Bien que le magnat du jeu soit issu d'une famille fortunée, celle-ci connut le déclin durant sa jeunesse. Il bâtit seul cet empire du jeu, valant des centaines de milliards de dollars. Amis comme ennemis, tous admirent son talent.
«
Salut Zhuang, ton bateau de récupération est vraiment super. Je pense aussi à modifier mon yacht…
»
Après avoir vu débarquer le roi du jeu et sa quatrième épouse, Zhuang Rui fut rejoint par plusieurs personnes qui s'approchaient de lui. Il ne savait comment se comporter avec ces gens qui étaient sans doute les plus riches du monde.
« Hum, Monsieur Bill, Prince William, Excellence le Bhoutan et Son Altesse le Prince héritier, bienvenue à bord. Cependant, je dois retourner à Pékin aujourd'hui. Je vous promets de bien vous recevoir la prochaine fois… »
Zhuang Rui évitait ces personnes, qui étaient reçues par les dirigeants ou les chefs d'État de tous les pays.
Chapitre 1235 Refus
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Bill Gates, l'air offensé, déclara : « Zhuang, tu ne me considères pas du tout comme un ami ! N'avions-nous pas convenu que je visiterais ton musée à Pékin… »
« Est-ce que… est-ce que je te l’ai dit ? »
Zhuang Rui était stupéfait. Il semblait que Bill Gates avait dit qu'il visiterait son musée à Pékin à l'avenir s'il en avait l'occasion, mais il n'avait pas précisé qu'il l'accompagnerait cette fois-ci.
« Oh, Zhuang, tu ne l'accueilles pas ? »
Bill a joué la comédie de façon pitoyable, faisant totalement fi de son statut d'homme le plus riche du monde.
Les relations humaines sont aussi parfois une question de destin. Bill Gates a eu le sentiment de très bien s'entendre avec Zhuang Rui. Ce jeune homme ne le traitait absolument pas comme l'homme le plus riche du monde, mais lui parlait comme à un ami. Cette attitude a beaucoup surpris Bill Gates, qui occupait depuis longtemps une position aussi élevée.
Quant à la quête de célébrité de Zhuang Rui, Bill Gates ne semble plus s'en soucier guère. Pour quelqu'un comme lui, les aspirations matérielles sont bien moins importantes que les besoins spirituels.
«Bienvenue, bien sûr, Monsieur Bill. Je suis sûr que votre voyage à Pékin sera très intéressant…»
Zhuang Rui a réagi très rapidement. La volonté de Bill Gates de visiter son musée à Pékin a été un formidable coup de pouce pour le musée Dingguang, et… il semblait que le sceau impérial de l’État serait exposé dans les jours suivants.
Si Bill Gates pouvait faire une apparition à la première exposition du sceau impérial de la République populaire de Chine, l'effet publicitaire s'étendrait probablement bien au-delà des frontières nationales ; les principaux journaux du monde entier en parleraient probablement.
« J'attends avec impatience ce voyage à Pékin... »
Bill Gates a ri en entendant cela. Il s'était rendu en Chine à dix reprises depuis les années 1990 et connaissait très bien le pays.
« Prince William, Altesses Borjigin et Alwaleed, je sais pourquoi vous êtes venus, mais… je ne vendrai vraiment pas le Chasseur de Vent… »
Après avoir parlé avec Bill, Zhuang Rui regarda les autres personnes présentes et réitéra son point de vue d'un ton très ferme.
William sembla indifférent aux paroles de Zhuang Rui, tandis que l'homme brunéien-bhoutanais échangeait un regard avec le prince héritier arabe. Ce dernier s'avança et dit : « Monsieur Zhuang, je vous offre trois cents millions de livres pour l'achat officiel de ce cheval Akhal-Teke. Veuillez y réfléchir sérieusement… »
Trois cents millions de livres ?
Cette offre a même surpris Bill Gates, qui n'était jusqu'alors pas impliqué. En effet, malgré son immense fortune, il aurait dû vendre une partie de ses actions pour réunir 300 millions de livres sterling.
Tout récemment, Bill Gates a vendu ses actions Microsoft à quatre reprises à des fins caritatives, empochant plus de 700 millions de dollars, soit à peu près la même somme que l'offre d'Alwaleed.
«
Bon sang, tu essaies de me jeter de l'argent dessus
?
»
C’était la première fois que Zhuang Rui ressentait véritablement ce que signifiait être riche et puissant ; la somme d’argent qu’il avait reçue le laissa complètement sans voix.
Zhuang Rui avait longtemps entendu dire que les magnats arabes du pétrole étaient fous, riches et généreux, mais il ne s'attendait pas à ce que cet homme barbu d'âge mûr soit aussi extravagant.
