„Das Hightech-System ist komplett zerstört, und die Barriere ist zu 70 % außer Funktion. Sie ist momentan gelähmt und führt einen Selbsttest durch, um den Schaden zu ermitteln. Sie kann sich zwar selbst regenerieren, aber das wird sehr langsam gehen. Für das Hightech-System müssen Teile und Ausrüstung ersetzt werden, und wir haben keine Ersatzteile. Die Militärfabrik muss ein komplettes System nach den ursprünglichen Konstruktionsstandards nachbauen. Selbst wenn es repariert wird, wird es etwa ein Jahr dauern.“ Hans begriff schnell das Ausmaß des Schadens an der Barriere. Er befeuchtete seine leicht rissigen Lippen und sprach mit ernster Stimme.
"Wo sind unsere Männer?", fragte Wesh ruhig, sein Gesichtsausdruck nahm wieder seine gewohnte Gelassenheit an und zeigte keinerlei Anzeichen von Wut.
„Sie leben alle noch. Einige wenige haben leichte Verletzungen erlitten und sind noch bewusstlos, aber sie werden sich bald erholen“, sagte Loki mit leiser Stimme und warf Wesh einen Blick zu.
„Das ist gut. Solange unsere Leute noch hier sind, haben wir keine Verluste erlitten. Das Leben ist immer das Wichtigste. Ist der Wert einer Barriere nicht die Verteidigung? Alles, was wir getan haben, dient diesem Moment, also gibt es keinen Grund zur Verzweiflung. Meine Herren, Kopf hoch! Ich denke, wir haben noch viele schwere Kämpfe vor uns“, sagte Wesh leise. Seine Stimme war nicht laut, aber sie erreichte deutlich die Herzen jedes Fähigkeitsnutzers, wie eine sanfte Frühlingsbrise, die augenblicklich die Schwermut in ihren Herzen vertrieb.
Unter ihnen befanden sich auch mehrere stellvertretende Direktoren, und unzählige Blicke richteten sich auf den ranghöchsten Offizier des Superpower-Büros, den legendären stärksten Mann, Mr. Wesh. In ihm sahen die Menschen nur Zuversicht, Stärke und Mut. In diesem Augenblick flammten die düsteren Gefühle wieder auf. Bis auf die Superwesen, deren Bewusstsein versiegelt war, konnten alle anderen nicht anders, als aufzuspringen, die Fäuste zu ballen und zu brüllen. Die heftigen Emotionen erfüllten erneut den Raum, der durchbrochen war.
brüllen!
Ein donnerndes Gebrüll ertönte.
Vish lächelte seine Untergebenen an und gestikulierte, als wolle er ihnen Mut zusprechen. Nach diesem verheerenden Schlag sah er es als seine Pflicht an, sie als ihr Anführer aus ihrer emotionalen Krise zu führen. Plötzlich veränderte sich sein Gesichtsausdruck leicht, und mehrere einflussreiche Gestalten, als spürten sie etwas, blickten gleichzeitig zu dem unregelmäßigen Ausgang.
Hans war der Schnellste; blitzschnell verwandelte er sich in einen silbernen Lichtstrahl und schoss davon. Neutrinobomben sind immer Fernangriffe, daher kann sich niemand in der Nähe aufhalten, es sei denn, er ist immun gegen die Bombe und tötet sich selbst. Die Barriere zeichnet präzise den Standort und die Art der Bombe auf; anhand dieser Aufzeichnungen lässt sich der Verantwortliche für den Angriff finden.
Einen Augenblick später kehrte Hans zurück, einen Mann und einen schwer beschädigten UGS-Werfer in den Armen. Er warf den Mann zu Boden und sagte wütend: „Das war kein Fernangriff, sondern ein Angriff aus nächster Nähe. Wir wurden beinahe von ihnen ausgelöscht.“
Kapitel 381 Politische Fragen
Alle rissen ungläubig die Augen auf. Ein Nahbereichswerfer? Konnte man Neutrinobomben wirklich so abfeuern? Es stellte sich heraus, dass sie und ihre Gruppe viel zu lange den Anschluss an die neuesten Informationen zur Verteidigungstechnologie verloren hatten und wie Frösche im Brunnen gefangen waren. Ohne Hans' und der anderen Geistesgegenwart hätten sie den Tiger womöglich schon wieder in die Berge zurückziehen lassen und einen großen Verlust umsonst erlitten.
