Extraire autant de matière des restes n'était pas chose facile, mais malheureusement, la quantité était insuffisante, et c'était tout ce qu'ils purent déduire comme substance médicinale. Quan Zhongbai hésita un instant, puis ajouta : « Et quand je suis allé dans le sud… »
En quelques mots, il expliqua la situation de Li Renqiu : « Il y a peut-être un lien entre le fait que vous ayez été assassinés tous les deux. »
Voyant l'expression de Jiao Qinghui changer, il ajouta : « Cependant, je l'ai soigné et il va bien. Je suppose qu'il retournera à la capitale lorsqu'il aura réussi dans sa carrière. À ce moment-là, vous pourrez lui expliquer notre situation. Peut-être qu'un jour, votre famille n'aura plus besoin de votre protection et vous pourrez enfin vivre la vie que vous désirez. »
Il fit un léger signe de tête à Jiao Qinghui et demanda timidement : « Alors… tu vois, c’est comme ça que ça se passe entre nous deux ? »
Jiao Qinghui resta longtemps silencieuse. Quan Zhongbai comprit qu'elle avait besoin de temps pour réfléchir, alors il se leva et dit : « Réfléchis-y d'abord. C'est à toi de décider si tu veux divorcer ou rester séparée de nous. Je suis dans le jardin. Une fois que tu auras pris ta décision, tu pourras… »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Jiao Qinghui frappa la table du poing et leva le menton. Son arrogance surpassait celle d'une véritable princesse.
« Quel divorce, quelle harmonie superficielle ? » Elle prit nonchalamment un presse-papier sur la table basse et le pointa vers lui comme s'il s'agissait d'une épée. « Tu sais vraiment te parler à toi-même. Tu n'aimes pas raisonner avec les gens ? Très bien, je vais raisonner avec toi aujourd'hui, Quan Zhongbai. Je vais te dire pourquoi je t'ai toujours méprisé, et je vais te révéler la vérité sur ce monde ! »
L'auteur a quelque chose à dire
: le conflit est sur le point d'éclater, et deux visions différentes de la vie commencent à s'affronter violemment.
J'ai bien dormi hier soir et je me sens mieux aujourd'hui. Il y aura deux mises à jour ce soir, alors n'hésitez pas à revenir consulter la page entre 20h30 et 21h.
☆、109 Romans d'amour
Quand ils atteignirent enfin le point de non-retour et s'assirent pour discuter de leur rupture, aucun des deux ne laissa transparaître beaucoup d'émotion. Quan Zhongbai voyait Jiao Qinghui comme une statue précieuse, tandis que Jiao Qinghui avait l'impression que Quan Zhongbai était comme un être invisible, dissimulé sous un nuage. Bien que son attitude restât aussi douce qu'auparavant, son expression était indifférente, dissimulant une grande émotion derrière son style habituel de Wei-Jin. Parler de divorce était pour lui comme s'il s'agissait des affaires d'autrui…
La simple pensée du divorce enflamma Huiniang. Sans hésiter, ses pensées fusèrent. « Oui, j'aime l'argent et le pouvoir. Ces deux choses me permettent de vivre plus confortablement que les autres, une vie paradisiaque. Comment pourrais-je ne pas les aimer ? Existe-t-il quelqu'un au monde qui n'aime pas l'argent et le pouvoir ? Trouvez-m'en un ! Je veux la gloire et la fortune, viser le sommet. Il n'y a rien de honteux à cela. Si les familles riches et puissantes n'ont pas ce genre d'ambition, elles seront tôt ou tard renversées. Croyez-vous vraiment que les prétendues traditions familiales d'érudition et d'intégrité se résument à inculquer la bienveillance et la moralité à la génération suivante ? »
Avant que Quan Zhongbai ne puisse répondre, elle cracha avec dédain : « Quelle absurdité ! Ceux qui sont élevés dans le respect de la morale et de l'éthique ne sont que des rats de bibliothèque, bons à rien, bons à rien, et finissent par devenir de petits propriétaires terriens à la campagne, incapables même de devenir de grands propriétaires. Ce monde est si froid et impitoyable. Tu as trente ans, comment peux-tu encore être aussi naïve ? Prends-toi, Quan Ziyin, par exemple. Sans le soutien du palais ducal, pourrais-tu te permettre cette insouciance, allant où bon te semble, avec même des princes et des ministres à tes pieds ? Si tu dis que tu ne te sens pas bien, tu peux piquer une crise à l'Empereur ? As-tu déjà vu un médecin impérial ordinaire ? Quand ils voient ton père, le Duc, ils doivent s'incliner profondément. Et quand ils voient l'Empereur, il va de soi qu'ils peuvent éviter les trois génuflexions et les neuf prosternations, mais ils doivent au moins s'incliner, n'est-ce pas ? Si tu n'avais pas porté le nom de Quan, la famille Ouyang aurait-elle survécu ? » Vous croyez vraiment à leurs compétences médicales
? Et s’entendraient-ils aussi bien avec vous
? Ils contrôlent la moitié de l’Hôpital Impérial depuis des générations, et vous leur avez volé la vedette pendant dix ans. Si vous ne vous appeliez pas Quan, vous ne seriez probablement même plus de ce monde
!
