Xu Neng se sentía sumamente angustiado, pero no se atrevía a decir nada bajo la férrea autoridad de su esposa.
Por lo tanto, se retiraron todas las mesas viejas y los taburetes rotos que habían estado en la familia durante muchos años, a la espera de que llegaran los muebles que compró Xu Zhengyang para poder reemplazarlos.
Volvamos a la historia de Xu Zhengyang comprando muebles ese día.
El centro comercial "Juran Home Furnishing City", ubicado en la intersección de la carretera de circunvalación sur y la calle Huamao en la ciudad de Fuhe, es el mayor centro de venta de muebles y decoración para el hogar de la ciudad, y ofrece una amplia gama de muebles y artículos decorativos, desde alta gama hasta gama baja.
Alrededor de las 8 de la mañana, justo cuando abría "Juran Home", Xu Zhengyang y Chen Chaojiang entraron en la tienda de muebles para el hogar.
Xu Zhengyang pasó medio día recorriendo los tres pisos del centro comercial de muebles, pero aún no encontraba nada que le llamara la atención. No le importaba el precio; solo quería comprar algo que se ajustara a su visión y combinara con la decoración de su antigua casa.
Tras dar una vuelta, a Xu Zhengyang le gustaron algunos de los colores y estilos de los muebles. Sin embargo, eran demasiado grandes o demasiado pequeños; por mucho que los mirara, no encajaban en su casa. Era inevitable; hoy en día, los fabricantes de muebles incorporan la distribución y la paleta de colores de las habitaciones urbanas modernas, así que la mayoría de los muebles simplemente no se ajustaban a la casa de campo de Xu Zhengyang.
Cuando Xu Zhengyang se dirigió a la Zona Este, notó de inmediato que los muebles eran completamente diferentes a los de las Zonas Oeste y Central. No lograba identificar con precisión qué era lo que los hacía diferentes, pero simplemente sentía que eran distintos.
Enseguida se dio cuenta de que algo andaba mal...
El precio es demasiado alto, ridículamente alto.
Maldita sea, un escritorio aparentemente común cuesta más de cuatro mil yuanes, y una silla de madera de aspecto anodino cuesta más de dos mil yuanes... ¿Acaso el dueño de esta tienda vende todos sus muebles como antigüedades? ¿Por qué no roba un banco? pensó Xu Zhengyang, pero no se dio la vuelta ni se marchó, porque los muebles de allí eran, en efecto, bastante agradables a la vista.
La sensación que transmiten es que, independientemente del tipo de sala de estar que tengas, estos muebles no desentonarán; simplemente crean una sensación de armonía.
Por supuesto, Xu Zhengyang aún quería elegir muebles que le gustaran, teniendo en cuenta factores como el color y el estilo. "Mira", pensó, "los muebles de allí son bonitos, todos de madera, y una sección está hecha completamente de colores de madera natural: amarillo verdoso, amarillo pálido, marrón claro...".
Xu Zhengyang se dirigió hacia allí a grandes zancadas, seguido por Chen Chaojiang con una expresión fría.
Como era por la mañana, todavía no había mucha gente comprando muebles en el mercado, así que las vendedoras parecían bastante ociosas. Al ver a Xu Zhengyang y Chen Chaojiang, no les dieron la bienvenida cortés de siempre ni les presentaron los distintos muebles. La razón era sencilla: a sus ojos, Xu Zhengyang y Chen Chaojiang no solo eran jóvenes, sino que su ropa hortera y de mal gusto ya demostraba que no eran ricos en absoluto y... muy probablemente, venían del campo.
Mmm, ¿quizás ese joven de la chaqueta gris claro se va a casar? ¿Por qué no compró muebles en tu ciudad? Vino hasta "Juran Home Furnishings" y, tontamente, se dirigió a la sección de lujo. Probablemente no sepa nada de muebles. Creo que se irá enseguida. Los precios de todos esos muebles lo asustarán.
Xu Zhengyang notó, naturalmente, el desdén y el desprecio en la mirada de las vendedoras. No es que tuviera malas intenciones ni que les prestara especial atención a esas jóvenes uniformadas; más bien, en las secciones Oeste y Central, las vendedoras siempre los saludaban cortésmente y les presentaban los diferentes estilos de muebles. Pero en la sección Este, prácticamente nadie les prestaba atención. Los saludaban con sonrisas forzadas, desprovistas de toda cortesía genuina.
Sin embargo, a Xu Zhengyang no le importaban mucho esas cosas. No iba a preocuparse por los ojos ni las expresiones de nadie.
