Gerade als Chu Tong etwas sagen wollte, packte Jiang Wansheng Ying Shuang und sagte: „Ying Shuang, tritt zurück.“ Dann fixierte sie Chu Tong mit ihren strahlenden Augen und sagte: „Miss Yao, ich kenne die Details Ihrer Beziehung zu Yun Lang, aber Yun Lang und ich lieben uns aufrichtig. Trotzdem wurden wir durch verschiedene Missverständnisse getrennt. Yun Lang war immer ein Mann von großer Loyalität und Rechtschaffenheit. Sie haben ihm das Leben gerettet, und er würde Sie niemals im Stich lassen. Deshalb bin ich heute zu Ihnen gekommen und kann Sie, Miss Yao, nicht anders bitten, als unsere vergangene Beziehung zu bedenken und uns Ihren Segen zu geben. Ich, Jiang Wansheng, werde Ihnen mein Leben lang dankbar sein.“ Danach verbeugte sich Jiang Wansheng anmutig und kniete nieder.
Ying Shuang rief erschrocken: „Das ist unerträglich! Fräulein, bitte stehen Sie auf!“ Sie packte Jiang Wansheng am Arm und stampfte energisch mit den Füßen auf: „Fräulein! Fräulein! Stehen Sie auf! Sie sind von adliger Herkunft, wie können Sie es wagen, vor ihr zu knien!“ Dann hob sie den Blick und funkelte Chu Tong wütend an. Ihre Augen blitzten vor Abscheu und Hass. Scharf sagte sie: „Wissen Sie, wer meine junge Dame wirklich ist? Außerdem hat sie Ihnen einst das Leben gerettet. Sie vor Ihnen knien zu lassen – fürchten Sie etwa Ihr Leben?“
Jiang Wansheng stieß Ying Shuang von sich und schimpfte: „Ying Shuang, Fräulein Yao hat Yun Lang gerettet, deshalb verdient sie meine Verbeugung!“ Danach hob sie ihr hübsches Gesicht und blickte Chu Tong flehend an: „Fräulein Yao, Wansheng bittet Sie inständig!“
Chu Tong war von dieser plötzlichen Wendung der Ereignisse wie vor den Kopf gestoßen und wich unwillkürlich zwei Schritte zurück. Dann kniete sie mit einem dumpfen Geräusch nieder und verbeugte sich tief vor Jiang Wansheng, während sie sagte: „Miss Jiang ist meine Retterin. Wie könnte ich zulassen, dass meine Wohltäterin vor mir kniet?“ Sie senkte den Kopf einen Moment lang, richtete sich dann auf und blickte Jiang Wansheng ins Gesicht. Entschlossen sagte sie: „Miss Jiang, obwohl Sie mir das Leben gerettet haben, kann ich dem nicht zustimmen.“
Jiang Wansheng war wie versteinert. Chu Tong seufzte innerlich: „Eine Schönheit ist wahrlich eine Schönheit, selbst ihr überraschter Gesichtsausdruck ist so anmutig.“ Sie seufzte und sagte: „Miss Jiang, Yun Yinghuai ist kein Gegenstand, wie könnten Sie ihn zurückgeben? Er ist ein Mensch, er wird natürlich mit der Frau zusammen sein, die er liebt.“ Jiang Wanshengs Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und sie senkte den Kopf und sagte leise: „Yun Lang, Yun Lang muss mich jetzt zu Tode hassen …“
Chu Tong dachte bei sich: „Mein junger Herr hängt immer noch an ihr, klammert sich an ihre Vergangenheit. Jetzt, wo ich sehe, dass diese Wohltäterin ein gutes Herz hat, sollte ich vielleicht versuchen, sie stattdessen zu überzeugen.“ Chu Tong dachte darüber nach und rief aus: „Fräulein Jiang, Sie sind eine Adlige von königlichem Geblüt, geboren in eine angesehene Familie. Sie werden den Rest Ihres Lebens in unermesslichem Reichtum und Luxus leben. Sie sind so schön, so reich und so sanftmütig. Die jungen Talente des gesamten südlichen Yan-Königreichs, die Sie heiraten wollen, könnten sich wahrscheinlich vor der Hauptstadt anstellen. Und es wird in Zukunft noch bessere Männer geben. Ich hingegen bin ein kleines Waisenkind, ungeliebt und vernachlässigt seit meiner Kindheit, gezwungen, um mein Leben zu fliehen, wandere mittellos durch die Welt …“ „Ich beherrsche keine Kampfkunst. Yun Yinghuai ist vielleicht der beste Ehemann, den ich je in meinem Leben treffen werde. Wir werden zusammen leben und sterben, unsere Herzen sind miteinander verbunden. Außerdem wurden wir vor Jahren geheiratet, es ist Schicksal. Ich … ich will ihn nicht verlassen …“ Damit verbeugte sich Chu Tong tief und sagte: „Fräulein Jiang, Sie haben mir das Leben gerettet. Yao Chu Tong ist nicht …“ „Undankbar! Ich werde diese Schuld gewiss begleichen. Du hast mir das Leben gerettet, ich werde es dir mit meinem eigenen vergelten!“ Dann hob sie den Blick, sah Jiang Wansheng eindringlich in die Augen und sagte Wort für Wort: „Aber Yun Yinghuai, nein!“
Jiang Wansheng öffnete ihre schönen Augen weit und blickte sie mit einem Anflug von Ungläubigkeit an. Nach einem kurzen Blickkontakt nickte Jiang Wansheng und sagte: „Ich verstehe.“ Dann stand sie auf und drehte ihr den Rücken zu. Chu Tong verbeugte sich erneut und sagte: „Wenn Miss Jiang mich hassen oder mir Vorwürfe machen will, hat Chu Tong nichts zu sagen.“
In diesem Moment spürte Chu Tong, wie sich ihr Arm zusammenzog, und wurde hochgezogen. Eine tiefe Stimme sagte: „Warum kniest du vor ihr?!“ Chu Tong drehte den Kopf und sah Yun Yinghuai hinter sich stehen, sein schönes Gesicht aschfahl und seine buschigen Brauen zusammengezogen. Überglücklich packte Chu Tong Yun Yinghuais Arm und sagte: „Mein kleiner Ehemann, du bist da!“
Jiang Wansheng war wie erstarrt. Der Mann vor ihr trug ein schwarzes Gewand mit Wolken- und Wildgansmotiven, eine Jadedrachenkrone auf dem Kopf und hatte strahlende, fesselnde Augen. Wer konnte es sonst sein als Yun Yinghuai? Unwillkürlich trat sie zwei Schritte vor, alle Gefühle – Freude, Wut, Trauer und tiefe Sehnsucht – strömten in ihr auf. Obwohl sie versuchte, die Fassung zu bewahren, zitterten ihre Hände unkontrolliert. Yun Yinghuai starrte Jiang Wansheng ausdruckslos an. Chu Tong spürte, wie sich sein Griff um ihren Arm verstärkte, und ihr Atem ging schneller. Sie dachte: „Das ist schlecht, das ist schlecht. Ein Wiedersehen alter Liebender wird unweigerlich die Leidenschaft neu entfachen. Ich muss meinen Mann sofort wegbringen.“
In diesem Moment sagte Yun Yinghuai: „Xing'er, lass uns gehen.“ Chu Tong freute sich riesig und nickte sofort eifrig: „Super, super, lass uns jetzt gehen!“ Sie nahm Yun Yinghuais Hand und drehte sich zum Gehen um. Plötzlich ertönte eine Stimme hinter ihr: „Halt!“ Jiang Wansheng eilte herbei, hinterließ eine Duftspur, packte Yun Yinghuais Arm und sagte: „Yun Lang, nimm mir das nicht übel. Letzten Monat habe ich jemanden geschickt, um dir eine Nachricht zu überbringen, weil ich dich wiedersehen wollte, aber ich habe tagelang auf dich gewartet und du bist nicht gekommen. Mir blieb nichts anderes übrig, als zu dieser Taktik zu greifen, um dich hierher zu locken …“
Yun Yinghuai sagte ausdruckslos: „Ich nehme es dir nicht übel, aber lass uns nicht wiedersehen.“ Damit zog er Chu Tong mit sich. Jiang Wansheng klammerte sich fest an Yun Yinghuais Arm und sagte: „Geh noch nicht, ich muss dir etwas sagen.“
Yun Yinghuai antwortete kühl: „Es gibt nichts zu sagen.“
Jiang Wansheng sagte: „Es wird nur eine kurze Zeit dauern.“
Yun Yinghuai sagte: „Die Prinzessin ist bereits verheiratet, es ist unschicklich für sie, sich mit einem Bürgerlichen wie diesem so vertraut zu verhalten.“ Nachdem er das gesagt hatte, riss er sich aus Jiang Wanshengs Hand los und schritt voran.
