extravagante

Capítulo 8

Al oír esto, los dos hombres gritaron, afirmando ser ciudadanos respetuosos de la ley y estar simplemente borrachos. Sin embargo, el espadachín dijo: «Ahora sé quiénes son. Sus palabras me los recuerdan. Vi sus carteles de búsqueda en otro condado; realmente han cometido actos despreciables».

Los dos hombres se estremecieron al oír esas palabras, mientras que Feng Ning se quedó atónita. ¡Qué coincidencia! De repente, se dio cuenta de lo que estaba pasando y se levantó de un salto, exclamando: "¡Entonces he hecho una gran hazaña! ¡He librado a la gente de una plaga! Jaja..."

Al espadachín le pareció divertida su reacción, entre la sorpresa y la diversión, lo que le dio una expresión algo extraña. Tosió dos veces, miró a las dos personas sentadas en el suelo, vestidas solo con ropa interior, y le dijo a Feng Ning: «Date la vuelta y aléjate unos pasos».

Feng Ning lo miró con recelo, pero él hizo un gesto con la mano, instándola a darse prisa. Feng Ning lo pensó un momento, luego hizo lo que le dijo, retrocedió dos pasos y le dio la espalda. Entonces oyó al espadachín decirles a los dos hombres: «Quítense los pantalones».

Feng Ning soltó una risita, y luego oyó a las dos personas que estaban detrás de ella forcejeando y resistiéndose, seguidos de algunos gritos como si las hubieran golpeado. Después, todo quedó en silencio, con un crujido como si se estuvieran quitando la ropa.

Entonces, el espadachín dijo: «Extiendan los brazos». Feng Ning sintió curiosidad; ¿por qué debían extender los brazos? Giró la cabeza disimuladamente para mirar y vio al espadachín usar su espada para hacer un corte en los brazos de los dos hombres. No miró a Feng Ning, pero entre los gritos de dolor de los dos hombres, dijo: «No llevan pantalones, no miren».

Feng Ning giró rápidamente la cabeza, pero aun así lo miró inconscientemente mientras él hablaba y vio cuatro muslos pálidos y carnosos. Se frotó los ojos y murmuró: «No lo habría visto si no me lo hubieras recordado. ¿Por qué tenías que decirlo?».

Cuanto más lo pensaba, más sentía que se estaban aprovechando de ella, así que gritó: «¡Hermano, dales un par de patadas más de mi parte!». En cuanto terminó de hablar, oyó varios golpes fuertes de patadas a sus espaldas, y los dos borrachos gritaron de dolor. Feng Ning se alegró y soltó una risita.

Lo que originalmente era una noche sombría a la luz de la luna, ahora parecía haberse vuelto interesante. Feng Ning observó su sombra proyectada por la luz de la luna a sus pies y se animó. De hecho, todo podía mejorar, y tendría la oportunidad de reencontrarse consigo misma.

Nota del autor: ¿Quién es ese espadachín? Ya todo el mundo debería saberlo, ¿no?

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6. La tercera esposa de la familia Dragón, quien recogió a su marido...

Feng Ning esperó de espaldas y oyó al espadachín que estaba detrás de él decirles a los dos hombres: «Tú, usa su sangre para escribir "Soy una bestia" en él, y tú, haz lo mismo, usa su sangre para escribir "Soy un monstruo" en él». Feng Ning no pudo evitar reírse a carcajadas, pensando para sí mismo que aquel hombre era a la vez justo y gracioso.

Los dos últimos borrachos, con las piernas al descubierto y vestidos con ropas manchadas de sangre y adornadas con inscripciones autocríticas, fueron colgados de estacas de madera en la plaza del mercado. Feng Ning miró a través de sus dedos, cubriéndose los ojos, y pensó que era una solución brillante.

—¿Otra vez mirando? —El espadachín se giró y se percató de las acciones de Feng Ning. Pareció sorprendido por su picardía y la regañó con suavidad. Feng Ning rió entre dientes: —Hermano, eres una persona muy amable.

El espadachín, de pie bajo la luz de la luna, alzó una ceja, luciendo apuesto y elegante. Sin embargo, Feng Ning, una mujer casada, claramente no lo notó. Se despidió con la mano, diciendo: «Tengo que irme ahora, hasta que nos volvamos a ver». Llena de alegría, se dirigió a la puerta de la ciudad dando saltitos. Permaneció allí un rato más, y entonces, al amanecer, las puertas se abrieron de par en par. Feng Ning siguió a los campesinos, que caminaban bajo la luz de las estrellas, fuera de la ciudad.

