Bevor Jiang Yuan überhaupt begreifen konnte, was geschah, lockerte sich der Griff um ihren Hals. Meng Xizhi stemmte sich gegen die Distanz zwischen sich und lachte herzhaft vor sich hin, doch das Lächeln erreichte nicht seine Augen. Während er lachte, klopfte er Jiang Yuan mit den Fingerspitzen auf den Hals, jeder Schlag fühlte sich an wie ein Schlag ins Herz. „Das ist wirklich interessant. Kein Wunder, dass du mich so seltsam behandelst. Aber woher wusste Madam Song, wer ich bin?“
„Du überschätzt mich. Ich habe es selbst erst vor Kurzem herausgefunden.“ Jiang Yuans Fingerspitzen berührten leicht den blutroten Jadeanhänger an seinem Daumen, der sich eiskalt anfühlte. „Ich habe ihn gerade erst erkannt.“
Meng Xizhi warf einen Blick auf den purpurroten Verband um ihre Fingerspitzen und schnaubte verächtlich. Das blutrote Jade glitt bei seiner Bewegung sanft über ihre Wange, die blasse Haut bildete einen wunderschönen Kontrast zum Purpurrot. „Rate mal, ob ich dir glaube oder nicht.“
„Ob Sie es glauben oder nicht, das sind Tatsachen.“ Jiang Yuan wagte nicht, mehr zu sagen. Meng Xizhi war akribisch, und je mehr er sagte, desto mehr Fehler würde er machen.
"Okay, ich nehme es als Fakt an." Meng Xizhi starrte sie lange an, bevor er sich aufrichtete und sich an sie lehnte.
Jiang Yuan nutzte den Moment, zog mit beiden Händen ihren Rock hoch und sprang vom Bett. Misstrauisch blickte sie zu Meng Xizhi, die mit einem vieldeutigen Lächeln auf dem Bett saß.
Sie musterte ihn, und er musterte sie ebenfalls.
Die beiden schwiegen einen Moment lang, bis Jiang Yuan sich schließlich nicht mehr zurückhalten konnte und als Erster fragte: „Wo ist Bi Fan?“
Meng Xizhi lehnte mit einem über das Knie geschlagenen Bein an der herbstfarbenen Brokatmatratze und schien ihre Worte zu ignorieren.
„Geh nicht zu weit“, sagte Jiang Yuan wütend.
„Überzogen?“ Meng Xizhi drehte sich um und sah ihr in die Augen, wobei er sie von Kopf bis Fuß musterte. „Dich nicht zu töten, ist schon die größte Gnade, die ich dir erweisen kann. Welches Recht hast du, mich als ‚überzogen‘ zu bezeichnen?“
Nach seinen Worten schloss er die Augen, um sich auszuruhen, doch seine Gedanken kreisten unaufhörlich um Berechnungen. Die Nachrichten, die Yongming in den letzten zwei Tagen verbreitet hatte, waren besorgniserregend. Huo Zidus rasche und entschiedene Säuberung der verbliebenen Rebellen am Hof hatte erhebliche Gegenreaktionen hervorgerufen, und das Verhältnis zwischen dem Kaiser und seinen Ministern befand sich auf einem Tiefpunkt.
Angesichts der aktuellen Lage fehlte ihm schlicht die Geduld, weiterhin Zeit mit Song Yanji an der Grenze zu verschwenden. Unerwartet hatte Jiang Yuan ihm eine so wundervolle Überraschung bereitet. Natürlich hatte er nicht die Absicht, Bi Fan zu behalten; er wollte sie persönlich in Liangs Armeelager bringen. Die persönliche Zofe der Kommandantengattin – welch ein wunderbares Geschenk!
„Hehe…“ Vom Bett her ertönte Gelächter. Jiang Yuan blickte instinktiv auf und begegnete Meng Xizhis Augen, die von Neugier, Selbstgefälligkeit und seltener Freude erfüllt waren.
Ein paar Tage später kehrte Bi Fan ins Lager der Südlichen Liang-Armee zurück, fest gefesselt, mit mehreren blutigen Peitschenhieben auf dem Rücken und bewusstlos.
