„Onkel Zhao, spazieren gehen?“, begrüßte eine junge, laute Stimme Zhao Wenchun, während sie sich unterhielten. Ein elegant wirkender junger Mann mit Brille kam auf sie zu; er war groß und strahlte eine gepflegte, gelehrte Aura aus.
Zhao Wenchun lächelte sofort und sagte: „Oh, das ist Xiao Ye. Sie ist nicht spazieren, sondern verabschiedet einen Gast.“
Zhou Qishen nickte leicht zur Begrüßung.
„Dann haben Sie ja keine Zeit, ich werde Sie nicht weiter belästigen.“ Der junge Mann lächelte freundlich und ging höflich weg.
Zhou Qishen schenkte dem keine große Beachtung, doch als er die Tür erreichte, sprach Zhao Wenchun das Thema selbst an: „Der Mann eben hieß Ye Tao. Er ist wie ich Lehrer und unterrichtet Mathematik an einer Universität. Er kommt aus Peking, wir wohnen in der gleichen Gegend, und er ist noch nicht verheiratet.“
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Zhou Qishen war verwirrt. „Hä?“
Zhao Wenchun sagte lächelnd: „Ich hatte schon vor einer Weile darüber nachgedacht, ihn und Xiaoxi einander vorzustellen, damit die beiden Kinder zusammen essen und sich unterhalten können.“
Zhou Qishen verstand sofort, sein Gesichtsausdruck war ein komplexes Gemisch aus Gefühlen, wie ein Auto, das plötzlich liegen geblieben ist, an einem Hang feststeckt, zwischen Fels und Amboss gefangen ist, sich sowohl beschämt als auch frustriert fühlt, aber nicht in der Lage ist, auszurasten.
„Ich habe Xiaoxi davon erzählt, aber sie war nicht sofort einverstanden. Sie meinte nur, sie würde darüber nachdenken.“ Zhao Wenchuns Lächeln wurde bedeutungsvoller, als er Zhou Qishen auf die Schulter klopfte. „Es ist jetzt einen Monat her. Ich frage sie ein anderes Mal noch einmal.“
Zhou Qishen hielt ihn fast instinktiv auf: „Papa… Onkel Zhao.“
Zhao Wenchun lächelte und sagte: „Ich bin hier.“
"..." Zhou Qishens Gesichtsausdruck wechselte zwischen hell und dunkel, und er brachte kein einziges Wort heraus, als ob ihm ein Pfirsichkern im Hals stecken würde.
„Meine Tochter Xiaoxi wird nach Neujahr 26 Jahre alt. Alter ist kein Verbrechen, und Entscheidungen sind kein Verbrechen. Aber als ihr Vater wünsche ich mir egoistischerweise, dass es jemanden gibt, der sie vor Wind und Wetter beschützt und ihr zur Seite steht. Ihr Aussehen, ihr Einkommen oder ihre Vergangenheit sind unwichtig. Wichtig ist, diesen Schritt zu wagen und sich und ihr den Mut zu geben, neu anzufangen.“
Zhao Wenchun hat seinen Standpunkt deutlich genug gemacht. Wenn Zhou Qishen nicht Stellung bezieht, ist die Initiative endgültig verloren.
Das Wetter war heute schön, doch am nächsten Morgen wurde es früh kälter. Bei zugezogenen Vorhängen wirkte das Schlafzimmer düster, und Zhao Xiyin verschlief beinahe. Zhao Wenchun hatte Frühstück gemacht, aber sie aß nur ein paar Bissen, bevor sie sagte, sie müsse die U-Bahn erreichen. Lehrerin Zhao sagte besorgt: „Warum kaufst du dir nicht einfach ein Auto? Damit wärst du viel bequemer unterwegs.“
Mit einem halben Stück Brot im Mundwinkel murmelte Zhao Xiyin: „Du investierst?“
„Investiere die Hälfte“, sagte Lehrer Zhao ernst, nachdem er einige Berechnungen angestellt hatte. „Wir müssen noch etwas für deine Mitgift zurücklegen.“
Das Brot glitt ihr aus der Hand und fiel zu Boden. Zhao Xiyin klopfte sich beruhigend auf die Brust: „Komm, Papa.“
Zhao Wenchun schüttelte den Kopf und starrte auf die schwankende Tür. Er brachte die halbvolle Milch in die Küche, blieb aber abrupt vor der Küchentür stehen. Er blickte auf das Glas in seiner Hand und vergaß für einen Moment, was er eigentlich tun sollte.
Seufz! Das alles ist wegen dieser dummen Tochter.
Zhao Xiyin war gerade aus dem Haus gegangen, als Ding Yahe sie anrief. Es war das erste Mal seit ihrem letzten Streit, dass Ding Yahe sich bei ihr meldete. Zhao Xiyin zögerte kurz, nahm dann aber doch ab.
"Was ist los?"
Ding Yahe ignorierte ihre träge und unfreundliche Art völlig und fragte direkt: „Hat eure Gruppe in letzter Zeit besonders hart trainiert? Xiao Rui sieht krank aus. Was für eine Intensität kann jemanden so erschöpfen?“
Zhao Xiyin wusste, dass nur ihre geliebte Tochter diese Mutter dazu bringen konnte, sich zu einer so hohen Position zu erniedrigen.
