Чистая вода и прекрасные горы

Глава 42

Ye Qinghua negó con la cabeza tras escuchar esto:

"No tienes que preocuparte por eso. Nadie se atreve a tocarte ahora mismo. Incluso si quisieras acabar con tu vida en casa de alguien, esa familia probablemente te rogaría que no te murieras."

"...¿Cómo es eso?"

Ye Qinghua se rió suavemente:

"Ese gordo de la última vez... el que te tocó. Probablemente no lo conozcas, ¿verdad?"

"¿cómo?"

A Lan Wuxie le cortaron las manos y los pies, lo castraron y luego lo envenenaron. Finalmente, lo colgaron en el escenario del torneo de artes marciales y lo dejaron pudrirse durante tres días. Nadie sabe qué tipo de veneno usó Lan Wuxie, pero los ojos del hombre gordo se le salieron de las órbitas y su cuerpo quedó cubierto de llagas purulentas, lo que lo hacía más aterrador que un fantasma. Poca gente pasaba por el Lago del Oeste durante esos días.

La sonrisa de Hua Chongyang se congeló.

Aunque sonría radiante, todavía hay una herida sangrante en su corazón, una herida que pertenece a Lan Wuxie.

Ye Qinghua habló mientras se burlaba:

Después de este incidente, dudo que alguien se atreva a tocarte por un tiempo; es obvio que meterse contigo ofende a Lan Wuxie. ¿Qué es todo esto del bien y el mal, de lo correcto y lo incorrecto? Al fin y al cabo, ¿acaso el mundo marcial no se basa en el poder absoluto? Lan Wuxie es tan implacable y hábil en las artes marciales que nadie en el mundo marcial es tan tonto como para ofenderlo fácilmente.

"...Porcelana azul y blanca."

Hua Chongyang se detuvo en seco, con los ojos llenos de dudas.

Ye Qinghua la miró y comprendió de inmediato lo que estaba pensando:

"¿Tienes miedo de implicarme?"

Hua Chongyang frunció ligeramente el ceño.

Ye Qinghua arqueó una ceja y sonrió, y sin esperar a que ella asintiera, la arrastró consigo mientras seguían caminando hacia adelante.

"No te preocupes. No es de extrañar que alguien le tenga miedo a Lan Wuxie. En cuanto a mí, no le tengo miedo. Si tiene agallas, que venga. Tengo maneras de hacer que se vaya llorando. Ah, por cierto, hay algo más que probablemente no sepas."

"¿Qué?"

"Anoche", la sonrisa de Ye Qinghua se desvaneció, "el anciano Yuqi, tío guerrero de Lin Hanshan, el nuevo líder de la Secta Songshan, junto con docenas de sus discípulos, fueron asesinados".

39. Situ Qingliu

"¿El anciano Yuqi?" Hua Chongyang pensó un momento, "¿Es un hombre delgado, bajo, moreno y con barba blanca? Recuerdo que durante el torneo de artes marciales, se sentó junto al tío Ji, sin decir palabra, solo asintiendo, con un aire muy imponente."

"Ese es él. ¿Cómo no iba a ser impresionante? Hace más de una década, cuando era el líder de la Secta Songshan, su influencia se extendía a varias provincias vecinas. Era venerado como el mejor artista marcial del mundo, después de Yan Zhao. Lo que pasa es que, por alguna razón, unos años después cedió repentinamente el puesto de líder de la secta al discípulo de su hermano mayor, Lin Hanshan, y luego se retiró."

"¿Jubilado? ¿Por qué alguien que está jubilado participaría en un torneo de artes marciales?"

Lo extraño es que lo mataron nada más bajar de la montaña.

Ye Qinghua negó con la cabeza:

"Quién sabe por qué salió repentinamente de su reclusión para participar en este torneo de artes marciales. Pero parece que..."

"¿Qué te parece?"

