Inesperadamente, en cuanto mencionó esto a Li Bingjie, la tía Shen intervino con entusiasmo: "Sí, sí, efectivamente hay una asociación china este año. Cualquier persona china que viva en Chinatown puede asistir. El lugar es el Hotel Imperial Garden, propiedad del señor Wu".
—¿Tú también vas? —preguntó Xu Zhengyang, desconcertado.
"Oye, dicen que todos los chinos pueden participar, pero yo no tengo ningún estatus, así que no me uniré a la diversión. Todos los que asisten a esta reunión social tienen algún estatus, así que no voy a comer ni beber gratis sin vergüenza, jaja." Dijo la tía Chen con una sonrisa, sin mostrar ningún remordimiento.
Xu Zhengyang miró a Li Bingjie y sonrió, "¿Nos vamos?"
"Mmm... te escucharé."
"Entonces, vámonos. Como dice el refrán, cuando los vecinos se encuentran, se les llenan los ojos de lágrimas." Xu Zhengyang tomó la decisión de inmediato.
Li Chengzong y Qingling intercambiaron una mirada, pero ninguno de los dos dijo nada.
Para las personas de su estatus, las ocasiones más desagradables son las multitudinarias y ruidosas. Porque cuanto más concurrida es la ocasión, mayor es la presión que sienten.
Xu Zhengyang cogió su teléfono y llamó a Liu Ming, aceptando el acuerdo.
Doce minutos después, Liu Ming llegó en taxi.
Tras escuchar el relato de Liu Ming sobre el supuesto personal de Chinatown, Da Zhi y su grupo salieron y tomaron un taxi hacia Chinatown.
...
Xu Zhengyang, este paleto de pueblo, jamás imaginó que el barrio chino sería tan grande y próspero en esta tierra extranjera.
En la intersección central de Chinatown se alza un alto arco que proclama al mundo exterior que este es un lugar de encuentro para la comunidad china.
La bulliciosa calle está repleta de todo tipo de tiendas, con coloridos letreros que invariablemente muestran caracteres chinos y tipografía inglesa. Además, el estilo de las tiendas y los edificios tiene un marcado aire oriental.
Sentado en el asiento del copiloto, Liu Ming giró la cabeza y explicó las costumbres y la cultura locales, las condiciones de vida de la comunidad china, etc., centrándose en los aspectos positivos. Xu Zhengyang simplemente sonrió y asintió repetidamente; se sentía genuinamente satisfecho y a gusto. Desde el momento en que entró en Chinatown, Xu Zhengyang sintió como en casa, una cálida bienvenida.
Si bien es cierto que nunca había visto un ambiente así, ni siquiera en China, era precisamente esa atmósfera, con sus diversos edificios, tiendas y gente paseando, lo que reunía casi todos los estilos arquitectónicos y costumbres más típicos del país. Sin importar en qué parte de China se encontraran, al llegar allí sentían una extraña sensación de familiaridad con su ciudad natal.
Lo que más emocionó a Xu Zhengyang fue que, tras llegar aquí, sintió claramente la abundancia de poder divino. ¡Este era su territorio!
¿Podría ser que, hace muchísimo tiempo, en los diversos territorios humanos divididos por los dioses, existieran oficinas o embajadas en los territorios gobernados por otros dioses?
¡Santo cielo! Se siente tan bien tener el poder en mis manos.
El taxi pasó por la plaza de Chinatown y pronto llegó al Hotel Imperial Garden.
El Imperial Garden Hotel es un colosal edificio de 18 plantas con una magnífica presencia arquitectónica. Las amplias plazas de aparcamiento frente al hotel ya estaban completamente llenas de todo tipo de coches.
Dos largas hileras de cestas de flores estaban colocadas a ambos lados de la entrada, y una pancarta roja colgaba sobre la amplia y brillante puerta de cristal, con una larga cadena de grandes caracteres que decían "Feliz Año Nuevo" y "Asociación China de Chinatown".
Una anfitriona vestida con un cheongsam de color rojo brillante estaba de pie sonriendo en la entrada, dando la bienvenida a todos los invitados.
Había bastante gente entrando y saliendo por la entrada, incluyendo algunos visitantes extranjeros.
