Wie ein Kieselstein, der in einen ruhigen See geworfen wird, stieg plötzlich ein seltsames Gefühl in Xiaorous Herz auf. Ihre Sicht verschwamm, und selbst das warme Haus in ihrer Erinnerung, die Leichen am Boden und das Blut erschienen ihr verzerrt. Die Welt wirkte traumhaft und unwirklich, und im Nu erwachte das schlummernde Herz des Mädchens.
Die klaren, strahlenden Augen des Mädchens schlossen sich langsam, und Ling Yun betrachtete sie zärtlich. Nach einem Augenblick öffnete Xiao Rou plötzlich die Augen, und ein helles, silbernes Licht strahlte aus ihren sternengleichen Augen. Eine fast emotionslose Stimme entfuhr ihren Lippen: „Ich bin Xiao Rou, Yun, ich bin zurück.“
Plötzlich hob sie ihren zarten, hellen Arm, und aus ihrer rosafarbenen Faust schoss ein silberner Lichtstrahl hervor, der beinahe greifbar schien. Der Strahl durchdrang augenblicklich das gesamte Dach und enthüllte ein Loch von der Größe eines Waschbeckens im Dach des Bungalows. Als ein Sonnenstrahl herabfiel, war deutlich zu erkennen, dass die blaue Flamme der riesigen Uhr am Himmel zu einer kaum sichtbaren Flamme geschrumpft war; nur noch ein purpurroter Strich wand sich unaufhörlich und wirkte, als könne er jeden Moment erlöschen.
Ling Yun blickte auf die Uhr: „Gott sei Dank bist du aufgewacht, bevor die Flammen erloschen sind, sonst wären wir in großen Schwierigkeiten gewesen. Es ist noch etwas Zeit. Hoffentlich können wir uns um diesen Kerl kümmern, bevor die Lavamassen diesen Ort verschlingen.“ Er deutete auf den kleinen Fluss, der irgendwie wieder aufgetaucht war.
Xiaohes Gesichtsausdruck hatte sich normalisiert, doch ihr leicht zartes Gesicht war von tiefem Erstaunen gezeichnet, als sie auf Lingyun zeigte und sagte: „Du warst schon wach? Hast du die Illusion durchschaut, sobald du die Stadt betreten hast?“
Kaum hatte er gesprochen, veränderte sich die Umgebung der drei schlagartig dramatisch, als befänden sie sich in einem riesigen 3D-Film. Die bizarren, farbenprächtigen Bilder blitzten immer schneller auf, als würde das Leben selbst beschleunigen. Das massive Haus rollte wie ein Gemälde in den namenlosen Raum hinaus. Die Leiche, das Blut und der verängstigte Liang Ge verblassten langsam, erst in Schwarzweiß, dann in Grau. Auch der Himmel verdunkelte sich allmählich. Bis auf die riesige Uhr verschwanden alle Farben. Dann glichen alle Konturen einer gerade erst gezeichneten Skizze. Das Licht verschwamm, und die Unterscheidung zwischen Objekten und Raum löste sich auf. Alles verwandelte sich in eine pechschwarze Masse, in endlose Dunkelheit.
Ein schneeweißer Lichtstrahl erhellte plötzlich die drei, gefolgt von einem sanften, hellen Licht, das den Raum erneut erfüllte. Ling Yun und Xiao Rou blickten sich um; die Stadt war spurlos verschwunden und hatte einer prächtigen Halle Platz gemacht, die genauso groß war wie die Stadt selbst. Der schwarze, glänzende Boden und die weißen Jadewände, zusammen mit der völlig leeren Raumaufteilung, ließen die Halle zugleich erhaben und spärlich möbliert wirken. Abgesehen von den Ausgängen an Vorder- und Rückseite, durch die jeweils ein Lichtstreifen fiel, war die Halle ansonsten völlig schmucklos.
Auch der Fluss war verschwunden. Vor Ling Yun und Xiao Rou stand ein großer, aber etwas hagerer, blonder Jüngling mit langem, wallendem Haar, das ihm bis zur Taille reichte. Sein schönes Gesicht, so schön wie das eines Sonnengottes, zeigte einen nachdenklichen Ausdruck, und seine tiefblauen Augen, so tief wie das Meer, blickten Ling Yun eindringlich an.
