Doppel-Box-Schallplatte

【Text】

Eine furchterregende Nacht in einem verfallenen Tempel während eines Schneesturms

Der Nordwind heulte, und schwere Schneeflocken tanzten in der Luft und schufen eine weiße, etwas eintönige und trostlose Welt. Bei solch rauem Wetter zogen es alle vor, drinnen zu bleiben, am Ofen, mit einer Schüssel heißer Suppe in den Händen. So herrschte in diesem Moment Stille, abgesehen vom Pfeifen des Windes.

Plötzlich durchbrach das Geräusch schneller Hufgetrappel die Stille in der Ferne. Die Hufe wurden lauter, je näher sie kamen, und bald hielten eine Kutsche und vier prächtige Pferde vor einem verfallenen Tempel. Zwei kräftige Männer in schwarzen Umhängen sprangen von den Pferden, traten die klapprige Tempeltür auf, sahen sich um und wandten sich dann respektvoll an die Kutsche: „Junger Herr, wir haben nachgesehen, es ist niemand drin. Das Wetter ist zu schlecht; wir können heute Nacht nicht reisen. Lasst uns im Tempel übernachten und morgen unsere Reise fortsetzen.“

Der Vorhang der Kutsche wurde gelüftet und gab den Blick auf das hübsche Gesicht eines dreizehn- oder vierzehnjährigen Jungen frei. Der kräftige Mann hob den Jungen aus der Kutsche und trug ihn in den verfallenen Tempel. Der Junge trug einen prächtigen, ingwergelben Brokatfilzmantel. Drinnen angekommen, nahm er die Kapuze ab, setzte sich auf einen blauen Ziegelstein, den seine Begleiter gebracht hatten, und betrachtete neugierig seine Umgebung. Kurz darauf kamen drei weitere kräftige Männer mit Ästen herein. Sie entzündeten Zunder und machten ein Feuer im Tempel, das den verfallenen Raum allmählich erwärmte.

„Junger Herr, essen Sie etwas.“ Jemand reichte ihm ein Papierpäckchen. Der Junge nahm es, öffnete es und stellte fest, dass es voller Pulver war.

„Leider ist der feine Poria-Kokoskuchen, den ich vor ein paar Tagen gekauft habe, mit der Zeit etwas hart geworden. Als ich ihn in meiner Tasche drückte, zerfiel er zu Pulver. Das ist alles, was ich jetzt noch habe. Morgen, wenn wir das nächste Dorf erreichen, werde ich eine richtige Mahlzeit zu mir nehmen.“

Dem Jungen machte das nichts aus, er aß ein wenig und zerrieb dann aus Langeweile das Kuchenpulver zu feineren und bröseligeren Stücken.

„Dritter Bruder, ich habe hier etwas Bambusblatt-Grüntee, willst du einen Schluck?“ Ein stämmiger Mann mit buschigem Bart holte eine glatte Kalebasse hervor, legte den Kopf in den Nacken und trank ein paar Schlucke, wobei sich eine Röte auf seinem dunklen Gesicht ausbreitete.

„Du kannst nicht ohne deinen Drink leben.“ Der Mann, der sich Dritter Bruder nannte, lachte und schimpfte, nahm den Drink und wollte gerade einen Schluck nehmen, als er plötzlich den jungen Mann neben sich bemerkte, der ihn ansah. Er lachte und sagte: „Junger Herr, möchten Sie einen Schluck? Er wird Sie von Kopf bis Fuß wärmen.“

„In Ordnung!“, antwortete der Junge kurz angebunden. Der dritte Bruder reichte ihm die Kalebasse, und der Junge wischte den Ausguss mit dem Ärmel ab, trank ihn gierig aus und wischte sich dann den Mund ab. Der Wein war stark, und eine würzige Wärme durchströmte ihn und vertrieb die bittere Kälte.

Der Schnee fiel immer heftiger. Jemand ging hinaus, holte die Pferde herein, stellte sich vor das zerbrochene Fenster und sagte: „Dieser Schnee ist gut. Er verdeckt alle Spuren am Boden. Selbst wenn diese Leute über große Fähigkeiten verfügen, werden sie uns nicht einholen können!“ In diesem Moment brach plötzlich eine dunkle Gestalt durch das Fenster und flog herein. Alle erschraken und hoben sofort ihre Waffen, um den Jungen zu beschützen.

