Comme il restait à l'intérieur du temple deux statues de Bouddha remplies de documents de Dunhuang et quelques écritures éparses, Zhuang Rui ne fit pas ses adieux à tout le monde. Il salua le docteur Ren et les autres à la porte du temple.
Cependant, avec Mengzi en tête, Peng Fei pour le protéger, et le professeur Man, ce vieux gars du désert, qui l'accompagne sur le chemin du retour, rien ne devrait mal tourner.
Après avoir raccompagné le docteur Ren et les autres, Zhuang Rui autorisa Zhongchuan à entrer dans le hall principal. Puisque tout était juste devant lui, le laisser jeter un coup d'œil ne risquait pas de faire disparaître quoi que ce soit.
Après mûre réflexion, Zhuang Rui réalisa que la demande de Zhongchuan était tout à fait complémentaire à l'étude de la culture de Dunhuang et de l'ascension et de la chute de ces dynasties, et qu'il était donc impossible de l'ignorer.
En effet, près des trois cinquièmes des manuscrits de Dunhuang mis au jour il y a un siècle se trouvent aujourd'hui à l'étranger. Pour mener une étude systématique et exhaustive de ces manuscrits, nous avons encore besoin de la coopération des musées et des particuliers qui en possèdent.
Après avoir vu les rouleaux, Nakagawa se calma. Il n'était pas un expert de la culture de Dunhuang
; bien qu'il connaisse la valeur de ces artefacts, il n'en comprenait pas la raison.
"Hein ? C'est quoi ce bruit ?"
Trois jours après le départ du docteur Ren et des autres, Zhuang Rui étudiait une copie manuscrite de l'« Ancien texte Lingbao » de la secte des Maîtres Célestes de la dynastie du Sud lorsqu'il entendit soudain un étrange bourdonnement.
« Des avions, des hélicoptères ! Waouh, tellement d'hélicoptères… »
Dès que Zhuang Rui sortit du hall principal, il aperçut trois hélicoptères militaires verts qui tournaient en rond au-dessus de la forêt de peupliers.
Chapitre 1122 Les sables mouvants recouvrent doucement le parfum de l'encre
« Mince alors, ça va être aussi gros ? »
Zhuang Rui était stupéfait en voyant l'hélicoptère tourner en rond dans le ciel, à la recherche d'un endroit où atterrir. Ce n'était pas un blockbuster américain comme Le Roi Scorpion
; pourquoi avaient-ils dû mobiliser l'armée
?
Si Zhuang Rui n'avait pas vu Peng Fei lui faire signe depuis un hélicoptère, il aurait pu croire qu'il s'agissait d'un tournage de film.
"Erdan, Xiaoyan, surveillez les livres dans le hall principal, je vais jeter un coup d'œil..."
Après avoir jeté un coup d'œil à Zhongchuan, Zhuang Rui donna des instructions à Erdan et à l'autre homme, puis sortit en courant de la forêt de peupliers avec l'hélicoptère et fit signe vers le haut pour indiquer que l'hélicoptère pouvait atterrir.
«
Mince, je suis fou
? J’attendrai qu’ils atterrissent avant de venir…
»
L'hélicoptère se posa lentement non loin de Zhuang Rui. Les pales du rotor soulevèrent le sable jaune au sol, formant un petit tourbillon qui enveloppa complètement Zhuang Rui.
Après l'arrêt complet de l'hélicoptère, Zhuang Rui était pratiquement recouvert de sable. Son visage était non seulement recouvert d'une couche de sable jaune, mais ses narines et ses oreilles étaient également complètement obstruées.
Zhuang Rui sautillait sur place un moment, secouant le sable jaune, lorsqu'il vit Peng Fei descendre de l'hélicoptère. Il l'attrapa rapidement et lui demanda : « Hé, gamin, comment as-tu trouvé cet endroit ? »
Ce vaste désert s'étend au nord, bordant le désert de Gobi. Il est si immense qu'on pourrait aisément le comparer à une mer de sable. De plus, le terrain y est très varié, et même avec Mengzi pour nous guider depuis les airs, il serait facile de s'égarer. C'est pourquoi Zhuang Rui ne s'attendait pas à ce qu'ils arrivent en hélicoptère.
D'après les estimations précédentes de Zhuang Rui, Peng Fei et sa caravane de chameaux n'arriveraient pas avant deux jours.
« Frère Zhuang, je ne t'ai pas laissé le téléphone satellite ? Il suffit de capter le signal, et ça suffira… »
Peng Fei fit la moue en toisant Zhuang Rui. «
On vit dans quelle époque
? Il ne connaît même pas les bases de l’électronique
?
