Deuxièmement, bien que ces objets puissent être précieux pour d'autres, ils sont facilement accessibles à Zhuang Rui.
L'océan ne recèle rien d'autre, mais il regorge d'objets médiévaux européens, dont de nombreux artefacts ayant appartenu à des familles royales de divers pays. Si Zhuang Rui souhaite un jour construire un pavillon européen, il devra entreprendre un nouveau voyage périlleux.
Après avoir écoulé l'or, Zhuang Rui a choisi d'organiser, après le Nouvel An, une vente aux enchères spéciale d'art médiéval européen en collaboration avec la maison de vente aux enchères pékinoise de M. Qian.
Cette vente aux enchères a suscité un vif intérêt dans tous les secteurs en Chine, car ce sont généralement les maisons de vente étrangères qui organisent des ventes aux enchères spécifiques pour les entreprises chinoises. C'est la première fois que la situation s'inverse en Chine.
De plus, la plupart des participants à cette vente aux enchères étaient des collectionneurs étrangers. Après tout, la collection d'art étranger reste un marché de niche en Chine, et les spécialistes du domaine y sont peu nombreux.
«
Monsieur Zhuang, votre Cité d'Or est bel et bien construite en or véritable. Quelle est ma commission
? Elle est infime, pas plus grosse qu'un cheveu sur votre peau… De plus, la commission que je demande est vraiment modique, seulement quatre pour cent. Allez vous renseigner à Pékin… non, dans tout le pays, trouvez-vous quelqu'un qui accepte une commission inférieure à la mienne
?
»
Grâce à ses relations privilégiées avec Zhuang Rui dès son plus jeune âge, le président Qian remporta cette vente aux enchères hautement symbolique. Malgré ses plaintes à Zhuang Rui, il arborait un large sourire, comme s'il avait envie de l'embrasser et de le serrer dans ses bras à plusieurs reprises.
Il est important de comprendre que les maisons de ventes aux enchères du monde entier sont dominées par des géants étrangers. La quasi-totalité des ventes majeures sont organisées par quelques sociétés seulement, et les maisons de ventes nationales ne peuvent tout simplement pas rivaliser avec elles.
Aujourd'hui, une maison de ventes aux enchères pékinoise peut organiser une vente de renommée internationale, proposant exclusivement des œuvres d'art étrangères. Ce genre d'influence est inestimable.
Ceci s'explique par la bonté de Zhuang Rui et ses bonnes relations avec le président Qian. Autrement, même sans débourser un centime, de nombreuses maisons de vente aux enchères chinoises se seraient empressées de l'aider à organiser cette vente exceptionnelle.
"Très bien, Lao Qian, arrête de me tenir compagnie et va accueillir les invités..."
Zhuang Rui sourit et fit un signe de la main. Après avoir vendu ce lot d'or, il n'avait presque plus de soucis financiers. L'objectif de cette vente aux enchères était simplement de redorer le blason des maisons de vente nationales.
Il n'y a pas que les étrangers qui organisent des ventes aux enchères spécifiquement consacrées aux artistes chinois ; la Chine peut également vendre aux enchères des œuvres d'art étrangères, et il s'agit toujours de pièces rares et précieuses.
«
Très bien, frère Zhuang, j'y vais tout de suite. Tu verras, la vente aux enchères d'aujourd'hui sera sans aucun doute un franc succès.
» Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, le patron Qian s'excusa et se rendit sur le lieu de la vente pour s'activer.
Avant même que M. Qian puisse s'en vanter, la vente aux enchères était déjà incroyablement populaire dès le départ, grâce à son implication personnelle.
Zhuang Rui a présenté plus d'un millier d'objets artisanaux d'Amérique du Sud et d'Europe. Durant les trois jours de vente aux enchères, tous les articles ont trouvé preneur, pour un montant total atteignant 800 millions de yuans.
Bien entendu, cela est également lié aux objets eux-mêmes. La plupart de ces vases sont de magnifiques œuvres d'art pillées par l'Espagne en Amérique du Sud à l'époque, et figurent aujourd'hui parmi les objets d'artisanat les plus recherchés sur le marché international des enchères.
Chapitre 1298 Amis
Le printemps à Pékin est la plus belle saison de l'année, car il nous libère de la chaleur étouffante de l'été, des tempêtes de sable de l'automne et du froid mordant de l'hiver. Dans certaines zones de la périphérie de Pékin, on peut voir les citadins profiter des promenades printanières.
