Valle del Hombre Salvaje de Qingshan

Capítulo 32

—¿Adónde vamos? —pregunté alegremente, caminando a saltitos detrás del salvaje.

El salvaje disminuyó el paso, se dio la vuelta y pronunció una frase perfectamente estándar, sincronizada con los labios: "Gana... plata... dinero".

...

Como dicen, una gran potencia es, en efecto, una gran potencia. Los admiro. Aunque solo han pasado poco más de mil años, saben que las tiendas deberían permanecer abiertas hasta tarde y no cerrar definitivamente a las cinco.

En la tienda de telas, el salvaje aprovechó al máximo su ventaja innata: la escritura.

Por lo tanto, nadie sabe lo que les está diciendo a las personas.

El tendero aceptó un trozo de papel del salvaje. El salvaje se marchó y el tendero volvió.

"¿Qué te dijo ese tipo mudo hace un momento?", le pregunté al dueño de la tienda de telas, siendo la persona curiosa que soy.

El tendero, con una mirada hipócrita en el rostro, como si me estuviera ocultando algo, cambió de tema y me preguntó: "Señorita, ¿ya se ha decidido? ¿Qué pieza de tela prefiere?".

Me reí, me enganché un collar de oro en el dedo meñique y lo balanceé de un lado a otro, y le pregunté al dependiente: "¿Qué hacemos con esta cadena?".

El dueño de la tienda mantuvo la calma y respondió con una sonrisa: "Puede dejarlo en la tienda y esperar a que el dueño venga a recogerlo".

—Si te lo doy —repliqué—, ¿lo recuperará el dueño original?

El jefe estaba un poco disgustado.

"¡Más te vale no ocultármelo!", le susurré al dueño de la tienda de telas, inclinándome hacia adelante. "¿No iba a volver ese tipo mudo buscando la cadena? ¿Te dijo cuánto valía y cómo te pagaría si la encontraba?".

El jefe me miró de reojo y frunció ligeramente el ceño.

—No importa… —suspiré, guardando la cadena en mi bolsillo con indiferencia—. En fin, lo que encontré es mío. ¿No hay una joyería al lado? Iré a preguntar el precio primero y luego la empeñaré. Si no te gusta, ve a denunciarlo a las autoridades. Si confiscan la cadena, ninguno de los dos recibirá nada…

—¡Señorita, espere un momento! —El tendero se acercó a mí, con el rostro lleno de esfuerzo, y me dijo—: ¿No le parece esto un poco inapropiado...?

Me giré y le dije: "¿No es eso inapropiado?". Sin esperar su reacción, reanudé mi actitud cariñosa: "Jefe, mire qué familiarizados estamos, las cosas buenas no tienen miedo de ser compartidas. Entiendo las normas de etiqueta y no quiero meterme en problemas, de lo contrario...".

Me detuve, miré al jefe y lo vi mirándome tímidamente. Nuestras miradas se cruzaron brevemente, lo cual me animó mucho.

“Esta cadena de oro se ve exquisita, debe valer mucho dinero, ¿verdad? ¿Cien taeles de plata? ¿Doscientos taeles? ¿Doscientos cincuenta?”, me reí. “Ese tipo mudo de hace un momento parecía tan tonto, seguro que ya te dio un precio, ¿no?”. Hice una pausa, dándole al tendero tiempo suficiente para reflexionar. Cuando se acabó el tiempo, tomé una decisión: “Ni se te ocurra, te dejo esta cadena aquí. Haz como si nunca hubiera venido y nunca hubiera visto una cadena de oro. Simplemente piensa que no hice este viaje, dame ciento u ochenta taeles; ochenta taeles bastarán para los gastos de viaje”.

"¡¿Qué?!" exclamó el tendero, "¡¿Ochenta taeles?! ¡Señorita, ¿está bromeando?!"

¡¿Quién está bromeando contigo?! —le lanzó una mirada fulminante—. ¡Entonces son setenta y nueve taeles! No olvides que encontré esta cadena. Puedo hacer lo que quiera con ella. Puedo tirarla a la calle, entregarla a las autoridades o incluso esperar todos los días frente a tu tienda a que ese mudo regrese y te incrimine. Pase lo que pase, encontré esta cadena gratis y no tuviste que hacer ningún trabajo. ¡Es un regalo!

"Esto, esto, esto..." el jefe vaciló.

