Gu Heping klopfte ihm auf die Schulter und sagte bedeutungsvoll: „Bleib ruhig.“
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Das Bankett fand in einem Fünf-Sterne-Hotel im Bezirk Fengtai statt. Gleich hinter den Drehtüren prangte ein großes Metallschild. Die Lobby war festlich geschmückt: Blumenkörbe und Banner säumten den Empfangsbereich auf der rechten Seite; jedes einzelne davon gehörte zu einem renommierten Unternehmen oder einer Organisation. In der Mitte befand sich der rote Teppich für die Gäste, daneben eine dicht gedrängte Unterschriftentafel, und Dutzende Medienvertreter waren bereits vor Ort.
Xiao Shun hatte noch nie ein solches Spektakel erlebt. In der Ecke stehend, betrachtete er es wie ein Kaleidoskop. Plötzlich packte er Zhao Xiyins Arm und rief aufgeregt: „Yang Cheng, es ist Yang Cheng! Meine Göttin! Kann ich ihr Autogramm bekommen?“
Zhao Xiyin verzog das Gesicht und runzelte die Stirn: „Aua, aua, aua!“
Xiao Shun starrte sehnsüchtig auf den roten Teppich, wurde aber von Zhao Xiyin weggezerrt, die sagte: „Wie kann ein Mann wie du nur so vernarrt sein?“
Sie betraten den Festsaal durch den allgemeinen Eingang. Zhao Xiyin war absichtlich früh angekommen, um die geringe Besucherzahl auszunutzen, und suchte sich einen unauffälligen Platz. Sie plante, eine halbe Stunde zu bleiben und dann zu gehen.
Als immer mehr Gäste eintrafen, in leuchtenden Farben gekleidet, boten ihre elegante Kleidung und anmutigen Gestalten ein schillerndes Schauspiel. Viele waren Prominente, die man nur selten im Fernsehen sah. Die Lichter flackerten auf und ab und verwandelten den Raum in ein Märchenland. Nachdem er sich eingewöhnt hatte, entspannte sich Xiao Shun und begann nach Herzenslust zu essen und zu trinken, ohne Anzeichen von Lampenfieber zu zeigen.
Aus irgendeinem Grund war Zhao Xiyin unruhig, starrte ausdruckslos auf den Kristallleuchter auf dem Tisch und nahm lustlos ein Stück Mousse-Torte, das sie sich in den Mund stopfte.
Plötzlich ertönte von hinten eine weibliche Stimme: „West-Yin?“
Zhao Xiyin drehte den Kopf. „Huh?“
Vor ihr stand eine große, wunderschöne junge Frau, deren Figur durch ein bordeauxrotes Kleid, das ihre Kurven betonte, noch besser zur Geltung kam. Ihr Lächeln war bezaubernd. Zhao Xiyin, die gerade ein Stück Kuchen im Mund hatte, mühte sich beim Schlucken und wirkte etwas zerzaust. Sie fasste sich, ihr Gesichtsausdruck beruhigte sich allmählich, und sie rief deutlich den Namen: „Lin Lang.“
Lin Lang drehte den Kopf und lächelte: „Lange nicht gesehen.“
Xiao Shun, der in der Nähe stand, wurde sofort hellhörig. Er hatte Li Ran erwähnen hören, dass diese Person und Zhao Xiyin Klassenkameraden an der Pekinger Tanzakademie waren und ihre Beziehung heikel war, vermutlich getreu dem Motto „Zwei Drachen können nicht denselben Abgrund teilen“. Lin Lang war stolz und arrogant und zudem eine begabte Tänzerin; wäre da nicht Zhao Xiyin gewesen, wäre sie mit Sicherheit die größte Bewunderin gewesen. Zhao Xiyins Können war damals überragend, und mit ihrem bezaubernden Aussehen eroberte sie das Publikum auf der Bühne im Nu. Das war ihr angeboren; sie war dafür geboren. Lin Lang wurde zwei ganze Jahre lang unterdrückt, bis Zhao Xiyin diesen Bühnenunfall hatte.
Sie haben eine WeChat-Gruppe für die Klasse. Seit Zhao Xiyins Vorfall hat sie sich nicht mehr in der Gruppe gemeldet. Sie weiß nur durch gelegentliches Lesen der Nachrichten einiges darüber.
Anschließend wurde Lin Lang von der Akademie für den Nationalen Wettbewerb für junge Tänzer empfohlen und reiste im Rahmen eines Austauschprogramms nach Spanien, wo sie zahlreiche Auszeichnungen gewann. Ihr Weibo-Account hat Millionen von Followern, und Ruhm und Reichtum winken ihr bereits – genau das, was sie anstrebt: die perfekte Kombination.
Lin Lang lächelte freundlich: „West-Yin, du hast dich überhaupt nicht verändert, du bist immer noch so schön wie in der Schule.“
Zhao Xiyin lächelte schwach: „Nein.“
Lin Lang tat so, als wüsste sie nichts, und fragte: „Ist dein Bein jetzt besser? Kannst du noch tanzen? Ich verletze mich auch oft. Es gibt ein Spray, das wirklich gut ist; ich hole es dir später.“
Hinter diesen Worten verbarg sich ein Messer, dessen Spitze sichtbar war, und es wurde Zhao Xiyin mit voller Wucht in den Körper gerammt.
