Kapitel 162 Xia Zhens Geständnis
Xia Zhen rief überrascht aus: „Was ist denn hier los? Hat Skynet uns angegriffen?“ Er sah, dass der Ort, an dem er eben noch gestanden hatte, von einem Blitz getroffen worden war und einen riesigen Krater hinterlassen hatte. Der Boden am Kratergrund war durch die hohe Temperatur zu kristallinen Partikeln geschmolzen, und der Asphalt im Umkreis von wenigen Metern um den Krater hatte sich in eine kochende Flüssigkeit verwandelt, die blubberte und Rauchschwaden ausstieß, die einen üblen Geruch verströmten.
Xia Zhens Körper zitterte unkontrolliert. Wäre Ling Yun nur einen Augenblick später eingeschritten, wären die beiden heute nur noch Knochen. Das Furchterregende an Skynets Blitzangriff war nicht nur seine physische Wucht, sondern die immense Hitze, die alles in einem Augenblick zum Schmelzen bringen konnte. Selbst ein Stück harter Stahl wurde durch die 2000 Grad Celsius in nur 0,1 Sekunden verflüssigt – seine Kraft war vergleichbar mit der eines natürlichen Blitzes.
Ling Yun runzelte die Stirn und wollte Xia Zhen fragen, was los war, als ihn erneut ein Gefühl der Gefahr überkam. Er hatte keine andere Wahl, als Xia Zhen zu packen und blitzschnell über sie zu springen. Mit einem Knall zuckte ein weiterer blendender Blitz herab und schlug dort ein, wo die beiden gestanden hatten, wobei er einen weiteren großen Krater hinterließ.
„Wo ist es sicherer?“, fragte Ling Yun eindringlich und blickte zum Himmel. Der Blitz hatte ohne Vorwarnung eingeschlagen und erst kurz vor ihnen ein ohrenbetäubendes Donnern von sich gegeben, was darauf hindeutete, dass seine Geschwindigkeit die Schallgeschwindigkeit bei Weitem überstieg. Hätte Ling Yun nicht sein Auge der Illusion benutzt, das ihm ein intuitives Gespür für drohende Gefahr verlieh, wären er und Xia Zhen wohl unbemerkt zu Rauchwolken zerfallen. Er spürte, dass ein solch furchterregender Blitzschlag die menschlichen Kräfte überstieg.
Plötzlich hatte sich eine Schicht grauer Wolken über den Himmel gelegt und die Mittagssonne vollständig verdeckt. Das Licht konnte nur noch durch Lücken in den Wolken dringen. Es wirkte, als hätten sich dunkle Wolken zusammengebraut und ein Gewitter stünde kurz bevor. Mit bloßem Auge konnte man deutlich Blitze erkennen, die wie filigrane Baumzweige durch die Wolken zuckten.
Obwohl es einem natürlichen Blitz täuschend ähnlich sah, konnte Lingyuns Illusionsauge deutlich durch die Wolken hindurch den klaren Himmel darüber erkennen. Diese Schicht aus trüben Wolken war keine natürliche Wolkenschicht, sondern eine nebelartige, leitfähige Substanz, die durch die Energie der Barriere zusammengezogen wurde und in deren Inneren fortwährend Blitze erzeugt wurden, die dann in den Boden einschlugen.
Einfach ausgedrückt: Die Angriffe auf die beiden Personen waren künstlich gesteuert und nicht natürlichen Ursprungs.
Xia Zhen deutete ängstlich auf die Satellitenanlage auf dem Dach des kleinen Gebäudes: „Schnell, versteckt euch dort drunter! Das ist der Energiesender, der die Barriere versorgt. Er kann Sonnenenergie und Teilchenstrahlen in Energie umwandeln, die die Barriere zum Funktionieren braucht. Solange wir uns unter dem großen Topf verstecken, wird Skynet seine eigene Energiequelle nicht angreifen. Dort sind wir sicher.“
„Einen Stein nach einer Ratte werfen, aus Angst, die Vase zu zerbrechen?“ Ein chinesisches Sprichwort schoss Ling Yun durch den Kopf. Lautlos packte er Xia Zhen an der Taille und sprang aus fast vierhundert Metern Entfernung in die Luft. Diesmal hielt er seine ganze Kraft zurück. Die beiden hinterließen unzählige Nachbilder in der Luft, als sie vorbeischossen. Blitze trafen die Nachbilder wie Maschinengewehrfeuer, verfehlten sie aber alle.