Jiang Wansheng holte Yun Yinghuai schnell ein und packte ihr Handgelenk. Ihre schönen Augen waren voller Tränen, doch ihr Blick war fest wie Eisen. Wort für Wort sagte sie: „Komm, wir gehen nur kurz.“ Ihre Blicke trafen sich, und Yun Yinghuais Herz setzte einen Schlag aus, ihr Blick wurde langsam weicher. Jiang Wansheng sagte: „Komm, wir gehen“ und zog Yun Yinghuai mit sich.
Yun Yinghuai hatte noch keine zwei Schritte getan, als Chu Tong seine Hand packte. Als er sich umdrehte, sah er, wie Chu Tong ihn anblickte und rief: „Du darfst hier nicht gehen!“ Yun Yinghuai war wie vom Blitz getroffen.
Jiang Wansheng blickte Chu Tong streng an und sagte: „Lass ihn gehen.“ Sofort strahlte sie eine imposante und edle Aura aus. Chu Tong sah Jiang Wansheng in die Augen und sagte entschieden: „Das werde ich nicht!“
Jiang Wanshengs Blick war eisig, als sie sagte: „Lass los!“
Chu Tong knirschte mit den Zähnen und sagte: „Ich lasse sie nicht los!“ Dann blickte sie zu Yun Yinghuai auf und sagte: „Yun Yinghuai, du bist mein Ehemann. Du hast mir versprochen, mich gut zu behandeln und für den Rest deines Lebens für mich zu sorgen. Deshalb darfst du ihr keine Beachtung schenken. Komm jetzt mit mir. Ich stehe in ihrer Schuld, und ich werde sie ihr persönlich zurückzahlen!“ Yun Yinghuai starrte Chu Tong ins Gesicht. Er sah, wie ihre strahlenden Augen flackerten, und ihr Ausdruck war unbeschreiblich ernst.
Jiang Wansheng öffnete ihre schönen Augen weit und sagte zu Yun Yinghuai: „Bitte, nur einen Moment, lassen Sie mich nur ausreden.“
Chu Tong sagte entschieden: „Nein! Nicht länger!“ Dann wechselte sie einen scharfen Blick mit Jiang Wansheng; keiner von beiden war bereit, nachzugeben. Anschließend sagte Chu Tong: „Gehen wir.“
Jiang Wansheng ergriff Yun Yinghuais Hand und sagte: „Geh nicht.“ Yun Yinghuai hielt inne, und Chu Tong sah ihm eindringlich in die Augen und sagte scharf: „Du darfst nicht gehen! Wenn du gehst, werde ich mich am Ende der Welt verstecken, und du wirst mich nie wiederfinden!“
Jiang Wansheng umklammerte sie fester und flüsterte: „Bitte!“ Ihr Blick blieb entschlossen, doch ein Hauch von Trauer huschte über ihr Gesicht. In diesem Moment eilte Ying Shuang herbei, umarmte Jiang Wanshengs Arm und rief: „Prinzessin, Prinzessin, er ist doch schon ein herzloser und untreuer Mann, warum tust du das? Wann hast du dir jemals so etwas angetan? Lass sie doch einfach gehen!“
Jiang Wanshengs Herz setzte einen Schlag aus, und ihr Griff um seine Hand lockerte sich ein wenig. In diesem Moment sagte Chu Tong: „Junger Mann, lass uns gehen.“ Dann zog sie Yun Yinghuai mit sich. Yun Yinghuai ging ein paar Schritte, dann konnte er nicht anders, als sich umzudrehen. Er sah Jiang Wansheng wie erstarrt dastehen, ihre Augen voller unendlicher Trauer und Verzweiflung. Yun Yinghuais Herz bebte, und er wandte sich sofort ab und wandte den Blick ab.
Yun Yinghuais Pferd stand unweit des Zimmers unter einem großen Baum. Chu Tong schwang sich als Erste aufs Pferd, und Yun Yinghuai setzte sich hinter sie und trieb es mit einem lauten „Hüaa!“ an. Chu Tong dachte bei sich: „Jetzt ist der richtige Zeitpunkt. Es wäre angebracht, meinen jungen Mann so schnell wie möglich zu heiraten. Dieser Jiang Wansheng ist schön und talentiert, und mein junger Mann ist bestimmt…“ Mit diesen Gedanken im Kopf drehte sie sich um und sah Yun Yinghuai besorgt an. Er runzelte die Stirn und schien in Gedanken versunken.
Plötzlich zog Yun Yinghuai an den Zügeln, blieb stehen und sagte zu Chu Tong: „Warte hier auf mich, ich bin gleich wieder da.“ Chu Tongs Herz sank. Sie wollte gerade etwas sagen, doch Yun Yinghuai war bereits abgestiegen und nutzte seine Leichtigkeitsfähigkeit, um in Galopp davonzureiten, wie er gekommen war. Er konnte Chu Tongs Rufe nicht mehr hören. Yun Yinghuais Gestalt entfernte sich immer weiter, und Chu Tong biss die Zähne zusammen, packte die Zügel und rannte ihm hinterher.