Después de que Xu Zhengyang y su grupo bajaran del taxi, Liu Ming abrió el camino, haciendo una ligera reverencia mientras guiaba a algunas personas al interior del hotel.
Xu Zhengyang y Li Bingjie caminaban por el medio, mientras que Li Chengzong y Qingling caminaban a cada lado, observando de vez en cuando con la mirada, aparentemente tranquila, a la bulliciosa multitud que los rodeaba.
La tía Shen la siguió con cierta reserva. Originalmente iba a visitar a un familiar, pero al pensar en la posibilidad de venir con Li Bingjie y Xu Zhengyang para participar en la reunión social, sintió que era una oportunidad única y decidió acompañarlos.
"Señor Liu, hola, hola."
Un joven que aparentaba unos treinta años, con el pelo corto y un elegante traje, salió por la puerta de cristal. Sonrió al bajar los escalones y extendió la mano, mirando a Xu Zhengyang y a los demás con una mirada ligeramente inquisitiva.
"Hola, gerente Wu." Liu Ming se adelantó y estrechó la mano del joven, luego la soltó y lo presentó: "Este es Xu Zhengyang, el director ejecutivo de nuestro Grupo Ronghua, el presidente Xu."
El joven se quedó un poco desconcertado. Aunque sabía que Liu Ming traería al director ejecutivo de su grupo, no esperaba que fuera tan joven. No pudo evitar sentirse algo perplejo, pero la confusión en sus ojos fue fugaz. Sonrió y le tendió la mano a Xu Zhengyang, diciendo: «¡Señor Xu, hola! Soy Wu An, el gerente de recursos humanos del Hotel Imperial Garden».
"Hola." Xu Zhengyang extendió la mano y estrechó la mano de la otra persona de una manera humilde pero firme.
"¿Y quién es este?", preguntó Wu An, mirando a Li Bingjie.
Xu Zhengyang sonrió y dijo: "Mi novia es Li Bingjie".
"Oh, hola, hola."
—Hola —respondió Li Bingjie, sonrojándose levemente, y estrechó la mano de la otra persona. Nunca antes había estado en una situación social así, y era la primera vez que Xu Zhengyang la presentaba como su novia delante de desconocidos, por lo que se sentía bastante tímida.
En realidad, ¿cómo era posible que Wu An desconociera la identidad de la señorita Li? Simplemente, debido a ciertas circunstancias inconvenientes, solo podía fingir ignorancia. Para su consternación, en el momento en que estrechó la mano de Li Bingjie, cuatro ojos fríos y recelosos lo observaron fijamente, haciéndole sentir como si le clavaran espinas.
Wu An estrechó la mano cortésmente a Li Chengzhong, Qingling y la tía Shen, que venía detrás, sin ninguna pretensión, y luego se hizo a un lado para invitar a todos a entrar al hotel.
La tía Chen caminaba detrás, con pasos ligeros e inestables, como en un sueño. ¡Dios mío! Wu An le estrechó la mano y la llamó "Tía"... Ella conocía a Wu An; ¡era el nieto del señor Wu Guanxian!
Al entrar en el hotel, vi que el espacioso restaurante, situado a la izquierda de la primera planta, ya estaba lleno con más de cuarenta mesas redondas. Aunque, debido a la hora, aún no estaba completamente lleno, ya había pequeños grupos de personas. No hablaban en voz alta, pero, al haber tanta gente, el ambiente estaba impregnado de risas y conversaciones animadas.
El ajetreado personal de servicio y los huéspedes que entraban y salían parecían desconcertados al ver a Xu Zhengyang y a su grupo de rostros desconocidos, pero no le prestaron mucha atención. Tras sonreírse y hacer gestos entre ellos, siguieron con lo suyo.
Las personas que charlaban en las mesas del restaurante voltearon a mirar, preguntándose quiénes eran esas personas, ya que Wu An los había saludado personalmente y los había acompañado hasta el ascensor.
Sin embargo, justo cuando estaban a punto de llegar al ascensor, la tía Shen dijo con tacto: "No subiré. Los esperaré abajo".
