Старушка сказала: «Раз уж вы боитесь, что ребёнок столкнётся с неподходящим человеком, то я за него поручусь!»
Госпожа Му была одновременно удивлена и раздражена: «Мама! Как вы собираетесь за это ручаться?..»
«Цинцзя, — строго сказала старуха, — и вы все хорошенько подумайте. Вы боитесь, что А-Сюань будет недоволен, или вы боитесь, что А-Сюань опозорит клан и станет объектом насмешек?»
Госпожа Му без колебаний ответила: «Конечно, боюсь, что А Сюань будет недоволен».
Старушка снова спросила: «Значит ли это, что такой человек, как… Фу Сюэ, может быть счастлив?»
Снова воцарилась тишина.
Всё, что произошло в том году, до сих пор живо в моей памяти: все споры, слёзы, нервные срывы... столкновения и обвинения в адрес семьи Фэн... В конце концов, всё закончилось в родовом зале семьи Фэн.
Госпожу Фэн повесили в родовом зале, вместе с сердцем Фу Сюэ и счастьем всей семьи Му.
Повторится ли это снова?
"лязг--"
Огромные часы неустанно отбивают время; их обычно тихий и неприметный звук в этот момент становится внушающим благоговение.
Старушка закашлялась и попыталась встать, но Бай Янь быстро помогла ей подняться.
Старушка сказала: «Можете сами подумать. Я пойду отдыхать. Госпожа Бай, оставайтесь здесь. Для вас приготовлена комната, прямо рядом с комнатой А Сюаня…»
Бай Янь быстро ответил, и Му Син, услышав, что кто-то упомянул его имя, в оцепенении поднялся.
В этот момент в гостиной внезапно раздался настойчивый телефонный звонок. Дядя Му, не задумываясь, взял трубку и, услышав всего одну фразу, побледнел. Если бы не разумение, которое он выработал за эти годы, он бы чуть не уронил трубку.
Тётя Му спросила: «Как поздно? Чей это был звонок?»
С трудом откашлявшись, дядя Му изложил услышанное: «Японцы разбомбили железную дорогу в Шэньяне, а затем… Му Цин был помещен под домашний арест».
Глава девяносто третья
Слова Му Фуцяня прозвучали как гром среди ясного неба, повергнув всех в доме в шок и оставив их безмолвными.
«Что, что вы сказали? Что случилось с Цинъэром?» — самообладание госпожи Му мгновенно рухнуло. Она бросилась вперед: «Брат, скажи мне, скажи мне, что случилось с Цинъэром?! Как его могли посадить под домашний арест без всякой причины?!»
В замешательство были вовлечены не только госпожа Му, но и старушка, Му Ицянь, дядя Му и Му Син.
Этот вопрос не следовало обсуждать публично, чтобы избежать паники. Му Фуцянь был поглощен заснеженной сценой и не продумал все до конца, лишь с опозданием осознав свою ошибку. Подавив нарастающую скорбь, Му Фуцянь крикнул: «Успокойся! Мы столько всего пережили за эти годы, не нужно паниковать!»
Спокойно он сказал: «Звонок был от Цзинь Юаня, сотрудника Цинъэр. Он сказал, что только что вернулся из Шэньяна вместе с Цинъэр, когда их задержали на вокзале. Цинъэр и её секретаря увезли, но ему удалось сбежать в суматохе. Он выяснял ситуацию до полуночи и только сейчас смог перезвонить и сообщить. Что касается Шэньяна, то это, вероятно, не пустяк, но он не может сказать наверняка, в чём дело».
Сказав это, он добавил: «Уже поздно, и нет смысла говорить больше. Это только создаст больше проблем. Мама, Цинцзя, вам обеим следует пойти отдохнуть. Я пойду узнаю кое-какую информацию и разберусь во всем с Ицянем. Нам придется подождать до рассвета, чтобы строить какие-либо планы».
Старушка, пребывая в необычайном здравомыслии, согласилась, сказав: «Фуцянь права. Плакать и устраивать здесь сцену не поможет; это только создаст больше проблем. Фуцянь знает, что делать. Мы можем обсудить это завтра, когда у нас будет четкий план». С этими словами она велела тете Му помочь госпоже Му подняться и приказала семье разойтись.