„Wie kannst du es wagen! Glaubst du etwa, du kannst entkommen?“ Die dunkle Gestalt blieb stehen. Es war ein Mann, der etwa vierzig Jahre alt zu sein schien. Er hatte helle Haut und ein stattliches, maskulines Aussehen, doch sein Auftreten und seine Manierismen wirkten feminin und unnatürlich kokett. Er sprach mit hoher, sarkastischer Stimme. Unter seinem Umhang schimmerte die Kleidung eines Palastdieners durch. Dieser Mann war in Wirklichkeit ein Eunuch.

Die Männer erbleichten vor Schreck. Der Eunuch grinste höhnisch und griff an, und die fünf prallten sofort aufeinander. Schwerter blitzten auf, Klingen klirrten, und nach wenigen Runden gerieten die vier kräftigen Männer allmählich in Bedrängnis. Der Eunuch jedoch kämpfte mit unglaublicher Geschicklichkeit, zertrümmerte dem kräftigen Mann mit einem einzigen Schlag den Kiefer und schleuderte ihn mit einem Handkantenschlag gegen die Wand. Der Mann stürzte zu Boden, streckte die Beine aus und war augenblicklich tot. Die drei Überlebenden stießen einen klagenden Schrei aus, ihre Angriffe wurden noch heftiger. Der Eunuch schnaubte, seine Handkantenschläge wurden immer kraftvoller.

„Junger Herr, lauf! Lauf!“, schrie der dritte Bruder wild hinter ihm. Der Junge, der von der Szene vor ihm wie gelähmt gewesen war, kam endlich wieder zu sich und rannte zur Tür hinaus.

„Wo willst du denn hin?!“ Der Eunuch kümmerte sich schnell um die Leute um ihn herum, packte den Jungen an der Kapuze seines Mantels und zog ihn zu sich.

„Tsk tsk, was für ein hübscher und kluger Junge. Komm gehorsam mit uns zurück.“ Der Eunuch berührte das Gesicht des Jungen, lächelte finster und ging hinaus.

Der Junge schwieg, dann schnippte er plötzlich das fein gemahlene Poria-Kokoskuchenpulver aus seiner Hand. Der Eunuch, der nicht rechtzeitig ausweichen konnte, wurde überrascht, und die trockenen Kuchenkrümel brannten ihm in den Augen. In seiner Hast zog der Junge einen Dolch aus dem Ärmel und stieß ihn dem Eunuchen ins Herz. „Aua!“, schrie der Eunuch vor Schmerz auf und schlug dem Jungen mit aller Kraft gegen die Brust.

„Ah –“ Der Junge flog hoch und prallte hart gegen die Wand, spuckte einen Mundvoll Blut aus und blieb dann regungslos liegen. Der Eunuch mühte sich ein paar Mal, riss die ohnehin schon wackelige Tür ab, rutschte die Wand hinunter und fiel am Fuß der Wand zu Boden.

Ein kalter Wind, der Schneeflocken mit sich trug, fegte in den verfallenen Tempel. Sechs Leichen lagen am Boden. Der Wind löschte das Feuer im Tempel, und es kehrte Stille ein. Plötzlich drang ein leises Geräusch von der Buddha-Statue, das in der stillen, düsteren Atmosphäre des Tempels besonders unheimlich klang. Nach einer Weile tauchte ein dünnes kleines Mädchen aus einem Loch hinter einer Buddha-Statue in der Ecke auf. Beim Anblick des Geschehens keuchte sie und murmelte immer wieder: „Amitabha, welch schreckliche Tat! Bodhisattva, bitte segne sie alle, damit sie in einem besseren Dasein wiedergeboren werden, Amitabha, Amitabha …“ Das Mädchen sah nicht älter als zehn Jahre aus. Ihr Gesicht war so schmutzig, dass ihre Züge kaum zu erkennen waren, doch ihre großen, runden Augen leuchteten intelligent und listig wie kalte Sterne in der dunklen Nacht. Sie war in eine zerfetzte Decke gehüllt, sprang vom Altar und zitterte im kalten Wind.

