Три призрака города

Глава 16

Durante los siguientes tres meses, no sucedió nada. Shi Feng se fue impacientando poco a poco con la gélida belleza de Luo Min, perdiendo lentamente la paciencia. Finalmente, se volvió indiferente hacia ella y, por último, perdió por completo el entusiasmo que había mostrado al llegar.

Viendo cómo trató a Luo Min al final, y considerando la personalidad de Luo Min, probablemente ella no sería capaz de hacerle daño a alguien así. Por eso, poco a poco dejé de observarlos. Al final, incluso empecé a sospechar que la muerte de Wang Hai podría no tener nada que ver con Luo Min.

(En ese momento, Meng Ping se sintió un poco avergonzado y le dedicó una sonrisa incómoda a Zheng Qi).

Bueno, para decirlo sin rodeos, ya me había calmado tras el odio y la impulsividad iniciales que rodearon la muerte de Wang Hai. Además, soy una persona muy culta, así que, por supuesto, no creo en teorías sobre fantasmas y monstruos; de lo contrario, le estaría haciendo un flaco favor a Marx. (¡Jeje!)

Respecto a las últimas palabras de Wang Hai, "Luo Min es un monstruo", siempre pensé que eran solo desvaríos de borracho. Si bien durante un tiempo después de su muerte lo creí, tras observarlo durante los últimos tres meses, he comenzado a dudar de su veracidad nuevamente.

(Meng Ping suspiró, sacó un paquete de cigarrillos arrugado de su bolsillo, extrajo un cigarrillo y, justo cuando se lo llevaba a la boca, miró a su alrededor con una expresión de decepción en los ojos. Se quitó el cigarrillo de la boca y jugueteó con él en la mano. Después de un rato, Meng Ping continuó hablando lentamente.)

No tenía ni idea de que Shi Feng iba a morir; pensé que no lo haría. Pero murió, y murió exactamente igual que Wang Hai.

Esa mañana, lo encontraron muerto cerca de un cubo de basura a la entrada de Lion Lane. La causa de la muerte fue la misma que la de Wang Hai: muerte súbita por shock inesperado. La policía finalmente dio por concluido el caso basándose en esta explicación.

Aunque la policía investigó y analizó durante algún tiempo las dos muertes, que ocurrieron en el mismo lugar, tuvieron causas de muerte similares e involucraron a dos personas que habían trabajado en el mismo periódico una tras otra, no sospecharon que alguien pudiera haberlos estado robando en secreto o guardando rencor y con la intención de matarlos.

Sin embargo, la investigación final reveló que ninguno de los dos tenía enemigos y que no se robaron objetos de valor tras su muerte. Pero el hecho era que dos hombres jóvenes y fuertes habían muerto inexplicablemente aterrorizados por algo. Para dar una explicación al público, la policía concluyó que sus muertes se debieron a una afección cardíaca preexistente, agravada por otras enfermedades subyacentes.

En aquel momento, mi mente estaba hecha un lío. Realmente no sabía si debía arrepentirme de mi descuido o sentirme culpable por la muerte de Shi Feng.

(Eso no es culpa tuya), Zheng Qi le dio una palmada en el hombro a Meng Ping para consolarlo. Meng Ping sonrió amargamente y dijo: "Bueno, si hubiera tomado en serio las últimas palabras de Wang Hai, tal vez Shi Feng no habría muerto. Aunque admito que no suelo apreciarlo, ¡al fin y al cabo era una persona viva!".

La noche después de la muerte de Shi Feng, la hermana Zheng apareció repentinamente en mi casa.

Ese día, la hermana Zheng parecía enferma; su palidez delataba su inquietud y se la veía muy tensa, como si temiera algo. Al entrar en la habitación, no dejaba de temblar. Le ofrecí un vaso de agua para intentar calmarla, pero le temblaba tanto la mano que se derramó el agua encima. Le pregunté qué le pasaba, si había ocurrido algo en el trabajo. Pero no quiso decirme nada. Después de preguntarle varias veces, seguía tartamudeando, así que dejé de insistir.

Así transcurrió un largo rato. Al verla sentada allí, con la mirada perdida, me impacienté y mi expresión se tornó algo disgustada. Finalmente, recurrí a mi última carta y le dije que se marchara. Solo entonces, balbuceando, me contó toda la historia.

Anteanoche, la noche en que murió Shi Feng, la hermana Zheng, Luo Min y Shi Feng se quedaron en la redacción del periódico para trabajar horas extras. La hermana Zheng terminó su trabajo antes que ellos y se fue primero. Era el cumpleaños de su esposo y tenía prisa por volver para celebrarlo con él, así que en cuanto terminó, se despidió de ellos y se marchó a toda prisa. Probablemente eran poco más de las ocho.