»
« Tu crois tout savoir ? Apporte-moi de l'eau, j'ai besoin de me rincer la bouche… »
Zhuang Rui, agacé, tapota la tête de Peng Fei, prit sa gourde militaire pour se rincer la bouche, puis dit : «
C’était vraiment nécessaire de faire tout ce tapage
? Ce n’est qu’une simple fouille archéologique, et vous avez même sorti un avion militaire
! Peng Fei, tu n’es pas parti à la recherche de mon grand frère, quand même
?
»
Zhuang Rui pensait que Peng Fei craignait qu'il ne rencontre des difficultés dans le désert, aussi emprunta-t-il un hélicoptère à l'armée. Bien qu'il fût courant d'envoyer des troupes pour prêter main-forte lors de fouilles archéologiques, ce n'était pas une chose que des gens ordinaires pouvaient faire.
Avant que Peng Fei ne puisse répondre, une voix retentit derrière lui : « Ce n'est pas une exagération du tout. J'ai appelé cet hélicoptère. Xiao Zhuang, sais-tu ce que représente la découverte des manuscrits de Dunhuang ? »
« Maître, vous êtes venu vous aussi… »
En entendant la voix du professeur Meng, Zhuang Rui comprit qu'il avait commis une erreur envers Peng Fei. En tant qu'académicien de l'Académie chinoise des sciences, élu l'année précédente, le professeur Meng aurait pu solliciter l'aide de la garnison locale pour ses fouilles archéologiques, et il aurait été tout à fait légitime qu'il fasse appel à des hélicoptères militaires.
Derrière le professeur Meng se tenaient plusieurs visages familiers à Zhuang Rui, tous des experts renommés en archéologie et en histoire de Chine. Ayant assisté à nombre de leurs conférences publiques, Zhuang Rui s'approcha rapidement pour les saluer.
« Bon, assez de formalités. Xiao Ren a dit qu'il restait encore deux statues de Bouddha intactes. Allons-y, allons voir… »
Le professeur Meng, cependant, ne supportait pas de les entendre parler. Il saisit Zhuang Rui et l'entraîna vers la peupleraie, disant en marchant
: «
Zhuang Rui, ce lot de documents de Dunhuang couvre plus de dix dynasties, dont les Trois Royaumes, la dynastie Jin, la dynastie Wei du Nord, la dynastie Wei de l'Ouest, la dynastie Sui, la dynastie Tang, les Cinq Dynasties et la dynastie Song du Nord. Ils englobent des dizaines de disciplines, et la prédominance des rouleaux manuscrits a donné naissance au plus grand groupe de calligraphes de l'histoire chinoise
: les scribes, formant une école de calligraphie
: le style des scribes. Ces découvertes importantes sont cruciales, que ce soit pour combler les lacunes historiques ou pour résoudre certains mystères archéologiques. En perdre ne serait-ce qu'une seule serait un crime contre la nation…
»
Zhuang Rui ignorait que le professeur Meng avait reçu un appel du docteur Ren de Pékin quelques jours auparavant et, fou de joie, il en tomba de sa chaise. Il réserva même un vol Pékin-Dunhuang pour la nuit. À l'annonce de la nouvelle, le vieil homme trépignait d'impatience.
Même face à ce paysage naturel inhabituel de forêt de peupliers morts, le professeur Meng garda les yeux fixés sur le temple et marcha droit vers lui, ayant déjà repéré la direction depuis l'hélicoptère.
Zhuang Rui fut un instant déconcerté en entendant cela. Tandis qu'il traversait la forêt de peupliers avec son maître, il demanda avec curiosité : « La calligraphie ? Je n'en ai jamais entendu parler… »
Zhuang Rui savait que la plupart des écritures exhumées des grottes de Mogao à Dunhuang étaient des copies manuscrites, mais qu'elles étaient pour la plupart écrites en caractères cléricaux et réguliers. Il n'avait jamais entendu parler de styles calligraphiques comme le célèbre style «
Or élancé
».
« Zhuang Rui, si tu te calmes et que tu pratiques la calligraphie pendant ton temps libre, tu comprendras l'influence de la calligraphie de Dunhuang… »
Le professeur Meng secoua la tête en regardant Zhuang Rui. En matière d'appréciation des antiquités et du jade, Zhuang Rui est incontestablement un maître en Chine. Grâce aux fouilles du tombeau de Liu Xiu, il a également réalisé des progrès considérables en archéologie.
