Bei seinen beiden vorherigen Besuchen hatte Diao Yishi brav auf dem Sofa gesessen und dem lockeren Gespräch zwischen Xu Zhengyang und Chen Chaojiang gelauscht. Auf Xu Zhengyangs Fragen hatte er nur wenige, unbeholfene Antworten mit einem gezwungenen Lächeln gegeben. Doch nach diesen beiden Besuchen fiel der nun unbefangene Diao Yishi in seine alten Gewohnheiten zurück und prahlte mit dem Leben der wohlhabenden Erben der zweiten Generation in Peking – wie sie feierten, Autorennen fuhren, verschwenderische Feste feierten und Mädchen aufgelesen hatten…
Was er sagte, erschien Xu Zhengyang und Chen Chaojiang sehr neuartig und...unglaublich.
Obwohl sie schon viel erlebt hatten, da sie beide immer am Rande der Gesellschaft gelebt hatten, hatten sie keine Ahnung, wie das städtische Leben heutzutage wirklich aussah. Xu Zhengyang und Chen Chaojiang waren noch nie in einer Bar, einem Nachtclub, einer Karaoke-Bar, einem großen Badehaus, bei einem Bankett oder einer sogenannten „Party“ gewesen.
Schließlich leben sie in unterschiedlichen Umgebungen und haben unterschiedliche Freunde. Unter diesen Freunden bedeutet eine Geburtstagsfeier höchstens, dass man sich etwas zu essen kauft und ein paar Getränke zu Hause genießt; sie würden nicht einmal eine Geburtstagstorte kaufen, da ihnen das etwas peinlich wäre.
Im Publikum befand sich auch Chen Chaojiangs jüngerer Bruder Chen Chaohai, der siebzehn Jahre alt ist und in dem Landkreis eine High School besucht.
Chen Chaohais Persönlichkeit unterschied sich völlig von der seines Bruders. Er war ein hervorragender Schüler, ein fröhlicher Mensch und schon früh beliebt. Aufgrund seiner Schüchternheit machte er nie Ärger und musste sich oft wehren, wenn Chen Chaojiang ihn schikanierte. Doch im Grunde war er ein rebellischer Teenager. Daher war er überrascht und zugleich etwas neidisch auf das Leben der wohlhabenden Erben der zweiten Generation, das Diao Yishi beschrieb.
„Denk nicht daran, so ein Leben zu führen, konzentriere dich einfach auf dein Studium.“
Als Diao Yishi mitten in seiner Rede inne hielt, warf Chen Chaojiang seinem jüngeren Bruder einen kalten Blick zu.
"Oh, ich weiß." Chen Chaohai nickte gehorsam.
Xu Zhengyang lachte und sagte: „Chaojiang, sobald du dich von deiner Verletzung erholt hast, lass uns in diese Bars und Nachtclubs gehen und uns amüsieren. Die sind ziemlich interessant.“
Chen Chaojiang zögerte einen Moment, nickte dann und sagte: „Okay.“
„Lasst uns in die Hauptstadt fahren! Ich bringe euch zu den besten Spielplätzen!“, sagte Diao Yishi aufgeregt.
Xu Zhengyang lächelte und winkte ab. Gerade als er sagen wollte, dass es in Fuhe auch einen gäbe, klingelte sein Handy. Er nahm es heraus und sah darauf. Es war Li Bingjie. Er musste unwillkürlich daran denken, dass sie ihm in den letzten Tagen mehrere SMS geschickt hatte, in denen sie erwähnte, mit Ye Wan zusammen zu sein, aber Chen Chaojiang nicht erwähnt hatte.
Xu Zhengyang wusste jedoch, dass Chen Chaojiang und Ye Wan in den letzten Tagen in Kontakt standen, da er gesehen hatte, wie Chen Chaojiang SMS verschickte. Angesichts von Chen Chaojiangs Persönlichkeit – mit wem würde er wohl schreiben? Er brauchte nicht nachzufragen, um es zu wissen.
