сегодня, увидев Ваше Величество, я понял, что Ваша внешность на самом деле довольно любезна, что довольно…»
Император рассмеялся: «У вас женское лицо. Говорите свободно. Я похожа на покойную императрицу-вдову, самую известную красавицу династии Суй. В молодости я часто жаловалась на то, что у меня нет внушительной внешности покойного императора. Однако после восшествия на престол министры боялись говорить свободно на утренних заседаниях суда. Я наедине спросила Вэй Чжэна, и он сказал, что все министры меня боятся. Ха-ха, я в шестнадцать лет вступила в армию, в восемнадцать командовала войсками, а в двадцать четыре помогала покойному императору в умиротворении мира. Министры представляли меня лишь как полководца на поле боя, решающего в битве. Я лишь попыталась стать более любезной после того, как услышала слова министра Вэя». Цюй Чжисю сказал: «Мне никогда не доводилось видеть величественное присутствие Вашего Величества. Судить о Вас по Вашей внешности — это оскорбительно».
Император слегка кивнул: «Тогда я тоже буду судить по внешности. Ты сын правителя Гаочана и тюркской принцессы?» Цюй Чжисю снова поклонился и сказал: «Ваше Величество мудр». Император сказал: «Цюй Вэньтай действительно родил хорошего сына». Выражение его лица слегка изменилось, и он продолжил: «Но этот отец хотел напасть на Иу, подстрекал Сюэяньто, вступил в сговор с тюрками, а также вторгся в Яньци, сжег город и захватил людей. Это открытое восстание против Тан, это третье преступление. Он урезал дань, проявлял презрение к посланникам Тан, насмехался над императором и нарушал календарь, что является государственной изменой, это четвертое преступление».
Пока Цюй Чжисю слушал суровый выговор, перечислявший каждое серьезное преступление, его руки, долгое время удерживавшие его на земле, начали неконтролируемо дрожать. Наконец, он сдался и с глухим стуком упал вперед, рухнув на землю. Он попытался подняться, но не смог собраться с силами.
Император спросил: «Вы повредили плечо или руку?» Цюй Чжисю стиснул зубы от боли и не мог говорить. Император повернулся к евнухам, и его слуги быстро позвали императорского врача. Цюй Чжисю помогли подняться и оказали медицинскую помощь. Выпив воды, он с трудом произнес: «Ваше Величество, я знаю, что слова и действия моего государя были порочными и непростительными. Однако мой государь уже осознал свою ошибку, поэтому и послал меня к Вашему Величеству. Прошу Вашего Величества снисхождения».
Император немного подумал и сказал: «Доложите об этом Цюй Вэньтаю. В следующем году я пошлю войска, чтобы наказать его, научить его укреплять город и строить глубокие рвы, а также терпеливо ждать битвы».
Цюй Чжисю снова опустился на колени с глухим стуком: «Ваше Величество, пожалуйста, сжальтесь над Гаочаном». Император сказал: «Если вы не против, то берегите свои раны. В будущем вы сможете идти на войну вместо своего отца. Однако я не желаю видеть на поле боя такого, как вы». Затем он повернулся и вернулся во дворец.
После ухода императора министр церемониального двора подошел к Цюй Чжисю и попросил его встать. Цюй Чжисю, опустив взгляд, последовал за ним, словно ходячий труп, и вдруг спросил: «Господин, вы знаете госпожу по имени Вэй Ин?» Министр церемониального двора был ошеломлен: «Я ее не знаю. Откуда она, господин?» Цюй Чжисю, осмелев, сказал: «Когда я вошел во дворец, я увидел молодую госпожу, прекрасную и юную, которая поразительно напоминала Его Величество. Я слышал, как другие называли ее Вэй Ин. Я был мгновенно очарован и с тех пор храню ее в своем сердце. Могу ли я попросить вашего совета, господин?» Министр церемониального двора ответил: «Поскольку вы встретили ее во дворце, простите меня за то, что я плохо о вас отзываюсь, но имена императорских наложниц не следует легкомысленно разглашать посторонним. Я действительно ее не знаю».
Министр церемониального суда вызвал своего помощника, чтобы тот сопроводил Цюй Чжисю обратно в резиденцию церемониального суда. Цюй Чжисю, всё ещё настойчивый, вытащил из рукава немного золота и предложил его, снова попросив. Помощник отказался, сказав: «Господин, я видел на церемониях лишь некоторых дам из дворца. Если и есть молодая леди, похожая на Его Величество, то, скорее всего, она принцесса, но я никогда не слышал их имён. Два упомянутых вами иероглифа мне совершенно незнакомы. Если вам посчастливится жениться на принцессе, вы это поймёте». Цюй Чжисю подумал, что это действительно так, и имя «Ли Вэйин» может быть даже ложью. Он тут же поклонился и поблагодарил его, сказав: «В таком случае я был невежлив».