—Bien… —suspiré—. Supongo que simplemente tengo mala suerte. Un comerciante sin escrúpulos es un comerciante sin escrúpulos. Lo único que sabe hacer es bajar los precios. ¿Acaso quiere matarme? No voy a perder el tiempo contigo. Un solo precio: setenta y ocho taeles más dos monedas, sin preguntas. De lo contrario, entregaré la cadena a las autoridades y ninguno de los dos la recuperará.

...

Con setenta taeles en billetes y una bolsita de plata suelta en mis brazos, me sentí como si estuviera recibiendo mi primer sueldo. Empecé a saltar nada más salir de la tienda de seda y seguí saltando hasta la esquina de la calle.

Mientras el bullicio de la multitud se desvanecía en la distancia, bajo las oscuras sombras de los árboles, alguien extendió la mano y me atrajo hacia sus brazos.

"¡Eres un soplo de aire fresco, salvaje!" Ni siquiera necesité levantar la vista para saber quién era. No solo lo elogié efusivamente, sino que también incliné la cabeza hacia atrás y le di un gran beso. No olvidé elogiarlo de nuevo: "Hasta puedes estafar a la gente con cadenas falsas baratas. Eres realmente astuto. Puedes robar, puedes engañar y puedes atracar. Lo tienes todo. ¡Podrías ser el criminal más buscado del gobierno!"

El salvaje no se movió. Saqué un fajo de billetes del bolsillo. «Aquí tienes. Fue idea tuya. Todo el dinero es tuyo. Dame otros diez taeles de plata para que pueda saldar mi deuda. De ahora en adelante, nunca más tendrás que ver a esa espina clavada en tu costado, a ese enemigo imaginario, Yan Chaohong».

El salvaje extendió la mano y tomó el billete que le había dado. Lo miró, luego sacó otro y me lo dio. Lo acerqué a mis ojos y lo examiné a la tenue luz de la luna: «¿De verdad solo me diste diez taeles?», exclamé, entre divertida y exasperada. «¿Acaso no sabes que las mujeres se encargan de gastar el dinero y los hombres de ganarlo? Solo te estoy dando una muestra de mi agradecimiento. Además, no te falta ni comida ni ropa. ¿Para qué necesitas tanto dinero? ¿Acaso planeas hacer algo malo? ¡Dímelo con sinceridad!».

El salvaje guardó el dinero con calma y luego escribió en mi mano: "Lo estoy ahorrando para casarme contigo".

"¿En serio?", pregunté con escepticismo.

El salvaje asintió.

Me reí y dije: "¿Sabes que nuestro tira y afloja se llama fraude y es muy poco ético?"

Permaneció en las sombras, asintiendo aún con la cabeza.

—¡Pero si ni siquiera le abres tu corazón a tu futura esposa, eres aún más inmoral! —Fruncí el ceño, con voz fría—. Lo que dije esta tarde no fue en vano. Lo oíste, ¡así que no debiste fingir que no lo oíste! Ni siquiera sé qué clase de persona es mi futuro esposo. ¿Acaso no estoy haciendo el ridículo?

De repente, sentí una pasión ardiente. Originalmente, no tenía intención de dejarla salir, pero de pronto me di cuenta de que él podía ganar una enorme cantidad de dinero, algo que las familias comunes no podían permitirse en un año, sin decir una palabra ni hacer ningún esfuerzo. Esto me hacía sentir que, a veces, cuando se paraba a mi lado y me observaba en silencio, era como si me viera hacer el ridículo.

No dijo nada. No lo culpo ni quiero presionarlo. Simplemente me siento muy insegura.

Bajó la mirada. Bajo la luz de la luna, a contraluz, siempre parecía sumiso y tranquilo cuando yo me comportaba de forma irracional, lo que solo hacía que mi irracionalidad resaltara aún más.

"¡De acuerdo!" Me di la vuelta, lo ignoré y me marché a grandes zancadas.

Di diez pasos, luego miré hacia atrás y vi dos sombras bajo la luna; un salvaje me seguía de cerca.

"Ahora ya sabes cómo me siento, ¿verdad?", le pregunté. "¿Cómo te sentirías si te hiciera esto de vez en cuando, y siempre te diera la espalda?".

El salvaje bajó la cabeza, con la cabeza gacha, sin levantarla ni mirarme.

Suspiré: «Si no dices nada, ¿lo tomaré como una admisión de culpabilidad?». Mientras hablaba, extendí la mano y le levanté la barbilla con el dedo índice. Bajo la luz fría, frunció el ceño, con la expresión de un hombre virtuoso e indomable al que una jovencita mimada estaba provocando.