Song Yansi hielt die Nachricht von Jiang Yuans Verschwinden streng geheim. Bekannt war lediglich, dass Lord Fengs Männer auf dem Rückweg in die Stadt angegriffen worden waren und seine persönliche Dienerin ihr Leben riskiert hatte, um ihre Herrin zu retten und die Verfolger abzulenken. Die Hausherrin selbst war derweil so traumatisiert, dass sie bettlägerig war.
Die Stimmung im Zelt war angespannt. Fünfter Hui saß auf dem östlichen Stuhl, strich sich mit einer Hand den Spitzbart und tastete mit der anderen vorsichtig Bi Fans Puls. „Nichts Schlimmes, nur eine oberflächliche Verletzung. In ein paar Tagen ist alles wieder gut.“ Dann stellte er ein Rezept aus und warf es Mu Qing mit sichtlicher Missgunst zu.
Ursprünglich war es nicht seine Absicht gewesen, nach Longdi zu kommen, und Mu Qing wusste, dass der Fünfte Meister einen brennenden Zorn in sich trug. Mit seinen freiliegenden Knochen in der Wildnis und ohne Hahnenschrei weit und breit wurde der Fünfte Meister berühmt, weil er die örtliche Seuche heilte, sobald er in Qi'an ankam. Er hätte in Qi'an eine Klinik eröffnen können, doch unerwartet wurde er von Fu Zhengyan entführt und hierher gebracht.
Dies ist die Frontlinie, das Schlachtfeld, wo Menschen jeden Moment sterben können. Niemand will sterben; selbst Wu Hui, der dieses Alter erreicht hat, würde gerne noch ein paar Jahre leben.
Nach einer langen Reise Tag und Nacht erkrankte Herr Fünfter sofort nach seiner Ankunft in Chaisang an einer Erkältung. Noch bevor er sich erholen konnte, traf er auf den schwer verletzten Feng Xiuyuan. Trotz seiner eigenen Krankheit blieb ihm nichts anderes übrig, als seine Mission zu erfüllen und Herrn Fünften vor dem sicheren Tod zu retten. Kaum hatte er sich eingelebt, brachte Xu An ihn eilig nach Longdi. Unterwegs musste er sich ständig übergeben und schließlich sogar selbst Medikamente einnehmen, während er gleichzeitig Song Yanji Akupunktur verabreichte. Noch bevor diese Angelegenheit geklärt war, traf eine weitere junge Frau ein.
„Geht es dir jetzt besser?“ Fünfte Hui blinzelte mit ihren dreieckigen Augen, nahm ihre Medikamentenbox und ging. Bevor sie ging, vergaß sie nicht, sich zu beklagen: „Ich bin alt und krank. Meine alten Knochen können so etwas nicht mehr ertragen.“
Der Vorhang fiel, und Song Yansi, in einen langen schwarzen Umhang gehüllt, setzte sich an den Tisch, nur mit einem Gürtel um die Taille. Die Giftstoffe in seinem Körper waren größtenteils ausgeschieden, doch er war in den letzten Tagen alarmierend abgemagert.
Zusammen mit Bi Fan wurde auch ein Brief geschickt. Er hatte dessen Inhalt bereits gelesen; Jiang Yuan befand sich tatsächlich in Meng Xizhis Gewalt. Die Bedingungen der Gegenseite waren einfach: ein Waffenstillstand, nichts weiter.
„Zhongli.“ Mu Qing nahm den Brief entgegen und runzelte die Stirn, als er ihn las. Er hatte wohl Gerüchte über Yongmings Angelegenheiten gehört. Jetzt, da der Fünfte Meister in Longdi eingetroffen und Song Yanji bei guter Gesundheit war, war es der perfekte Zeitpunkt, den Angriff zu verstärken und Shuobei zurückzuerobern.
"Waffenstillstand", sagte Song Yansi fast ohne zu zögern.
