Après avoir indiqué à Zhuang Rui l'heure et le lieu de la partie, le vieil homme raccrocha. Il n'irait pas en personne
; quelqu'un d'autre accueillerait Zhuang Rui à Las Vegas.
« Frère Huangfu, Hawaï est hors de question, et Las Vegas ? »
En entendant la tonalité d'occupation sur son téléphone, Zhuang Rui raccrocha avec un sourire ironique. La partie de poker commençait dans cinq jours. Bon sang, Zhuang Rui ne savait toujours pas jouer au Texas Hold'em !
« Monsieur He, pariez-vous vraiment l'issue de ce pari sur ce jeune homme ? »
Chez M. He, à Macao, une conversation se déroulait également. À côté de M. He se tenait l'oncle Ming, le croupier que Zhuang Rui avait déjà rencontré. Bien qu'il ait loué le style de jeu et la chance surhumaine de Zhuang Rui, il pouvait clairement constater, de son propre aveu, que ce dernier ignorait tout des techniques de jeu.
« Ah Ming, cet homme est un joueur né. Tant qu'il sera en vie, il ne saura jamais s'il a gagné. N'est-ce pas étonnant que quelqu'un qui ne connaît rien aux jeux de hasard puisse battre une pléiade de rois du jeu ? »
Monsieur sourit comme un vieux renard. Sa vie avait été faite de hauts et de bas, et il avait vu passer trop de tempêtes et de vagues, ainsi que toutes sortes de jeux de hasard palpitants.
En réalité, gagner ou perdre importe peu au vieil homme. Il mise sur son propre jugement, car il est persuadé de ne pas s'être trompé sur Zhuang Rui. Il pense que Zhuang Rui sera finalement l'outsider qui n'a rien à faire dans le monde des jeux, et que c'est lui qui remportera ce pari.
« Monsieur He, vous avez raison, je comprends… »
L'oncle Ming s'inclina légèrement. Il ne comprenait rien, mais le vieil homme en fauteuil roulant devant lui était une légende du jeu, un roi du jeu qui n'avait jamais perdu.
« Peng Fei, ce jeu de hasard a été organisé par He Daheng. Pourquoi t'inquiètes-tu pour la sécurité ? Ne vaudrait-il pas mieux rester à la maison et passer du temps avec ton fils ? »
Assis dans son jet privé, Zhuang Rui secoua la tête, impuissant. Peng Fei avait insisté pour venir cette fois-ci, et malgré tous les efforts de Zhuang Rui pour le persuader, il n'avait pas réussi à l'en dissuader. « Il faut comprendre, le fils de ce petit frère n'a que quelques mois. »
« Frère Zhuang, je m’inquiète toujours même si je reste à la maison quand tu sors, alors autant venir avec toi… »
Peng Fei secoua la tête. Il savait qui lui avait tout donné, et d'une certaine manière, il était prêt à risquer sa vie pour protéger Zhuang Rui.
« Tu penses draguer une blonde, hein ? *Tousse* Regarde comme tu as l'air sérieux. Crois-moi, je sais de quoi je parle. Ne t'intéresse pas aux blondes aux yeux bleus ; elles sont généralement frigides… »
Huangfu Yun était également dans l'avion. Il semblait complètement différent depuis son départ de Pékin. Cependant, Zhuang Rui savait que c'était surtout parce que Yunman était très occupé par son travail en cette fin d'année. S'il avait été du voyage, frère Huangfu aurait sans aucun doute été encore plus sage qu'un chat doré.
« Euh… Frère Huangfu, j’ai l’habitude d’enregistrer les conversations. Écoutez ça, est-ce votre voix
? »
Voyant les deux hôtesses de l'air rougir aux paroles de Huangfu Yun, Peng Fei toussa, sortit son téléphone et appuya sur le bouton de relecture.
« Si vous en cherchez une, vous devriez en trouver une avec des seins ronds, comme ça... »
Immédiatement, la voix de Huangfu Yun parvint au téléphone, parfaitement claire et sans aucune distorsion.
« Euh, eh bien, je ne vous l'apprenais pas, je n'ai fait que l'entendre... Je l'ai entendu d'autres personnes... »
Huangfu Yun était abasourdi par la manœuvre de Peng Fei. Si Yun Man l'apprenait, il devrait probablement dormir avec un oreiller chaque nuit et s'agenouiller sur un clavier d'ordinateur mécanique pendant un mois.