Цюй Чжисю хотел узнать, остались ли за границей какие-либо принцессы, но Государственный церемониальный двор находился под строгим наблюдением, и его попытки подкупить императора не увенчались успехом. Его просьбы о встрече с императором также остались без ответа. Понимая, что вся надежда потеряна, он снова почувствовал обострение травмы руки, а непрекращающиеся зимние дожди сделали его возвращение домой невозможным. Он действительно оказался в ловушке отчаяния.
Какой проливной дождь! Гаочан никогда раньше не видел такого ливня. Цюй Чжисю вышел на улицу, ничего не думая. Ледяной дождь мешал ему открыть глаза, поэтому он просто запрокинул голову назад и позволил дождю омывать себя. Если бы он сейчас расплакался, никто бы этого не увидел.
PS:
Император Тайцзун из династии Тан участвовал в битве за снятие осады перевала Яньмэнь против императора Яна из династии Суй в возрасте шестнадцати лет (хотя эксперты не могут это подтвердить). Сам он утверждал, что собрал армию в восемнадцать лет, усмирил страну в двадцать четыре и взошел на трон в двадцать девять (по традиционной китайской системе исчисления возраста). В этом разделе описываются события тринадцатого года эры Чжэнгуань, когда ему было всего сорок два года.
Исторические записи описывают императора Гаоцзу из династии Тан, Ли Юаня, как человека с очень величественной внешностью (его главная жена, госпожа Доу, была известной красавицей и талантливой женщиной, о чем я расскажу позже), и его портреты это отражают. Император Тайцзун из династии Тан, напротив, считается человеком с женственной внешностью, и внимательное изучение сохранившихся его портретов действительно выявляет более мягкие черты. Император Тайцзун часто дарил своим подданным зеркала и использовал их как метафору человеческих дел. Поэтому я встречал много исследователей, утверждающих, что император Тайцзун был очень доволен своей внешностью, что объясняет его любовь к зеркалам. Хе-хе, это логично.
Государственный церемониальный суд отвечал за дипломатический протокол. Термин «храм» относился к древнему государственному институту, такому как Суд императорских жертвоприношений и Суд судебного надзора. Буддийский термин «храм» был заимствован из этого института позже.
Глава 22
22. [Ланруо]
Осенью он отправился в Тан, но у него был всего один день на встречу с императором, прежде чем он заболел и проболел более десяти дней. К тому времени, как он вернулся в Гаочан, уже наступило начало следующего года. Этот год был четырнадцатым годом эры Чжэнгуань династии Тан и семнадцатым годом эры Яньшоу в Гаочане.
Прибыв в столицу, Цюй Чжисю рассказал отцу о своей аудиенции у императора в Чанъане, но тот не был впечатлен. После нескольких повторений Цюй Вэньтай просто отказался встречаться с ним. 15 февраля был днем нирваны Шакьямуни, и царь вместе со своим гаремом и чиновниками отправился в храм Цюй, чтобы воздать почести Будде. Гаочан был набожным буддистом, в стране было множество храмов и монастырей. Люди всех социальных слоев были увлечены буддизмом и тратили огромные суммы денег на строительство храмов. Названия храмов также были весьма интересными: такие названия, как храм Цюй, храм Ма, храм Фуцзюнь, храм Дуланчжун, храм Дасима и храм Чжан Ачжун, сразу же указывали на статус и положение жертвователей.
Цюй Чжисю с детства был непокорным, презирал призраков и богов и никогда не ступал на землю буддийских храмов, но сегодня он оделся опрятно и пошел с ними. Цюй Вэньтай слегка удивился его появлению и несколько раз похвалил. Цюй Чжишэн и Цюй Чжичжань тоже тепло похлопали его по плечу.