Der Mann war von Hans' mentalem Feld gefesselt und konnte sich nicht bewegen. Sein Gesichtsausdruck war bösartig, seine Augen voller Wut und Hass, und er starrte die Menge an wie ein wildes Tier, das bereit war, seine Beute zu verschlingen. Sein mentales Feld wehrte sich verzweifelt, doch da seine Kraft der von Hans weit unterlegen war, blieb er bewegungsunfähig und musste schließlich vergeblich aufgeben. Schwer atmend blickte er in die Menge.
Die Anwesenden waren verblüfft. Obwohl auch diese Person übermenschliche Kräfte besaß, waren seine Kräfte äußerst gering, lediglich auf dem Niveau eines einfachen Soldaten. Zudem war er allen Anwesenden völlig unbekannt. Seinen körperlichen Merkmalen nach zu urteilen, dürfte er jedoch ostasiatischer Abstammung sein und aus Ost- oder Westasien stammen. Im engeren Sinne könnte er ein chinesischer oder japanischer Übermensch sein. Man kann die Organisation eines Übermenschen jedoch nicht allein anhand seines Aussehens bestimmen. Selbst innerhalb der Sky Eye Society und des American Superhuman Bureau gibt es etliche Übermenschen mit schwarzen Haaren und schwarzen Augen.
„Das ist der Typ, der die Neutrinobombe abgeworfen hat?“, fragte ein stellvertretender Direktor ungläubig. Neutrinobomben waren keine billigen, leicht erhältlichen Waffen wie Handgranaten. Selbst bei manueller Zündung benötigte man einen Werfer. Und der Abschuss aus nächster Nähe – hatten sie keine Angst, von der Explosion erfasst zu werden? Es klang wie ein Fantasiegebilde, und die Anwesenden hielten es für ein Kinderspiel.
„Sie hatten Komplizen“, sagte Hans stirnrunzelnd. „Es gab ein paar fähige Kämpfer, aber ich kam zu spät raus und sah nur noch die Rücken einer Gruppe Leute weglaufen. Nur diesen einen Kerl habe ich aus irgendeinem Grund erwischt, kurz bevor er fliehen konnte. Ich habe ihn ein paar Mal von draußen befragt, aber er sagte nichts, sondern sah mich nur mit diesem Ausdruck an.“
„Er wird reden.“ Ein anderer stellvertretender Direktor spottete, ging hinüber und klopfte dem Mann sanft auf die Schulter. Dessen mentales Energiefeld löste die Fesseln auf, die ihn gebunden hatten. „Sprich! Welche Organisation hat dich geschickt? Warum hast du es auf das Superpower Bureau abgesehen? Sag die Wahrheit, oder wir wenden die Gott-Suchtechnik an.“
Sein mentales Energiefeld war jederzeit bereit, sich zu entfesseln. Sollte diese Person es wagen, anzugreifen, könnte er sie augenblicklich erneut gefangen nehmen. Doch diese Person bewegte lediglich Hände und Füße, um zu bestätigen, dass die Lähmung aufgehoben war, bevor er höhnisch sagte: „Wollt ihr die Wahrheit wissen? Sicher, ich bin ein Fähigkeitsnutzer vom Chinesischen Fähigkeitshauptquartier. Und warum ich es auf euch abgesehen habe? Ganz einfach, weil ich euch nicht mag und das Fähigkeitsbüro zerschlagen will.“
...
Alle tauschten verwirrte Blicke, und einige der hochrangigen Persönlichkeiten versanken in tiefes Nachdenken. Es war möglich, dass das chinesische Hauptquartier der Supermacht das amerikanische Supermachtbüro nicht mochte und umgekehrt, doch das Problem lag woanders.
