« Tu crois pouvoir récupérer tes pertes avec dix millions ? Même si tu engranges cent milliards, tu es toujours voué à perdre. »
Zhuang Rui ricana intérieurement. Aujourd'hui, il allait faire sentir à cet arrogant ce qu'il pensait. Il ne s'arrêterait pas avant de l'avoir complètement anéanti. C'était la première fois de sa vie que Zhuang Rui agissait avec une telle détermination, ne laissant aucune chance à quiconque. Même face à Xu's Jewelry, il n'avait jamais fait preuve d'une telle cruauté.
Ce genre de jeu de hasard, qui ne requiert aucune compétence, se déroule très rapidement. En quelques minutes, les dés ont été lancés huit ou neuf fois. Niu Hong n'a pas été trop malchanceux
; avec 25
% de chances, il a en effet deviné juste cinq ou six fois. De plus, Zhuang Rui l'a délibérément laissé gagner, et le solde de jetons de Niu Hong a atteint 15
millions.
«Recrache-le comme tu l'as mangé !»
Le jeune maître Niu, tout excité, avait complètement oublié qu'il avait lui aussi gagné puis perdu, et il avait également oublié que son adversaire n'avait misé qu'un million jusqu'à présent.
Chapitre 392 Gagner toujours aux jeux de hasard
Comme précédemment, après plusieurs manches victorieuses consécutives, la situation commença à se retourner contre Niu Hong, et ses jetons diminuèrent un à un. Son sourire s'effaça peu à peu.
Ce n'était pas que Zhuang Rui ne voulait pas se laisser de marge de manœuvre ; c'est juste que Niu Hong était insupportable. Il était comme un chewing-gum : une fois accroché, impossible de s'en débarrasser. S'il ne gagnait pas tout l'argent qu'il avait misé, cette partie n'en finirait jamais.
Plus de dix millions de jetons furent misés en seulement vingt ou trente tours. En à peine une demi-heure, le compte de Niu Dashao était à nouveau vide. Incapable d'accepter ce coup dur, il resta assis, le regard vide, à la table de jeu.
Il faut bien comprendre
: l’argent et les antiquités qu’il a dépensés aujourd’hui valent des centaines de millions
! Même s’il engageait une des actrices les plus en vue de Hong Kong, cela ne lui coûterait que deux ou trois millions par nuit. Ces cent millions de dollars hongkongais lui suffiraient amplement pour coucher avec des dizaines d’entre elles. Pour le jeune maître Niu, l’argent a toujours été intimement lié aux femmes.
Sans parler du jeune maître Niu, même les spectateurs étaient stupéfaits. Ce bateau-casino navigue depuis plus d'un an et a vu s'affronter de nombreux flambeurs. Des joueurs du Moyen-Orient viennent souvent y tenter leur chance, et de nombreuses parties ont enregistré des gains et des pertes dépassant les 100 millions de yuans. Cependant, la plupart de ces mises sont des paris «
tout misé
», et une seule partie peut durer plus de dix heures, voire plusieurs jours. C'est la première fois que Zhuang Rui et Niu Hong règlent leurs comptes en quelques heures seulement.
"Très bien, Xuanbing, allons manger..."
Zhuang Rui lança à Ji Yi un jeton qu'il manipulait, en disant : « Président Ji, prenez cet argent et partagez-le avec eux. Merci à tous pour votre dur labeur… »
Un pourboire d'un million de dollars de Hong Kong, ce n'est pas excessif pour ce genre de pari. Vous savez, sur un bateau de jeu, si vous gagnez le jackpot, vous devez en donner un tiers au casino en pourboire. Mais là, c'est un pari entre deux personnes, donc ça n'a pas grand-chose à voir avec le casino. Un pourboire d'un million de dollars de Hong Kong, c'est juste correct.
«Merci, merci Monsieur Zhuang…»
Ji Yi fut surpris par les bonnes manières de Zhuang Rui, un Chinois du continent. Un instant, la joie s'empara de tous les clients de la salle de jeux. En un seul après-midi, chacun avait pu gagner des dizaines de milliers de yuans, et ils étaient pleinement satisfaits.