Mientras se acercaba a los muebles de madera natural, sintió cierta predilección por ellos y caminó despacio, examinándolos con atención. Tocó uno, miró otro, y justo cuando estaba a punto de decidirse, una vendedora alta y de pelo corto se le acercó y le recordó con naturalidad: «Hola, esta es la sección de muebles de alta gama».
Xu Zhengyang giró la cabeza, miró el bonito rostro de la vendedora con un dejo de desdén e insatisfacción, luego sonrió con calma y asintió, diciendo: "Sí, lo sé".
Tras decir esto, Xu Zhengyang giró la cabeza como si nada hubiera pasado y siguió mirando el armario de una sola puerta y dos niveles que tenía delante. El color amarillo claro con vetas de madera marrón era liso y natural. Xu Zhengyang pensó para sí mismo: «No está mal, no está mal. No es demasiado grande. Puedo comprar tres y poner uno en cada una de las tres habitaciones, contra la esquina de la pared…». Mientras pensaba esto, Xu Zhengyang extendió la mano y acarició la superficie lisa del armario, luego abrió la puerta y miró dentro.
"No toques nada." La vendedora se sintió molesta porque su recordatorio, aunque bienintencionado, había sido ignorado, y dijo con semblante severo: "Primero comprueba el precio".
Xu Zhengyang frunció ligeramente el ceño, luego sonrió y miró la etiqueta del precio en una pequeña mesa de cristal junto a él, que decía: 18.800 yuanes.
"Oh, ahora lo veo con claridad." Xu Zhengyang sonrió con calma y asintió con la cabeza al dependiente, luego se agachó, abrió la puerta inferior del armario y metió la mano para tantear el interior.
"Oye, ¿no te dije que no te movieras?"
Xu Zhengyang entrecerró los ojos y miró hacia arriba, diciendo: "¿No permiten que la gente mire o toque los muebles aquí? ¿Es esa una regla?"
La vendedora hizo una pausa, y una leve vergüenza se reflejó en su bonito rostro. Al observar los ojos entrecerrados de Xu Zhengyang y su rostro sereno y delgado, se dio cuenta de que lo que había dicho era inapropiado, pero... la vendedora mantuvo la compostura y no dijo nada más.
Xu Zhengyang sonrió, sin mostrar rastro de enfado. Se levantó y continuó examinando los demás muebles, haciendo algunos cálculos mentales. "Mmm, esta cama no está mal; combina bien con el color del armario." "¿Mmm? Estos dos taburetes se ven bien; quedarían bien en la sala de estar..." "¿Eh? Un tocador; la habitación de la chica necesita uno." "Vaya, vaya, esta mesa redonda es bonita y grande; caben siete u ocho personas sin que se sientan apretadas..."
Su paseo, aparentemente tranquilo y despreocupado, enfureció a la vendedora. «Este paleto parece estar intentando deliberadamente ponerme las cosas difíciles, ¿no?».
Otra vendedora llevaba un rato observando la zona y estaba visiblemente molesta. Esos dos paletos paseaban tranquilamente, mirando esto y tocando aquello, pero sin ninguna intención de comprar nada. Bueno, no es que supieran que Xu Zhengyang no quería comprar, sino que realmente creían que gente como él no podía permitírselo. No estaban allí para comprar muebles; simplemente querían ver algo nuevo y satisfacer su anhelo por el futuro.
—Oye, ¿vas a comprarlo o no? —La vendedora, harta de la situación, le cerró el paso a Xu Zhengyang. La otra vendedora también se acercó.
Xu Zhengyang frunció ligeramente el ceño, entrecerró los ojos y dijo con calma: "¿Acaso no puedo ni siquiera echar un vistazo si no quiero comprarlo?".
La vendedora arqueó una ceja, sus ojos almendrados se abrieron de par en par y dijo fríamente: "Puede mirar si no quiere comprar, pero por favor, no toque estos muebles".
"¿Son estos muebles de mala calidad? Me temo que podrían dañarse", preguntó Xu Zhengyang con una sonrisa tranquila.
"Tú..." La vendedora estaba furiosa.
La dependienta de antes se acercó con semblante serio, pero reprimía su enfado y trataba de ser educada mientras decía: «Señor, esperamos que no toque estas cosas sin cuidado. Son muebles de alta gama. Si se produce algún daño, nos haremos responsables y usted... también tendrá que asumir la pérdida, ¿no es así?».
—Oh, qué amable de tu parte —dijo Xu Zhengyang sonriendo y asintiendo levemente. Aunque sabía que la otra persona se mostraba cortés en apariencia, pero en realidad estaba enfadada y lo menospreciaba, Xu Zhengyang no le complicaría las cosas. No era de los que guardan rencor, así que dijo con indiferencia: —Está bien, ya has visto suficiente. No te lo pondré más difícil.