Es wäre völlig absurd anzunehmen, jemand würde eine Neutrinobombe einsetzen, um das Supermächtebüro auszulöschen, nur weil er unzufrieden ist. Selbst wenn die beiden Supermächte strategische Partner wären und sich ihre Beziehung bis zu einem gewissen Punkt verschlechtern würde, wäre eine Eskalation bis hin zu einem direkten Neutrinobombenangriff auf die jeweiligen Schutzbarrieren ausgeschlossen. Genauso würden China und die USA, egal wie sehr sich ihre Beziehungen verschlechtern, niemals nukleare Raketenangriffe austauschen.
Dies ist ein Krieg, kein bloßer Zwischenfall. Sollte sich bestätigen, dass das chinesische Hauptquartier dahintersteckt, wäre die Lage äußerst ernst und könnte weltweit für Chaos sorgen; selbst Individuen mit Superkräften könnten hineingezogen werden.
An diesem Punkt, selbst wenn es rein aus politischen Gründen geschieht, wird das Supermachtbüro dem chinesischen Supermachthauptquartier formell den Krieg erklären müssen; das Ansehen einer Supermacht darf nicht beschädigt werden. Das Vorgehen des chinesischen Supermachthauptquartiers ist gleichbedeutend mit einem sinnlosen Schlag ins Gesicht des Supermachtbüros. Wenn die Amerikaner nicht Vergeltung üben, verlieren sie ihre Rolle als Weltpolizist.
Der Krieg zwischen zwei Organisationen mit Superkräften ist zweifellos extrem brutal und könnte sogar den Einsatz regulärer Armeen nach sich ziehen. Es wäre nicht nur ein Krieg zwischen Individuen mit Superkräften, sondern könnte sogar ein Weltkrieg werden. Und all das geht auf einen einzigen Satz zurück, den ein Individuum mit geringen Superkräften ausgesprochen hat.
Wesh und die anderen glaubten diesem Kerl, der Unsinn redete, kein Wort. Sie konnten sich jedenfalls nicht vorstellen, dass das Hauptquartier der chinesischen Supermacht heimlich jemanden losschicken würde, um eine Bombe vor dem Tor des Supermachtbüros zu zünden, und dann so dumm wäre, jemanden am Leben zu lassen. Das wäre ja, als würde man vor den Augen der Polizei morden und Brandstiftung begehen und anschließend ein Schild mit der Aufschrift „Ich wollte es nicht verheimlichen“ aufstellen, um dem Täter unmissverständlich zu zeigen, dass er es war.
Selbst wenn das chinesische Supermacht-Hauptquartier unreif ist, ist es unmöglich, dass es so naiv handelt. Außerdem ist dieser Versuch, jemand anderem die Schuld in die Schuhe zu schieben, einfach nur plump. Dieser schwache Superheld wurde ganz offensichtlich absichtlich von Hans gefangen genommen. Denn wenn es tatsächlich das Supermacht-Hauptquartier gewesen wäre, hätte das Supermacht-Büro keinerlei Beweise. All ihre Worte waren ganz offensichtlich an die übermächtigen Personen im US-Supermacht-Büro gerichtet. Doch diejenigen, die stellvertretende Direktoren werden können, sind nicht dumm und werden solche abwegigen Theorien natürlich nicht glauben.
„Setz die Suchgott-Technik ein“, sagte Wesh ruhig. Es gab keinen Grund, diesem Mann etwas zu sagen. Selbst wenn er ihn nicht bedrohen wollte, würde er ohnehin nichts verraten. Glücklicherweise verfügen Supermenschen über viele Methoden, die gewöhnlichen Menschen im Umgang mit Gefangenen nicht zur Verfügung stehen. Um an echte Informationen zu gelangen, ist Folter nicht immer notwendig. Obwohl die Suchgott-Technik grausam ist, ist sie in bestimmten Situationen dennoch unerlässlich.
„Hehe, du spinnst wohl. Niemand kriegt irgendwelche echten Informationen aus meinem Kopf. Ihr Mistkerle vom Supermachtbüro, wartet nur ab, bis unser chinesisches Supermachthauptquartier euch blutig rächt!“ Der Mann brüllte plötzlich ein kaltes Lachen auf, nachdem er Weshs Worte gehört hatte.