Sein Gesicht war hell und makellos wie Jade, mit roten Lippen und weißen Zähnen. Selbst ohne Lächeln war er eine Augenweide. Er trug ein langes Gewand im klassischen Stil mit vereinzelten Goldborten und stand aufrecht. Obwohl er sich nicht bewegte, umgab ihn eine tiefe, königliche Aura, die unvergesslich blieb.
Direkt über dem Ausgang der Halle war eine riesige Uhr eingelassen, deren Zeiger präzise mechanisch tickten. Der letzte Funke blauer Flamme brannte noch hartnäckig, obwohl er fast erloschen war.
„Willkommen in meiner Traumstadt, ihr zwei hochangesehenen und mächtigen Persönlichkeiten. Eure Fähigkeit, meine Traumtechnik zu durchbrechen, verdient meinen Respekt.“ Der blonde Jüngling verbeugte sich leicht und legte den Arm in einer klassischen aristokratischen Geste über die Brust.
"Bist du Xiaohe? Darf ich nach deinem Namen fragen?" Ling Yun nickte und fragte plötzlich.
„Ich bin nicht Xiaohe, aber Xiaohe bin ich.“ Der blonde Jüngling lächelte leicht. „Xiaohe ist nur eine Figur in meiner Traummagie, die mit einer Spur meines göttlichen Sinns verbunden ist. Wenn du ihn als mich erkennst, ist dieses Traumspiel bereits durchbrochen. Ich habe keinen Namen. Meine wahre Identität ist nur die eines Dieners. Wenn du willst, kannst du mich Xiaohe nennen.“
Ling Yun und Xiao Rou tauschten einen überraschten Blick. Noch vorhin waren sie alles andere als höflich gewesen und hatten mit ihren Sinnen die Stärken und Schwächen des jeweils anderen ausgelotet. Doch nachdem sie ihre Signale ausgesandt hatten, kam keine weitere Rückmeldung. Offenbar waren sie dem blonden Jüngling zum Opfer gefallen. Es war schlichtweg unglaublich, dass ein so mächtiger Mensch, der sie beide mit bloßer Traumkraft so lange gefangen gehalten hatte, nur ein Diener sein sollte.
Xiaohe warf den beiden einen Blick zu und bemerkte Lingyuns und Xiaorous Überraschung. Sie lächelte nur leicht und sagte nichts weiter. Stattdessen sagte sie langsam: „Herr Lingyun, ich bewundere Sie wirklich. Sie haben meine Traumtechnik in so kurzer Zeit durchschaut. Am meisten überrascht hat mich, dass Sie die ganze Zeit bei Bewusstsein geblieben sind. Sie konnten die Erinnerungen spüren, die ich Ihnen in der Traumtechnik eingepflanzt habe, und Sie konnten all Ihre vorherigen Fähigkeiten lautlos behalten. Sie haben es sogar geschafft, mich zu täuschen. Wie haben Sie das gemacht?“
Ling Yun blickte ihn an und sagte ruhig: „Herr Xiaohe, Sie schmeicheln mir. Tatsächlich bin ich nicht so geschickt, wie Sie behaupten. Ich bewundere jedoch Ihre Traummagie. Als wir die Stadt betraten, hätten Xiao Rou und ich uns nicht von Ihrer Traummagie hypnotisieren lassen dürfen, da unsere Wachsamkeit zu diesem Zeitpunkt auf dem höchsten Niveau und unser mentaler Schutz am stärksten war. Hätten Sie versucht, uns zu hypnotisieren, wären Sie höchstwahrscheinlich gescheitert. Wären Sie gescheitert, wären nicht nur all unsere Pläne unmöglich gewesen, sondern Sie hätten womöglich sogar einen Rückschlag erlitten. Daher haben Sie klugerweise darauf verzichtet, uns von Anfang an zu hypnotisieren.“
„Absolut richtig, bitte erzählen Sie weiter“, rief Xiaohe zustimmend lächelnd. Xiaorou stand etwas abseits und neigte den Kopf, als sei sie in Gedanken versunken. Noch immer spürte sie die Erinnerung an den gestrigen Tag. In ihrem Traum waren sie und Lingyun ein Paar geworden und führten ein friedliches und einfaches Leben. War es nicht genau das, was sie sich immer gewünscht hatte? Xiaorou dachte still nach und verspürte plötzlich einen Anflug von Sehnsucht nach den Tagen in der Traumwelt. Sie konnte nicht anders, als Lingyun anzusehen und leise zu seufzen.
