Zhao Xiyin lächelte, sagte aber nichts.
„Erzählen Sie mir davon. Die Jüngste von ihnen ist erst fünfzehn Jahre alt, und die Älteste ist nicht älter als Sie. Sie haben viel Erfahrung, deshalb würde ich gerne Ihre Meinung dazu hören“, sagte der Assistent lächelnd und fragte ganz selbstverständlich.
Zhao Xiyin äußerte sich offen und objektiv: „Die drei Tänzer hinter der Haupttänzerin bewegten sich in X-Form, aber da der Abstand zu gering war, war der Trommelschlag in diesem Moment sehr dominant und wirkte unharmonisch. Von meiner rechten Seite aus war der Winkel nicht gerade, aber von vorn hätte es wunderschön aussehen müssen. Auch die abschließende Schlangenbewegung war zu kurz und wirkte gehetzt. Diese Bewegung hätte die visuelle Wirkung wirkungsvoll verstärken können. Ich würde die Choreografie etwas entspannter gestalten.“
Sie sprach ernsthaft und beobachtete aufmerksam; es war deutlich zu erkennen, dass sie sich zum Lernen hingesetzt hatte.
Die Assistentin nickte wiederholt: „Professionell.“
Zhao Xiyin schüttelte schnell den Kopf: „Nein, nein, nein, ich bin eine absolute Anfängerin, ich rede nur Unsinn.“
Die Assistentin nahm ihre Hand und führte sie wie selbstverständlich zu Su Ying. Sie standen schon nah beieinander, und Su Ying musste alles mitgehört haben, was eben gesagt worden war. Die Assistentin war fröhlich und unbeschwert: „Schwester Ying, hat Xiao Zhao nicht den Nagel auf den Kopf getroffen?“
Su Ying stand kerzengerade da, die Arme um die Taille verschränkt, ihr Gesichtsausdruck kalt und ihre Haltung hochmütig, und gab ein leises „hmm“ von sich.
Zhao Xiyin atmete erleichtert auf.
Su Ying sagte: „Sie haben ein gutes Selbstbewusstsein.“
Rückblickend waren diese Worte ziemlich direkt. Doch Su Yings Temperament ließ selbst ihre sarkastischsten und schroffsten Bemerkungen nicht übertrieben wirken. Ihre extreme Konzentration auf die Bühne, ihr unaufdringliches Auftreten in der Branche und ihre professionelle Tanzkunst wurden zu ihrem unbesiegbaren Schutzschild und ihren Auszeichnungen.
Zhao Xiyin war nicht sonderlich verärgert; sie senkte lediglich den Kopf und zog die Mundwinkel leicht nach unten.
Bei ihrer Ankunft hatte Su Ying keine Zeit, sie zu begrüßen, da sie mit verschiedenen Aufgaben beschäftigt war. Zhao Xiyin hatte den Eindruck, dass Su Ying sich viel mehr für ihr Stück „Regenbogenwolken und der Mond“ als für „Neun Gedanken“ interessierte. Ihr fiel auch auf, dass Su Ying sehr streng war, leicht unzufrieden wurde und schimpfte, ja sogar persönlich auf die Bühne ging, um die Bewegungen der Schauspieler zu korrigieren. Zhao Xiyin trug ein Notizbuch bei sich und machte sich gelegentlich Notizen.
Er war so vertieft in sein Gespräch, dass er Su Ying nicht kommen sah.
„Was machst du da?“ Der Tonfall war emotionslos und von Missfallen durchzogen.
Zhao Xiyin schloss unbewusst ihr Notizbuch, hielt aber schnell inne und sagte wahrheitsgemäß: „Ich bin hierher gekommen, um von Ihnen zu lernen und mir Notizen zu machen, damit ich nichts vergesse.“
Su Ying hob das Kinn. „Mach es auf.“
Das Notizbuch war aufgeschlagen und gab den Blick auf eine wunderschöne Handschrift frei, gefüllt mit Notizen über Su Yings Mimik, Gewohnheiten und ihren Stil. Zhao Xiyin sagte verlegen: „Es tut mir leid, aber keine Sorge, ich werde es niemandem erzählen.“
Su Ying unterbrach ihn kalt: „Reißt es in Stücke.“
Sie gab das Notizbuch mit einer leichten Berührung zurück und warf es Zhao Xiyin in die Arme.
