extravagante - Capítulo 12
« Voilà ! J'aimerais discuter de quelque chose avec vous ! »
«Vas-y, parle ! Je t'écoute !»
« Tu es un homme adulte, tu ne peux pas t'attendre à ce que ton père subvienne aux besoins de ta femme pour le restant de tes jours, n'est-ce pas ? »
En entendant cela, le visage d'Ouyang Han s'assombrit et il demanda : « Êtes-vous venu pour me persuader de passer l'examen impérial ? » Ouyang Han abhorrait la voie de l'administration. Des années auparavant, il avait simulé la maladie, en partie parce qu'il craignait que son père ne le force à passer l'examen et à devenir fonctionnaire. À présent, la tentative de Du Peiru de le persuader le blessait profondément. La raison en était que Du Peiru, comme tout le monde, accordait une importance démesurée à une carrière au gouvernement, sans comprendre un seul instant ses pensées et ses sentiments.
« Eh ! Je t'ai dit que tu allais passer les examens impériaux ?! Pourquoi tu as l'air si constipé ?! » Rien qu'à le regarder, on voyait bien qu'il ne voulait pas être fonctionnaire. Franchement ! Il avait percé à jour Du Peiru. « Je voulais que tu trouves quelque chose à faire, comme monter ton propre commerce. Tu n'as pas honte qu'un homme adulte comme toi dépende de ton père pour subvenir aux besoins de sa femme ? Même si tu n'en as pas honte, moi, si ! »
«
Tu veux que je me lance dans les affaires
?
» demanda Ouyang Han, l'air surpris. Depuis l'Antiquité, l'agriculture primait sur le commerce et les marchands étaient souvent mal vus. Pourtant, le conseil de Du Peiru de se lancer dans les affaires plutôt que de poursuivre une carrière officielle montrait qu'elle comprenait ses aspirations, ce qui le ravit.
« Quoi ? Tu ne veux pas te lancer dans les affaires ? Qu'est-ce que tu veux faire alors ? Mais quoi que tu décides, je te soutiendrai ! Tant que tu peux subvenir aux besoins de ta femme et de tes enfants ! »
« Des enfants ? Tu es enceinte ? » demanda Ouyang Han en bondissant de sa chaise, surpris.
«Non ! Mais il y en aura à l'avenir, n'est-ce pas ?»
« Oh ! » Ouyang Han s'assit, déçue. « Mais papa acceptera-t-il que je me lance dans les affaires ? »
« Pas de problème ! Je m'en occupe ! » assura Du Peiru en se tapotant la poitrine.
Ouyang Han la regarda d'un air soupçonneux.
Les méchants accusent d'abord les coupables (4)
Du Peiru lui tapota l'épaule et dit : « Ne t'inquiète pas ! Je vais m'en occuper ! »
« Papa, ta femme a quelque chose à te dire ! »
« Qu'est-ce que c'est ? Dites-le-moi ! »
« Pendant ce temps, Yufeng a mis au point de nouveaux médicaments pour mon mari, et bien que sa santé se soit beaucoup améliorée, Yufeng dit que ce n'est peut-être qu'un répit temporaire. Ces derniers jours, Ahan n'arrête pas de me dire qu'il veut se lancer dans les affaires une fois guéri. Il trouve honteux qu'un homme adulte comme lui dépende de son père pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa femme ! Mais j'ai peur, j'ai peur… » Du Peiru laissa échapper deux larmes brûlantes et sa voix se brisa légèrement lorsqu'elle dit : « J'ai peur que mon mari n'en ait pas l'occasion. Alors je voulais en parler avec mon père et voir si nous pouvions permettre à Ahan de réaliser son rêve ! »
Après avoir réfléchi un instant, Ouyang Hai dit : « Très bien ! Qu'il ouvre une boutique comme tu l'as dit, et je la paierai ! »
