Чистая вода и прекрасные горы

Глава 58

"El Maestro del Pabellón siempre considera cuidadosamente el uso de su personal. Desde que Ye Qinghua se convirtió en una asesina experta en veneno Gu, el Maestro del Pabellón solo le ha asignado una pequeña tarea: ir al sur, a las cercanías de la Mansión Nan Chu, y matar al líder de una pequeña secta que originalmente estaba afiliada a la Mansión Nan Chu."

"¿Qué es exactamente lo que intentas decir?"

"Lo que quiero decir es que, dado el alto nivel de artes marciales de Ye Qinghua, el Maestro de Secta no le ha permitido hacer nada, y teniendo en cuenta que el Maestro de Secta tiene otros propósitos para mantenerla con vida. Por lo tanto, es imposible que la mate."

Reflexionó Hua Chongyang.

Lan Cao dio un paso al frente y bajó la voz de nuevo:

"Sé que has estado investigando la muerte de Ye Qinghua. De hecho, creo que el momento de su muerte fue una gran coincidencia: ocurrió justo después de que revelara ser una asesina envenenada con Gu del Palacio Lan Ying. Por lo tanto, creo que quien la mató no era necesariamente ella ni tu enemigo, sino más bien un enemigo del Palacio Lan Ying..."

Hua Chongyang la interrumpió directamente: "¿Y quiénes son los enemigos del Palacio de las Sombras de Nalan?"

Lan Cao se quedó desconcertada por la pregunta, e inmediatamente desvió la mirada:

Estás haciendo demasiadas preguntas.

"Si no me lo dices, iré a preguntarle a Lan Wuxie."

—El Maestro del Pabellón tampoco te lo diría —dijo Lan Cao con una sonrisa amarga—. No lo sabes, ¿verdad? Desde que ustedes dos se juntaron el año pasado, nos ha dado una orden secreta: no se les permite saber nada de lo que sucede en el Palacio Lan Ying. ¿Recuerdas cuando resultó gravemente herido en la Mansión del Lago Luna y lo resentiste por ocultar tu verdadera identidad y huir al día siguiente?

"Lo recuerdo. ¿Cómo?"

"El chico del puesto de wontons fue sobornado después por la alianza de artes marciales y te envió un mensaje en secreto para invitarte a salir."

"¿Te refieres a... Aba?"

No es de extrañar que nunca más lo volviera a ver en Hangzhou después de eso.

Más tarde, el Maestro del Pabellón presentía que algo andaba mal y envió gente a seguirlo. Descubrieron que estaba con gente de la Alianza Marcial. No te dijo nada, simplemente nos encargó que nos ocupáramos de esos tipos. Lan Cao entrecerró los ojos mirando a Hua Chongyang. En aquel momento, le pregunté si quería que te lo contara para que pudieras ocuparte personalmente de ese Aba. ¿Sabes lo que dijo el Maestro del Pabellón?

"...¿Qué dijo?"

Dijo: "No te ensucies las manos".

"……"

"Hua Chongyang, hay muchas cosas que desconoces. Cuando estabas en Banlianzui, el Maestro del Pabellón mataba gente casi a diario. Después de cada asesinato, se sumergía en el barco de recreo durante una hora, perfumando todo su cuerpo y su ropa con incienso antes de atreverse a regresar a Banlianzui para verte."

"……"

"Antes de que estuvieras con él, casi nunca dormía más de dos horas por noche. En los siete años que estuviste con él, durante los cuales estabas medio borracha, esta fue la primera vez que lo vi sonreír delante de los demás."

56. Lan Ji...

Lan Cao habló sin parar, pero Hua Chongyang permaneció de pie, de lado, junto al candelabro de la puerta. La luz de la vela iluminaba su perfil, y sus ojos estaban entrecerrados. Sin importar cómo la miraras, parecía indiferente y apenas prestaba atención.

La orquídea contrajo fiebre:

"¿No te conmueve ni un poquito lo que estoy diciendo?"

