Три призрака города

Глава 5

En cuanto terminó de hablar, Meng Ping cogió de repente el cigarrillo que tenía a medio fumar y le dio unas cuantas caladas profundas. Las brasas ardieron con rapidez e intensidad en su mano, y pronto un trozo largo de ceniza grisácea cayó del cigarrillo.

La hermana Zheng y Chen Qing permanecieron en silencio, con los rostros enrojecidos por el alcohol, palideciendo gradualmente. Parecía que ninguna de las dos quería mencionar a Luo Min, y sus corazones estaban ahora dominados por el miedo y el pavor.

Meng Ping dejó de hablar, recogió la colilla que tenía en la mano, la apagó con fuerza contra el borde del plato, tomó la copa de vino que tenía delante y se la bebió de un trago. Luego la dejó bruscamente, buscó a tientas otro cigarrillo en el bolsillo, y Zheng Qi se lo encendió de nuevo.

Meng Ping dejó de hablar y de mirar a todos. Bajó la cabeza y empezó a fumar con furia, llenando al instante el área circundante con una densa humareda.

Por un momento, todos permanecieron en silencio, cada uno absorto en sus propios pensamientos. Mientras tanto, Zheng Qi reflexionaba lentamente sobre lo que Meng Ping acababa de decir:

"Las rosas son hermosas, pero tienen espinas y te pinchan. Las rosas venenosas no solo son hermosas y tienen espinas y te pinchan, sino que, lo que es más importante, también son venenosas."

El ambiente era algo sombrío e incómodo. Poco después, la hermana Zheng se levantó y dijo que sus hijos la esperaban para revisar sus tareas, así que tenía que irse temprano. Al ver esto, Chen Qing añadió rápidamente que estaba agotada después de un largo día de trabajo y quería irse a casa a descansar. Entonces, Meng Ping, arrastrando las palabras, dijo que estaba borracho, muy mareado y que quería irse a casa a tumbarse.

Al ver que la hermana Zheng y los demás estaban distraídos y deseosos de marcharse, Zheng Qi supuso que no obtendría más información de ellos, así que no insistió. Se levantó y pagó la cuenta. Después, los cuatro se despidieron en la entrada del hotel y se fueron a casa.

El viento nocturno era frío y penetrante, y algunas estrellas brillaban tenuemente entre las espesas nubes. Manchas de niebla blanca se extendían lentamente y se arremolinaban en la silenciosa oscuridad.

La escalera era estrecha y destartalada, con cajas de cartón y otros desperdicios esparcidos sin orden ni concierto. Un olor a humedad, ligeramente a podrido, arrastrado por la brisa nocturna, flotaba débilmente en la oscura y fría escalera. Unos pocos rayos de luna, pálidos y brillantes, se filtraban intermitentemente por las altas ventanas rotas de la esquina.

Dos figuras oscuras se movían lenta y silenciosamente por el pasillo.

"Maldita sea, ¿por qué hace tanto frío en este edificio en ruinas?"

Una de las figuras delgadas y oscuras sacudió su cuerpo, abrazó sus delgados hombros y susurró.

Aquellas palabras repentinas sonaron especialmente escalofriantes en el silencioso pasillo.

"¡Shh, ¿no puedes bajar la voz? ¿Por qué te quejas tanto?"

Otra figura negra, baja y robusta, se giró ligeramente y gruñó en voz baja a la figura negra, alta y delgada, que estaba detrás de él.

La figura delgada y morena murmuró una maldición entre dientes, luego bajó la cabeza y permaneció en silencio.

Las dos figuras oscuras continuaron avanzando en silencio.

"Esto es muy raro, ¿qué clase de tiempo es este? Ya estamos en junio, ¿cómo es posible que siga haciendo tanto frío?"

La figura baja, robusta y sombría sintió de repente un frío extraño y escalofriante que le atravesó la piel, e involuntariamente, se le erizó la piel por todo el cuerpo.

"Jefe, ¿volvemos? Siento que algo no anda bien en este lugar, ¡y tengo un poco de miedo!"

Cuando la figura alta y delgada oyó a su jefe decir lo mismo, su corazón comenzó a latir con fuerza por el miedo. Sintió un escalofrío recorrerle la espalda.

"¡Hijo de puta, ¿acaso eres un hombre?"

La figura baja y robusta se detuvo y se giró para gritarle a la figura alta y delgada:

"Cobarde, ¿de qué tienes miedo? Todo el mundo se pone así la primera vez que roba. ¡Date prisa y vete!"