Они понимают логику, но как они могут спокойно спать, когда члены их собственной семьи находятся под домашним арестом?
Оправившись от ситуации с тетей, Му Син хотела остаться и посмотреть, что планируют ее дядя и отец, но Бай Янь мягко потянула ее за рукав сзади: «Не уходи. Дядя Му только что сказал, что хочет собрать информацию, и у него есть свои методы. Ты никогда раньше не участвовала в подобных делах, поэтому, если останешься, это может быть просто неудобно».
Му Син на мгновение задумалась. Она действительно ничего не знала о делах своего дяди за пределами дома, и тем более о положении своего старшего брата. Стиснув зубы, ей ничего не оставалось, как потянуть Бай Янь и последовать за старушками в их комнату наверху.
Госпожа Му все еще плакала, поэтому Му Син пошел к ней в комнату, чтобы утешить ее. Опасаясь, что госпожа Му расстроится, увидев ее, Бай Янь последовала за Цзин Е обратно в комнату, которую для нее приготовила старушка.
«В ванной есть горячая вода, а вся одежда в шкафу новая и еще не ношена, мисс Бай. Чувствуйте себя как дома».
Уже темнело, и Бай Янь была измотана после дня, полного страха и ужаса. Быстро умывшись, она открыла шкаф, чтобы переодеться в пижаму перед сном, но, увидев одежду внутри, половина сонливости рассеялась.
Одежда и платья в гардеробе были аккуратно расставлены и источали тонкий аромат. Там были юбки для танцев с плиссировкой из струящихся лент, многослойные длинные ципао из тонкой ткани, костюмы в западном стиле из шифона в горошек… У Бай Янь действительно была эта современная одежда, но было довольно любопытно, что Цзин Е только что сказал, что эта одежда принадлежала Му Син.
Даже после того, как они полюбили друг друга, одежда Му Син оставалась простой и практичной, в основном это были женские брюки. Бай Янь никогда раньше не видела её в этих великолепных и изысканных платьях. Если бы ситуация не была такой сложной, Бай Янь наверняка бы представила, как бы Му Син выглядела в такой одежде.
Бай Янь небрежно переоделась в кружевную ночную рубашку, легла на кровать с закрытыми глазами и задернула шторы. В комнате было невероятно тихо и темно, слабый плач звучал еще пронзительнее, иногда смешиваясь с тихим шепотом; телефон внизу звонил один за другим, настойчиво и резко… Все звуки словно плотная сеть окутывали ее.
Спустя неопределенное время Бай Янь уже почти заснула, когда матрас позади нее внезапно просел, и ее коснулось что-то прохладное. Ощупав пространство, Бай Янь перевернулась и обняла Му Сина.
Она пробормотала себе под нос: "...Зачем ты пришел? Не боишься, что твоя мать... узнает...?"
Му Син лег, заправил одеяло и поцеловал Бай Яня в лоб: «Все в порядке, ложись спать».
"Хм..." Бай Янь пошевелилась и прижалась к Му Сину, после чего постепенно заснула.
Му Син не спускал глаз, слишком боясь заснуть.
Всё, что она только что пережила, запечатлелось в её глазах и ушах. Она не смела закрыть глаза, боясь снова и снова обжечься. Её взгляд бесцельно блуждал в темноте, не в силах остановиться.
Человек у него на руках внезапно пошевелился, и Му Син неосознанно отвел взгляд.
Густые волосы покрывали большую часть ее светлого лица, оставляя лишь маленький, изящный носик. Возможно, положение было немного неудобным, Бай Янь тихонько хмыкнула, затем слегка подвинулась, ее носик нежно коснулся плеча Му Сина, словно кошачьи усики, оставляя щекочущее ощущение.
Когда Му Син осознал происходящее, его губы невольно изогнулись в улыбке.
Моё беспокойное сердце наконец успокоилось.
На следующее утро все обитатели сада Му собрались внизу. Дядя Му, с густыми темными кругами под глазами, объяснил всем ситуацию.
Выяснилось, что Му Цин, занимавший тогда должность заместителя директора разведывательного управления Министерства иностранных дел и председателя Комитета по иностранным делам, недавно был направлен в три северо-восточные провинции для сбора разведывательной информации. Он вернулся в Нанкин прошлой ночью, и как только сошел с поезда, его немедленно забрали домой и поместили под домашний арест сотрудники Центрального бюро расследований и статистики (бюро Чжунтун). К счастью, секретарь Му Цина оказался находчивым, и его сообщнику удалось скрыться в окружении множества людей, после чего он сообщил Му Юаню о ситуации.