Tout le monde dans la cabine a ri. En compagnie de Huangfu Yun, ce clown, le voyage fut très agréable. Après une journée de vol, l'avion a atterri à l'aéroport international McCarran de Las Vegas, dans le Nevada.
Chapitre 1033 Las Vegas
Au moment même où l'avion de Zhuang Rui s'immobilisait, un bus Mercedes-Benz accéléra et se gara devant la porte de la cabine. Quatre hommes costauds, lunettes de soleil sur le nez, en descendirent et se postèrent en faction, scrutant les alentours avec vigilance.
"Hé mon pote, je suis juste là pour me faire un peu d'argent vite fait, tout ce tapage est-il vraiment nécessaire ?"
Zhuang Rui jeta un coup d'œil dehors et fut surpris que M. He ait pris une telle disposition, en engageant quatre gardes du corps. Se pouvait-il que ce jeu de paris comporte réellement un danger
?
Cependant, lorsque la dernière femme est descendue du bus Mercedes, Zhuang Rui réalisa qu'il s'était fait des illusions
; les gardes du corps appartenaient probablement tous à cette femme.
« Une quatrième épouse ? Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Zhuang Rui alla saluer la dernière femme à descendre de voiture. Cette femme, qui avait une cinquantaine d'années, était la quatrième épouse de M. He. Elle occupait désormais de nombreuses fonctions au sein de SJM Holdings et pouvait être considérée comme le bras droit de M. He. Bien que Zhuang Rui ne la connaisse pas très bien, il l'avait rencontrée à quelques reprises.
«
Cette fois-ci, M. Zhuang a agi pour le compte de SJM Holdings, et M. He est souffrant, je me dois donc de venir lui tenir compagnie…
»
Le sourire de la quatrième épouse est aussi beau qu'une fleur. Bien qu'elle ait plus de cinquante ans, elle paraît toujours aussi jeune. Chacun de ses sourires, chacun de ses froncements de sourcils, est empreint de charme, digne et pourtant envoûtant.
Zhuang Rui pensa qu'elle était diabolique, si charmante à son âge. Pas étonnant que le vieux roi du jeu travaillait encore d'arrache-pied à soixante ou soixante-dix ans et qu'il ait eu une autre fille.
« Zhuang Rui, je suis en vacances, tu sais. Ton patron doit tout me rembourser : la nourriture, l'hébergement et les transports… »
Huangfu Yun connaissait bien Las Vegas. Autrefois considéré comme un membre de la haute société américaine, il venait occasionnellement y jouer, même si ses gains et ses pertes n'étaient jamais très importants.
«
Monsieur Huangfu, tous vos frais à Las Vegas seront pris en charge par SJM Holdings. De plus, cette carte vous permet de retirer un million de dollars américains en jetons dans n'importe quel casino de Las Vegas. Passez un excellent séjour
!
»
Avant que Zhuang Rui ne puisse répondre, la quatrième tante, assise au premier rang, tendit une carte dorée à Huangfu Yun.
« Bon, oublions ça. Je ne parie qu'une petite somme… »
Huangfu Yun plaisantait simplement avec Zhuang Rui ; il ne voulait pas recevoir de faveurs sans rien faire.
La quatrième tante semblait connaître les inquiétudes de Huangfu Yun et dit aussitôt avec un sourire : « Hehe, M. Peng en a un aussi. C'est un petit geste de reconnaissance de la part de SJM Holdings, vous pouvez donc l'accepter sans crainte… »
L'industrie du jeu est en réalité un secteur de services. Concrètement, tous les grands casinos disposent d'un système dédié qui enregistre les clients ayant misé gros dans leurs établissements. Lors de leur prochaine visite, ces clients bénéficieront d'un traitement VIP.
Il semblerait que SJM Holdings ait traité Zhuang Rui comme un VIP, après avoir minutieusement enquêté sur la situation de son entourage.
Bien que Peng Fei fût le garde du corps de Zhuang Rui, il était aussi son frère juré. Par conséquent, non seulement Huangfu Yun, le bras droit de Zhuang Rui, possédait une carte or du casino, mais Peng Fei et les autres en reçurent également une.
