Valle del Hombre Salvaje de Qingshan - Capítulo 20
Bien que la représentation ne fût pas encore terminée, elle l'était pratiquement
; les histoires de Mulan et de Zhu Yingtai avaient été contées. Par conséquent, Yu Zhou décida de ne pas poursuivre. Le rideau était déjà tombé, et il n'y avait plus aucune raison de continuer.
Cependant, Jing Xieshang et les autres observaient Yu Zhou et Yuan Yang avec des expressions perplexes. Ils avaient quelques soupçons quant à la scène de vie ou de mort qui venait de se dérouler. Mais en les voyant si calmes, leurs doutes ne firent que s'accroître. La plupart des gens auraient crié dans une telle situation, mais ces douze personnes restèrent muettes. Pendant ce temps, le public hurlait de terreur. C'était sans doute ce qui les distinguait des étudiants ordinaires
: ils gardaient leur sang-froid face au danger.
Je crois que ma blague est allée trop loin… Il faut que je finisse vite. *Sueur* Haha, Yuan Yang a encore profité de moi… Soupir…
[Jouer aux échecs]
Au final, Yelü a remporté la compétition, ce qui signifie que l'Académie des arts martiaux a gagné ce match.
« Hua Qianmo, es-tu sûre de vouloir jouer celle-ci ? » demanda Yu Zhou en haussant un sourcil. Hua Qianmo prit la pièce d'échecs, la reposa, puis la remit en place. Elle répéta ce geste plusieurs fois.
« Frère Hua, tu es sûr ? » demanda de nouveau Yu Zhou en souriant aux yeux de l'échiquier. Hua Qianmo hésita un instant, puis déclara fermement : « Je ne changerai rien ! » Yu Zhou prit aussitôt une pièce et s'écria : « Échec et mat ! »
Hua Qianmo fixa l'échiquier d'un air absent, visiblement déconcerté. « Comment est-ce possible ? J'ai pourtant bien vu ton cheval ici », se plaignit-il en regardant la pièce d'échecs dans la main de Yu Zhou.
« Hua Qianmo, je ne te demande pas si tu es sûr. Tu ne peux plus m'en vouloir. Je t'avais prévenu », dit Yu Zhou en rangeant les pièces d'échecs.
Hua Qianmo s'est affalé : « Et si on en faisait un autre ? »
« Hua Qianmo, piètre roi des échecs, encore quelques parties et ce sera pareil », dit Feng Youhuang en jouant aux échecs avec Shen Si.
Yu Zhou, quant à elle, devait ranger ses pièces d'échecs. Elle avait déjà remporté ses trois parties et pouvait donc terminer plus tôt pour rentrer à son dortoir.
Mais Hua Qianmo continuait de l'importuner car la compétition se déroulait en duel à deux contre un. Le vainqueur partait en premier, et le perdant devait affronter à nouveau le perdant. Le dernier participant en lice devait nettoyer la salle de classe.
« Yu Zhou, Xuan Yuan, s'il vous plaît, ne partez pas ! Je ne veux pas nettoyer la classe. Pourquoi ne m'enseignez-vous pas à côté ? S'il vous plaît ! » Hua Qianmo s'accrochait fermement aux vêtements de Yu Zhou, lui murmurant à l'oreille.
Yu Zhou fronça les sourcils. C'était profondément injuste, mais si on la faisait retomber, elle ne pourrait plus revenir en arrière ; elle ne put donc qu'acquiescer, impuissante.
« Yelü Longxu, mon adversaire est Yelü ! Yu Zhou, que vais-je faire ? » Hua Qianmo, nerveuse, attrapa la manche de Yu Zhou. « Hua Qianmo, tu ne l'as pas déjà battu ? » Yu Zhou se dégagea en la repoussant.
« Je parle de poésie, pas d'échecs. Les échecs mettent la stratégie à l'épreuve. C'est un maître d'échecs, Yu Zhou, en es-tu sûr ? » demanda Hua Qianmo d'un ton anxieux. « Hua Qianmo, si tu ne te tais pas, je m'en vais », répondit Yu Zhou, s'impatientant des reproches incessants de Hua Qianmo.
Hua Qianmo se tut immédiatement.
Yelü Longxu était assis nonchalamment près de la fenêtre, une pièce d'échecs à la main, sa robe rouge ouverte dévoilant son torse d'une blancheur laiteuse. Les autres étaient déjà habitués à ce spectacle.