Los dos dependientes miraron a Xu Zhengyang con gélida indiferencia, pensando para sí mismos que más le valía marcharse rápidamente, ya que era una molestia.
Inesperadamente, Xu Zhengyang levantó la mano derecha y comenzó a caminar lentamente frente a los distintos muebles, señalándolos con los dedos mientras hablaba con calma y sin prisa: "Bueno, tomaré una de estas mesas de comedor y traeré las ocho sillas del juego; uno de estos tocadores; dos de estas camas matrimoniales; una de esas literas y dos de estas, vamos a convertir la cama matrimonial en una; dos de estos escritorios..."
Xu Zhengyang hablaba con calma mientras caminaba, con la apariencia de estar recogiendo sandías en un campo de sandías.
Originalmente, vine aquí con la intención de reemplazar todos los muebles de mi casa.
Tras caminar un corto trecho, Xu Zhengyang se dio cuenta de que los dependientes no lo habían seguido. Se detuvo, se dio la vuelta, frunció el ceño y les dijo con voz grave a los dos sorprendidos dependientes: "¿Lo anotaron?".
«¿Eh?» Los dos dependientes salieron de su asombro y se acercaron rápidamente. Uno de ellos dijo con torpeza: «Disculpe, señor, ¿qué desea comprar? Por favor, repítalo para que podamos anotarlo…»
Xu Zhengyang frunció el ceño, con una expresión ligeramente disgustada, luego agitó la mano y dijo: "Está bien, recuerda esta vez". Acto seguido, Xu Zhengyang comenzó a señalar con el dedo mientras caminaba.
Chen Chaojiang permaneció impasible, siguiéndolo fríamente a su lado.
Tras recorrer la tienda, Xu Zhengyang se acarició la barbilla con la mano derecha, frunciendo el ceño. Su expresión tranquila contrastaba totalmente con su edad. Reflexionó un momento, pensando que probablemente no necesitaba nada. En ese momento, no estaba fingiendo ser profundo ante los demás; más bien, no tenía ninguna intención de comportarse como un magnate y arrojar dinero a los dos dependientes solo por su actitud.
En resumen: No merece la pena.
—Señor, ¿necesita algo más? —preguntó un dependiente.
"Parece que no hay nada más..." Xu Zhengyang asintió y luego preguntó: "Calculemos, ¿cuánto es en total?"
Uno de los dependientes estaba calculando los artículos en el formulario de pedido, y luego levantó la vista con una sonrisa sincera y educada, diciendo: "El total es 133.800".
"Oh." Xu Zhengyang hizo una pausa por un momento, luego perdió su compostura anterior y murmuró para sí mismo: "¿Por qué es tan caro?"
Los rostros bonitos y sonrientes de las dos vendedoras se tornaron gélidos al instante: ¡Paletos de pueblo! ¿Nos están tomando el pelo?
Xu Zhengyang no se percató de las expresiones en los rostros de los dos hombres, sino que miró a Chen Chaojiang y dijo: "No trajiste suficiente dinero, ¿verdad? Ay... Vamos a buscar más dinero".
De hecho, el maletín de Chen Chaojiang contenía poco más de 20.000 yuanes en efectivo.
"Aquí aceptamos tarjetas de crédito", dijo fríamente una dependienta, pensando para sí misma: "¡No te hagas la víctima, a ver cómo se libra esta paleta de pueblo!".
—Ah, claro, lo olvidé, lo siento —dijo Xu Zhengyang, asintiendo con aire de disculpa. No solía pensar mucho en esas cosas; ¿cómo pudo olvidarse de usar su tarjeta de crédito cuando él y su hermana fueron de compras a la ciudad de Fuhe? Su hermana incluso le había dicho que no necesitaría llevar tanto efectivo al comprar en la ciudad, ya que la mayoría de los centros comerciales y supermercados grandes aceptaban tarjetas de crédito... Al pensar en esto, la expresión de Xu Zhengyang no denotaba mucha vergüenza. Sonrió y dijo: —¿Repartes mercancía aquí, verdad? Mi casa está en el campo, bastante lejos.
Otro vendedor se burló: "Por supuesto que ofrecemos entrega a domicilio, y es gratis, sin ningún cargo". Pensó para sí mismo: "Veamos qué otros trucos tienes bajo la manga para rechazar el pedido".
Xu Zhengyang asintió y sonrió con satisfacción: "Eso está bien. Vamos. ¿Dónde pagamos?"
Los dos dependientes se quedaron atónitos...