Ye Qinghua observa las flores del Festival del Doble Nueve:

"Parece estar relacionado con Situ Qingliu y su padre, el príncipe Ningjing. El príncipe Ningjing también asiste a este torneo de artes marciales, y muchos nombres en la lista de invitados fueron elaborados con la ayuda de Situ Qingliu. Y miren el resultado."

Mientras Ye Qinghua hablaba, contaba con los dedos uno por uno:

Desde la Conferencia de Artes Marciales, primero, Rong Zaisheng, el líder interino de la Alianza de Artes Marciales que planeó y organizó la conferencia, vio aniquilada a toda su familia; luego, Yue Feilong, líder de la Secta Qingfeng, y el Anciano Yuqi de la Secta Songshan, quienes participaron en la conferencia, también fueron prácticamente exterminados. Los perpetradores fueron demasiado despiadados, aniquilando familias enteras de un solo golpe, lo que provocó pánico en toda la Alianza de Artes Marciales y en el mundo de las artes marciales en general, y todos se preguntan quién será la próxima víctima.

Hua Chongyang escuchó durante un buen rato antes de preguntar:

"¿Quién lo hizo exactamente? ¿De verdad no hay noticias?"

Ye Qinghua la miró y se burló:

¿No sabes si hay alguna noticia o no? Hmph. He oído que la Alianza Marcial planea causarle problemas a Lan Wuxie en el barco de recreo hoy de nuevo.

Hua Chongyang permaneció en silencio.

Ye Qinghua se burló de nuevo:

Sin embargo, es inútil buscar. Primero, no hay pruebas sólidas; Lan Wuxie no lo admitirá, así que nadie puede acusarlo. Segundo, las distintas sectas no están unidas; todas quieren apoderarse del Manual de Artes Marciales de la Primavera Amarilla y del Sutra del Corazón del Cielo Azul, y conspiran en secreto unas contra otras. Tercero, y lo más importante, esos ineptos no pueden derrotar a Lan Wuxie ni destruir el Palacio de la Sombra Lan, así que ¿qué sentido tiene ir allí?

Ye Qinghua habló con elocuencia, como si le estuviera dando a Hua Chongyang un panorama completo de las últimas noticias sobre artes marciales, pero no dejaba de hablar de Lan Wuxie, dejando a Hua Chongyang perplejo. Finalmente, él soltó una risita y cambió de tema:

"¡Basta ya, basta de tonterías! ¿Para qué molestarse con historias tan inútiles sobre el mundo de las artes marciales (江湖)? ¡Ya pensaremos en qué beber después!"

"¡Prefiero morir antes que beber contigo! ¡Vete tú, pero yo no!"

"Qinghua, ¿cómo puedes no ir? No tengo ni un centavo. ¿Qué te parece esto? Haré que carguen el costo de las bebidas a la cuenta del burdel, ¿de acuerdo?"

"……"

A pesar de sus palabras, Ye Qinghua siguió a Hua Chongyang a la taberna; Hua Chongyang sabía que Ye Qinghua no se atrevería a dejarla en paz.

Pero menos de media hora después, al ver la jarra de vino casi vacía sobre la mesa, Ye Qinghua empezó a arrepentirse.

He visto gente ahogar sus penas en alcohol, pero nunca había visto a nadie hacerlo así. Hua Chongyang no solo bebía; trataba al alcohol como a un enemigo. Al principio, servía copa tras copa de vino de la jarra a las copas, pero después, insatisfecho, empezó a servirse tazón tras tazón. Parecía que no iba a parar hasta que cerrara la taberna.

Al ver que la segunda jarra de vino estaba casi vacía, Hua Chongyang le hizo señas al tendero para que trajera más vino, pero Ye Qinghua la detuvo:

"Muy bien, Hua Chongyang."

Hua Chongyang sonrió, sosteniendo una copa de vino:

"¿Cuánto vino es esto? ¡Todavía no he sentido nada!"