„Obwohl keine Hypnose im Spiel war, haben Sie uns eine starke psychologische Suggestion gegeben. Wenn wir der übernatürlichen Kunst der mentalen Hypnose folgen, ist das, als würden Sie einen Samen in unsere Herzen pflanzen, nicht wahr?“, sagte Ling Yun ohne jede Höflichkeit, langsam und bedächtig. „Onkel Li war der Erste, der die psychologische Suggestion empfing. Vom Moment unserer Ankunft in der Stadt an hatten Sie uns bereits Aufgaben zugeteilt und sogar unsere Häuser vorbereitet. Als Onkel Li mich, Xiao Rou, Xiao Zhang und Qiao Li rief, waren wir daher sehr überrascht. Zu diesem Zeitpunkt war der Samen der Traummagie bereits passiv in unsere Herzen gepflanzt, und unser Bewusstsein war nahe an der Grenze zur mentalen Kontrolle. Sie haben hervorragende Arbeit geleistet.“
„Dann könnt ihr einfach warten, bis wir unser eigenes Zuhause gefunden haben. Solange wir nicht völlig dumm sind, werden wir ganz von selbst herausfinden, wo Xiao Zhang und Qiao Li wohnen.“ Ling Yun fuhr fort: „Wenn wir hineingehen, ist es, als würden wir unser Bewusstsein automatisch in die Bewusstseinsfalle schicken, die ihr so sorgfältig aufgestellt habt. Sobald wir dieses Haus betreten, befinden wir uns bereits in einem Traum.“
„Genau das ist das Problem.“ Xiaohes Augen leuchteten plötzlich auf. „Ich wollte dich gerade fragen: Meine Traummagie ist makellos. Sobald man in meine Illusionsfalle tappt, ist es für das Bewusstsein sehr schwer, automatisch wieder aufzutauchen. Wie hast du sie durchschaut? Oder wusstest du von Anfang an, dass es eine Falle war und dein Bewusstsein die ganze Zeit klar blieb?“
„Nein, das wusste ich anfangs nicht. Deine Traummagie ist wirklich makellos. Xiao Rou und ich haben die Falle nicht durchschaut. Stattdessen sind wir in die Erinnerungswelt eingetreten, die du vorbereitet hattest.“ Ling Yun warf Xiao Rou einen Blick zu, und seine Augen zeigten plötzlich einen zärtlichen, sehnsüchtigen Ausdruck. „Zum Glück hast du dafür gesorgt, dass Xiao Rou und ich ein Liebespaar werden. Dafür bin ich dir sehr dankbar.“
Xiao Rou blickte Ling Yun an. Obwohl beide wieder bei Bewusstsein waren, waren die Erinnerungen an die traumhafte Szene noch immer präsent. Beim Gedanken an diese bezaubernde, süße Nacht überkam sie unwillkürlich ein warmes, süßes Gefühl. Plötzlich errötete Xiao Rou, als sie sich an den Moment erinnerte, als ihre Körper entblößt waren.