Chu Tong trieb ihr Pferd an und konnte Yun Yinghuai und Jiang Wansheng bereits in der Ferne erkennen. Ihr Herz hämmerte vor Angst. Gerade als sie ihr Pferd weiter antreiben wollte, sprang plötzlich eine Gestalt mit ausgestreckten Armen hervor, versperrte ihr den Weg und rief: „Geh nicht!“ Chu Tong erschrak und riss heftig an den Zügeln. Das Pferd bäumte sich auf und wieherte, und Chu Tong wäre beinahe zu Boden gefallen. Noch immer erschüttert fluchte sie: „Du Mistkerl, willst du dich etwa umbringen lassen?!“
Der Mann schrie: „Selbst wenn ich sterbe, lasse ich dich nicht durch!“ Chu Tong sah genauer hin und bemerkte, wie Ying Shuang mit weit aufgerissenen Augen mitten auf der Straße stand. Schroff sagte sie: „Junger Meister Yun ist eben zurückgegangen, um die Prinzessin zu suchen, und ich wusste, dass du ihm folgen würdest. Du undankbarer Schurke, ich werde dich heute ganz bestimmt nicht durchlassen!“
Chu Tong dachte bei sich: „Du glaubst wohl, du kannst mich aufhalten?“ Sie schnaubte und sprang vom Pferd. Gerade als sie ihre Lotus-Schritte-Technik anwenden wollte, trat Ying Shuang vor, packte sie an der Taille und sagte: „Du gehst hier nicht weg!“
Chu Tong war außer sich vor Wut und dachte: „Dieses kleine Mädchen ist so lästig!“ Yun Yinghuai hatte sie im Stich gelassen und sie damit zutiefst frustriert zurückgelassen; nun kochte ihr Zorn noch mehr hoch. Am liebsten hätte sie Ying Shuang mit einem Schlag zerschmettert, doch sie beherrschte sich schnell: „Nein, nein! Dieses kleine Mädchen und ihre Herrin sind meine Retterinnen! Wie können sie Güte mit Feindschaft vergelten?“ Sie unterdrückte ihren Zorn und wollte gerade Ying Shuangs Hand wegreißen, als sie Ying Shuang sagen hörte: „Meine Prinzessin hatte ihre Gründe, den jungen Meister Yun zu verlassen. Ihre Mutter zwang sie, einen reichen jungen Mann zu heiraten, und sie hatte keine Wahl. Doch sie konnte es nicht ertragen, den jungen Meister Yun zu verlassen, der bereits in der Falle saß und ihr nicht mehr helfen konnte. Sie konnte nur allein auf dem Anwesen kämpfen und sich dabei völlig verausgaben …“ Sie hatte einen Plan geschmiedet, um ihrer arrangierten Ehe zu entfliehen und ihrer jüngeren Schwester die Heirat an ihrer Stelle zu ermöglichen. Die Prinzessin war von zu Hause weggelaufen, nachdem sie mit ihren Eltern gebrochen hatte, und hatte über ein Jahr nach dem jungen Meister Yun gesucht. Wann immer sie von seinem Aufenthaltsort erfuhr, reiste sie Tag und Nacht. Vor einiger Zeit kursierten in der Kampfkunstwelt Gerüchte, der junge Meister Yun sei tot, was die Prinzessin zutiefst betrübte und sie Tag und Nacht weinen ließ. Später verbreitete sich die Nachricht, dass der junge Meister Yun den Aufstand der Yun-Ding-Sekte niedergeschlagen hatte, was die Prinzessin mit Freude erfüllte. Doch dann erfuhr sie, dass der junge Meister Yun bereits eine wunderschöne Frau an seiner Seite hatte… „Yao Chutong, die Prinzessin war stets gelassen und edel, doch diesmal kniete sie vor dir nieder und flehte dich an, erniedrigte sich so sehr… Sie… sie kann nicht ohne den jungen Meister Yun leben…“
Chu Tongs Herz setzte einen Schlag aus. „Jiang Wansheng ist also nicht verheiratet! Das ist wirklich schlecht“, dachte sie. Sie senkte den Kopf und grübelte lange, bevor sie mit heiserer Stimme sagte: „Wenn dem so ist, mal sehen, wen Yun Yinghuai wählt. Wenn er sich für deine Prinzessin entscheidet, werde ich verschwinden …“ Dann schnaubte sie verächtlich: „Das ist nur, weil deine Prinzessin mir das Leben gerettet hat. Wäre sie eine gewöhnliche Frau, hätte ich sie längst umgebracht und gesehen, ob sie dann noch an einem anderen Mann hängt!“ Ying Shuang verzog verächtlich die Lippen und sagte: „Hör auf mit dem Großspurigen! Ich glaube dir nicht, dass du den Mut dazu hast!“ Sie ahnte nicht, dass Chu Tong bereits den Prinzen der Großen Zhou-Dynastie getötet hatte und wegen Mordes gesucht wurde. Sie war wie ein Blutegel, der sich vor Bissen nicht fürchtete. Warum sollte sie sich also darum scheren, eine weitere Prinzessin zu töten?
In diesem Moment hatte sich Yun Yinghuai bereits umgedreht und ging auf die beiden zu. Ying Shuang packte Chu Tong am Arm und zog sie ins Gebüsch am Straßenrand. Jiang Wansheng, der ihnen gefolgt war, packte Yun Yinghuai am Arm und sagte: „Yun Lang, ich will weder meine Eltern noch Reichtum noch Ruhm. Ich bin über ein Jahr lang durch Berge und Flüsse gereist und habe dich überall gesucht. Du kannst doch nicht so herzlos zu mir sein …“ Ihre Stimme wurde immer leiser und heiserer, erstickt von Schluchzern.
Yun Yinghuai blieb stehen, senkte den Blick und sagte: „Ich habe alles gesagt, was ich sagen wollte, Prinzessin. Bitte gehen Sie.“
Jiang Wansheng lächelte bitter, ihre schönen Augen waren von unsagbarem Schmerz erfüllt, und sagte leise: „Du, gehst du zurück, um Yao Chutong zu suchen?“
Yun Yinghuai blickte Jiang Wansheng lange an, wandte dann den Blick ab und seufzte tief: „Prinzessin, Ihr seid von edler Herkunft und habt für mich auf Reichtum, Ehre und Ansehen verzichtet. Ich bin Euch zutiefst dankbar, aber ich fühle mich einer solchen Behandlung nicht würdig …“
Jiang Wansheng hielt sich die Ohren zu und schüttelte verzweifelt den Kopf, Tränen strömten ihr über das Gesicht: „Ich will es nicht hören! Ich will es nicht hören! Ich will es nicht hören! Ich habe mir so viel Mühe gegeben, zu dir zu kommen, und das ist nicht das Ergebnis, das ich mir gewünscht habe!“
Yun Yinghuai wollte seine Hand heben, um ihr die Tränen abzuwischen, doch seine erhobene Hand blieb mitten in der Luft stehen, ballte sie schließlich zur Faust, senkte sie, wandte sein Gesicht ab und schwieg.