Nachdem Xu Zhengyang den Anruf entgegengenommen hatte, sagte er: „Bingjie, hast du heute Zeit?“
"Zhengyang, wir werden bald in deinem Dorf sein."
„Oh? Ye Wan ist fort?“, fragte Xu Zhengyang lächelnd und hörte einen Anflug von Belustigung in Li Bingjies Worten. Er warf auch Chen Chaojiang einen Blick zu.
Nein, du bist bei mir.
"Hä?" Xu Zhengyang war verblüfft, sein Blick auf Chen Chaojiang war voller Überraschung, bevor er mit einem schiefen Lächeln sagte: "Warum ist sie hier?"
„Lass uns darüber reden, wenn wir dort sind.“
"Okay." Xu Zhengyang legte auf und sagte zu Chen Chaojiang: "Ye Wan ist hier... Du bist schon bemerkenswert, wie du dich so unauffällig verhältst."
Chen Chaojiang runzelte leicht die Stirn und sagte kühl: „Ich weiß es nicht.“
Xu Zhengyang lächelte spöttisch und sagte: „Es war mein Versäumnis, das Ihre Geschäfte verzögert hat. Da sie nun schon in Fuhe City sind, sollten Sie ihnen wenigstens eine kleine Anerkennung zukommen lassen.“
„Ich wollte sie an dem Tag zum Jingniang-See einladen, aber sie hatte keine Zeit.“ Chen Chaojiang hielt inne. „Dann sagte ich ihr, ich sei beschäftigt.“
"Weil Sie verletzt wurden?"
"Äh."
Xu Zhengyang verspürte erneut einen Anflug von Schuldgefühlen, stand auf und sagte: „Komm, wir gehen zu mir nach Hause. Ye Wan wird bald hier sein, dann könnt ihr euch bei mir unterhalten. Wir werden heute Vormittag dort zu Mittag essen.“
Chen Chaojiang zögerte einen Moment und sagte: „Ich gehe nicht hin. Ich sage ihr, dass sie nicht da ist.“ Chen Chaojiang verstand, dass Xu Zhengyang das Treffen und Essen bei sich zu Hause vorgeschlagen hatte, weil er sich Sorgen um Chen Chaojiangs altes Haus machte und befürchtete, dass Chen Chaojiang sein Gesicht verlieren würde.
Doch Chen Chaojiang kümmerte das alles nicht; er wollte einfach nicht, dass der andere erfuhr, dass er wegen seiner einseitigen Liebe verletzt worden war.
Jetzt, wo Ye Wan kommt, will er auf keinen Fall, dass sie erfährt, dass er sie angelogen hat.
„Chaojiang, du hast angefangen zu lügen, nicht wahr?“, tadelte ihn Xu Zhengyang streng.
„Eine Notlüge.“ Chen Chaojiang sprach diese recht literarische Formulierung mit kalter Stimme aus.
„Unsinn, du bist wie Pigsy mit Brille, der sich als Student ausgibt.“ Xu Zhengyang lachte, stand auf und sagte: „Na schön, dann lüge ich eben mit.“
Chen Chaojiangs Lippen verzogen sich zu einem leichten Lächeln.
Xu Zhengyang und Diao Yishi gingen gemeinsam hinaus.
Draußen brannte die Sonne, es war brütend heiß, und es war bereits 11 Uhr vormittags.
Als sie an einem kleinen Laden vorbeikamen, konnte Diao Yishi der drückenden Hitze nicht widerstehen und rannte hinein, um zwei Flaschen grünen Tee zu kaufen. Die beiden tranken den Tee, während sie stark schwitzten und in Richtung Osten des Dorfes gingen.