Ein silberner Lichtblitz erhellte seinen Körper, gefolgt von einer gewaltigen Ausdehnung – ein Zeichen bevorstehender Selbstzerstörung. Sein mentales Energiefeld wurde zunächst auf einen winzigen Punkt komprimiert und explodierte dann in kürzester Zeit, was eine gewaltige Explosion auslöste. Je größer die Kraft, desto geringer die Kompression des mentalen Energiefeldes und desto kürzer die Explosionszeit, desto größer die Sprengkraft. Je stärker also der Übermensch ist, desto gewaltiger ist die Kraft seiner Selbstzerstörung. Die Selbstzerstörung eines übermenschlich starken Individuums könnte mit der Sprengkraft einer kleinen Atombombe vergleichbar sein, während die Selbstzerstörung eines schwachen Individuums höchstens einige Dutzend Kilogramm TNT zünden würde.
Ein stellvertretender Direktor griff gerade noch rechtzeitig ein, und das silberne Licht verwandelte sich augenblicklich in einen transparenten Schild, der die Druckwelle der Explosion wirksam eindämmte. Nachdem sich eine Rauchwolke verzogen hatte, bebte der Boden leicht, bevor Ruhe einkehrte. Der Schild verschwand langsam und hinterließ keine Spuren von Blut und Gedärmen. Der unglückselige Übermensch war durch die Selbstzerstörung in feinste Partikel zerfallen und hatte sich in einem Augenblick aufgelöst.
Wish runzelte die Stirn. Obwohl er das Ergebnis geahnt hatte, wollte er die Dinge nicht so enden sehen. Außerdem war der Mann tot, sodass sich die Fakten nicht mehr überprüfen ließen. Wie sollten sie mit den folgenden Problemen umgehen? Der Schaden an der Hightech-Barriere war bereits entstanden. Egal, wie sie die Situation im Nachhinein zu bereinigen versuchten, amerikanische Vergeltung war unausweichlich. Die Frage war nur: Gegen wen?
Wish wurde plötzlich klar, dass die Dinge außer Kontrolle gerieten. Zuerst war jemand heimlich in die Untergrundbasis eingedrungen. Ungeachtet der Absicht waren die Geheimnisse der Basis durchgesickert, was die vom US-Kongress festgelegten internen Vorschriften ernsthaft beeinträchtigte. Das US-Büro für übernatürliche Fähigkeiten war keine mächtige Behörde. Obwohl es sich von gewöhnlichen Militärbehörden unterschied, konnten übernatürliche Wesen in diesem Land, in dem der Rechtsstaat überall betont wurde, trotz ihrer vielfältigen Freiheiten nicht offen auftreten, ohne der öffentlichen Verachtung ausgesetzt zu sein. Übernatürliche Wesen konnten dies ignorieren, aber konnte die Regierung es? Wish spürte, wie Kopfschmerzen aufstiegen, und beneidete plötzlich seine chinesischen Kollegen. Was auch immer übernatürliche Wesen taten, solange sie die Unterstützung der Regierung hatten, würden sie sicher sein, im Gegensatz zu ihm, der so zurückhaltend war.
Selbst wenn die Geheimnisse hypothetisch durchgesickert wären und die Undercover-Agenten entkommen könnten, wäre das für die Superpowers Agency lediglich ein Gesichtsverlust. Selbst wenn die Gegenseite später tausend Beweise dafür vorlegen würde, dass die Superpowers Agency Menschen mit Superkräften klont, hätte die US-Regierung immer noch Möglichkeiten, dies zu dementieren. Außerdem forschen Regierungen weltweit an Klontechnologie, und niemand ist unschuldig. Wer würde sich also schon die Mühe machen, sie zu kritisieren? Abgesehen von unbedeutenden zivilgesellschaftlichen Organisationen und Vereinigungen würde wohl niemand diese Dinge ernst nehmen.