Levantó la cabeza, pero sus ojos estaban fijos en el suelo, con una gran sombra bajo las pestañas, o tal vez solo ojeras; en cualquier caso, se negaba a obedecer.

“Me estás haciendo sentir como una especie de criminal”, no pude evitar reír.

Entonces dejó de reír, con el rostro endurecido. "¡Si me haces enojar, te arrojaré a un barranco para que sirvas de alimento a los monos!"

Ella le agarró la barbilla y lo besó con fuerza, porque no encontraba otra manera de salvar la situación.

El salvaje no esperaba que fuera tan agresiva. Se atragantó e intentó resistirse, aferrándose a mi ropa con los dedos, pero luego la soltó, como si finalmente lo hubiera ablandado. Sus ojos, que habían estado entrecerrados, se cerraron lentamente, y su cuerpo tenso y rígido se relajó. Respiró hondo, con los labios fríos. De hecho, abrazarlo me produjo una sensación de frío, como si fuera frío por naturaleza y no desprendiera calor. Al final, el resultado de mi beso forzado fue que yo fracasé y él triunfó.

Empezó a sujetarme con fuerza, tirando de mi cabeza hacia él, presionando su palma contra mi rostro, sus dedos hundiéndose en la línea del cabello alrededor de mi mejilla. Me atrajo cada vez más hacia él, haciéndome inclinarme hacia adelante, estirando el cuello, sin poder girar la cara libremente, con los labios mordisqueados entreabiertos por él... Era un estado de ser besada en el que deseaba desesperadamente deleitarme, pero tenía que reprimirme y responder a sus besos, pero no podía extenderme como un pulpo, aferrarme a su cuello y besarlo apasionadamente y sin control...

Los labios del salvaje rozaron mi corazón, provocándome una extraña sensación de picazón, como si hormigas me recorrieran el cuerpo. Aquellas hormigas, con sus antenas palpitando, rozaron suavemente mi corazón, mareándome. Levanté la mano y la enrosqué alrededor del brazo del salvaje. Su manga se deslizó y pude tocar su piel, que aún me producía un ligero calor.

"Tengo hambre..." El salvaje no daba señales de soltarme. Sentí un espasmo en el estómago y me quejé: "Todavía no he comido. Tener mucha hambre puede causar cáncer". Especialmente para él...

El salvaje abrió lentamente los ojos y soltó su agarre sin oponer mucha resistencia.

Más tarde, cuando me compró alitas de pollo, le grité: "¿No sabes que las células cancerosas crecen en las puntas de las alas? ¿Estás tratando de envenenarme?".

El salvaje frunció el ceño: Puedes decir lo que quieras, pero no hables de "muerte" todo el tiempo.

Hice un puchero y dije: "Bien, ya he perdido los estribos una vez al día. No volveré a meterme contigo, imbécil...".

El salvaje se alejó impasible, luego regresó con dos bollos de carne. Debajo de los bollos había un colgante de jade. Se lo quité y lo miré con furia: "¿No podías haber comprado algo vegetariano?".

Esta vez, el salvaje me ignoró por completo.

Personas en el juego

Cuando Yan Chaohong me dijo que, según el mapa de Nangongfu que le había dado el hombre salvaje, creía que robar el cuchillo sería demasiado difícil y que la única opción era asaltarlo de camino al Campo de Entrenamiento del Norte en Chengdu, pensé: "Adelante, hazlo. De todos modos, voy a encontrar la felicidad en otro lugar con mi querido hombre salvaje y no te voy a prestar atención".

resultado……

—¿Por qué me llevaste contigo a robar una casa? —preguntó Yan Chaohong, saltando desde la azotea. La seguí mientras corríamos a toda prisa por los callejones.

Cuanto más corría, más desolado se volvía el lugar. Finalmente, llegué a las afueras de la ciudad, donde el suelo de piedra azul se transformó en un sendero cubierto de maleza. Esta persona no se detuvo ni un instante para responder directamente a mi pregunta.

A lo lejos, apareció un pequeño carruaje, con guardaespaldas a caballo a su lado. Yan Chaohong alzó su espada de inmediato, desenvainando la hoja y la vaina. Luego giró verticalmente, elevándose también. La espada voló horizontalmente en el aire, aturdiendo al corpulento hombre que fue el primero en reaccionar y atacar. Y así, la batalla por la Espada Llorona Divina comenzó oficialmente...

La verdad es que no leo muchas novelas de artes marciales. Me mantengo oculto, sin atreverme a mostrar mi rostro. Si de vez en cuando me asomo, realmente no puedo adivinar las probabilidades de victoria o derrota de ninguno de los dos bandos.