Zurück zu Hause ging Xu Zhengyang davon aus, dass Li Bingjie bald eintreffen würde, und betrat deshalb nicht das Haus. Stattdessen stellte er einen Hocker auf die Veranda hinter dem Hoftor, zündete sich eine Zigarette an und wartete auf Li Bingjies Ankunft. Er fragte sich bei sich, ob Ye Wan und Chen Chaojiang tatsächlich ein Paar geworden waren.
Diao Yishi hielt die Hitze draußen nicht mehr aus, also ging er, sobald er nach Hause kam, hinein, um die Klimaanlage zu genießen.
Einen Augenblick später hielt der schwarze Audi A8 langsam am Tor des Hofes an, und Xu Zhengyang lächelte, als er aufstand und hinausging.
Die Autotür öffnete sich, und Li Bingjie, in einem eleganten knielangen Kleid, stieg aus dem Wagen wie eine Lotusblume, die aus dem Wasser emporsteigt; dann wurde die andere Tür aufgestoßen, und Ye Wan stieg aus dem Wagen.
Ye Wan trug einen graugrünen Sonnenhut, unter dessen langer Krempe eine schwarze Sonnenbrille baumelte. Dazu kombinierte sie eine hellgraue Weste mit U-Ausschnitt, graublaue Jeansshorts und Sandalen mit mittelhohem Absatz – ein frischer, gepflegter und eleganter Look.
Nachdem die beiden aus dem Auto ausgestiegen waren und die Tür geschlossen hatten, fuhr der Wagen zu den Ulmen auf der Ostseite des Hoftors.
„Willkommen, willkommen, kommen Sie schnell herein, es ist heiß draußen …“ Xu Zhengyang lächelte und reichte ihr die Hand zum Eintreten. Diese höfliche Geste galt natürlich Ye Wan. Li Bingjie war eine Bekannte, daher waren solche Formalitäten nicht nötig.
„Entschuldigen Sie die Störung.“ Ye Wan nahm ihre Sonnenbrille ab und lächelte höflich.
Während sie sich unterhielten, gingen die drei in den Innenhof und direkt in die Haupthalle.
Das Wohnzimmer war leer. Xu Rouyue und Ouyang Ying surften im östlichen Schlafzimmer im Internet, während Diao Yishi sich in den Vorraum von Xu Zhengyangs Schlafzimmer im Westen zurückgezogen hatte. Yuan Suqin bereitete in der Küche das Mittagessen zu, und Xu Neng war zur Baustelle an der nördlichen Ringstraße im Landkreis gefahren.
„Was möchten Sie trinken?“, fragte Xu Zhengyang höflich.
„Nicht nötig, danke.“ Ye Wan nahm ihren Hut ab, strich sich mit der Hand übers Haar, lächelte und betrachtete mit einem Anflug von Neugier die frische und elegante Dekoration und die Möbel im Raum.
Xu Zhengyang nahm Orangensaft aus dem Kühlschrank und schenkte zwei Gläser für die beiden ein. Er stellte sie auf den Couchtisch, setzte sich und sagte: „Ich habe von Bingjie gehört, dass Sie in Fuhe angekommen sind. Ich hatte überlegt, Ihnen etwas Gastfreundschaft zu erweisen, aber ich war in den letzten Tagen mit familiären Angelegenheiten beschäftigt und wollte Sie nicht stören …“
„Sie bringen mich ein wenig in Verlegenheit“, lächelte Ye Wan und fragte direkt: „Wo wohnt Chen Chaojiang?“
"Hä?" Xu Zhengyang war etwas verdutzt.
Bevor Xu Zhengyang seine Lüge beenden konnte, sagte Ye Wan: „Bruder Xu, ich weiß, dass Chen Chaojiang zu Hause ist und dass er verletzt ist. Ich möchte ihn besuchen.“
Xu Zhengyang erinnerte sich plötzlich, dass er gestern in einer SMS an Li Bingjie beiläufig erwähnt hatte, dass er das Dorf die letzten zwei Tage nicht verlassen hatte und dass Chen Chaojiang sich leicht verletzt hatte. Er hatte vorher nicht daran gedacht, nach ihm zu sehen, und blickte Li Bingjie deshalb mit einem schiefen Lächeln an.