По словам друга дяди Му из Нанкина, директор Центрального бюро расследований и статистики (Чжунтунцзю) Сюй первоначально намеревался принять меры против Му Цина. Однако, прежде чем он успел добраться до дома Му Цина, из разведывательного управления Шэньяна поступили известия о бомбардировке японцами железной дороги. Директор Сюй сначала обрадовался, планируя воспользоваться этой возможностью, чтобы наказать Му Цина за неисполнение служебных обязанностей. Однако он действовал слишком поспешно; разведывательная информация о трех северо-восточных провинциях, которая изначально находилась в руках Му Цина, даже не успела быть собрана и передана в организацию, прежде чем его заключили в тюрьму. Если бы дело действительно было улажено, он, вероятно, был бы привлечен к ответственности. Таким образом, жизнь Му Цина была временно сохранена, и ему было приказано оставаться дома для сбора разведывательной информации. Что произойдет дальше, остается неизвестным.
«Какое право он имеет сажать Цинъэр в тюрьму?» — сердито воскликнула госпожа Му. «Сначала арестовать, а потом осудить? Он что, думает, что он реинкарнация Цинь Хуэя?!»
Дядя Му прекрасно понимал ситуацию: «Этот директор Сюй — член „клуба“. Цинъэр всегда сохраняла нейтралитет, и, учитывая её положение в разведывательном управлении, если он не сможет её переубедить, он, естественно, заменит её своими людьми».
Тётя Му спросила: «Значит, другие фракции просто наблюдали за тем, как он это делает?»
Дядя Му покачал головой: «В центральном правительстве царит междоусобица и сложная борьба между различными фракциями, и бесчисленное множество перебежчиков. Даже если Цинъэр хочет оставаться нейтральной, как другие фракции могут ей доверять? Боюсь, что даже если «клуб» не вмешается, рано или поздно они предпримут другие действия».
«Тогда что же нам делать? Значит ли это, что… Цинъэр окажется во власти других?» Госпожа Му была не очень хорошо знакома с политической ситуацией.
Дядя Му вздохнул: «Я слишком долго был вдали от политического центра, и на самом деле я мало что могу сделать. После обсуждения с Ицянем и несколькими друзьями мы все пришли к выводу, что есть только два способа вернуть «клуб»: либо присоединиться к «клубу», либо искать убежище в других фракциях».
Му Син нахмурился: «Разве мы не сыграем им на руку? В конце концов, они жадные и хотят втянуть нашу семью в свои тяготы, заставить их работать на них и рисковать жизнью!»
Дядя Му покачал головой: «Так уж сложилось. Теперь, когда другие семьи в Вэньцзяне открыто или тайно ищут убежище, как семья Му может остаться в стороне?»
Му Син с удивлением воскликнул: «Неужели?..»
Дядя Му кивнул: «Семья Ли и семья Ван не являются исключением. Сегодня утром вам позвонил ваш дядя Ван и сказал, что, если я все обдумал, он готов помочь установить связь».
Му Син прикусила губу, не в силах произнести ни слова.
И она, и её второй брат были политически наивны, и если бы их втянули в войну этих грязных оппортунистов, её старший брат и дядя неизбежно пострадали бы первыми. Однако её дядя удалился в Вэньцзян именно потому, что не хотел, чтобы им манипулировали власть имущие, и не хотел жить в постоянной тревоге. Теперь же они действительно собирались передать бразды правления кому-то другому...?
Бай Янь, молча сидевший рядом с Му Сином, вдруг спросил: «Итак, дядя, вы решили, к какой фракции хотите присоединиться?»
Услышав это, все подняли глаза на дядю Му. Му Син понял, что его дядя не стал бы так легко предлагать это решение, если бы не был уверен в себе. За эти годы бесчисленное количество людей протянули семье Му руку примирения. Его дядя, вероятно, уже знал, что делать.
Му Ицянь серьезно сказал своему дяде: «Брат, много лет ты отвечал за все важные дела семьи Му, и сейчас будет то же самое. Если ты принял какое-либо решение, просто скажи об этом, и мы не будем возражать».