Yan Chaohong era el más activo de todos, saltando, pateando y brincando con sus espadas. Sus oponentes eran pocos, pero ninguno era tonto. Contaban con todo tipo de armas, incluyendo palos, espadas y alabardas, y atacaron a Yan Chaohong en conjunto.

Oí un grito y los pasos bruscos se volvieron algo caóticos. Resultó que el cochero había sido herido accidentalmente por su compañero, había quedado inconsciente y se había caído del carruaje. Esto asustó a los dos grandes caballos castaños que tiraban del carruaje. Uno de ellos relinchó y el otro, aterrorizado, se soltó y huyó por su cuenta.

Así que la lucha no era lo importante; lo importante era la preciada espada del líder de la Alianza que se encontraba dentro del carruaje.

Yan Chaohong fue el primero en reaccionar y perseguir el coche, y los demás lo imitaron. Yan Chaohong se volvió despiadado. Al ver que no podía matar a nadie con la empuñadura de un cuchillo, dio una voltereta en el aire y desenvainó su espada. Un destello blanco cegó a todos. Al instante siguiente, se volvió aún más cruel, decapitando a la gente con la misma facilidad con la que cortaba un melón. Una persona fue decapitada. Al ver que no podían ganar, el grupo priorizó la supervivencia. Adoptaron una combinación de ataque y defensa, retrocediendo y defendiéndose, y huyeron humillados y agonizantes.

Tras lidiar con la gente, Yan Chaohong tomó con indiferencia una piedra del tamaño de una bola de bolos y se la arrojó al caballo. El animal, que daba vueltas en el bosque sin saber qué hacer, fue alcanzado por la piedra, escupiendo sangre y muriendo. Finalmente, el carruaje que venía detrás se detuvo.

En ese momento, Yan Chaohong se dio la vuelta primero y me gritó a mí, que estaba escondido entre los arbustos: "¡Sun Qingshan, nunca has visto el mundo! ¡He ahuyentado a todos, ¿por qué no sales ahora?!"

Sin poder hacer nada, me levanté del pajar y di unos pasos hacia adelante. Todavía había sangre en el barro y la hierba por donde caminaba.

Corrí hacia Yan Chaohong. Iba vestido de negro, con una gran tela negra que le cubría el rostro, dejando ver solo un par de ojos brillantes y centelleantes. Mirarlo era como mirarme a mí misma. Iba vestida igual que él, solo que mis ojos brillaban un poco más y mi figura era un poco más curvilínea.

—Te traje aquí para que supieras... —Finalmente recordó la pregunta que le había hecho media hora antes y comenzó a responder bruscamente—: En las reglas de este mundo, nadie está exento de la muerte. Cuando llega el momento, todos son enemigos.

—Hoy has hablado de forma bastante filosófica —respondí—, pero el tono fue un poco extraño.

Yan Chaohong gruñó a través de la tela, luego, sintiendo un sollozo, extendió la mano, se quitó la máscara, se dio la vuelta y caminó hacia el carruaje.

Seguí adelante, sin olvidar preguntar: "¿Dónde está nuestro hombre salvaje? ¿Adónde lo enviaste esta vez?"

Yan Chaohong hizo una pausa, pero no se dio la vuelta. De espaldas a mí, respondió: «Esta Espada Llorona Divina es de suma importancia. Aún hoy, muy pocos conocen el secreto de su aparición en el mundo, pero no podemos bajar la guardia. Por lo tanto, para evitar sospechas, la familia Nangong envió cuatro grupos de personas para transportar la espada por diferentes rutas. El joven maestro Nangong se enorgullece de su astucia, y tres de los grupos participaron en operaciones a gran escala, pero esta fue realmente sencilla, con solo unos pocos expertos custodiándola».

Al oír esto, lo entendí. «Entonces, ¿el Hombre Salvaje, Mingming y el Alguacil Divino se separaron para perseguir a los otros tres grupos? Pero Honghong, ¿cómo sabes que este coche es real? ¿Y si te equivocaste y Mingming o el Hombre Salvaje se toparon con el cuchillo? ¿No estarías llorando entonces?».

Yan Chaohong se paró frente al carruaje, se dio la vuelta y me miró fijamente: "¡Sabía que tenía razón!".

"¡Arrogante!", exclamé, alzando una ceja.

