Чистая вода и прекрасные горы

Глава 71

—Te dije que todo estaba bien, pero actúas como si el mundo se hubiera acabado —dijo el viejo Ye, tomándola de la mano—. Unos hombres enmascarados fueron a casa de Liu Da en mitad de la noche, pero Liu Da los atendió a todos. Sin embargo, por alguna razón, el niño tiene fiebre esta mañana...

Hua Chongyang se dio la vuelta y regresó antes de que el público terminara de escuchar. Caminó cada vez más rápido hasta que empezó a correr.

Yan Bailu estaba sola en la habitación, sentada al borde de la cama jugando con el niño. En cuanto Hua Chongyang entró, corrió hacia la cama y vio al apuesto Fu Shun, de tez clara, recostado en la cabecera, haciendo pucheros a Yan Bailu. Al ver a Hua Chongyang, su expresión de enfado se transformó en una carcajada. Estiró con dificultad su manita regordeta; sus ojos oscuros, grandes y redondos, rebosaban de risa.

—¡Mocoso! Solo reconoces a tu madre. Bai Lu puso los ojos en blanco, se levantó y dijo: —Acabo de darle su medicina, ven a ver. ¿Cuál es el signo zodiacal de este niño? Hacer que se tome un sorbo de medicina es como pedirle que se muera; casi me araña la mano hasta hacerme sangrar.

Hua Chongyang no pudo evitar reírse.

En este sentido, es bastante obvio a quién se parece Fu Shun.

Después de reírse, levantó la vista y le preguntó a Bai Lu:

¿Quiénes fueron los que causaron problemas anoche? ¿Tienen alguna pista?

"No tengo ni idea."

"¿No te das cuenta por el kung fu?"

"Completamente aleatorio."

"Me pregunto si vinieron aquí por la buena suerte."

"Imposible, no te preocupes. Lo más probable es que Liu Da tenga demasiada gente infiltrada allí, y alguien se dio cuenta de que algo andaba mal."

"¿Anoche no quedó nadie con vida?"

Cuatro personas, vestidas de negro y enmascaradas, una fue apuñalada hasta la muerte, otra se suicidó con veneno y las otras dos escaparon. Sus habilidades en artes marciales no eran particularmente altas; aunque comparables a las de la hermana Liu, definitivamente estaban por debajo de las nuestras. Hua Chongyang —Bai Lu rodeó la mesa dos veces y luego levantó la vista—, ¿por qué no le dices a Lan Wuxie...?

—De ninguna manera —dijo Hua Chongyang, frunciendo el ceño y negándose rotundamente—. Si así fuera, todos lo verían como una presa fácil.

Bai Lu frunció el ceño:

"Es cierto. Realmente no sé cuánto tiempo más tendré que vivir con miedo. Anoche estuve muy nerviosa todo el camino a casa de Liu Da, temiendo que si se le caía un solo pelo, estaría perdida."

Hua Chongyang repitió lentamente: "Vestidos de negro y enmascarados, sus artes marciales son completamente poco ortodoxas".

Basándonos únicamente en estos dos puntos, hay un 50% de probabilidades de que sean del Valle de Yanzu.

El rocío blanco trae inquietud:

"Llevamos mucho tiempo persiguiéndolos, ¡pero la persona detrás de todo esto simplemente no aparece! ¡Están en las sombras mientras nosotros estamos a la vista de todos!"

Hua Chongyang permaneció sentado en silencio al borde de la cama, acariciando la mejilla del niño con la mano y entrecerrando lentamente los ojos:

"Si se esconde en las sombras, que se muestre."

Era casi mediodía y el burdel estaba en silencio. Hua Chongyang, que apenas había dormido la noche anterior, dormitaba acurrucado junto al pequeño Fu Shun. La puerta se abrió suavemente y Ye Laoqi se acercó sigilosamente, despertando a Hua Chongyang.

"Hay gente ahí abajo, vayan y desháganse de él rápidamente."

Hua Chongyang abrió los ojos aturdido: "¿Quién?"

—¿Quién más? —El Viejo Siete Ye arqueó una ceja—. Lleva media hora aquí, sentado en el vestíbulo sin decir palabra. Cuando le preguntaron qué hacía, dijo que te estaba esperando para que lo despertaras. Pero al oír que estabas dormida, detuvo a la gente, diciendo que tenía que esperarte sí o sí.

Hua Chongyang recuperó la consciencia, se incorporó y se frotó los ojos:

"¿Lan Wuxie?"

"Date prisa y mándalas a otra parte. Si se queda sentado en el vestíbulo, ¿quién se fijará ya en las cortesanas? Todo el mundo lo estará mirando a él."