„Du hast alles fehlerlos gemacht, aber etwas Unlogisches vergessen: Du hast es zu schnell dunkel werden lassen.“ Ling Yun wandte sich dann an Xiao He und sagte: „Im Traum kannst du den Fluss von Zeit und Raum jederzeit verändern; das ist deine absolute Macht. Aber du hast vergessen, dass wir, obwohl wir alle gefangen sind, immer noch über grundlegende Rationalität und logisches Denkvermögen verfügen.“
Xiaohe wirkte etwas verwirrt, breitete dann die Hände aus und sagte elegant: „Was ist denn daran so seltsam? Selbst wenn es plötzlich dunkel wird, macht das nichts. Ich will nur, dass du so schnell wie möglich das furchterregende Gefühl erlebst, wenn Monster im Dunkeln Menschen fressen. Später muss das Tempo erhöht werden, sonst könnte es schiefgehen, wenn es sich zu lange hinzieht.“
„Hehe, genau das ist das Problem.“ Ling Yun kicherte. „Du hast die Angst der Leute vor den Monstern, die Menschen fressen, und ihre Scheu, jeden Abend auszugehen, ausgenutzt und die Gelegenheit genutzt, jeden Tag die Namen und Erinnerungen aller zu ändern, auch unsere. Am ersten Tag hießen Xiao Rou und ich Xiao Zhang und Qiao Li, und am zweiten Tag hast du uns in Xiao Liang und Mei Yun umbenannt. Der Zweck war, Verwirrung zu stiften und die Erinnerungen und das Leben aller im Ort täglich zu verändern. Das war zwar lästig, aber es verhinderte, dass deine spätere Logik – dass die Monster zwar jeden Tag einen Menschen fressen, die Gesamtzahl der Menschen aber nicht abnimmt – jeglicher Grundlage entbehrte.“
„Du hast den Namen gesehen, den ich für dich geändert habe?“ Xiaohes Augen verengten sich leicht.
„Ich habe es zuerst nicht gesehen“, antwortete Ling Yun wahrheitsgemäß. „Aber als Xiao Rou mich bat, nach unten zu gehen und die Vorhänge zuzuziehen, sah ich draußen einen Lichtblitz. Der Boden bebte, und die Augen des falschen Monsters ließen die Haustür wackeln. Da sie nicht verschlossen war, sah ich kurz das Schild an der Tür. Hehe, etwas Unglaubliches ist passiert. Das Haus, das ursprünglich Xiao Zhang und Qiao Li gehörte, als ich es betrat, war plötzlich das Haus von Xiao Liang und Mei Yun.“
Xiaohe seufzte leise, und ihre scharfen Augen senkten sich allmählich, als ob sie sich über ihren eigenen unbemerkten Fehler ärgerte.
„Ich spürte sofort, dass etwas nicht stimmte, sagte aber nichts. Deshalb habe ich die ganze Nacht kaum geschlafen. Und deine hypnotische Gedächtnisveränderung muss ja in meinem Schlaf stattgefunden haben. Ich war also tatsächlich deinen doppelten Erinnerungen ausgesetzt, aber Xiao Zhangs Erinnerungen sind nicht verschwunden.“ Ling Yun kicherte. „Natürlich konnte ich mein Bewusstsein bewahren und habe auch andere Abenteuer erlebt, aber darauf gehe ich nicht näher ein.“
„Als ich dann nach dem Frühstück hinausging, hörte ich meinen Nachbarn über das Monster reden, das Menschen frisst. Das brachte einen weiteren Verdachtspunkt auf mich“, sagte Ling Yun langsam. „Als ich die Überreste sah, bemerkte ich, dass zwar alle entsetzt aussahen, aber weder Ekel noch Übelkeit zeigten. Außerdem sagte Onkel Tang San beiläufig, dass keine der Leichen von Angehörigen abgeholt worden war. Allein diese beiden Punkte sind sehr verdächtig.“
"Oh? Meinst du, die Leute sollten anders reagieren, wenn sie eine verstümmelte Leiche sehen? Und dass Familienangehörige die Leiche identifizieren dürfen sollten? Haben sie keine Angst vor dieser widerlichen Leiche?", fragte Xiaohe nachdenklich und strich sich übers Kinn.