Caminó un rato, pero no encontraba el camino, así que apartó a un campesino y le preguntó: «Tío, ¿hacia dónde va el río Liang?». El campesino le indicó la dirección correcta, y Feng Ning salió corriendo a buscarlo. Tras caminar un buen rato, finalmente vio un río caudaloso.

Feng Ning estaba de pie en la orilla del río, observando la corriente. De repente, una visión de oscuridad absoluta y el río helado arrastrándola río abajo apareció en su mente. Cerró los ojos, se tambaleó y sintió un mareo intenso. Se agachó rápidamente, escondiendo el rostro entre las rodillas, esperando a que el mareo disminuyera. Cuando volvió a abrir los ojos, el paisaje seguía igual, pero sus piernas aún estaban débiles. Simplemente se sentó en el suelo, mirando fijamente el río e intentando recordar. Desafortunadamente, esta vez no pudo recordar nada.

Todo estaba extrañamente oscuro, y seguía oscuro. Solo la luna proyectaba una luz blanca pálida sobre el lugar, y Feng Ning sintió que su corazón también era blanco pálido.

Un hombre se le acercó, y Feng Ning se giró para ver que era el espadachín. Sonrió y preguntó: "¿Qué haces aquí?".

El espadachín se sentó a su lado, a cierta distancia: "Este no es un lugar seguro".

Feng Ning se abrazó las rodillas y lo miró: "Hermano mayor, eres una persona tan buena. Estoy bien. Ya lo viste. La gente mala no puede intimidarme".

El espadachín preguntó: "¿Qué haces aquí?"

—Me enteré de que había problemas aquí, así que vine a ver qué pasaba —dijo Feng Ning con sinceridad. Por alguna razón, sentía una conexión con aquel espadachín y no le resultaba incómodo hablar con él.

Quizás por estar acompañada, se sintió con más energía y se levantó de un salto, caminando río abajo. El espadachín, como era de esperar, también se levantó y la siguió. Feng Ning caminaba con las manos a la espalda, mirando a su alrededor. El espadachín preguntó en voz baja: "¿Qué buscas?".

Feng Ning respondió: «Ya me las arreglaré». Sorprendentemente, esta respuesta abrupta no provocó más preguntas por parte del espadachín. Feng Ning pensó: «Menos mal». Necesitaba compañía, pero no quería que nadie indagara en su pasado.

Llegaron a un lugar donde había una arboleda en la orilla. La ribera era muy baja. Feng Ning se asustó un poco al ver el río, pero aun así se agachó para echar un vistazo. En efecto, una orilla tan fangosa era un lugar donde uno podía estar medio sumergido y medio tumbado en la orilla.

La hierba del suelo era exuberante y verde, la tierra húmeda, muy parecida al aroma que había percibido al despertar aquel día. El cielo comenzaba a clarear, la luna y las estrellas casi desaparecían. Feng Ning alzó la vista hacia el cielo y, de repente, se tumbó sobre la hierba. Contempló la pálida luna, cerró los ojos, los volvió a abrir y los cerró de nuevo.

Permaneció allí tumbada durante un buen rato, hasta que el cielo se iluminó por completo. Su mente estaba en blanco; aparte del persistente temor a luchar en la oscuridad y entre los torrentes embravecidos, no recordaba nada más. El espadachín no habló, solo la observaba en silencio.

Feng Ning yacía allí, cada vez más angustiada. No recordaba nada. ¿Qué podía hacer? Nadie la quería, nadie la apreciaba, no tenía parientes cariñosos, ni un marido que la amara; absolutamente nada. Detestaba la mansión de la familia Long; no quería volver. Pero ¿qué podía hacer? Ni siquiera sabía quién era. ¿Adónde podía ir? Mirando al cielo, se sintió agraviada e indefensa.

Se incorporó, se frotó los ojos doloridos y se levantó, caminando cabizbaja hacia la ciudad. El espadachín la siguió en silencio. Feng Ning estaba sumida en su tristeza y no le dirigió la palabra. Ambos entraron por la puerta de la ciudad uno tras otro.

El guardia de la ciudad que había hablado con Feng Ning antes se sobresaltó al verla regresar, cubierta de barro y con un semblante de profunda tristeza. Tartamudeó: «Tía, jovencita, ¿qué ocurre? ¿Será que su hermana... realmente no pudo esperar otra hora más?».