Cependant, Zhuang Rui se ridiculise souvent lorsqu'il s'agit de notions de bon sens élémentaires. Le professeur Meng est également perplexe. Zhuang Rui ne connaît rien à la musique, aux échecs, à la calligraphie ni à la peinture
; comment, dès lors, est-il capable d'authentifier des objets
?
Le professeur Meng était visiblement de bonne humeur et poursuivit : « Zhuang Rui, savez-vous de qui j'ai trouvé l'écriture parmi les écritures que Xiao Ren a fait sortir clandestinement ? »
« À qui appartient cette calligraphie ? Une personne célèbre ou un membre de ma famille a-t-il écrit ce passage des Écritures ? »
Zhuang Rui ne connaissait pas grand-chose à la calligraphie. Il ne connaissait que les calligraphes anciens tels que Wang Xizhi, Wang Xianzhi, Zhang Xu, Huaisu et Yan Zhenqing. Quant aux calligraphes modernes, à l'exception du maître de Jin Pangzi, il n'en savait absolument rien.
« Bien sûr, rien que dans un paquet de papier huilé, ils ont trouvé trente rouleaux du Sage de l'écriture cursive. Nom de Dieu, savez-vous que même parmi les documents de Dunhuang dispersés à l'étranger, il n'existe que quelques rouleaux… »
Le professeur Meng était visiblement très enthousiaste et gesticulait en parlant. Il pratiquait la calligraphie depuis son enfance. Bien qu'il n'ait pas atteint le même niveau que ce maître dans le monde de la calligraphie, il savait apprécier cet art.
« Zhang Xu ? Ça… ça vaut une fortune… »
Zhuang Rui fut stupéfait en apprenant cela. Il ne s'attendait pas à trouver l'écriture d'un tel maître dans les documents de Dunhuang. Par habitude, il pensa aussitôt à la valeur des œuvres de Zhang Xu. Pourtant, après une longue réflexion, il constata qu'il n'avait jamais entendu parler de ventes aux enchères d'œuvres de ce maître.
« Toi... espèce de morveux, tu ne vaux rien... »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le professeur Meng trébucha sur une branche de peuplier desséchée. Il s'arrêta, regarda Zhuang Rui et dit : « Le "Sage de l'Herbe" dont je parle n'est pas Zhang Xu, mais Zhang Zhi… »
Zhuang Rui parut quelque peu perplexe et secoua la tête en disant : « Zhang Zhi ? Je n'ai jamais entendu parler d'elle... »
« Toi… je pense que tu devrais retourner étudier avec les étudiants de premier cycle pendant un certain temps. Tu ne connais même pas Zhang Zhi… »
Le professeur Meng était à la fois amusé et exaspéré par son élève vedette, et n'eut d'autre choix que de donner à Zhuang Rui un bref aperçu de la vie de Zhang Zhi.
Le Zhang Zhi mentionné par le professeur Meng était un calligraphe célèbre de Dunhuang, dans la province du Gansu, sous la dynastie des Han orientaux.
Du vivant de Zhang Zhi, l'écriture cléricale, lente et ondulante, et l'écriture cursive indépendante, influencée par le clergé, ne répondaient plus aux besoins de la population. Zhang Zhi, tout en héritant de l'écriture cursive, rompit avec les conventions anciennes et créa un style unique, devenant ainsi le maître de l'écriture cursive. Même Wang Xizhi, le maître incontesté de l'écriture cursive, dut s'incliner devant Zhang Zhi. Il déclara un jour
: «
Zhong Yao et Zhang Zhi sont véritablement sans égal, et les autres ne méritent aucune considération.
» Autrement dit, parmi tous les calligraphes de l'histoire, Wang Xizhi ne vénérait que Zhong Yao et Zhang Zhi.
Dans l'histoire de la calligraphie chinoise, Zhang Zhi et Huaisu se distinguent l'un après l'autre, incarnant deux figures monumentales de l'âge d'or de l'écriture cursive sous les dynasties Han et Tang. On peut affirmer que les quatre maîtres, Wang Xizhi, Wang Xianzhi, Zhang Xu et Huaisu, descendent tous de Zhang Zhi, le premier géant de l'histoire de la calligraphie chinoise.
Cependant, Zhang Zhi a vécu avant Wang Xizhi et d'autres calligraphes, et très peu de ses œuvres authentiques nous sont parvenues. Même sur les rares manuscrits étrangers qui lui sont attribués, on ne trouve aucune signature de sa main. C'est pourquoi il est inconnu du grand public, en dehors du monde de la calligraphie.
