Fu Ruyue starrte Ling Xiyao geschockt an.
Als An Xin die eiligen Schritte der herannahenden Gruppe hörte, seufzte er und sagte: „Es ist alles meine Schuld, dass ich versehentlich den Hund der Prinzessin getötet habe, weshalb die Prinzessin mir das übelgenommen hat. Lord Chamberlain, wenn die Prinzessin mich nicht von dem Hund hätte beißen lassen, warum hätte ich ihn dann getötet?“
Ling Xiyao zögerte lange, bevor er sagte: „Xin'er...“
An Xin zuckte mit den Achseln, beugte sich dann zu Fu Ruyue hinunter und sagte leise: „Pass auf dein Leben auf.“
Fu Ruyue öffnete langsam die Augen.
An Xin drehte sich um, und die Wachen stürzten herbei und umringten sie ängstlich. Ling Xiyao versuchte, sie aufzuhalten, aber es war zu spät. Da hielt sich An Xin die Ohren zu und stieß einen ohrenbetäubenden Schrei aus, der durch den Himmel hallte.
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Im Palast brach Chaos aus. Fu Ruyue beharrte verzweifelt darauf, dass An Xin die Schuldige sei, während An Xin jegliches Fehlverhalten abstritt und sagte: „Ich war mit dem rechtmäßigen Premierminister zusammen. Wenn ihr mir nicht glaubt, fragt den rechtmäßigen Premierminister.“
Yan Zhens lange Wimpern bogen sich, als sie fragte: „Hat jemand Einwände?“
Wer widerspricht denn da?! Wer wagt es denn?! Die hätten ja einen Todeswunsch!
Dann wurde An Xin auf wundersame Weise von jedem Verdacht freigesprochen, und ihr Ruf war noch strahlender als der einer Glühbirne! Im Anschluss daran verlief die Exorzismuszeremonie der Kaiserinwitwe reibungslos!
Das Mondlicht war wie Wasser, das sich sanft und tief ausbreitete.
An Xin tunkte gerade gedankenverloren einen Pfirsichzweig in gelbe Suppe, als sie eine verschleierte Frau langsam auf sich zukommen sah. Die Frau ging auf Yan Zhen zu und lächelte sanft, als wollte sie etwas sagen. Yan Zhen lächelte zurück, wirkte aber etwas abwesend.
An Xin hatte unbewusst das Gefühl, die Frau käme ihr irgendwie bekannt vor. Gerade als sie darüber genauer nachdenken wollte, hörte sie hinter sich eine sanfte, freundliche Stimme rufen: „Fräulein An.“
An Xin erschrak und drehte sich um, nur um zu sehen, wie Jing Lan sie mit einem leichten Lächeln ansah.
„Was gibt es, Premierministerin?“ An Xins Augen blitzten auf, und auch sie lächelte.
Jinglan lächelte und sagte: „Lass uns zusammen spazieren gehen.“
An Xin hielt einen Moment inne, ging dann hinüber und sagte: „Es wird spät. Wenn es auf Ihrem Weg liegt, könnten Sie mich mitnehmen?“
Jing Lan lächelte schwach und sagte: „Ich muss etwas mit Fräulein An besprechen.“
An Xin fragte zweifelnd: „Wenn du etwas zu besprechen hast, kannst du mich dann nicht wenigstens mitnehmen? Geizig!“
Jing Lan unterbrach ihr Lächeln, kicherte dann leise und sagte: „Da ist jemand, den ich dir gerne vorstellen möchte.“
An Xin war verblüfft, doch Jing Lan ging weiter, und An Xin hatte keine andere Wahl, als ihr zu folgen.
Das Mondlicht tauchte den blauen Steinweg in ein sanftes Licht und ließ die Gestalt des jungen Mannes in Blau etwas ätherisch wirken.
Sie reisten ungehindert, verließen die Palasttore und bestiegen die Kutsche. An Xin fragte: „Wohin fahren wir?“
Jing Lan hielt inne und sagte: „Shili-Pavillon.“
An Xin fragte: „Jemand, den ich kenne?“
Jing Lan sagte: „Wir kennen uns nicht nur, sondern unsere Beziehung ist auch außergewöhnlich.“
An Xin ließ in Gedanken die Bekannten Revue passieren, die sie nach ihrer Wiedergeburt kennengelernt hatte, und schloss daraus, dass diese Person wahrscheinlich mit diesem Körper verwandt war. Am besten schwieg sie!