Antes de que Hua Chongyang pudiera hablar, se oyeron pasos y risas despreocupadas provenientes de las escaleras que daban a la puerta.

"¿Quién es el que está intentando con tanto ahínco persuadir al autor de este hilo?"

La orquídea retrocede.

Bai Lu, vestida con ropa blanca como la nieve y un cinturón rojo claro alrededor de la cintura, bajó las escaleras. Quizás por llevar tan poca ropa, su cuerpo parecía inusualmente delgado, y su cabello negro, empapado, le caía por la espalda, probablemente después de un baño reciente.

Por alguna razón, cuando Lan Cao miró a los ojos oscuros y juveniles de Bai Lu, sintió una sensación de déjà vu.

Como resultado, Bai Lu se acercó lentamente a él, levantando ligeramente las cejas:

"¿Qué pasa, hermano Orquídea? ¿De verdad no me reconoces?"

Lan Cao quedó atónito.

Ella curvó sus labios en una sonrisa, alzó el rostro frente a la orquídea y levantó ligeramente su barbilla puntiaguda:

"Cuando me enviaron al Palacio de Lanying, fuiste la primera persona que vi. ¿De verdad tienes tan mala memoria? ¿O es que yo soy muy discreto?"

Después de un largo rato, la orquídea aturdida emitió un suave grito:

"...¿Sí, eres tú? ¿Sigues vivo?"

—¡Viva! —Bai Lu rió, pero su risa era siniestra mientras miraba a Lan Cao—. ¡Gracias a tu Maestro del Pabellón Lan, estoy viva y coleando! ¡Y no solo estoy viva, sino que además lo maldigo para que muera pronto!

La orquídea se quedó sin palabras por un instante.

«No te esperabas esto, ¿verdad, hermano Lancao? Ah, ¿debería seguir llamándote hermana Lancao?», dijo Bai Lu con una sonrisa fría. «En aquel entonces, cuando Lan Wuxie me entregó al Gran Maestro Lan Ji, convirtiéndome en algo que no era ni hombre ni mujer, ni humano ni fantasma, desde luego no se esperaba esto».

Se giró para mirar a Hua Chongyang, con una sonrisa fría en los labios:

"¿Cómo podría alguien como él ser digno de Chongyang? Vuelve y dile que, aunque muera, no permitiré que manche a mi querida hermana."

Ahora, la orquídea estaba completamente estupefacta:

"Entonces tú... eres de Hua Chongyang... de Hua Chongyang..."

Bai Lu se rió entre dientes y preguntó: "¿Qué es Hua Chongyang? ¿Su hermano menor? ¿O su hermana menor?"

La orquídea se quedó sin palabras.

Ni siquiera sabe si es hombre o mujer, así que ¿cómo puede hablar de Bai Lu?

De vuelta en el Palacio Lan Ying, la antigua maestra de palacio, Lan Ji, era casi una fanática de los venenos. No se detenía ante nada para crear nuevos venenos. Lan Cao fue uno de los nuevos discípulos elegidos para probarlos. El resultado fue que los chicos se convirtieron en chicas y las chicas en chicos.

A partir de ese momento, Lan Cao se transformó de niño en niña y, finalmente, en una "dama".

Tras permanecer unos meses al lado de Lan Ji, enviaron a varios niños más. Recordaba claramente que entre ellos había una niña alta que parecía un niño, pero era muy hermosa. Los discípulos del Palacio Lan Ying estaban acostumbrados al derramamiento de sangre y pocos eran personas normales. Era joven y obstinada, y como la habían traído de fuera, la acosaban casi a diario. En aquel entonces, Lan Cao era mayor y no podía soportarlo, así que intervino para protegerla.

Me quedé allí durante más de medio año.

Seis meses después, Lan Ji enloqueció y perdió el control por algún motivo. Mató gente por doquier en su propia farmacia del Palacio Lan Ying, casi aniquilando a todos sus discípulos. Lan Cao tuvo la fortuna de ser rescatado por Lan Wuxie y lo ha seguido desde entonces.