Chen Chaojiang dijo fríamente desde un lado: "No te quedes ahí parado, nuestro jefe no tiene tanto tiempo libre".
Los dos dependientes salieron de su ensimismamiento, asintieron apresuradamente y se disculparon con sonrisas educadas. Les pidieron a Xu Zhengyang y Chen Chaojiang que los acompañaran a la caja para pagar. Se reprocharon a sí mismos su falta de criterio. Este joven era sereno, generoso e incluso tenía a un hombre de semblante frío a su lado, como un guardaespaldas. Se sentían cada vez más culpables y temerosos. ¿Cómo pudieron haber juzgado a alguien por su ropa? Si el jefe se quejaba de ellos después, perderían sus trabajos.
Xu Zhengyang caminaba con calma, sin mostrar ningún signo de enfado, lo que impresionó y conmovió profundamente a los dos dependientes.
A continuación, las dos atractivas vendedoras cambiaron por completo su actitud desdeñosa anterior. Se volvieron amables y cordiales, con rostros radiantes de sonrisas sinceras mientras se afanaban en llamar a la gente para que recogiera la mercancía del almacén, prepararan el vehículo y entregaran los muebles en la casa del cliente. También le recordaron al equipo de reparto que enviara a varias personas para que se encargaran de descargar los muebles tras la entrega y de embalarlos correctamente para que el cliente no sufriera ningún percance.
Aunque se suponía que debían hacer todo esto y no necesitaban que se les recordara específicamente, hicieron todo lo posible por hacer feliz a Xu Zhengyang.
Al ver el rostro sereno de Xu Zhengyang y la leve sonrisa en sus ojos ligeramente entrecerrados, las dos vendedoras se sintieron mucho más tranquilas. Esperaban que no se quejara después.
Tras arreglarlo todo, los dos dependientes, sonriendo y saludando respetuosamente a Xu Zhengyang y Chen Chaojiang en la planta baja, murmuraron algunas quejas entre sí en voz baja antes de recordarse en silencio que nunca más debían juzgar a las personas por su apariencia.
Lo que no sabían era que, después de salir de la tienda de muebles, Xu Zhengyang le dio una palmada en el hombro a Chen Chaojiang con una sonrisa alegre, diciéndole con gratitud y un toque de elogio: "¡Chaojiang, no está mal! ¡Hablas muy bien! ¡De verdad has enorgullecido a tu amigo!".
¿De dónde proviene esa compostura y elegancia de hace un momento?
Volumen tres, capítulo 108 del Juez: Visitantes de la capital, haciendo amigos a través de mil millas
Este patio de granja, ordinario e incluso algo deteriorado, finalmente se ha transformado con una singular sensación de frescura.
Los ladrillos rojos del patio se lavaron varias veces con agua limpia y luego se barrieron enérgicamente varias veces con una escoba. La suciedad y mugre viejas de los ladrillos se eliminaron casi por completo, y reapareció su color rojo terroso original. Los muros de la casa y del patio, de estilo antiguo, donde los ladrillos habían perdido su mortero y barro, lo que les daba un aspecto picado e irregular, también se repararon ayer con cemento para rellenar los huecos entre los ladrillos. Esto hizo que la casa, que no tenía tejas, luciera sencilla y elegante desde el exterior. Las puertas y ventanas no se repintaron, pero se limpiaron varias veces. Aunque eran viejas y manchadas, estaban brillantes y limpias. Incluso la pérgola de uvas en el lado este del patio se lavó muchas veces con agua limpia. Las vides verdes y las hojas con un ligero tinte amarillento lucían mucho más vibrantes.
En el interior, las paredes, que no habían tenido tiempo de ser pintadas, estaban uniformemente cubiertas con papel tapiz blanco, lo que les daba un aspecto impecable. El suelo de cemento estaba meticulosamente limpio, aunque su color era apagado y a veces irregular. Aun así, poseía un encanto sencillo y refrescante. Todos los muebles habían sido reemplazados por piezas nuevas en elegantes colores claros, que complementaban a la perfección la rústica y tradicional casa de campo. El dormitorio de los padres estaba en el lado oeste de la casa principal, la sala de estar en el centro y el dormitorio de Xu Zhengyang en el lado este. El dormitorio de Xu Rouyue, sin embargo, estaba en el ala oeste contigua a la casa principal, y también había sido amueblado recientemente.
Tras terminar su laboriosa tarea, la familia de tres se sentó a la mesa de piedra bajo la pérgola de uvas, a tomar té y a descansar.
Al contemplar su casa recién renovada, Yuan Suqin estaba de buen humor y dijo con una sonrisa: "Si hubiera sabido que nuestra casa en ruinas podía arreglarse así, no me habría molestado en comprar esa casa nueva".
