Три призрака города

Глава 14

Zheng Qi fingió estar muy asustado y en pánico, y tartamudeó.

¿De verdad lo viste?

Al oír esto, la expresión de Meng Ping cambió repentinamente, su mirada se volvió fría y, de forma involuntaria, se enderezó y se acercó a Zheng Qi.

"¡Sí, vi un monstruo transparente y aterrador!"

Zheng Qi tembló deliberadamente y habló lentamente con voz temblorosa.

Meng Ping se dejó caer en su asiento con un golpe seco.

Al ver la expresión abatida de Meng Ping, Zheng Qi no pudo evitar mostrar una sonrisa de suficiencia en su rostro.

"¿Qué ocurre, hermano Meng? ¿Qué pasó?"

Mientras reflexionaba sobre la expresión de Meng Ping, Zheng Qi preguntó con fingida preocupación.

Meng Ping agitó la mano débilmente, bajó la cabeza y sacó un cigarrillo con disimulo. Justo cuando se lo llevaba a los labios, cambió de opinión repentinamente, lo apagó y lo hizo rodar entre las manos.

"Hermano Meng, creo haber oído que varias personas en nuestro periódico se asustaron muchísimo después de ver a ese monstruo transparente. ¿Es cierto?"

Al ver que Meng Ping mantenía la cabeza baja y no decía nada, Zheng Qi supo que estaba confundido y quiso provocarlo, así que le preguntó en voz baja y de manera misteriosa.

Al oír esto, Meng Ping levantó bruscamente la cabeza, lo miró alarmado, su rostro palideció mortalmente y susurró secamente:

"¿Quién te dijo eso?"

Zheng Qi no respondió a su pregunta, sino que insistió:

"¿Es esto realmente cierto?"

Meng Ping no respondió. Lentamente, aplastó el cigarrillo en la palma de su mano, y los finos trozos de tabaco mezclados con pequeños pedazos de papel blanco cayeron silenciosamente al suelo. Un leve aroma a tabaco se extendió por la cama del hospital.

Meng Ping dudó durante un buen rato antes de asentir finalmente con la cabeza, sin expresión alguna, y decir lentamente: "Esta historia comienza el otoño pasado".

El otoño pasado, una mujer de una belleza deslumbrante fue asignada a la redacción del periódico; esa mujer era Luo Min.

Nadie sabe nada sobre los antecedentes o la historia familiar de Luo Min. Lo único que se sabe es que no solo es increíblemente hermosa, sino que también posee una maestría que todos envidian. En cuanto a por qué trabajaría para nuestro pequeño y desconocido periódico, eso sigue siendo un misterio.

Luo Min no solo era excelente en su trabajo, sino también muy hermosa, por lo que no le faltaban pretendientes, al menos un pelotón entero. Sin embargo, los trataba a todos con indiferencia. Pero esta frialdad no se dirigía a todos los hombres que la pretendían. A todos los que trabajaban en el edificio, jóvenes o mayores, hombres o mujeres, superiores o subordinados, los trataba con la misma frialdad e indiferencia. Ah, y otra característica suya era su silencio. Sin importar la situación ni con quién estuviera, si podía permanecer callada, no movía los labios.

Quizás fue porque era muy hermosa, o quizás porque su personalidad fría y distante era tan singular, pero al final, el número de chicos que la pretendían no disminuyó, sino que aumentó.

A sus ojos, Luo Min no era solo una princesa fría y noble, sino también una rosa roja con espinas.

Al decir esto, una sonrisa fría y cruel apareció en el rostro de Meng Ping.

El incidente ocurrió a finales del año pasado. (Meng Ping continuó hablando lentamente).

En ese momento, Wang Hai estaba sentado frente a Luo Min.

(Es decir, el asiento en el que estás sentado ahora mismo). Zheng Qi asintió al oír esto.

Wang Hai, un soltero muy codiciado, era también uno de los muchos admiradores de Luo Min.

Como dice el refrán: «Quien está cerca del agua, primero alcanza la luna». En aquel entonces, Wang Hai contaba con todas las ventajas en cuanto a oportunidad, ubicación y personas a su favor. No solo eso, sino que también juró que no se casaría con nadie más que con Luo Min en esta vida. Parecía tener el espíritu heroico de «El viento aúlla, el río Yi está frío, el héroe parte y no regresa», decidido a no rendirse hasta lograr su objetivo.