Esos seis meses fueron una pesadilla para él. Incluso ahora, cuando sueña con esa época por la noche, todavía le entra un sudor frío.

Además, Bai Lu es unos años menor que él.

Bai Lu se acercó a la orquídea con una sonrisa fría:

"En aquel entonces, Yu Beiyan me capturó y me entregó a Lan Wuxie para ganarse el favor del Palacio Lan Ying. Lan Wuxie fue tan cruel que me entregó a esa vieja bruja, Lan Ji. Si mi padre no la hubiera matado al final, me temo que sería aún más hombre de lo que soy ahora."

La orquídea se sorprendió aún más:

"Tu padre... ¿tu padre es Yan Zhao? ¿Él mató a Lan Ji?"

—¿Qué opinas? —Bai Lu retrocedió un paso y sonrió—. Dada la insaciable adicción de Lan Ji al veneno, ¿cómo pudo confundirlo tan fácilmente y volverse loca? Si no fuera por la intervención de mi padre, probablemente tú y yo seguiríamos en sus manos, viviendo una vida peor que la muerte.

La voz de Bai Lu no era ni masculina ni femenina, y al oír esas palabras, Lan Cao no pudo evitar sentir un escalofrío.

Ahora, Lan Cao comprendía perfectamente la difícil situación de Hua Chongyang.

57. Yan Bailu...

La relación de Ye Qinghua con Lan Wuxie comenzó hace unos cinco años. Aunque Lan Cao estaba al lado de Lan Wuxie, era simplemente una discípula de bajo rango que barría el suelo. En aquel entonces, Ye Qinghua era una asesina común en el burdel, acompañada por Bai Lu, que apenas tenía diez años. Como no confiaba en ella, la escondió en secreto. El dueño del burdel, Yu Beiyan, primero se encariñó con Ye Qinghua y luego se enteró de que Lan Ji, el maestro del Palacio Lan Ying, buscaba el Sutra del Corazón de Biluo que Ye Qinghua llevaba consigo. Como no le interesaban los manuales de artes marciales y no podía obtenerlos de Ye Qinghua, secuestró a Bai Lu y la envió al Palacio Lan Ying, con la intención de usarla para intercambiarla por el veneno del Palacio Lan Ying para controlar a las asesinas del burdel; a su vez, el Palacio Lan Ying podría usar a Bai Lu para intercambiarla por el Sutra del Corazón de Biluo con Ye Qinghua, logrando así una situación beneficiosa para ambos.

Inesperadamente, Yu Beiyan eligió a la persona equivocada y le entregó Bailu a Lan Wuxie. En ese momento, Lan Ji se encontraba en el Palacio Lan Ying, y Yan Zhao, el jefe del Pabellón Zhaoyang, aún vivía. Lan Wuxie era un personaje secundario, así que Lan Ji le pidió que le ayudara con algunos niños para probar venenos y le ofreció intercambiarlos por el volumen inferior del Manual de Artes Marciales de la Primavera Amarilla. Lan Wuxie eligió inmediatamente el Manual de Artes Marciales de la Primavera Amarilla.

—Entonces —dijo Lan Cao—, el Maestro del Pabellón no tiene ni idea de quién eres; e incluso si no hubiera accedido a la petición de Lan Ji en aquel entonces, con las habilidades en artes marciales de Lan Ji, el Maestro del Pabellón podría no haber sido capaz de derrotarla.

"¡Él no sabe quién soy! ¿Acaso no sabe qué clase de persona es Lan Ji?!" Bai Lu no le permitió pronunciar ni una sola palabra en defensa de Lan Wuxie, mirando fijamente a Lan Cao y gritando histéricamente: "¡Si no fuera por él! ¡Cómo podría haberme convertido en este ser inhumano y fantasmal! ¡Jamás lo dejaré ir en esta vida!"

La orquídea se sobresaltó.