Jiang Wanshengs Augen verdunkelten sich, und mit Tränen in den Augen sagte sie: „Du, du hast dich wirklich in Miss Yao verliebt?“
Als Chu Tong dies hörte, spannte sie sich sofort an und musterte Yun Yinghuais Gesichtsausdruck. Yun Yinghuai senkte lange den Kopf, bevor er langsam sagte: „Ich habe ihr versprochen, ihr Ehemann zu sein und mich für den Rest meines Lebens gut um sie zu kümmern.“
Jiang Wansheng packte Yun Yinghuais Arm und schluchzte hemmungslos: „Die Person, die du am meisten liebst, war immer ich, nicht wahr? Ich weiß, dass du zu deinem Wort stehst, und wenn ich auf dich hören würde, würde ich vor Miss Yao niederknien und sie um Vergebung bitten und darum, dass sie uns unser Glück schenkt…“
Ein Anflug von Widerwillen und Schmerz huschte über Yun Yinghuais Gesicht, als er leise sagte: „Du, warum tust du das …“ Jiang Wansheng packte Yun Yinghuais Ärmel und brach in Tränen aus, die ihr über das Gesicht strömten und ihre Kleidung durchnässten. Yun Yinghuais Körper zitterte leicht, als könne er sich nicht mehr beherrschen. Er ergriff Jiang Wanshengs Hand und flüsterte: „Wanmei …“ Dieser Satz war voller Zuneigung. Chu Tong starrte Yun Yinghuai fassungslos an, ihr Herz sank ihr augenblicklich.
Jiang Wansheng war wie gelähmt. Sie hob ihr fassungsloses Gesicht, und die beiden sahen sich einen Moment lang an. Dann warf sie sich in Yun Yinghuais Arme und begann zu schluchzen. Nach einer Weile schob Yun Yinghuai Jiang Wansheng von sich, senkte den Kopf und sagte mit heiserer Stimme: „Prinzessin, vergessen wir die Vergangenheit. Ich habe Miss Yao mein Versprechen gegeben, und ob du nun wütend auf mich bist oder mich hasst, ich schulde dir etwas. Ich habe dir in diesem Leben Unrecht getan!“ Damit drehte er sich um und ging. Jiang Wansheng war einen Moment lang wie betäubt, ihre Beine gaben nach, sie sank zu Boden, beugte sich vornüber und weinte bitterlich.
In diesem Moment huschte eine Gestalt aus dem Gebüsch hervor, eine Frau in aprikosenrotem Kleid sprang hervor und rief: „Na schön, na schön, ich werde dieses Liebespaar nicht trennen. Ich erfülle euch euren Wunsch … ihr zwei, ihr Traumpaar!“ Yun Yinghuai war wie erstarrt. Er sah Chu Tong vor sich stehen, die auf ihn zeigte und sagte: „Yun Yinghuai, du liebst dieses Mädchen Jiang mehr. Lass sie doch einfach in Ruhe. So schamlos ich, Yao Chu Tong, auch sein mag, ich kann nicht zulassen, dass meine beiden Retter wegen mir weinen und klagen. Ihr liebt euch wie die Figuren in ‚Die Westkammer‘ …“ „In der Geschichte von Yingying und Zhang Sheng habe ich als ihre Kupplerin fungiert und ihnen geholfen, zusammenzukommen.“ In diesem Moment war sie zutiefst verzweifelt, seufzte und sagte traurig: „Das ist mein Schicksal, verdammt noch mal, ich akzeptiere es!“ Damit drehte sie sich sofort um, Tränen traten ihr in die Augen. Sie holte tief Luft, schritt schnell voran, schwang sich auf ihr Pferd, spornte es an, rief „Hüaaa!“ und galoppierte davon. Yun Yinghuai wollte gerade die Verfolgung aufnehmen, als Chu Tong rief: „Komm mir nicht nach!“ Sie ritt in einer Staubwolke davon, und bald verschwand Chu Tongs Gestalt im Gebüsch.
Chu Tong trieb ihr Pferd im vollen Galopp an. Nach einer Weile konnte sie sich nicht mehr beherrschen. Sie umklammerte den Hals des Pferdes und brach in Tränen aus. Schluchzend verfluchte sie sich selbst: „Yao Chu Tong, du Idiot! Was für eine Heldin willst du denn sein? Mein kleiner Mann hat dich doch schon auserwählt, warum hast du ihn weggegeben? Jetzt hast du es verdient, am Boden zerstört zu sein!“ Nach einer Weile des Wehklagens wurde das Pferd allmählich langsamer. Chu Tong wischte sich die Tränen ab und schluchzte: „Aber, aber selbst wenn ich keine Heldin sein kann, kann ich doch keine undankbare Person sein. Außerdem sagte Konfuzius: ‚Ein Gentleman sollte anderen helfen, ihre Ziele zu erreichen…‘“ Bei diesem Gedanken fühlte sie sich tatsächlich als bemerkenswerte Gentlemanin und Heldin. Doch als sie daran dachte, dass Yun Yinghuai von nun an der Mann einer anderen sein würde, verspürte sie einen stechenden Schmerz im Herzen und weinte bitterlich.