Das Problem der Neutrinobomben lässt sich jedoch viel schwerer verbergen. Die Zerstörung der Hightech-Barriere bedeutet, dass die Regierung Geld und Energie für den Wiederaufbau aufwenden muss – Gelder, die nicht auf inoffiziellen Wegen transferiert werden können, und der Kongress würde dies nicht zulassen. Sobald die Angelegenheit offenkundig wird, handelt es sich um Terrorismus, den Politiker, die nur auf Unruhe aus sind, sofort zu einer nationalen Sicherheitsfrage hochstilisieren werden. Die daraus resultierende Kettenreaktion wäre selbst für Menschen mit übernatürlichen Fähigkeiten unkontrollierbar. Sollte es zu einem Krieg kommen, würde selbst die plumpste Intrige als Kriegsziel gelten. Es ist nicht so, dass die Amerikaner nicht wüssten, dass man ihnen etwas anhängen will, aber solange der wahre Schuldige nicht gefunden ist, müssen sie – um das nationale Ansehen und Amerikas Rolle als Weltpolizist zu wahren – gegen das chinesische Hauptquartier der übernatürlichen Kräfte kämpfen. Dies ist kein Krieg der Interessen, sondern ein Krieg um das Ansehen; Amerikas Hegemonialstellung darf nicht in Frage gestellt werden.
Vish fühlte sich plötzlich unwohl, seine Pupillen verengten sich leicht. Offenbar hatte es jemand auf die American Superpowers Agency abgesehen. Es ging nicht darum, durch plumpe Intrigen einen Kampf zwischen den beiden Superorganisationen zu provozieren, sondern die komplexen gesellschaftlichen Kräfte zu nutzen, um sie gegeneinander auszuspielen. Es war ein von Menschenhand geschmiedetes Komplott, aber man musste zugeben, dass es äußerst raffiniert war. Selbst in dem Wissen, dass es sich um eine kindische Intrige handelte, mussten sie denjenigen finden, der sie ihm untergeschoben hatte, und ihn um Aufklärung bitten.
Auch einige außergewöhnlich starke Individuen schwiegen. Diejenigen, die diese Position einnehmen konnten, waren nicht minder intelligent. Was auch immer Wesh sich ausdachte, sie dachten natürlich auch. Jeder von ihnen grübelte über verschiedene Dinge nach und hoffte, aus anderen Blickwinkeln eine passende Lösung zu finden. Doch selbst mit vereinten Kräften gelang es ihnen vorerst nicht, eine Lösung zu finden.
„Hans, du sagtest, dass eine Gruppe von Leuten geflohen ist, als wir eben hinausgingen. Kannst du erraten, zu welcher Organisation sie gehören?“, fragte Wiesch Hans plötzlich.
Hans dachte einen Moment nach, erinnerte sich an die Szene von vorhin, schüttelte dann den Kopf und sagte: „Ich kann es nicht genau sagen, aber ich sehe, dass sie eindeutig Asiaten sind. Ihre Auren sind jedoch sehr gut verborgen. Wenn ich sie verfolge und gegen sie kämpfe, könnte ich vielleicht etwas herausfinden, aber sie sind bereits weit weg geflohen.“
Wesh berührte enttäuscht seine Nase, denn er wusste, dass er die falsche Frage gestellt hatte. Doch als er darüber nachdachte, wurde ihm klar: Wenn die Gegenseite ihn unbedingt belasten wollte, wie konnten sie es dann zulassen, dass das Büro für besondere Fähigkeiten etwas gegen ihn aussagte? Vielleicht hatten sie schon lange auf diese Gelegenheit gewartet.