La expresión de Bai Lu cambió demasiado rápido, casi de forma anormal. En un instante estaba sonriendo, al siguiente rugía con una expresión feroz.

Hua Chongyang dio un paso al frente rápidamente y atrajo a Bailu hacia sus brazos, consolándola en voz alta:

"¡Está bien, está bien! ¡Ya se acabó! ¡Aruru! ¡Nadie puede acosarte más!"

Bai Lu parecía no oír, sus movimientos se volvían cada vez más exagerados, miraba fijamente la orquídea y gruñía:

"¡Lan Wuxie! ¡Y esa vieja bruja Lan Ji! ¡Ni se te ocurra pensar que te dejaré ir!"

De repente, extendió la palma de la mano hacia un lado, desatando su fuerza interior junto con la fuerza del golpe. La mesa que tenía al lado, sobre la cual descansaba un candelabro, se hizo añicos. Su diadema se rompió bruscamente y su larga cabellera se soltó, extendiéndose sobre su cuerpo.

La orquídea retrocedió repentinamente un paso.

Era la primera vez que veía un golpe de palma casi tan potente como el de Lan Wuxie. Bai Lu parecía estar enloquecida, lanzando golpes de palma al azar, destrozando todo a su paso en cuestión de segundos. Hua Chongyang esquivaba a izquierda y derecha, intentando acercarse a ella, pero temiendo lastimarla, así que solo pudo dejarla desatar su furia. Lan Cao la observó desde la puerta un rato, luego aprovechó la oportunidad para saltar hacia adelante y abrazar a Bai Lu por detrás, golpeándola en varios puntos de acupuntura.

Bai Lu giró lentamente la cabeza, lo miró y luego se desplomó.

Hua Chongyang se quedó de pie junto a la escalera medio destrozada, dejando escapar un largo suspiro mientras se acercaba:

"Dámela."

Lan Cao la miró sin decir palabra, luego levantó a Bai Lu y la cargó en sus brazos.

"La llevaré arriba."

Hua Chongyang quedó desconcertado.

Siempre había sentido que algo no cuadraba con la orquídea, y después de escuchar lo que Bailu había dicho antes, finalmente se dio cuenta de qué era lo que la hacía diferente:

"Orquídea... tu voz..."

Su estilo también se ha vuelto mucho más andrógino que antes. ¿Podría ser...?

Lan Cao cargó cuidadosamente a Bai Lu escaleras arriba sin mirar atrás.

"Sube y habla."

Bai Lu ya está resuelto.

Encontró una silla en la habitación y se sentó, alisándose con disimulo un mechón de pelo largo que le caía sobre la frente.

"Deberías conocer al legendario sanador Zu Xian, ¿verdad?"

Hua Chongyang hizo una pausa mientras vertía agua:

"¿Él... él existe de verdad?"

Desde que Lan Wuxie se hizo pasar por Zu Xian y la engañó una vez, ella nunca volvió a pensar en ello.

"Por supuesto que existe esa persona. El Maestro del Pabellón lo conoció hace más de cuatro años. Casualmente, me vio y le pareció extraño e interesante el veneno que me habían dado..." Lan Cao sonrió con amargura, "así que, sin más, me recetó algo y me pidió que lo probara".

"¿Has comido?"

"La tomé una o dos veces, pero no me hizo mucho efecto. Además, era joven e impulsivo, así que la dejé de tomar en un arrebato de ira. Luego, el año pasado, me acordé de esa receta, así que la busqué y la tomé intermitentemente durante un año. Nunca esperé...", bajó la mirada hacia su pecho y rió con timidez, "que realmente funcionara".

Las flores florecen durante el Festival del Doble Nueve y luego se convierten en Rocío Blanco.

Lan Cao entendió lo que quería decir y negó con la cabeza directamente:

"Imposible. A juzgar por su personalidad, jamás tomaría medicamentos, y mucho menos año tras año."

—Sí —suspiró Hua Chongyang—, tienes razón.