„Nein.“ Mu Qing drückte schnell seine Hand, die gerade den Stift aufheben wollte, wieder herunter. Das war eine seltene Gelegenheit, die er sich nicht entgehen lassen durfte. „Das große Ganze ist wichtiger.“
Song Yansis Hand blieb in der Bewegung stehen. Er blickte auf, sein Gesichtsausdruck war alles andere als freundlich. „Du willst, dass ich meine eigene Frau gegen den Sieg in Shuobei eintausche?“
„Sie ist doch nur eine Frau, warum macht ihr so ein Aufhebens!“
„Aber sie ist meine Ehefrau.“
„Aber du bist doch ein General!“, rief Mu Qing. Er hatte seinen Zorn die letzten Tage unterdrückt. Seit Jiang Yuans Vorfall hatte sich Song Yanji seltsam verhalten. Die Pattsituation zwischen den beiden Armeen hatte Meng Xizhi eindeutig viel Handlungsspielraum verschafft. Als er das nun hörte, kochte er vor Wut und schlug mit der Faust auf den Tisch. „Das Schlachtfeld ist kein Ort für romantische Spielchen und Liebesgeschichten. Deine Mission ist es, dein Land zu verteidigen! Egal wie wichtig Jiang Yuan ist, ist sie wichtiger als Millionen von einfachen Leuten? Wie viele Menschen in Shuobei warten darauf, von dir aus ihrem Leid erlöst und in dein Schlafgemach gebracht zu werden? Hast du jemals an sie gedacht?!“
"Fertig?" Nachdem er Mu Qings Gebrüll ruhig angehört hatte, senkte Song Yansi die Augenlider. Seine Federspitze war mit dicker Tinte befleckt, die Spuren auf dem sauberen weißen Papier hinterließ; die Striche waren kraftvoll und elegant zugleich.
„Ich glaube, es wäre besser, Gu Sijun zu heiraten als sie.“ Mu Qing schüttelte den Kopf und blickte Song Yansi etwas enttäuscht an. Beide hatten ihm das Leben gerettet. „Zumindest wärst du bereit, denjenigen mit dem Nachnamen Gu im Stich zu lassen, wenn es um Prinzipien geht.“
„Es gibt Dinge, die du nicht verstehst, und ich kann sie dir nicht im Detail erklären.“ Song Yanji wusste nur allzu gut, dass die Menschen an der Grenze litten und ihre Körper zum Kochen benutzt wurden, aber… seine Augen flackerten kurz auf, und schließlich steckte er den Tintenfleck in einen Beutel, drückte heißes Siegelwachs auf das Siegel und sagte: „Mach mir keine Vorwürfe.“
Im April stellten die Armeen der Liang und Wei die Kampfhandlungen ein und zogen sich jeweils mehr als zwanzig Li zurück. Meng Xizhi machte sich daraufhin auf den Rückweg nach Yongming.
Die Kutsche war vom Duft von Magnolienblüten erfüllt. Meng Xizhi trug nun ein türkisgrünes, gegürtetes Gewand mit einem mondfarbenen Gürtel, der mit glückverheißenden Wolkenmustern verziert war. Sein Haar war von einer Jadekrone hochgesteckt, und seine pfirsichfarbenen Augen wirkten leicht nach oben gerichtet, was ihm ein elegantes und edles Aussehen verlieh.
Jiang Yuan, deren Hände und Füße gefesselt waren, saß regungslos, zusammengerollt im Schneidersitz, in der Ecke. Da Bi Fan fort war und zwischen den beiden Armeen Frieden herrschte, konnte sie sich ungefähr vorstellen, dass Meng Xizhi sie benutzt hatte, um eine Art Abkommen mit Song Yanji zu erzielen. Sie verstand jedoch nicht, warum Song Yanji, angesichts seiner Persönlichkeit, dem zustimmen sollte.
„Ich hätte nie gedacht, dass Frau Song so nützlich sein würde.“ Meng Xizhis Worte waren immer wie ein Messerstich.
„Ich bin nicht Madam Song.“ Jiang Yuan wünschte sich, sie könnte ihn sofort zum Schweigen bringen. Innerlich hegte sie Groll gegen ihn, doch sie ließ es sich nicht anmerken. „Madam Song ist jetzt wohlauf im Königreich Liang.“
„Tsk tsk tsk … Song Yansi hat wirklich Glück. Selbst in dieser Lage gibt es noch Leute, denen der Ruf der Familie Song am Herzen liegt.“ Meng Xizhi schenkte sich eine Tasse Tee ein und gab Jiang Yuan dann noch eine, die er an ihre Lippen führte. „Möchtest du diesmal auch etwas?“
Jiang Yuan nickte, doch ihre Hand, die den Becher ergreifen wollte, erstarrte plötzlich in der Luft, als sie sich an das letzte Mal erinnerte. Meng Xizhi hatte dasselbe getan; sobald ihre Fingerspitzen den Becher berührten, hatte er sie aus unerfindlichen Gründen verärgert und zerschmettert und erklärt, wenn sie ihn nicht möge, könne sie es ihm ja sagen, was Jiang Yuan völlig fassungslos zurückließ. Am Ende war es Jiang Yuan, die darunter litt und zwei ganze Tage ohne einen einzigen Tropfen Wasser auskommen musste. Sie vermutete sogar, dass Meng Xizhi sie absichtlich umbringen wollte.