À vrai dire, SJM Holdings n'est pas exactement avare ; ils peuvent sans problème offrir une carte de crédit d'un million de dollars, ce qui suffirait à une famille pour vivre confortablement le reste de sa vie en Chine continentale.
Cependant, Peng Fei ne prit pas la carte. Au lieu de cela, il regarda Zhuang Rui. À vrai dire, il n'avait aucun besoin d'argent en compagnie de Zhuang Rui. Ce dernier lui avait confié des dizaines de millions de yuans, qu'il avait mis en lieu sûr à sa femme.
Zhuang Rui jeta un coup d'œil à la Quatrième Tante et dit : « Acceptez. C'est un geste aimable de sa part. Frère Huangfu, reposez-vous bien ces prochains jours… »
Zhuang Rui détient la clé de la fortune de 500 millions de dollars de SJM. Une somme aussi modique ne l'intéresserait certainement pas. Si Zhuang Rui parvient à leur faire obtenir la licence de jeu, les bénéfices de SJM dans les prochaines années se chiffreront en dizaines de milliards de dollars.
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Huangfu Yun et Peng Fei acceptèrent la carte d'or de la quatrième épouse. Peng Fei resta indifférent, mais la perception qu'avait Huangfu Yun de l'influence de Zhuang Rui avait été complètement bouleversée.
Le bus filait sur la large autoroute, et le silence se fit peu à peu à l'intérieur. Le regard de Zhuang Rui était attiré par le paysage qui bordait la route.
Ce n'est pas que la vue par la fenêtre soit particulièrement belle ; au contraire, les deux côtés de l'autoroute ne sont que désert aride.
Las Vegas présente un paysage désertique typique, avec très peu de précipitations, des étés chauds et des hivers froids et venteux. Logiquement, un tel endroit n'est généralement pas un lieu agréable à vivre.
Cependant, Las Vegas est la seule oasis dotée de sources dans cette région désertique et semi-désertique aride. Grâce à ces sources, elle est progressivement devenue une halte pour les voyageurs sur les autoroutes et un point de transit pour les lignes ferroviaires.
Las Vegas a été fondée en 1905. Après la découverte de mines d'or et d'argent au Nevada, de nombreux prospecteurs affluèrent dans la ville, et Las Vegas commença à prospérer. Cependant, comme d'autres villes minières de l'Ouest, elle fut abandonnée une fois les mines épuisées.
Le 1er janvier 1910, Las Vegas, alors en proie à la crise, ferma tous ses casinos et maisons closes. En 1931, en pleine Grande Dépression aux États-Unis, afin de surmonter les difficultés économiques, la législature du Nevada vota une loi légalisant les jeux d'argent, et Las Vegas devint une ville de jeux, un secteur qui connut depuis une croissance fulgurante.
Comme chacun sait, les casinos constituent le principal pilier économique de Las Vegas. Véritable mine d'or, ils ont attiré des magnats venus de tous les États-Unis, ainsi que de riches Japonais, des princes arabes et des acteurs célèbres, qui ont également investi dans la construction de casinos à Las Vegas.
En 1990, le quartier chinois a été créé à Las Vegas, devenant rapidement un lieu de rassemblement pour les Américains d'origine asiatique, ce qui a fait de Las Vegas l'une des villes à la croissance la plus rapide des États-Unis.
Las Vegas d'aujourd'hui s'enorgueillit de posséder certains des meilleurs hôtels de villégiature au monde, des spectacles de grande envergure de renommée mondiale et des installations de divertissement de haute technologie, et son influence s'est étendue aux industries du tourisme et du sexe.
À Las Vegas, si vous avez de l'argent, vous pouvez satisfaire tous vos désirs.
Bien sûr, nombreuses sont les personnes qui sont passées d'une immense richesse à la ruine ici, ce qui explique pourquoi Las Vegas est aussi surnommée la « capitale du suicide ». La raison principale de ces suicides est, bien entendu, la perte d'argent considérable aux jeux d'argent à Las Vegas.
Dans ce monde, nombreux sont ceux qui prennent des risques. Ils viennent à Las Vegas, pleins d'espoir et de rêves, pour une dernière tentative, mais Las Vegas, impartiale, ne tolère pas ces échecs. Au final, ils ne peuvent que se réfugier devant Dieu, désespérés.