« Pas de problème. Demandez à quelqu'un d'apporter ces objets dans ma chambre. Quant aux jetons, faites-les émettre sous forme de traites au porteur auprès d'une banque suisse… »
Zhuang Rui sourit et fit un signe de la main. Son plus grand gain du jour n'était pas l'argent gagné, mais l'acquisition de ces antiquités. Ces quatre pièces de porcelaine du four officiel et ce tableau de concubines de Lang Shining étaient des objets rares, inestimables. Ils allaient remplir la salle des trésors au sous-sol de sa maison à Pékin.
« Attends une minute, tu as triché, tu as forcément triché, sinon comment aurais-tu pu gagner à tous les coups ? »
Alors que Zhuang Rui se levait, Qin Xuanbing dans les bras, prêt à partir, Niu Hong bondit de sa chaise en poussant un cri. Le visage ruisselant de sueur froide, les cheveux mouillés lui tombaient sur le front. Il n'avait rien d'un jeune homme riche. Il ressemblait plutôt à ces joueurs ruinés qui avaient perdu leurs enfants au casino.
«Gagner tous les matchs ?»
Les personnes présentes dans la salle de jeux trouvèrent les propos de Niu Hong amusants. Zhuang Rui n'avait pas gagné toutes les mains
; il avait simplement gagné un peu plus souvent que Niu Hong. De plus, il avait fait plus de nulles que de défaites, il était donc logique qu'il soit le vainqueur final. Les arguments de Niu Hong n'étaient absolument pas convaincants.
Quant à la tricherie, personne n'y croyait plus du tout. La principale méthode pour tricher aux dés consiste à écouter le résultat, mais Zhuang Rui parle constamment lorsqu'il lance les dés, il lui est donc impossible d'entendre les chiffres. À moins qu'il ne puisse voir à travers le gobelet et connaître les numéros à l'intérieur, ce qui, bien sûr, est le rêve de tout le monde. Enfin, c'est un pouvoir qui ne peut exister que dans les rêves.
« Jeune maître Niu, quelles preuves avez-vous pour prouver que M. Zhuang a triché ? »
Les paroles de Ji Yi ont stupéfié Niu Hong. Les paroles en l'air ne servent à rien
; pour accuser quelqu'un de tricherie, il faut des preuves.
« Je m'en fiche, ça vous regarde. De toute façon, il a triché, et ce serveur était de mèche avec lui. »
Incapable de fournir la moindre preuve, Niu Hong a eu recours à la violence. Il est rare de trouver à Hong Kong une personne dont la fortune dépasse le milliard qui puisse tenir de tels propos. Seul Niu Hong était capable d'un tel coup.
« Ça suffit, vous n'avez pas encore assez fait de scandale ? »
Soudain, la porte du casino s'ouvrit de l'extérieur et quatre ou cinq personnes entrèrent.
À sa grande surprise, le jeune maître Niu, d'ordinaire si arrogant, recula et se rassit sur sa chaise après avoir entendu cela.
Zhuang Rui tournait le dos à l'entrée du casino. Il ne comprenait pas ce que Niu Hong voulait dire, mais à en juger par l'expression de ce dernier, il était réprimandé. Il se retourna.
"étranger?"
L'homme qui marchait devant était un étranger au nez fin, aux yeux bleus et aux cheveux argentés, vêtu d'un élégant costume bleu ciel. Malgré son teint rougeaud, Zhuang Rui devina qu'il avait probablement plus de soixante ans.
« Ce doit être M. Zhuang ? Je suis vraiment désolée, mon neveu est si ignorant et vous a fait rire de lui… »
À ce moment, l'étranger, entouré de quatre ou cinq personnes, s'approcha de Zhuang Rui. Son mandarin impeccable laissa Zhuang Rui quelque peu stupéfait, et à sa voix, Zhuang Rui reconnut qu'il s'agissait du même étranger qui venait de réprimander Niu Hong.
