Nachdem Ling Yuns Gestalt vor dem kleinen Gebäude verschwunden war, trat langsam eine anmutige Gestalt aus dem Erdgeschoss des zweistöckigen Hauses. Ihre Augen, klar wie Herbstwasser, blickten durch das Milchglas aufmerksam in die Richtung, in die Ling Yun gegangen war. Leise seufzte sie: „Du hast nicht einmal deine Spuren verwischt. Ich muss den ganzen Schlamassel für dich ausbaden.“
Eine winzige grüne Flamme züngelte von Gu Xiaorous Fingerspitze und traf die Leichen der beiden hageren und stämmigen Campuspolizisten. Innerhalb weniger Sekunden verschwanden die beiden namenlosen Attentäter, die sich als Campuspolizisten verkleidet hatten, spurlos. Der einzige Beweis für ihre Anwesenheit waren zwei kleine schwarze Flecken im Inneren des Gebäudes.
Nachdem sie die Leiche vernichtet hatte, wollte Gu Xiaorou sich gerade wieder in die Erde zurückziehen, um sich zu verstecken, als ihr Körper plötzlich erstarrte. Ihre Füße, die im Boden verankert gewesen waren, zogen sich augenblicklich heraus, und sie stampfte leise auf. Eine unsichtbare psychische Energiewelle breitete sich rasch von ihren schlanken Füßen in alle Richtungen aus.
Ein leises, verführerisches Lachen hallte durch die Luft, und eine schlanke, fast unsichtbare Gestalt schien in der Luft aufzutauchen, blieb aber undeutlich und unklar.
„Wer seid Ihr?“, fragte Gu Xiaorous ausdrucksloses Gesicht. Ein mentales Energiefeld verdichtete sich um ihren Körper und bildete eine feste Schutzbarriere. Mehrere verschwommene Gasströme formten einen scharfen Speer, bereit zum Abschuss, dessen Richtung sich mit den Bewegungen der transparenten Gestalt ständig änderte.
„Und wer seid Ihr?“, fragte die Gestalt leise. Ob ihre Stimme natürlich oder aufgesetzt war, blieb unklar, doch sie besaß eine fesselnde, betörende Kraft. Jede Silbe schien einen Zauber in sich zu tragen. Ein gewöhnlicher Mensch wäre wohl völlig von ihrer Stimme gefesselt gewesen.
Gu Xiaorou blieb ungerührt, ihr unverändertes, gewöhnliches Gesicht verriet einen nachdenklichen Ausdruck. Plötzlich blitzte ein silberner Schimmer in ihren schönen Augen auf. Mit einem kalten, wütenden Schrei schoss ein mächtiges mentales Feld wie Quecksilber auf die schlanke Gestalt in der Luft zu.
Ling Yun eilte zurück ins Wohnheim. Qin Zhengwei und die beiden anderen waren nicht da, und es war ungewiss, wann sie zurückkommen würden. Ling Yun nahm den schwarzen Kleiderhaken aus dem Zimmer und drückte mehrmals auf die vier Ecken an der Rückseite. Die halbtransparente, hochwertige Verbundlinse öffnete sich plötzlich und gab einen hauchdünnen Mikrochip von der Größe eines Fingernagels frei.
Ling Yun entfernte den fast schwerelosen Chip vorsichtig mit seiner Telekinese und holte dann einen eleganten Kartenleser aus der Schublade. Behutsam setzte er den Chip ein. Erst dann steckte er den Kartenleser in den Wohnzimmercomputer und begann, die auf dem Chip gespeicherten Inhalte zu durchsuchen. Anschließend lud Ling Yun alle gespeicherten Inhalte in seinen privaten Bereich auf der Website hoch, löschte den Chip, hängte ihn zurück an den Kleiderhaken und klebte ihn wieder an die Schlafzimmerwand.
Nachdem all dies erledigt war, dämmerte es bereits. Die hellen, silberweißen Energiesparlampen in den Wohnheimen auf dem Campus der Jinghua-Universität wurden nacheinander eingeschaltet. Ling Yun zog sich Freizeitkleidung an, blickte schweigend aus dem Fenster, wo das Licht allmählich schwächer wurde, und sagte plötzlich, als spräche er mit sich selbst: „Du bist hier, warum sagst du nichts?“
Nach einem leisen Rascheln erschien Gu Xiaorous wunderschöne Gestalt langsam im Wohnzimmer des Wohnheims, ein Anflug von Überraschung auf ihrem Gesicht: „Du konntest mich finden?“
„Mir ist es gerade erst aufgefallen.“ Ling Yun drehte sich um, zuckte lächelnd mit den Achseln und sagte: „Hast du es schon immer gemocht, andere Leute auszuspionieren? Auch beim Umziehen?“
„Dass du mich entdecken konntest, beweist, dass deine Stärke sich rasant verbessert hat und du jetzt stärker sein dürftest als Xia Zhen. Wie hast du das in nur etwas mehr als einem Monat geschafft?“, fragte Gu Xiaorou beiläufig und ignorierte das Thema des Abhörens.