Mientras la figura baja y robusta hablaba, tiró de la figura alta y delgada y rápidamente los condujo hacia una puerta.

La figura delgada y morena miró a su alrededor con cautela.

"Jefe, ¿cree que puede ganar dinero en este lugar destartalado donde escribe?"

"Idiota, olvidaste que solo estamos robando unas monedas para el viaje de vuelta a casa. No le des tanta importancia, o si terminamos en la cárcel, ¿quién cuidará de nuestros padres en su vejez?"

La figura alta y oscura guardó silencio, dejando que la figura baja y robusta forcejeara con la puerta. Un instante después, la puerta se abrió con un crujido.

Los dos miraron rápidamente a su alrededor y luego se deslizaron uno tras otro por la puerta ligeramente entreabierta.

"¡Rápido, revisen los cajones y la mesa por si hay dinero u otros objetos de valor! ¡Agarren algo y salgan de aquí! ¡No se entretengan, dense prisa!"

La figura negra, baja y robusta, daba órdenes a la figura negra, alta y delgada.

Al instante, los dos se separaron y comenzaron a buscar frenéticamente en los cajones y sobre la mesa.

Doce minutos después, las dos figuras oscuras se reunieron, abatidas.

"Jefe, ¿encontró algo?"

"Maldita sea, no tienen nada. Estos malditos intelectuales son aún más tacaños y pobres que nosotros. ¿Y tú?"

"No encontramos nada más que unos cuantos bastardos apestosos. Jefe, ¿qué hacemos?"

"¡Maldita sea!" La figura baja y robusta no respondió, sino que maldijo entre dientes, respirando con dificultad.

Los dos permanecieron en silencio en la oscuridad durante varios minutos.

Al cabo de un rato, la figura baja y robusta tomó la linterna con cierta reticencia y la alumbró a su alrededor sin rumbo fijo. De repente, sus ojos se abrieron de par en par, una sonrisa apareció en sus labios y la luz de la linterna se concentró en una puerta junto a la pared.

El letrero en el centro de la puerta dice claramente: Oficina del Director.

Al mismo tiempo, la figura delgada y oscura también vio la puerta. Intercambiaron una sonrisa cómplice, asintieron al unísono y corrieron rápidamente hacia ella.

De pie frente al despacho del director, los dos hombres, respirando con dificultad, sintieron una oleada de emoción y expectación mutua.

"¡Rápido, jefe, abra la puerta!"

La figura esbelta y morena lo instaba con urgencia a seguir adelante.

Sin que él le diera instrucciones, la figura baja y robusta ya había comenzado a rebuscar hábilmente en la bolsa en busca de herramientas.

Un instante después, la figura baja y robusta sacó un taladro y, usando el foco de la linterna que sostenía la figura delgada, intentó abrir la cerradura. Antes de que pudiera ejercer fuerza alguna, la puerta se abrió sola.

La figura baja y robusta no pudo contener su emoción y abrió la puerta de golpe, entrando al interior.

La figura baja y robusta se quedó paralizada en el momento en que entró en el despacho del director, mientras que la figura alta y delgada que estaba detrás de él se impacientaba cada vez más.

"Jefe, deje de bloquear la puerta y entremos a hablar."

Una figura alta y delgada le dio un codazo por detrás, pero la figura baja y robusta no se movió.

La figura delgada y oscura se puso aún más ansiosa, empujando la puerta con fuerza hasta el límite y colándose por un lateral.

"¿Qué ocurre, jefe?!"

La figura alta y delgada se apretujó junto a la figura baja y robusta y preguntó con ansiedad.

La figura baja y robusta no respondió.

A la luz de la luna que entraba lentamente por la ventana, la delgada y oscura sombra vio:

El rostro de mi compañero, bajo y corpulento, estaba aún más pálido que la luz de la luna que entraba por la ventana. Su mirada vacía delataba un atisbo de miedo, su boca estaba rígidamente abierta en forma de "O", y se oía un leve y ronco sonido de dificultad para respirar proveniente del fondo de su garganta.

Una figura alta y delgada siguió con curiosidad su mirada y miró hacia adelante. De repente, la linterna se le resbaló de la mano con un golpe seco y cayó al suelo. Vio:

Bajo la luz de la luna, un monstruo transparente, increíblemente feo y horrendo, flotaba arriba y abajo en la habitación.

Lentamente, el monstruo flotó hacia ellos.

"¿Cómo va todo? ¿Algún avance?"

Zheng Qi regresó a su casa, se quitó los zapatos y justo cuando se había acostado en la cama, sonó el teléfono.