Chu Tong weinte so lange, bis ihr Hals ganz trocken und wund war, bevor sie endlich aufhörte. Sie blickte sich um und sah, dass das Pferd sie bereits tief in die Berge und Wälder geführt hatte. Ein klarer Bach plätscherte sanft durch den Wald. Sie stieg ab, schöpfte etwas Wasser, trank ein paar Schlucke und wischte sich hastig das Gesicht ab. Plötzlich hörte sie in der Ferne eilige Schritte. Chu Tong sprang auf, reckte den Hals und blickte freudig in die Ferne. „Könnte es mein kleiner Ehemann sein, der mich sucht?“
Die Schritte kamen näher, und ein Dutzend stämmige Männer in eng anliegenden Gewändern galoppierten auf sie zu. Jeder von ihnen wirkte imposant, trug Waffen und bewegte sich mit großer Geschwindigkeit. Chu Tongs Herz setzte einen Schlag aus. „Das ist nicht gut! Sind es etwa die Männer, die mich getötet haben?“, dachte sie. Sie wollte sofort auf ihr Pferd steigen und fliehen, doch im Nu standen die Männer vor ihr. Chu Tong hielt den Atem an, ihre Hände und Füße wurden eiskalt. Doch die Männer beachteten sie nicht einmal und galoppierten weiter. Einer von ihnen blieb stehen, als er sie sah, und fragte: „Junge Frau, haben Sie einen großen, schlanken Mann mittleren Alters in einem indigoblauen Gewand gesehen?“
Chu Tong schüttelte den Kopf und sagte: „Nein.“ Doch innerlich dachte sie: „Diese Person spricht fließend Mandarin aus der Zeit der Großen Zhou-Dynastie, und ihr Auftreten und ihre Haltung ähneln nicht denen eines gewöhnlichen Jianghu Cao (ein Begriff für Gesetzlose oder ein Begriff für Menschen aus der Welt der Kampfkünste).“
Der Mann nickte leicht und galoppierte weiter. Chu Tong atmete erleichtert auf und murmelte: „Gott sei Dank, sie sind nicht hier, um mich zu fangen.“ Sie blickte sich um und sah ringsum hoch aufragende Berge. Sie war wild galoppiert, hatte sich am Hals des Pferdes festgeklammert und keine Ahnung, wo sie war. „Oh nein, oh nein“, murmelte sie, „ich weiß nicht, wo ich bin. Wenn ich mich in diesen Bergen und Wäldern verirre und wilden Tieren begegne, wird es furchtbar.“ Dann dachte sie daran, dass sie sogar ihren Mann weggegeben hatte und keine Verwandten mehr auf der Welt besaß. Selbst wenn sie in Gefahr geriet, würde niemand kommen, um sie zu finden. Ihr Herz sank, und sie dachte: „Als Lü Qiao starb, hatte ich wenigstens ihren Leichnam. Jetzt bin ich ganz allein. Früher oder später werden mich Schurken verfolgen. Ich fürchte, dann werde ich nicht einmal so gut sein wie sie.“
Chu Tongs Nase kribbelte, und beinahe traten ihr die Tränen in die Augen. Sie holte tief Luft, schwang sich auf ihr Pferd und spürte, wie riesig die Welt war, sie aber nirgends dazugehörte. „Warum folge ich nicht einfach den großen Männern und sehe, was los ist?“, dachte sie. „Ich folge ihnen einfach aus der Ferne. Wenn ich mit ihnen zufällig aus diesem Wald herauskomme, wäre das gut.“ Sofort trieb sie ihr Pferd an und folgte der Gruppe in nordwestlicher Richtung.
Nach einem kurzen Fußmarsch durch einen dichten Wald tat sich plötzlich ein weites, offenes Feld vor ihnen auf. Da drang der leise Klang einer Flöte an ihr Ohr. Nicht weit entfernt hatten sich Dutzende kräftige Männer um eine große Steinplattform versammelt, die Waffen in den Händen, doch keiner wagte es, sich zu nähern. Auf der Plattform saß ein Mann mittleren Alters mit fahler Haut, aufgedunsenen Gesichtszügen und einem kränklichen Aussehen. Er war hager und trug ein indigoblaues Gewand mit Lotusmuster, einen saphirblauen Jadegürtel um die Taille und einen dunkelroten, bestickten Beutel. Neben ihm stand ein Weinkrug. Er schien die Gruppe nicht zu beachten, spielte gemächlich Flöte und strahlte eine unbeschwerte Gelassenheit aus.
Chu Tong spottete: „Was soll das denn von diesem kranken Kerl? Flöte spielen – was für eine tiefgründige Show soll das denn sein?“ Doch als sie sah, wie unbeeindruckt der Kranke trotz der Feinde blieb, empfand sie Bewunderung. Bei näherem Hinsehen bemerkte sie, dass er nicht einmal eine Waffe trug. Die finsteren Blicke unter der Steinplattform ließen Chu Tong den Kopf schütteln und murmelte: „Armer Kerl, armer Kerl, der Kranke wird hier sterben.“
Nachdem sie das gesagt hatte, wendete sie ihr Pferd und ritt davon. Plötzlich sah sie den kranken Mann, der sie mit blitzenden Augen anstarrte. Da verstummte die Flötenmusik abrupt, und sie hörte ihn rufen: „Mädchen in Rot, geh nicht! Komm und trink mit mir, wie wär’s?“ Obwohl der Mann kränklich aussah, war seine Stimme klar und kräftig. Chu Tong war verblüfft, und auch alle anderen waren überrascht und sahen sie an.
Chu Tong stöhnte innerlich: „Das ist nicht gut, das ist nicht gut. Will mich dieser Kranke etwa mit in den Abgrund reißen?“ Bei diesem Gedanken drehte sie den Kopf und sah, dass der Kranke strahlende Augen und ein Lächeln auf den Lippen hatte. Mit der linken Hand hob er den Weinkrug neben sich und wedelte damit vor ihr herum. Als er sah, dass sie zögerte, lachte er laut auf: „Kleines Mädchen, bei deiner heldenhaften Gestalt dachte ich mir schon, dass du nicht so wählerisch bist. Komm und trink mit mir, und dann werde ich mich mal ordentlich mit diesen Kerlen prügeln.“
Normalerweise hätte Chu Tong in einer solchen Situation fluchtartig den Rückzug angetreten, doch heute schmerzte ihr Herz wie ein Messerstich, und sie war niedergeschlagen und verzweifelt, fast am Rande der Verzweiflung. Doch nun, angespornt von dem Kranken, erwachte plötzlich ein heldenhafter Geist in ihr, und sie dachte bei sich: „Ich gehe doch nur auf einen Drink rüber, soll ich etwa mein Leben verlieren?“ Also rief sie laut: „Dann werde ich nicht länger höflich sein!“
Er schritt vorwärts, stieg auf die Steinplattform, nahm dem Kranken den Weinkrug aus der Hand und trank einen großen Schluck. Der Wein war extrem stark, und Chu Tong spürte sofort, wie ihr die Hitze in den Körper stieg. Der Kranke lobte: „Was für ein Mut! Was für ein erfrischendes Getränk!“ Dann zog er einen weiteren Weinkrug hinter seinem Rücken hervor und lächelte Chu Tong an: „Prost!“ Chu Tong lehnte nicht ab und legte den Kopf in den Nacken, um noch einen Schluck zu trinken.
