Valle del Hombre Salvaje de Qingshan

Capítulo 4

J'ai finalement ouvert la boîte. À l'intérieur se trouvaient un gilet doré étincelant et un livre intitulé «

Respiration intérieure

». En les tenant en main, j'ai compris qu'il ne s'agissait pas d'objets ordinaires. Le gilet, cependant, était fait d'une matière différente des autres. Mon sens du toucher étant très développé, j'ai pu percevoir la différence.

Je regardai mon maître, perplexe. Il sembla me prendre pour un ingrat, ramassa le gilet et dit

: «

Ne me regarde pas comme ça. Ce gilet est un trésor inestimable

; même les mauvais esprits ne peuvent le percer.

» Ce vêtement, impénétrable aux mauvais esprits, l’arme suprême au monde… comment était-il possible qu’il ne puisse pas le percer

? Ce n’est pas que je me méfiais de mon maître

; il m’avait menti d’innombrables fois. Il avait même mis des laxatifs dans mes patates douces préférées. J’étais si faible à cause de la diarrhée que tenir debout m’était impossible.

« Écoute, crois-moi, le plus important, ce n'est pas tout ça, il y a aussi… » Pourquoi ce sourire ambigu ? J'ai toujours l'impression que tu essaies de me vendre quelque chose. Les vendeurs modernes commencent aussi par parler de choses sophistiquées, comme si le produit était le meilleur au monde. C'est l'expression que j'avais à l'époque.

« Quoi d'autre ? Dites-moi vite. » J'ai eu la chair de poule.

« C’est… » dit-il, me laissant dans le suspense. « Eh bien… » Il fixa soudain ma poitrine et poursuivit : « Ce gilet est très serré, il peut comprimer les seins d’une femme au maximum. De plus, si quelqu’un le touchait par inadvertance, il ne devinerait jamais qu’il s’agit de seins de femme, car ils sont très plats. Ce gilet reconnaît aussi son propriétaire ; les cent boutons ne peuvent être ouverts que par la personne qui le porte, alors ne t’inquiète pas. Quant à ce livre, « Respiration Intérieure », bien que ton corps ne puisse pas cultiver l’énergie interne, il contient une méthode appelée « Condensation du Qi » qui permet de faire ressortir ta pomme d’Adam, la transformant ainsi en pomme d’Adam masculine. Après cela, non seulement elle ressemblera à celle d’un homme, mais ta voix deviendra également plus grave, plus proche de celle d’un homme. » Mon maître haussa les sourcils et dit cela avec une grande fierté.

C'est formidable ! Même si je bandais mes seins, cela se verrait encore. Bien que je ne sois qu'une enfant pour l'instant et que je ne puisse pas m'en rendre compte, ce ne sera peut-être plus le cas plus tard. De plus, les Cent Nœuds, que je suis la seule à pouvoir dénouer, seraient indétectables même si j'étais inconsciente. Par ailleurs, les fausses pommes d'Adam sont assez courantes et ne peuvent pas modifier la voix d'une femme, mais en contrôlant ma respiration, je peux aussi modifier la mienne. Maître, vous m'avez vraiment sauvé la vie. Mais votre attitude me met très en colère.

« Merci, Maître, mais où avez-vous trouvé ces objets ? » J'ai estimé qu'ils avaient très probablement été volés.

« Eh bien, c'est parce que le Saint Fils d'il y a des milliers d'années était aussi une femme », dit le maître, l'air assez gêné.

« Vous voulez dire qu'il y a déjà eu des enfants saints ? » ai-je demandé, l'air choqué.

Mon maître hocha la tête solennellement et dit : « Oui, mais ce fils saint fut puni par le Ciel pour avoir altéré le destin des cinq royaumes par ses désirs terrestres. Ces choses, cependant, demeurèrent. » Je perçus une lueur de tristesse dans les yeux de mon maître. Mille ans auparavant, un fils saint était également apparu, ce qui signifiait que je n'étais pas le seul à être venu ici.

« Vous avez des désirs terrestres, Maître ? Vous voulez dire que le Saint Fils est tombé amoureux de quelqu’un et que c’est pour cela qu’il… » ai-je insisté.