Ling Yun stieg auf das Dach des nächstgelegenen kleinen Gebäudes, drehte sich in der Luft elegant um und umarmte Xia Zhen fest. Mit einem Knall streifte der letzte Blitz seinen Rücken und schlug in die Ecke der Dachbrüstung ein, wodurch die weniger als 50 Zentimeter hohe Mauer augenblicklich zersplitterte. Ziegel- und Steinsplitter fielen vom Dach.
Mit einem plötzlichen Knall, obwohl sie weniger als einen Zentimeter voneinander entfernt waren, entzündete die intensive Hitze des Blitzes Ling Yuns Kleidung am Rücken und verwandelte sie augenblicklich in einen zischenden Feuerball hinter ihm. Ling Yun richtete sich auf, und sein mentales Energiefeld löschte den Feuerball sofort. Er war im Umgang mit hohen Temperaturen geübt, und sein Körper verfügte über extrem starke Abwehrkräfte. Dieses kleine Feuer, das nur kurz wütete, stellte kein Problem für ihn dar. Seine Haut blieb unversehrt, doch seine Oberbekleidung war verkohlt und wies mehrere schüsselgroße Löcher auf.
Xia Zhen vergrub ihr Gesicht tief in Ling Yuns Armen, ihr Herz hämmerte wild. Noch nie war sie ihm so nah gewesen. Sie sog den betörenden, maskulinen Duft ein, der von dem jungen Mann ausging, und verlor sich in einem Zustand der Benommenheit, selbst das furchterregende Blitzen vergaß sie. In Ling Yuns Umarmung schien sie alles vergessen zu können. Wenn sie sich für immer an seine breite, sichere Brust lehnen und sich an sie klammern könnte, wäre das nicht das größte Glück ihres Lebens? Das junge Mädchen hob leicht den Kopf, ein dünner Schleier umhüllte ihre schönen, elfenhaften Augen. Der Anblick von Ling Yuns ruhigem, ausdruckslosem Gesicht fesselte sie.
Ling Yun, ganz anders als Xia Zhen, die es gelassen anging, huschte eilig unter den Kessel des Energieemitters und atmete erleichtert auf. Es war unglaublich knapp gewesen; sie waren nur knapp einem Blitzschlag entgangen. Angesichts der Stärke des Blitzes wären sie, selbst wenn sie überlebt hätten, wahrscheinlich schwer verletzt gewesen. Ihm ging es gut, da er schon einmal vom Blitz getroffen worden war und daher eine gewisse Immunität besaß. Xia Zhens zarte Haut hingegen hätte einem solchen Angriff nicht standgehalten. Glücklicherweise verhielt sich das Mädchen kooperativ und bereitete Ling Yun durch ihre Panik keine Probleme.
Nachdem Ling Yun Xia Zhen abgesetzt hatte, blickte er rasch wieder hinaus. Wie Xia Zhen gesagt hatte, waren die grauen Wolken nicht verschwunden, doch der Blitz zuckte weiterhin in ihnen und donnerte bedrohlich, ohne jedoch erneut einzuschlagen. Ling Yun war erleichtert, doch sofort überkam ihn erneut Sorge: „Wir können uns doch nicht ewig in diesem Hexenkessel verstecken, oder?“
„Xia Zhen, was genau ist dieser Skynet-Angriff, von dem du gesprochen hast? Warum hat er uns angegriffen?“, fragte Ling Yun, ohne den Kopf zu drehen, und starrte Yun Yi ausdruckslos an, der unentwegt Blitze sammelte. Er hatte vorhin aufgrund der Dringlichkeit der Lage keine Zeit gehabt, genauer nachzufragen, aber es schien, als würde jemand die Kontrolle darüber übernehmen? Er hatte nicht erwartet, dass das scheinbar ruhige Hauptquartier der übernatürlichen Fähigkeiten tatsächlich so gefährlich war; seit sie das Tor durchschritten hatten, waren sie in Schwierigkeiten geraten.