Trois cents millions de livres ? De quoi permettre à ce prince héritier d'acheter un club de Premier League pour le plaisir. « N'ai-je pas entendu dire que ces magnats du pétrole aimaient jouer au football ? Pourquoi s'intéressent-ils à mon Wind Chaser ? »
Voyant que Zhuang Rui restait silencieux, Alwaleed s'inquiéta et insista : « Monsieur Zhuang, que dites-vous ? Je suis très sincère… »
Avant cet événement de courses hippiques internationales de Macao, l'événement hippique le plus doté au monde était celui de Dubaï, dans le monde arabe, avec une cagnotte totale de 15 millions de dollars américains.
Cependant, contrairement à Macao, les paris sont strictement interdits aux courses hippiques de Dubaï. L'intégralité des prix est fournie par la famille royale arabe, et plus précisément, la majeure partie des fonds provient du prince héritier que nous avons sous les yeux.
Le prince héritier est très mécontent que les courses hippiques de Macao lui aient volé la vedette, et il souhaite donc utiliser la méthode du rachat de la tendance pour attirer à nouveau l'attention du monde sur les courses hippiques de Dubaï.
Quant à l'argent, le prince héritier Alwaleed n'y prête aucune attention. Les inépuisables réserves pétrolières du monde arabe lui procurent chaque jour une fortune colossale. L'argent lui vient facilement, et il le dépense sans compter.
Dans les casinos du monde entier, les clients les plus prestigieux et les plus appréciés sont ces magnats arabes du pétrole. Ils peuvent dépenser des centaines de millions de dollars en une seule nuit sans sourciller. Ce prince héritier a, à titre d'exemple, fait don d'au moins cinq cents millions de dollars américains à la population de Macao.
Contrairement à Alwaleed, cet homme originaire du Brunei et du Bhoutan, bien que lui aussi riche et ayant même été l'homme le plus riche du monde, est resté silencieux après l'offre d'Alwaleed.
« Votre Altesse Alwaleed, je vous suis très reconnaissant de votre générosité en m'offrant le Chasseur de Vent, mais comme je l'ai déjà dit, quel qu'en soit le prix, je ne le vendrai pas… »
Bien que Zhuang Rui ait lui aussi été surpris par le prix, trois cents millions de livres ne représentaient pour lui qu'une suite de zéros ajoutés à la fin d'un bordereau de dépôt bancaire suisse, et cela n'exerçait aucune attraction fatale sur lui.
« Cinq cents millions de livres… »
Avant même que Zhuang Rui n'ait pu dire un mot, Alwaleed proposa aussitôt un autre prix. Il ne pouvait tout simplement pas croire qu'il existât au monde des objets qui ne soient pas à vendre.
Selon Alwaleed, si Zhuang Rui refusait de vendre Zhuifeng, c'était tout simplement parce que le prix proposé ne correspondait pas à ses attentes.
C'est simple. Il suffit d'augmenter à nouveau le prix d'achat. De toute façon, avec la flambée des prix du pétrole, l'argent dépensé pour acheter des chevaux sera finalement récupéré par ceux qui conduisent des voitures. On dit que les magnats arabes du pétrole sont stupides et riches, mais ce n'est pas forcément vrai. Après tout, les habitants de la planète entière sont leurs distributeurs automatiques de billets.
Bien que le prince héritier arabe ne soit peut-être pas l'homme le plus riche du monde, il est assurément le plus dépensier de la planète. Zhuang Rui secoua simplement la tête et ajouta aussitôt deux cents millions de livres.
Bill Gates était profondément ému. À travers ses épaisses lunettes, il regarda Zhuang Rui, se demandant si ce jeune Chinois pourrait résister à une tentation aussi flagrante.
« Il ne s’agit pas d’argent, Votre Altesse Alwaleed, je ne peux pas aller à l’encontre de ma conscience… »
Zhuang Rui déglutit difficilement. Cet homme barbu avait-il perdu la raison
? Cinq cents millions de livres suffisaient à fomenter un coup d’État dans un petit pays africain, et il pourrait même y parvenir. «
Huit cents millions de livres, monsieur Zhuang, des livres, pas des dollars dépréciés. C’est mon offre finale. J’espère que vous la prendrez au sérieux…
»
Alwaleed interrompit Zhuang Rui presque brutalement. Depuis sa naissance, sa famille avait amassé une fortune colossale. Ayant vécu plus de quarante ans, il pouvait obtenir tout ce qu'il désirait sur cette planète.
Les refus répétés de Zhuang Rui ont fait perdre son sang-froid à Alwaleed, qui a offert un prix que seul un fou aurait proposé.