In diesem Moment rief jemand unten laut: „Kleines Mädchen, wenn du schon getrunken hast, geh aus dem Weg! Du stehst im Weg. Schwerter haben keine Augen, und ich fürchte, Opa könnte dir später wehtun!“
Der kränkliche Mann lachte und sagte: „Dieses junge Mädchen trinkt mit mir, und ich werde sie beschützen. Wenn du etwas unternehmen willst, dann tu es. Warum so ein Aufhebens?“
Chu Tong winkte mehrmals ab und sagte: „Ich habe meinen Wein ausgetrunken, also sollte ich euch nicht länger stören … Hm? Ich finde den großen Baum dort drüben ganz nett. Geht ruhig euren Kampf austragen, ich werde mir das Spektakel einfach von dort aus ansehen.“ Danach warf sie einen Blick auf den Kranken und merkte, dass ihre Worte eben etwas unfair gewesen waren. Also lächelte sie und sagte zu den anderen: „Aber Kämpfen und Töten ist zu unschön. Lasst uns doch zusammensetzen und reden. Wenn dieser Onkel euch beleidigt hat, lasst ihn doch einfach etwas Geld bezahlen. Warum sollte er leiden, indem wir bis zum Blutvergießen kämpfen?“
Jemand spottete: „Verschwendet nicht eure Worte an sie! Ich erkenne dieses kleine Mädchen; sie steht auf der Fahndungsliste der Kampfkunstwelt, ihr Kopf ist hundert Tael Gold wert! Lasst uns ihren Kopf nehmen und die Belohnung einstreichen!“ Kaum hatte er das gesagt, stürmten zwei Männer mit scharfen Klingen vor. Chu Tong erschrak und versteckte sich schnell hinter dem Kranken. Dieser blieb ruhig, nahm seine Flöte und schnippte sie kräftig an. Mehrere silberne Nadeln schossen aus dem Flötenrohr, und die beiden Männer, die vorgestürmt waren, schrien auf und brachen zusammen. Sie kämpften noch ein paar Mal, bevor sie tot umfielen. Alle waren fassungslos; sie hatten nicht erwartet, dass das Gift der silbernen Nadeln so stark sein und zwei Menschen in einem Augenblick töten würde.
Mehrere Männer stürmten vor, und im Nu blitzten Schwerter auf und Schatten fielen aus allen Richtungen. Der Kranke sprang auf und verwandelte seine Flöte in eine Waffe. Während er die Angreifer abwehrte, packte er Chu Tong mit einer Hand und sprang über die Mauer der Männer, direkt auf das Pferd am Rand der Steinplattform zu. Einer von ihnen jagte ihm schnell hinterher, schwang einen Säbel aus Gänsefedern und zielte direkt auf den Hals des Kranken. Der Kranke drehte sich nicht um, sondern schlug plötzlich zu, und seine Bambusflöte, angetrieben von seiner inneren Kraft, verwandelte sich augenblicklich in eine tödliche Waffe. Mit einem Knall brach die Flöte dem Mann das Handgelenk. Sofort danach schnellte der rechte Fuß des Mannes hoch und trat ihm in die Brust. Der Mann schrie auf, spuckte sofort Blut und brach zu Boden, unfähig aufzustehen.
In diesem Moment sagte der kränkliche Mann mit einem schwachen Lächeln: „Kleines Mädchen, möchtest du immer noch in den Schatten des Baumes gehen, um zu trinken und das Treiben zu beobachten?“
Chu Tong umklammerte entsetzt ihren Kopf. „Ich habe schon meinen Mann verloren“, dachte sie, „ich kann es mir nicht leisten, auch noch mein Leben zu verlieren.“ Da schrie sie: „Nein! Nein! Ich habe doch nur den edlen Wein des Helden getrunken, also bin ich seine gute Schwester. Natürlich werde ich an seiner Seite kämpfen, Leben und Tod mit ihm teilen!“
Als der Kranke Chu Tongs Worte hörte, brach er in Gelächter aus. Sofort umringte ihn die Menge. Der Kranke holte tief Luft, sprang erneut vorwärts und setzte seine Füße nur leicht auf, um mit Leichtigkeit vorwärts zu rennen. Er spottete: „Ihr übt alle harte Kampfkünste, aber eure Leichtigkeit ist noch nicht so ausgeprägt.“
In diesem Moment rief jemand von hinten: „Verfolgt ihn! Zehrt an seinen inneren Kräften! Er ist verletzt und trägt ein kleines Mädchen; er wird nicht mehr lange durchhalten!“
Der Kranke lächelte kurz, stieß sich dann mit dem linken Fuß vom Boden ab und schoss wie ein Blitz nach vorn. Er schwang sich auf sein Pferd, und die Menge rief: „Lasst ihn nicht entkommen!“ Blitzschnell zischte ein Messer durch die Luft und durchbohrte den Hals des Pferdes. Das Pferd wieherte kläglich und sank in eine Blutlache. Der Kranke fluchte leise vor sich hin, doch seine Bewegungen waren unglaublich flink. Er hob Chu Tong hoch und rannte auf den Berg zu.
Chu Tong dachte bei sich: „Dieser kränkliche Mann ist geschickt, aber sie sind uns zahlenmäßig überlegen, und ich beherrsche keine Kampfkunst. Wir werden früher oder später erwischt, und das wird verheerend sein!“ Mit diesen Gedanken drehte sie sich besorgt um und sah, wie mehrere Personen immer näher kamen. Chu Tong spürte einen Schauer über den Rücken laufen. In diesem Moment führte der kränkliche Mann sie an den Rand einer Klippe. Innerlich schrie Chu Tong auf: „Ach! Mein Leben ist vorbei!“
In diesem entscheidenden Moment drehte sich der Kranke plötzlich um und stürmte vorwärts. Seine Verfolger waren überrascht, doch es war zu spät, ihn aufzuhalten. Der Kranke stieß die beiden vordersten Männer mit einem Tritt von der Klippe. Dann drehte er sich um und rannte einen sanfteren Hang hinunter, verfolgt von den verbliebenen acht oder neun kräftigen Männern.
Chu Tong, noch immer erschüttert, beobachtete, wie der Kranke den unwegsamen Bergpfad hinaufsprang. Bald erreichten sie einen schmalen Holzsteg, kaum breit genug für eine Person, neben dem sich eine tiefe Schlucht abzeichnete – ein tückisches und eisiges Terrain. Chu Tong hörte, wie sein Atem immer schwerer wurde, und wusste, dass er nicht mehr lange durchhalten würde. Da erreichte der Kranke eine Wegbiegung. Er hielt Chu Tong fest und duckte sich an die Felswand. Der erste Mann holte ihn ein, und der Kranke schlug mit der Handfläche zu, sodass der Mann mit einem Schrei zu Boden stürzte. Unmittelbar danach brachte der Kranke den zweiten Mann mit dem rechten Bein zu Fall und trat auch ihn zu Boden. Schnell drehte er sich um, hielt Chu Tong immer noch fest, und rannte weiter.
Nach wenigen Schritten sprang der Kranke plötzlich in die tiefe Schlucht. Chu Tong erschrak. Sie packte die Kleider des Kranken und rief mit schriller Stimme: „Held! Großer Held! Es ist besser zu leben als zu sterben. Im schlimmsten Fall können wir bis zum Tod kämpfen. Du darfst dir nicht das Leben nehmen!“
Der kranke Mann lachte laut auf und trug Chu Tong, während er rasch hinabstieg. Plötzlich erstarrte Chu Tong. Sie sah, wie der Kranke auf einen großen, hervorstehenden Felsen an der Klippe trat und dann hinuntersprang, wobei er auf einem waagerecht an der Felswand gewachsenen Kiefernzweig landete. Erst jetzt begriff Chu Tong die Absicht des Kranken. Sie drehte den Kopf, um wieder nach oben zu blicken, und sah die Menschen auf dem Holzsteg, die sie mit wütenden und zugleich hilflosen Blicken anstarrten.