Hinter mir herrschte vollkommene Stille.
„Xia Zhen, ich frage dich doch, warum antwortest du nicht?“ Ling Yun drehte sich unwillkürlich um und erschrak sofort. Xia Zhen starrte ihn direkt an, ihr helles Gesicht war gerötet, und ihr bezauberndes Aussehen verriet Aufregung und einen Hauch von Unruhe, als wäre sie in angenehme Träumereien versunken. Dieser außergewöhnliche Ausdruck verlieh der ohnehin schon atemberaubenden Schulschönheit noch dreifachen Charme und siebenfachen Reiz.
Ling Yun hatte Xia Zhen noch nie so gesehen und wusste sofort nicht, was er tun sollte. Er fragte sich, ob der Blitz zu stark gewesen war und sie in Benommenheit versetzt hatte. Also hob er drei Finger und wedelte damit vor Xia Zhens Augen: „Xia Zhen, wach auf, sieh her, wie viele sind das denn!“
Xia Zhen erwachte endlich aus ihren Tagträumen. Sie war so vertieft in ihre Fantasie gewesen, von Ling Yun gehalten zu werden, dass sie gar nicht bemerkt hatte, wie er sie sanft absetzte. Als sie Ling Yuns seltsamen Gesichtsausdruck sah, brach sie in Lachen aus und schlug seine Hand weg: „Was soll das denn? Glaubst du, ich bin vom Blitz getroffen und zum Idioten geworden?“
Ling Yun seufzte: „Ich wette, du wirst noch zum Vollidioten, wenn dich nicht der Blitz trifft! Ich bewundere wirklich deine Fähigkeit, dich in so einer Situation ablenken zu lassen. Du musst dir schnell etwas einfallen lassen, was ist denn genau passiert?“
„Verschwinde, du kleiner Narr, der größte Idiot der Welt.“ Xia Zhen spuckte leichtfertig aus, dann wurde ihr Gesichtsausdruck plötzlich melancholisch, und sie seufzte leise: „Yun, was glaubst du, was die Leute von uns denken würden, wenn wir gerade vom Blitz getroffen worden wären?“
„Hast du an uns gedacht? Woran hast du gedacht?“, fragte Ling Yun verblüfft. Sie konnte nicht anders, als ihre glatte Stirn zu berühren. „Alles in Ordnung, Xia Zhen? Wir wurden nicht vom Blitz getroffen, uns geht es gut.“
Xia Zhen hielt ihn nicht auf und ließ seine warme Hand über ihre Stirn streichen. Stattdessen streckte sie ihre weiche, knochenlose Hand aus und ergriff Ling Yuns Hand: „Ich glaube, die Welt wird denken, wir seien ein Paar, von den Göttern verflucht, und dann hätten wir uns umarmt und wären gemeinsam gestorben. Das wäre sehr berührend und schön …“
Ling Yun war einen Moment lang sprachlos und dachte bei sich: „Du liest wohl zu viele Liebesromane. Ich bin noch so jung, ich will nicht so früh sterben. Obwohl es schön und rührend erscheint, mit der Schulschönheit zusammen zu sterben, bin ich nicht wirklich bereit, einfach so zu sterben …“
Er wollte gerade etwas sagen, als Xia Zhens nächste Worte ihn fast umgehauen hätten: „Yun, magst du mich?“ Das kleine Mädchen hob ihre großen, wässrigen Augen und blickte hoffnungsvoll in das Gesicht des Jungen, in Erwartung der Antwort, von der sie so lange geträumt hatte.
„Ich …“, stammelte Ling Yun mit hochrotem Kopf und blickte Xia Zhen an, als wäre er in seine Schulzeit zurückversetzt worden. Er hatte nicht erwartet, dass Xia Zhen in dieser Situation eine solche Frage stellen würde, und war völlig verwirrt. Selbst im Angesicht des mächtigen Captain Steel, als es um Leben und Tod ging, hatte der Junge sich nie so verzweifelt gefühlt.