Mehrere Schauspieler auf der Bühne beobachteten das Geschehen und boten entweder Mitgefühl oder Trost an, doch sobald Su Ying den Kopf drehte, gingen alle wieder ihren eigenen Beschäftigungen nach.
Auf dem Rückweg wäre es gelogen, zu behaupten, sie sei nicht verärgert gewesen, und genau in diesem Moment rief Dai Yunxin an. Zhao Xiyins Augen füllten sich mit Tränen, sobald sie die Stimme ihrer Meisterin hörte. Kaum hatte sie gesprochen, spürte Dai Yunxin, dass etwas nicht stimmte: „Was ist los?“
„Sag nicht, dass es dir gut geht. Ich kann deine Gefühle schon am Summen einer Melodie erkennen. Warst du heute bei Su Ying?“, fragte Dai Yunxin.
Zhao Xiyin summte zustimmend: „Geh zum Zentrum für darstellende Künste, um dort zu studieren.“
„Hat sie es Ihnen schwer gemacht?“
Zhao Xiyin dachte sorgfältig darüber nach und kam zu dem Schluss, dass sie höchstens ein schlechtes Gesicht machen würde, aber dass sich daraus keine wirklichen Schwierigkeiten ergaben.
Dai Yunxins Tonfall wurde plötzlich kalt. „Su Ying ist einfach zu eigenbrötlerisch. Sie hat unzählige Menschen vor den Kopf gestoßen, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Branche. Sie ist zweifellos ein Ausnahmetalent im Tanzen, aber man muss erst lernen, ein guter Mensch zu sein, bevor man irgendetwas anderes erreichen kann. Das ist in jeder Branche so. Nimm es nicht so ernst; das ist eben ihre Art. Sag mir, was hat sie dir denn getan?“
Nach einigen eindringlichen Ratschlägen sprach Zhao Xiyin ohne Vorbehalte.
Dai Yunxin kicherte, sichtlich unbeeindruckt. „Sie inszeniert heutzutage wirklich ein großes Spektakel.“
Aus Angst vor einem Missverständnis erklärte Zhao Xiyin schnell: „Schon gut, Meister, ich verstehe Schwester Ying. Ich werde in Zukunft demütiger sein und sie nicht verärgern.“
Dai Yunxin war sprachlos. „Du glaubst immer noch, du bist nicht unauffällig genug? Dann kannst du dich genauso gut im Sand vergraben!“
Zhao Xiyin kicherte zweimal, völlig unbesorgt.
Dieser Lehrling ist in jeder Hinsicht gut, bis auf eine Sache: Er kämpft um nichts und ist völlig unnachgiebig. Er ist wie ein dreijähriges Kind, das in seiner eigenen Welt lebt, stur und unflexibel ist und sich weder anpassen noch die ungeschriebenen Gesetze dieses Zirkels lernen kann. Das ist wirklich frustrierend.
