Коллекция Хироми - Глава 5
Ye Tong streckte ihm die Zunge raus, verzog das Gesicht und sagte mit finsterer Stimme: „Torwächter der Hölle.“
Diese fünf Worte drangen deutlich in meine Ohren, als besäßen sie eine magische Kraft, uns vor dem Lärm der Umgebung zu schützen. Plötzlich fühlte ich mich wie in einen anderen, stillen und starren Zustand versunken. Ich glaube, ich war von diesen Worten wie betäubt.
„Ich glaube, wir sind auf eine großartige Zeremonie gestoßen, die nur alle paar Jahrhunderte stattfindet!“, rief Ye Tong aufgeregt. Meine Stimme überschlug sich. Ich schreckte aus meinen Tagträumen auf und nahm einen Schluck von dem Bubble Tea vor mir, um meine Verwirrung zu verbergen.
„Seit Urzeiten erzählt man sich, dass unser Clan eine uralte, göttliche Truhe besitzt, die göttliche Botschaften enthält. Alle paar hundert Jahre, wenn die Truhe ungewöhnliche Aktivitäten zeigt, werden die göttlichen Botschaften offenbart, und der gesamte Clan muss sich aus allen Teilen des Landes zu einem großen Opfer versammeln! Man sagt, diese göttliche Truhe werde seit Jahrtausenden weitergegeben!“ Ye Tong beugte sich plötzlich näher, ein Lächeln auf den Lippen, und sagte mit tiefer Stimme: „Diese Legende wird in unserem Clan seit Urzeiten überliefert. Ich habe sie seit meiner Kindheit hunderte Male gehört. Was in der göttlichen Truhe gefangen ist, ist der Finger eines Dämons, den unser alter Prophet abtrennte, als er den Dämon bezwang. Wenn der Finger ungewöhnliche Aktivitäten zeigt, wird der Dämon erneut herabsteigen!“
Als ich ihren Gesichtsausdruck sah, wusste ich, dass ihr nichts anderes übrig blieb, als zu gehen, doch ich fühlte mich etwas unwohl. Vielleicht lag es an dem Ausdruck „Höllenwächterin“, oder vielleicht war es Ye Tongs Sehnsucht nach der geheimnisvollen Welt, die sie zu einer verrückten Tat trieb.
„Das ist ja seltsam?“, kicherte ich. „Warum sollte ich dir glauben? Hältst du mich für ein Kind?“
„Ob du es glaubst oder nicht, es liegt ganz bei dir.“ Ye Tong lehnte sich plötzlich zurück, schlug die Beine übereinander und nahm ihren lässigen Tonfall wieder an: „Wenn du das Dämonentötungsritual, das nur alle drei- oder vierhundert Jahre stattfindet, nicht sehen willst, ist das auch in Ordnung. Ich zwinge dich nicht dazu!“
Letztendlich stimmte ich jedoch zu, mit Ye Tong nach Delingha zu fahren.
Neugier, diese verdammte Neugier schon wieder.
Ich glaube, ich bin wieder einmal in die Falle der Neugier getappt.
Kapitel Drei – Dämonentötungsritual
Ich beantragte bei meinem Vorgesetzten eine Woche Jahresurlaub und trat mit Ye Tong meine zweite Reise nach Delingha in Qinghai an.
Zufällig traf Ye Tong unter den Fahrgästen, die in Baotou in den Bus stiegen, ihre Cousine.
Man sagt, ein beträchtlicher Teil ihres Volkes sei über das ganze Land verstreut, manche hätten sich noch nie begegnet. Nur etwa hundert Menschen leben noch immer traditionell als Nomaden tief im Qaidam-Becken. Seltsamerweise scheint zwischen ihnen ein besonderes Band zu bestehen.
Mithilfe dieser Identifizierungsmethode erkannten Ye Tong und ihre Cousine, die sie seit über einem Jahrzehnt nicht mehr gesehen hatte, einander schnell wieder.
Sein Cousin war kein besonders gesprächiger Mensch. Er unterhielt sich nur gelegentlich mit mir. Meistens war er entweder in Gedanken versunken oder sprach einige Minuten mit Ye Tong. Er wirkte sehr besorgt.