In Wahrheit wusste Ling Yun genau, dass seine und Xia Zhens enge Beziehung, in der sie alles miteinander teilten, lediglich eine Freundschaft war. Seit er seine übernatürlichen Fähigkeiten erlangt hatte, verstand Ling Yun seine Gefühle sehr gut. Er betrachtete Xia Zhen als ältere Schwester und Freundin, doch er verspürte weder die tiefe Sehnsucht noch das seltsame Gefühl der gemischten Gefühle, das ihn sonst überkam, wenn sie getrennt waren. Obwohl er erst achtzehn war, war Ling Yun kein Anfänger; er konnte Zuneigung und Abneigung ganz natürlich unterscheiden.
Aber wie hätte Ling Yun angesichts dieses wunderschönen, sehnsuchtsvollen Elfengesichts widerstehen können? Als ihn die berühmteste Schönheit der Jinghua-Universität so inständig fragte, ob er sie möge, schwoll Ling Yuns Eitelkeit unwillkürlich an. Gerade als er „Ich mag dich“ sagen wollte, erschien unwillkürlich Gu Xiaorous schönes Gesicht vor seinem inneren Auge, gefolgt von den Gesichtern von Chen Jiaxuan, Yang Yuqi, Su Bingyan, Lin Naimei und anderen. Ling Yun musste bitter lächeln, als ihm klar wurde, dass er offenbar ziemlich viele Frauen im Kopf hatte.
Xia Zhen biss sich auf die Lippe und fragte sich, ob sie ihn zu sehr unter Druck setzte. Doch das Mädchen wurde bereits ungeduldig und wollte gerade einen Schritt auf den introvertierten Jungen zugehen, um ihn noch mehr zu bedrängen. Plötzlich weiteten sich Xia Zhens Augen, und in ihrem Blick spiegelte sich tiefe Angst.
Ling Yun schien zu ahnen, dass etwas nicht stimmte. Gerade als er sich umdrehen wollte, schrie Xia Zhen: „Nein!“ Ein wirbelnder Strudel aus reiner Luft sog den Jungen augenblicklich ein und verschwand spurlos.
Kapitel 163 Das Mädchen in Lila
Goldenes Sonnenlicht strahlte herab, und von unten konnte man deutlich farbenprächtige, traumhafte Lichtbänder erkennen. Schon bald hatten sich die Wolken verzogen, und der Himmel erstrahlte wieder in seinem klaren, azurblauen Glanz.
Xia Zhen sank auf der Dachplattform auf die Knie, Tränen strömten unaufhaltsam aus ihren schönen Augen. Da sie häufig im Hauptquartier der Supermächte weilte, war sie sich der Macht der Barriere nur allzu bewusst. Sobald Ling Yun in den Strudel gesogen wurde, würde ihn die Barriere ins Zentrum des Hauptquartiers transportieren. Er konnte sich währenddessen nicht wehren, sonst wären ihm unerwartete Angriffe ausgesetzt gewesen. Im Zentrum angekommen, wäre er vollständig gefangen. Selbst die Ausbilder, die auf die Kontrolle der Barriere spezialisiert waren, hätten Schwierigkeiten, Ling Yun zu befreien. Die Kontrolle der Barriere war eine äußerst komplexe und anspruchsvolle Angelegenheit, die sich nicht einfach durch das Drücken einiger Knöpfe erledigen ließ. Oftmals konnten nur wenige erfahrene Ausbilder gemeinsam auch nur einen kleinen Teil der Funktionen der Barriere kontrollieren.
Skynet ist der Name der dritten Barriereebene. Die erste und zweite Ebene dienen lediglich der Verteidigung und Unterstützung und verfügen über keine offensiven Fähigkeiten. Die dritte Ebene hingegen wurde für den schlimmsten Fall eines feindlichen Angriffs auf das Hauptquartier der Supermächte konzipiert und daher mit erhöhter Offensivkraft ausgestattet. Sollte es einem mächtigen Feind gelingen, die erste und zweite Ebene zu durchbrechen, erwartet ihn ein gewaltiger Gegenangriff von Skynet. Skynet wird jedoch nur in Ausnahmefällen eingesetzt. In den Jahrzehnten seit seiner Errichtung wurde es nur wenige Male aktiviert. Ling Yuns erster Zugang zum Hauptquartier der Supermächte fiel mit der Aktivierung von Skynet zusammen – ein unglaublicher Glücksfall, vergleichbar mit einem Lottogewinn im ersten Versuch.