Li Bingjie hatte einen unschuldigen Gesichtsausdruck, und ihre Augen schienen Xu Zhengyang zu sagen, dass sie es wirklich nicht so gemeint hatte und nicht wusste, was passiert war.
Genau so ist es. Li Bingjie, die in Liebesdingen noch weniger Ahnung hat als Xu Zhengyang, konnte unmöglich den Inhalt der SMS zwischen Ye Wan und Chen Chaojiang kennen. Außerdem hat Ye Wan seit ihrer Ankunft in Fuhe kein einziges Mal von Chen Chaojiang gegenüber Li Bingjie gesprochen. Erst gestern Abend, als sie sah, dass Li Bingjie eine SMS schrieb, fragte sie beiläufig, wo Chen Chaojiang wohnt. Und genau deshalb fragte Li Bingjie Xu Zhengyang, wo sie die letzten Tage gewesen waren.
Damals nahmen weder Li Bingjie noch Xu Zhengyang es ernst; es war nur ein lockeres Gespräch.
Li Bingjie teilte Ye Wan also lediglich mit, dass Chen Chaojiang sich eine leichte Verletzung zugezogen habe.
Heute schlug Ye Wan vor, nach Shuanghe Village zu kommen. Auf dem Weg hierher huschte gelegentlich ein kaltes Lächeln über seine Lippen, und in seinen von der Sonnenbrille verdeckten Augen spiegelte sich ein Hauch von Besorgnis wider.
Da ihm keine andere Wahl blieb, tat Xu Zhengyang so, als wüsste er von nichts, und sagte lächelnd: „Es ist nur eine leichte Verletzung. Er ist jetzt zu Hause. Keine Eile, lassen Sie ihn sich etwas ausruhen und abkühlen. Ich rufe ihn gleich an und bitte ihn, vorbeizukommen.“
„Nicht nötig.“ Ye Wans Lächeln verschwand, und sie sagte ruhig: „Würdest du mich bitte zu seinem Haus bringen, Bruder Xu?“
"Draußen ist es sehr heiß..."
„Schon gut.“ Während sie sprach, stand Ye Wan auf, setzte ihren Sonnenhut und ihre Sonnenbrille auf und lächelte: „Bingjie, warte hier noch eine Weile auf mich.“
"Oh, okay." Li Bingjie nickte leicht verwirrt.
Hilflos konnte Xu Zhengyang nur ein gequältes Lächeln aufsetzen, als er aufstand und beim Hinausgehen sagte: „Na gut.“ Nachdem er das Haus verlassen hatte, rief er in den östlichen Raum: „Rouyue, Bingjie ist da. Komm und sprich kurz mit ihr. Ich gehe kurz weg.“
"Okay, ich weiß", antwortete Xu Rouyue aus dem Haus.
Durch das Glasfenster konnte Xu Zhengyang seine Schwester und Ouyang Ying sehen, die aufstanden und nach draußen schauten. Xu Zhengyang lächelte, winkte und ging dann mit Ye Wan zum Hoftor.
Im Vorzimmer von Xu Rouyues Schlafzimmer im Ostflügel runzelte Ouyang Ying die Stirn und murmelte: „Hey, die Frau kommt mir bekannt vor.“
„Ja.“ Xu Rouyue ging etwas verwirrt auf die Tür zu, blieb dann plötzlich stehen, drehte sich um und sagte: „Oh, ist sie nicht … diese Ye Wan? Die, die wir letztes Mal im Weltpark getroffen haben …“
„Ach ja, stimmt, hehe, Chen Chaojiang hat sogar jemanden nach seiner Telefonnummer gefragt“, sagte Ouyang Ying mit einem neugierigen Blick. „Könnte es sein, dass Bruder Zhengyang sie mitgenommen hat, um Chen Chaojiang zu finden?“
„Du bist so albern!“, sagte Xu Rouyue lächelnd. „Komm, lass uns eine Weile im Hauptraum sitzen.“
„Ich gehe nicht. Sie ist deine zukünftige Schwägerin, geh du mit ihr.“ Ouyang Ying schmollte und setzte sich wieder an ihren Schreibtisch, um weiter in den Unterhaltungsnachrichten zu stöbern. Sie ahnte nicht, dass ihre Worte einen Hauch von Eifersucht verrieten, der jedem sofort auffiel.