Nach einigen Sprüngen und Stürzen trug der Kranke Chu Tong ins Tal hinunter. Sobald ihre Füße den Boden berührten, kam sie wieder zu sich und sah den Kranken still auf einem Felsen am Fluss sitzen, wo er in Meditation versunken war. Chu Tong wollte fortgehen, doch da sie ihr Reittier verloren hatte und den Weg nicht kannte, blieb ihr nichts anderes übrig, als mit schmerzverzerrtem Gesicht an seiner Seite zu bleiben. Erschöpft von der Strapazen, legte sie ihren Kopf auf den Felsen und schlief bald tief und fest ein.
Schwarz gekleidete Krieger zu Pferd, Hellebarden wehen in den Wolken.
Sie wusste nicht, wie lange sie geschlafen hatte, als Chu Tong vom kalten Bergwind geweckt wurde. Sie öffnete die Augen und sah die untergehende Sonne wie Blut am Horizont, ihre Strahlen in einem Meer aus Purpur und Rot. Sie und der Kranke hatten sich am Flussufer im mannshohen Schilf versteckt. Sie drehte den Kopf und sah, dass der Kranke noch immer im Schneidersitz mit geschlossenen Augen da saß, wie ein alter Mönch in tiefer Meditation. Chu Tong verzog das Gesicht, stand dann auf und dachte: „Es wird spät. Ich sollte so schnell wie möglich aus diesen tiefen Bergen herauskommen, bevor ich weitere Pläne schmiede.“ In diesem Moment musste sie unwillkürlich an Yun Yinghuai denken, ihr Herz war von einem Wirrwarr an Gefühlen erfüllt, und ein stechender Schmerz durchfuhr sie.
Plötzlich vermischte sich das leise Klappern von Pferdehufen mit dem Wind der Berge, und jemand rief: „Xing'er! Xing'er!“ Eine tiefe Stimme, erfüllt von kraftvoller innerer Stärke, drang unmerklich an Chu Tongs Ohren. Erschrocken duckte sie sich sofort, schob leise das Schilf vor sich beiseite und reckte den Hals. Sie sah ein kastanienbraunes Pferd langsam am Flussufer entlangschreiten. Der Reiter trug ein langes schwarzes Gewand mit Wolken- und Gänsemotiven. Sein Profil war stark und aufrecht – es war niemand anderes als Yun Yinghuai! Chu Tong war überglücklich und rief innerlich: „Mein kleiner Ehemann ist gekommen, um mich zu suchen! Mein kleiner Ehemann ist wieder da!“ Sie sprang auf und wollte gerade laut jubeln, als neben Yun Yinghuai ein weißes Pferd erschien. Darauf saß Jiang Wansheng in einem hellgelben Satinmantel. Ihre anmutige Gestalt und ihre unbeschreibliche Schönheit waren bezaubernd. Jiang Wansheng zupfte an Yun Yinghuais Ärmel, und die beiden wechselten ein paar Worte, bevor sie ihre Pferde wendeten und nach Norden ritten.
Chu Tong stand wie erstarrt da und sah den beiden Gestalten nach, wie sie in der Ferne verschwanden. Ihr war schwindlig und sie fror bis auf die Knochen. Nach einer gefühlten Ewigkeit ertönte hinter ihr eine Stimme: „Du stehst da wie eine Statue. Ist der junge Mann zu Pferd dein Liebster?“
Chu Tong blieb still, noch immer wie benommen. Der Kranke seufzte, stand auf, ging hinüber, klopfte Chu Tong auf die Schulter und sagte: „Schade, dass wir gerade nicht auf dem Fluss segeln, denn es gibt keinen starken Schnaps, um deinen Kummer zu ertränken.“
Chu Tong zuckte zusammen und drehte sich um. Sie sah den kranken Mann, der sie breit anlächelte; seine Augen glichen tiefen Seen und glänzten hell. Chu Tong war wie erstarrt. Plötzlich zeigte sie auf den Kranken und rief: „Ah! Du, du bist …“
Der kränkliche Mann lachte leise auf und griff nach der Maske, um sie abzunehmen. Als die Dämmerung hereinbrach und der helle Mond aufging, erhellte sein Licht sein makelloses Gesicht. Wang Lang lächelte schwach und sagte: „Chu Tong, lange nicht gesehen.“
Chu Tong war verblüfft, packte Wang Langs Arm und rief entzückt aus: „Junger Meister Wang! Was machen Sie denn hier?“ Sie sah Wang Lang an und verspürte plötzlich einen Anflug von Trauer. Sie umarmte seinen Arm und brach in Tränen aus.
Wang Lang erschrak und versuchte sie schnell sanft zu trösten. Als Chu Tong Wang Lang sah, fühlte es sich an, als sähe sie ein Familienmitglied. Von Kummer überwältigt, klammerte sie sich an seinen Ärmel und weinte aus vollem Hals. Gerade als Chu Tong sich die Seele aus dem Leib weinte, hielt Wang Lang ihr plötzlich den Mund zu und flüsterte ihr ins Ohr: „Warte einen Moment, bevor du weinst, jemand kommt.“ Chu Tong hörte sofort auf zu weinen und wischte sich hastig die Tränen mit dem Ärmel ab. Sie und Wang Lang hockten sich hin und schoben das Schilf beiseite, um sich umzusehen.
