« Monsieur Tang, je sens que cette pièce a du potentiel. Il n'y a aucune trace de jade en surface, donc impossible de tracer des lignes. Autant la découper directement… »
Zhuang Rui répondit nonchalamment, mais il connaissait en réalité la vérité. Qu'il s'agisse du matériau vert impérial ou du matériau vitreux, tout était concentré d'un seul côté de la pierre brute. La coupe de Zhuang Rui était vouée à la détruire.
« Pff, j'ai vraiment du mal à suivre votre façon de penser, les jeunes. Bref… »
Le vieux Tang secoua la tête. Le comportement de Zhuang Rui lui faisait vraiment soupçonner que le jeune homme avait simplement décroché le gros lot. Si Zhuang Rui avait décrypté les indices, il n'aurait certainement pas agi ainsi.
Zhuang Rui eut un petit creux. Après avoir retourné la pierre brute, il fit mine de tracer une ligne à la craie le long de la surface de coupe, puis mit en marche la machine à tailler la pierre.
Les énormes engrenages entaillèrent la pierre, soulevant un nuage de débris. Zhuang Rui détourna légèrement le regard, évitant de fixer la pierre, mais il ne relâcha pas la moindre pression dans ses mains.
Quelques dizaines de secondes plus tard, un bruit de « cliquetis » d'engrenages tournant au ralenti se fit entendre, puis la moitié de la pierre, pesant plusieurs centaines de kilogrammes, tomba lourdement au sol à côté du tailleur de pierre.
Zhuang Rui éteignit la tailleuse de pierre, cracha une gorgée de salive et la poussière qui lui couvrait le visage et la tête le fit éternuer à plusieurs reprises. Il se tourna ensuite vers Peng Fei et dit : « Peng Fei, apporte une bassine d'eau. Ou alors, tire le tuyau d'arrosage… »
« Génial ! On recommence ! »
Sous la chaleur étouffante de l'été, en présence uniquement d'hommes, Zhuang Rui se pencha et demanda simplement à Peng Fei de lui laver les cheveux. L'eau glacée du robinet qui lui ruissela sur la tête fit pousser un cri involontaire à Zhuang Rui.
«Cette personne...»
« Le professeur Zhuang est vraiment un homme de caractère ! »
« Eh bien… cela dépend de l’occasion… »
Le comportement de Zhuang Rui a choqué les milliers de personnes présentes. Cet homme avait-il oublié qu'il était là pour tailler des pierres
? Il a ignoré le matériel qu'il avait acheté pour plus de 100 millions de yuans et est allé se laver les cheveux. Personne d'autre dans la salle n'aurait fait cela.
« Donne-le-moi… »
Après s'être débarrassé de la poussière du visage et de la tête, Zhuang Rui prit le tuyau d'arrosage des mains de Peng Fei et commença à rincer la moitié de la pierre brute sur la machine à tailler la pierre. Des éclats de pierre blanche, mêlés à l'eau du robinet, s'écoulèrent sur le sol.
Après que Zhuang Rui eut lavé la pierre brute, le vieux Tang fut le premier à se précipiter vers la surface taillée et à l'examiner avec empressement. Cependant, il fut immédiatement déçu et murmura pour lui-même : « C'est… c'est un échec ? »
Bien que M. Tang ait parlé très doucement, le son était clairement audible pour tous les membres du public grâce au microphone sans fil et aux grands haut-parleurs de la salle.
« Il s'est effondré ? »
« Je te l'ai dit il y a longtemps, cette matière n'a aucune chance de donner du jade. Si c'était le cas, je la dévorerais toute crue… »
« Soupir… Le professeur Zhuang est certainement doué, mais pourquoi a-t-il choisi ce matériau en particulier ? »
« Quand il s'agit de parier sur le jade, personne n'ose dire s'il va gagner ou perdre avant que la pierre brute ne soit ouverte... »
« C’est probablement la première fois que le professeur Zhuang perd un pari. Il semblerait que l’expérience compte ; le professeur Zhuang ne fait pas le poids face au vieux Tang… »
Le vieux Tang s'exclama : « C'est fini ! »
Cela provoqua immédiatement une vive agitation dans la foule, chacun donnant son avis. L'homme qui avait initialement voulu manger de la viande crue semblait avoir remporté une longue marche, sautillant et défendant son point de vue avec vigueur.
Bien que l'expression « un coup pour le paradis, un coup pour l'enfer » dans le monde des jeux de hasard liés au jade fasse généralement référence à de petits morceaux de jade brut, en particulier du jade noir de la fabrique Ma Meng, qui ont généralement la taille d'un poing, si vous le coupez et ne voyez pas de vert, alors vous tombez définitivement en enfer.