Lorsque Zheng Hua et les autres virent arriver cette personne, ils poussèrent un soupir de soulagement. Si Niu Hong avait continué à semer la zizanie de la sorte, ils ne savaient vraiment pas comment la journée se serait terminée.
« Et vous êtes ? »
Zhuang Rui tendit la main à l'étranger et la lui serra, un peu perplexe. Un neveu
? Quel était le lien de parenté
? Niu Hong, pourtant bon à rien, avait tout l'air d'un Chinois. Se pourrait-il qu'il ait un oncle étranger
?
« Zhuang Rui, voici le Dr Shu, l'actuel président de Worldwide Shipping. Il est également président de la Chambre de commerce générale de Hong Kong et le gendre de l'ancien magnat du transport maritime… »
Zhuang Rui ne reconnut pas l'étranger, mais Qin Xuanbing, lui, le reconnut et le présenta discrètement à Zhuang Rui.
« Hé, se pourrait-il que le grand patron soit sorti pour se venger après que le petit poisson ait été tabassé ? »
Zhuang Rui plissa légèrement les yeux. Il connaissait ce docteur Shu, mais il avait toujours cru que l'héritier de l'ancien magnat du transport maritime était chinois. Il ne s'attendait pas à ce qu'il soit en réalité étranger.
Zhuang Rui ignorait que Shu Wen était en réalité autrichien, diplômé de la faculté de droit de l'université de Vienne, et titulaire d'un doctorat en droit comparé, droit international et droit des sociétés de l'université de Chicago. Il exerçait la profession d'avocat et avait auparavant été conseiller juridique de la Banque Royale du Canada.
Schwarzman a rejoint Worldwide Shipping Group en 1970. Auparavant, il était avocat au Canada. Il a rencontré et épousé la fille aînée du magnat du transport maritime, et après de nombreuses insistances de sa part, Schwarzman a finalement intégré l'entreprise. Après le départ à la retraite du magnat en 1986, Schwarzman a pris la direction des activités de transport maritime, à une époque où le secteur traversait une crise sans précédent.
Après avoir pris la direction de Global Shipping, Shu Wen l'a transformée, passant d'une entreprise à l'ancienne, qui fonctionnait comme le domaine privé de l'ancien magnat du transport maritime, à un groupe d'entreprises moderne axé sur le transport de gaz naturel liquéfié, tout en exploitant des pétroliers, des vraquiers et des plateformes de forage pétrolier.
Après la restructuration, Shu Wen constata que le secteur du transport maritime avait amorcé une reprise ces dernières années. Aussi, en 2000, il racheta une compagnie suédoise de transport de pétroliers, puis en 2003, Bengersen, une société de transport de gaz naturel et de vrac sec cotée à Oslo, retrouvant ainsi la gloire de l'ancien magnat du transport maritime et roi du transport maritime mondial.
On peut dire que sans les efforts de Shu Wen, l'empire commercial bâti par l'ancien magnat du transport maritime se serait effondré depuis longtemps. C'est pourquoi Niu Hong est intrépide chez lui, hormis face à son oncle étranger. Ces dernières années, il se réfugie souvent sur des bateaux de jeu, une autre façon d'échapper à la rigueur de son père.
« Mon oncle par alliance. Il a triché aux jeux et m'a soutiré près de cent millions. On ne peut pas le laisser s'en tirer comme ça… »
Niu Hong était assis sur la chaise, le regard fuyant. Il s'essuya les yeux, prit un air pitoyable et décida de jouer la victime.
Il voulait récupérer une partie de l'argent qu'il avait dépensé ; sinon, il serait sans le sou pendant un bon moment. Sans argent, pas de femmes, et ces célébrités féminines ne coucheraient pas avec lui juste parce qu'il était beau. C'était ce que Niu Hong trouvait le plus insupportable. « Tais-toi ! Tu ne t'es pas assez ridiculisé ? Monte dans l'hélicoptère tout de suite et attends-moi. Ta tante t'attend à la maison… »
Shu Wen interrompit les sanglots de Niu Hong en mandarin courant. Il avait interrompu une réunion très importante après avoir reçu un appel de Zheng Hua et s'était précipité sur place en hélicoptère. Il avait déjà appris la cause de l'incident au téléphone et ne croyait pas un mot de ce que disait son neveu, toujours aussi incorrigible.