Jiang Yuan schwieg einen Moment lang und starrte gedankenverloren auf seine Hand, die die Tasse hielt, bevor sie den Kopf senkte und ein paar Schlucke daraus nahm. Ihr feines Haar fiel ihr ins Gesicht und verlieh ihr einen recht fügsamen Ausdruck.
„So ist es schon besser.“ Meng Xizhi war zufrieden mit ihrer Reaktion, und in seiner Stimme klang ein leises Lachen. „Frauen sollten wie Zimmerpflanzen sein, nicht zu stachelig.“ Er hielt inne und fügte hinzu: „Da Sie nicht Frau Song sind, wie soll ich Sie ansprechen?“
Jiang Yuan wollte nicht mehr mit ihm reden und sagte mürrisch: „Na schön.“
"Dann nennen wir sie Yuan Yuan." Die beiden Worte kamen mit einer unerklärlichen Zweideutigkeit aus Meng Xizhis Mund.
Jiang Yuan wollte instinktiv etwas erwidern, doch sie verschluckte die Worte. Ein wahrer Mann kann sich anpassen und strecken; sie musste erst einmal einen Weg zum Überleben finden. Diesmal durfte es nicht so enden wie in ihrem früheren Leben. Yongmings Wassergefängnis war eiskalt und unheimlich still.
„Wohin bringst du mich?“ Jiang Yuan schüttelte den Kopf und signalisierte damit, dass sie nicht mehr trinken wollte.
Meng Xizhi warf einen Blick auf die Tasse. Die schneeweiße Tasse war mit einem Hauch von Lippenstift befleckt, wie rote Pflaumenblüten im Schnee. Er runzelte angewidert die Stirn, warf die Tasse, die Jiang Yuan benutzt hatte, achtlos aus dem Auto und wandte sich lächelnd ihr zu: „Wohin möchte Yuan Yuan?“
„Ich habe dem Marquis einst geholfen, und auch wenn meine jetzige Lage etwas heikel ist, würde der Marquis meine Freundlichkeit doch nicht mit Feindschaft vergelten und mich ins Gefängnis werfen, oder?“ Jiang Yuan ignorierte Meng Xizhis Verhalten von vorhin und wollte nur für ihre eigenen Interessen kämpfen.
Jiang Yuans Augen glänzten leicht, und seine Worte klangen unsicher und zögernd, was Meng Xizhi sofort in Lachen ausbrechen ließ. Sein fröhliches Lachen drang bis aus der Kutsche und veranlasste Meng Xuesheng zu Pferd, sich misstrauisch umzudrehen.
Jiang Yuan wusste nicht, was sie getan hatte, um ihn schon wieder zu verärgern. Meng Xizhis unberechenbares Temperament machte ihn für sie völlig undurchschaubar.
„Yuan Yuan ist sehr klug.“ Meng Xizhi wusste, wie er mit ihm verhandeln konnte, zwickte sie mit zwei Fingern ins Kinn, sah ihren etwas misstrauischen Blick und schüttelte lächelnd den Kopf: „Schade nur, dass sie eine Frau aus Nanliang ist.“
Verbrecher, Bastard, Wüstling! Jiang Yuan mühte sich, sich aus seinem Griff zu befreien, wich schnell unter seinem Blick zurück, versteckte sich in einer kleinen Ecke und senkte die Augenlider, um ihre ganze Verachtung zu verbergen.
Danach versuchte sie, jeglichen Kontakt zu ihm zu vermeiden, und wusste nicht, wie viele Tage vergangen waren, bis Xuesheng ihr berichtete, dass sie Meng Xizhis Kutsche nach Yongming, der Hauptstadt von Wei, gefolgt war.