Cependant, l'offre exorbitante d'Alwaleed calma complètement Zhuang Rui, et la légère agitation qu'il avait ressentie en entendant parler des trois cents millions de livres disparut.
Annoncer le chiffre astronomique de huit cents millions de livres sterling, c'est comme le dire, sans que cela ait d'impact concret. Si Alwaleed investissait cette somme dans le navire, Zhuang Rui pourrait bien être tenté.
« Huit cents millions de livres, Monsieur Alwaleed. Pour vous, le Wind Chaser n’est qu’une marchandise, mais pour moi, c’est mon partenaire, mon frère, mon ami – quelque chose qui ne s’achète ni ne se vend… »
Zhuang Rui a réaffirmé la profonde amitié qui l'unissait à Zhui Feng, mais il s'est demandé s'il pourrait résister à une telle tentation s'il était pauvre et démuni.
Dans ce monde, la confiance d'une personne repose sur sa force financière. Si Zhuang Rui peinait encore à joindre les deux bouts, aurait-il pu faire un choix aussi serein ?
« Non… pas à vendre ? »
Alwaleed n'en croyait pas ses oreilles. Huit cents millions de livres, c'était suffisant pour acheter les dix meilleurs chevaux du monde, et ce jeune homme en face de lui avait osé dire «
pas à vendre
».
"Très bien, Zhuang, j'espère que tu ne regretteras pas ta décision aujourd'hui..."
Après avoir été éconduit à plusieurs reprises par Zhuang Rui, Alwaleed finit par perdre patience. Il n'avait peut-être jamais essuyé autant de refus de toute sa vie.
Au moment de quitter le Xuanrui, le prince héritier Alwaleed avait déjà décidé que les courses hippiques de Dubaï de cette année offriraient une dotation de 30 millions de dollars américains. Le titre de sport hippique le plus prestigieux au monde devait revenir au peuple arabe fortuné.
Avec Alwaleed, l'homme originaire du Brunei et du Bhoutan partit également. L'attitude de Zhuang Rui lui fit comprendre que l'argent ne pouvait acheter ce cheval Akhal-Teke qui avait suscité une telle émotion dans le monde des courses hippiques.
« Prince William, vous… »
Voyant que William restait imperturbable et refusait de partir, Zhuang Rui plaisanta avec lui : « Si Votre Altesse William pouvait offrir un milliard de livres, je vous vendrais sans hésiter le Chasing Wind… »
Le prince William haussa les épaules et dit : « Monsieur Zhuang, je n'ai pas autant d'argent, et je ne suis pas venu ici pour acheter le Chasseur de vent. Je voulais simplement revoir le cheval et prendre une photo avec lui. Bien sûr, ce serait encore mieux si je pouvais le monter un peu… »
Après la victoire de Chase lors de la dernière course, William sut que ce cheval n'était pas fait pour lui.
Bien que la famille royale britannique soit l'une des plus riches du monde, William n'est que l'un des héritiers du trône, et les fonds dont il dispose sont très limités. Les 100 millions de livres sterling précédents l'avaient déjà lourdement endetté.
Animé par sa passion pour les chevaux, William souhaitait toujours faire la connaissance de Zhuang Ruiduo. Il n'avait pas les moyens d'acheter Zhuifeng, mais il pouvait s'informer sur les origines des chevaux Akhal-Téké grâce à Zhuang Ruiduo. Tous les chevaux Akhal-Téké ne valent pas autant que Zhuifeng.
"À bord ?"
Zhuang Rui fut un instant décontenancée en entendant cela. « N'est-ce pas un peu déplacé ? Je doute que Zhui Feng apprécie le plongeon de haut vol, un sport très difficile… »
Chapitre 1236 Invitation
Bien que le « Xuanrui » ne soit pas petit, avec une distance de plusieurs centaines de mètres entre sa proue et son allongement, à la vitesse du vent, il pourrait probablement faire un tour complet en un clin d'œil et pourrait vraiment tomber à la mer s'il n'est pas prudent.
« Oh non, Bill m'a dit que vous aviez un événement à Pékin, et j'aimerais y aller. Cela me donnerait-il une chance ? Vous n'y verriez pas d'inconvénient, n'est-ce pas ? »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, le prince William rit. Il est indéniable que les paroles du jeune prince plaisaient beaucoup à Zhuang Rui, car l'héritier du trône britannique jouit d'une grande popularité auprès du peuple chinois.
Si Bill Gates et le prince William assistaient à l'exposition inaugurale du sceau impérial de l'État, cela ferait sans aucun doute la une des journaux du monde entier, et les retombées pour le musée de Dingguang seraient évidentes.