« Non ! Non ! Non ! Père, Ahan a déjà tout prévu. L'argent que vous lui avez donné l'autre jour était largement suffisant. De plus, Ahan a invité Yufeng à ouvrir une boutique ensemble. Il a aussi dit qu'une fois la boutique ouverte, ils devraient déménager et ne plus utiliser l'argent de votre père. Mais je pense qu'il n'est pas nécessaire de déménager. Nous pouvons simplement condamner la porte qui donne sur la villa et en ouvrir une autre à l'intérieur. Ainsi, ce sera plus près du manoir et votre père pourra le voir plus facilement, vous ne vous inquiéterez donc plus autant. Mais nous n'aurons plus besoin de verser la pension mensuelle pour la villa. C'est comme partager les biens familiaux, et cela rassurera Ahan ! »
« Hmm ! Faisons comme tu l'as dit, Shan'er ! Mais qu'en est-il de l'argent de poche mensuel ? Eh bien ! Dis-lui que tant qu'il ne gagnera pas d'argent, son père continuera à lui en verser, puis arrêtera dès qu'il aura des revenus. De plus, ne condamne pas le portail de la villa, verrouille-le simplement. Ainsi, en cas de problème, nous aurons quelqu'un pour nous aider. »
"Oui ! Shan'er comprend !" Du Peiru hocha la tête et dit :
« Et s'il vous plaît, prenez bien soin de lui à partir de maintenant, ne le laissez pas se fatiguer. Je vous suis si reconnaissant de prendre soin de Han'er ! » dit Ouyang Hai, les larmes aux yeux.
« Shan'er le sait ! » dit Du Peiru en feignant d'essuyer ses larmes. En réalité, Du Peiru se sentait un peu coupable d'avoir trompé Ouyang Hai de la sorte.
"Alors vas-y ! Han'er t'attend !" Ouyang Hai fit un signe de la main à Du Peiru et dit :
« Waouh ! Notre boutique est enfin ouverte ! Désormais, l'argent va couler à flots. Après la boutique de vêtements, il faudrait aussi ouvrir une usine textile, sinon, si quelqu'un contrôle l'approvisionnement, on risque d'être en rupture de stock. Ensuite, il faudrait ouvrir un prêteur sur gages, puis un bureau de change… Waouh ! On est riches ! Aïe ! Ça fait mal ! Han Yufeng, espèce d'idiot, pourquoi tu m'as frappé à la tête ? »
« Je te réveille pour que tu arrêtes de rêvasser et de faire fuir les clients de notre magasin de vêtements "Yunni Cloth Shop" ! »
« Toi… » Du Peiru s’apprêtait à jurer lorsqu’elle aperçut un client entrer. Aussitôt, elle se porta-t-elle au service, puisqu’elle était désormais vendeuse.
« Madame, aimeriez-vous acheter du tissu ? » demanda doucement Du Peiru.
« Euh ! Je regarde juste ! » répondit nonchalamment la dame rondelette, sans montrer aucune intention d'acheter du tissu.
Les méchants accusent d'abord les coupables (5)
« Madame, regardez ce morceau d'étoffe. C'est une broderie du Bureau du textile de Jiangnan. Admirez la couleur et la finesse du travail
; c'est tout simplement un tissu d'une qualité exceptionnelle. Ce tissu est magnifique
! Si vous le portiez, vous auriez au moins dix ans de moins. Si vous vous promeniez dans la rue vêtue d'une robe faite de ce tissu, on vous prendrait pour une jeune mariée
! » s'exclama Du Peiru avec enthousiasme.
« Vraiment ? » Les yeux de la dame rondelette s'illuminèrent.
« Bien sûr que c'est vrai ! Si vous ne me croyez pas, vous pouvez en acheter un et l'essayer. Je vous garantis que tout le monde complimentera votre beauté ! » Du Peiru n'avait pas peur de commettre un lapsus et continua de persuader la femme plantureuse avec son éloquence.
« Très bien ! Alors j’en achèterai un ! » dit la dame rondelette, ayant pris sa décision.