Die Stille in Yongming war unheimlich tief. Meng Xizhi schien sich an diese Ruhe gewöhnt zu haben. Jiang Yuan hob misstrauisch den Vorhang und gab einen winzigen Spalt frei. Draußen vor der Kutsche standen die einfachen Leute schweigend mit gesenkten Köpfen zu beiden Straßenseiten und ließen ausreichend Platz für die Kutsche und die Pferde. Das Rascheln der Rüstungen war in der Stille außergewöhnlich deutlich zu hören.
„Was schaust du dir denn so an?“, fragte Meng Xizhi und warf einen kurzen Blick in die Richtung, in die sie schaute, verlor dann aber das Interesse.
Der Vorhang wurde leise geschlossen, und Jiang Yuan sagte: „Ich war nur neugierig, weil die Stadt so still war.“ Nach ihren Erinnerungen an Song Yanjis mehrere Besuche in Lin'an hätten die Menschen aufgeregt und lebhaft sein müssen, selbst wenn sie nicht jubelten und schrien, anstatt so unheimlich still zu sein.
„Früher war es laut, aber ich habe einen kleinen Trick angewendet, und jetzt ist es ganz ruhig“, sagte Meng Xizhi gelassen, doch das sorgte bei Jiang Yuan für einiges Aufsehen.
Kleinliche Tricks? Welche kleinlichen Tricks konnten so viele Menschen so vollständig zum Schweigen bringen?
Kapitel 34 Nur ein Bauer
"Meister, wir sind angekommen." Meng Xueshengs Stimme ertönte von draußen, sobald die Kutsche zum Stehen gekommen war.
Die schweren Vorhänge wurden von beiden Seiten hochgezogen, und der Fußschemel stand bereits sicher auf einer Seite der Kutsche. Dies war Jiang Yuans erster Besuch im Haus des Marquis von Ansui. Das Anwesen war nach Süden ausgerichtet, und vor dem Tor standen steinerne Löwen, die böse Geister abwehren und Glück bringen sollten. Das zinnoberrote Tor hatte in jeder Himmelsrichtung neun Türpfosten, und die doppelten Phönix-Türklopfer glänzten golden.
Bevor Jiang Yuan sich zu Ende umsehen konnte, wurde ihr ein verschleierter Hut auf den Kopf geworfen und sie dann wie einen Sack Kartoffeln am Arm aus der Kutsche gezerrt.
„Mein Herr.“ Der Mann, der Jiang Yuan auf dem Rücken trug, war stämmig und offensichtlich ein ausgebildeter Kämpfer. „Wo soll ich ihn hinstellen?“
Vor allen Anwesenden schämte sich Jiang Yuan zutiefst, als sie eine Fremde wie eine Ware auf ihren Schultern trug. Ihr Gesicht unter dem Schleier war hochrot. Durch den dünnen Schleier, der ihr Gesicht verhüllte, funkelte sie Meng Xizhi wütend an und warf ihm zwei scharfe Blicke zu. Doch als ihr Blick über die Frau neben ihm wanderte, stockte ihr kurz der Atem.
Die Haut der Frau war schneeweiß, ihre Augenbrauen glichen geschwungenen Weidenzweigen, ihre Augen strahlten Zuneigung aus, und ihre Lippen waren leicht nach oben gezogen, ohne zu lächeln, mit einem Hauch Rouge geschminkt. Ihr grünes, hochtailliertes Ruqun (ein traditionelles chinesisches Kleid) war mit hellen Forsythien und sich umarmenden Zweigen bestickt, und sie trug ein mondweißes, langes Gewand mit Donner- und Wolkenmotiven. Ein hellgelbes Band fiel sanft von ihrer Brust herab, und ihre ganze Erscheinung war so zart wie eine Frühlingsbrise im März.
Schöne Frauen sind immer unvergesslich, besonders atemberaubende Schönheiten. Nehmen wir zum Beispiel Grüne Jade, die Königin von Wei, die sie in ihrem vorherigen Leben nur einmal getroffen hat.
Jetzt, da Jiang Yuan eine zweite Chance im Leben erhalten hatte und sie lächelnd neben Meng Xizhi stehen sah, wie sie an seinem Ärmel zupfte, war ihr Kopf wie leergefegt. Sie fühlte sich, als hätte sie im Voraus ein riesiges Geheimnis erfahren.