Li Bingjie parecía un poco desconcertado, pero Xu Zhengyang sonrió y asintió.
Wu An inmediatamente hizo una seña a un camarero con traje y pajarita, indicándole que atendiera bien a la tía Shen, y luego sonrió mientras invitaba a Xu Zhengyang y a los demás a subir al ascensor. En cuanto a Li Chengzong y Qingling, Wu An, por supuesto, no tenía quejas; los guardaespaldas de la hija mayor de la familia Li debían, naturalmente, permanecer a su lado en todo momento.
Volumen 5, Spirit Official, Capítulo 233: La familia Wu
En Dunsbo, Estados Unidos, aunque no todos conocen a Wu Guanxian, su nombre es muy conocido entre la alta sociedad e incluso entre los residentes de Chinatown. Ha recibido premios honoríficos entregados personalmente por el alcalde de Dunsbo, e incluso el gobierno de la ciudad ha dado su nombre a una zona cercana al Hotel Imperial Garden.
Wu Guanxian posee más de 30.000 metros cuadrados de terreno en Chinatown, lo que lo convierte, con razón, en un importante terrateniente de la zona.
Por supuesto, la reputación de Wu Guanxian no se basaba únicamente en su inmensa riqueza y su imperio inmobiliario en Chinatown. Su logro radicaba en la compra, por sí solo, de terrenos en varias calles, la expansión de Chinatown y el aumento del área de la ciudad de Huaxia, multiplicando por más de diez el espacio residencial y comercial para los residentes chinos. En particular, el otrora odiado barrio rojo de Chinatown se fue debilitando gradualmente bajo la poderosa red industrial de Wu Guanxian, hasta casi desaparecer por completo.
Su prestigio se debe a su carácter afable, humilde y filantrópico, así como a sus generosas donaciones a obras de beneficencia pública en su ciudad natal.
Se puede decir que Wu Guanxian es el merecido presidente del distrito de Chinatown de Dunsport y una figura representativa de toda la comunidad china.
Esta sencilla información sobre Wu Guanxian le fue comunicada a Xu Zhengyang, como era de esperar, por Liu Ming durante el trayecto.
Xu Zhengyang sintió una profunda admiración; ¡una persona así, capaz de alcanzar tal reputación por mérito y carácter, era realmente difícil de encontrar en la sociedad actual!
Mientras suspiraba para mis adentros, las puertas del ascensor se abrieron en el sexto piso.
A la señal de Wu An, el grupo salió y entró en el espacioso pasillo.
Mientras caminaba lentamente, Xu Zhengyang dijo con una sonrisa: "Asistente Liu, hizo un gran trabajo".
"¿Eh?" Liu Ming se quedó perplejo y luego notó que la sonrisa de Xu Zhengyang ocultaba un atisbo de insatisfacción en sus ojos.
Liu Ming era un hombre sumamente inteligente. Comprendió de inmediato por qué Xu Zhengyang estaba algo enfadado.
En efecto, puesto que estamos aquí para asistir a la reunión social, deberíamos recibir el mismo trato que la mayoría de los invitados. ¿Para qué molestarse en venir al sexto piso siguiendo las indicaciones de Wu An? El sexto piso estaba inusualmente silencioso, un marcado contraste con el bullicioso y festivo ambiente de los demás pisos. Claramente, no era un lugar cualquiera.
Hace un momento, en el ascensor, Wu An dijo que los iba a llevar a ver a Wu Guanxian.
Xu Zhengyang sentía que aún no tenía el estatus ni la reputación suficientes para recibir un trato tan especial del muy respetado Wu Guanxian.
La razón por la que Wu Guanxian la trató con tanta cortesía debe deberse a la identidad de Li Bingjie, o quizás a la relación entre Xu Zhengyang y los antecedentes familiares de Li Bingjie.
—Señor Xu, esto... realmente no lo sabía —dijo Liu Ming con una sonrisa avergonzada y algo nerviosa. No se esperaba que Wu Guanxian recibiera personalmente a Xu Zhengyang a su llegada. Aunque sabía desde el principio que la identidad de este joven era extraordinaria, no imaginaba que Wu Guanxian lo valoraría tanto a su llegada a Estados Unidos.