Quant aux 100 millions remportés par Zhuang Rui, Shu Wen n'y prêtait guère attention. Selon lui, si le travail acharné était nécessaire à la réussite, la chance l'était encore plus. Tout comme son beau-père, l'ancien magnat du transport maritime, s'il n'avait pas su saisir l'opportunité de la renaissance du secteur, il n'aurait jamais pu se forger une réputation de magnat mondial du transport maritime à la seule force de ses bras.
Bien qu'arrogant, Niu Hong n'osa pas désobéir au chef de famille. Il lança un regard noir à Zhuang Rui et quitta la salle de jeu en trombe, suivi de deux personnes.
« Ce jeune homme est incompétent et a fait rire M. Zhuang de moi. Mais M. Zhuang a vraiment de la chance… »
Bien que Shu Wen ait réprimandé son neveu, il n'avait pas non plus une bonne impression de Zhuang Rui. Il faut comprendre qu'il s'agissait de gagner ou de perdre 100 millions de dollars de Hong Kong, une somme tellement colossale qu'une seule personne n'aurait pas pu la porter dans un sac.
« Hehe, j'ai rencontré un Bouddha vivant au Tibet, et même lui a dit que j'étais plutôt chanceux, que je gagnais toujours aux jeux de hasard. Mais je n'aime pas vraiment jouer. Sans l'intérêt du jeune maître Niu, rien de tout cela ne se serait produit… »
Zhuang Rui sourit et effleura la perle de dzi à son poignet. Ses paroles, cependant, furent sans appel
: c’était son neveu qui se comportait de manière déraisonnable. Bien que Zhuang Rui n’aimât pas créer de problèmes, il n’en avait jamais peur une fois qu’il en avait provoqué.
Chapitre 393 Étudier
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Shu Wen fut décontenancé et commença à réexaminer le jeune homme qui se tenait devant lui.
Bien qu'il fût étranger, Shu Wen vivait à Hong Kong depuis les années 1970 et possédait une connaissance approfondie de la culture chinoise traditionnelle ; c'était un véritable expert de la Chine.
Shu Wen savait que les Chinois étaient réservés, polis et humbles. Par exemple, dans le cercle des magnats de Hong Kong, même si Superman était très satisfait de son fils, il utilisait souvent des expressions comme « bon à rien » ou « mon fils » pour parler de lui.
Shu Wen est une figure respectée dans les cercles fortunés de Hong Kong. La deuxième et la troisième génération d'hommes d'affaires aisés le traitent avec le plus grand respect. C'est du jamais vu, comme l'a souligné Zhuang Rui avec une remarque sarcastique teintée d'ironie.
Cependant, compte tenu de la position de Shu Wen, même s'il n'était pas entièrement satisfait de Zhuang Rui, il ne se disputa pas avec lui. Il se contenta de sourire, de regarder les cartons à côté de Zhuang Rui et dit : « J'ai entendu dire que Niu Hong avait perdu plusieurs objets laissés par le vieil homme. Ce sont des cadeaux que j'avais offerts à mon beau-père et ce sont des souvenirs de famille. Ils ont une grande valeur sentimentale, et j'espère que Monsieur Zhuang acceptera de s'en séparer afin que je puisse les racheter. Cela vous convient-il ? »
« Ces objets proviennent-ils de la famille du Dr Shu ? Ce n'est pas possible. Ils nous ont été transmis par nos ancêtres. Je me demande quel est leur lien avec la famille du Dr Shu. »
Zhuang Rui fronça les sourcils en entendant les paroles de Shu Wen.