Xiao Shun war wütend, aber Zhao Xiyin kümmerte das nicht und lachte herzlos: „Nicht nötig, nicht nötig, du bist zu gütig.“
Lin Lang nickte bedauernd: „Na gut. Dann werde ich euch nicht aufhalten. Ich muss mich umziehen; ich habe später einen Auftritt.“
Xiao Shun sagte kalt: „Wessen Mundgeruch erstickt mich hier?“
Lin Langs Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Sie warf ihm einen Blick zu, erhielt aber keine erfreuliche Antwort.
Nachdem sie gegangen war, sagte Zhao Xiyin hilflos: „Du hegst keinen Groll gegen sie, warum bist du so feindselig?“
Xiao Shun war unzufrieden: „Sollen wir diesen Heuchler etwa bis zum neuen Jahr aufsparen, wenn wir ihn jetzt nicht zur Rede stellen?“
Zhao Xiyin kicherte, hob ihren Zeigefinger, stupste ihn an der rechten Schulter an und zeigte ihm leise den Daumen nach oben.
In diesem Moment entstand ein Tumult an der Tür, und mehrere Leibwächter in schwarzen Anzügen umringten die Gruppe; hinter ihnen befanden sich die eigentlichen VIPs des Abends. Xiao Shun rief mit scharfem Blick: „Euer Lehrer!“
Dai Yunxin, die den dritten Platz belegte, wirkte in ihrem dunkelgrünen Cheongsam elegant und gelassen, während sie sich leise mit dem renommierten Regisseur Pang Ce neben ihr unterhielt.
Zhao Xiyin stand ganz am Rand der Menge, aß gierig ein Windbeutelchen vom Tisch und hatte noch keine Gelegenheit gehabt, aufzusehen. Aber sie spürte, dass Xiao Shun neben ihr sich etwas seltsam verhielt.
Zhao Xiyin drehte sich zuerst um und blickte Xiao Shun an. Sein Gesichtsausdruck war von Erstaunen, vermischt mit einem Anflug von Müdigkeit und Ungläubigkeit. Dieser Ausdruck war äußerst seltsam. „Was ist los?“, fragte Zhao Xiyin.
Während sie die Frage stellte, folgte sie dem Blick nach vorn. Was sie sah, verblüffte sie.
Auf den ersten Blick sah Zhao Xiyin Zhou Qishen.
Im gleißenden Licht und umringt von Bewunderern betonte Zhou Qishen in seinem schwarzen Hemd und der Anzugweste perfekt seine schmale Taille und seine langen Beine. Sein frisiertes Haar gab den Blick auf seine hohe Stirn frei und unterstrich seine auffallende Schönheit.
Die zweite Person, die ich sah, war Meng Weixi.
Nach einigen Jahren ist das Bild in meiner Erinnerung verschwommen, und ich kann nicht sagen, ob er sich verändert hat. Er scheint größer und schlanker geworden zu sein, aber das Einzige, was sich nicht geändert hat, ist sein temperamentvolles Wesen; er ist immer der strahlendste Mensch in der Menge.
Zwei Männer, einer ganz hinten, der andere ganz vorne. Jeder hatte eine Begleitung, und beide unterhielten sich angeregt und lachten.
Zhao Xiyin wich instinktiv zurück, doch Xiao Shun stützte sie leise mit den Worten: „Wenn du noch weiter zurückgehst, stößt du mit jemandem zusammen.“
Sie hielt den Kopf gesenkt, ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos.
Xiao Shun hielt ihre Hand fest und flüsterte: „Schwester Xi, alles ist gut.“
Angesichts der Anwesenheit von Ex-Liebhabern und Ex-Ehemännern wäre jeder ratlos gewesen. Zhao Xiyin gab sich nicht als Heilige aus; sie seufzte und wirkte besorgt und amüsiert zugleich: „In welche Schwierigkeiten hat mich Lehrer Dai nur gebracht? Mir jagt das einen Schrecken ein.“
Doch Weggehen ist keine Option mehr.
Dai Yunxin lokalisierte Zhao Xiyin mit punktgenauer Präzision und deutete dann mit den Augen darauf; ihr Lächeln strahlte Zufriedenheit aus. Zhou Qishen, der näher bei Dai Yunxin stand, blickte ebenfalls hinüber. Als er sie sah, runzelte er leicht die Stirn, sichtlich überrascht.
In dem Moment, als Zhao Xiyin Zhou Qishens Blick begegnete, schien das Wort „deprimiert“ das Pendel zu seinen Gunsten ausschlagen zu lassen. Zhao Xiyin zupfte verlegen an ihren Mundwinkeln, und ihr Blick zu Zhou Qishen verriet einen natürlicheren Gefühlsausdruck.
Das Bankett begann offiziell erst nach der Ankunft des Ehrengastes. Als Zhao Xiyin aufblickte, um nach ihm zu suchen, war Zhou Qishen bereits in das Klirren der Gläser vertieft und in der Ferne nicht mehr zu sehen.
Nachdem er den Worten des Moderators zugehört hatte, verstand sogar Xiao Shun.
Diese großartige Veranstaltung hatte zwei Höhepunkte. Sie war sowohl die Premiere des aufwendigen Musicalfilms „Nine Thoughts“ als auch der erste öffentliche Auftritt des neuen Leiters von Fantian Entertainment nach dem Wechsel in der Führungsriege.
Da Zhao Xiyin in Gedanken versunken war, drückte Xiao Shun, aus Angst, sie könnte zu viel nachdenken, ihre Hand noch fester.
Zhao Xiyin funkelte ihn an: „Lass deiner Fantasie nicht freien Lauf.“
Die Einstellung war nicht besonders gut, aber Xiao Shun war tatsächlich erfreut, weil er wusste, dass es Zhao Xiyin eigentlich gut ging.