Sie sprach nicht, also sprach auch er nicht, sondern senkte nur leicht die Wimpern, in Gedanken versunken.
Die Kutsche hielt nach einer gefühlten Ewigkeit an, so lange, wie man zum Teetrinken braucht. An Xin hob den Vorhang und sprang hinunter. In der Ferne, mitten auf dem See, lag vermutlich der Shili-Pavillon. Vor ihr erstreckte sich jedoch ein kleiner, von grünem Bambus umgebener Hof, und das Haus selbst besaß einen ganz besonderen Charme.
An Xin stieß die Tür beiläufig auf. Der Raum war stockdunkel, nur Mondlicht fiel durch das Fenster und erhellte ihn leicht.
An Xin wandte ihren Blick der Gestalt zu, die in der Ecke kauerte, verharrte einen Moment und blickte dann wieder zu Jing Lan.
Jing Lan näherte sich nicht. An Xin musterte die Person misstrauisch, drehte sich dann um und ging in den Hof. „Wer ist diese Person…?“, fragte sie.
Jinglan hob die Wimpern; ihre Augen glichen klarem Jade, der aus einer Quelle fließt, das Mondlicht reflektiert und eine Schönheit besitzt, die über weltliche Sorgen hinausgeht.
„Erkennst du Fräulein An nicht?“, sagte Jing Lan lächelnd, doch An Xin spürte etwas Ungewöhnliches und wurde leicht misstrauisch.
„Wie kann man in so einem dunklen Raum überhaupt etwas sehen?“, fragte sie beiläufig.
Jing Lan lächelte schwach: „Ich bin dieser Person zufällig begegnet und musste sofort an Fräulein An denken.“
An Xins Zweifel verstärkten sich, doch sie lächelte und sagte: „Warum so geheimnisvoll, Sir? Ich bin immer lieber direkt. Wie heißt sie?“
Jing Lan blickte An Xin in die Augen und sagte Wort für Wort: „An Wan.“
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Su Miaoling blickte den Mann vor ihr an, ein Hauch von Verliebtheit blitzte in ihren Augen auf, doch sie fragte höflich: „Warum ist die rechte Premierministerin allein? Wo ist sie?“
Yan Zhen blickte sich um und tatsächlich, An Xin war nirgends zu sehen. Sie spürte, wie sich Kopfschmerzen anbahnten. War ihre Anwesenheit etwa zu unauffällig gewesen? Jemand war einfach gegangen, ohne sich zu verabschieden!
„Wenn jemand erst einmal verrückt geworden ist, kann selbst der echte Yan Zhen ihn nicht mehr kontrollieren“, sagte Yan Zhen mit einem hilflosen Lächeln, doch die Vertrautheit in seinem Gesichtsausdruck brachte die Frau vor ihm zum Weinen.
Su Miaoling senkte die Wimpern und verbarg das unergründliche Leuchten in ihren Augen: „Ich habe von den Dienern gehört, dass sie sie eben mit dem linken Premierminister den Palast verlassen sahen, und der rechte Premierminister hat es nicht einmal bemerkt?“
Yan Zhens Augen verfinsterten sich plötzlich, doch sie lächelte und sagte: „Da die Kaiserinwitwe den Grund bereits kennt, warum fragt sie mich dann noch?“ Damit drehte sie sich um und ging.
Su Miaoling blickte plötzlich auf und sagte eindringlich: „Premierminister, ich befürchte auch, dass Eure Exzellenz verhext wurden!“
Yan Zhen schnaubte verächtlich, ging aber weg, ohne sich umzudrehen.
Minghe schwebte wie ein Geist herüber und flüsterte: „Mein Herr, Fräulein An hat den Palast tatsächlich mit dem linken Premierminister verlassen.“
Yan Zhen fragte ruhig: „Wo?“
Minghe flüsterte: „Shili-Pavillon.“