Dai Yunxin unterdrückte ihre Gefühle und kam zur Sache: „Ich habe mit dem Sportlehrer gesprochen. Du solltest heute Nachmittag früh aufbrechen, dich ordentlich anziehen, und ich werde dich einigen Lehrern vorstellen.“
Zhao Xiyin zögerte einen Moment: „Mein Vater ist seit einigen Tagen krank, ich…“
„Bei solch einer großartigen Chance, kannst du denn nicht an deine eigene Zukunft denken?“, sagte Dai Yun mit schmerzverzerrtem Gesicht und Empörung. „Zhao Xiyin, du bist wirklich ein Genie!“
Da sie die Klagen ihres Herrn nicht mehr ertragen konnte, stimmte Zhao Xiyin sofort zu: „Na schön, na schön, ich gehe schon.“
Dai Yunxin hatte ihren Fahrer geschickt, um sie pünktlich abzuholen und zu einem japanischen Restaurant in der Chaoyang Road zu bringen. Kaum hatte sie ihren Namen genannt, führte der Kellner Zhao Xiyin in einen privaten Raum. Sie war verblüfft, als sie die Tür öffnete. Dort befanden sich mehrere Personen, Männer wie Frauen. Einer von ihnen sagte: „Ein Einkaräter-Diamantring ist nichts Besonderes; das Taubenei, das Präsident Zhuang letztes Mal auf der Ausstellung gekauft hat, ist wirklich außergewöhnlich.“
Sobald sich die Tür öffnete, richteten sich alle Blicke auf sie. Zhao Xiyin spannte sich an und suchte instinktiv nach Dai Yunxin. Diese saß rechts neben dem Hauptsitz, lächelte und winkte ihr zu: „Du bist ja da, komm und setz dich hierher.“
Neben Dai Yunxin war ein Platz frei, also ging Zhao Xiyin hinüber und setzte sich.
„Das ist eine meiner Schülerinnen, Zhao Xiyin. Sie können sie einfach Xiao Zhao nennen“, stellte Dai Yunxin vor. „Diese junge Dame trainiert sehr hart und hat nicht viel Freizeit. Deshalb habe ich eine kleine freie Minute genutzt, um mit ihr etwas zu unternehmen und ihren Horizont zu erweitern.“
Obwohl Zhao Xiyin fröhlich war, mochte sie diese Art von geselligen Abendessen nicht, da sie sich dabei immer unwohl fühlte. Da Dai Yunxin das gesagt hatte, konnte sie es nicht einfach ignorieren und zwang sich zu einem gezwungenen Lächeln.
Jemand erkannte sie: „Ist sie nicht die Haupttänzerin in Regisseur Pangs neuem Film, diejenige, die mit Su Ying getanzt hat?“
Dai Yunxin lächelte und antwortete: „Präsident Qi hat ein gutes Gedächtnis.“
„Wow, Sie haben eine glänzende Zukunft vor sich.“ Der Sprecher lächelte und neigte sein Glas leicht nach vorn. „Junger Zhao, wollen wir einen Toast ausbringen?“
Zhao Xiyin nahm den Saft, lächelte und trank einen winzigen Schluck.
Zum Glück war sie nicht die Hauptperson beim Abendessen und hatte danach nicht viel zu tun. Zhao Xiyin beobachtete sie eine Weile; die meisten Anwesenden waren Geschäftsleute. Die Einzige, die man wirklich als Lehrerin bezeichnen konnte, war Dai Yunxin. Sie schien in solchen Situationen sehr geschickt zu sein, eloquent und stets lächelnd. Häufig hob sie ihr Weinglas, und obwohl es nur wenig Rotwein war, war ihre gute Laune deutlich zu erkennen.
Zhao Xiyin blieb die ganze Zeit über still und warf nur gelegentlich heimlich einen Blick auf die Uhr.
Die Gäste waren gleichmäßig zwischen Männern und Frauen aufgeteilt, und die Gesprächsthemen waren durchweg ernst. Zwar gab es gelegentlich auch übertriebene Behauptungen, aber so ist das eben in der Trinkkultur – ein ständiges Geben und Nehmen von Prahlerei und Schmeichelei. Einzig der Mann links vom Kopfende des Tisches bereitete Zhao Xiyin ein leichtes Unbehagen.
Er war etwa dreißig Jahre alt und trug ein schlichtes schwarzes Hemd mit einem langen, dünnen Schleier am Ärmel, der ihn noch finsterer wirken ließ. Wann immer sich ihre Blicke trafen, huschte ein subtiles Lächeln über sein Gesicht. Zhao Xiyin mochte dieses Lächeln nicht; es war nicht aufrichtig und natürlich, sondern eher klebrig und fade.