Manchmal unterhielten sie sich in einem Dialekt, den ich nicht verstand. Offenbar wollten sie nicht, dass ich als Außenstehender zu viel über die Geheimnisse ihres Stammes erfuhr. Meine Cousine schien mehr zu wissen als Ye Tong. Während ihrer Gespräche zeigte Ye Tong gelegentlich überraschte oder nachdenkliche Gesichtsausdrücke. Sie übersetzte mir auch wichtige Passagen ihres Gesprächs, in denen es um den legendären Herrscher ihres Stammes ging – die Götterkiste. Dieses Ritual schien von größter Bedeutung zu sein, fast schicksalsentscheidend, und es beinhaltete eine prunkvolle und strenge Zeremonie – all das beunruhigte mich zunehmend.
Ich war dem gegenüber etwas skeptisch. Verglichen mit dieser vagen und unbestätigten Legende interessierten mich der abgeriegelte Berg Baigong und die geheimnisvolle neolithische Stätte viel mehr.
Nach einer anstrengenden zweieinhalbtägigen Reise betrat ich wieder das stark verwüstete Land von Delingha, während Ye Tong in ihre Heimatstadt zurückkehrte, die sie vor mehr als einem Jahrzehnt verlassen hatte.
Ye Tong nahm Kontakt zu entfernten Verwandten in der Gegend auf und erfuhr, dass sich die Clanmitglieder vorübergehend in den westlichen Vororten von Delingha aufhielten.
Unsere Dreiergruppe setzte ihre Reise gen Westen fort. Unterwegs grüßten uns viele Menschen und wechselten ein paar freundliche Worte mit uns, doch die meisten mieden uns wie die Pest. Als wir versuchten, bei Straßenhändlern etwas zu kaufen, wurden wir äußerst unhöflich behandelt. Sie wirkten ängstlich und weigerten sich, uns etwas zu verkaufen oder unser Geld anzunehmen. Es schien, als ob ihnen selbst das Sprechen mit uns unangenehm war; sie forderten uns in ihrer Sprache immer wieder auf zu gehen. Die Einheimischen verhüllten zudem ihre Gesichter mit Tüchern, offensichtlich wollten sie nicht erkannt werden.
Auf der Straße spielte sich eine merkwürdige Szene ab. Meine Clanmitglieder und ich stolzierten vorbei wie eine Bande von Schlägern, die den Markt terrorisierten. Passanten wichen zurück, und neugierige Kinder wurden von Erwachsenen in Häuser gezerrt. Nur wenige Fremde blieben zurück und beobachteten unsere Gruppe neugierig, wagten es aber nicht, uns zu nahe zu kommen.
Mir wurde plötzlich bewusst, wie einflussreich die schaurige Legende von „Demilch“ unter den Einheimischen war. Ye Tongs und ihrer Cousine rätselhaftes Gespräch im Zug sollte nicht absichtlich eine beängstigende Atmosphäre für mich erzeugen, sondern vielmehr hatte sich dieses Gefühl des Schreckens allmählich in mich eingeschlichen.
Je näher sie den Vororten kamen, desto mehr Menschen trafen sie. Es schien, als ob sich, wie Ye Tong gesagt hatte, alle Clanmitglieder, die die Benachrichtigung erhalten hatten, dort versammelten.
In einem alten, aber sehr sauberen Haus traf ich die Anführerin von "Demilshi", eine ältere Frau. Ye Tong und ihre Cousine nannten sie beide "Oma".
Oma schien nicht besonders erfreut über die Rückkehr ihrer Enkelkinder. Sie bedeutete uns lediglich, uns zu setzen, und ließ uns Wasser und Trockenfrüchte bringen. Sie wirkte sehr bedrückt.
Logisch betrachtet, hätte mich eine achtzigjährige Frau nicht erschrecken dürfen, obwohl ihr faltiges und fleckiges Gesicht einen strengen Ausdruck hatte. Ich fühlte mich immer bedroht, besonders wenn sie mich mit ihren Augen hinter schwachen, hängenden Lidern ansah – vielleicht, weil der seltsame Schmuck, den sie am ganzen Körper trug, sie ein wenig wie eine Hexe aussehen ließ.
„Er gehört nicht zu uns, wer ist er dann?“, fragte Großmutter Ye Tong.
„Er ist mit mir gekommen“, sagte Ye Tong.
„Sie kennen die Regeln, wir heißen irrelevante Personen nicht willkommen.“
„Er ist ein sehr guter Freund von mir“, sagte Ye Tong in einem etwas zweideutigen Ton, woraufhin ich ihr ein ähnlich zweideutiges Lächeln schenkte und sie mir zuzwinkerte.