Xu Rouyues Herz setzte einen Schlag aus, sie drehte schnell den Kopf, öffnete die Tür und ging hinaus, während sie bei sich dachte: „Oh nein, hat sich Yingying etwa wirklich in meinen Bruder verliebt?“
...
Unter der sengenden Sonne waren die Straßen glühend heiß, und in der Luft, mehr als einen Meter über dem Boden, zogen sichtbare Hitzewellen heran und verzerrten sich wie Rauchschwaden.
Auf den Straßen und Gassen war keine Menschenseele zu sehen. In der brütenden Hitze blieben die Menschen in ihren Häusern und weigerten sich, hinauszugehen.
Xu Zhengyang, in Shorts, schwarzer Weste und Hausschuhen, schlenderte gemächlich dahin und blinzelte in der grellen Sonne.
Ye Wan schlenderte lässig die Straße entlang und blickte sich mit einem Anflug von Neugierde in dem gewöhnlichen Dorf um.
Wir blieben den ganzen Weg über still.
Als sie fast bei Chen Chaojiangs Haus angekommen waren, sagte Xu Zhengyang lächelnd: „Eigentlich wollte Chen Chaojiang Sie nicht sehen, weil er nicht wollte, dass Sie von seiner Verletzung erfahren, und weil er Angst hatte, dass Sie sich Sorgen machen würden.“
Ye Wan hielt einen Moment inne, wirkte etwas verlegen und sagte dann beiläufig: „Wirklich? Müssen Freunde so vorsichtig sein?“
„Hmm, das glaube ich auch.“ Xu Zhengyang nickte und dachte bei sich: „Spiel mir nicht die Unschuldige vor. Sie wollte Chen Chaojiang vorhin unbedingt bei mir sehen und hat darauf bestanden, vorbeizukommen, ohne dass ich sie abgewiesen habe. War sie nicht neben ihrer Wut über Chen Chaojiangs gut gemeinte Lüge auch einfach nur besorgt um ihn? Hmm, Chaojiang ist echt beeindruckend, anscheinend hat er dieses Mädchen wirklich für sich gewonnen.“
Als Xu Zhengyang Chen Chaojiangs Haus erreichte, blieb er stehen und sagte: „Also, das ist Chen Chaojiangs Haus. Man sagte, es wolle dieses Jahr in ein Mehrfamilienhaus umgebaut werden… Man hatte schon länger über den Umbau gesprochen, aber seine Eltern waren nicht einverstanden. Sie meinten, da sie bereits ein Haus in der Stadt gekauft hätten, mache der Umbau dieses alten Hauses nicht viel Sinn, solange es noch bewohnbar sei…“
Wäre es Xu Zhengyang selbst gewesen, hätte er sich nicht so viel Mühe gegeben, sein Image aufzupolieren; er wäre aufrichtig und ehrlich gewesen. Doch seinem Bruder zuliebe musste er ein paar nette Worte hinzufügen. Er ahnte nicht, wie schlecht seine Sprachkenntnisse waren und wie schwach sein Charakter. Für andere klangen seine Worte wie die eines Heiratsvermittlers.
Ye Wan, die mit den Gepflogenheiten des ländlichen Raums nicht vertraut war, wusste natürlich nicht, dass solche Ausdrücke von Heiratsvermittlern häufig verwendet wurden.