„Ich habe fleißig trainiert“, antwortete Ling Yun ausweichend und schweigend. Yu Xiujie war sein größtes Geheimnis. Obwohl Gu Xiaorou ihm gegenüber keinen Groll mehr hegte, war ihr Verhältnis alles andere als harmonisch, weshalb Ling Yun ihr verständlicherweise nicht sein Herz öffnen wollte.
Gu Xiaorou starrte Ling Yun aufmerksam an, ein namenloser Glanz erschien in ihren Augen: „Ling Yun, wie viele Geheimnisse hast du denn bloß!“
„Ich bin wirklich nur ein ganz normaler Mensch.“ Ling Yun lächelte gequält. „Übrigens, vielen Dank für den Kleiderhaken und die Dokumente. Die waren wirklich sehr nützlich. Ich hätte nicht gedacht, dass meine Mitbewohnerin so wichtig ist.“
„Sie sind nichts. Selbst der schwächste Supermensch ist den stärksten Normalsterblichen weit unterlegen“, sagte Gu Xiaorou ruhig. „Doch so einfach ist es wohl nicht. Mir ist aufgefallen, dass andere Supermenschen dich beobachten.“
„Wer ist es?“, fragte Ling Yun mit zusammengezogenem Herzen. Er hatte keine anderen Supermenschen bemerkt, die ihm heimlich folgten, was bedeutete, dass seine Wahrnehmung nicht gut genug war – und das war äußerst gefährlich.
Kapitel 45: Die Vorherrschaft der Macht
„Ich weiß nicht, die Unsichtbarkeitstechnik dieser Person ist sehr ausgefeilt.“ Gu Xiaorou schüttelte den Kopf und sagte: „Ich habe es erst bemerkt, als ich die Leichen der beiden Campuspolizisten für dich beseitigt habe. Wir hatten sogar einen Kampf, aber diese Person hat mich in Ruhe gelassen und ist schnell verschwunden.“
Ling Yun fragte überrascht: „Sie haben die Leichen der beiden Campuspolizisten für mich beseitigt?“
„Weißt du denn nicht, wie man eine Leiche verschwinden lässt?“, fragte Gu Xiaorou überrascht. „Wenn das jemand herausfindet und Nachforschungen anstellt, bekommst du ein großes Problem.“
„Ich hab’s vergessen …“ Ling Yun hatte Kopfschmerzen. In den Kämpfen der fünften Barriereebene war es eigentlich nicht üblich, Beweismittel zu vernichten. Die virtuelle Wildnis war ohnehin schon mit Leichen übersät, warum sollte er sich also die Mühe machen, sie zu beseitigen? Er hatte sich daran gewöhnt und es in der Realität sogar vergessen.
„Ich glaube wirklich, dass du jetzt ein erworbener Übermensch bist“, seufzte Gu Xiaorou. „Sei vorsichtig, die Welt der Übermenschen ist völlig anders als deine ursprüngliche Welt.“
„Danke“, sagte Ling Yun leise. Er konnte die Aufrichtigkeit in Gu Xiaorous Stimme hören.
„Vielleicht brauche ich eines Tages deine Hilfe“, sagte Gu Xiaorou leise. „Deshalb musst du so schnell wie möglich erwachsen werden und genug Kraft erlangen.“
„Diese Welt ist zugleich eine einfache Welt, in der die Macht uneingeschränkt herrscht“, ihre Gestalt verschwand allmählich im Raum, „und die grausamste Welt überhaupt.“
Ling Yun starrte gebannt auf die Stelle, wo sie verschwunden war. Gu Xiaorous letzte zwei Sätze hallten in seinem Kopf wider: „Eine Welt, in der die Stärke regiert“ und „Eine grausame Welt“. Plötzlich begriff er die tiefe Bedeutung von Gu Xiaorous Worten. Wenn die Stärke ein Niveau erreicht hatte, das weit über das gewöhnlicher Menschen hinausging, dann war die Vorherrschaft der Stärke die einfachste Wahrheit: Wer die Macht besaß, hatte das Recht zu sprechen. Gleichzeitig bedeutete dies auch die Grausamkeit des Dialogs. Das friedliche Zusammenleben, das einst auf Gleichheit beruhte, war für immer vorbei. Wer diesen Weg einmal eingeschlagen hatte, konnte nicht mehr zurück.
Ling Yun öffnete die Arme und schaute lange schweigend zu, bevor er schließlich seufzte: „Eigentlich möchte ich immer noch ein ganz normaler Mensch sein.“ Dann verschwand seine Gestalt aus dem Wohnzimmer.