Ling Yun warf ihm einen Blick zu: „Natürlich ist eine verstümmelte Leiche so blutig, dass man im ersten Moment nur Ekel und Brechreiz empfindet. Der Horror ist zweitrangig. Du empfindest das nicht, deshalb kannst du die Reaktionen der Stadtbewohner natürlich nicht realistisch gestalten. Außerdem sollten die Angehörigen, egal wie der Verstorbene aussieht, unbedingt kommen. Selbst wenn eine Familie aus besonderen Gründen nicht kommen kann, werden die Angehörigen einer anderen Familie, wenn jemand stirbt, unabhängig davon, wie die Leiche aussieht, wie blutig und grauenhaft sie ist, aufgrund ihrer Gefühle mit Sicherheit anwesend sein. Aber du hast den emotionalen Faktor bei der Gestaltung des Traums nicht berücksichtigt, oder besser gesagt, du hast überhaupt keine Angehörigen, deshalb empfindest du das natürlich nicht!“
Kapitel 321 Die Aufklärung des Mysteriums (Teil 2)
Xiaohe nickte nachdenklich: „Du hast Recht, ich habe wirklich keine Verwandten. Ich habe in der Stadt alles nach meinem eigenen Gefühl eingerichtet. Ich fand es perfekt, aber ich hätte nicht erwartet, dass dir so viele unlogische Dinge auffallen würden.“
„Es ist nicht so, dass es unlogisch, sondern unvernünftig wäre“, sagte Ling Yun. „Manchmal mögen Dinge logisch, aber nicht vernünftig sein, denn Menschen sind emotionale Wesen, und Vernunft und Logik können sich manchmal widersprechen. Wenn wir die Realität nur nach Logik ordnen, erscheint sie in vielen Fällen sehr blass.“
„Vielen Dank, ich habe viel gelernt. Vielleicht kann ich es nächstes Mal noch besser organisieren.“ Xiaohe lächelte perfekt. „Aber vielleicht gibt es gar kein nächstes Mal.“
Ling Yun lächelte leicht: „Tatsächlich wird es kein nächstes Mal geben, aber was ich eben gesagt habe, war nur ein kleiner Fehler. Dein eigentlicher Fehler liegt bei der Bibliothek.“
„Die Bibliothek?“ Xiaohe hob eine Augenbraue. „Ist irgendetwas mit der Bibliothek nicht in Ordnung?“
„Natürlich gibt es eine!“, lächelte Ling Yun. „Findest du es nicht absurd, in so einem kleinen Ort eine Bibliothek zu errichten? Ich verstehe nicht, warum man so etwas braucht. Obwohl sie sehr schlicht aussieht, ist die Bibliothek eigentlich überflüssig und offenbart all deine Schwächen.“
"Oh?", sagte Xiaohe. "Wo hat es einen Fehler offenbart? Sag es mir."
„Zunächst einmal sollte Xiaohe in den Erinnerungen, die du mir gegeben hast, nicht besonders gebildet sein“, sagte Lingyun und sah ihn an. „Ich erinnere mich, dass Xiaorou in der Stadt etwas zu mir sagte. Sie sagte: ‚Xiaohes Handschrift ist wirklich schön. Ich erinnere mich, dass er nicht viel Bildung genossen hat. Es ist wirklich schwer für ihn, jeden Tag so viel leisten zu müssen.‘ Ich erinnere mich noch genau an diesen Satz. Wenn er nicht viel Bildung genossen hätte, wie könnte er dann so eine schöne Handschrift haben? Der Xiaohe in den Erinnerungen, die du mir gegeben hast, hat nie etwas geschrieben. Das ist wirklich seltsam. Plötzlich, wo die Monster Menschen fressen, hat der sonst so unscheinbare Xiaohe plötzlich einen so klugen Kopf und eine so schöne Handschrift. Ist das nicht seltsam?“
„Und das Merkwürdigste kommt noch gar nicht“, fuhr Ling Yun fort. „Nachdem ich deine Geschichte über den Zauberer und die Stadtbewohner in der Bibliothek gehört hatte, sind Xiao Rou und ich sofort dorthin gegangen. Hehe, zu meiner Überraschung fand ich beim Durchstöbern aller Bücher kein einziges Wort, das mit Zauberern und Stadtbewohnern zu tun hatte. Es gab kein einziges Buch darüber. Das beweist nur, dass du dir das alles ausgedacht hast, denn du hättest weder gedacht, dass jemand diese heruntergekommene Bibliothek aufsuchen würde, noch dass jemand tatsächlich alle Bücher lesen würde.“
