Unheimliches Tal

„Danke.“ Die andere Person bedankte sich höflich für das Vertrauen und begann dann, die Erinnerung zu schildern, die einen tiefen Eindruck bei ihr hinterlassen hatte.

„Ich studiere Sprachen an der Yunnan Nationalities University. In Yunnan gibt es viele ethnische Minderheiten, und mein Hauptaugenmerk liegt auf ihren Muttersprachen, die im Alltag verwendet werden. Vor etwa einem halben Jahr erhielt ich eine Anfrage von einer psychiatrischen Klinik in der Provinzhauptstadt…“

„Eine psychiatrische Klinik?“, warf Luo Fei verwirrt ein. Er konnte keinen Zusammenhang zwischen diesem Thema und Xu Xiaowens Studienfach erkennen.

„Ja. Diese psychiatrische Klinik hat einen seltsamen Patienten aufgenommen, dessen Symptome... ich denke, Sie können es sich vorstellen.“

Luo Fei platzte heraus: „Schizophrenie, verursacht durch übermäßige Angst?“

Xu Xiaowen summte zustimmend: „Im Krankenhaus gab es bei der Behandlung des Patienten ein Problem. Der Patient sprach einige unverständliche Wörter, und da er immer wieder dieselben wenigen Sätze wiederholte, schloss der Arzt, dass es sich nicht um unbewusstes Gebrabbel handelte, sondern sehr wahrscheinlich um eine Art indigene Sprache einer Minderheitengruppe.“

"Sie haben dich also eingeladen, weil sie wissen wollten, was diese Person gesagt hat?"

"Ja."

„Du hast also verstanden, was er gesagt hat?“ Luo Fei hatte bereits gespürt, dass in den Worten dieser Person etwas sehr Entscheidendes verborgen war, und er hielt den Atem an und wartete darauf, dass die andere Person fortfuhr.

„Er sagte, dass im August die Dämonen des Tals der unheimlichen Dinge nach Longzhou kommen werden“, sagte Xu Xiaowen deutlich, Wort für Wort.

August? Es ist doch schon August! Luo Fei war fassungslos.

Er war voller Hoffnung gewesen und hatte gehofft, Hinweise auf die Ursache der Krankheit zu finden. Doch wer hätte ahnen können, dass der Patient, der weit entfernt in Yunnan lebte, eine Prophezeiung aussprechen würde?

Geheimnisvolle, bizarre, unverständliche und doch äußerst präzise Prophezeiungen!

Teil Fünf: Vorlesung über Phobien

Nachdem Luo Fei das Gespräch mit Xu Xiaowen beendet hatte, rief er Zhang Yu an, erklärte ihm die Situation und fragte nach dem Stand der Autopsieergebnisse. Im Laufe des Gesprächs erfuhr er, dass sich auch Zhou Liwei im gerichtsmedizinischen Zentrum befand und gemeinsam mit Zhang Yu an der Autopsie arbeitete. Da die Kommunikation über das Telefon schwierig war, beschloss Luo Fei, ebenfalls ins gerichtsmedizinische Zentrum zu fahren.

Es war stockdunkel, als sie ihr Ziel erreichten. Obwohl es Hochsommer im August war, ließ die Kälte, die aus der Leichenhalle herüberwehte, Luo Fei dennoch frösteln.

"Wow, ist das kalt hier drin, vielleicht 20 Grad Celsius?", keuchte Luo Fei, verschränkte die Arme und rieb sich mit den Handflächen die nackten Arme.

Zhang Yu trat vor, übergab einen langärmeligen weißen Kittel, machte dann eine dämpfende Geste und nickte in Richtung Leichenhalle.

Zhou Liwei stand am vorderen Ende des Leichenportals und beugte sich über Yu Ziqiangs nackten Körper. Seine Augen waren hell und unbeweglich; er reagierte nicht auf Luo Feis Ankunft und war offensichtlich auf eine wichtige Aufgabe konzentriert.

Luo Fei trat vorsichtig vor und stellte fest, dass dem Verstorbenen die Haare vollständig abrasiert worden waren und ein Stück Schädelknochen auf der linken Seite des Oberkopfes entfernt worden war, sodass eine Art „Oberlicht“ entstand, als wäre der Schädel operativ geöffnet worden. Zhou Liwei hielt eine Taschenlampe in der linken Hand und führte mit der rechten einen dünnen Metallgegenstand durch dieses „Oberlicht“ in den Schädel des Verstorbenen ein.

„Der obere sechste Bereich der linken Gehirnhälfte ist der Teil, der die Entstehung verschiedener Emotionen im menschlichen Körper steuert“, flüsterte Zhang Yu Luo Fei ins Ohr.