Вытерев слезы, госпожа Му ответила.
Дядя Му вздохнул и сказал: «У меня есть кое-кто на примете, но… мне еще не с кем себя познакомить».
Тётя Му поспешно спросила: «Разве господин Ван только что не сказал, что готов помочь?»
Дядя Му, покачав головой, сказал: «Этот человек не принадлежит к той фракции политологов, к которой примкнули семьи Ли и Ван. Он родом из Военной академии Вампоа, но, строго говоря, его нельзя считать членом клики Вампоа. Поскольку он следовал за человеком, внесшим огромный вклад в войну, его слова имеют большой вес. Но именно поэтому его влияние очень велико, и даже если бы я захотел установить с ним контакт, я не совсем уверен, как это сделать».
Му Син с тревогой спросил: «Кто этот человек? Отец, второй брат или даже я — наверняка между столькими людьми есть какая-то связь!»
Дядя Му сказал: «Фамилия этого человека — Цай, имя — Цзюньяо, и в настоящее время он является министром по военным делам. Вероятно, сейчас он находится в Шанхае вместе с этим человеком. Если японцы захотят что-либо предпринять на северо-востоке Китая, ему, скорее всего, придётся с этим смириться. Наше время действительно на исходе…»
Услышав это имя, все начали размышлять и обсуждать, как с ней связаться. Му Син повернул голову, чтобы поговорить с Бай Янь, но увидел, что Бай Янь неподвижно смотрит в землю.
Нахмурившись, Му Син тихонько окликнула: «Ваньэр, Ваньэр?»
Бай Янь постепенно начала отвечать.
С покрасневшими глазами она повернулась к Му Сину, едва сдерживая дрожь: "Ах, Сюань, я... кажется, я знаю этого человека...?"
Глава девяносто четвертая
Весной 1925 года дым войны смешивался с весенними дождями, окутывая Сучжоу. Юная Бай Шувань, бросившая школу, оставалась дома, каждый день занимаясь с матерью ткачеством и ожидая возвращения отца, который вместе с ним тихонько бродил весенним вином на кухне.
До этого дня сильный дождь лил на каменные плиты, встречая гостя, который выглядел спешащим.
«…Я очень хорошо это помню. Он сказал: „Я секретарь генерал-майора Цая, и мне приказано сопроводить госпожу Бай и ее дочь обратно в Юньнань“. После этих слов он также достал письмо, подписанное „Командующий Третьей армией, Цай Цзюньяо“!»
Бай Янь неосознанно крепче сжала руку Му Сина и сказала: «Столько лет я не смела забыть, потому что очень хотела понять, как мой отец… как он пожертвовал собой… Но столько лет я так и не смогла узнать, кто этот «Цай Цзюньяо» на самом деле и где он находится. Если этот министр действительно он…»
«Боюсь, это он. Я слышал о его прошлом. Он служил в Третьей армии Фэн Юйсяна, но Фэн Юйсян предал его во время войны между Чжили и Фэнтянем…» Немного подумав, дядя Му осторожно спросил: «Госпожа Бай, вашего отца… зовут Бай Синьчжун?»
Бай Янь внезапно подняла голову и дрожащим голосом сказала: «Дядя, вы… знаете моего отца?»
После недолгой паузы дядя Му сказал: «Я слышал, что ваш отец пожертвовал своей жизнью в Шаньхайгуане. В то время Фэн Юйсян переметнулся на сторону противника и позволил армии Фэнтяня продвинуться прямо в Шаньхайгуань. Их было не остановить. Командир Бай... сражался до смерти, не отступая. В то время я был членом парламента, поэтому я слышал об этом».
"Ах..." После короткого вздоха Бай Янь скрыла все свои эмоции в руках. Она закрыла лицо руками, дрожа всем телом. Му Син поспешно обнял её: "Ваньэр, Ваньэр..." Он не мог подобрать слов, чтобы утешить её.
«Госпожа Бай, вы только что сказали, что министр Цай получил от вашего отца поручение послать кого-то, чтобы позаботиться о вас и вашей дочери. Но, насколько мне известно, к тому времени вся Третья армия Фэн Юйсяна уже вернулась в Бэйпин, поэтому у них не было оснований принимать поручение вашего отца. Следовательно, если вы хотите узнать, что на самом деле произошло в то время, боюсь, никто, кроме Цай Цзюньяо, не сможет вам рассказать».