Zehn Minuten später tauchte Ling Yun in einer Kneipenstraße in den westlichen Vororten auf. Die Luftlinie von hier zur Jinghua-Universität betrug über 30 Kilometer. Selbst mit dem Taxi würde die Fahrt mindestens 50 Minuten dauern, mit dem Bus erst recht. Doch Ling Yun hatte bereits gelernt, seine Unsichtbarkeit zu nutzen, um sich in der Stadt fortzubewegen. Er nutzte Hindernisse in der Luft als Hebel, um mit hoher Geschwindigkeit hin und her zu springen und so bald sein Ziel zu erreichen.
Natürlich bewegt sich ein Anfänger in dieser Fähigkeit eben so. Jemand wie Gu Xiaorou kann mit ihrer Erdflucht-Technik jeden Ort unter der Erde direkt erreichen. Fortgeschrittenere Techniken ermöglichen sogar das Fliegen. Ling Yun beherrscht die fortgeschrittenen Techniken der Fünf Elemente noch nicht, weshalb er sich wundert, warum Gu Xiaorou trotz ihrer fortgeschrittenen Techniken kein starkes mentales Feld besitzt. Dieses scheinbar gewöhnliche Mädchen sollte über ungeheure Stärke verfügen, doch im Kampf gegen Ling Yun wurde sie zunächst überfallen und verletzt, und dann konnte sie unter Ling Yuns vergleichsweise schwachen Angriffen nur eine schwache Verteidigungshaltung einnehmen und sich nicht wehren. All das erscheint unerklärlich.
Noch bevor die Nacht richtig angebrochen war, hatten sich die westlichen Vororte bereits in das Zentrum der niemals schlafenden Stadt verwandelt. Zu beiden Seiten der Fußgängerzone reihten sich Bars, Karaoke-Bars und Restaurants in unterschiedlichsten Einrichtungsstilen aneinander. Die luxuriösen und eleganten Ladenschilder blinkten in bunten Neonlichtern, und aus den Lautsprechern an den Türen dröhnte ununterbrochen die neueste Rockmusik. Die farbenfroh gekleideten Mädchen riefen lautstark von der Tür, um Gäste anzulocken, die bis spät in die Nacht etwas trinken wollten.
Die Fußgängerzone wimmelte von Menschen, deren Zahl sich im Vergleich zum Tag vervielfacht hatte. Noch vor Einbruch der Dunkelheit drängten sich die Vergnügungssuchenden in die Lokale, um sich nach Herzenslust zu amüsieren und für eine einzige Nacht im Luxus großzügig Geld auszugeben.
Ling Yun ging die Straße auf und ab. Hunderte von Bars reihten sich aneinander. Er fragte sich, wo er wohl jemanden wie Lao Yao treffen könnte. Ling Yun rechnete nicht damit, Lao Yao direkt zu finden; solange er Kontakt zu Leuten aus der Unterwelt herstellen konnte, würde er den Hinweisen folgen und herausfinden, wo Lao Yao sich aufhielt.
Nachdem Lingyun seine Wahl getroffen hatte, betrat er die Bar „Nightfall“. Die Bar war luxuriös eingerichtet und strahlte eine düstere, schwarze Atmosphäre aus, die ihren melancholischen Charakter widerspiegelte. Sie lag etwa ein Drittel der Straße hinunter; im Erdgeschoss befanden sich Karaoke-Räume, während die eigentliche Bar im Untergeschoss lag.
Am Eingang der Nightfall Bar begrüßten zwei junge Frauen in dunkelblauen Jeansminiröcken Ling Yun lächelnd mit den Worten: „Willkommen, Hübscher!“ und öffneten ihm freundlich die Tür.
Sobald ich den Keller betrat und die Tür zur Bar aufstieß, schlug mir eine Welle warmer, feuchter Luft entgegen, vermischt mit dem Geruch von Schweiß. Die Bar war fast vollkommen still, obwohl alle Plätze besetzt waren. Die ohrenbetäubende Rock- und Heavy-Metal-Musik übertönte alle anderen Geräusche. Rauchen war im Inneren erlaubt, und der dichte Rauch trübte die Sicht aller.
Jeder kann die düstere und zugleich fieberhafte Atmosphäre in der Bar spüren, wo sich alle Wünsche scheinbar unendlich ausdehnen können, die Grenzen der Gefühle verschwimmen und sie schwer definierbar werden.
Ling Yun ging an einer Reihe von Tischen vorbei, an denen junge Männer und Frauen saßen, deren Gesichter vom Alkohol gerötet waren. Ein junger Mann mit trüben, betrunkenen Augen musterte Ling Yun finster und streckte demonstrativ die Beine über die Straße, um den scheinbar ehrlichen Jungen zu provozieren.