« Je ne m'attendais pas à ce que Xuanyuan devienne aussi une petite disciple. » Elle se caressa la joue avec une expression charmante et affectueuse.
« Yelü, espèce de folle, arrête de faire ta minable ! » rétorqua Yu Zhou. Bien qu'elle ait été forcée de venir, elle ne supportait pas son attitude plus séductrice que celle d'une femme.
Le visage de Yelü Longxu pâlit peu à peu. Bien qu'il ignorât la signification du mot « démon », il comprit, d'après les paroles qui suivirent, qu'il ne s'agissait certainement pas d'un terme flatteur. Il conserva néanmoins son élégance
: «
Très bien
! Tu joues à ce jeu pour Hua Qianmo. Si tu perds, vous nettoierez ensemble toutes les salles de classe de la cour. Sinon, je m'en chargerai.
»
« Non, les toilettes extérieures », dit Yu Zhou. Yelü marqua une légère pause et dit : « D’accord, c’est entendu. »
Cela ravit Hua Qianmo. Non seulement il n'aurait pas à jouer aux échecs, mais même en cas de défaite, Yu Zhou l'accompagnerait. Il était vraiment tiré d'affaire.
Tout le monde les regardait avec amusement.
Match nul ! Tous les spectateurs ont assisté, impuissants, à la fin de la partie, qui s'était prolongée du matin jusqu'à l'après-midi. Yu Zhou ne s'attendait pas à ce que Yelü Longxu soit aussi fort que lui, et même aussi agressif. Un seul faux pas et Yu Zhou aurait été vaincu. De son côté, Yelü Longxu ne s'attendait pas à un tel niveau de jeu. Il lui avait tendu un piège, et si Yu Zhou ne s'était pas retiré à temps, la défaite était certaine. Pour les autres, la partie ressemblait à un champ de bataille.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses me combattre à ce point. » Yelü Longxu enroula doucement une mèche de cheveux autour de son doigt. Une légère sueur perlait sur son front.
« De même ! » Les mouvements de Yelü étaient féroces et impitoyables, acculant Yu Zhou à plusieurs reprises. Cependant, sa défense présentait des failles que Yu Zhou exploitait pour percer.
Yu Zhou laissa échapper un petit rire, et au moment où il allait placer sa pièce, une soudaine irritation aux poumons le fit tousser violemment. La toux, trop forte, fit tomber sa pièce, qui atterrit malheureusement au pire endroit possible. Peu après, il entendit Yelü Longxu dire avec un sourire
: «
Échec et mat
!
» Le visage de Yu Zhou était rouge de colère à force de tousser.
« Frère Hua, frère Yu, s'il vous plaît », dit Yelü Longxu en désignant le balai près de la porte. Hua Qianmo pensait que Yu Zhou allait gagner, mais contre toute attente, la dernière quinte de toux de Yu Zhou fit tomber la pièce d'échecs prématurément, ce qui signifiait que Hua Qianmo et Yu Zhou devraient nettoyer les latrines aujourd'hui.
« Yelü Longxu, tu as profité du malheur de quelqu'un ! Yu Zhou aurait pu gagner ! » cria Hua Qianmo.
« Le vainqueur est roi, le perdant est un bandit. Il a perdu quoi qu'il arrive. Tu ne comptes pas rompre le contrat, n'est-ce pas ? » Yelü Longxu plissa les yeux, fixant Hua Qianmo. Hua Qianmo resta un instant sans voix, mais voulut poursuivre. Cependant, Yu Zhou l'interrompit : « J'admets ma défaite. Quoi qu'il arrive, j'ai perdu. J'accepte ma défaite. » Yu Zhou se couvrit la bouche et continua de tousser. La répétition qui avait duré toute la nuit, ajoutée à la frayeur de la veille, avait déjà épuisé son corps. Après avoir combattu du matin au soir, Yu Zhou était à bout de forces.
« Yu Zhou, ça va ? » demanda Hua Qianmo, observant le visage de Yu Zhou passer progressivement du rouge au pâle. Yu Zhou sortit alors une pilule et l'avala, murmurant faiblement : « Ça va, c'est juste un vieux mal. » Son maître lui avait demandé d'apporter ce médicament, au cas où sa maladie récidiverait.
«Très bien, vous deux. Les toilettes vous attendent !» dit Yelü Longxu en désignant Yu Zhou et Hua Qianmo.