Après le Nouvel An, la famille de Zhuang Rui s'installa dans un manoir aux abords de Pékin. Chaque jour, ils chevauchaient le lion blanc et poursuivaient le vent, menant une vie des plus confortables. Cependant, King Kong s'était déjà établi sur l'île de Xuanrui et y menait la vie d'un harem de trois mille femmes, ce qui rendait le manoir bien moins animé.
La vente aux enchères d'œuvres d'art étrangères, co-organisée par Zhuang Rui avec une maison de ventes pékinoise, s'est terminée il y a plus d'un mois. En tant que propriétaire des objets mis en vente, Zhuang Rui n'a pas cherché à dissimuler son identité.
Les objets que Zhuang Rui avait repêchés dans les eaux de la baie de Vigo il y a quelques années ont été redécouverts, et de nombreux experts étrangers les ont authentifiés, concluant que ces œuvres d'art provenaient toutes d'Amérique du Sud et d'Europe médiévales.
Cependant, de ce fait, la valeur des objets que Zhuang Rui a obtenus dans cette zone maritime a également été estimée par certaines personnes aux motivations inavouées.
Bien que Zhuang Rui n'ait pas vendu l'or sur le marché international, certaines institutions ont tout de même évalué ses gains à plus de trois milliards de dollars américains, ce qui en fait l'expédition la plus rentable de l'exploration internationale moderne.
Une fois l'information divulguée, elle fut relayée par de nombreux pays. De ce fait, les nombreux titres de Zhuang Rui s'enrichirent de ceux d'explorateur de renommée internationale et d'expert en sauvetage en eaux profondes.
Il est bien connu qu'à l'étranger, l'aventure est la forme la plus marquante d'héroïsme personnel. Lorsque l'expérience de Zhuang Rui dans la baie de Vigo fut relatée, elle suscita immédiatement un vif intérêt à travers le monde.
Cependant, après que certains médias se soient penchés sur la vie de Zhuang Rui, ils ont découvert qu'en dépit de sa courte existence, il avait vécu de nombreuses aventures, comme des séjours sur des îles de pirates et dans des ruines forestières d'Afrique centrale. Les rebondissements de sa vie auraient pu inspirer un film hollywoodien.
Les travaux de Zhuang Rui dans les domaines de l'archéologie et de l'art ont également été découverts, ce qui lui a valu des invitations de nombreuses institutions internationales et universités renommées pour donner des conférences, lesquelles ont suscité autant d'enthousiasme qu'en Chine l'année dernière.
En Chine, pour reconnaître les contributions importantes de Zhuang Rui à l'archéologie, l'Université de Pékin l'a officiellement nommé professeur, faisant de lui le plus jeune professeur de l'université à l'âge de trente et un ans.
Cependant, après les refus répétés de Zhuang Rui, le mot «
honneur
» fut ajouté au titre de professeur. Zhuang Rui connaissait parfaitement ses propres limites. Bien qu'il ait accompli de nombreuses avancées en archéologie de terrain ces dernières années, lui demander d'enseigner et de former des étudiants aurait été une erreur.
Comme le dit le proverbe, «
On a peur de devenir célèbre comme on a peur de grossir chez les cochons
». Une fois sa réputation établie, les invitations à divers événements ont afflué pour Zhuang Rui comme des flocons de neige.
Plusieurs associations de collectionneurs l'ont invité à donner des conférences, et des émissions d'expertise de trésors ont fait appel à Zhuang Rui. Même l'émission «
Lecture Room
» de la CCTV prépare une série de programmes spécialement conçus pour lui.
Cela exaspérait Zhuang Rui au plus haut point. La célébrité ne lui apportait aucune fortune. La gloire tant convoitée par ces stars du spectacle n'était pour lui qu'une farce. Il préférait de loin passer son temps en mer à la recherche de trésors.
Après avoir changé de numéro de téléphone et autres moyens de contact, Zhuang Rui retrouva enfin la paix. Hormis ses visites hebdomadaires à son grand-père au mont Yuquan, il passait presque tous ses jours au manoir. Ce lieu paisible aux abords de Pékin était devenu son paradis.
« Monsieur Zhuang, des personnes sont arrivées à la porte. L'une d'elles, un certain Liu Chuan, prétend être votre frère aîné. Devons-nous les faire entrer ? »
Ce jour-là, alors que Zhuang Rui traversait le manoir à bord de son Chasing Wind, un agent de sécurité arriva du portail sur un scooter électrique. Cependant, la vitesse du scooter était bien inférieure à celle du Chasing Wind, et l'agent dut crier fort pour que Zhuang Rui ralentisse.