Por lo tanto, Liu Ming ahora siente cada vez más curiosidad y respeto hacia Xu Zhengyang, incluso con un dejo de temor.
Wu An dijo con una sonrisa: "El abuelo se acaba de enterar de que el presidente Xu viene, así que me pidió especialmente que los invitara a todos a su oficina. El señor Zheng Ronghua y el abuelo se conocieron una vez en Minggang y tuvieron una conversación muy agradable. Aunque no se han vuelto a ver desde entonces, han mantenido el contacto y también han colaborado en negocios en Minggang".
—Oh —dijo Xu Zhengyang asintiendo con calma—. ¿Ese viejo canalla de Zheng Ronghua hizo esta jugada para ganarse su favor? Probablemente no sea solo eso. Dado el estatus de Wu Guanxian, no tiene necesidad de ayudar a Zheng Ronghua a ganarse el favor de un joven.
Mientras hablaban, el grupo ya había llegado a la puerta de la oficina al final de la calle.
Wu An abrió la puerta y se hizo a un lado para dejar pasar al grupo. Xu Zhengyang sonrió y entró junto a Li Bingjie.
La decoración de la oficina es sencilla pero lujosa, con suelos de madera de vetas marrones, paredes blancas como la nieve, techo blanco como la nieve, sofás blancos como la nieve, una mesa de centro de cristal brillante, escritorios de color marrón oscuro y sillas de oficina de cuero negro...
El anciano sentado en la silla de oficina vestía un traje Tang oscuro e informal, con su abundante cabellera plateada peinada hacia atrás. Su rostro arrugado irradiaba salud y rebosaba energía, sin mostrar signos de tener más de setenta años.
El anciano no era otro que Wu Guanxian, ciudadano honorario de Dunshipo, presidente del Hotel Imperial Garden en el barrio chino de las principales ciudades de Estados Unidos y un importante terrateniente en el barrio chino de Dunshipo.
Al ver entrar a Xu Zhengyang, Wu Guanxian sonrió, se levantó y rodeó el mostrador para saludarlo.
«¡Señor Xu, señora Li, bienvenidos, bienvenidos!», dijo Wu Guanxian con una voz alegre y un marcado acento del sur de China. No era alto, pero sí robusto y no tenía los movimientos lentos típicos de las personas mayores.
—Hola, señor Wu —dijo Xu Zhengyang, haciendo una leve reverencia y sonriendo—. No esperaba tener el honor de conocerle. No le he traído ningún regalo, espero que no le importe.
Li Bingjie se sonrojó ligeramente y dijo en voz baja: "Hola, señor Wu".
"Eres demasiado amable, eres demasiado amable, jaja, por favor siéntate, por favor siéntate." Wu Guanxian les hizo un gesto para que se sentaran.
Wu An preparó personalmente el té y lo llevó a la mesa.
Li Chengzong estaba de pie detrás del sofá, mientras que Qingling permanecía un poco apartada junto a la ventana, en silencio y con calma.
«El hermano Ronghua de mi tierra natal me llamó y me habló maravillas de ti. Al principio, no lo creí del todo», dijo Wu Guanxian con una sonrisa. «Después de conocerte hoy, me di cuenta de que eres muy guapo y digno. Sin duda eres un joven héroe, nada simple».
Aunque se trataba de un simple comentario cortés, la forma en que Wu Guanxian lo expresó transmitía una sensación amable y cálida. Además, con su rostro sonriente, Wu Guanxian irradiaba un aura apacible pero a la vez autoritaria, como la de un superior, o incluso más, como la de un anciano bondadoso y accesible.
"Señor Wu, me halaga. Solo soy un paleto de pueblo, no merezco tal título", dijo Xu Zhengyang riendo y agitando la mano.
Wu Guanxian dirigió su mirada a Li Bingjie, suspiró y dijo: "Hace diez años, cuando regresé a China, tuve el honor de conocer a la anciana Li y escuchar sus enseñanzas. Jamás imaginé que el tiempo pasaría tan rápido, y la anciana Li ya ha fallecido. ¡Ay!".
Li Bingjie bajó la cabeza, sintiéndose bastante triste cuando mencionaron a su abuelo.