« Je peux seulement vous dire qu'à l'origine, il n'y avait que quatre des cinq royaumes. C'est à cause de son affaire personnelle que le destin du continent eurasien a basculé. Il aurait dû être unifié il y a mille ans, mais… » Le maître s'interrompit. Il baissa les yeux et fixa silencieusement ma flûte de bambou, murmurant : « Les Treize Cavaliers du Massacre Absolu, impitoyables et sans cœur, ont fait couler le sang sur des milliers de kilomètres, et des millions de cadavres gisaient en embuscade. Voilà le résultat de son utilisation des Treize Cavaliers du Massacre Absolu. »

« Maître, vous voulez dire qu'elle a utilisé les Treize Cavaliers de la Frappe Dévastatrice ? » Je regardai mon maître, abasourdi. Bien que je connaisse la puissance des Treize Cavaliers de la Frappe Dévastatrice, je n'aurais jamais imaginé qu'autant de personnes périraient. « Je vous ai dit tout ce que je savais. Je me souviens que mon grand-père m'avait dit que c'était "absolument horrible". » Mon maître sortit de la chaumière, me laissant seul. Était-ce le seul moyen d'unifier le monde ? Mes mains seraient-elles tachées du sang de millions d'êtres humains, et devrais-je fouler les cadavres des habitants de cinq royaumes ? J'hésitai. C'était la première fois que je ressentais un tel doute depuis que j'avais appris ma mission.

Serrant fort le gilet et le manuel «

Respiration intérieure

» dans mes mains, mon cœur était partagé entre plusieurs émotions, comme si un obstacle se dressait sur mon chemin. Mais je ne pouvais m'arrêter. La guerre entre les cinq royaumes durait depuis mille ans, et la souffrance du peuple m'empêchait de baisser les bras. Alors, je deviendrais le pécheur.

Je suis sorti précipitamment de la chaumière et suis retourné dans ma chambre, où j'ai commencé à lire «

Respiration intérieure

». Ce livre contenait non seulement des méthodes pour dissiper la stagnation du qi, mais aussi des techniques pour se reconnecter à sa respiration. Ces méthodes pouvaient induire un état d'animation suspendue pouvant durer jusqu'à une heure. Une fois le livre terminé, je l'ai réduit en cendres

; je ne pouvais me permettre aucune erreur dans cette mission.

Le vent soufflait à travers mes rideaux et j'ai vaguement perçu des bruits. C'était la voix de Bingning. Si c'était elle, rien de bon ne pouvait arriver. Je me suis aussitôt levée et me suis précipitée vers la source du bruit.

Je ne voyais que Bing Ning, portant prudemment un sac de jute sur son dos, une main à la bouche, faisant taire les animaux derrière elle. Le sac tremblait violemment en grinçant. Plus je la regardais, plus cela me paraissait étrange

; Bing Ning était d’ordinaire si insouciante, mais maintenant elle se déplaçait avec une telle furtivité.

Je me suis approchée de Bingning, et elle avait l'air d'avoir vu un fantôme. Elle a reculé d'un pas et a vite caché ce qu'elle tenait derrière son dos. J'ai plissé les yeux et lui ai demandé : « Bingning, qu'est-ce que tu as dans la main ? » Le sourire de cette gamine était tellement faux ; c'était l'exemple type de quelqu'un qui a mauvaise conscience.

« Non, non, vous devez vous tromper. Vous pouvez demander à Xiaobai si vous ne me croyez pas », balbutia Bingning. Chaque fois qu'elle mentait, ses yeux se baissaient involontairement. Elle-même n'en avait probablement pas conscience. Xiaobai ? Vous voulez que je demande à un lapin sans oreille ? Comment avez-vous pu imaginer une chose pareille ? Les quelques petits animaux derrière elle acquiescèrent, signifiant qu'ils pouvaient témoigner. Si je pouvais croire ces animaux, je serais vraiment bonne pour l'asile. Bingning les avait adoptés et recueillis dès leur plus jeune âge.

Depuis sa plus tendre enfance, Bingning a toujours adoré collectionner les objets abandonnés ou indésirables ; sa collection ressemble à une véritable décharge. Elle raffole particulièrement des petits animaux blessés. Celui qui se trouve devant moi est son animal de compagnie préféré ; selon elle, il incarne une beauté imparfaite. Un lapin blanc sans oreille, un loup sans queue et un renard des neiges borgne. Elle les a baptisés, un peu naïvement : Petit Blanc, Petit Gris et Petit Argent. À l'exception de Petit Blanc, ce sont tous des bêtes féroces. Pourtant, elle parvient à les apprivoiser sans difficulté. Personne d'autre que Bingning ne peut s'approcher ; même moi, je ne peux l'approcher que grâce à elle. Mon maître, quant à lui, se fait constamment mordre par Petit Gris.