« Madame, aimeriez-vous acheter un autre coupon de soie pour confectionner un nouveau costume pour votre mari ? Madame, réfléchissez-y : si vous et votre mari sortez ensemble et que vos vêtements sont défraîchis, ne serait-ce pas embarrassant pour vous ? »
« Hmm ! Vous avez tout à fait raison ! Alors aidez-moi à choisir un autre coupon de tissu ! » La dame rondelette approuva sans réserve les paroles de Du Peiru et acheta donc un autre coupon de tissu.
Du Peiru a usé de son éloquence pour persuader de nombreuses personnes, venues initialement pour assister au spectacle, d'acheter le tissu.
Ouyang Han regarda Du Peiru avec un sourire. Han Yufeng, quant à lui, passa de la surprise à l'admiration. Cette femme était vraiment remarquable ! Elle pouvait qualifier un simple morceau de tissu de chef-d'œuvre, un talent sans égal au monde.
Voyant à quel point la propriétaire travaillait dur et comment elle persuadait de nombreux clients d'acheter du tissu, les vendeurs et les propriétaires du magasin ont suivi son exemple, félicitant avec enthousiasme les clients et les incitant eux aussi à acheter du tissu.
Les affaires du premier jour se révélèrent fructueuses, rapportant plus de dix taels d'argent.
« Waouh ! On a gagné de l'argent ! C'est génial ! » s'écria Du Peiru avec enthousiasme.
« Hmph ! Tu es si content d'avoir gagné si peu d'argent ! » dit Han Yufeng avec dédain.
« Hé ! C’est le premier argent qu’on ait jamais gagné ! C’est ce qu’on appelle un excellent début ! À partir de maintenant, on va rouler sur l’or ! Tu ne comprends pas ? » rétorqua Du Peiru.
« Peu importe combien de fois il roule, il ne roulera pas beaucoup ! » rétorqua Han Yufeng.
« Comment ça, ça ne rapportera pas grand-chose ? C’est plus de dix taels par jour, soit plus de trois cents taels par mois, et presque quatre mille taels par an ! Plus de quatre mille taels ! » Du Peiru semblait déjà avoir vu une énorme pile d’argent placée devant elle, et elle ne put s’empêcher de glousser.
En voyant cela, Han Yufeng jura : « Espèce de misérable avide ! Tout comme ton père ! »
« Qu'avez-vous dit ? Répétez-le si vous l'osez ! » lança Du Peiru, les mains sur les hanches, en élevant la voix.
«
Ça suffit
! Ça suffit
! Arrêtez de vous disputer
! Il est tard, on devrait rentrer
!
» dit Ouyang Han en passant son bras autour de la taille de Du Peiru et en s’éloignant.
Au début, Du Peiru trouvait amusant d'être commerçante, mais au bout de quelques jours, elle s'en lassa. Elle confia donc la gestion du magasin à Ouyang Han et Han Yufeng, et n'y retournait que pour flâner lorsqu'elle n'avait rien d'autre à faire.
Le soir du Nouvel An, Ouyang Hai a envoyé quelqu'un inviter Ouyang Han et sa femme à un dîner de retrouvailles.
Le soir venu, Ouyang Hai, Madame Zhao, Ouyang Han, Du Peiru et le fils de Madame Zhao, Ouyang Yu, se sont réunis autour de la table pour dîner.
Volume 8
La partie coupable dépose d'abord une fausse accusation (6)
Pendant qu'ils mangeaient, Ouyang Hai dit à Ouyang Han : « Han'er, j'ai entendu dire par Yu Feng que ta maladie est guérie, est-ce exact ? »
En entendant cela, Ouyang Han frissonna et répondit « Oui », mais dans son cœur, il maudissait secrètement Han Yufeng, souhaitant pouvoir le réduire en miettes.