En attendant l'hélicoptère militaire, le professeur Meng parcourut rapidement les manuscrits et découvrit par hasard les œuvres de Zhang Zhi. À cet instant, il considéra ces œuvres authentiques du maître calligraphe avec la ferveur d'un pèlerin.
Après avoir présenté le parcours de Zhang Zhi, le professeur Meng déclara avec une grande émotion : « Xiao Zhuang, je suis certain que le maître de Pékin mourrait en paix s'il voyait l'écriture de Zhang Zhi… »
Zhuang Rui savait de qui parlait le professeur Meng. Ce maître avait 98 ans cette année. Bien que Zhuang Rui lui rendît visite de temps à autre pour l'aider, son énergie spirituelle n'était pas omnipotente. La santé du vieil homme se détériorait et il ne passerait probablement pas l'hiver.
Pendant leur conversation, le professeur Meng et son groupe pénétrèrent dans le temple ancien. Apercevant les livres anciens que Zhuang Rui avait ouverts puis remis dans leur enveloppe huilée, le professeur Meng enfila rapidement des gants et commença à les examiner.
Après un long moment, le professeur Meng leva la tête, caressa doucement le rouleau de la main et dit avec une grande émotion : « Je n'aurais jamais imaginé, jamais imaginé que tant de précieux vestiges culturels puissent être préservés dans les sables jaunes du désert. C'est vraiment comme si les sables mouvants avaient doucement enfoui le parfum de l'encre et du papier… »
Zhuang Rui sourit et dit : « Maître, ce que vous avez dit est assez poétique… »
« Xiao Zhuang, je tiens à vous remercier. Sans vous, je n'aurais peut-être jamais pu voir ces documents de Dunhuang enfouis sous les sables jaunes du désert… »
Tandis que le professeur Meng parlait, il se leva et s'inclina devant Zhuang Rui, surprenant ce dernier qui s'écarta rapidement, agita la main et dit : « Non, professeur, je ne peux accepter cela. J'ai découvert tout cela avec frère aîné Ren et Xiao Jia… »
«Vos noms resteront gravés dans la mémoire des générations futures…»
Le professeur Meng regarda Zhuang Rui avec satisfaction et dit : « Bien, tout le monde, rangez ces rouleaux par terre. Préparez-vous à ouvrir les deux autres statues de Bouddha et à voir s'il y a d'autres écritures à l'intérieur. »
Chapitre 1123 Sensation
« Maître, d'après les notes laissées par Wang Daoshi, il devrait y avoir près de 20
000 volumes de documents de Dunhuang à l'intérieur de ces deux statues de Bouddha. Dites-leur d'être prudents lorsqu'ils les ouvriront… »
En voyant les marteaux et les ciseaux dans les mains des soldats, Zhuang Rui ne put s'empêcher de rappeler au professeur Meng que si les reliques culturelles qu'elles contenaient étaient endommagées accidentellement, la perte serait incalculable.
« Oui, oui, faites attention ! Ces statuettes de Bouddha en argile sont probablement faites de briques bleues à l'intérieur. Commençons par gratter la couche superficielle… »
Le professeur Meng hocha la tête à plusieurs reprises en écoutant, puis commença à donner des instructions au personnel. Cependant, une question apparut sur son visage lorsqu'il se tourna vers Zhuang Rui et demanda : « Wang Daoshi a laissé des notes ? Où sont-elles ? Elles ne figuraient pas parmi les documents envoyés précédemment… »
Il existe bien quelques notes manuscrites de Wang Daoshi au musée de Dunhuang, mais elles ont déjà fait l'objet de nombreuses études. Le professeur Meng se souvient précisément qu'elles ne contiennent aucune information inédite concernant ces documents de Dunhuang. Il en a donc déduit que Wang Daoshi avait dissimulé des notes dans les statues de Bouddha et que Zhuang Rui les avait découvertes.
"Hein ? Professeur, le frère aîné Ren ne vous l'a pas dit ?"
Zhuang Rui, surpris d'apprendre cela, désigna Nakagawa, assis dans un coin du hall et ignoré de tous, et dit : « Maître, ce Japonais est un descendant de l'explorateur Yoshikawa. Il est venu à Dunhuang après avoir découvert les notes et les images laissées par Wang Daoshi en triant les affaires de ses ancêtres. Mon aîné le sait aussi… »
« Euh, je n'ai pas encore eu l'occasion de demander... »
Le professeur Meng esquissa un sourire un peu gêné en entendant cela. Lorsqu'il vit les documents de Dunhuang que le docteur Ren et Peng Fei avaient rapportés du désert, et notamment les rouleaux manuscrits de Zhang Zhi, maître de l'écriture cursive, son attention se porta immédiatement sur eux.
