Чистая вода и прекрасные горы

Глава 48

Se puso de pie, levantó lentamente la manta y sus ojos se posaron primero en el rostro de Ye Qinghua.

Ella dejó escapar un suave suspiro.

El rostro de Ye Qinghua estaba pálido y sin sangre, la sangre aún le corría por la frente, y su labio inferior también sangraba por la mordedura; afortunadamente, por lo demás estaba bien. Ye Laoqi trajo agua caliente, gasas y medicina para vendar las heridas de Ye Qinghua, mientras que Hua Chongyang limpiaba el desorden de la habitación; después de que Ye Laoqi se fue, se sentó junto a la cama, miró a Ye Qinghua, que aún tenía los ojos cerrados, dudó un momento y habló en voz baja:

"Porcelana azul y blanca... ¿qué clase de veneno es ese?"

Ye Qinghua mantuvo los labios fuertemente cerrados.

Hua Chongyang vaciló, su voz temblaba mientras preguntaba con timidez:

"¿Fue... envenenado por Lan Wuxie?"

Esta vez, Ye Qinghua respondió rápidamente:

"No."

"¿Y el antídoto?"

"No hay cura."

"El antídoto está en manos de Lan Wuxie, ¿no es así?"

Ye Qinghua guardó silencio. Hua Chongyang persistió y preguntó más:

"Tú y Lan Wuxie siempre habéis tenido una relación, ¿verdad?"

"……"

Te envenenó y te chantajeó.

"……"

"Porcelana azul y blanca, dime si asientes o niegas con la cabeza."

Ye Qinghua cerró los ojos con fuerza: "Estoy cansada".

Tras una pausa para recuperar el aliento, abrió los ojos, frunció el ceño y dijo lentamente:

"No tiene nada que ver con el Palacio Lan Ying. Fue obra de otra persona."

Hua Chongyang se secó el sudor frío de su pálido rostro con un paño húmedo, se levantó y salió. Ye Qinghua oyó sus pasos y de repente levantó la vista:

¡Alto! ¿Adónde vas?

En ese preciso instante, Ye Laoqi entró con una bandeja de gachas calientes. Hua Chongyang echó un vistazo a los platos de la bandeja, luego se giró y le sonrió a Ye Qinghua:

"Hay un médico anciano en el callejón cerca de Huajianyuan que sabe un poco de venenos. Iré a pedirle que venga a examinarte."

Afuera ya estaba completamente oscuro.

Hua Chongyang se apoyó en la barandilla de la puerta, absorta en sus pensamientos. Después de un largo rato, en cuanto Ye Laoqi salió, la agarró, le hizo un gesto y bajó la voz:

"Shh... ¿Cómo está?"

—Mucho mejor. —Los ojos del viejo Ye aún estaban surcados por las lágrimas—. Me asustaste muchísimo. No fue tan grave la última vez que el veneno se descontroló...

"¿La última vez?" Hua Chongyang frunció el ceño. "¿Cuándo fue la última vez?"

"Fue cuando el anfitrión fue a buscarte al barco de recreo", Ye Laoqi vaciló, como si estuviera a punto de decir algo pero luego no dijo nada, "...El anfitrión me dijo que no te lo dijera".

"Dime, si no se lo digo", frunció el ceño Hua Chongyang, bajando aún más la voz, "¿tiene algo que ver con el Palacio Lan Ying? ¿Fue el veneno que le administró Lan Wuxie?"

El viejo maestro Ye miró hacia la puerta, dudó durante un largo rato antes de asentir:

"El autor de la publicación original nunca lo mencionó. Pero creo que probablemente sea cierto. Es evidente que el autor de la publicación original odia profundamente al Palacio Lan Ying, pero antes se reunía con gente del Palacio Lan Ying de vez en cuando."

Hua Chongyang no respondió, pero después de un largo rato, dijo suavemente: "Oh".

Frente a la entrada principal del burdel, cuatro pares de faroles rojos dorados colgaban sucesivamente, iluminando la entrada mientras la gente entraba y salía, y la zona frente al burdel bullía de gente.

Hua Chongyang, vestida de rojo, salió por la entrada principal del burdel. El viento alborotaba su ropa y su larga cabellera estaba ligeramente despeinada, pero bajo la vestimenta femenina, su rostro profundo y de una belleza deslumbrante ya no podía ocultarse. Todos los que entraban y salían del burdel la observaban, pero nadie se atrevía a acercarse.

Caminó a lo largo del lago Oeste hasta llegar a la orilla, y solo entonces sintió que la brisa nocturna era ligeramente fresca.

Dobla la esquina y, al otro lado de la calle, está Banlianzui.

Se quedó de pie junto al arroyo, escuchando el murmullo del agua bajo el puente de piedra, momentáneamente absorta en sus pensamientos.

Es muy temprano; me pregunto si Banlianzui ya estará abierto. Banlianzui siempre abre sus puertas a medianoche.

Pero cuando dudó en colocarse frente a Banlianzui, descubrió que la delicada cortina de bambú de Banlianzui colgaba en lo alto entre la bulliciosa multitud, y que las linternas de cristal que había debajo de la cortina ya estaban encendidas.

Como esperar a alguien.

Apretó los dedos y entró directamente por la puerta.

Las mesas y las sillas de la taberna habían sido retiradas, y la barra aún estaba cubierta de polvo. Se quedó allí un momento, luego se acercó y abrió la puerta trasera.

La puerta se abrió en cuanto la empujé.

Es como si estuvieran esperando deliberadamente a que alguien los empuje.