Voyant Quan Zhongbai sur le point de parler, Huiniang ricana intérieurement : « Oui, je sais que soigner l'Empereur ne vous intéresse pas, mais à quoi bon ? Si vous étiez né dans une famille ordinaire et que votre renommée commençait à peine, vous seriez sans doute convoqué par la capitale. Croyez-vous pouvoir refuser ? Ils useront de tous les moyens, jusqu'à vous emprisonner ! Quan Zhongbai, comprenez-vous seulement qu'il n'y a pas de paradis en ce monde, ni d'immortels qui se privent de céréales ? À moins d'être totalement incompétent et voué à la médiocrité, vous serez toujours pris au piège. À travers l'histoire, combien de héros ont réussi à s'en sortir ? Prenez vos compétences médicales, Qin Yueren et Hua Qingnang : leur renommée provient du fait qu'ils ont servi les puissants et les riches. Sinon, savez-vous seulement qui ils étaient ? La liberté et le contentement que vous recherchez désespérément ne sont qu'une illusion. Vous êtes peut-être libre et content, mais avez-vous seulement pensé à votre famille ? »
« Oui, j'ai l'embarras du choix. Crois-tu que je n'ai jamais eu d'ambitions ? Je ne suis pas stupide. Crois-tu que je ne sais pas vivre confortablement ? Mais je sais que la responsabilité existe. Ta naissance perpétue la lignée de tes parents et porte en elle l'espoir de prospérité. Ton talent est peut-être inné, mais sans l'éducation familiale et l'amour de tes parents, aurais-tu les compétences que tu possèdes aujourd'hui ? Réfléchis-y : d'où te viennent tes maîtres illustres et ta capacité à transcender les normes ? C'est précisément ce que tu méprises le plus : les mariages politiques qui instrumentalisent les enfants, les tractations secrètes et les accords conclus avec pouvoir et argent. Je peux te le dire tout net : sur 100 milliards de taels d'argent sur le marché, 99,9 milliards sont tachés de sang. Comment oses-tu t'opposer au mariage de Yunniang et Yuniang ? Pour être franc, tu es né grâce à de tels marchandages. Tu critiques ce genre de choses sans fondement… » «
Sens moral. Que peuvent dire les gens de vous
?