« Liu ? Mon grand frère ? Ah, je vois, je vais aller le chercher moi-même… »
Zhuang Rui marqua une pause, puis rit, fit demi-tour et galopa vers la porte du manoir.
« Eh, vous êtes venus sans même me prévenir ! J'aurais pu venir vous chercher… »
Après avoir conduit son cheval jusqu'à la porte, Zhuang Rui fut stupéfait de voir un groupe de personnes qui s'y trouvaient. Trois taxis étaient stationnés devant la porte, chacun transportant une famille
; il y avait donc exactement trois familles.
Debout à l'avant, Liu Chuan négociait avec le garde de sécurité. Derrière lui, Lei Lei tenait un petit garçon au nez qui coulait. Le garçon leva les yeux et aperçut Zhuang Rui chevauchant le Vent Chassant
; ses yeux s'illuminèrent aussitôt.
De part et d'autre de la famille de Liu Chuan se tenaient les familles de Yang Wei et de Zhou Rui, originaires de Zhonghai. Zhuang Rui ne comprenait pas comment ces hommes avaient pu se retrouver ensemble.
«
Dis donc, Wood, ton téléphone, c'est juste pour la frime ou tu l'as jeté dans l'évier
? Impossible de te joindre. Au fait, je dois dire que tu te la joues vraiment. Je suis là pour te voir, et ces types à l'entrée me bombardent de questions. C'est quoi ce cirque
?
»
Liu Chuan a toujours la même voix forte, mais comparé à sa jeunesse d'il y a quelques années, il a beaucoup mûri. Après tout, il a maintenant une famille, une carrière et des enfants.
« Vous croyez que j'en ai envie ? Ces journalistes ont tous le nez fin. L'autre jour, quelqu'un a même essayé d'escalader le mur et a failli se faire mordre par le lion blanc. Entrez, entrez vite… »
Après avoir accueilli les familles au manoir, Qin Xuanbing et la mère de Zhuang, entendant le brouhaha à l'extérieur, sortirent pour les saluer. Ces familles étaient toutes des proches de Zhuang Rui, et un éclat de rire retentit.
Cependant, la petite fille de Zhou Rui n'avait qu'un peu plus d'un an. Peut-être avait-elle peur des inconnus, car elle s'est mise à pleurer bruyamment. La mère de Zhuang a souri, a pris l'enfant dans ses bras et a dit : « Allez dehors discuter. Vos voix fortes effraient l'enfant… »
« Héhé, maman, allons-y. Allez, Fangfang et Yuanyuan, emmenez vos frères jouer dehors… »
Zhuang Rui prit les fils de Liu Chuan et Yang Wei dans ses bras, un dans chaque, et les embrassa tendrement. Puis, souriant à Zhou Rui qui suivait Liu Chuan, il dit : « Frère Zhou, c'est rare de te voir ici. Reste un peu cette fois-ci. Vous m'avez tellement manqué… »
Zhou Rui approche la quarantaine. Ces dernières années, il s'est assagi et a prospéré. Ses joues roses ont disparu depuis longtemps, et il dégage une certaine prestance.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Peng Fei, qui venait de sortir après avoir entendu le tumulte, s'empressa de dire : « C'est vrai, frère Zhou, restez encore un peu. Je me disais, mon fils est à peine plus âgé que votre fille, et si nous devenions beaux-parents ? »
Zhou Rui s'est mariée à Pengcheng il y a deux ans et a donné naissance à une fille l'année dernière. À cette époque, Zhuang Rui était à l'étranger, mais il a envoyé Qin Xuanbing lui rendre visite en personne et lui offrir un précieux pendentif en jade.
Pendant que Zhuang Rui parlait, il conduisit Liu Chuan et les autres jusqu'au bord de la piscine, devant la villa. Non loin de là, quelques enfants plus âgés, menés par Fang Fang et Yuan Yuan, jouaient avec le lion blanc Zhui Feng.
Cependant, les paroles de Peng Fei déplaisèrent à Liu Chuan, qui, dès qu'il s'assit, s'écria : « Peng Fei, j'ai déjà dit à frère Zhou que Dou Dou est la femme de mon fils. Je te le dis, n'essaie même pas de me l'enlever… »
« Eh bien, les mariages arrangés ne sont plus courants de nos jours. On verra lequel des deux garçons sera le plus capable une fois adulte. Au fait, frère Liu, frère Zhuang n'a-t-il pas une petite princesse ? »
Peng Fei orienta la conversation vers Zhuang Rui, et les yeux de Liu Chuan papillonnèrent, visiblement très intéressés.