Il est clair que ces animaux sont tous à son service, et qu'on ne peut faire confiance à aucun d'eux.

«

Chéri, fais-moi confiance, je te ferai de la soupe plus tard

», dit Bingning d'un ton coquet, se rapprochant de moi comme à son habitude. Soudain, le sac qu'elle tenait tomba et un petit animal blanc et duveteux en sortit en battant des ailes. Il se mit à piailler et à faire du bruit. Bingning sursauta et nous fixa, l'enfant et moi, d'un air absent tandis qu'on plumait l'oiseau.

« Bingning, qu'est-ce que c'est que ça ?! » Je regardai Bingning avec amusement. Soudain, l'oiseau s'envola et se posa sur mon épaule, me lançant un regard qui disait : « Bingning, tu es fichu. » Il leva sa tête arrogante, l'air suffisant.

« Espèce d'oiseau maudit, descends ici ! Je t'écorcherai vif la prochaine fois ! » s'écria Bing Ning avec colère, les joues rouges de colère.

Bingning n'aimait pas que Zhun soit à côté de moi et le persécutait sans raison. Bingning, qui avait toujours adoré les animaux, ne supportait tout simplement pas Zhun, un faucon, le roi des faucons. Mais une fois que la colère d'un enfant s'emportait, elle était incontrôlable, surtout envers Bingning

; ils étaient comme deux amoureux qui se chamaillent. Aujourd'hui, je n'aurais jamais imaginé que Bingning arracherait toutes les plumes de Zhun. Comment Zhun, si fier, pourrait-il supporter cela

?

« Tes vêtements en laine ? » demandai-je en me tournant vers Zhun.

Zhun arracha rapidement le tas de fourrure caché dans l'herbe, sans laisser une seule plume. Il lança à Bing Ning un regard mêlé de regret et de ressentiment, tandis que Bing Ning lui lançait un regard qui signifiait : « Tu l'as bien cherché. » Zhun me montra ensuite toutes les plumes et s'en servit rapidement pour former les mots : « Cette femme va me réduire en bouillie. »

Face à cette accusation, Bingning, furieuse, donna un coup de pied à Zhun, qui l'esquiva facilement, mais l'apparence chauve de Zhun était vraiment comique.

« Bingning, tu veux dire que m'offrir de la soupe, c'est utiliser Zhun ? » demandai-je à Bingning, appuyée contre un robinier. Zhun hocha vigoureusement la tête.

« Tch, espèce d'oiseau maudit, je te plumerai encore la prochaine fois ! » Zhun se cacha rapidement derrière moi, effrayé, et tira même sur ma robe noire avec ses griffes.

«

Bon, Bingning, ça suffit

! Tu as aussi ta part de responsabilité, excuse-toi

!

» Je commençais déjà à m'énerver. Voyant que la situation dégénérait, Bingning, de plus en plus coquette, se mit à se balancer comme sur une balançoire. Aïe

!

« Zhun, tu ferais mieux de rester ici et de réfléchir à tes actions d'aujourd'hui. » J'ai regardé Zhun.

Zhun, visiblement sceptique, tripotait ses plumes en demandant

: «

Pourquoi

?

» Il essayait d’être affectueux, mais Bingning le soulevait sans cesse du bout des pattes. Une bataille comique s’ensuivit entre l’humain et l’oiseau.

« Comment oses-tu aborder ce sujet ? Tu ne peux même pas résister à une simple tentation. Tu fais honte au nom de l'Aigle. Zhun, je suis profondément déçu de toi. » Zhun baissa la tête, honteux. Je sais que Zhun est bon en tout point, mais il ne se débarrassera jamais de cette gourmandise, qui lui sera fatale sur le champ de bataille.

« Tu restes ici aujourd'hui. Ne retourne pas à ton nid. Tu n'auras pas autant de chance d'être secouru la prochaine fois. » Je déposai Bing Ning et rebroussai chemin. Si l'aigle ne sait pas survivre, ce n'est qu'un ornement, et moi, Yu Zhou, je n'ai pas besoin de déchets inutiles. Zhun, ne me déçois pas.

Bing Ning les rattrapa rapidement et demanda, confuse, les yeux remplis d'interrogations. Les autres animaux firent de même, disant : « Mari, pourquoi as-tu puni Zheng et pas moi ? »

« Bingning veut-il vraiment me mettre en colère ? »

« Non, non, mon chéri, ne te fâche pas. Je ne l'ai pas fait exprès. Je n'aimais vraiment pas ça parce qu'il n'arrêtait pas de regarder ma petite chienne blanche avec un regard tellement lubrique. » Lubrique ? Il veut juste la manger, d'accord ?