Par ailleurs, Las Vegas est également connue comme la «
capitale mondiale du mariage
». On y trouve un bureau d'état civil ouvert 24
h/24, et près de 120
000
couples s'y enregistrent chaque année pour se marier.
Au bureau d'état civil, on peut voir des jeunes, des personnes d'âge mûr et des personnes âgées absorbées par le remplissage des formulaires de mariage. Certains sont d'âges très différents, et certains portent même des paniers en bambou avec des bébés endormis à l'intérieur.
Aucune preuve n'est requise
; il suffit de payer 55
$ de frais d'inscription, et le bureau d'état civil croira sans réserve n'importe quel mensonge. Vous pouvez obtenir un certificat de mariage en 15
minutes et trouver ensuite un pasteur dans une église voisine pour célébrer la cérémonie.
De nombreuses stars de cinéma et célébrités aiment se marier à Las Vegas, et finissent par divorcer dans la même ville.
Zhuang Rui avait récemment vu un reportage annonçant que Ray Lui et Kathy Chow, qui avaient connu un grand succès dans la série télévisée Shanghai Bund, s'étaient mariés ici.
Il faut reconnaître que les Américains ont l'esprit ouvert. Ce qui est nouveau et qui suscite de vifs débats en Chine, c'est que les mariages éclair ont lieu à Las Vegas depuis des décennies.
Tandis que Zhuang Rui méditait sur les informations concernant cette ville magique, la voiture pénétra déjà dans Las Vegas. Comparée à la désolation extérieure, elle donnait l'impression de passer directement de l'enfer au paradis.
Partout où le regard se pose, la végétation est luxuriante et les bâtiments qui bordent la route ont des formes étranges, mais sont ornés d'un or somptueux. Ce n'est qu'après les explications de Huangfu Yun que Zhuang Rui comprit qu'il se trouvait dans un casino de Las Vegas.
La voiture transportant Zhuang Rui et son groupe s'est garée directement au MGM Grand Hotel, l'un des dix plus grands complexes hôteliers au monde. L'hôtel abrite divers restaurants, des parcs d'attractions, des salles de spectacle, des casinos et d'autres infrastructures de loisirs. Surtout, chaque bâtiment possède ses propres caractéristiques uniques, ce qui en fait un véritable parc à thème.
Tant que vous séjournez à l'hôtel, presque tous vos besoins peuvent être satisfaits ; que vous souhaitiez manger, vous divertir ou jouer, vous trouverez tout ce qu'il vous faut.
La quatrième épouse a déposé Zhuang Rui à l'hôtel et est partie, laissant un garde du corps chinois pour superviser son programme à Las Vegas. Les jeux auront lieu après-demain matin, et Zhuang Rui disposera d'une journée et d'un après-midi entiers de loisirs.
Zhuang Rui n'aimait pas les jeux d'argent, mais il était fasciné par les spectacles de renommée mondiale de Las Vegas. Après un court repos et un en-cas rapide, il entraîna Peng Fei et les autres au spectacle.
Le théâtre aquatique du Cirque canadien a coûté 92 millions de dollars rien que pour les décors et l'équipement. L'ampleur et le concept novateur de l'installation ont impressionné Zhuang Rui. Le spectacle phare du casino, le spectacle de danseuses seins nus, présenté depuis vingt ans, a ravi Huangfu Yun, car toutes les danseuses étaient entièrement nues jusqu'à la taille pendant la représentation.
Bien que des programmes similaires existent dans certains endroits obscurs de Chine, ils ne sont pas du même niveau que cette représentation ouverte et transparente avec des centaines de personnes.
Zhuang Rui ne pouvait interpréter cela que comme suit : une personne faisant un strip-tease, c'est vulgaire, mais cent personnes le faisant, c'est de l'art.
Après le retour de Zhuang Rui à l'hôtel, le garde du corps qui l'accompagnait s'avança et dit : « Monsieur Zhuang, Madame Quatrième souhaite vous voir pour discuter de cette affaire de jeu… »
Il s'agissait également d'une instruction spéciale de la quatrième épouse, demandant aux gardes du corps de ne pas perturber le plaisir que Zhuang Rui devait avoir pendant le voyage, mais de faire en sorte qu'il puisse rencontrer des prostituées ou bénéficier de services similaires si Zhuang Rui n'avait rien prévu pour la soirée.