Pero sin importar los métodos o medios que Wang Hai empleara, Luo Min se mantuvo indiferente y fría hacia él. Sus expresiones y palabras hacia Wang Hai no mostraban más entusiasmo ni sinceridad que las de los demás pretendientes.

Pero Wang Hai no se desanimó en absoluto, pues creía que algún día Luo Min, esta fría montaña nevada, se derretiría con su llama sincera.

(En ese momento, el rostro de Meng Ping mostró un atisbo de confusión y dolor).

Era una tarde a finales de diciembre.

Ese día, Wang Hai llegó a mi casa borracho, tambaleándose. Y no exagero cuando digo que Wang Hai es un hombre verdaderamente ejemplar. No fuma y no bebe nada. Antes de que intentara conquistar a Luo Min, ¡incluso pensé que era tan célibe que estaba a punto de hacerse monje!

(En ese momento, Meng Ping le sonrió a Zheng Qi y dijo: "¡Soy un mujeriego, un sinvergüenza, un ladrón y un libertino! Jeje, Meng Ping soltó unas risitas después de decir esto. Zheng Qi simplemente lo miró en silencio, le sonrió y no dijo nada. Meng Ping hizo una mueca, hizo una pausa, se humedeció los labios secos con la punta de la lengua y continuó.)

En cuanto Wang Hai entró, me dijo borracho: "Luo Min es un monstruo".

En cuanto terminó de hablar, se desplomó en el sofá y se quedó dormido borracho. Al oír esto, me pregunté qué le pasaba a Wang Hai ese día. ¿Por qué había roto su voto de abstinencia? Él nunca bebe, ¿por qué estaba bebiendo así solo? ¿Y por qué, inexplicablemente, llamó monstruo a Luo Min? En ese momento, estaba demasiado confundida para pensar mucho en ello, suponiendo que probablemente Wang Hai había sido herido de nuevo por Luo Min y estaba desconsolado, por eso había dicho esas cosas. Porque siempre hay algo de resentimiento en el corazón de la gente. Pensando esto, lo ignoré, suponiendo que solo estaba divagando incoherentemente para ahogar sus penas, y finalmente me fui a dormir.

(Meng Ping se detuvo, con los ojos rojos, y suspiró profundamente).

Si tan solo hubiera reflexionado más detenidamente sobre su comportamiento inusual en aquel entonces, las cosas no habrían terminado así...

Al despertar a la mañana siguiente, le pregunté a Wang Hai qué había pasado la noche anterior, por qué había bebido tanto y se había emborrachado tanto. En ese momento, no le pregunté por el significado de su frase: "Luo Min es un monstruo". Simplemente supuse que era algo que Wang Hai había dicho en un arrebato de ira provocado por la borrachera.

(En ese momento, Meng Ping hizo una pausa de nuevo, con un atisbo de arrepentimiento en el rostro. Zheng Qi lo miró con considerable compasión).

Wang Hai no respondió a mi pregunta. Negó levemente con la cabeza, con una sonrisa amarga en el rostro, y no dijo nada. En ese momento, aunque sentí que parecía preocupado y que sin duda me ocultaba algo, me dio demasiada vergüenza preguntarle más, ya que no quería hablar conmigo.

No conoces a Wang Hai, excepto cuando se trata de conquistar a Luo Min; en ese caso, es bastante descarado y atrevido. Pero en otros asuntos, siempre es tímido, retraído y temeroso de los problemas.

Ese día, Wang Hai parecía apático, como si no tuviera energía para nada, y además daba respuestas irrelevantes y olvidaba cosas. Cometió varios errores en el trabajo, algo que nunca había hecho antes. Intenté preguntarle qué le pasaba y si necesitaba ayuda, pero no dijo nada. Su actitud hacia Luo Min también parecía mucho más fría ese día; ya no la adulaba como solía hacerlo cuando no tenía nada más que hacer.

Finalmente, al acercarse el final de la jornada laboral, Luo Min se quedó trabajando horas extras porque tenía un manuscrito que terminar. Aquel día fue un tanto extraño. Wang Hai dudó un momento sobre si quedarse a hacerle compañía mientras trabajaba horas extras, algo que nunca había hecho antes. Al final, tras pensarlo un rato, decidió quedarse y acompañarla. Aunque sabía que Luo Min no sentiría nada mejor por él gracias a su gesto de buena voluntad.