Цюй Вэньтай молился перед Буддой: «Ваш смиренный ученик, царь Цюй Вэньтай из Гаочана, склоняюсь и принимаю прибежище в Трех Драгоценностях и всех великих Бодхисаттвах. С этой благодатной молитвой пусть времена будут мирными, а годы — щедрыми, нация — сильной, а народ — в достатке, разбойники будут повержены, а эпидемии и бедствия прекратятся. Пусть мои предки, из прошлых жизней, перейдут реку желаний и достигнут берега Нирваны. Пусть все существа шести миров и четырех форм существования соберутся в этом священном месте и вместе достигнут вечного блаженства». Наложницы Цюй Вэньтая, Цюй Чжишэн и Цюй Чжичжань, также вознесли свои молитвы. Когда настала очередь Цюй Чжисю, он несколько раз кашлянул и сказал: «Ваш ученик раскаивается во всех своих прегрешениях, соблюдает Пять Заповедей Будды и усердно практикует Десять Добродетелей. Я преодолел бесчисленные мили по небесному шелку, надеясь, что мой отец будет обладать сострадательным сердцем, смиренно служить Великой Тан и положит конец бедствиям войны. Эта заслуга превосходит все другие добродетели».
Цюй Вэньтай взревел: «Сюэр, ты опять несёшь чушь!» Цюй Чжисю опустился на колени: «Отец, ради страны и её народа, я умоляю тебя немедленно отправиться в Чанъань и извиниться. В противном случае, если династия Тан соберёт армию, моя 140-летняя династия Гаочан будет уничтожена в одно мгновение». Цюй Вэньтай сильно ударил его по щеке: «Ты умолял меня отправиться в Чанъань в качестве посланника, а оказывается, ты всё ещё хочешь, чтобы я преклонил колени и поклонился другим. Где твоя гордость?» Цюй Чжисю не увернулся и не дрогнул, выдержав удар в лицо, ещё сильнее выпрямился и громко сказал: «Если отец не поклонится сейчас, когда страна будет разрушена, а родовые храмы свергнуты, боюсь, у меня даже не будет шанса стать рабом».
В ярости Цюй Вэньтай приказал своим людям: «Вытащите его!» Цюй Чжисю первым схватился за колонну в буддийском зале: «Отец, ты правитель страны, неужели ты боишься честных советов?» Видя неукротимую ярость отца, Цюй Чжичжань быстро сказал: «Асю, мы сегодня здесь, чтобы поклониться Будде. Мы сможем высказать свое мнение после церемонии». Цюй Чжисю холодно ответил: «Перестань притворяться хорошим человеком, постоянно придумывать отговорки. Если ты действительно заботишься о своем отце, почему ты не позволил мне высказаться прямо?» Лицо Цюй Чжичжань помрачнело: «Ты совершенно безнадежен». Цюй Чжисю парировал: «Тебя заботит только собственное спасение, обо мне не беспокойся».
Цюй Чжишэн также выступил с советом: «Отец, А-Сю был упрям с детства. Почему бы не поговорить с ним перед всеми министрами? Уверен, у многих из вас тоже есть сомнения». Обратившись к Цюй Чжишэну, он сказал: «А-Сю, хотя ты и принц, ты еще и подданный. Как ты можешь так неуважительно относиться к своему господину? Что это за поведение? Встань на колени и говори».
Услышав это, Цюй Чжисю немедленно отпустил колонну и преклонил колени перед Цюй Вэньтаем: «Отец, пожалуйста, простите мою грубость. Говорят, что учёные умирают за свои принципы, а воины погибают в битве. Я не хочу умирать, а лишь прожить ещё несколько дней в добром здравии, и желаю отцу долгой жизни и процветания царства Гаочан». Цюй Вэньтай подавил гнев и сказал: «Хорошо, раз уж вы так упрямы, выскажите своё мнение, иначе министры сравнят меня с тираном».
Цюй Чжисю поклонился и сказал: «Спасибо, отец. Когда я отправился в Чанъань к императору Тан, он упрекнул Гаочан за нелояльность, неуважение, мятеж и узурпацию власти». Цюй Вэньтай сказал: «Сюэр, разве ты не понимаешь? Гаочан существует уже более 140 лет, а Тан — всего 20. Почему мы должны подчиняться им?» Цюй Чжисю ответил: «Но территория Тан в тысячу раз больше территории Гаочана. Если сравнивать только продолжительность жизни, то черепахи, содержащиеся в этом храме, старше всех остальных. Неудивительно, что так много паломников приходят сюда каждый день поклоняться».
Цюй Вэньтай был так зол, что чуть не упал в обморок. Цюй Чжишэн быстро поддержал отца, сказав: «Асю — остроязычный, отец, пожалуйста, не сердись». Цюй Чжишэн ответил: «Брат, я не остроязычный, я просто не понимаю, почему отец, отказавшийся служить династии Тан, послал послов встретить монаха Сюаньцзана из династии Тан и лично возложил благовония, чтобы направить его. Он не только стал его братом перед вдовствующей императрицей, но и пресмыкался перед ним, становясь на колени и используя его колени как ступеньку для восхождения на престол Дхармы, делая это каждый день. Я невежественен; даже если бы отец отправился в династию Тан на встречу с императором, ему нужно было бы лишь поклониться. Разве это может быть хуже, чем встать на колени и быть растоптанным лысым монахом?» Цюй Вэньтай сердито сказал: «Ты, невежественный мальчишка, ты никогда не уважал Будду и не знаешь, насколько благороден Учитель Дхармы. Если бы не это, зачем бы Учитель Трипитаки остался в Гаочане, чтобы распространять буддизм?»