"¡Te dije que no bebieras!"

Hua Chongyang dejó su copa de vino, extendió la mano y abrazó el brazo de Ye Qinghua, riendo tontamente.

"Qinghua, sé que eres el mejor. Sabías que estaba molesto, así que viniste a beber conmigo e incluso pagaste mis bebidas."

Era poco después del mediodía y la taberna no estaba llena. Los pocos clientes presentes miraban fijamente a Hua Chongyang y Ye Qinghua, la llamativa pareja vestida de rojo y verde. Ye Qinghua, indiferente a las miradas, comenzó a regatear el precio de las bebidas con Hua Chongyang, mirándolo con resentimiento.

"¡No pensaba pagar tus bebidas!"

"¡Ay, este mundo, Qinghua, somos como peces en una tabla de cortar! Los funcionarios corruptos se protegen entre sí, los ladrones y las prostitutas desprecian la vida humana, acosan a los débiles y temen a los fuertes, confabulan para cometer crímenes atroces, robar y saquear... ¿dónde podremos encontrar a alguien tan justo como tú?"

Hua Chongyang puso su mano sobre el hombro de Ye Qinghua y recitó casi todos los modismos que conocía, dejando a Ye Qinghua mareado y desorientado.

¿Qué tonterías estás diciendo? Sé que estás molesto, pero por muy amarga que sea tu vida, no puedes culpar al gobierno.

Era la primera vez que veía a Hua Chongyang emborracharse hasta ese estado.

«Sé que no puedo culpar al gobierno; el gobierno puede controlarlo todo, pero ¿qué derecho tienen a interferir en los asuntos amorosos de hombres y mujeres?», dijo Hua Chongyang con una sonrisa, enderezándose con dificultad. Apartó la mano del hombro de Ye Qinghua, tomó la copa de vino y dio un gran trago. «No culpo al cielo ni a la tierra por mi situación actual; me culpo a mí mismo. ¡Soy un idiota!».

"……"

"Pero en realidad... bueno, en realidad, Qinghua no me cae muy bien... al fin y al cabo, solo es un hombre, ¿no?"

Ye Qinghua puso los ojos en blanco mirando al cielo.

Si no te hubiera gustado tanto, ¿te habrías emborrachado así?

Pero Ye Qinghua dejó de responder. Hasta un idiota se daría cuenta de que Hua Chongyang estaba claramente borracho. ¿De qué serviría discutir con un borracho?

Tras dar otro trago, el muy borracho Hua Chongyang le dio una palmadita en el hombro a Ye Qinghua, con una sonrisa aturdida en el rostro:

"Pero... ¡yo tampoco quería! Él era tan bueno conmigo... ¡tan bueno! ¡Jamás imaginé que me mentiría! ¿Cómo pude haberlo imaginado? Él... ¡hipo! Él era tan bueno conmigo..."

La copa de vino fue colocada sobre la mesa, y ella se recostó y se dejó caer a medias sobre ella, riendo adormilada.

"Sus ojos sonreían mientras me miraba... Cuando me tenía en brazos en la cama, no dijo ni una palabra, solo me miraba fijamente a los ojos mientras me sujetaba por la cintura y quería que yo..."

"¡Hua Chongyang! ¡Cállate!"

Ye Qinghua se frotó la frente, completamente perdida, y le gritó impotente.

Hua Chongyang pareció no oír nada; una fina capa de lágrimas asomaba en sus ojos. Se llevó la mano a la frente, luego bajó la mirada y sonrió levemente para sí mismo.

"...En esos momentos, siento que el mundo entero es mío."

De repente dejó de hablar.

La taberna estaba en silencio.

La calle que había fuera de la puerta estaba llena de ruido.

Una vez, él sonrió y le tomó la mano mientras caminaban bajo las linternas en el Jardín Shangping; ahora, al recordarlo, parece que fue hace una eternidad.