Luo Fei nickte. Er sah, wie der Metallgegenstand in Zhou Liweis Hand einen Moment lang im Schädel des Verstorbenen verharrte, bevor er langsam herausgezogen wurde. Der Kopf des Metallgegenstands war ein kleiner, flacher Löffel, der eine geringe Menge Hirngewebe des Verstorbenen enthielt.

Zhou Liwei legte seine Taschenlampe beiseite, nahm ein kleines Glasfläschchen und gab das soeben entnommene Hirngewebe hinein. Anschließend atmete er erleichtert auf und nickte Luo Fei grüßend zu: „Hauptmann Luo, hallo!“

Luo Fei bemerkte, dass sich auf seiner Stirn eine feine Schweißschicht gebildet hatte, was darauf hindeutete, dass die Arbeit, die er gerade verrichtet hatte, ziemlich anstrengend gewesen war.

„Ich dachte, Sie Ärzte wären nur an Patienten interessiert, aber ich hätte nicht erwartet, dass Sie sich auch so gut mit Leichen auskennen“, sagte Luo Fei und begann seine Rede halb im Scherz.

„Dann ist Ihre Denkweise etwas einseitig.“ Zhou Liwei schüttelte den Kopf und korrigierte ihn ernst: „Die Behandlung von Patienten ist nur ein Teil unserer Arbeit. Meiner Meinung nach ist die Vorbeugung von Krankheiten sogar noch wichtiger.“

„Genau!“, rief Luo Fei aus, als hätte er einen Seelenverwandten gefunden. „In dieser Hinsicht sind die Berufe des Arztes und des Polizisten tatsächlich verwandt. Die Arbeit der Strafverfolgungsbehörden besteht nicht nur darin, Kriminelle zu fassen, sondern vor allem darin, Verbrechen von vornherein zu verhindern.“

Zhou Liwei lächelte wissend: „Deshalb bin ich gegen 16 Uhr hier angekommen. Um Krankheitsfälle zu verhindern, müssen wir pathologische Untersuchungen durchführen. Aus dieser Perspektive haben Leichen einen höheren Forschungswert als Patienten, da die Körper der Verstorbenen zweifellos die größte Menge an Erregern verschiedener Krankheiten enthalten.“

„Also, was wurde bisher entdeckt?“ Das war Luo Feis größte Sorge.

Zhou Liwei schüttelte das kleine Glasfläschchen in seiner Hand: „Eine detaillierte biochemische Analyse ist noch erforderlich.“

„Biochemische Analyse?“, fragte Luo Fei und betrachtete die gräulich-weiße Hirnsubstanz in der Flasche mit großem Interesse. „Kann mentale Stimulation auch Spuren hinterlassen?“

„Natürlich. In Ihrem Gehirn wird jeder Gedanke und jede Emotion tatsächlich durch chemische Reaktionen gesteuert. Verschiedene von Drüsen ausgeschüttete Chemikalien stimulieren das Gehirn und lösen so alle möglichen mentalen Reaktionen im Körper aus. Um ein realistischeres Beispiel zu nennen: Sie kennen doch Depressionen, oder?“

Luo Fei nickte und gab seinem Gesprächspartner damit das Zeichen, fortzufahren.

„Viele Menschen mit Depressionen leugnen ihre Erkrankung und lehnen Medikamente oder entsprechende Behandlungen ab. Sie glauben, psychische Probleme ließen sich durch einfaches Nachdenken lösen. Das ist völlig falsch. Pathologisch betrachtet ist Depression eine Hirnstörung, die durch eine verminderte Funktion zentraler Monoamin-Neurotransmitter, insbesondere Noradrenalin und Serotonin, gekennzeichnet ist. Diese beiden Substanzen spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung und Stabilisierung der Stimmung im menschlichen Gehirn. Daher reicht eine psychologische Beratung allein bei dieser Art von psychischer Erkrankung nicht aus; sie muss mit Medikamenten kombiniert werden.“ Zhou Liwei sprach eloquent und erklärte ein komplexes medizinisches Konzept auf einfache und verständliche Weise.

Luo Fei hatte etwas begriffen und hakte mit leuchtenden Augen nach: „Also, konkret im Hinblick auf den aktuellen Fall? Welche Ergebnisse könnte Ihre Analyse bringen?“

„Mein Ziel ist es, die abnormalen chemischen Bestandteile im Hirngewebe des Verstorbenen zu analysieren, die mit der Todesursache in Zusammenhang stehen. Dies wird uns die Grundlage für die pathologische Analyse liefern“, antwortete Zhou Liwei kurz.