„Sie ist seit Tagen apathisch und hat sich noch immer nicht erholt. Die Truppe hat ihren Urlaub abgelehnt und sie aufgefordert, zu den Proben zurückzukehren. Was ist das denn für eine Truppe? Die haben ja gar kein Mitgefühl!“
„Wer ist denn nicht müde? Alle hetzen, um ihre Abgabetermine einzuhalten.“
„Vergiss es, vergiss es. Mit der zuständigen Person ist es viel zu schwierig zu reden. Könntest du mit Lehrerin Dai sprechen und sie bitten, ein gutes Wort für dich einzulegen?“
„Nein, sie hat in diesen Angelegenheiten nichts zu sagen.“ Zhao Xiyin legte auf.
Ding Yahe muss wütend sein, denn sie hat ihr noch nicht einmal eine weitere wütende SMS geschickt.
Ni Rui kam gerade noch rechtzeitig an und sah nach wenigen Tagen ziemlich mitgenommen aus. Ihre Augen waren eingefallen, und ihre Kinnlinie trat durch ihre Abmagerung besonders hervor. Während des morgendlichen Trainings konnte sie keinerlei Energie aufbringen. Mitten in ihrer Übungsroutine hielt es der Lehrer nicht mehr mit anzusehen und schickte sie zum Ausruhen.
Während einer Pause umringten mehrere Leute sie und fragten sie, was los sei.
Ni Rui rieb sich den Bauch, und alle verstanden sofort: „Hast du deine Periode?“
Zhao Xiyin saß am Fenster und lauschte Cen Yues wirrem Geplapper über den neuesten Klatsch und Tratsch aus der Unterhaltungsbranche. Ab und zu lächelte sie und warf Ni Rui immer wieder verstohlene Blicke zu. In der Mittagspause ging Zhao Xiyin ins Wohnheim, um sich auszuruhen. Ni Ruis Tür war nicht richtig geschlossen, und durch den Spalt drangen leise Stimmen, die von Unzufriedenheit und Groll zeugten.
„Ich habe furchtbare Magenschmerzen, und du bist nicht mal gekommen, um mich zu besuchen. Das ist alles deine Schuld. Die Truppe lässt uns nicht mehr frei nehmen. Ich bin so verzweifelt.“ Nach ein paar Worten lachte Ni Rui wieder: „Du bist so nervig.“ Sie stand auf, um sich Wasser einzuschenken, und als sie sich umdrehte, sah sie Zhao Xiyin vor der Tür stehen. Sofort fühlte sie sich wie einem übermächtigen Feind gegenüber und legte auf.
Ni Rui reagierte defensiv und fragte gereizt: „Wie lange lauschen Sie schon?“
Zhao Xiyin kam wortlos herein und schloss leise die Tür. Ni Rui hob den Kopf und blähte die Brust auf: „Was soll das denn jetzt? Glaub ja nicht, ich hätte Angst vor dir, ich will nur keinen Streit mit dir.“
Zhao Xiyin unterbrach ihn direkt: „Ich möchte Sie vorwarnen.“
Ni Rui wich einen Schritt zurück, als wolle er einer Flut oder einem wilden Tier ausweichen.
Zhao Xiyin wollte sie nicht unbedingt sehen; die beiden waren zerstritten und keine von ihnen war freundlich zueinander.
„Wenn Tanzen deine Leidenschaft ist, dann tanze es gut und versuche nicht, Abkürzungen zu nehmen. Ich habe schon zu viele Menschen deswegen scheitern sehen. Du magst eine Zeit lang erfolgreich sein, aber das Endergebnis ist es nie wert.“
Ni Rui schnaubte verächtlich, wandte den Kopf ab und sagte: „Ich verstehe nicht, was du sagst.“
Zhao Xiyin trat einen Schritt vor und kam näher an sie heran: „Ob du es verstehst oder nicht, in deinem Herzen weißt du es.“
Ni Rui blickte wütend zurück: „Was redest du da mit diesem sarkastischen Ton? Kannst du dich nicht klar ausdrücken?“
Zhao Xiyins Augen waren ruhig, aber durchdringend. „Wollen Sie wirklich, dass ich es Ihnen erkläre? Sie wissen vielleicht nicht, wie die Männer und Frauen, die mit Ihnen in Kontakt gekommen sind, hinter ihren Masken wirklich sind. Selbst wenn die Versprechen, die ich Ihnen gegeben habe, nur leere Worte sind, werden Sie in Zukunft vielleicht keine Gerechtigkeit erfahren.“
Ni Ruis Gesicht wurde augenblicklich kreidebleich. Sie wurde an den Tisch gedrängt, stolperte und klammerte sich an den Rand, um sich abzustützen. Zhao Xiyin wandte sich nach seinen Worten ab und verweilte keine Sekunde länger.
Nachdem alle gegangen waren, stieß Ni Rui plötzlich einen hysterischen Schrei aus und fegte die Sachen vom Tisch. Je länger sie darüber nachdachte, desto wütender wurde sie. Zhao Xiyins arrogantes Verhalten hatte sie seit ihrer Kindheit immer wieder geplagt, selbst ihr Name war wie ein schwerer Berg, der auf ihr lastete.
Ni Rui schnappte sich ein Glas und zerschmetterte es an der Tür. Scherben flogen überall herum, und die Person an der Tür wich einen großen Schritt zurück. „Oh, warum bist du so wütend?“
Als Ni Rui sah, wer es war, war er überrascht und erfreut zugleich: „Lin Lang?“
Lin Lang ging mit einem freundlichen und offenen Lächeln auf sie zu und wirkte sehr zugänglich. „Ich habe gerade gesehen, wie West Yin die Treppe heruntergegangen ist. Was ist los? Hattest du Streit mit deiner Schwester?“