Li Chengzong y Qingling fruncieron ligeramente el ceño, para luego relajarse. Los estudios de Li Bingjie en Dunshibo no eran precisamente un secreto; mucha gente lo sabía. Sería extraño que alguien como Wu Guanxian desconociera esta noticia.
El tema se dejó de lado rápidamente; nadie sería tan tonto como para sacar a relucir cosas desagradables en un entorno así.
En opinión de Xu Zhengyang, la declaración de Wu Guanxian fue mucho más honesta que la fingida ignorancia de su nieto Wu An.
Lo que sucedió a continuación fue inesperado para Xu Zhengyang. No hablaron de ningún otro tema, sino que charlaron informalmente sobre cómo había sido su vida en China durante los últimos años, qué opinaba de vivir en Donbo y si tenía planes de invertir o hacer negocios allí.
Como dice el refrán, no se debe aceptar una recompensa sin mérito. Alguien del estatus de Wu Guanxian no estaría tan preocupado por la vejez como para entablar una conversación amistosa con gente de su tierra natal.
Xu Zhengyang, a regañadientes, exploró la mente de Wu Guanxian con su poder mental para comprender los pensamientos del anciano.
Bueno, tal vez sea un poco descortés, pero como dice el refrán, uno no debería tener el corazón para dañar a los demás, pero sí debe desconfiar de ellos. ¿Quién sabe si este viejo es de esas personas que aparentan ser virtuosas pero que en realidad tienen malas intenciones? En cuanto a lo que Liu Ming dijo sobre Wu Guanxian, Xu Zhengyang no lo creería fácilmente... Se dice que los inmortales legendarios son seres de gran sabiduría y benevolencia, pero en realidad, ¿acaso la mayoría no son unos canallas?
Ante esta observación, Xu Zhengyang no pudo evitar sentir vergüenza y remordimiento. ¡Había juzgado a un caballero con los criterios de una persona insignificante!
Wu Guanxian no tenía malas intenciones; simplemente sentía curiosidad por Xu Zhengyang porque Zheng Ronghua lo había elogiado mucho por teléfono. Puede que Zheng Ronghua se fijara en otros jóvenes y los admirara, pero que actuara de esa manera, llegando incluso a llamar a Wu Guanxian —un amigo que apenas conocía— desde el otro lado del océano para pedirle ayuda, demostraba una atención y un interés bastante inusuales.
Para decirlo sin rodeos, las acciones de Zheng Ronghua daban la impresión de ser demasiado ansiosa y de ofrecer favores no solicitados.
Wu Guanxian no sabía que Zheng Ronghua ya era anciano y estaba completamente aterrorizado por Xu Zhengyang, sufriendo pesadillas a diario y buscando desesperadamente tratamiento a cualquiera que pudiera encontrar una cura...
Por supuesto, esa es una razón. Otra razón es, naturalmente, la identidad de Li Bingjie.
Tras llegar a Dunsibo, Xu Zhengyang pasó tiempo con esta joven de estatus especial, lo que evidenciaba su estrecha relación. Independientemente de los antecedentes de Xu Zhengyang, el hecho de que Zheng Ronghua lo valorara tanto y que saliera públicamente con Li Bingjie presagiaba su futuro éxito. Por lo tanto, el anciano aprovechó la invitación a Xu Zhengyang para conocer a Li Bingjie, una joven de familia prominente, fortalecer su relación con ambos y presentarlos a sus hijos y nietos.
En los últimos años, la familia Wu ha comenzado a centrar sus inversiones en China, estableciendo empresas para importar electrodomésticos, ropa y pequeños productos del país, e incluso invirtiendo en bienes raíces en su ciudad natal. Wu Guanxian, experto en relaciones humanas, tiene una visión a largo plazo. Cree que todos moriremos algún día y que, tras su fallecimiento, su red de contactos y su reputación en China solo perdurarán en la memoria de la gente.
En China, el dicho de que "tener contactos en las oficinas gubernamentales facilita las cosas" es una verdad muy práctica.
Por eso, Wu Guanxian se presentó personalmente hoy para hablar con la generación más joven y recordar su ciudad natal.