Il était hors de question qu'il rende ces objets. De plus, après avoir entendu les paroles de Shu Wen, Zhuang Rui comprit la véritable origine de ces objets. Il ricana et dit : « Dois-je interpréter les paroles du docteur Shu comme celles de voleurs s'introduisant chez quelqu'un, dérobant ce qui lui appartient, puis prétendant que c'est un héritage familial ? »
Shu Wen est autrichien, et la catastrophe qui a frappé Pékin il y a plus d'un siècle fut également causée par la participation des Autrichiens. Le Palais d'Été fut détruit, toutes les demeures des princes et ministres de Pékin pillées, et des millions de trésors appartenant à la nation chinoise furent emportés à l'étranger. Ce fut un véritable crève-cœur pour tous les acteurs du marché des antiquités chinois, et Zhuang Rui ne fit pas exception.
"ce……"
Shu Wen resta sans voix après les paroles de Zhuang Rui. Son grand-père avait bel et bien participé à l'Alliance des Huit Nations et était venu en Chine au début du XXe siècle. Ces objets avaient été pillés au Palais d'Été par son grand-père. Plus tard, Shu Wen apprit que le vieux magnat du transport maritime appréciait ces antiquités ; il les avait donc emportées de chez lui pour les lui offrir. Shu Wen, qui connaissait parfaitement cette période de l'histoire, ne trouva aucun mot pour réfuter ces propos.
Cependant, à l'instar des Allemands, les Autrichiens sont capables d'affronter leur histoire avec lucidité. Ils reconnaissent leurs erreurs et ne recourent pas aux tentatives méprisables et éhontées de réécrire l'histoire, comme le ferait une nation insulaire isolée. C'est pourquoi Shu Wen ne s'est pas fâché des paroles de Zhuang Rui, mais a simplement dit : « Je suis désolé, Monsieur Zhuang, je me suis mal exprimé. »
Voyant que le vieil homme étranger reconnaissait volontiers son erreur, Zhuang Rui se montra un peu plus clément envers lui. Il sourit et fit un geste de la main
: «
Ces événements passés ne vous concernent pas, docteur Shu. Cependant, je pense qu’il vaudrait mieux que je ramène ces objets en Chine.
»
Hong Kong est un port franc. Bien que rétrocédée à la Chine, elle conserve ses propres lois et réglementations. Le trafic de biens culturels n'y est pas considéré comme un délit. Les biens culturels dont l'exportation est interdite ne sont soumis à aucune restriction à Hong Kong. Zhuang Rui ne souhaite pas que ces précieux trésors nationaux s'échappent à nouveau de son territoire.
"ce……"
Shu Wen fut surpris par la réaction de Zhuang Rui. Il ignorait que Niu Hong avait apporté ces objets au bateau-casino. Il avait une profonde affection pour le vieux magnat du transport maritime et ne souhaitait évidemment pas que ses biens tombent entre de mauvaises mains. Or, ces objets appartenaient légalement à Zhuang Rui, un accord écrit, noir sur blanc, en attestant. Cette situation causa bien des soucis à Shu Wen.
« Que diriez-vous de ceci, Monsieur Zhuang
? Vous avez acheté ces objets pour dix millions, et je vous les rachète pour vingt millions. Cela vous convient-il
? »
N'ayant plus d'autre choix, Shu Wen fit une suggestion à laquelle même lui-même ne pensait pas que Zhuang Rui consentirait.
« Hehe, je suis désolé, Dr Shu. Ce sont des trésors nationaux. Je les ramènerai en Chine si j'en ai la possibilité. Ce n'est pas une question d'argent. J'espère que vous comprendrez mes sentiments. »
Comme prévu, Zhuang Rui rejeta catégoriquement la proposition de Shu Wen. Même pour 20 millions, voire 50 millions, il n'aurait pas vendu. 100 millions ? Peut-être qu'il y réfléchirait, mais un étranger n'aurait certainement pas pu débourser une telle somme.
"Xiao Zheng. Regardez..."
Shu Wen tourna son regard vers Zheng Hua, espérant qu'il lui donnerait quelques conseils.