Feng Youhuang demanda, inquiet : « Dois-je vous aider ? » Hua Qianmo le regarda avec suspicion. Était-il vraiment si préoccupé par eux ? Ou peut-être que ce n'était pas eux, mais Yu Zhou. Un soudain malaise l'envahit. Il refusa aussitôt : « C'est une affaire entre Yu Zhou et moi, inutile que frère Feng s'en mêle. » À ces mots, Hua Qianmo ressentit une douce satisfaction. C'était une affaire entre lui et Yu Zhou, et seuls eux deux comptaient.
Hua Qianmo aurait normalement été ravi d'apprendre que quelqu'un lui proposait son aide. Mais il refusa, ayant lui-même du mal à y croire. Yu Zhou, en revanche, n'en avait cure
; balayer les latrines n'était rien. Autrefois, son maître l'obligeait sans cesse à y faire des courses (il la droguait souvent). On pouvait dire que Tianchi y passait le plus clair de son temps. Elle connaissait l'odeur des latrines comme sa poche. Prenant son balai, elle se dirigea vers les latrines.
Mais elle ne vit pas les expressions pensives sur les visages des autres. Elle les fit se sentir menacés.
[Nettoyage des toilettes extérieures]
Hua Qianmo, tenant le seau en bois, le jeta aux pieds de Yu Zhou : « Petit haricot, dépêche-toi ! » Yu Zhou eut soudain l'impression que Hua Qianmo était ingrate. Elle n'était pas sortie depuis longtemps qu'elle recommençait à l'appeler ; lorsqu'elle la suppliait plus tôt, elle l'appelait sans cesse « Frère Yu » et « Xuanyuan ».
« Hua Qianmo, tu es vraiment ingrate ! » s'exclama Yu Zhou, furieux, son balai prêt à être lancé. « Faux », répondit Hua Qianmo avec un sourire, « c'est plutôt moi qui prends les devants avant même d'avoir traversé le pont. » Puis, d'un geste symbolique, elle agita son éventail qu'elle n'avait plus utilisé depuis longtemps.
« Ma petite, j'ai soudain pensé à un distique. Peux-tu le trouver ? » Hua Qianmo frappa la porte des toilettes extérieures avec son éventail.
Yu Zhou eut soudain l'impression que Hua Qianmo méritait d'être internée. Quelqu'un était venu faire le ménage, et il voulait rivaliser avec elle en poésie
! «
Ouvre la porte du confort
! Petit haricot, dépêche-toi de finir
!
» s'exclama Hua Qianmo avec enthousiasme. Yu Zhou, impuissant, répondit
: «
Réglez vos problèmes de derrière. Et voici une inscription horizontale pour vous
: Un endroit où tout le monde peut chier.
» Sur ces mots, Yu Zhou entra d'un pas décidé dans les toilettes.
Hua Qianmo, cependant, resta figée devant les toilettes. Elle s'exclama : « Formidable ! Formidable ! Formidable ! Ma petite chérie, tu es extraordinaire ! » et la suivit à l'intérieur.
Yu Zhou entra et se figea. Un seul mot lui vint à l'esprit pour décrire l'odeur : « puant ». Elle avait d'abord pensé que ses sens hors norme étaient un atout, mais à présent, c'était la pire chose qui soit. L'odeur lui emplissait la bouche et le nez, lui donnant envie de vomir. Même Yu Zhou, habituée à l'odeur des toilettes, ne la supportait pas. Mais elle savait que les toilettes de Tianchi n'étaient que cinq, tandis que ces quelques toilettes avaient été exposées à l'odeur de centaines de personnes. Cette odeur était insupportable pour la plupart des gens.
Hua Qianmo, qui venait d'entrer en trombe, toute excitée, se couvrait le nez avec un éventail et dit d'une voix étrange : « Petit haricot, j'ai pensé à un autre distique. Et si tu trouvais le distique qui va avec ? » Yu Zhou ne s'attendait pas à ce que Hua Qianmo se souvienne encore de composer des distiques à ce moment-là.
« Écoutez, les excréments qui tombent dans la fosse font trembler les étoiles dans le ciel (les étoiles représentent les mouches) », dit Hua Qianmo en pointant du doigt l'objet et plusieurs mouches.
« Hua Qianmo, tu as encore faim aujourd'hui ? » Yu Zhou perdit l'appétit en entendant cela. « Petit haricot, tu n'y comprends rien, hein ? » dit Hua Qianmo d'un air suffisant en se pinçant le nez.
« Les excréments tombés au bord de la fosse révèlent un vaste paysage. L'inscription horizontale dit : « Justice du Ciel et de la Terre ». » Yu Zhou frotta vigoureusement avec un balai.