¿Quién iba a imaginar que cuanto más ocupada estuviera, más caótico se volvería todo? Cuando la hermana Zheng estaba a mitad de camino, recordó de repente que había dejado el regalo de cumpleaños que le había comprado a su marido en la oficina. Presa del pánico, no tuvo más remedio que volver a la redacción del periódico a buscarlo.

Cuando regresó a la redacción del periódico, la encontró silenciosa y oscura, con la puerta cerrada con llave. Parecía que Shi Feng y Luo Min ya se habían ido a casa. Zheng Jie pensó: «Esos dos sí que se escaparon rápido; apenas me había ido y ya se habían marchado».

En la oscuridad, la hermana Zheng sacó las llaves de su bolso, abrió la puerta y entró. Intentó encender la luz, pero por más que pulsó el botón, no se encendía. Maldijo para sus adentros: "¿Por qué tenía que estropearse la luz justo ahora, justo cuando entro en la oscuridad? Hoy tengo muy mala suerte".

A pesar de sus quejas, le daba igual, pues se estaba haciendo tarde y tenía prisa por recoger su regalo e irse a casa. Por suerte, conocía la redacción del periódico como la palma de su mano, y con la ayuda de la luz de la luna que entraba por la ventana, la hermana Zheng se dirigió rápidamente a su escritorio.

Un instante después, justo cuando la hermana Zheng encontró el regalo y estaba a punto de irse, oyó un leve grito proveniente de la oficina del director. La curiosidad de la hermana Zheng se despertó. Se preguntó quién podría estar en la oficina del director tan tarde, en completa oscuridad. ¿Sería un ladrón o el propio director? ¿Quizás el director se estaba asustando porque la luz estaba rota? Al pensar esto, de repente se rió de sí misma por su desbordante imaginación.

Absorta en sus pensamientos, la hermana Zheng se dirigió de puntillas al despacho del director. Giró suavemente el pomo de la puerta, que ya estaba abierta. La abrió un poco con cuidado y echó un vistazo dentro. Estaba completamente oscuro y no veía nada con claridad. Miró a su alrededor un rato, pero al no ver a nadie ni oír ningún ruido, pensó que debía de estar dándole demasiadas vueltas al asunto. Cerró la puerta y se dispuso a marcharse.

De repente, a la tenue luz de la luna, vio un monstruo transparente que emitía un brillo débil y se movía de arriba abajo por encima de la posición de Luo Min.

En ese instante, la hermana Zheng sintió que su corazón daba un vuelco repentino, y entonces todo se volvió negro ante sus ojos, su cuerpo se quedó flácido y no supo nada más.

Cuando despertó, se encontró todavía tumbada junto a la puerta del despacho del director, pero el monstruo transparente había desaparecido, dejando solo la tenue luz de la luna que iluminaba débilmente todo en la oficina.

En ese instante, sintió que si permanecía más tiempo en la oficina, probablemente volvería a desmayarse. Inmediatamente se esforzó por levantarse. Se obligó a controlar los latidos acelerados de su corazón por el miedo y corrió rápidamente hacia la puerta de la oficina.

Al día siguiente en el trabajo, la hermana Zheng solo vio a Luo Min y no a Shi Feng. En ese momento, un pensamiento cruzó repentinamente por su mente, un pensamiento que la sobresaltó: ¿podría aquel grito bajo haber salido de la boca de Shi Feng?

Poco después, al enterarse de que Shi Feng había muerto repentinamente de un susto inesperado, la hermana Zheng comprendió de inmediato que su muerte probablemente estaba relacionada con el extraño monstruo que había visto la noche anterior. Era posible que el monstruo lo hubiera aterrorizado, al igual que a ella, o que lo hubiera matado de una forma que los humanos aún no podían explicar.

Al pensar en esto, de repente tuvo la sensación de que el monstruo transparente debía de haberse transformado a partir de Luo Min.

Después de escuchar lo que dijo la hermana Zheng, recordé lo que Wang Hai me dijo cuando estaba borracho ese día: "Luo Min es un monstruo". ¡Parece que Wang Hai también debió haber visto a ese monstruo transparente que tal vez era Luo Min disfrazado!

Tras escuchar las palabras de la hermana Zheng, me hirvió la sangre. Me di la vuelta y fui a la cocina a buscar un cuchillo, dispuesta a luchar contra Luo Min hasta la muerte. La hermana Zheng me agarró.

Me preguntó qué pruebas concretas tenía para demostrar que Luo Min era el monstruo.

Bajé la mirada, lo pensé y me di cuenta de que lo que decía era cierto.

La hermana Zheng solo vio al monstruo; no presenció su transformación a partir de Luo Min. En segundo lugar, no vio a Shi Feng morir de miedo a manos del monstruo. En tercer lugar, Wang Hai y Shi Feng murieron repentinamente en el cubo de basura a la entrada del Callejón del León, no en la redacción del periódico, lo que parece no tener relación con Luo Min. Todo esto solo demuestra que se trata de una intuición y una especulación nuestra; no prueba ni explica que Luo Min sea el monstruo.