»
Les paroles de Hui Niang firent taire toute la pièce. L'aura éthérée de Quan Zhongbai sembla se dissiper. Assis en face d'elle, il paraissait indifférent à son agitation, les sourcils froncés et les yeux clos, tel un moine en méditation. La fureur de Hui Niang grandissait, et elle avait envie de lui fracasser le presse-papier. « Tu es quelqu'un de compétent, incapable d'échapper à ce jeu de la gloire et de la fortune. Tu as aussi une famille. Peux-tu rester les bras croisés et laisser le destin de ta famille et de ton clan décider pour toi ? Personne n'attend de toi que tu te dévoues corps et âme à cette famille. Mais tu ne peux pas te soustraire aux responsabilités les plus élémentaires au gré de tes envies. Tu dis que j'ai le choix ? J'en ai beaucoup, mais je suis responsable. Avant de confier ce fardeau à Zi Qiao, je ne prendrai aucune autre voie. Je resterai fidèle à celle-ci. Crois-tu que quelqu'un ne l'ait jamais empruntée ? » « Ah bon ? Bien que ma belle-sœur ait perdu, je l'admire toujours. Au moins, elle sait qu'elle doit se battre. À la cour, c'est comme ramer à contre-courant
: si l'on n'avance pas, on recule. Si l'on ne se bat pas, de nouvelles figures puissantes émergeront et vous rafleront. Si tout le monde est comme vous, ne pensant qu'à une vie de loisirs, en moins de cinquante ans, le manoir de ce duc sera complètement ruiné. Le futur chef de la famille Quan doit aussi savoir se battre pour elle. Ma belle-sœur et moi ne nous battons pas par vengeance personnelle, mais pour savoir qui sera le plus à même de représenter la famille Quan à la cour… »
Elle ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. « Il semble désormais que ni mon frère ni toi ne le puissent, mais Ji Qing conserve une lueur d'espoir. Malheureusement, s'il prend les rênes, nous devrons faire nos valises et retourner dans le Nord-Est. Ma banque Yichun changera inévitablement de mains et je ne pourrai plus assumer mes responsabilités. Tu as donc raison, je ne devrais pas m'immiscer dans tes projets, mais c'est ainsi que va le monde. Mes idéaux doivent se réaliser à travers toi. Je ne veux pas te forcer, mais je n'ai pas le choix ! »
Quan Zhongbai a dit à voix basse : « Mais je ne me laisserai forcer par personne. »
Comparé à son ressentiment et à son agitation, il était d'un calme olympien. « Tout ce que j'ai eu au début vient de cette famille, et j'ai fait tout mon possible pour elle, en assumant mes responsabilités. Je comprends ce que tu veux dire
; sans le soutien de quelqu'un comme toi, je ne pourrais pas profiter de ma liberté. Si c'est vrai, mon père me l'a déjà dit à maintes reprises… »
Il soupira : « Cette famille m'a donné la vie, et je l'ai protégée. Je ne me perdrai certainement pas pour elle. Je ne sais pas si je pourrai encore bénéficier de l'argent et du statut qu'elle m'offre après l'avoir quittée, mais je suis assez confiant pour essayer… Celui qui a peur de lâcher prise, ce n'est pas moi. Tu devrais le savoir. »
« Je ne voulais pas te critiquer. Je connais tes capacités… Je voulais simplement te faire comprendre que je ne suis pas un monstre. » Hui Niang se calma peu à peu et dit lentement : « Il y a beaucoup de gens en ce monde qui courent après la gloire et la fortune. La poésie, les livres et les bonnes manières ne sont pour eux que des façades. J’en fais partie, mais je n’emploie pas ces beaux discours. Si je m’efforce d’atteindre ce but, c’est pour pouvoir un jour avoir mon mot à dire au sein de cette famille. Tu as raison, je veux avoir le contrôle sur tout. Je ne confierai plus jamais ma vie et ma mort à autrui. Je prendrai mon destin en main. Et je pense que tu sais parfaitement que pour y parvenir, il n’y a pas de meilleur moyen que de dominer cette famille. Tu veux que j’obéisse aveuglément aux autres, que je devienne un pion entre leurs mains et que je leur confie mon avenir… »
Elle secoua la tête et dit du fond du cœur : « Une fois mariée et devenue adulte, je ne vivrai plus jamais de tels jours. »
« J’ai bien peur que tu ne périsses à mi-chemin », dit Quan Zhongbai à voix basse. « Jiao Qinghui, ne surestimes-tu pas tes capacités ? Tes ambitions sont un peu trop… »
Il n'a pas poursuivi, mais son expression était quelque peu énigmatique. Hui Niang n'était plus aussi en colère. Elle dit franchement : « Je connais mes limites. Hormis la beauté que ma tante m'a léguée et l'intelligence que mon père m'a transmise, je ne suis qu'une personne ordinaire. Je ne peux même pas appeler ma mère biologique "Mère". » Je sais au fond de moi que les louanges et les éloges qui m'entourent me sont en grande partie dus à mes propres mérites, et en grande partie à la puissance écrasante de la famille Jiao et à la richesse d'un État ennemi… Tout le savoir et toutes les compétences que je possède aujourd'hui, je les ai acquis et pratiqués avec acharnement, jusqu'à y laisser ma peau et mon sang. C'est ainsi seulement que j'ai compris que le plus important chez une personne n'est pas son talent, mais sa détermination. Cette fois, j'ai failli tomber dans mon propre piège. Sans toi, j'y serais vraiment allé. Mais même si j'y étais allé, je n'aurais aucun regret. J'irai jusqu'au bout, même si je dois y laisser ma vie
; c'est ma décision.