Al cruzar la puerta trasera y pararse en los escalones, lo primero que se ve bajo el pasillo es una hilera de faroles rojos de diferentes alturas, cuya luz como la de una vela brilla suavemente.

Antes incluso de pisar el pasillo, a Hua Chongyang ya le escocían los ojos por las lágrimas. Antes de que pudiera dar un paso, escuchó una voz familiar detrás de él:

"¿Hua Chongyang?"

Hua Chongyang abrió mucho los ojos, conteniendo las lágrimas, y se dio la vuelta con una sonrisa:

Orquídea.

Lan Cao la miró, evaluándola, con el rostro lleno de incredulidad:

"¿Eres tú de verdad?"

—Si no soy yo, entonces debe ser un fantasma. ¿Quieres tocarlo y ver? —Hua Chongyang sonrió, mirando la medicina que tenía en la mano—. ¿Acabas de terminar de prepararla? ¡Debes haber trabajado muchísimo!

¿Qué quieres decir con "recién hecha"? Ya la hemos recalentado cuatro veces. Si no la bebemos pronto, tendremos que tirarla. Lan Cao suspiró profundamente, con una expresión que mezclaba ganas de reír con incapacidad, y miró a Hua Chongyang. Tú... has venido a ver al Maestro del Pabellón, ¿verdad?

Hua Chongyang sonrió: "No. Vine a charlar contigo. ¿Quieres ir de compras juntos mañana?"

"……"

"Es broma, ¿por qué pones esa cara?"

Los labios de Lan Cao se crisparon dos veces y dudó por un momento:

"¿Estás aquí... para reconciliarte con el Maestro del Pabellón?"

Hua Chongyang sonrió con indiferencia: "¿Qué opinas?"

Lan Cao frunció el ceño, momentáneamente sin palabras. ¿Qué podía decir? A juzgar por la apariencia de Hua Chongyang, no parecía alguien que acabara de romper con su novia; más bien parecía alguien que había salido a dar un paseo.

Hua Chongyang seguía sonriendo, con una leve curvatura en la comisura de los labios:

"Lan Cao, necesito hablar con él. Ve e informa a tu líder de secta."

—No hace falta ningún anuncio —dijo Lan Cao, llevando la medicina—. No somos forasteros, ¿para qué molestarse en anunciar nada? Ven conmigo.

Hizo una pausa y luego añadió:

"El Maestro del Pabellón te estaba esperando."

Tras terminar de hablar, se giró deliberadamente para observar la expresión de Hua Chongyang.

Pero Hua Chongyang solo sonrió, como si no hubiera oído nada.

La primavera estaba en pleno apogeo, y los escasos bambúes a ambos lados del largo corredor rebosaban de un verde vibrante. Una suave brisa susurraba entre los bambúes, haciendo que las linternas bajo el corredor se mecieran ligeramente. Solo después de bajar por el corredor y ver las luces de la casa que tenía delante, Hua Chongyang se dio cuenta de repente de que la sonrisa en su rostro comenzaba a desvanecerse.

Lan Cao caminaba delante, con la mirada perdida, como si quisiera decir algo pero no supiera qué. No dejaba de volverse para mirar a Hua Chongyang. Cuando llegaron a la puerta, Hua Chongyang levantó la mano hacia el pecho en silencio, se detuvo y susurró:

Orquídea.

La orquídea giró la cabeza y se detuvo en seco:

"¿Qué ocurre?"

"¿Qué... está haciendo?"

"Estuve sentado solo en el pabellón durante media tarde y bebí un poco de vino. Probablemente todavía esté durmiendo."

"...¿Estás borracho?"

¿Borracho? ¿Qué hay de malo en estar borracho? —Lan Cao resopló, mirando a Hua Chongyang—. No te preocupes, nuestro Maestro del Pabellón tiene una tolerancia al alcohol muy alta; solo mostró signos de embriaguez después de beber tres jarras de licor fuerte. Además, no fingirá estar borracho para golpear a la gente.

"……"

¿Vas a entrar o no?

Hua Chongyang sintió que estaba a punto de dejar de reír:

"Deberías entrar y preguntar primero. ¿Y si el Maestro Lan no quiere verme?"

La orquídea, con aspecto de total derrota, negó con la cabeza.

"Bien, si no quieres entrar, no entres. Nunca he visto a nadie tan torpe como tú en mi vida... excepto a nuestro líder de secta."

Cuando Lan Cao abrió la puerta y entró en la casa, Hua Chongyang se quedó de pie en el umbral, presionando suavemente la mano contra su pecho.

De pie allí, finalmente se dio cuenta de cuánto lo había echado de menos.

El ambiente era silencioso. La puerta estaba entreabierta y ella permanecía afuera, apenas pudiendo oír los sonidos que provenían del interior. Lan Cao trajo el cuenco de medicina, se detuvo en la puerta y llamó suavemente con voz respetuosa.

"Amo... por favor, levántese y tome su medicina."

No hubo respuesta.

Orchid volvió a llamar suavemente a la puerta:

"¿Maestro de secta? Medicina--"

Después de un largo rato, llegó una respuesta:

"...Dejémoslo así por ahora."

El corazón de Hua Chongyang se estremeció.

La voz de Lan Wuxie estaba increíblemente ronca.

Lan Cao entró, dejó el cuenco de medicinas y habló en voz baja, algo indistinta:

"...Han pasado algunos días...todavía tienes que tomar tu medicamento..."

Se oían toses intermitentes y, después de un buen rato, una figura delgada y de hombros anchos se proyectó sobre el papel blanco de la ventana, con mechones de pelo cayendo sobre sus hombros.

Había visto esa figura innumerables veces, y ahora le resultaba increíblemente familiar.