« As-tu utilisé Xiaobai pour attirer Zhun ? » dis-je en désignant Xiaobai.

« Hmm, mon mari, comment le sais-tu ? Tu as dû voir Zhun dévorer ma Xiaobai des yeux, mais je ne la marierai absolument pas à lui. » Bingning s'agitait de plus en plus en parlant, fixant intensément Xiaobai d'un regard véhément, ce qui fit rougir les yeux du petit lapin blanc. (Les yeux des lapins sont naturellement rouges.)

« Non, Bingning, tu te fais des idées. J'ai senti une légère odeur de sang de lapin et j'ai aussi vu les griffures de Zhun sur le corps de Xiaobai. Un faucon ne peut se nourrir que de son maître

; c'est une règle fondamentale de l'entraînement, et Zhun l'a enfreinte. » J'ai expliqué la situation à Bingning en détail. À vrai dire, j'étais même un peu reconnaissant à Bingning de m'avoir aidé à tester Zhun.

« Ah, tu veux dire qu'il va manger Xiaobai ? Il aime tellement ma Xiaobai qu'il veut la dévorer. Que devons-nous faire ? » Bingning serra nerveusement Xiaobai dans ses bras.

« Eh bien, on pourrait dire ça », ai-je répondu, puis j'ai essayé de continuer à marcher.

Mais Bingning, insensible à ma délicatesse, me tira de nouveau en arrière : « Grand-père a dit que mon mari partait, c'est bien ça ? » Les yeux de Bingning pétillaient et elle continuait de caresser la fourrure de Xiaobai, ce qui faisait grimacer ce dernier.

« Bingning, toutes les bonnes choses ont une fin. Et puis, ce n'est que pour trois ans. » Je pinçai les lèvres. Je savais que Bingning voulait venir avec moi, mais cet endroit était différent de Tianchi. C'était comme un champ de bataille, encore plus terrifiant. Bien qu'elle fût parfois rusée et excentrique, elle était loin d'être aussi perspicace que ceux qui possédaient une ruse profonde.

«

Mon mari, puis-je…

» Avant que Bingning n’ait pu terminer sa phrase, je l’ai interrompue

: «

Non, si tu me considères encore comme ton mari, tu ferais mieux de rester à Tianchi.

» J’étais légèrement en colère. Voyant mon visage s’assombrir, Bingning s’est jetée dans mes bras et s’est mise à pleurer

: «

Mon mari, tu es méchant avec moi, tu es encore méchant avec moi

!

» Quel âge a-t-elle, au fait

? Quel âge ai-je, au fait

? Pourquoi nous disputons-nous

?

« J’y vais pour étudier, pas pour jouer. » Mon père m’a écrit pour me demander d’étudier à l’Académie des Six Arts. En réalité, il voulait simplement que j’attende trois ans de plus avant de rentrer.

« Je n'y vais pas pour jouer. Mon mari, tu es tellement talentueux, tu n'as pas besoin d'étudier du tout », murmurait Bingning dans mes bras.

« L'Académie des Six Arts n'est pas une académie ordinaire. On l'appelle la "Zone Interdite des Trois" : le gouvernement n'y intervient pas, les bandits n'osent pas l'approcher et les riches marchands ne la provoquent pas. Cela témoigne de son influence à travers toute l'Eurasie. Peu importe qui, parmi les cinq royaumes, manque de talent ou est fortuné, personne ne peut y entrer. Même si je t'y emmenais, tu n'y entrerais pas. » J'expliquai patiemment à Bing Ning, bien que je n'en fusse pas moi-même convaincu. Pourrais-je seulement y entrer ? Si oui, intégrer la cour Gengyue serait un jeu d'enfant. Tous les diplômés de l'Académie des Six Arts, et plus particulièrement ceux de l'Académie Confucéenne, occuperaient un poste officiel de haut rang. Je pourrais ainsi accomplir la tâche que mon maître m'avait confiée au plus vite.

Après avoir entendu mes paroles, Bingning baissa la tête et se tut, puis demanda aussitôt

: «

Y a-t-il des femmes

?

» Je réfléchis un instant

: il me sembla que l’Académie des Six Arts n’interdisait pas aux femmes de passer l’examen

! Mais selon les coutumes eurasiennes, aucune femme ne devait le passer.