Cependant, même avec de grosses pierres brutes, l'importance de la première taille est indéniable. Dans des cas comme celui de Zhuang Rui, où aucune trace de vert n'a été trouvée lors de la première taille, les chances de trouver de la jadéite sont extrêmement faibles.
«Attendez, il y a quelque chose de louche... cette pierre...»
Les paroles suivantes du vieux Tang firent taire la foule, comme un coq qu'on étouffe. Le doute et l'incertitude s'emparaient d'eux. L'absence de toute trace de vert en disait long. Quoi d'autre pouvait être si étrange ?
« Xiao Zhuang, regarde cette surface de coupe. Il y a des cristaux de quartz ! Et ici, il y a même des inclusions. C'est vraiment une pierre brute… »
Après avoir examiné attentivement la surface de coupe, Tang Lao, comme les autres personnes présentes, fut pris de doutes. La surface de ce morceau de matériau ne présentait aucune caractéristique de la jadéite brute, et aucune trace de vert n'apparaissait à l'ouverture. Cependant, la structure interne de la pierre était très similaire à celle de la jadéite brute.
« Monsieur Tang, j'ai... j'ai perdu le pari, n'est-ce pas ? C'est un morceau de jadéite brute, c'est vrai, mais il n'y a pas de vert à l'intérieur... »
Zhuang Rui était d'une humilité inhabituelle. Il ne fallait pas être trop flamboyant. S'il continuait à se comporter avec autant d'assurance, cela finirait par éveiller les soupçons.
Compte tenu de la position actuelle de Zhuang Rui dans le milieu des jeux de hasard liés au jade, tant qu'il est capable d'identifier correctement la jadéite, personne ne peut proférer la moindre objection à son encontre. C'est le privilège de la renommée.
Tout comme dans le commerce des antiquités, lorsque des inconnus évaluent des objets, la plupart des gens se montrent sceptiques. Cependant, si un expert bénéficiant d'indemnités gouvernementales spéciales évalue un objet, même s'il est contrefait, il finira par être considéré comme authentique.
Le proverbe « la vérité ne peut être cachée, et le faux ne peut être rendu vrai » ne s'applique pas à l'effet d'expert dans le milieu antique.
« Non, regardez la couleur ici, n'est-elle pas un peu trop foncée ? »
Le vieux Tang découvrit une autre tache étrange au sol, désigna une zone plus sombre au sein du flux brumeux et dit : « Il s'agit sans doute d'une imperfection formée par la jadéite. Xiao Zhuang, regarde, la couleur de cette imperfection est d'une grande pureté. Il doit y avoir de la jadéite à l'intérieur de ce morceau de matière… »
« Professeur, il ne s'agit peut-être pas d'imperfections de jadéite, n'est-ce pas ? Certains minéraux peuvent aussi donner leur couleur aux roches… »
Xiao Zhao était également accroupi devant le couteau, observant la scène, puis il a proposé une perspective différente.
« J’étudie le jade depuis tant d’années, comment aurais-je pu me tromper sur ce point ? »
Le vieux Tang secoua la tête, utilisa une petite paire de coupe-ongles pour gratter un petit morceau de la tache, l'examina attentivement dans sa paume pendant un moment, et dit : « C'est exact, ce sont des taches laissées après que le jade se soit altéré ! »
«
Vieux Tang, j’estime que cette situation est probablement due au fait que la pierre d’origine a été emportée par un mouvement crustal secondaire. Je crains que ce soit la seule explication possible…
»
Le jugement précédent de Zhuang Rui reposait uniquement sur l'apparence de la pierre brute. N'étant pas géologue, il ne pouvait en être certain. Il sollicitait donc l'avis de Tang Lao.
« C’est exact, Xiao Zhuang, votre explication est correcte. C’est comme une créature prise dans l’ambre, emprisonnée dans la résine et devenue un fossile. C’est la première fois que je vois quelque chose de pareil… »
M. Tang est diplômé en géologie et travaille dans ce domaine depuis des décennies. Ses recherches en géologie surpassent même celles consacrées à la jadéite. Par ces propos, il a pratiquement établi un point de vue définitif sur la formation de cette pierre brute.
« Bon sang, est-ce que du jade pourrait vraiment exister ? »
Hu Rong, qui avait observé la scène en silence, était désormais stupéfait. Si l'on découvrait du jade dans ce bloc de pierre qui avait servi de chaussée pendant près d'un siècle, cela jetterait véritablement le déshonneur sur les ancêtres de Hu Rong.
« Quelle originalité ! Quand est-ce que frère Zhuang a déjà fait un pas en avant pour ensuite revenir les mains vides ? »
En entendant les murmures de Hu Rong, Peng Fei pinça les lèvres et déclara que, bien qu'il ne connaisse rien à l'expertise du jade ni aux jeux de hasard, il faisait aveuglément confiance à Zhuang Rui.