De repente, sacó el cuchillo, lo que me sobresaltó. Pero la punta del cuchillo giró alrededor de mis ojos, describiendo un amplio y enigmático giro, antes de dirigirse finalmente a levantar la cortina del vagón.

Se levantó la cortina del carruaje y Yan Chaohong miró dentro. Al cabo de un rato, se preguntó de repente: "¿Dónde está el cuchillo?".

Me reí.

Lo aparté y me aferré al costado del vagón para mirar por mí misma. "Efectivamente, ya no hay cuchillo..." Sonreí, ocultando mi boca tras mi máscara negra, y me balanceé con aire de suficiencia mientras reía. Vi una tela roja grande y gruesa en el vagón. Se suponía que la tela roja cubría algo, pero flotaba sobre un gran charco de agua. La tela estaba empapada y su color era oscuro. El agua se había desbordado en todas direcciones y comenzó a gotear por el costado del vagón con un sonido de "plop, plop". Atrapé una gota con la mano; estaba helada.

"¿Qué está pasando?", pregunté, mirando de reojo a Yan Chaohong.

El rostro de Yan Chaohong estaba rígido. Para ser sincera, nunca lo había visto tan rígido, y no mostraba ni el más mínimo resentimiento por haber sido objeto de burlas por mi parte, ni orgullo herido, ni la sensación de tener que fingir.

Él simplemente me miró con el rostro rígido y dijo: "¡Sun Qingshan, quítate ese trapo de la cara!"

"¿Qué está pasando?", murmuré, "¿Por qué todo el mundo habla de mi abuelo...?" Entonces, sin tener otra opción, tuve que ceder ya que Caperucita Roja hablaba en serio.

Tras quitarse la máscara, Yan Chaohong me miró, se inclinó hacia el interior del vagón, cogió un paño rojo empapado que desprendía aire frío y lo alzó frente a mí.

—Déjame enseñarte algo más —dijo—. En el mundo del hampa existe una especie de engaño. Primero, engañas a todos fingiendo que no ha pasado nada. Luego, utilizas una táctica de distracción para despistar a los demás y tenderles una trampa. Finalmente, y lo más importante, cambias las cosas sin que nadie se dé cuenta.

Hizo una pausa y yo lo miré con los ojos muy abiertos. "¿Y bien?"

"Entonces te contaré lo que pasó." Yan Chaohong seguía muy seria mientras me hablaba. Anoche, a las 9:45 p. m., los tres jóvenes señores de la familia Nangong observaron impotentes cómo la Espada del Grito Divino, perteneciente al Líder de la Alianza, era cubierta con una tela roja y colocada dentro de este carruaje. Al mismo tiempo, la acaudalada familia Zhuang de Chengdu fue asaltada, pero el ladrón no se llevó nada más que un enorme bloque de hielo de la bodega. Después, un artesano de la calle Zhijishi fue sacado de la cama en plena noche y obligado a tallar un bloque de hielo con forma de espada. Ese hielo podía permanecer sin derretirse durante una o dos horas hasta el amanecer. Finalmente, antes del amanecer, la espada cubierta con la tela roja en este carruaje fue cambiada. Cuando alguien vino a comprobarlo antes de partir por la mañana, la espada seguía allí. Esa persona se confió y jamás imaginó que alguien ya la había cambiado en secreto y la había escondido. Entonces, asaltamos el carruaje, solo para encontrar la tela y no la espada.

Después de que Yan Chaohong terminó de hablar, crucé los brazos sobre el pecho. Psicológicamente hablando, esta es una postura que uno adopta inconscientemente para protegerse de los demás.

—¿Qué quieres decir con eso? —le pregunté—. Hasta ahora, muy poca gente sabe que ha aparecido la espada del tesoro. Solo hay una persona entre nosotros que conoce el territorio de la familia Nangong y puede infiltrarse sin ser detectada. Además, todos ustedes trabajan para ese funcionario. Solo hay una persona cuyo propósito no está claro y que no trabaja con ustedes.

Esa persona es un salvaje.

Me detuve para observar la reacción de Yan Chaohong.

No mostró sorpresa ni hizo gala de su habitual jactancia. Se elogiaba por las cosas más insignificantes, ya fuera alabándose a sí mismo o diciendo que yo era un estudiante prometedor.

Esta vez, su delicado rostro redondo permaneció serio, y sus ojos no rehuyeron la pregunta. "¿De verdad entiendes a esa persona?", preguntó con brusquedad.

—¡Alto! —grité, haciendo un gesto con la mano—. No hace falta que me digas quién es, pero hay algo que creo que debo contarte.