„Ich hab’s nur so nebenbei gesagt“, gab Xiaohe zu und hielt dann plötzlich inne. „Ich hätte nie gedacht, dass du das so ernst nimmst und in die Bibliothek gehst, um dir Bücher anzusehen. Moment mal, ich hatte dir doch gesagt, dass du nicht lesen kannst? Wie kommst du dann dazu, in die Bibliothek zu gehen und dir Bücher anzusehen?“
Ling Yun lächelte leicht: „Die Erinnerung, die du mir gegeben hast, war tatsächlich, dass ich Analphabetin war, aber zufällig habe ich mein ursprüngliches Bewusstsein behalten, weshalb die Bibliothek zu deiner größten Schwäche wurde. Außerdem fand ich beim Durchblättern aller Bücher unerwartet die Namen Xiao Liang und Mei Yun in einem sehr alten historischen Roman, und dann fand ich die Namen Xiao He, Onkel Dong, Bruder Liang, Er Lengzi und anderer in einem anderen Roman. Erst da wurde mir klar, dass deine angeblich täglich wechselnden Namen nur ein schlampiges Abschreiben aus dem Buch waren. Und dieser Roman, hehe … erzählt auch eine Horrorgeschichte über Monster, die in einer kleinen Stadt Menschen fressen, und sogar die Handlung ist komplett kopiert. Du bist wirklich faul.“
Xiaohe lächelte leicht: „Warum sollte ich nicht etwas verwenden, das so leicht verfügbar ist? Ursprünglich wollte ich dich in der Traummagie gefangen halten, bis die Zeit abgelaufen ist. Aber ich hatte nicht erwartet, dass du noch so viele Fehler und Details entdecken würdest, an die selbst ich nicht gedacht hatte. Ich bewundere dich. Sehr gut. Ich persönlich denke, du hast die Prüfung der Weisheit bestanden.“
„Hat die Weisheit die Prüfung bestanden?“ Ling Yun und Xiao Rou wechselten Blicke, runzelten dann die Stirn und fragten: „Was bedeutet das?“
Xiaohe warf den beiden einen halben Blick zu: „Habt ihr die vier Hallen nicht gesehen, die sich von unten nach oben erstrecken? Glaubt nicht, dass jede Halle leer ist, denn sie symbolisieren vier Arten von Prüfungen. Ich bin der Meister der ersten Halle, die die Weisheit repräsentiert. Wenn ihr hier hindurchgehen und den Tempel an der Spitze erreichen wollt, müsst ihr die Prüfungen der vier Aspekte bestehen. Aber erst wenn die Prüfungen bestanden sind, werdet ihr wissen, was sie waren.“
„Du meinst, unsere Weisheit hat deine Prüfung bestanden? Und dann müssen wir die zweite Halle betreten, um die zweite Prüfung zu bestehen, und so weiter, bis wir die Prüfung der vierten Halle bestanden haben, bevor wir den Tempel an der Spitze der Barriere erreichen können?“, fragte Ling Yun nach kurzem Nachdenken.
„Clever!“, rief Xiaohe lachend und klatschte in die Hände. „Und fragt mich bloß nichts über die Barriere und den Tempel. Ich weiß es nicht, und selbst wenn ich es wüsste, würde ich es euch nicht sagen. Denkt gar nicht erst daran, umzukehren oder Zeit zu schinden. Die Prüfung ist zeitlich begrenzt. Wer sie nicht innerhalb der Frist besteht, scheidet aus. Ausscheiden bedeutet entweder den Tod oder den Sprung ins Lavameer. Es gibt also kein Zurück, ihr könnt nur vorwärts. Nur zur Erinnerung: Der Wasserspiegel des Lavameeres steigt ständig.“
„Wenn wir dich töten und dir gewaltsam deine Erinnerungen rauben, wirst du dann immer noch so fröhlich lachen?“, fragte Xiao Rou plötzlich kalt. Mit einer sanften Handbewegung ließ sie einen telekinetischen Speer in ihrer zarten Handfläche erscheinen.