Ling Yun lächelte leicht zur Bestätigung, hob den Fuß und stieg vorsichtig über das Bein des jungen Mannes, um auf den Tresen zuzugehen.
Der junge Mann war verblüfft, blickte dann auf Ling Yuns Rücken und lächelte verächtlich: „Feigling!“ Doch unmittelbar darauf traf ihn ein kräftiger Fuß gegen die Wade, die sich noch nicht zurückgezogen hatte, sodass der junge Mann ins Wanken geriet und beinahe mitsamt seinem Stuhl zu Boden fiel.
Der junge Mann geriet in Wut, drehte sich um, stand auf und fluchte: „Wer zum Teufel wagt es, zu treten…“ Er verschluckte sich an seinen Worten, bevor er sie beenden konnte.
Vier stämmige Männer starrten ihn kalt an. Der Anführer hatte einen grimmigen Gesichtsausdruck und spottete: „Die Beine deines Hundes versperren den Weg. Wenn ich dich nicht trete, wen soll ich dann treten? Was, bist du etwa unzufrieden?“
Dem jungen Mann lief das Gesicht rot an. Er wollte den Alkohol unbedingt als Vorwand nutzen, um die vier offensichtlich nicht gerade freundlich gesinnten Männer anzuschreien: „Warum sollte ich mich euch unterwerfen?“ Doch letztendlich siegte die Feigheit über seine Gefühle. Beschämt sank er unter den fast brennenden Blicken der Menge zusammen und kippte sein Bier hinunter. Die Umstehenden buhten, und verächtliches Geflüster entfuhr ihnen: „Feigling!“
Vier kräftige Männer gingen mit kaltem Lächeln an dem jungen Mann vorbei. Dieser umklammerte seinen Becher fest, seine Hände zitterten leicht. Nachdem er eben noch einen Jungen verspottet hatte, der schwächer aussah als er selbst, wurde er nun selbst zum Gespött der Stärkeren – eine ungeheure Ironie.
Ling Yun saß auf einem Barhocker hinter der Theke und beobachtete das Geschehen beiläufig. Sein Herz blieb ungerührt, doch er verstand Gu Xiaorous Worte nun tiefer. Selbst unter einfachen Leuten bestimmte die Stärke den Status. Die vier kräftigen Männer waren dem jungen Mann überlegen und konnten daher arroganter und unvernünftiger auftreten, sodass der junge Mann nur toben, aber nicht den Mut hatte, etwas zu sagen. Wären die Rollen vertauscht, wären dann nicht auch diejenigen mit Geld und Macht den einfachen Leuten überlegen und besäßen Rechte, die ihnen völlig fremd waren? Im Kern dieser Welt herrscht die Überlegenheit der Stärke – das gilt für diejenigen mit Superkräften genauso wie für die einfachen Leute. Der Unterschied zwischen ihnen ist lediglich eine Frage des Ausmaßes.
Ling Yun wirkte nachdenklich und spürte in seinem Herzen eine gewisse grundlegende Erkenntnis. Die Vorherrschaft der Macht ist eines der fundamentalen Prinzipien der Weltentwicklung, und dieses Prinzip gilt auch für die Kultivierung übernatürlicher Fähigkeiten. Die Kultivierung übernatürlicher Fähigkeiten bedeutet lediglich die Übung spezifischer Techniken, nicht aber die Kultivierung des Geistes. Zudem kann der Geist den Kultivierungsprozess nicht direkt ersetzen, doch sobald der Geist geformt ist, folgen die Techniken. Und der Geist kann nur durch Lernen und Erfahrung kultiviert werden. Durch Zufall, vielleicht auch durch Glück, hatte Ling Yun die Schwelle des Geistes erreicht, sein Horizont hatte sich erweitert, als wäre er in eine völlig neue Sphäre eingetreten.
Kapitel 46: Trinkwettbewerb
„Junger Mann, was möchten Sie trinken?“, fragte eine glamouröse Bardame mit einem aufgesetzten Lächeln. Ihr stark geschminktes Gesicht verströmte einen Hauch von Dekadenz, und ihr dunkelgrün gesträhntes, krauses Haar wirkte eher wie eine Perücke. Offenbar interessierte sich die Bardame nicht besonders für einen Kunden wie Ling Yun, der ungewöhnlich ehrlich und nicht wohlhabend zu sein schien; sie stellte ihm einfach ein paar Fragen.
„Ein Stout, ein Cointreau und zwei Gläser Chivas Regal Premium.“ Ling Yun dachte einen Moment nach und rezitierte dann den Unterwelt-Kommunikationscode, den ihm der bullige Campuspolizist beigebracht hatte.