Das Mädchen musterte den Raum, ihr Blick blieb schließlich an der Leiche des Jungen hängen. Sie ging direkt auf ihn zu und murmelte vor sich hin: „Von all diesen Leuten ist dieser Junge der am besten gekleidete; er muss der reichste sein.“ Sie hockte sich neben ihn, berührte seinen Körper immer wieder und murmelte: „Wie man so schön sagt: Der Tod ist das Ende. Du bist tot, also kannst du mir genauso gut dein Geld geben. Wenn wir zurück sind, engagiere ich ein paar Mönche, die ein Ritual für dich durchführen, suche einen Platz zum Begraben, und du kannst in Frieden wiedergeboren werden. Komm mir nicht wieder als Geist auf die Spur … Hä? Was ist das?“ Das Mädchen zog einen fein gearbeiteten kleinen Stoffbeutel aus der Tasche des Jungen. Ohne auch nur hineinzusehen, nahm sie an, dass er wertvoll sein musste. Sie band den Beutel an ihren Gürtel und suchte weiter nach dem Jungen. Plötzlich bemerkte sie ein Stück durchscheinenden Jade, das in Form einer Pflaumenblüte um seinen Hals geschnitzt war; seine Oberfläche war glatt und zart. Das Gesicht des Mädchens hellte sich sofort auf. „Das ist ja toll! Die bringt bestimmt ein paar Tael Silber im Pfandhaus!“, rief sie aus und griff nach der jadegrünen Pflaumenblüte, um sie abzupflücken. In diesem Moment stöhnte der Junge, ergriff die kleine Hand des Mädchens, sah sie eindringlich an, seine Lippen bewegten sich leicht, und seine Augen schienen tausend Worte zu enthalten, die er ihr sagen wollte.

„Ah – es spukt! Es ist ein Zombie! Aaaaah!“ Dem kleinen Mädchen sträubten sich die Haare, und sie sank verzweifelt zurückweichend zu Boden. Der Junge packte mit ungeahnter Kraft ihre Hand und sagte mit aller Kraft: „Jin …“ Dann fiel sein Kopf zur Seite, und er hauchte seinen letzten Atemzug aus.

Das kleine Mädchen rang vor Angst nach Luft. Sie vergrub ihr Gesicht in den Händen, Tränen strömten ihr über die Wangen. Es dauerte eine Weile, bis sie sich gefasst hatte. All ihren Mut zusammennehmend, riss sie die Hände weg und huschte in eine andere Ecke, wobei sie sogar ihre zerfetzte Decke fallen ließ. An die Wand gelehnt, rang sie nach Luft. Der kalte Nordwind beruhigte sie. Mit dem Ärmel ihrer zerfetzten Wattejacke wischte sie sich Rotz und Tränen aus dem Gesicht und fand den Jadeanhänger vom Hals des Jungen in ihrer Hand. Sie hängte ihn sich um den Hals. Als sie sich umsah, entdeckte sie die Leiche des kräftigen Mannes neben sich. Sie nahm ihm seinen schwarzen Umhang ab, legte ihn sich um und zog dann einen kleinen Beutel mit losem Silber und mehrere Kupfermünzenketten von seiner Hüfte.

„Das ist es, wir sind reich!“, murmelte das Mädchen mit leuchtenden Augen vor sich hin. Da hörte sie draußen vor der Tür das Wiehern eines Pferdes, das an den Zügeln gezogen wurde. Schnell hüllte sie sich in ihren Umhang und schlüpfte in die kleine Hütte neben der Haupthalle des verfallenen Tempels.