In der Ferne flackerten Fackeln, was auf eine Suche entlang des Flusses hindeutete. Wang Lang warf einen Blick darauf und sagte: „Diese Mistkerle sind entschlossen, ihre Bergfestung zu verteidigen; sie sind tatsächlich heruntergekommen, um zu suchen.“
Chu Tong sagte besorgt: „Junger Meister Wang, haben Sie etwa einen großen Schurken beleidigt? Lasst uns schnell verschwinden.“
Wang Lang lachte: „Wahrlich, ein wahrer Schurke.“ Dann sah er sich um, zupfte an Chu Tongs Ärmel, und die beiden versteckten sich hinter einem Felsen am Fuße des Berges. Wang Lang sagte: „Sie haben nicht viele Männer; sie sollten diesen Ort nicht finden können.“ Er hielt inne und sah Chu Tong mit einem halben Lächeln an: „Die neue Anführerin der Wolkengipfel-Sekte, Yao Chu Tong, ist eine ritterliche Frau von großer Rechtschaffenheit und Tapferkeit, eine wahre Heldin, die dreitausend Anhänger befehligt und unermesslichen Ruhm genießt. Dein Leben blüht wahrlich; dein Weinen eben war so laut, es scheint, als sei das Gift in deinem Körper vollständig geheilt.“
Chu Tong sagte: „Junger Meister Wang, bitte lachen Sie mich nicht aus. Kennen Sie denn meine Geschichte nicht? Das ganze Gerede von einer fahrenden Ritterin und Kampfkünsten ist Unsinn, eine glatte Lüge.“ Dann blickte sie auf und fragte: „Junger Meister Wang, wie sind Sie nach Süd-Yan gekommen? Wer genau verfolgt Sie?“
Wang Lang sagte: „Das ist eine lange Geschichte. Nachdem wir uns an jenem Tag getrennt hatten, fand ich das Lager der Banditen erst am nächsten Morgen. Dort angekommen, erfuhr ich, dass du in derselben Nacht mit deiner Frau geflohen warst. Einen Monat lang suchte ich dann vergeblich in der Steppe nach dir. Damals dachte ich: Du … du …“
Chu Tong warf ein: „Damals dachtest du, ich würde entweder an dem Gift sterben oder auf der Weide umkommen und den wilden Tieren zum Fraß werden, nicht wahr?“
Wang Lang lächelte, ohne zu antworten, und seufzte nach einer Weile: „Zum Glück werden gute Menschen immer gesegnet. Umso besser, dass du der Gefahr entkommen konntest.“ Chu Tong spürte ein warmes Gefühl im Herzen und dachte bei sich: „Nun kümmert sich wohl nur der junge Meister Wang um mich auf der ganzen Welt. Ich darf seine große Güte niemals vergessen.“ Wang Lang fuhr fort: „Nachdem ich die Steppe verlassen hatte, kehrte ich nicht in die Hauptstadt zurück. Stattdessen wanderte ich eine Zeitlang umher. Nach einiger Zeit wurdest du plötzlich in der Kampfkunstwelt berühmt. Ich erfuhr dann, dass du in Nan Yan angekommen und sogar Anführer der Yun-Ding-Sekte geworden warst …“ Wang Lang wollte sagen: „In der Kampfkunstwelt sagt jeder, dass du und der große Held Yun Yinghuai eine tiefe und unerschütterliche Freundschaft verbindet“, doch als er Chu Tongs Tränen sah, verstand er bereits sieben oder acht Teile der Geschichte. Er hielt inne und sagte: „Als ich umherwanderte, begegnete ich zufällig Xie Linghui mit etwa hundert erfahrenen Wachen. Die Gruppe war als Händlerkarawane getarnt und zog direkt nach Süden. Da ich nichts Besseres zu tun hatte, folgte ich ihnen heimlich. Als wir in Nan Yan ankamen, erfuhr ich, dass Xie Er seine Mutter zur medizinischen Behandlung dorthin gebracht hatte.“
Chu Tong nickte und dachte bei sich: „Kein Wunder, dass die Füchsin wieder zu Sinnen gekommen ist und zu Prinz Pings Anwesen gegangen ist, um Rache zu nehmen und einen Skandal anzuzetteln.“ Wang Lang sagte: „Letzte Nacht habe ich Xie Ers Gespräch belauscht. Wie sich herausstellt, haben sie in Nan Yan noch eine andere wichtige Angelegenheit zu erledigen: Sie wollen sich verkleiden und am Kampfsportturnier teilnehmen …“
Chu Tong war verblüfft und sagte: „Könnte es sein, dass Xie Linghui weiß, dass ich Sektenführer der Wolkengipfel-Sekte geworden bin und mich töten will?“
Wang Lang sagte: „Das kann man unmöglich wissen. Es war an dem Tag, als ich auf dem Dach lauschte und Xie Linghui mich entdeckte. Er schickte mehr als ein Dutzend Wachen, um mich zu jagen. Ich floh in die Berge, weil ich dachte, ich hätte sie abgeschüttelt, aber wer hätte gedacht, dass sie wie Blutegel waren.“
Chu Tong dachte bei sich: „Xie Linghui hat Experten zum Turnier mitgebracht. Wir sind Erzfeinde. Wie soll ich das nur überleben, wenn ich ihm begegne? Außerdem … außerdem wird mein junger Mann bestimmt Jiang Wansheng mitbringen. Wenn ich die beiden dann auch noch so verliebt sehe, suche ich mir doch nur Ärger ein?“ Mit diesen Gedanken im Kopf sagte sie entschlossen: „Lasst uns hier erst mal verstecken. Sobald diese Kerle weg sind, hauen wir ab. Wir werden auf keinen Fall an irgendeinem Kampfsportturnier teilnehmen.“
Als Wang Lang das Wort „wir“ hörte, verzogen sich seine Lippen zu einem Lächeln. Er warf Chu Tong einen Blick zu und sagte: „Wie kannst du, der ehrwürdige Sektenführer der Wolkengipfel-Sekte, der Konferenz fernbleiben und einfach so gehen?“
Chu Tong schüttelte den Kopf und sagte: „Was für ein bescheuerter Sektenführer ist das denn? Ist mir egal! Ich kündige! Ich kündige!“ Nachdem sie „Ich kündige“ gesagt hatte, verspürte Chu Tong sofort ein Gefühl der Erleichterung.
Wang Lang lachte und sagte: „Ich habe eine geniale Idee.“
Chu Tong sagte: „Erzähl mir davon.“
Wang Lang sagte: „Dieses Kampfsportturnier vereint fast alle Sekten der Kampfkunstwelt. Nicht nur die Südliche Yan-Schule, sondern auch Kampfkunstmeister der Nördlichen Liang- und der Großen Zhou-Schule sind hier zusammengekommen. Es ist ein Jahrhundertereignis. Die Stimmung wird mit Sicherheit unglaublich lebhaft sein. Es wäre wirklich schade, das zu verpassen. Warum verkleiden wir uns nicht und mischen uns unter die Menge, um das Spektakel zu beobachten und zu sehen, was Xie Er so treibt …“
Chu Tong winkte hastig mit der Hand und sagte: „Das ist schlecht, das ist schlecht. Wenn wir irgendwelche Schwächen aufdecken und Xie Linghui sie entdeckt, wird das furchtbar sein.“
Wang Lang sagte: „Lasst mich ausreden. Diese Konferenz wurde von einem Mann namens ‚Yun Xuzi‘ initiiert. In der Einladung hieß es, er habe das heilige Artefakt, die Weiße Jade-Doppelbox der Wolkengipfel-Sekte, erlangt und Helden aus aller Welt nach Nan Yan eingeladen, um die Geheimnisse der Schätze in den Doppelboxen zu erforschen. Daraufhin war die Welt in Aufruhr, und alle waren neugierig, was sich in den Boxen befand. So eilten die Helden einer nach dem anderen aus allen Richtungen zu dem Ort.“