Цюй Чжисю сказал: «Будда говорил, что все существа равны. Пока человек понимает Путь в своем сердце, он равен всем богам и Буддам, не говоря уже о простом монахе».
Придворный чиновник Цюй Децзюнь сгладил ситуацию, сказав: «Поистине отрадно и похвально, что принц обладает такой проницательностью. Его учения не прошли даром. Мы следуем за Его Величеством, всецело преданы буддизму, и вся нация почитает Бодхисаттву, повсюду храмы и монастыри. Только благодаря этому Гаочан стал таким процветающим. У какого министра здесь нет храма дома, и кто не жертвует землю? Все они молятся Будде о благословении нашей земли, как и принц».
Цюй Чжисю не был убежден: «Кто не знает, что если пожертвовать землю и превратить ее в храм, земля все равно будет принадлежать тебе, арендная плата по-прежнему будет взиматься, но налоги, которые ты платишь, уменьшатся вдвое? Гаочан не процветает, процветают твои карманы». Лицо Цюй Децзюня побледнело.
Цюй Вэньтай воскликнул: «Вы пренебрегаете государственными делами и только и говорите глупости. Хорошо, позвольте спросить: вы сказали, что хотите, чтобы я извинился перед династией Тан, но разве император не говорил, что собирается отправить войска в нападение? Раз он не желает проявлять снисхождение, зачем нам тратить время?» Цюй Чжисю с тревогой сказал: «Отец, именно здесь император Тан проявляет снисхождение. Он много раз посылал послов на допрос, но отец всегда вел себя высокомерно. Однако он оставил последний шанс, сказав, что собирается отправить войска. На самом деле он надеялся, что отец лично придет извиниться, чтобы ему не пришлось прибегать к оружию».
Цюй Вэньтай рассмеялся: «Сюэр, ты молода и неопытна. С древних времен в военной стратегии ценилась секретность. Как ты можешь объявлять об этом так рано? Император Тан просто блефует; он не намерен нападать, да и не может этого сделать». Цюй Вэньтай отпил чаю и неторопливо сказал: «Я уже много раз говорил: династия Тан сейчас слаба. Когда я отправился приносить присягу императору, я увидел, что города к северу от Цинь и Луна были опустошены, в отличие от династии Суй. Они просто не могут позволить себе такую долгую экспедицию. Ты устала стоять на коленях; встань и говори».
Цюй Чжичжань потянул Цюй Чжисю за руку, но тот оттолкнул его и ответил: «Второй брат, не нужно мне помогать. Иначе отец рассердится, и я снова натворю бед». Он поднял глаза и сказал: «Отец был во времена династии Тан десять лет назад, но это уже не то, что было раньше. В прошлом году я увидел, что династия Тан процветала, а её армия была сильна. Она смогла победить восточных тюрков и уничтожить Туюхунь. Её национальная мощь так велика. Отец, ты не должен её недооценивать».
Цюй Вэньтай выглядел недовольным и проигнорировал его. Цюй Чжишэн поспешно сказал: «Даже так, он не сможет напасть на Гаочана». Цюй Вэньтай ответил: «Шэнъэр мудр. Если он действительно нападет, разве Гаочан будет бессилен? Не забывайте, во время переворота Ихе покойный король бежал вместе со мной и многими министрами. Кто возглавил армию, чтобы помочь покойному королю одним махом вернуть утраченные территории?» Министры все сказали: «Героический дух Вашего Величества до сих пор помнится народу».
Цюй Вэньтай улыбнулся и сказал: «Если династия Тан нападёт на нас сейчас, отправка слишком большого количества войск приведёт к нехватке припасов. Если они пришлют меньше 30 000 солдат, я смогу их контролировать». Цюй Чжисю сказал: «Отец, у тебя хороший ум. Но меня беспокоит, что в Гаочане меньше 40 000 человек, а население династии Тан составляет 19 миллионов. Сколько войск нам следует отправить?»