Oma lächelte schließlich ein wenig. Ich glaube, Ye Tong und ich haben beide ein Missverständnis einer älteren Person ausgenutzt.
"Gut, dann kann er unser Ritual beobachten, aber du musst es ihm klar machen."
„Nach den Regeln von Chu habt ihr alle eine so lange Reise hinter euch und müsst müde sein. Geht und ruht euch ein wenig aus. Wir treffen uns heute Abend im Hof.“
Abend.
Als der letzte Strahl roten Leuchtens aus unserem Blickfeld verschwand.
In der Mitte des offenen Platzes brannte ein Freudenfeuer, und an der dem Haus zugewandten Seite war ein riesiger Altar errichtet. Seltsamerweise befanden sich keine Opfergaben auf dem Altar, nur eine merkwürdige kleine Schachtel in der Mitte. Das könnte die legendäre Schachtel sein, in der der Finger des Dämons gefangen gehalten wurde. Ich wollte näher herangehen, um sie mir anzusehen, aber Ye Tong bedeutete mir, mich zu setzen.
Ye Tong war verschwunden, nachdem ich von meinem Mittagsschlaf aufgewacht war, und ich entdeckte sie erst jetzt wieder in der Menge. Sie hatte ihre traditionelle Kleidung angezogen und trug außerdem Schmuck, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, anders als den üblichen, aufwendig gemusterten ethnischen Schmuck.
Es war kein einfaches Schmuckstück, sondern ein schlichtes Design. Ihre traditionelle Kleidung unterstrich ihr Erscheinungsbild perfekt und machte sie noch charmanter.
Wenn ich das zur Arbeit tragen würde, frage ich mich, wie viele Leute ich damit wohl verführen würde. Ich stand etwas abseits und beobachtete die fast hundert Menschen, die sich in drei Schichten versammelt hatten. Was mir dabei seltsam vorkam, war, dass anscheinend nur meine Großmutter eine Älteste des Clans war und die Anwesenden allesamt junge Männer und Frauen unter 30 zu sein schienen.
Könnte es sich um eine Massenhochzeit oder einen Kampfsportwettbewerb zur Findung eines Ehemanns oder einer Ehefrau handeln?, fragte ich mich.
Plötzlich ertönte eine laute Stimme – man hätte kaum vermutet, dass es sich um einen älteren Mann handelte, weit über siebzig, der im Sterben lag und sprach.
„Stammesgenossen!“, sagte sie in leicht gebrochenem Mandarin, wahrscheinlich weil nicht alle jüngeren Mitglieder des Stammes den lokalen Dialekt fließend beherrschten – Ye Tong hatte mir das schon einmal erzählt.
„Die Finger des Teufels rühren sich, und die Zeichen der Gottesbox erscheinen erneut. Wehrt den Dämon, der in der Dunkelheit lauert, und hindert ihn daran, alles auf der Welt zu verschlingen. Dies ist die Mission, die Gott uns anvertraut hat. Ihr solltet alle daran glauben. Wir sind Gottes Diener, und diese Mission wurde uns seit Jahrtausenden weitergegeben. Eine neue Generation von Helden wird aus euren Reihen hervorgehen!“
Die Menge schwieg.
Ich saß etwas abseits und verspürte ein leichtes Frösteln. Ich war mir nicht sicher, ob es von der Trostlosigkeit der Wüste Gobi im Oktober während des Mittherbstfestes oder von der seltsamen und düsteren Szene herrührte.
Ein Stammesmitglied holte ein riesiges Glas, das fast einen Liter Wasser fasste, und stellte es in die Mitte des Altars. Das Glas war mehr als halbvoll mit Wasser.
„Wir halten uns noch immer an die alten Regeln: Jeder nimmt eine Handvoll Sand vom Boden und wirft ihn in einen Becher. Derjenige, dessen Becher überläuft, ist der von Gott auserwählte Krieger!“
Die Leute stellten sich auf und warfen Sand in den Becher. Der Wasserstand im Becher stieg immer höher. Als der Becher in die Nähe von Ye Tong kam, war er fast voll. Die jungen Leute, die ein paar Schritte vor Ye Tong standen, begannen vorsichtig, den Sand Stück für Stück in den Becher zu füllen.
Inmitten des geschäftigen Treibens der Menschen konnte ich nur flüchtig Ye Tongs halb geschlossenen, lächelnden Gesichtsausdruck erkennen.