Aunque Wang Hai y Shi Feng hubieran visto la verdad sobre la transformación de Luo Min en ese monstruo antes de morir, ambos están muertos ahora y no hay forma de probar que Luo Min fuera el monstruo que los mató.

Tras pensarlo un instante, arrojé el cuchillo al suelo con un estrépito. Me cubrí el rostro con las manos y me dejé caer en el sofá, absorto en mis pensamientos. Justo entonces, otra pregunta me vino de repente a la mente.

(Mientras Meng Ping hablaba, los músculos de su rostro se contrajeron involuntariamente varias veces. Sus ojos estaban fijos en Zheng Qi, y una extraña sonrisa apareció en sus labios, como si quisiera que Zheng Qi adivinara qué pregunta estaba pensando en ese momento).

Zheng Qi tosió varias veces y rió entre dientes: "¿No te preguntabas por qué ese monstruo solo se le apareció a la hermana Zheng pero no la mató?". El rostro de Meng Ping mostró un atisbo de sorpresa, luego sonrió con complicidad y asintió.

Sí, ese pensamiento cruzó repentinamente por mi mente: ¿Por qué la hermana Zheng está bien?

¿Por qué esos dos monstruos atacaron específicamente a Wang Hai y Shi Feng? ¿Podría ser que no los matara ese monstruo, sino otra persona? ¿O tal vez presenciaron su transformación y por eso decidieron matarlo?

Lógicamente hablando, si la hermana Zheng hubiera visto al monstruo, ¿no se habría apiadado el monstruo de ella y la habría dejado ir simplemente porque era una mujer débil?

Pero, ¿acaso ese monstruo no teme que la hermana Zheng le cuente a todo el mundo que ella lo vio?

Al pensar en esto, me sobresalté de repente. ¿Podría ser esa la Hermana Zheng? Pero la Hermana Zheng no se parece a ella. Además, si realmente fuera la Hermana Zheng, no habría tenido que venir tan tarde a contarme que había visto a ese monstruo, ¿verdad?

Justo cuando estaba absorta en mis pensamientos, incapaz de comprender nada, oí de repente a la Hermana Zheng murmurar para sí misma: «Si queremos saber si Luo Min es realmente ese monstruo, ¿por qué no la ponemos a prueba nosotras mismas? ¡Hmph, quien no arriesga no gana, ¿verdad, Xiao Meng?!». Al oír esto, finalmente comprendí su verdadero propósito al venir a decirme esto esta noche. Pero el hecho de que dijera eso también demostraba que no era el monstruo; de lo contrario, ¿por qué me habría pedido que la investigara? ¿Acaso no era eso buscarse problemas?

Tras pensarlo un poco, estuve de acuerdo con su idea. En realidad, se me ocurrió después de la muerte de Wang Hai, pero no la puse en práctica entonces por la aparición de Shi Feng. Ahora que Shi Feng también ha muerto, parece que debo encargarme yo mismo de investigar si Luo Min es un monstruo.

Pero esto es realmente jodidamente raro.

Dos personas fallecieron en la redacción del periódico. Si bien los incidentes no ocurrieron en la oficina, ambas víctimas trabajaban allí. Por lo tanto, parece que solo los fantasmas querrían volver a trabajar en nuestro periódico.

(¡Jeje, porque no tiene miedo de que lo maten! ¡Meng Ping soltó una risita divertida!)

¡Quién iba a imaginar que dos días después, un joven insensato que no le temía a la muerte aparecería por su cuenta en su puerta!

Su nombre es Chen Gang. Ese día se ofreció voluntario para venir a la redacción de nuestro periódico. En aquel entonces, la oficina tenía poco personal, la carga de trabajo había aumentado repentinamente y, después de lo sucedido, nadie quería seguir trabajando para nuestro periódico.

Cuando el director vio que su especialidad era bastante relevante para el puesto y que había venido voluntariamente, ¿por qué no contratarlo? Así que el director no lo dudó y lo contrató de inmediato, asignándole ese maldito asiento frente a Luo Min.

La hermana Zheng y yo no tuvimos otra opción, pues esa noche habíamos hablado de cambiar mi asiento al lado opuesto al de Luo Min. Siempre habíamos sentido que ese asiento era bastante inquietante, y las muertes de Wang Hai y Shi Feng debían estar relacionadas con él. No sabíamos si el monstruo había sido diseñado específicamente para asustar a quienes se sentaban allí. Además, sería más conveniente estar más cerca de Luo Min desde ese asiento.

¿Pero quién se habría imaginado que un Cheng Yaojin aparecería de la nada? Como predijimos, ese chico solo estaba allí para morir, y desapareció menos de dos meses después. Su causa de muerte fue la misma que la de Wang Hai, salvo por el lugar.