Unter dem Himmelsnetz liegt der Kern, die Energiequelle des gesamten Barrierensystems. Wie die Sonne versorgt er das Himmelsnetz mit der nötigen Energie – eine unerschöpfliche Quelle. Doch außer dem Chefausbilder hat noch nie jemand die wahre Gestalt des Kerns gesehen.
Was Ling Yun im Inneren erwartete, wusste Xia Zhen nicht. Sie wusste nur, dass die dritte Barriereebene, das Himmelsnetz, einen so heftigen Angriff nur dann startete, wenn ein A-Level-Fähigkeitsnutzer wiederholt eingegriffen hatte oder ein A-Level-Einbruchsalarm ertönte. Weder die himmlischen Blitze noch die Wirbel waren für gewöhnliche Fähigkeitsnutzer wirkungslos; die meisten würden von den himmlischen Blitzen vernichtet, und nur wenige könnten überleben. Natürlich waren die Angriffsmethoden der Barriere unzählige Male verstärkt und verbessert worden und dadurch nicht nur vielfältiger, sondern auch immer mächtiger geworden. Selbst wenn ein Eindringling den himmlischen Blitzen und Wirbeln ausweichen konnte, folgten noch stärkere und heftigere Angriffe.
Nach kurzem Überlegen wischte sich Xia Zhen die glänzenden Tränen aus dem Gesicht, und ein entschlossener, ruhiger Ausdruck legte sich auf ihre Miene. Schnell sprang sie von dem kleinen Gebäude und rannte zu dem Haus links am Ende des Weges. Wenn nichts Ungewöhnliches vorlag, würde Xia Lan dort auf sie warten; der große Lärm von Skynet hätte Xia Lan sicherlich alarmiert.
„Wir müssen herausfinden, was passiert ist!“, schrie das junge Mädchen innerlich wütend. In Wahrheit wusste sie genau, dass sie das Hauptquartier der Supermächte schon unzählige Male problemlos betreten und verlassen hatte. Obwohl Ling Yun das Hauptquartier zum ersten Mal betrat, hatte er die Identitätsprüfung an der äußeren Barriere ohne Probleme passiert. Wie konnte er also grundlos von Skynet angegriffen worden sein?
Die Fakten waren erschreckend: Jemand manipulierte Skynet gezielt, um Ling Yun und ihn selbst anzugreifen. Wer es war, lag auf der Hand. Nur sehr wenige im gesamten Hauptquartier der Supermächte besaßen die Befugnis, Skynet zu kontrollieren; neben den Ausbildern gab es lediglich Gruppenleiter Xia Lan und Gruppenleiter Ye Feng.
Aus dem Bestreben heraus, herausragende junge Supermenschen auszubilden, gewährten die Ausbilder Skynet kürzlich einen kleinen Teil seiner Berechtigungen, sodass Xia Lan und Ye Feng sich mit den Eigenschaften und der tiefgreifenden Kontrolle der Barriere vertraut machen konnten. Schließlich könnten die zukünftigen Anführer des Hauptquartiers aus diesen exzellenten jungen Leuten hervorgehen. Die frühzeitige Akzeptanz der Barriere dient somit sowohl der Förderung der Supermenschen als auch der Nachfolgeplanung im Hauptquartier und erreicht damit zwei Ziele gleichzeitig.
Xia Lan konnte unmöglich ihre Kontrolle über SkyNet nutzen, um ihre eigene Schwester und Ling Yun anzugreifen, und auch die Ausbilder konnten das nicht. Damit bleibt Ye Feng, der Anführer von Gruppe Zwei, als Hauptverdächtiger übrig. Außerdem sind Fang Yu und Yun Hai, die von Ling Yun schwer verletzt wurden, Ye Fengs Untergebene. Selbst ein Dummkopf könnte leicht erraten, wer dahintersteckt und persönliche Rache sucht.