« Maintenant que tu es guéri, ne t'inquiète plus pour le partage des biens familiaux. Shan'er et toi pouvez réintégrer la maison ! Si tu veux toujours vivre dans la villa, pas de problème, ouvre simplement cette porte scellée. Tu devrais aussi fermer ta boutique de tissus ! Tu devrais passer les examens impériaux ; ton père compte sur toi pour reprendre l'entreprise familiale ! »
Avant qu'Ouyang Han ne puisse répondre, Madame Zhao intervint : « Maître, je pense que nous devrions les laisser tranquilles ! Vous savez bien que Han'er ne veut pas devenir fonctionnaire. De plus, vous avez plus d'un fils que Han'er ; vous avez aussi Yu'er ! »
En entendant cela, Ouyang Hai interrompit furieusement Madame Zhao : « Yu'er ! Yu'er ! Quel âge as-tu, Yu'er ? Je suis âgée et je veux que mon fils partage les responsabilités avec moi, est-ce interdit ? Han'er, demain tu ouvriras les portes de cette villa et tu fermeras ta boutique de tissus. Ensuite, tu resteras à la maison et tu étudieras dur pour préparer l'examen impérial de l'année prochaine ! »
« Père, peux-tu me laisser faire ce que je veux ? » dit Ouyang Han en réprimant sa colère.
« Te laisser faire ce que tu veux ? Dis-moi, en toutes ces années, t’ai-je jamais forcé à faire quoi que ce soit que tu ne voulais pas faire ? » demanda Ouyang Hai avec colère.
Ouyang Han aurait voulu dire que ce mariage lui avait été imposé, mais il n'y parvenait pas. Après tout, il était plutôt satisfait de son union pour le moment.
« Tu ne peux rien faire pour ton père ? » dit Ouyang Hai d'une voix douloureuse.
« Je ferai n’importe quoi sauf passer les examens impériaux et devenir fonctionnaire ! » s’exclama Ouyang Han, impuissant.
« Non ! On ne peut pas fermer le magasin de tissus ! » déclara fermement Du Peiru.
« Shan'er, toi… » Ouyang Hai ne s'attendait pas à ce que sa douce et vertueuse épouse soit en désaccord avec lui.
« Père, on ne peut pas fermer cette boutique de tissus, "Yunni" ! Elle est le fruit du dur labeur de ta femme, Ahan, et de Yufeng. Ta femme ne supporterait pas de la voir fermer ! » Du Peiru feignit la détresse et utilisa la tactique de « l'inondation du temple Jinshan » pour susciter la compassion.
Madame Zhao a saisi l'occasion et a dit : « Monsieur le seigneur, cette boutique de vêtements doit fermer ! Comment une femme comme vous peut-elle se montrer en public de la sorte ! »
« Père, je vous en prie ! Ce magasin de tissus est l'espoir d'Ahan, l'œuvre de ma vie ! Je vous en supplie, ne le laissez pas fermer ! » implora Du Peiru.
« Très bien ! Très bien ! Faites ce que vous voulez ! » s'écria Ouyang Hai avec colère, jetant ses baguettes et partant.
Du Peiru et Ouyang Han ressentirent une vague de joie, pensant avoir échappé à une catastrophe, ignorant qu'ils étaient sur le point d'affronter un désastre encore plus grand.
Le lendemain, Ouyang Han et Du Peiru firent sceller la porte nouvellement ouverte de la villa et rouvrir l'ancienne.
Après son retour chez lui après l'audience du matin, Ouyang Hai repassait sans cesse en boucle sa conversation secrète avec l'empereur.