« Si ce morceau de matériau contient réellement de la jadéite, ce sera une véritable légende dans l'industrie de la jadéite. Xiao Zhuang, prends-en un morceau, frotte cette zone marbrée et regarde s'il y a de la jadéite à l'intérieur ! »
Au fil de son discours, M. Tang s'est montré quelque peu ému. Il avait consacré sa vie à la géologie du jade, et même si ce morceau de matériau ne contenait pas de jadéite, il revêtait une grande valeur pour la recherche, nous permettant au moins de vérifier les caractéristiques géologiques de cette époque.
"Très bien, M. Tang, donnez-moi quelques conseils de ma part..."
Zhuang Rui ne faisait que rendre la pareille au vieux Tang, qui l'avait tant complimenté. Autrement, la découverte du jade aurait fait perdre la face au vieux Tang.
En réalité, Zhuang Rui sous-estima le vieil homme à ses côtés. Ayant vécu près de soixante-dix ans, que n'avait pas vu le vieux Tang en matière de gloire, de disgrâce, d'ascension et de chute
? Si Zhuang Rui l'emportait réellement, le vieux Tang n'en serait que ravi.
« Monsieur Tang, veuillez vous éloigner un peu… »
Cette fois, Zhuang Rui ne tailla pas la pierre. Il utilisa plutôt une meule pour polir les taches colorées. Au contact de la meule, de minuscules éclats volèrent de toutes parts et atterrirent sur le visage du vieux Tang.
« C'est bon, vous pouvez continuer, mais n'allez pas trop vite. Faites attention et revenez dès que vous voyez le feu vert… »
Le vieux Tang fit un geste de la main et plissa les yeux. Sa conversation avec Zhuang Rui ressemblait à celle d'un maître expliquant à son élève comment tailler une pierre sur place, ce qui correspondait exactement au résultat escompté par Zhuang Rui.
Alors que la meule continuait de s'enfoncer, de gros morceaux de matériau cristallisé se détachaient de la pierre brute. Après avoir changé deux meules, Zhuang Rui retira brusquement sa main alors qu'il frottait la pierre.
« C'est... c'est devenu vert... »
La remarque inconsciente du vieux Tang stupéfia immédiatement toute l'assistance. Quelle que soit la qualité du jade à l'intérieur, cela prouvait désormais qu'il s'agissait bien d'un morceau de jadéite brute, et que tous les autres s'étaient trompés
!
Le camarade Guo, qui avait l'air inquiet, paraissait maintenant beaucoup plus joyeux.
Bien que cet homme ne crût pas vraiment que le jade de la pièce de Zhuang Rui puisse surpasser les yeux violets du jade du vieux maître Tang, cela lui donnait tout de même une lueur d'espoir.
"Hé, Liu, on a trouvé du jade. Tu vas l'acheter ?"
Soudain, une phrase retentit dans l'arène jusque-là silencieuse.
Chapitre 979 Légende (Partie 2)
« On ne sait même pas si c'est du jade… »
Da Liu rougit et dit qu'il savait avoir beaucoup exagéré.
« Hé, le vieux Tang a dit que c'était vert, y a pas de doute là-dessus. Allez, les gars, jetez ce gamin dedans et laissez-le avaler cette pierre toute entière… »
Le tumulte provoqué par les rires des personnes autour d'eux dissipa instantanément l'atmosphère de choc et de tension qui prévalait auparavant.
« Monsieur Tang, de quel type de jadéite s'agit-il ? »
« Oui, dites à tout le monde, quelle est la qualité de l'eau ? »
« Ce satané gouvernement birman est une véritable arnaque. Ils n'ont même pas les moyens de s'offrir un grand écran, sinon nous ne serions pas là comme des imbéciles, incapables de voir quoi que ce soit… »
Ce qui intéresse désormais tout le monde, c'est la qualité de la jadéite que Zhuang Rui a découverte. Après avoir vu cette jadéite à l'aspect vitreux et aux yeux violets, leur curiosité est piquée au vif
; tous les regards sont grands ouverts et l'oreille attentive, impatients de découvrir le potentiel de cette pierre brute.
Si Zhuang Rui parvient à trouver une jadéite de qualité supérieure, alors la compétition de paris sur le jade d'aujourd'hui entrera dans la légende. Quant au vainqueur et au perdant, cela n'aura plus d'importance.
«Attendez une minute, les verts viennent de sortir, la crème pour le visage n'est pas encore sortie...»
Zhuang Rui se contenta de frotter les particules cristallines blanches, révélant sous la lumière l'éclat vert intérieur ; la jadéite n'était pas encore entièrement dévoilée.