Бай Янь, рыдая, постепенно успокоилась.
Она поняла скрытый смысл слов дяди Му, как и все остальные члены семьи Му.
Если семья Му хочет спасти Му Цин, им необходимо обратиться за помощью к могущественным силам. Среди этих влиятельных фигур фракция Военной академии Хуанпу, стоящая за Цай Цзюньяо, является самым безопасным вариантом. Однако Цай Цзюньяо много лет скрывается и ему некуда обратиться. В таких обстоятельствах что может быть более подходящим шагом, чем осиротевшая дочь, доверенная старым другом?
Все присутствующие смотрели на Бай Яня, но Му Син нахмурилась и, защищая Бай Яня, сказала: «Дядя! Столько лет прошло, кто знает, помнит ли Цай Цзюньяо дело Шу Вань? Кроме того, вы только что сказали, что он был подчиненным предателя, что противоречит позиции отца Шу Вань. А что, если…» Думая о Бай Яне, она не стала продолжать свои рассуждения.
Дядя Му сказал: «В 1925 году война еще бушевала, остатки клики Чжили поглощались, а различные силы боролись за контроль над Бэйпином. Цай Цзюньяо послал людей позаботиться о госпоже Бай и ее дочери в такой критический момент. Независимо от исхода, это, по крайней мере, показывает, что он отнесся к поручению командующего Бая со всей серьезностью».
Прикусив губу, Бай Янь посмотрела на дядю Му: «Дядя, я поняла. Что мне нужно сделать?»
Му Син с тревогой произнес: «Риск слишком велик…»
«Ах, Сюань!» — перебила её Бай Янь. — «Попробовать не повредит. Даже если он не помнит меня или моего отца, это просто ещё один способ помочь моему брату. К тому же, какие тут риски? Министр военного ведомства не стал бы искать неприятностей с такой простой женщиной, как я. И… если он всё ещё помнит, что произошло тогда, моя мать наконец-то сможет обрести покой в загробной жизни…»
Бай Янь приняла решение. Поразмыслив, Му Син понял, что, поскольку дело касалось отца Бай Янь, она больше ничего не может сказать и может лишь следовать указаниям дяди Му.
После нескольких телефонных звонков дядя Му быстро разработал план: Бай Янь сама напишет письмо, сосредоточившись исключительно на своих делах и не упоминая семью Му. Затем дядя Му воспользуется своими связями, чтобы доставить письмо. Если министр Цай согласится встретиться с ней, он, естественно, узнает о текущем положении Бай Янь, установив таким образом связь с семьей Му, и все разрешится. Если же он откажется, им придется искать другой способ.
Когда дядя Му принял решение, в кабинете также присутствовали несколько старейшин семьи Му. Выслушав план, госпожа Му несколько раз колебалась, но наконец сказала: «Если… этот путь сработает и Цинъэр в конце концов будет спасена, то, учитывая то, что случилось с А Сюанем раньше, наша семья будет обязана госпоже Бай двумя жизнями! Как мы сможем отплатить за это?»
После недолгой паузы Му Ицянь спросил: «Вы хотите сказать, что боитесь, что госпожа Бай воспользуется этим как рычагом давления, чтобы заставить нас согласиться на её отношения с А Сюанем?»
Сжав кулаки, госпожа Му стиснула зубы и сказала: «Это вопрос жизни и смерти. Она требует компенсации, не говоря уже о золоте и серебре, я бы даже отдала свою жизнь, чтобы спасти жизнь Цинъэр! Но просить меня согласиться на ее отношения с А-Сюанем… разве это не значит продать свою дочь, чтобы спасти своего сына? Я не могу на такое пойти!»
— Цинцзя, — сказал дядя Му, — давай пока оставим дело госпожи Бай в стороне. Самое главное — спасти Цинъэр. Кроме того, я заметил, что госпожа Бай, похоже, не из тех, кто стал бы злоупотреблять чьей-то добротой. Если бы у неё был такой настрой, она могла бы просто обманом отобрать у А Сюаня, не обращая внимания на наше мнение с самого начала. Зачем ей было спрашивать нашего согласия?