Elle changea de ton. «
Tu as tes ambitions, et j'ai les miennes. Si tu penses que je cours après les puissants sans réfléchir, que je complote pour mon propre profit, que je gaspille mon énergie en vanité et en vaines quêtes de gloire, tu te trompes. Quan Zhongbai, tu as tes rêves, et j'ai les miens. Te sens-tu parfois distant et indépendant, en observant ces masses affairées et ambitieuses, et éprouve-tu même un pincement de pitié
? — Il se trouve que je suis comme toi. Nous savons tous les deux ce que nous voulons et nous travaillons dur pour l'obtenir. Tu n'as pas besoin de me mépriser…
»
«
Tu n’as pas besoin de me regarder de haut.
» Quan Zhongbai se pencha en arrière, visiblement intéressé. Hui Niang perçut ce subtil changement dans son regard et ses sourcils. À présent, il la regardait enfin vraiment, Jiao Qinghui elle-même.
«…Oui, vous avez raison. Je vous dois des excuses. Je n’aurais pas dû vous mépriser. Même si je ne pense pas que ce que vous poursuivez ait le moindre sens, vous êtes bel et bien quelqu’un qui ose le faire.» Hui Niang admit aussitôt, se levant et s’inclinant devant Quan Zhongbai. «Je suis vraiment désolée…»
Peu après, la treizième tante de la famille Jiao, la deuxième jeune maîtresse de la famille Quan, fit quelque chose qu'elle désirait faire depuis longtemps…
Elle s'avança d'un pas décidé et gifla Quan Zhongbai avec un bruit sec !
Un claquement sec retentit, surprenant le jeune maître Quan qui, un instant, en oublia de réagir. Il se couvrit le visage et fixa Jiao Qinghui, stupéfait. Hui Niang attendit délibérément un moment, le temps que la stupéfaction se dissipe et que la colère monte, avant de poser les mains sur les hanches et de déclarer avec arrogance : « J'ai déjà fini de parler de nos relations personnelles ; parlons maintenant de notre mariage. Cette gifle, c'est moi. Tu dis que tu vas divorcer, tu dis que tu vas divorcer, tu dis que vous ne serez plus ensemble que de nom, m'as-tu seulement consultée ? »
Elle eut une forte envie de gifler Quan Zhongbai à plusieurs reprises, mais elle se retint. « Dans ce monde, tous les couples, sauf vous et sœur Da, sont liés par un mariage arrangé. La vie se construit par le dialogue. Qu'est-ce que ma belle-sœur m'a dit ? "Peu importe à quel point je lui fais du tort, notre famille traversera une période difficile, mais tout finira par s'arranger." Même ma belle-sœur voit bien que tu ne supportes pas nos différences. Si je ne fais pas tout ce que tu veux, je ne gagnerai jamais ta faveur. C'est ce que je déteste le plus chez toi, Quan Zhongbai, tu es tellement égoïste ! »
Quan Zhongbai, surpris, lui toucha la joue. Sa colère s'apaisa peu à peu et, après un long silence, il dit doucement : « Tu es encore jeune. Tu ne comprends pas, Qinghui. Parfois, il vaut mieux s'oublier que de rester ensemble envers et contre tout. Aucun de nous deux n'est du genre à renoncer à ses idéaux par amour. Nous suivons des chemins différents, alors ce n'est pas grave si nous ne nous séparons pas. Nous séparer maintenant, c'est simplement éviter de plus grandes souffrances et des désaccords plus profonds à l'avenir. D'ailleurs, comment peut-on appeler cela de l'égoïsme ? Crois-tu que je te suis préféré ? Tu me méprises toujours, et j'ai même l'impression que tu me détestes un peu. Si nous continuons à nous enliser ainsi, nous ne pourrons jamais nous réconcilier, et la haine ne fera que s'intensifier. Finalement, il n'y aura plus que toi ou moi, et nous pourrions faire quelque chose de terrible. J'ai déjà vu ça… »
Suis-je désormais quelqu'un que vous appréciez...?