Luo Fei runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und schüttelte dann den Kopf: „Tut mir leid, ich verstehe das nicht ganz. Wir wissen doch bereits, dass der Tod dieser Person durch übermäßige Angst verursacht wurde. Als Psychiater sollten Sie doch wissen, welche chemischen Substanzen im Gehirn eine physiologische Angstreaktion auslösen, oder?“

„Natürlich weiß ich das, und ich verstehe Ihre Frage: Da wir die chemischen Bestandteile, die Angst auslösen, bereits kennen, welchen Sinn hat meine weitere Analyse?“ Zhou Liwei blickte Luo Fei durchdringend an. „Hauptmann Luo, ich bewundere Ihre Initiative und Ihre Logik. Wenn Sie sich der wissenschaftlichen Forschung widmen würden, könnten Sie mit Sicherheit Großes erreichen.“

Luo Fei lächelte und sagte: „Das verdanke ich auch Ihrer Erklärung. Sie war klar und gut strukturiert, und Sie haben die wichtigsten Punkte hervorgehoben. Ich möchte nun unbedingt mehr erfahren.“

„Hmm.“ Zhou Liwei dachte einen Moment nach, stellte dann die kleine Flasche ab und rieb sich die Hände. „Gut, dann halte ich hier einen kurzen Vortrag über die Pathologie der Angst.“

Luo Fei spitzte die Ohren und lauschte aufmerksam. Auch Zhang Yu, der neben ihm stand, wirkte völlig vertieft.

„Angst ist eine Kettenreaktion im Gehirn. Sie beginnt mit äußeren Reizen und endet mit verschiedenen starken physiologischen Reaktionen“, erklärte Zhou Liwei. „Zu diesen physiologischen Reaktionen gehören beschleunigte Atmung, Herzrasen, Muskelverspannungen und so weiter. Äußere Reize können vielfältig sein, beispielsweise eine Spinne, die vom Dach kriecht, ein Dolch, der einem an den Hals gehalten wird, eine Tür, die sich plötzlich öffnet, oder etwas Unbekanntes, das einem ein Gefühl der Bedrohung vermittelt.“

Zhou Liwei trat vor den Leichnam und deutete auf die „Öffnung“ am Hinterkopf: „Angst wird von einer mandelförmigen Struktur im Gehirn gesteuert, der Amygdala – ungefähr hier. Sie liegt natürlich nicht an der Oberfläche, sondern sehr tief im Inneren; ich brauche Spezialinstrumente, um sie zu erreichen. In dem Fläschchen befindet sich eine Probe der Amygdala, die ich soeben entnommen habe. Sie empfängt Informationen aus verschiedenen Hirnregionen und gewichtet deren Bedeutung. Wenn die Situation furchterregend genug ist, aktiviert die Amygdala über sogenannte Ausgangsneuronen in ihrem zentralen Bereich eine automatische Angstreaktion, die physiologische Veränderungen auslöst.“

Wissenschaftler untersuchten Hirnschnitte und beobachteten dabei genau, wie Neuronen in der zentralen Amygdala Angstsignale weiterleiten. Sie entdeckten, dass das von Hirndrüsen ausgeschüttete Hormon Vasopressin die Aktivität der Ausgangsneuronen in einem bestimmten Bereich der zentralen Amygdala verstärken kann. Mit anderen Worten: Vasopressin ist die chemische Substanz, die im menschlichen Gehirn eine Angstreaktion auslöst.

„Der Vasopressin-Gehalt in diesen Proben muss also sehr hoch sein?“, fragte Luo Fei und kniff die Augen zusammen, während er das Hirngewebe in dem kleinen Glasfläschchen aufmerksam untersuchte, als könne er mit bloßem Auge viele Geheimnisse entdecken.

„Das ist sehr wahrscheinlich“, lächelte Zhou Liwei leicht, wechselte dann aber das Thema: „Allerdings können wir einige interessante Entwicklungen nicht ausschließen.“

"Hmm?" Luo Fei erkannte, dass er den entscheidenden Punkt erreicht hatte, und blickte den anderen aufmerksam an.

„Wenn eine Gehirnprobe keine abnormalen Vasopressinwerte aufweist, aber große Mengen anderer Chemikalien enthält, die eine ähnliche stimulierende Wirkung auf die Amygdala haben, aber nicht von Drüsen im Gehirn ausgeschüttet werden…“

„Ich verstehe!“, rief Luo Fei begeistert und klatschte in die Hände. „Das kann auch Angst auslösen, aber diese Angst wird nicht durch reale Dinge verursacht, sondern durch einen äußeren chemischen Reiz, nämlich – Halluzinationen!“

„Der Teufelsfuß!“ Zhang Yu verstand sofort die Logik dahinter und erinnerte sich umgehend an die Geschichte über Sherlock Holmes, die Luo Fei ihm erzählt hatte.

„Das ist gut. Indem wir die Zusammensetzung und Herkun

……