In diesem Moment stand im obersten Stockwerk eines kleinen Gebäudes rechts am Ende des Herrenhauses ein blassgesichtiger junger Mann in blauer Uniform mitten in einer leeren Halle. Er streckte die Hände aus und blickte zu dem hellen, bodentiefen Fenster an der Südseite der Halle, während seine Finger unaufhörlich Linien in die Luft zeichneten.
Der junge Mann wirkte etwa dreiundzwanzig oder vierundzwanzig Jahre alt. Er hatte ein schmales, ovales Gesicht, dichtes, kurzes schwarzes Haar, markante Augenbrauen, strahlende Augen und eine gerade, jadegrüne Nase. Er war durchaus attraktiv, doch sein Gesichtsausdruck war stets ruhig und ausdruckslos. Besonders die leicht nach oben gezogenen Mundwinkel verliehen ihm etwas Verschlagenes und Arrogantes, fast wie einem selbstgerechten Gentleman. Seine strahlenden Augen bargen jedoch immer etwas Kraftvolles und Unergründliches, das es unmöglich machte, ihn zu verstehen.
Die Finger des jungen Mannes schienen unsichtbare und unregelmäßige Linien chaotisch zu zeichnen. Doch mit einem hellseherischen Blick erkannte man, dass seine Finger stets von silbernem Licht umhüllt waren, wie Wassertropfen spiritueller Energie. Dieses silberne Licht formte geheimnisvolle und komplexe Muster in der Luft, ähnlich einer Kombination einfacher Linien, die jedoch bei genauerer Betrachtung einem unbekannten Gesetz folgten.
Nachdem er das Diagramm fertiggestellt hatte, bildete sich ein feiner Schweißfilm auf der Stirn des jungen Mannes, als hätte ihn die Arbeit viel Kraft gekostet. Vor ihm pulsierte ein Lichtschirm mit unzähligen winzigen, unheimlichen blauen Tröpfchen. Der Lichtschirm hatte die Form einer Trompete, mit einem fingerdicken, unheimlich blauen Energiepuls in der Mitte der Öffnung, auf Höhe des Öffnungsendes. Der trompetenförmige Lichtschirm war etwa einen Meter lang und verjüngte sich allmählich von Anfang bis Ende, bis ein Ende im Nichts verschwand, als wäre es am anderen Ende mit etwas anderem verbunden.
Der junge Mann gestikulierte konzentriert, seine Augen verrieten seine unerschütterliche Konzentration. Sobald das Diagramm des mentalen Energiefeldes fertiggestellt war, wurde es langsam auf den Energieimpuls in der Mitte des Horns des Lichtschirms geschoben. Die Spitze des Impulses schien eine magnetische Kraft zu besitzen, die das Diagramm augenblicklich absorbierte und durch das Horn des Lichtschirms zum namenlosen anderen Ende in der Leere leitete.
Während des gesamten Vorgangs waren die Bewegungen des jungen Mannes zwar etwas zögerlich, aber dennoch flüssig und effizient und zeugten von beachtlichem Geschick. Als er jedoch etwa zwei Drittel des Vorgangs abgeschlossen hatte, versteiften sich seine Finger leicht, und ein Ausdruck der Überraschung huschte über sein sonst so eisiges Gesicht. Er konnte sich ein Murmeln nicht verkneifen: „Eine Reaktion? Was ist denn los?“ Doch er schüttelte sofort den Kopf und legte die Zeichnung beiseite.
Nachdem er die beiden Diagramme fertiggestellt hatte, hörte der junge Mann auf zu gestikulieren. Er stieß einen leisen Seufzer der Erleichterung aus, als ob er sich entspannte; offensichtlich hatte diese seltsame und ungewöhnliche Technik ihn sehr angestrengt.
Es handelt sich um eine große Halle von 200 Quadratmetern. Neben dem sauberen, gepflegten scharlachroten Perserteppich auf dem Boden steht vor dem bodentiefen Fenster ein schlichtes, zwei Meter langes, purpurrotes Ledersofa. Davor befindet sich ein dunkelroter Couchtisch aus Massivholz mit zwei Schubladen. Ansonsten ist die Halle leer.