Цюй Вэньтай слегка помолчал, а затем сказал: «Танское царство находится в семи тысячах ли отсюда, и две тысячи ли — это песчаная пустыня. Земля бесплодна, воды и травы нет, зимние ветры ледяные, а летние — палящие. Куда бы ни дул ветер, многие путники погибают. Даже сто человек не смогут добраться сюда, не говоря уже о большом войске. Они измотаны, пытаясь совершить дальнюю атаку. К тому времени, как они достигнут Гаочана, они уже понесут тяжелые потери. Оставить позади тридцать тысяч человек будет достаточно сложно. Если они разобьют лагерь в нашем городе, то через двадцать дней у них закончится продовольствие, и они, естественно, рухнут. Тогда мы сможем их захватить. Чего же бояться? Более того, ученые Гаочана родом из Гуаньчжуна и Хэси, и их семьи из поколения в поколение были военачальниками. Их воинственный дух никогда не был подавлен, и теперь каждый из них умеет владеть мечом и копьем. Если мы объединимся, чтобы противостоять врагу, чего нам бояться?»
Услышав это, все министры захлопали и рассмеялись, воскликнув: «Ваше Величество говорит абсолютно верно!»
Цюй Чжисю потёр онемевшие колени, неуверенно поднялся и подошёл к статуе Будды, что-то бормоча себе под нос. Цюй Вэньтай с любопытством спросил: «Сюэр, что ты делаешь?» Тот ответил: «У меня плохая память, и я боюсь, что не вспомню всех слов Отца. Сейчас я рассказываю их Будде. Когда в будущем город падёт и страна будет разрушена, я приду и спрошу Шакьямуни, почему эти слова больше не заслуживают доверия».
Цюй Вэньтай больше не мог сдерживаться и закричал: «Утащите его и жестоко избейте до смерти! Вы продолжаете проклинать мое царство Гаочан, обрекая его на гибель, поэтому я исполню ваше желание и заставлю вас погибнуть первыми!» Затем он сказал министрам, которые хотели помешать ему взойти на трон, а также Цюй Чжишэну и Цюй Чжичжаню: «Больше ничего не нужно говорить. Этот мятежный сын сказал, что умрет за протест, поэтому давайте сегодня исполним его обет перед Буддой».
Цюй Чжисю фыркнул и опустился на колени. «Хватит этой чепухи. Мне не нужна твоя помощь. Посох Дхармы находится в Зале Будды. Иди и возьми его».
С каждым приглушенным глухим ударом рвалась одежда, брызгала кровь. Цюй Чжисю широко раскрыл глаза, потеряв дар речи, и наконец потерял сознание.
Цюй Чжичжань остановил палача и преклонил колени перед Цюй Вэньтаем. «Отец, пожалуйста, пощади сегодня Асяо. Если ты ударишь его еще сильнее, он умрет». Цюй Вэньтай, с покрасневшими глазами, оттолкнул Цюй Чжичжань, схватил свой посох и сказал: «Я сделаю это сам. Он мой сын, и я отдал ему жизнь. Я верну ее своими руками». Он взмахнул посохом и сильно ударил Цюй Чжисю по спине. Удар был настолько сильным, что посох с треском сломался пополам и улетел далеко.
Цюй Чжисю, уже потерявший сознание, содрогнулся от боли и слегка приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на разъяренного отца. Цюй Вэньтай поднял полусломанную палку, чтобы нанести еще один удар, но, увидев горькую боль в глазах Цюй Чжисю и окровавленную плоть на его спине, палка остановилась в воздухе, не в силах упасть. Цюй Чжишэн тоже опустился на колени: «Отец, я плохо себя вел, воспитывая младшего брата. Пожалуйста, накажите меня. Я прошу отстранить меня от должности премьер-министра и останусь во дворце, чтобы поддержать его в раскаянии. Пожалуйста, отец, пощадите Ася». Окружающие чиновники тоже пытались его уговорить, но Цюй Вэньтай стиснул зубы: «Я сказал, что забью его до смерти. Если я не убью этого мятежного сына, он обязательно причинит вред Гаочану в будущем».
Цюй Чжичжань сказал: «Отец, А-Сю уже получил это суровое наказание и знает, что был неправ». Он коснулся бледного, залитого кровью лица Цюй Чжичжю и сказал: «А-Сю в юном возрасте лишился материнской защиты, поэтому неудивительно, что он немного своенравен. Кроме того, он предан стране, и даже если он сказал что-то не так, он уже перенес столько побоев и наказаний. Эта священная земля Ланьжуо — место, где даже разбойники и грабители могут получить благодать Будды и сострадание Шакьямуни. Наверняка вы не захотите, чтобы отец убил своего собственного ребенка».