"Pero costó muchísimo dinero...", murmuró Xu Neng, aunque una sonrisa de satisfacción se dibujaba en su rostro.
Yuan Suqin puso los ojos en blanco mirando a su marido y murmuró: "¡Viejo tonto!".
Xu Zhengyang encendió un cigarrillo y rió: "No fue una pérdida de tiempo trabajar este día y medio. La casa ya no se ve tan descuidada. La compañera de clase de Rouyue y su prima son de familias adineradas de la ciudad. No podemos permitir que vengan y hagan el ridículo en nuestra casa. Rouyue también quedaría mal parada".
Mientras hablaban, se oía desde fuera el inconfundible y profundo rugido de una Yamaha 250. Chen Chaojiang condujo su motocicleta a través de la puerta de grava recién pavimentada hacia el patio y la aparcó contra la pared del ala oeste. Dos abultadas bolsas de tela colgaban de la parte trasera de la motocicleta, y Chen Chaojiang también llevaba una caja de licor sobre el pecho.
La familia de tres miembros se levantó rápidamente para ayudar a descargar las cosas.
Mañana es el Festival del Medio Otoño y hoy tenemos invitados, así que necesitamos comprar comida, bebidas, frutas, carne, pasteles de luna y demás. Xu Zhengyang había estado ocupado ordenando la casa, así que le pidió a Chen Chaojiang que lo ayudara a comprar estas cosas en el pueblo.
Tras trasladar los artículos comprados al interior, Yuan Suqin los echó al patio para que descansaran. Organizar y ordenar estas cosas era tarea de mujeres.
Sentado bajo la pérgola de uvas, Xu Zhengyang sacó un cigarrillo y le ofreció uno a Chen Chaojiang, diciendo: "¿No has comprado nada para la familia?".
"¿Hmm?" Chen Chaojiang hizo una breve pausa y luego dijo: "Lo olvidé".
"Ve a comprar algunos rápido, así tus tíos estarán más contentos", dijo Xu Zhengyang con una sonrisa.
Chen Chaojiang asintió, abrió su maletín, sacó cinco mil yuanes y dijo: "Toma primero el dinero para un mes".
Xu Zhengyang sonrió y asintió, sin decir nada más cortés, ya que eso parecería pretencioso.
—Llámame si pasa algo —dijo Chen Chaojiang, y luego se levantó y salió sin rastro de enfado. Chen Chaojiang se compró un teléfono con su sueldo, diciendo que era para comunicarse fácilmente, ya que no podía estar con Xu Zhengyang todo el tiempo.
Después de que Chen Chaojiang se marchara, Xu Neng murmuró: "¿Por qué le pagaron tanto?".
—No mucho... —respondió Xu Zhengyang con una sonrisa, sin añadir nada más. Sabía que, por la personalidad de su padre, lo decía a la ligera y que en realidad no le importaban sus asuntos.
A Xu Neng no le importaba mucho eso; al fin y al cabo, la buena situación actual de la familia se la había ganado Xu Zhengyang, ¿no? Este chico es mejor que su padre; sabe lo que le conviene.
Sonó el teléfono y Xu Zhengyang lo sacó para mirar. Era su hermana quien llamaba. Tras contestar, preguntó:
"Rouyue, ¿dónde estás?"
"Hermano, ya salimos de la autopista, llegaremos en un rato."
"¿Tan rápido?"
"Ajá."
Tras colgar, Xu Zhengyang miró la hora; eran exactamente las 11:00 de la mañana. Sonriendo, gritó desde la casa: "Mamá, Rouyue y los demás llegarán pronto".
"Vale, me pongo a cocinar enseguida... ¡Qué rápido! ¿A qué viene tanta prisa, chica?" Yuan Suqin salió de la sala principal con una expresión alegre y se dirigió a la cocina de la habitación oeste, diciendo: "Me pregunto a qué hora se habrán levantado esos tres niños..."
Doce minutos después, Xu Rouyue envió un mensaje de texto indicando que había entrado en el pueblo. Tras leerlo, Xu Zhengyang sonrió y se levantó para salir. Al menos debía ir a la entrada del callejón a saludarla; sus padres, por supuesto, no tenían por qué salir a recibirlo.
En cuanto salí del callejón y miré hacia el sur, vi un Jeep Wrangler negro que venía a toda velocidad hacia mí desde el sur, haciendo sonar su bocina, lo que provocó que los niños que jugaban en la calle se dispersaran en un caos total.
El conductor no era otro que Diao Yishi, quien se hacía llamar Maestro Diao.