« Eh, je vous le dis, vous êtes vraiment irrespectueux ! La fille de Zhuang Rui n'est digne que de mon fils. Regardez comme ils s'amusent… »
Cette fois, ce fut au tour de Wei Ge de s'y opposer. Trois garçons et deux filles
: il était clair qu'il y avait trop de loups et pas assez de proies. S'il n'agissait pas rapidement, l'un d'eux finirait inévitablement sans épouse.
« Oui, Peng Fei a raison. Ils ne vous mépriseront peut-être même plus quand vous serez grands… »
Zhuang Rui sourit et alluma une cigarette, observant ses amis proches à travers la fumée, se sentant extrêmement heureux.
Ces dernières années, grâce à son ascension sociale et à l'accumulation de richesses, Zhuang Rui a naturellement acquis une aura de supériorité. Qu'il s'agisse des employés de son entreprise ou des gardes du domaine, tous s'adressent à lui avec une certaine prudence.
Même ses anciens camarades de classe, à l'exception de l'aîné, Wei, sont beaucoup moins proches de lui désormais. Le quatrième frère, qui gère son fonds, est lui aussi devenu beaucoup plus sérieux en présence de Zhuang Rui, contrairement à son habitude enjouée.
Le second fils, qui travaille à Pékin, ne rend visite à Zhuang Rui qu'une fois par an, pendant les vacances. Comparée à la relation étroite qu'ils entretenaient durant leurs années universitaires, Zhuang Rui se sent désormais beaucoup plus distante de lui.
Zhuang Rui savait aussi qu'avec l'âge et l'évolution du statut social, c'était un prix nécessaire à payer pour grandir, mais ce changement le mettait très mal à l'aise.
Cependant, l'apparition de Liu Chuan fit à Zhuang Rui ressentir à nouveau cette affection fraternelle, et l'arrivée de Wei Ge lui donna l'impression de revivre l'amitié désintéressée de ses années universitaires.
Zhuang Rui avait même une idée en tête : peut-être devrait-il simplement retourner vivre à Pengcheng, ou laisser une maison pour tous ses frères sur l'île de Xuanrui, sinon la vie serait trop ennuyeuse.
« Zhuang Rui, je suis venue ici premièrement pour rendre visite à ma marraine, et deuxièmement pour vous parler de l'élevage de mastiffs... »
Alors que Zhuang Rui était plongé dans ses pensées, la voix de Liu Chuan le ramena à la réalité : « J'ai récemment effectué une étude de marché et j'ai constaté que dans d'autres pays, les gens appellent les animaux de compagnie des animaux de compagnie, ce qui peut aider à guérir de nombreux traumatismes psychologiques. Notre pays s'est enrichi ces dernières années et beaucoup de gens possèdent des animaux de compagnie. Je me demandais, pourquoi ne pas transformer l'élevage de mastiffs en centre d'élevage ? Qu'en penses-tu ? »
"Un centre d'élevage d'animaux de compagnie ?"
Zhuang Rui, un instant décontenancé, répondit : « Pourquoi me demandez-vous cela ? Le chenil de mastiffs vous appartient, faites-en ce que vous voulez. D'ailleurs, si vous n'avez pas assez d'argent, vous pouvez venir me voir… »
Voyant que Liu Chuan voulait encore parler, Zhuang Rui fit un geste de la main : « Bon, n'en parlons plus, frères. Je suis assez curieux, comment êtes-vous arrivés avec frère Wei ? »
Liu Chuan connaissait Yang Wei, mais il l'avait rencontré par l'intermédiaire de Zhuang Rui. Ils n'avaient pas eu beaucoup de contacts privés, ce qui explique la question de Zhuang Rui.
Chapitre 1299 Bénédiction
Après avoir entendu les paroles de Zhuang Rui, Liu Chuan fit un geste de la main et dit : « Ne me posez pas de questions à ce sujet. Nous nous sommes rencontrés dans le train, et je ne savais pas qu'il venait à Pékin… »
Ces dernières années, les liaisons entre Shanghai et Pékin se sont considérablement améliorées. Outre la mise en service des trains à grande vitesse, le réseau ferroviaire à grande vitesse a également été étendu, ramenant le trajet à quelques heures seulement. Nombreux sont ceux qui, auparavant, voyageaient en avion entre les deux villes et qui privilégient désormais le train à grande vitesse.
Pengcheng se situe précisément entre les deux endroits, c'est donc une sacrée coïncidence que Liu Chuan et Wei Ge se soient rencontrés dans le train. Non seulement ils se trouvaient dans le même train, mais en plus, ils étaient dans le même wagon.