Hui Niang ne put s'empêcher d'esquisser un sourire amer. Elle renifla : « Ah bon ? Alors hais-le. Aussi honteux et affreux que ce soit, nous devons traverser cette épreuve ensemble. Cette famille ne peut se passer de personne. Si je te perds, comment pourrons-nous continuer ainsi ? Si tu me perds, qui élèvera Wai-ge ? Qui protégera votre foyer de ces comploteurs ? N'oublie pas que, maintenant que tu es l'héritier présomptif, si quelqu'un veut menacer ta succession, le plus simple pour lui est de s'en prendre directement à Wai-ge plutôt qu'à moi ou à toi. N'est-ce pas préférable à tout le reste ? »
«
Vous continuez à déformer les faits et à me mettre au pied du mur
», dit lentement Quan Zhongbai. «
Sans vous, j’emmènerai Wai Ge. Quant à mon fils, je peux certainement le protéger…
»
Avant que Hui Niang ne puisse formuler une autre idée, il esquissa un sourire ironique, perdu dans ses pensées : « Mais connaissant votre caractère, si j'insiste pour tout abandonner afin d'aller à Guangzhou et de suivre ma voie, je crains que vous n'employiez les méthodes les plus rusées pour me détruire, en guise de vengeance pour avoir ruiné votre rêve et votre ambition… »
« Tu le sais bien », renifla Hui Niang. « Puisque tu n'as pas su résister et que tu m'as épousée, nous mourrons ensemble. Nos chemins respectifs s'entrechoqueront inévitablement. À quoi bon fuir ? Une harmonie superficielle n'est qu'une solution temporaire. En réalité, mari et femme ne font qu'un, et il n'y a qu'une seule voie possible. Si tu veux te rendre sans combattre, libre à toi, mais je continuerai d'avancer sur mon chemin. Je ne me sentirai pas coupable de comploter contre toi ni de t'utiliser. Tu es mon pire ennemi et mon atout le plus précieux. Si tu ne veux pas vivre comme moi, alors force-moi, opprime-moi. N'est-ce pas une épreuve pour toi aussi, dans ta quête ? Tu n'arrives même pas à contrôler ton voisin, alors pourquoi te permettre d'être détaché et insouciant ? Ton père, ta belle-mère, ta grand-mère… ne sont-ils pas tous rusés et manipulateurs ? Tu peux m'échapper, mais peux-tu leur échapper ? »
Ces derniers mots finirent par faire changer d'expression à Quan Zhongbai à plusieurs reprises. Il fixa Hui Niang, l'air pensif. Après un long moment, il sourit avec une pointe d'autodérision et dit : « À mes yeux, il y a trois degrés d'affection mutuelle, d'indifférence et de complots. Alors, à tes yeux aussi, tu peux comploter contre moi tout en feignant l'affection mutuelle… ou bien n'as-tu jamais éprouvé beaucoup d'affection pour moi et cherches-tu simplement à te faire pardonner ? »
Hui Niang ne lui répondit pas, attendant la suite. Quan Zhongbai garda le silence un instant avant de dire
: «
Tu l’as sans doute compris toi aussi. Ce n’est pas que je ne sache pas manipuler les esprits, c’est juste que je n’aime pas ça. Il existe bien des moyens de conquérir ton chemin et de le faire mien, mais j’ai toujours cru que l’esprit primait sur tout. Même si tu étais mon âme sœur, je refuserais d’utiliser mon chemin pour écraser le tien. Il semblerait que tu me méprises pour cette raison.
»
Ces mots trouvèrent une corde sensible chez Hui Niang. Un sourire dédaigneux apparut sur son visage tandis qu'elle disait doucement : « En effet, j'aimerais bien voir de quelles méthodes vous parlez tant. Vous avez été si prudente pendant deux ans, et pourtant… »
Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, elle fut plaquée au sol par Quan Zhongbai, qui, avec une voix haletante, lui imposa brutalement les lèvres. Il les pressa contre les siennes, changeant brusquement l'atmosphère de la dispute en un conflit intense.