Jahre später werden die Geschichtsbücher des Staates Wei folgenden Eintrag enthalten: „Am Tag starken Schneefalls starb der König von Wei. Bald darauf bestiegen die Königin von Wei und ihr Sohn den Thron, und der Herrschername lautete Qi'an.“
Sie trägt ein Kind, wessen Kind?
Lüqiong schien sie ebenfalls bemerkt zu haben und lächelte: „Cousine, wer ist das?“
„Sie ist direkt in unsere Falle getappt, also suchen Sie ihr einen Platz zum Übernachten.“ Meng Xi warf ihr einen verstohlenen Blick zu und nahm dann Lü Qiongs Hand. Er runzelte unwillkürlich die Stirn, als er ihre Hand berührte. „Es ist schon April, warum ist es immer noch so kalt?“
„Weißt du, das ist ein altes Problem, nichts Ernstes.“ Lü Qiong lächelte sanft, als sie ihn in die Villa begleitete. Kurz bevor sie ging, drehte sie sich um und ihre Blicke trafen sich mit Jiang Yuans. Sie schenkte ihr ein liebes Lächeln, das die ganze Umgebung erwärmen ließ.
Jiang Yuan wurde noch in derselben Nacht dem Westflügel des Duoyue-Hofes zugeteilt.
Man muss sagen, dass es eine enorme Herausforderung war, im selben Hof wie Meng Xizhis Schar schöner Frauen zu leben. Anders als bei Song Yanjis Konkubinen war dieser Hof tatsächlich von Meng Xizhis Gefolge bewohnt. Er liebte schöne Frauen und nächtliche Feste. Das ständige Lachen und Geplapper der Frauen im Hof hielt Jiang Yuan die ganze Nacht wach.
Drei Tage später hielt sie es schließlich nicht mehr aus und fand Lüqiong mit dunklen Ringen unter den Augen vor.
„Was ist los? Fühlst du dich im Duoyue-Hof nicht wohl?“ Lüqiong ließ Tee einschenken und servierte ihn Jiang Yuan persönlich. Sie war wunderschön, mit besonders fesselnden Augen; selbst die Pfingstrosen im Hof verblassten angesichts ihres Lächelns und ihres Stirnrunzelns.
Jiang Yuan lächelte zweimal höflich, denn er wusste, dass die Frau vor ihm die zukünftige Königin von David war. Bis zu seinem Tod hatte sie unangefochten geherrscht und als einzige weibliche Herrscherin des Landes unerschütterlich regiert. In dieser Hinsicht war sie ihm weit überlegen.
„Nicht wirklich, es ist nur so, dass es sehr laut ist und ich nachts nicht gut schlafen kann.“
„Alle in diesem Hof sind sehr umgänglich.“ Lü Qiong bedeckte ihren Mund mit dem Ärmel und nahm einen Schluck Tee, ein wunderschönes Lächeln umspielte ihre Lippen. „Die anderen Höfe sind alle von Konkubinen bewohnt, denen mein Cousin einen Titel verliehen hat. Miss, Ihr jetziger Status ist besonders, daher ist es wirklich nicht angemessen, dass Sie dort wohnen.“
Es wurde angedeutet, dass sie wie eine von Meng Xizhis Leuten behandelt wurde. Jiang Yuan stellte schnell klar: „Madam Zhuang, Sie verstehen mich falsch. Ich habe keinerlei Verbindung zu Jungmeister Meng. Ich bin nur hier, um nach einem ruhigen Ort zu fragen, das Hinterzimmer ist auch in Ordnung.“
Im hinteren Zimmer wohnten die Dienstmädchen und Bediensteten. Sobald sie eingezogen war, würde sie Meng Xizhi nie wiedersehen.
Lü Qiong dachte bei sich, doch ihr Lächeln blieb unverändert. „Ich kann diese Entscheidung nicht selbst treffen; ich muss meine Cousine fragen.“
"Dann muss ich Sie wohl um Hilfe bitten, Madam." Jiang Yuan glaubte Lü Qiong kein Wort.