En entendant cela, Zhuang Rui se tourna vers Yang Wei et dit avec un sourire : « Frère Wei, tu as amené toute ta famille à Pékin, tu n'es pas venu seulement me voir, n'est-ce pas ? »
Yang Wei a désormais repris l'entreprise familiale et est très occupé. Zhuang Rui l'a invité plusieurs fois à Pékin, mais il n'a pas pu se déplacer. S'il a fait tout ce chemin, c'est qu'il a forcément quelque chose à faire.
« Zhuang Rui, tu ne sais pas ? »
Les yeux de Yang Wei s'écarquillèrent immédiatement en entendant les paroles de Zhuang Rui.
« Bien sûr ! Si j'avais su que tu venais, je serais venue te chercher, non ? »
Zhuang Rui répondit d'un ton irrité.
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Yang Wei hésita un instant et dit : « Vous… ce n’est pas grave si vous ne savez pas. Je suis venu avec ma femme. »
Les paroles de Yang Wei ne firent qu'attiser la curiosité de Zhuang Rui, qui demanda : « L'infirmière Song ? Oh... non, belle-sœur, que peut-elle bien faire à Pékin ? »
Yang Wei jeta un coup d'œil furtif à Zhuang Rui, feignant l'indifférence, et dit : « Oh, ce n'est rien. Une de ses amies se marie et je suis venu pour le banquet. Je ne t'avais pas vu depuis presque un an, alors je suis venu passer un peu de temps avec toi… »
«
Bon sang, Wei-ge, c'est pas juste
! Tu ne peux pas venir me voir comme ça, sans raison particulière
? Au fait, restez quelques jours de plus cette fois. Ma Cité d'Or ouvre la semaine prochaine, vous pourrez la visiter à ce moment-là…
»
En apprenant que c'était l'amie de Song Xingjun qui se mariait, Zhuang Rui n'a pas insisté. Après tout, on a tous des camarades de classe et des amis, non
? Mais il semblerait que l'infirmière Song soit un peu plus âgée que lui, non
? Son amie se marie à un âge plutôt avancé.
« Une cité en or ? En or ? En bois ? Combien d'or faudrait-il pour cela ? »
En entendant les paroles de Zhuang Rui, Liu Chuan en resta bouche bée. Quel frimeur ! À l'époque où il tenait une animalerie, dès qu'il avait gagné un peu d'argent, il s'était offert une chaîne aussi épaisse que son petit doigt et la portait autour du cou.
Selon Liu Chuan, les hommes devraient porter des colliers en or pour paraître impressionnants, tandis que le platine et le jade sont réservés aux femmes. Pourtant, lorsque Zhuang Rui offrit à son fils un pendentif en jade d'une valeur de plus d'un million, il ne l'entendit jamais demander à l'échanger contre un collier en or.
« Heh, de toute façon, même gratter un peu de plâtre sur le mur est plus épais que la chaîne autour de ton cou, espèce de vaurien. Je vais te montrer de quoi je suis capable… »
Zhuang Rui rit et commença à appeler Liu Chuan par son surnom. Bien qu'il ait amassé de plus en plus d'argent au fil des ans, il avait toujours le sentiment qu'il lui manquait quelque chose. Après l'arrivée de Liu Chuan et des autres, Zhuang Rui comprit qu'il s'agissait d'amitié.
On ne peut pas vivre uniquement pour l'argent. Cependant, les amis que Zhuang Rui connaissait à Pékin étaient soit des experts sexagénaires ou septuagénaires, soit des universitaires quadragénaires ou cinquantenaires. Ils n'avaient aucun problème à discuter de connaissances professionnelles, mais sur tout autre sujet, ils étaient en profond désaccord.
Le Quatrième Frère a bien un groupe de jeunes, mais ce sont tous des gosses de riches gâtés de la capitale. Ils se traînent comme des crabes et chacun se prend pour le centre du monde. Zhuang Rui les évite autant que possible.
Ici, il est rare d'avoir des camarades d'enfance et des amis proches de l'université. Zhuang Rui a le sentiment que c'est le plus beau jour de ces deux dernières années. Il n'a plus besoin d'afficher un visage sérieux ni de faire semblant d'être mature.
Après avoir échangé quelques plaisanteries avec Liu Chuan, Zhuang Rui remarqua que Yang Wei, d'ordinaire si bavard, était devenu silencieux et le regardait sans cesse. Il ne put s'empêcher de lui demander, curieux : « Frère Wei, qu'y a-t-il ? Pourquoi es-tu si silencieux aujourd'hui ? As-tu quelque chose en tête ? »