Feng Ning negó con la cabeza, su tristeza era evidente. El soldado, pensando que realmente había ocurrido una tragedia, se llenó de arrepentimiento: "Oh, querida señorita, lo siento mucho. Si hubiera sabido que esto iba a pasar, te habría rogado desesperadamente que me ayudaras. Pensé... Tú, por favor, acepta mis condolencias... No me culpes, de verdad no sabía que iba a terminar así..."

Cuanto más actuaba así, más culpable se sentía Feng Ning. Agitó las manos repetidamente: "Hermano Bing, no es así. Fue mi culpa. Mentí para poder salir de la ciudad. Por favor, no me culpes". Mientras hablaba, se frotó los ojos con tristeza: "No es que mi hermana esté enferma, es que yo estoy enferma. No sé qué hacer. Si no la encuentro, seguro que me regañarán cuando vuelva a casa. Hermano Bing, fue mi culpa. No debí haberte mentido. De verdad, por favor, no me culpes".

El soldado se sorprendió, se rascó la cabeza y no entendió a qué se refería. ¿Qué enfermedad? ¿Por qué no la encontraban? Iba a recibir una reprimenda. Todo era un lío. Pero comprendió que su hermana estaba bien. Al ver lo alterada que estaba la chica, no supo qué decir. Solo pudo hacer un gesto con la mano y decir: «No es tu culpa, no es tu culpa. Mírate, toda arreglada. Ten cuidado de no resfriarte. Vete a casa pronto. No tengas miedo de que te regañen. La familia es la familia. Vete a casa pronto».

Feng Ning se frotó los ojos de nuevo y dijo: "Hermano Bing, eres una persona tan buena". El soldado la saludó con la mano otra vez y ambos se despidieron.

Feng Ning caminaba cabizbaja por las calles, observando el paisaje desconocido y las tiendas que no reconocía en absoluto, suspirando para sus adentros. El espadachín la seguía. Mientras caminaba, de repente se giró y le dijo: «Hermano, estoy muy triste».

"¿Eh?" El espadachín parecía algo receloso.

Feng Ning fingió no verlo y dijo: "Cuando estoy triste, tengo mucha hambre. Me pongo triste cuando espero a que se abran las puertas de la ciudad en mitad de la noche, así que he tenido hambre desde entonces".

El espadachín exclamó "¡Ah!" de nuevo, pareciendo aún más sorprendido.

Feng Ning continuó con calma: "Pero me escapé de casa a escondidas. No tengo dinero y estoy bastante lejos. Tengo tanta hambre que no puedo volver caminando. ¿Podrías prestarme algo de dinero para desayunar? Te lo devolveré cuando llegue a casa".

Esta vez, el espadachín no dijo "Ah", pero se quedó con la boca abierta, mirándola atónito, sin esperar que su mal humor provocara todo este lío. Feng Ning parpadeó, mirándolo con inocencia; para ella, tener hambre significaba comer, lo cual era perfectamente lógico. El espadachín se recompuso rápidamente, asintió y dijo: "De acuerdo".

El rostro de Feng Ning se iluminó con una sonrisa, y sus grandes ojos se arrugaron mientras señalaba el puesto de desayuno que tenía delante: "Vamos allí entonces". Ya tenía la vista fija en el puesto antes de hablar.

Los dos llegaron al puesto. El estómago de Feng Ning ya rugía con fuerza, lo que llamó la atención del espadachín que estaba a su lado. Feng Ning le dirigió una mirada que decía: «¿Ves? No mentía». El espadachín tosió dos veces y giró la cabeza para reprimir una risa.

El puesto de desayuno estaba instalado a la orilla del camino, con solo dos mesitas, y los productos que vendía eran bastante sencillos: wontons, gachas de arroz, pasteles de sésamo y bollos al vapor. Feng Ning pidió un tazón de wontons y otro de gachas de arroz, dos pasteles de sésamo y una cesta de bollos al vapor. Después de ordenar, le preguntó al espadachín: «Hermano, ¿qué te gustaría comer?».

El espadachín estaba desconcertado: "¿No pediste el mío?"

"Eso es lo que quiero comer." Feng Ning parpadeó con calma ante la cara de sorpresa del espadachín y volvió a preguntar pacientemente: "Hermano mayor, ¿qué quieres comer?"