Ye Wan hatte nicht erwartet, dass Chen Chaojiangs Haus so alt und baufällig sein würde. Ehrlich gesagt hatte sie sich bei ihrer Ankunft keine Gedanken darüber gemacht, wie Chen Chaojiangs Haus aussehen würde, und da sie kurz zuvor Xu Zhengyangs Haus besucht hatte, war sie unbewusst davon ausgegangen, dass Chen Chaojiangs Haus ähnlich sein würde.
Sobald er den Hof betrat, begrüßte Xu Zhengyang ihn mit den Worten: „Chaojiang, seht, wer da ist! Ein hochverehrter Gast!“
Der Bambusvorhang an der Tür wurde angehoben und gab den Blick auf Chen Chaojiangs Mutter, Zhu Cui, frei. Als sie Xu Zhengyang mit einer schönen jungen Frau ankommen sah, war Zhu Cui sofort verwirrt und fragte überrascht: „Zhengyang, wer ist das...?“
„Hallo Tante, ich bin eine Freundin von Chen Chaojiang.“ Bevor Xu Zhengyang etwas sagen konnte, nahm Ye Wan ihre Sonnenbrille ab und begrüßte ihn mit einem höflichen Lächeln.
"Ah, hallo, hallo, kommen Sie schnell herein." Zhu Cui war etwas nervös und verwirrt.
Xu Zhengyang und Ye Wan betraten mit einem Lächeln im Gesicht den Hauptraum.
Das Innere befand sich noch in seinem alten, heruntergekommenen Zustand: keine abgehängte Decke, freiliegende Balken und Dachsparren, ein Zementboden und weiß getünchte Wände, die gelblich verfärbt waren. Auch die Möbel und Einrichtungsgegenstände waren alt, und ein altmodischer 21-Zoll-Farbfernseher stand noch im Fernsehschrank. Das Haus war jedoch mit einer Klimaanlage ausgestattet, und die Temperatur war kühl und angenehm.
Als Chen Chaojiang Xu Zhengyangs Stimme hörte, wusste er, dass etwas nicht stimmte; Ye Wan musste angekommen sein.
Als er aus dem östlichen Zimmer kam, lag ein verlegener Ausdruck auf seinem blassen Gesicht und in seinen sonst kalten, schmalen Augen.
„Ähm, bitte setzen Sie sich“, sagte Chen Chaojiang höflich, obwohl ihm Förmlichkeiten nicht so leicht fielen, weshalb seine Worte etwas unbeholfen klangen. „Meine Familie ist arm und einfach, bitte nehmen Sie es mir nicht übel …“
Pfft! Ye Wan musste laut auflachen, nahm dann aber schnell wieder ihr Lächeln an.
Nachdem die beiden Platz genommen hatten, zögerte Zhu Cui einen Moment, bevor sie sagte: „Nun, ich gehe einkaufen. Ich esse heute Morgen einfach zu Hause.“ Damit ging sie hinaus, ihr Gesichtsausdruck eine Mischung aus Misstrauen und leichter Freude. Sie dachte bei sich: „Meine Beziehung mit Xu Zhengyang wird wirklich ein Erfolg! Ich habe nicht nur Geld verdient und mir ein Auto gekauft, sondern auch noch eine Freundin gefunden? Und sie ist wunderschön, wie eine Fee, mindestens genauso attraktiv wie Xu Zhengyangs Freundin.“
Sobald Zhu Cui gegangen war, verschwand Ye Wans Lächeln augenblicklich und sie spottete: „Na, du bist wohl zu Hause beschäftigt, nicht wahr?“
"Es tut mir leid." Chen Chaojiang hatte seine Fassung wiedererlangt und sprach diese drei Worte kalt aus.
Xu Zhengyang presste die Lippen zusammen und zögerte, ob er gehen sollte.