Tras un largo rato, las lágrimas cayeron gota a gota sobre la mesa, dejando manchas oscuras.

Hua Chongyang está llorando.

Ye Qinghua apretó los dientes mientras escuchaba su suave voz, con lágrimas corriendo por su rostro:

"...Cada vez que eso sucede, no puedo evitar pensar, incluso si tengo que ir con él hasta los confines de la tierra, incluso si eso significa la muerte..."

Hizo una pausa, luego sonrió y levantó la mano para secarse las lágrimas:

"—¿De qué sirve morir? Porcelana azul y blanca, si muero borracho hoy, asegúrense de que esta sea la inscripción en mi tumba—"

Hua Chongyang, apoyándose en la mesa con ambas manos, se puso de pie lentamente. Vestido con una túnica roja brillante de mangas anchas, con su espeso y desordenado cabello negro envuelto alrededor de su barbilla puntiaguda, miró de reojo a Ye Qinghua y, con aire de borracho, recitó cada palabra con seriedad:

Yo, Hua Chongyang, nací sin padre, perdí a mi madre a los seis años, ingresé en Shaolin a los siete, fui a Wudang a los nueve y pasé mis días vagando por el mundo marcial a los once. A los catorce, conocí a mi alma gemela, Ye Qinghua, y a los dieciséis, regresé al Jardín Huajian, donde finalmente encontré un lugar donde quedarme. A los dieciocho, me aventuré por primera vez en el mundo marcial y me enamoré a primera vista de la incomparable Maestra del Pabellón Zhaoyang. La traté con todo mi corazón y dormí con ella, solo para darme cuenta después de que me había engañado y, furioso, la abandoné.

—Trátala con todo tu corazón y acuéstate con ella... —repitió, riendo suavemente, sus delgados hombros temblando ligeramente por la risa. Bajó la mirada hacia Ye Qinghua—. Y ahora, con una vida de vagabundeo, completamente sola, a la deriva durante media vida, sin ningún vínculo... Qinghua, ¿ves?, ¿no era cierto lo que dije?

"...¡Menuda sarta de tonterías!"

Ye Qinghua maldijo entre dientes, apartó la mirada y ocultó las lágrimas en sus ojos.

En el silencio de la taberna, tres o cinco personas, junto con el camarero, miraban a Hua Chongyang, estupefactas, al igual que la figura alta y delgada que había aparecido en la puerta en algún momento desconocido.

Esta era la primera vez que Situ Qingliu veía a Hua Chongyang desde aquella noche en la Villa del Lago Luna.

Lo primero que vio fue a Hua Chongyang de pie, con una sonrisa, las manos sobre la mesa, recitando ebrio un pasaje de la historia de su vida:

"Yo, Hua Chongyang, nací sin padre, perdí a mi madre a los seis años, ingresé en Shaolin a los siete, fui a Wudang a los nueve y pasé mis días vagando por el mundo de las artes marciales a los once. A los catorce, conocí a mi alma gemela, Ye Qinghua..."

Eso fue todo lo que oyó. En cuanto al resto, solo escuchó claramente una frase:

"Se enfadó inmediatamente y lo abandonó."

...¿Qué significa eso?

Entonces, cuando recobró el sentido, vio a Hua Chongyang sonriendo y desplomándose suavemente contra la mesa.

Sin pensarlo dos veces, se lanzó hacia adelante.

Todo el mundo sabe que el príncipe Jing, Situ Qingliu, es un erudito mediocre, incapaz incluso de matar una gallina. Pero tras aquella noche en la Mansión del Lago Luna, comenzaron a circular rumores de que Situ Qingliu poseía habilidades marciales extraordinarias y ocultas. La razón era que, durante un duelo entre maestros de artes marciales, él se adelantó y rescató a Hua Chongyang de la formación de espadas.

Ye Qinghua, sentada junto a Hua Chongyang, entrecerró ligeramente los ojos en ese momento.