Das kleine Mädchen, Yao Danxing, war eine obdachlose Bettlerin. Die letzten Tage war es kalt gewesen, besonders mit starkem Schneefall in der Abenddämmerung. Zufällig stieß sie auf diesen verfallenen Tempel und suchte Schutz vor der Kälte darin. Es war zugig und alles andere als warm. Sie irrte umher und entdeckte ein Loch hinter einer Buddha-Statue. Sie kroch hinein und fand es recht geräumig, groß genug für ihren kleinen Körper. Sie beschloss, in der Statue ein Nickerchen zu machen und schlief tief und fest. Später weckten sie Kampfgeräusche draußen. Sie blieb in der Statue, zu ängstlich, um sich zu bewegen, bis der Lärm draußen nachließ. Dann fasste sie sich ein Herz und kroch aus der Buddha-Statue heraus.

In diesem Moment spähte Yao Danxing durch die Tür des kleinen Hauses in die Haupthalle. Sie hörte jemanden rufen: „Eunuch! Eunuch!“ Sie fasste sich an die Nase und murmelte vor sich hin: „Oh nein, ich weiß nicht, wer von diesen sechs Leuten ihr Eunuch ist. Ich habe ihnen Geld und Kleidung gestohlen, und sie werden mich bestimmt später verfolgen. Ich werde bestimmt verprügelt. Ich sollte besser eine Gelegenheit finden, mich davonzuschleichen.“ Sie sah sich im kleinen Haus um und entdeckte in einer Ecke ein kleines Hundeloch. Yao Danxing grinste sofort, duckte sich und kroch aus dem Loch. Dann zog sie ihren Umhang enger um sich und rannte in das kleine Dorf hinter dem Haus.

Es war mitten im Winter, draußen stockfinster. Yao Danxing wusste nicht, wohin sie gehen sollte, und stolperte vorwärts, nur ihren Sinnen folgend. Schließlich konnte sie nicht mehr rennen und sah vage einen Sternenschimmer vor sich. Schwerfällig ging sie darauf zu. Als sie ihn erreichte, erkannte sie, dass es sich um den Hof eines kleinen Bauernhauses handelte. Yao Danxing raffte ihre Kräfte zusammen, kletterte über die Mauer, und in dem Moment, als ihre Füße den Boden berührten, hörte sie einen Hund bellen. Da sie schon einmal von einem bissigen Hund gejagt und gebissen worden war, war Yao Danxing entsetzt. In ihrer Panik sah sie einen kleinen Holzschuppen, riss die Tür auf, rannte hinein und stemmte sich mit dem Rücken gegen die Tür.

Das Wetter war so schlecht, dass die Hausbesitzer, als sie den Hund bellen hörten, zu faul waren, aus ihren warmen Betten aufzustehen, und ihm nur ein paar Worte zuriefen. Yao Danxing zitterte vor Angst und Kälte am ganzen Körper. Sie lehnte sich an die kleine Holztür und döste ein.

Yao Danxing stammte aus einer bemerkenswerten Familie; sie war die Tochter von Yao Qinglian, der berühmtesten der vier schönsten Kurtisanen Nanhuais. Yao Qinglian, deren richtiger Name Yao Xianglian war, entstammte einer Beamtenfamilie der Hauptstadt. Sie war elegant, schön und belesen, insbesondere im Zitherspiel und in der Dichtung, was sie zu einer hochbegabten Frau machte. Als sie vierzehn Jahre alt war, wurde ihr Vater wegen Korruption angeklagt, die Familie Yao durchsucht und sie zur Prostitution gezwungen. Glücklicherweise rettete sie ein gutherziger Mann, kaufte sie frei und erwarb sie als Konkubine. Im folgenden Jahr gebar sie ihre Tochter Danxing. Doch ihr Glück währte nicht lange. Später heiratete Yao Xianglians Ehemann eine neue Frau, die, eifersüchtig auf Xianglians Schönheit, sie und ihre Tochter während der Abwesenheit ihres Mannes fortschickte und weit weg nach Nanhuai verschleppte, um sie in ein Bordell zu verkaufen. Xianglian wollte sich zunächst das Leben nehmen, doch als sie ihr weinendes, hungriges Kind sah, unterdrückte sie ihre Tränen, nahm den Namen Qinglian an und wurde Kurtisane. Schnell stieg sie zu Ruhm auf. Yao Qinglian hoffte immer noch verzweifelt auf die Rückkehr ihres Mannes, um sie zu retten. Jahre später, als sie im Haus eines Beamten für Geld musizierte und sang, begegnete sie zufällig ihrem Mann. Überglücklich stellte sie fest, dass ihr untreuer Geliebter sie nicht mehr wahrnahm, sie absichtlich mied und sogar fluchtartig verschwand. Zutiefst erkrankte Yao Qinglian bald darauf. Die Bordellbesitzerin, die sie wegen ihres geringen Einkommens verachtete, behandelte sie und ihre Tochter schlecht. Später, als sie die fast zwölfjährige Danxing als vielversprechende Schönheit erkannte, nahm sie diese ins Visier. Danxing heuchelte Besorgnis und überredete die Bordellbesitzerin, ihrer Mutter Geld für eine Behandlung zu geben, doch Qinglian war entschlossen zu sterben. Sie verweigerte Essen und Trinken und starb nach nur drei Monaten. Nach der Beerdigung floh Danxing mit Hilfe ihrer Magd Qiaoyu und eines jungen männlichen Prostituierten aus dem Bordell, bestieg ein Schiff in Richtung Norden und irrte durchs Land. Yao Danxing zog es vor, zu betteln, anstatt in die Prostitution zurückzukehren. Jung und klug, scheute sie keine Entbehrungen, und so war sie trotz ihres unsicheren Lebens zufrieden.