(Meng Ping sonrió de repente y le dijo a Zheng Qi, y luego pareció hablar consigo mismo: "Dicen que las mujeres enamoradas están confundidas, como idiotas, pero ¿acaso los hombres enamorados no están igual de confundidos? ¡Hum, increíblemente estúpidos!" Zheng Qi se encogió de hombros y no respondió. Suspiró en silencio para sí mismo: "De todos modos, en esta vida, ¡jamás entraré en el mundo mortal del amor!")

La hermana Zheng, Chen Qing y yo lo entendimos y no nos burlamos de Wang Hai. Después del trabajo, nos fuimos en silencio.

¡Ay!, ¿quién iba a imaginar que esa sería la última vez que Wang Hai y nosotros nos veríamos?

¡Después de esa noche, la vida y la muerte nos separaron!

(La voz de Meng Ping estaba un poco quebrada, y Zheng Qi extendió la mano y le dio una palmada en el hombro).

Al día siguiente, había pasado casi una hora desde que empezó el trabajo, pero Wang Hai aún no aparecía. Empecé a preocuparme por él. Para ser sincera, ese día tuve la vaga sensación de que algo le había pasado. Aunque me repetía a mí misma que no pensara en ello, simplemente sentía que algo le debía haber ocurrido. Pero en ese momento, solo sospechaba que algo le había pasado, ¡jamás pensé que moriría! ¡De verdad que nunca lo pensé!

Wang Hai suele ser muy puntual; en todos estos años de trabajo, nunca lo he visto llegar tarde. Pero estos últimos días se ha comportado de forma tan extraña que he empezado a sentir una creciente inquietud.

Finalmente, no pude contenerme más, así que llamé a su casa, pero no estaba y nadie contestó.

(Por cierto, cada uno de nosotros alquila un estudio).

Luego volví a llamarlo a su celular, pero me contestó que estaba apagado, algo que nunca había sucedido antes. Su celular nunca está apagado. Incluso si la batería está casi agotada, la cambia de inmediato. Wang Hai siempre ha sido una persona meticulosa y rigurosa.

Para entonces, mi inquietud no había hecho más que aumentar; mi preocupación ya no era algo que guardaba en mi interior, sino que se reflejaba en mi rostro. Mientras todos los demás buscaban ansiosamente a Wang Hai, vi a Luo Min mirando tranquilamente su manuscrito, completamente despreocupada. En ese momento, me enfurecí. Me acerqué a ella y la interrogué con rabia, preguntándole si sabía dónde estaba Wang Hai. Pero esa desgraciada ni siquiera levantó la vista y pronunció tres palabras: "No lo sé". Luego me ignoró por completo. En ese instante, realmente quise abofetearla varias veces para desahogar mi ira por Wang Hai. Pero la hermana Zheng y los demás se abalanzaron sobre mí y me detuvieron. Me dijeron que me calmara, que no me preocupara y que esperara a ver qué pasaba. No tuve más remedio que obedecerles.

(En ese momento, Meng Ping bajó la cabeza repentinamente, extendió las manos y hundió los dedos profundamente en su cabello. Zheng Qi, al ver esto, suspiró profundamente y permaneció en silencio).

Poco después, justo cuando empezaba a sentirme ansioso, alguien vino de repente a decir que habían ejecutado a una persona en un cubo de basura a la entrada de Lion Lane, no muy lejos de la redacción de nuestro periódico. A juzgar por su aspecto, parecía ser Wang Hai, de nuestra redacción.

Cuando oí eso, me quedé en blanco. Estaba atónito. Corrí inmediatamente hacia allí, rogándole a Dios que esa persona no fuera Wang Hai. Me repetía a mí mismo que no podía ser Wang Hai, que esa persona jamás podría ser Wang Hai.

(Xiao Zheng, déjame decirte que, en aquel entonces, realmente no estaba preparado mentalmente para aceptar que el muerto fuera Wang Hai. ¿Lo entiendes?) Meng Ping dejó de hablar de repente, mirando a Zheng Qi con una mirada de dolor mientras hablaba lentamente. Zheng Qi le respondió a Meng Ping con expresión apesadumbrada: "¡Lo entiendo, lo comprendo!". En ese momento, un rastro de dolor también apareció en el rostro de Zheng Qi, porque pensó en Li Fan.