"D'accord, allons-y maintenant..."
Zhuang Rui regarda l'heure
; il était un peu plus de 21
h. À Las Vegas, la vie nocturne ne faisait que commencer.
Ayant accepté la demande de M. He et en ayant retiré tant d'avantages, Zhuang Rui, fidèle à ses principes, allait naturellement tout miser sur ce pari.
Chapitre 1034 La quatrième épouse de la famille He
La chambre de la Quatrième Épouse était identique à celle de Zhuang Rui, la chambre de luxe la plus prestigieuse de l'hôtel. En entrant, on trouvait un salon, et deux servantes se tenaient à la porte et s'inclinèrent légèrement devant Zhuang Rui.
Voyant qu'il y avait d'autres personnes dans la pièce, Zhuang Rui se sentit beaucoup plus détendu. Bien qu'il rencontrait une femme d'une cinquantaine d'années, qu'on pourrait qualifier de vieille dame, Zhuang Rui restait un peu mal à l'aise
; après tout, cette vieille dame était trop envoûtante.
De nos jours, grâce aux progrès technologiques, toutes sortes de méthodes de beauté et de soins de la peau voient le jour. Cette Taïwanaise, surnommée «
Madame Flocon de Neige
», n'a-t-elle pas remporté le concours de beauté à cinquante ans
? Ses seins, avec leurs petits bourrelets, suffisent à faire rougir de honte plus d'une jeune femme et à la complexer.
« Monsieur Zhuang, veuillez vous asseoir… »
La quatrième épouse était assise sur le canapé en train de regarder les informations lorsqu'elle vit Zhuang Rui entrer ; elle se leva donc et alla le saluer.
Elle savait que ce jeune homme paraissait ordinaire, mais qu'il bénéficiait d'un réseau très étendu sur le continent. Même si M. He était riche et puissant à Macao, il pourrait être anéanti en un clin d'œil face à l'influence de Zhuang Rui.
C’est pourquoi la Quatrième Épouse n’osait absolument pas négliger Zhuang Rui. Officiellement, elle ne lui avait assigné qu’un seul garde du corps, mais en réalité, une importante équipe de gardes du corps veillait secrètement sur elle.
« Monsieur Zhuang, avez-vous passé un bon après-midi ? Tenez… goûtez un peu du thé que j’ai infusé. Cela fait quelques années que je n’ai pas fait de thé Gongfu… »
La quatrième dame chargea une servante de préparer le service à thé sur la table basse, devant le canapé. Ses mains expertes s'acquittèrent habilement des tâches suivantes
: nettoyer les ustensiles, attendre que l'eau bouille et rincer les tasses. Bientôt, une tasse de thé parfumé, exhalant un délicieux arôme, fut posée devant Zhuang Rui.
« Hmm ? Bon thé… »
Zhuang Rui porta la tasse à ses lèvres, prit une petite gorgée et savoura lentement la douceur du thé sur sa langue et ses lèvres. Après avoir avalé, une douce chaleur persista sur ses lèvres et ses dents, accompagnée d'un parfum délicat. Il ne put s'empêcher de s'exclamer : « Le talent de la Quatrième Madame pour préparer le thé est digne d'un maître de thé de renom… »
Tout en le complimentant, Zhuang Rui était quelque peu surpris. Comment son interlocuteur savait-il qu'il s'était récemment pris de passion pour le thé Kung Fu
? De plus, le thé Tieguanyin de première qualité utilisé était un thé sur lequel il avait récemment mené des recherches.
« Je suis ravi que M. Zhuang l'apprécie. Il me reste encore du thé Guanyin en hommage ; je l'apporterai à M. Zhuang plus tard… »
La quatrième épouse est elle aussi une figure légendaire de Macao. Lorsqu'elle rencontra le magnat des jeux, elle n'était qu'une simple employée. En seulement trente ans, elle devint la directrice du groupe valant des milliards de dollars du magnat. Ses méthodes devaient être pour le moins originales.
La quatrième épouse utilisa simplement une tasse de thé pour réduire la distance qui la séparait de Zhuang Rui, ce qui le flatta grandement. Sa ruse était manifeste.