„Wir können uns über Neutrinobomben aufregen“, sagte Loki. „Solche hochentwickelten Waffen kann nicht jeder herstellen. Auch die Chinesen sind vielleicht nicht ganz unschuldig. Es gibt dort ein altes Sprichwort: ‚Im Krieg ist alles erlaubt.‘ Vielleicht ist das alles nur ein Vorwand der Chinesen? Wir könnten durchaus darauf hereinfallen.“
Wish nickte. Loki hatte Recht; diese Möglichkeit bestand zwar, war aber dennoch unwahrscheinlich. Das Hauptquartier der chinesischen Supermacht war keine private Organisation; es vertrat nationale Interessen. Daher würde es nicht ohne zwingenden Grund handeln. Dies eröffnete Wish jedoch eine Erkenntnis: Wenn eine Supermachtorganisation, die nationale Interessen vertrat, unwahrscheinlich war, dann waren auch private Organisationen oder solche, die nur ihre eigenen Interessen vertraten, fragwürdig. Und die Organisationen, die Neutrinobomben herstellen konnten, waren äußerst begrenzt…
„Lasst uns mit den Chinesen abrechnen. Bevor sie es merken, schlagen wir zu und überraschen sie. Am besten wäre es, wenn wir sie auslöschen könnten. Wenn nicht, können wir sie zumindest schwer schwächen, sodass sie keine Zeit für einen Gegenschlag haben“, sagte plötzlich ein hochgewachsener stellvertretender Direktor. Er hatte kurzes, kastanienbraunes Haar, eine stämmige Statur und zwei leuchtend blaue Augen, die einen eisigen Glanz ausstrahlten.
Mehrere einflussreiche Persönlichkeiten, darunter Wesh, waren von seinen erstaunlichen Äußerungen verblüfft. Weshs Gedanken wurden unterbrochen, doch er schwieg und beobachtete ihn nachdenklich.
Hans konnte sich nicht länger zurückhalten: „Mike, was für einen Unsinn redest du da? Das ist eine Intrige. Kannst du diese simple Verschwörung nicht durchschauen? Vielleicht wartet derjenige, der uns das angehängt hat, nur darauf, dass wir uns mit dem Hauptquartier der chinesischen Supermacht anlegen?“
Mike zuckte mit den Achseln: „Hans, ich bin doch nicht blöd. Ich denke, wir verstehen alle, was du meinst. Du solltest wissen, was ich meine. Wenn der Kongress uns zum Handeln zwingt, was können wir dann tun, wenn die ganze Welt mit dem Finger auf uns zeigt? Warten, bis das chinesische Hauptquartier bereit ist, bevor wir gegen sie Krieg führen? Lieber Hans, das ist Politik. Selbst wenn gegen uns intrigiert wird, können wir nur die Zähne zusammenbeißen und weitermachen.“
Hans sagte verärgert: „Ich bin damit nicht einverstanden. Wir kennen die Haltung des Kongresses noch nicht, und das Supermachtbüro untersteht nicht der Führung des Kongresses. Wenn wir so überstürzt vorgehen, wird das nur eine heftige Gegenreaktion der Chinesen auslösen. Die Barriere ist derzeit blockiert. Was sollen wir tun, um uns im Falle eines Vergeltungsschlags zu verteidigen?“
Mike sagte ruhig: „Ich berechne nur die minimalen Verluste für das Supermachtbüro. Solange das Supermachtbüro nicht aufgelöst wird, kann ich mich dem Einfluss des Kongresses nicht entziehen. Der Präsident könnte sogar hineingezogen und zum Rücktritt gezwungen werden. Wenn die neue Regierung eine harte Linie verfolgt, könnte das sogar einen Weltkrieg auslösen. Ich versuche nur, meinen Groll so weit wie möglich auf die Supermächte zu beschränken, und wir müssen das Hauptquartier der chinesischen Supermacht nicht allzu sehr treffen. Eine Geste gegenüber diesen Politikern genügt.“
Hans wollte noch etwas sagen, aber Wesh hatte bereits ruhig gesprochen: „Okay, hört alle auf zu streiten. Mike hat Recht, wir müssen das chinesische Hauptquartier der Supermächte finden. Das ist keine Frage der Vergeltung, sondern eine politische Angelegenheit.“
Kapitel 382: Innere Konfrontation
Etwa zweihundert Kilometer von der Basis der Supermenschen entfernt standen mehrere Gestalten in Blau regungslos in der gleißenden Sonne. Es war immer noch die Wildnis des amerikanischen Westens, wo vereinzelt hohe, dunkelgrüne Kakteen auf dem gelblich-braunen Boden wuchsen und eine wilde, trostlose Atmosphäre verströmten.