« Monsieur Tang, vous avez tellement d'expérience, pourquoi ne pas l'essuyer vous-même ensuite ? »
Polir la pierre ne demande pas beaucoup d'efforts, et une fois la couleur verte visible, il suffit de doser la pression. En lui confiant la meule, Zhuang Rui souhaitait en réalité laisser le vieux Tang se charger de la découpe de cette pièce.
« Toi, gamin, laisse tomber. Tes mains sont bien plus sûres que les miennes, et ta vue est meilleure que celle de ce vieil homme. Continue d'essuyer, je vais jeter un œil. » Le vieux Tang évoluait dans le monde impitoyable des affaires depuis tant d'années qu'il connaissait parfaitement Zhuang Rui. Fort de son ancienneté et de sa réputation, il n'avait pas besoin de lui pour cela.
Bien que le vieux Tang ait affirmé que son habileté à parier sur les pierres n'égalait pas celle de Zhuang Rui, il faisait référence à son œil pour le jade, sans pour autant admettre sa défaite quant à la qualité de la jadéite contenue dans leurs pierres. Tout en admirant le talent de Zhuang Rui pour la jadéite, le vieux Tang doutait que la jadéite de sa pierre puisse surpasser sa propre vue.
Il est important de savoir qu'il n'existe que quelques variétés de jadéite de qualité supérieure. La jadéite Œil Pourpre, comparable à la jadéite Vert Impérial, donna à Old Tang la confiance nécessaire pour remporter la compétition. «
Coupe, coupe… coupe, coupe, coupe…
»
Zhuang Rui avait déjà posé la meuleuse et pris le papier de verre à gros grain fourni par la conférence pour polir la surface de la fenêtre. Il faut savoir que même une petite rayure sur une jadéite de haute qualité peut entraîner une perte importante.
Compte tenu notamment de la nature de ce morceau de jade vitreux, dont même une petite partie pouvait valoir des centaines de milliers de yuans, Zhuang Rui était extrêmement prudent.
Au bout de sept ou huit minutes environ, Zhuang Rui parvint enfin à enlever les cristaux granuleux de son visage, et un visage de la taille d'une paume apparut clairement devant tous.
Zhuang Rui fit signe à Peng Fei d'ouvrir le robinet. Dès que l'eau sortit du tuyau, il se rinça le visage. Aussitôt, une vive lumière verte jaillit, éblouissant l'assistance.
Les gouttelettes d'eau qui ruisselaient à la surface semblaient teintées de vert, comme la rosée sur les feuilles le matin, limpides comme du cristal, et si gracieuses et belles sous la lumière.
"Xiao Zhuang, laissez-moi jeter un coup d'œil..."
Sans prêter attention au fait que Zhuang Rui n'avait pas encore retiré le tuyau d'arrosage, le vieux Tang s'accroupit devant la fenêtre pour l'essuyer. Les éclaboussures d'eau mouillèrent ses cheveux gris, qui retombèrent, donnant au vieux Tang, d'ordinaire si digne, une allure plutôt débraillée.
Le vieux Tang ignora tout cela, s'essuya le visage, effleura la fenêtre de la main droite, puis prit une lampe torche puissante pour l'examiner. Au bout de sept ou huit minutes, il se leva enfin.
« C'est une jadéite vitreuse, et bien que sa couleur verte soit un peu moins intense, elle est très uniforme. Xiao Zhuang, si trois doigts de cette jadéite pouvaient la pénétrer, sa valeur dépasserait au moins deux cents millions… »
En prononçant ces mots, M. Tang laissa transparaître une certaine émotion sur son visage. Il ne s'attendait pas à ce que cette pierre brute, qui n'en avait pas l'apparence, puisse en réalité produire un jade vert vitreux.
Il convient de noter que M. Tang taille des pierres brutes de jadéite depuis des décennies et a travaillé de nombreux matériaux vitreux, mais il s'agit principalement de jadéite incolore de type vitreux. Il n'a réussi que très rarement à tailler de la jadéite verte de type vitreux.
Cependant, comparée à la répartition uniforme des couleurs du matériau de Zhuang Rui, la jadéite que Tang Lao avait précédemment taillée était légèrement inférieure.
Deux cents millions ?
Après avoir entendu les paroles de Tang Lao, Zhuang Rui resta évasif. Il savait que ce morceau de jadéite vitreuse avait pénétré à plus de trois doigts de profondeur, mais qu'il s'agissait d'un énorme bloc de jadéite d'au moins 40 centimètres de long, plus de 20 centimètres d'épaisseur et pesant au moins 50 kilogrammes.
Sans même parler de la jadéite verte impériale dissimulée derrière ce morceau de matériau, sa valeur se calcule au gramme. Une fois transformé en bijou, il pourrait rapporter à Zhuang Rui au moins 500 millions de yuans. « Maître Zhuang, le matériau que vous avez taillé vaut 200 millions de yuans ? »