Als die Morgendämmerung anbrach, weckten die Geräusche des Hausherrn, der aufstand, die Tür öffnete und die bellenden Hunde schimpfte, Yao Danxing. Leise öffnete sie die Tür zum Holzschuppen und musterte mit ihren wachen Augen aufmerksam die Umgebung. Dann holte sie tief Luft, rannte blitzschnell zur Mauer und sprang mit einem Satz darüber. Gerade als sie weglaufen wollte, bemerkte sie einen Eselskarren, der mit Kohl und Kartoffeln beladen am Tor stand. Ein Bauer in den Vierzigern lud gerade einen Korb Kartoffeln auf den Karren. Bei diesem Anblick fasste Yao Danxing sofort einen Entschluss. Sie zog ein Dutzend Kupfermünzen aus der Tasche und ging langsam hinüber.

"Onkel, Onkel", rief Yao Danxing mit klarer Stimme.

Der Bauer drehte sich um und sah ein kleines Kind mit schmutzigem Gesicht und Kopf, das einen schwarzen Umhang trug, der ihr nicht richtig stand. Ihre großen Augen jedoch leuchteten und blickten ihn durchdringend an. Erschrocken rief er: „Du …“

"Onkel, gehst du in die Stadt?", fragte Yao Danxing mit klarer Stimme.

"Ja, ja." Der Bauer nickte.

„Ich habe hier dreizehn Kupfermünzen. Wenn du mich in die Stadt bringst, gebe ich sie dir alle.“ Yao Danxing hielt ihre kleine Hand mit den Kupfermünzen hin und log mit ruhiger Miene. „Mein Vater ist ein Gelehrter in der Stadt. Vor ein paar Tagen sind meine Mutter und ich zu meinen Eltern zurückgekehrt, aber unterwegs wurde meine Mutter von Banditen entführt, und ich konnte allein fliehen. Wenn du mich in die Stadt bringst, werde ich dich reichlich belohnen, falls ich meinen Vater finde!“

Der Bauer wollte gerade mit seinem Karren in die Stadt fahren, um Gemüse auszuliefern. Er war ehrlich und gutherzig, und als er Yao Danxings Worte hörte, tat sie ihm ein wenig leid. Als er die Kupfermünze in ihrer Hand sah, nickte er sofort zustimmend: „Gut, steig auf den Karren, ich bringe dich in die Stadt.“ Yao Danxing legte dem Bauern die Kupfermünze in die Hand und sprang dann auf den Karren.