Es ist seltsam, aber die Mädchen im Hinterhof nennen Lü Qiong alle respektvoll „Madam Zhuang Ji“, was bedeutet, dass sie immer noch Huo Zidus Konkubine ist, aber jetzt im Herrenhaus des An Sui Marquis lebt und unter dem Deckmantel einer Cousine den gesamten Hinterhof kontrolliert.
Jiang Yuan verstand nicht, was geschehen war. Wie konnte der Monarch von Wei zulassen, dass seine Frau im Haus eines anderen Mannes wohnte? Das war unannehmbar, erst recht zwischen Cousins, selbst wenn sie Geschwister waren.
Nachdem Jiang Yuan dies gesagt hatte, legte er seine Fragen beiseite und, da er das Gespräch nicht fortsetzen wollte, erhob er sich, um zu gehen.
Nachdem Tao Cui Jiang Yuan verabschiedet hatte, ging sie wie üblich schnell zu Lü Qiong und sagte: „Madam, sie ist gegangen.“
„Sie sind tatsächlich zu mir gekommen, um Hilfe zu suchen.“ Green Jade blickte aus dem Fenster, ihr Blick immer noch sanft. Sie hob leicht ihren kleinen Finger, nahm einen Schluck Tee und sagte: „Ich weiß einfach nicht, ob sie es ernst meinen oder sich nur rar machen. Hast du ihre Identität herausgefunden?“
„Nein.“ Tao Cui schüttelte den Kopf. „Ich habe ein paar indirekte Fragen gestellt, aber selbst Tang Des Seite hat geschwiegen.“
„Wenn selbst Tangde es uns nicht sagt …“ Lüqiong schloss sanft die Augen, und Taocui legte ihr die Hand auf die Schultern und massierte sie vorsichtig. Sie hörte zu, wie Lüqiong sagte: „Dann frag nicht. Ich will deswegen keinen Streit zwischen meiner Cousine und mir riskieren.“
„Also, was hat sie gerade darüber gesagt, dem Marquis Bescheid zu sagen?“
„Natürlich.“ Ihre weißen Fingerspitzen berührten den pflaumenblütenförmigen, lackierten Tisch, und Lü Qiongs Gesichtsausdruck blieb unverändert. „Mein Cousin vertraut mir einfach, weil ich ihm alles erzähle.“ Sie hatte ihn noch nie angelogen oder etwas vor ihm verheimlicht, geschweige denn vor einer anderen Frau.
Lü Qiong handelte schnell, und innerhalb weniger Tage wechselte Jiang Yuan seinen Wohnsitz. Dieser Schritt bescherte ihm zwar tatsächlich eine ruhige Nachtruhe, brachte ihm aber auch den Zorn von Meng Xizhi ein.
Die Nachtbrise war angenehm. Sie hatte gerade gebadet, als sie Meng Xizhi unverhohlen in ihrem Zimmer sitzen sah. Auf dem Tisch stand eine wunderschöne Ru-Brennofenvase, gefüllt mit frischen Blumen und Pflanzen, die er achtlos beiseite warf. Jiang Yuan beäugte Meng Xizhi misstrauisch. „Was machst du in meinem Zimmer?“
„Dein Zimmer?“ Er nahm eine Walnuss, steckte sie sich in den Mund und blickte dann zu Jiang Yuan auf, deren Haar noch leicht feucht war. Sie war wahrlich wunderschön, wie sie da gehorsam im nebligen Wasser stand, doch leider waren ihre Augen zu durchdringend. Meng Xizhi wandte seinen Blick wieder dem Tee in seiner Tasse zu und sagte sarkastisch: „Mir gehört das gesamte Anwesen des Marquis, also wo ist dein Zimmer?“
"Gut, dann frage ich anders." Jiang Yuan griff schnell nach einem dicken Gewand, das neben ihm lag, und wickelte sich eng darin ein, bevor er sprach: "Es wird spät, was führt Euch hierher, junger Marquis?"
„Mal sehen, wie es dir ergeht, seit du die Mondraubakademie verlassen hast.“
„Nicht schlecht, vielen Dank für Ihre Besorgnis, Lord Marquis.“ Jiang Yuan wagte es weder, ihn zu verscheuchen, noch ihm zu nahe zu kommen. Nachdem sie sich umgesehen hatte, rückte sie einen Hocker neben die Tür und setzte sich, in gebührendem Abstand zu ihm.