L'auteur a quelque chose à dire
: …Je pense que tout le monde a vraiment sous-estimé Quan Er. Son conflit avec Hui Niang n'a rien à voir avec la famille Da. La famille Da et la Cinquième Concubine ne sont que des manifestations de leurs différends. Je sais que le public apprécie les scènes de violence entre belles-sœurs, maîtresses et jeunes filles innocentes. Je ne dis pas que ces scènes sont mauvaises, mais leurs différends et conflits n'ont rien à voir avec cela. Tous les problèmes de couple ne peuvent pas être imputés à un vaurien ou à une maîtresse. En réalité, il existe des problèmes bien plus importants et irréconciliables, comme le choc des valeurs auquel les personnages 2 et 13 doivent faire face.
Je pense qu'il y aura beaucoup d'histoires où le conflit principal tournera autour d'une belle-sœur ou d'une maîtresse, mais… honnêtement, cela ne m'intéresse pas vraiment. Ce que je veux écrire, c'est l'histoire de deux personnes fortes et exceptionnelles qui se conquièrent mutuellement. Bien sûr, je ne sais pas si c'est ce que tout le monde a envie de lire, mais j'en ai vraiment assez des intrigues incessantes avec la famille Da, les maîtresses et l'idéalisation de l'amour. Quan Zhongbai n'est pas du tout ce genre de personne. S'il l'était, Qinghui serait contente, car cela prouverait qu'il est superficiel et facilement manipulable. Mais le problème, c'est qu'il ne l'est pas…
☆、110 hommes et femmes
Au beau milieu de leur dispute, Hui Niang n'avait aucune envie de se laisser aller à des paroles douces ou à des baisers intimes avec Quan Zhongbai. Elle était à la fois agacée et amusée. Dès qu'elle tenta de se dégager, elle sentit le corps de Quan Zhongbai devenir lourd et dur comme une pierre, l'empêchant de respirer. Lorsqu'elle ouvrit la bouche pour parler, sa langue l'envahit déjà, la explorant sans ménagement des dents jusqu'au bout de sa langue. Pourtant, ce n'était pas l'approche brutale et désordonnée d'un homme ordinaire. Elle aurait du mal à décrire sa technique, mais elle était extrêmement efficace, et elle commençait à être quelque peu étourdie. L'un avait du mal à respirer, et l'autre, Hui Niang ne cachait pas sa honte de l'admettre, n'avait pas fait *ça* depuis six mois. Étant une jeune femme de cet âge, elle se sentait aussi un peu…
Privée de relations sexuelles depuis si longtemps, elle était déjà incapable de résister à la moindre provocation. À présent immobilisée et impuissante, Hui Niang ne pouvait même plus déployer la moitié de ses forces. Ses efforts s'apaisèrent peu à peu et sa respiration devint superficielle. Malgré quelques rares moments de contorsion, sous l'oppression brutale de Quan Zhongbai, la tension ne faisait que s'accroître.
Le docteur Quan ignora complètement cela ; son poids et sa force suffisaient à dominer totalement Hui Niang. Il continua simplement à taquiner sa bouche. Oui, on pouvait appeler cela de la taquinerie. D'habitude, ses baisers étaient toujours passionnés et intimes. Lorsque leurs esprits étaient en ébullition, ses baisers étaient doux et posés, parfois teintés d'une pointe de possessivité et de triomphe masculins. Mais, en général, c'était une façon d'exprimer son affection par les baisers. Hui Niang devait admettre qu'il l'avait toujours respectée. Il avait toujours fait de ses besoins sa priorité. Mais cette fois, Quan Zhongbai avait changé. Il ignora sa légère oppression à la poitrine et ses efforts pour se débattre, cherchant plutôt à lui procurer du plaisir – et plus encore, il prenait plaisir à la dominer et à lui arracher des réactions qu'elle ne pouvait contrôler. Il continuait de l'embrasser avec fougue et brutalité, pressant sa poitrine contre la sienne, caressant ses tétons à travers sa fine chemise de satin, et son bassin se balançait déjà légèrement… Elle était muette, incapable de se dégager de son étreinte, incapable de se mordre la langue, et si elle avait voulu rester impassible, tant pis pour elle
: tous les gestes du docteur Quan étaient précisément ce qui la faisait réagir. Cette jeune femme prétentieuse, qui même dans son boudoir aspirait à la supériorité, était en effet si facilement et si complètement soumise.