Plus tard, lorsque l'hélicoptère est arrivé, il s'est précipité ici, et le professeur Meng et ses étudiants n'ont pas beaucoup communiqué, ils n'ont donc naturellement pas su le rôle joué par Zhongchuan dans ces fouilles archéologiques.
Zhuang Rui sourit et secoua la tête, puis informa le professeur Meng de la situation de Zhongchuan. Bien entendu, il mentionna également qu'il avait promis à Zhongchuan d'envoyer des personnes participer aux recherches de Dunhuang. Quant à savoir si le professeur avait accepté, cela ne regardait pas Zhuang Rui.
« C’est comme ça ? »
Après avoir écouté, le professeur Meng réfléchit un instant puis déclara
: «
La culture de Dunhuang se développe depuis des décennies et des chercheurs occidentaux et japonais se spécialisent dans son étude. Son influence s’étend à travers le monde, et pas seulement à la Chine… Dans ce cas, je suis d’accord en principe, mais il est nécessaire d’en informer les autorités compétentes. De plus, si la partie japonaise souhaite participer à ces recherches, elle doit le faire dans le cadre d’un échange culturel officiel et faire preuve de sincérité.
»
La sincérité du professeur Meng fait naturellement référence aux plus de 10
000 documents de Dunhuang obtenus de Chine par le Japon. Ces documents devraient enrichir considérablement les recherches sur la culture de Dunhuang en Chine. Dès lors, il est impossible de dire qui y perd et qui y gagne.
De plus, le professeur Meng est une personne ouverte d'esprit. Le fait que des explorateurs japonais aient acheté à bas prix des trésors nationaux chinois au début du XXe siècle ne le préoccupe guère, et il n'éprouve pas de rancune particulière envers Yoshikawa.
Car si le contexte et le lieu étaient différents, même le professeur Meng lui-même aurait sans aucun doute saisi une telle opportunité. Imaginez si vous aviez la possibilité d'acquérir un lot de reliques culturelles inestimables à bas prix, en toute légalité et sans enfreindre la loi
: le feriez-vous
?
Compte tenu de la faiblesse du pays et du climat chaotique de l'époque, comme le dit l'adage, les antiquités sont précieuses en temps de prospérité et l'or en temps de crise. Ces ouvrages anciens et rares n'ont pas été prisés par le gouvernement Qing ni par les seigneurs de guerre de l'époque
; il n'est donc pas surprenant que des explorateurs étrangers les aient emportés hors de Chine.
Certains ne partageront peut-être pas ce point de vue, mais il reflète bien la nature humaine. Le principal problème réside dans la difficulté qu'éprouvent beaucoup à accepter la disparition du patrimoine culturel chinois. Si c'étaient les Chinois qui pillaient les antiquités étrangères, nous parviendrions sans doute à un certain équilibre psychologique.
« Merci, monsieur. Je vais sortir tous les documents de Dunhuang de ma famille pour les recherches, et je peux aussi persuader d'autres personnes d'en faire autant… »
En entendant la traduction de Yan Xiaowei, Nakagawa, fou de joie, s'inclina profondément devant le professeur Meng. À cet instant, il ne désirait plus posséder ces reliques culturelles
; il se contentait d'en recevoir une part.
Le professeur Meng fit un geste de la main et dit : « Les services concernés s'occuperont de ces questions avec vous ultérieurement. Inutile de me remercier. L'art ne connaît pas de frontières, et la culture aussi a besoin d'être échangée et partagée… »
« Pourquoi le British Museum ne procède-t-il pas à un échange quelconque avec nous et ne nous restitue-t-il pas les objets ? »
Zhuang Rui marmonna pour lui-même.
« La maçonnerie a été ouverte ; il y a quelque chose à l'intérieur... »
Soudain, un cri de surprise s'éleva des archéologues postés sur le piédestal de la statue du Bouddha. Le professeur Meng, oubliant Zhuang Rui, accourut aussitôt, ses mouvements agiles dissimulant son âge presque septuagénaire.
"Ralentissez, n'arrosez pas, la poussière n'est pas grave..."
"D'accord, deux personnes entrent, et vous deux, vous placez deux planches sous la plateforme..."
« Attention, comment procédez-vous ? Mettez vos gants, et demandez à deux personnes de le soulever et de le déposer sur le chariot… »
Lorsque l'ouverture fut suffisamment large, le professeur Meng commença à donner ses instructions. À la vue des documents de Dunhuang soigneusement emballés dans du papier huilé, le visage du vieux professeur s'illumina d'excitation.