«Votre Altesse William, je suis ravi que vous ayez pu assister à cet événement, cependant…»
L'expression de Zhuang Rui se fit quelque peu troublée à ce moment-là. « Toutefois, Votre Altesse William, est-il convenable que vous participiez à un tel événement ? »
Il est important de comprendre que, même si la famille royale britannique n'est que nominalement à la tête du pays, chacun de ses actes et de ses paroles représente la nation. Par conséquent, en tant qu'héritier du trône, William peut être considéré comme une figure politique dès sa naissance.
D'un point de vue diplomatique, la visite de William en Chine était considérée comme une mission diplomatique et nécessitait une réception par le gouvernement.
Comme chacun sait, les relations diplomatiques entre la Chine et les pays occidentaux sont extrêmement délicates. L'invitation abrupte de Zhuang Rui à William de venir à Pékin a probablement suscité des réactions négatives au sein de certains services.
Inviter Bill Gates relevait d'une démarche purement commerciale, tandis qu'inviter le prince William aurait facilement suscité des spéculations et des conjectures de la part de ceux qui consacrent leur temps à étudier ce genre de choses. C'est pourquoi Zhuang Rui semblait face à un dilemme
: il ne voulait donner à personne un prétexte pour le critiquer.
« Zhuang, ne t'inquiète pas, William n'aura aucun problème à aller à Pékin… »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, William et Zhuang Rui affichèrent tous deux une mine gênée. Bill Gates, avec un sourire en coin, déclara : « William participe lui aussi fréquemment à des événements professionnels. Il peut visiter votre musée à titre privé ; cela n'a rien à voir avec ses fonctions officielles. »
Après les explications de Bill, Zhuang Rui a finalement compris que les visites à l'étranger de ces personnalités politiques comportaient en réalité un aspect public et un aspect privé.
Une visite est considérée comme diplomatique si elle est effectuée à l'invitation d'un État ou si le visiteur soumet une demande de visite à un État. En revanche, accepter une invitation privée relève de la sphère privée et n'engage en rien l'État.
Tout comme l'ancien président américain Clinton, après avoir quitté ses fonctions, il a parcouru le monde pour donner des conférences sur le monde des affaires, se rendant notamment à Shenzhen à plusieurs reprises. Ces choses-là n'ont rien à voir avec la politique.
La famille royale britannique n'est plus qu'un symbole national et ne participe plus directement à la gouvernance du pays. Ces princes et princesses consacrent la majeure partie de leur temps libre à diverses activités informelles.
La participation à ces activités est rémunérée. En tant que jeune héritier de la famille royale britannique, William a accumulé une fortune considérable au fil des ans grâce à son titre.
« Votre Altesse William, au nom du musée Dingguang, je vous invite officiellement à assister à la cérémonie d'ouverture de l'exposition spéciale du musée Dingguang consacrée au sceau impérial de l'État. La lettre d'invitation sera transmise ultérieurement aux services compétents de votre pays. »
Après avoir compris la situation, Zhuang Rui a officiellement invité William.
Comme pour Bill Gates, si vous vouliez inviter William à un événement professionnel en temps normal, vous devriez probablement patienter longtemps. Comme c'est William lui-même qui a soulevé la question, Zhuang Rui a naturellement accepté sans hésiter.
Il est important de comprendre que même si l'influence mondiale du Petit Prince est bien moindre que celle de Bill Gates, en tant qu'héritier du trône britannique, chacun de ses gestes attire l'attention de nombreux pays européens.
Après avoir adressé l'invitation, Zhuang Rui hésita et demanda : « Cependant, Prince William, qu'en est-il de vos honoraires de participation… »
J'ai appris de Bill Gates que William facturait des frais lorsqu'il participait à certains événements, alors Zhuang Rui a pensé qu'il valait mieux être franc et clarifier ce point dès le départ.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, William ne put s'empêcher de rire. Après un instant de réflexion, il dit sérieusement : « Zhuang, je participe à cet événement en tant qu'ami. Quant au prix, laisse-moi juste faire un tour sur le Chasseur de Vent… »
« Zhuang, tu ne peux pas être partial ! Je ne veux pas d'argent non plus, mais j'aimerais quand même faire un petit tour sur le Chasing Wind… »
Avant que le prince William ait pu terminer son discours, Bill Gates, qui se tenait à proximité, s'est mis à crier.
« Pas de problème, je vous garantis que Son Altesse et M. Bill pourront admirer la magnificence du cheval le plus rapide du monde… »
Zhuang Rui sourit et acquiesça. En tant que partenaire, il ne vendrait pas Zhui Feng, mais il ne se sentait aucune pression quant à l'exploitation de son utilité.
Après avoir accepté les deux invitations, Zhuang Rui présenta par courtoisie le prince William et Bill Gates à sa famille. Comme il se faisait tard, ils choisirent tous deux de passer la nuit à bord du navire.