Les méchants accusent d'abord les coupables (7)
« Ministre Ouyang, la princesse Ping'an part en voyage au Jiangnan. Choisissez des fonctionnaires distingués et de grande moralité pour l'accompagner, de préférence célibataires ! En réalité, si le voyage de la princesse au Jiangnan est officiellement un voyage de loisirs, il s'agit en fait d'un moyen de lui choisir un époux. Ministre Ouyang, vous savez que j'ai gâté Ping'an à l'extrême. Je voulais lui arranger un mariage, mais elle a catégoriquement refusé ! Elle a dit qu'elle voulait trouver quelqu'un qui lui plaise, sinon elle ne se marierait pas ! Je n'ai pas eu d'autre choix que d'élaborer ce plan ! Qu'elle fasse la connaissance de ces fonctionnaires ! Vous serez chargé de cette affaire ! »
Depuis que Du Peiru avait désobéi à ses souhaits quelques jours auparavant, et que Madame Zhao avait semé la discorde auprès d'Ouyang Hai, l'opinion que ce dernier avait de Du Peiru s'était radicalement dégradée. De plus, Ouyang Hai considérait depuis longtemps que le statut de fille de marchand de Du Peiru était indigne de son fils. Cependant, à l'époque, Ouyang Han était gravement malade et personne ne voulait l'épouser ; ils avaient donc choisi l'avide Li Fugui comme beau-père. Maintenant qu'une si belle occasion se présentait, comment pouvait-il la laisser passer ? Si Han'er devenait prince consort, cela ferait honneur à la famille ! Par ailleurs, la princesse Ping'an était d'une beauté exceptionnelle ; Han'er en tomberait assurément amoureux ! Ouyang Hai était déterminé à ce qu'Ouyang Han accompagne la princesse à Hangzhou !
« Han'er, la princesse se rendra à Hangzhou dans quelques jours, et tu l'accompagneras ! » dit Ouyang Hai d'un ton sévère.
« Père, j’ai été très occupé ces derniers temps à construire l’usine textile. Je n’ai pas le temps, et puis, je ne suis pas un officiel et je ne connais pas les arts martiaux. Pourquoi est-ce que je viendrais avec vous ? »
« Tu dois y aller, que tu le veuilles ou non ! N’as-tu pas dit la dernière fois que tu m’écouterais sur tout sauf pour passer les examens impériaux et devenir fonctionnaire ? » dit Ouyang Hai, utilisant à la fois des tactiques douces et dures.
Ouyang Han pensa qu'Ouyang Hai cherchait simplement à lui faire étalage de son pouvoir, espérant le persuader de se présenter à l'examen impérial. Aussi, ne pouvant plus désobéir à Ouyang Hai, il acquiesça d'un signe de tête.
« Mon mari, fais attention sur la route ! Il pleut beaucoup dans le Jiangnan, alors n'oublie pas d'emporter un parapluie pour éviter d'être trempé et d'attraper froid ; de plus, tu n'as pas le droit de te laisser tenter par les beautés de Hangzhou ; tu n'as pas le droit d'aller dans les bordels ; tu n'as pas le droit d'embrasser d'autres femmes… » Du Peiru énuméra tout un tas de choses interdites.
Ouyang Han n'eut d'autre choix que de l'interrompre : « Ma femme, je sais, je sais ! Tu dois bien prendre soin de toi à la maison. Ne te découvre pas la nuit, ne joue pas au point d'oublier de manger et ne cause pas de problèmes… »
Ouyang Hai ne supportait pas leurs adieux larmoyants, alors il les interrompit : « Très bien ! Très bien ! Il est temps de partir ! Vous croyez que la princesse va vous attendre ? Allons-y ! »
« Prends soin de toi ! » dit Ouyang Han.
« Prends bien soin de toi ! » dit Du Peiru.
Ouyang Han monta à cheval, faisant demi-tour tous les dix pas jusqu'à ce qu'il ne puisse plus voir sa maison avant de presser son cheval en avant.
Du Peiru se tenait sur le seuil, les yeux embués de larmes, tandis que la silhouette d'Ouyang Han s'éloignait peu à peu. Même après sa disparition, elle demeura plongée dans ses pensées, le regard fixé sur la direction qu'il avait prise.
Jin'er ne put s'empêcher de rappeler à Du Peiru : « Mademoiselle, le jeune maître est déjà parti ! Rentrons nous aussi ! »
Du Peiru hocha la tête, puis sortit un mouchoir pour essuyer ses larmes, se retourna et repartit.
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