Hua Chongyang tocó suavemente la nariz del dormido Fu Shun, bajando la voz para reírse entre dientes:

"Niño, ¿escuchaste eso? Tu papá es un peligro."

Tras decir eso, se levantó, se puso el abrigo y bajó las escaleras.

Lan Wuxie estaba sentada en el salón, vestida con una túnica gris claro bordada con motivos de dragones plateados, una prenda interior blanca como la nieve y un cinturón blanco como la nieve. Sorprendentemente, una leve sonrisa apareció en su rostro, normalmente impasible, lo que indicaba que estaba de buen humor. Al ver a Hua Chongyang, dejó su taza de té y, cuando este se acercó, extendió la mano para tomar la suya. Luego se enderezó en su silla, echó la cabeza hacia atrás y sonrió.

"¿Por qué no estás durmiendo?"

Hua Chongyang no respondió, sino que formuló una pregunta a su vez:

"¿Qué haces aquí?"

Lan Wuxie le tomó la mano, con una leve sonrisa en el rostro:

"Hoy hace buen tiempo, así que salí a dar un paseo, elegí algunos libros y pasé por aquí a echar un vistazo."

La mirada de Hua Chongyang recorrió los dos gruesos folletos sobre la mesa y el clima sombrío que se veía fuera de la puerta. Antes de que pudiera apartar la vista, Lan Cao, a su lado, comenzó a murmurar:

"Por cierto... solo estuve un ratito en la librería, pero llevo esperando aquí más de media hora..."

Lan Wuxie ni siquiera levantó la cabeza, solo miró a Hua Chongyang e hizo un leve gesto con la mano:

"Lancao, ve a prepararte una tetera de té de crisantemo."

71. Ciudad de Shanxia

Lan Cao miró de reojo a Hua Chongyang, luego se dio la vuelta y se marchó. Los demás en el salón la siguieron discretamente. Hua Chongyang permaneció en silencio, con una leve sonrisa en los labios mientras miraba fijamente a Lan Wuxie, con la mirada suavizada. Lan Wuxie la atrajo hacia sí y le susurró al oído:

"Chongyang, no me mires así."

Hua Chongyang se sentó en su regazo, frunciendo los labios, y lentamente deslizó sus dedos por las comisuras de sus ojos y cejas:

"Mira tu frente, ¿cuándo te salieron estas marcas?"

Lan Wuxie se quedó un poco desconcertada.

Era la primera vez que Hua Chongyang se mostraba tan amable con él; la ternura en sus ojos parecía capaz de derretir el hielo y la nieve.

Desde el momento en que se conocieron hasta ahora, en el Palacio Lan Ying, nadie se había atrevido a hablarle primero. Sin embargo, ella se atrevió a acercarse rápidamente y hacerle todo tipo de preguntas, como si no hubiera visto la expresión de «manténgase alejado» en su rostro. Cuando se volvieron a encontrar, todos se mantuvieron a distancia. Las mujeres lo adulaban, pero ella daba por sentado su favor y se volvió arrogante. Desde el momento en que lo confundió con Zu Xian, lo trató con burlas e insultos.

Él le tomó la mano y susurró:

¿Me estoy haciendo viejo?

Hua Chongyang sonrió repentinamente:

"¿Eres viejo? Innumerables mujeres jóvenes en el mundo te ven como un marido perfecto, soltero e idóneo a tus veintitantos años, y siempre están pensando en deshacerse de mí para ocupar tu lugar."

"Te estás riendo de mí."

Hua Chongyang arqueó una ceja con una sonrisa, sus palabras teñidas de sarcasmo:

¿Cómo me atrevo a reírme de ti? ¿Acaso la señorita Bo no es un ejemplo viviente? Para ella, eres sin duda un joven increíblemente guapo.

La sonrisa de Lan Wuxie se amplió mientras acariciaba suavemente el cabello de Hua Chongyang:

¿Sabes cuántos años tengo?

"Tres años mayor que yo... espera, ¿veinticuatro este año? Eso es un poco mayor", Hua Chongyang se acarició las patillas y de repente adoptó una pose traviesa, tocándose la cara con una sonrisa pícara. "Pero Maestro Lan, tu piel es blanca como la nieve y tus labios rojos como cerezas; pareces un joven apuesto de veinte años, incluso pareces más joven que yo. Ay, ¿qué debo hacer?"

Ella suspiró dramáticamente.

Lan Wuxie sonrió durante un largo rato y luego colocó su mano en su cintura:

"Cuando te conocí, solo tenías diez años."

"Solo tienes quince años."

"Siempre te quedas mirando a la gente."