« Oncle Shu, tout est de la faute de Niu Hong, qui est trop impulsif… »
Zheng Hua n'était pas contre l'idée d'aider Shu Wen, mais il s'était renseigné ces derniers jours sur le passé de Zhuang Rui et avait appris qu'il avait participé à une expertise privée d'objets culturels en Chine et qu'il était considéré comme un antiquaire. Zheng Hua se disait qu'il n'avait pas assez d'influence pour le persuader de renoncer à ces biens.
Shu Wen fronça les sourcils en entendant cela. C'était la première fois qu'il demandait une faveur depuis qu'il avait pris la direction de Global Shipping, et il s'était vu refuser à plusieurs reprises. Son impression de Zhuang Rui s'assombrit. Après un moment de réflexion, il dit : « Je me souviens qu'il y a une règle en Chine, n'est-ce pas ? C'est que si vous perdez de l'argent aux jeux, vous pouvez le regagner à la même table, n'est-ce pas ? »
« Bon sang, au final, n'est-ce pas juste une question de vengeance ? »
Zhuang Rui jura intérieurement, un éclair froid brillant dans ses yeux. Il ne se plaignait jamais de recevoir plus d'argent gratuitement, alors il acquiesça et dit : « C'est exact. Docteur Shu, seriez-vous peut-être aussi doué aux jeux de hasard que le jeune maître Niu ? »
« Non, non, non, je ne suis allé au casino qu'une seule fois, pour l'inauguration, et je n'y suis quasiment jamais allé de ma vie. Ce que je me dis, c'est que puisque toutes ces antiquités ont été perdues au casino, je vais me faire passer pour un représentant et jouer contre M. Zhuang. Si je gagne, M. Zhuang me rendra ces antiquités
; si je perds, on n'en parlera plus. Bien sûr, je proposerai une somme d'argent équivalente à la valeur de ces antiquités. »
Shu Wen entretenait d'excellentes relations avec le roi des jeux de Macao. Sachant que ce dernier disposait d'un homme aux talents exceptionnels, il souhaitait l'engager pour affronter Zhuang Rui. Selon lui, même si Zhuang Rui avait de la chance, face à un véritable maître, le hasard n'aurait aucune emprise sur l'issue du match.
Zhuang Rui lança à Shu Wen un regard amusé et dit : « Oh ? Je me demande quelle somme d'argent le Dr Shu estime équivalente à la valeur de ces antiquités ? »
Trente millions de dollars de Hong Kong !
Dès que Shu Wen apprit de Zheng Hua de quelle nature étaient ces antiquités, il les fit immédiatement expertiser. Il n'avait proposé que 20 millions pour économiser et les racheter, mais en offrir 20 millions de plus le ferait passer pour un radin.
« Docteur Shu, personnellement, j'ai beaucoup d'argent. Si vous comptez parier de l'argent, alors laissez tomber… »
Zhuang Rui esquissa un sourire. Le tableau de Lang Shining à lui seul était estimé à environ 25 millions, et le prix des deux paires de porcelaines ne serait pas inférieur à 15 millions. L'offre de Shu Wen était injuste, et il ne voulait plus prendre de risques. Posséder autant d'argent était une perte de temps, surtout de l'argent gagné de cette façon, ce qui mettait Zhuang Rui mal à l'aise.
« Et si je sortais trois autres pièces de porcelaine et deux tableaux anciens pour parier avec M. Zhuang ? Qu'en pensez-vous ? »
L'objectif de Shu Wen n'était pas seulement de récupérer ces antiquités, mais aussi de redorer le blason de la famille Niu. C'est pourquoi il décida d'utiliser sa propre collection pour jouer avec Zhuang Rui.
« Ah bon ? Très bien, mais je dois d'abord examiner ce que vous avez apporté. Si les objets sont de valeur égale, alors le pari que vous venez de proposer peut être effectué. »
Les yeux de Zhuang Rui s'illuminèrent. Il semblait que cet étranger possédait de nombreux biens précieux. Il avait vu juste
: le grand-père de Shu Wen avait été commandant dans l'armée autrichienne lors de l'invasion de la Chine. Le butin avait été transporté en charrette. Bien qu'une grande partie ait disparu au cours du siècle dernier, certains objets avaient été préservés en possession de Shu Wen.