Den ganzen Weg über lag Yao Danxing gedankenverloren auf dem Kohlkopf. Der Bauer, der Mitleid mit ihr hatte, gab ihr ein Stück gedämpftes Brötchen. Yao Danxing hatte seit dem Vortag nichts gegessen, und der Schrecken der vergangenen Nacht hatte sie völlig erschöpft; sie war tatsächlich hungrig. Schnell nahm sie das Brötchen und aß es mit Genuss. Als die Sonne aufging, erreichten sie die Stadt. Der Bauer parkte den Wagen vor einer Taverne, und während er nicht hinsah, schlich sich Yao Danxing leise davon. Sie wanderte durch die Stadt, aß eine Schüssel einfache Nudeln an einem kleinen Nudelstand, wusch sich das Gesicht mit Schnee vom Straßenrand, kaufte sich in einem Secondhandladen saubere Kleidung und Schuhe und ging dann in ein kleines Gasthaus. Kaum war sie eingetreten, holte Yao Danxing ein kleines Stück Silber hervor, stellte sich auf die Zehenspitzen, legte es auf den Tresen und sagte mit einer gewissen Eleganz: „Wirt, ein Privatzimmer und eine Schüssel mit Badewasser, bitte.“

Der Ladenbesitzer, der ihr zunächst skeptisch gegenüberstand, weil sie noch ein Kind war, lächelte beim Anblick des Silbers. Sofort wies er seinen Gehilfen an, sie in ein Zimmer im Obergeschoss zu führen, wo er Badewasser vorbereitete und sie herzlich empfing. Yao Danxing schloss die Tür ab, nahm ein erfrischendes Bad, zog sich um und setzte sich dann auf die Bettkante, um ihre Beute der vergangenen Nacht zu zählen. Der Geldbeutel, den sie dem stämmigen, bärtigen Mann abgenommen hatte, enthielt eine beträchtliche Menge Silber, darunter eine Hundert-Tael-Silbernote und zwei Stränge Kupfermünzen. Yao Danxing sprach ein Gebet zu dem Geld, bevor sie es sorgfältig verstaute. Schließlich öffnete sie den kleinen Stoffbeutel, den sie dem Jungen abgenommen hatte, und schüttete seinen Inhalt auf das Kang (beheiztes Ziegelbett). „Was ist das alles?“, murmelte Yao Danxing vor sich hin. Ein Shoushan-Steinsiegel mit einem glückverheißenden Tierkopf fiel aus dem Beutel. Als sie es aufhob, bemerkte sie, dass das Siegel nicht mit chinesischen Schriftzeichen graviert war, sondern eher einer Kaulquappenschrift ähnelte.

Yao Danxing war einen Moment lang wie erstarrt, dann bat sie die Verkäuferin um Nadel, Faden und Schere und nähte all das Geld und die Siegel in die alte, wattierte Jacke ein, die sie sich gerade erst gekauft hatte. Anschließend hüllte sie sich in einen Umhang und eine Decke und schlief ein.

Yao Danxing schlief tief und fest bis zum Abend und setzte sich dann gähnend auf. Es war der erholsamste Schlaf seit Langem gewesen. Sie griff nach ihrem Baumwollmantel und stellte fest, dass ihr ganzes Geld noch darin war. Zufrieden stand sie auf und ging hinunter zum Abendessen. Yao Danxing stieß die Tür auf und sah, dass alle Tische im Erdgeschoss besetzt waren. In diesem Moment wurde die Tür des Gasthauses erneut aufgestoßen, und drei Personen traten ein, begleitet von einem kalten Wind und Schneeflocken.

Als Yao Danxing die Neuankömmlinge erkannte, konnte sie sich ein zustimmendes Lachen nicht verkneifen. Der Anführer der drei war ein etwa vierzehnjähriger Junge von außergewöhnlicher Schönheit. Seine langen Augenbrauen waren leicht nach oben gezogen, seine tiefen, fesselnden Augen, die an Phönixe erinnerten, strahlten mit einer feinen Brillanz, seine Nase war hoch und gerade, und seine Lippen waren leicht geschürzt. Er trug einen hellen, herbstfarbenen Umhang und eine purpurgoldene Krone mit prallen, runden und funkelnden Perlen. Darunter trug er ein langes Gewand aus reinweißem Brokat mit dezenten Jacquardmustern. Das Gewand wa

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