Hua Chongyang no pudo evitar reírse de nuevo.

Lan Wuxie contaba historias con su habitual estilo seco, aparentemente desprovisto de adornos superfluos. ¿Sería porque había leído demasiados libros sobre estrategia militar y medicina? Ella sonrió, bostezó y se apoyó en el hombro de Lan Wuxie, escuchándolo mientras él continuaba lentamente:

"Pensaba: '¿Por qué esta chica es tan fea?'"

"……"

"En aquel entonces, tu cabello solo te llegaba a los hombros y tu cara solo tenía un par de ojos grandes; parecías un mono."

"¿Qué?"

Lan Wuxie incluso le hizo una promesa solemne:

"Es cierto."

"...¡Tú! ¡Realmente has ofendido al Maestro del Pabellón Lan, al tener que juntarte con un mono!"

—Te veo de nuevo después de cuatro años —dijo Lan Wuxie, sonriéndole y sumiéndose poco a poco en sus pensamientos—. A primera vista, no te reconocí. Pensé: «Qué maravilloso sería si fuera mía».

En aquel entonces tenía dieciocho años.

Hua Chongyang escuchaba atentamente.

Por mucho que escuchara con atención, las palabras de Lan Wuxie seguían sonando secas y sin vida. Hua Chongyang había oído las palabras originales de Anping, pero no eran así.

Años atrás, Lan Wuxie sacó a Yan Zhao del Palacio Lan Ying con la esperanza de encontrar los métodos de cultivo interno de las Artes Marciales de las Fuentes Amarillas y el Método del Corazón del Cielo Azul. Lan Ji le indicó que fuera a Hangzhou a buscarlos. Anping lo siguió hasta Hangzhou, tanteando el camino por senderos desconocidos hasta llegar a un pequeño callejón. La primavera en Hangzhou estaba impregnada del aroma de las flores. Al final del callejón había un grupo de lilas. En ese instante, Lan Wuxie se detuvo en la entrada del callejón y alzó la vista para ver a una chica trepando el muro. Con un grito de "¡Ay!", perdió el equilibrio y cayó entre las lilas.

La chica se levantó, se dio unas palmaditas en la espalda y murmuró mientras caminaba por el callejón, aún con el aroma a perfume en el cuerpo. Frente a ella se encontraban unas cejas largas y arqueadas, ojos color melocotón y una barbilla tan fina como el ala de una mariposa. Al pasar junto a ellos, alzó la vista y fulminó con la mirada a Lan Wuxie, quien la había estado observando todo el tiempo.

Anping dijo que, después de seguirlo durante dieciocho años, era la primera vez que veía sonreír al joven maestro.

Se dio la vuelta y vio cómo su figura desaparecía antes de susurrar repentinamente: "Anping, la quiero".

Hua Chongyang sonrió, con los ojos entrecerrados, apoyada en el hombro de Lan Wuxie. No pudo evitar preguntarse qué pasaría si esa historia, que siempre recordaba en la tranquilidad de la noche, llegara a oídos de Lan Wuxie.

Medio dormida, Lan Wuxie se acarició el cabello y preguntó en voz baja:

¿Quieres que te lleve arriba?

Sin pensarlo dos veces, Hua Chongyang abrió los ojos y negó con la cabeza:

"No."

Fu Shun seguía en la habitación; no debía verla bajo ningún concepto. A Lan Wuxie no pareció importarle, y con disimulo cogió una capa de un lado para cubrirse con ella.

"Entonces duerme un poco más, yo me quedaré aquí contigo."

—Ya no tengo sueño —dijo Hua Chongyang, poniéndose de pie—. Se está haciendo tarde; tú también deberías volver.

Lan Wuxie hizo una pausa mientras se ajustaba la capa, y luego levantó la vista:

"Entonces esta noche..."

—Aún tengo algunos asuntos pendientes en el edificio, así que no iré —dijo Hua Chongyang frunciendo el ceño—. Los asuntos son complicados y es posible que no pueda ir en los próximos días.

Lan Wuxie permaneció en silencio durante un largo rato antes de finalmente sonreír levemente:

"El Festival del Doble Nueve ya no es lo que era."

Aun con una sonrisa, la decepción en sus ojos era evidente. Hua Chongyang, sin embargo, pareció no darse cuenta. Caminó hacia la mesa, se sirvió un té caliente, tomó un sorbo y luego se sentó en otra silla cercana, absorto en sus pensamientos por un momento, antes de hablar:

"¿Alguna novedad por parte de Lanshu con respecto al valle de Yanzu?"

"El sendero ya está a miles de kilómetros de distancia, así que probablemente no será tan rápido."