Er hob den Blick, sein Blick ruhig. „Mach dir online nicht so viele Gedanken, alles wird gut.“
Zhao Xiyin sagte aufrichtig: „Vielen Dank.“
„Es war nichts.“ Meng Weixi lächelte. „Du solltest auch auf dich selbst aufpassen. Su Ying ist eine Workaholic, sei nicht wie sie.“
Zhao Xiyin lächelte und sagte: „Sie hat mich gestern angerufen und gesagt, ich solle mehr von ihr lernen.“
Meng Weixi runzelte die Stirn. „Du bist wirklich nicht bescheiden.“
Die beiden sahen sich an, ihr Lächeln wurde breiter, ihre Augen leuchteten auf.
Meng Weixi kannte seine Grenzen und verweilte nicht lange. Er streckte ihm die Hand entgegen, eine natürliche und aufrichtige Geste. Zhao Xiyins Blick fiel auf seine Handfläche, ihre Wimpern flatterten leicht.
Sie ergriff nicht die Initiative, aber Meng Weixi nahm trotzdem ihre Hand.
Seine Handfläche war warm und umschloss sanft ihren Handrücken, ohne zu brennen oder unterdrücktes Verlangen zu verspüren. Er strahlte Ruhe und Gelassenheit aus. Zhao Xiyin folgte ihm und bemerkte zuerst seine Schultern, wo die jugendliche Ausstrahlung Reife und Beständigkeit gewichen war. Weiter oben fiel ihr sein sauber und gepflegt geschnittenes, kurzes Haar auf. Aus dieser Nähe bemerkte Zhao Xiyin plötzlich ein einzelnes graues Haar an Meng Weixi.
Sie verspürte einen Anflug von Traurigkeit; die Zeit vergeht wirklich im Nu.
Meng Weixi hielt Zhao Xiyins Hand, ihr Gesichtsausdruck blieb unverändert, und ertrug gelassen Zhou Qishens Blick aus einigen Metern Entfernung.
Zhou Qishen schwieg und war sprachlos.
Mit jedem Schritt, den du tust, kommst du dem Loslassen eine Sekunde näher.
Meng Weixi erinnerte sich an die erste Begegnung mit Zhao Xiyin, als er dreiundzwanzig Jahre alt war. Sie aß Fischbällchen, ohne sich um ihr Äußeres zu kümmern, wie ein Kätzchen in einem geblümten Kleid, und fragte ihn sehr höflich: „Sind Sie auch Student an der Pekinger Tanzakademie?“
Meng Weixi lachte damals, berührte ihr Gesicht und dachte stolz bei sich: „Ich sehe wirklich jung aus.“
Das war der Anfang ihrer Geschichte, wie ein Regenbogen nach dem Regen, dessen Licht schwach, dessen Kraft aber beständig ist.
Die Liebe ist verblasst, der Hass verschwommen. Mein einziges Bedauern gilt wohl meiner jugendlichen Unbesonnenheit und Unreife. Hätte ich mich damals nur ein wenig mehr angestrengt, wäre das Ergebnis heute anders?
Meng Weixi lachte in sich hinein und dachte: „So viele Vielleichts und hypothetische Szenarien gibt es doch gar nicht.“
Die Landschaften der ersten Hälfte seines Lebens gehören für ihn bereits der Vergangenheit an.
Meng Weixi ließ Zhao Xiyins Hand los und sagte beiläufig zu ihr: „Geh.“
Dann schaute er nicht mehr hin, drehte sich um und ging zum Aufzug. Drinnen angekommen, blieb er mit dem Rücken zum Aufzug stehen und weigerte sich, sich umzudrehen.
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Am Wochenende gingen Zhao Xiyin und Zhou Qishen gemeinsam zum Abendessen nach Hause.
Zhao Wenchun bereitete geschmortes Schweinefleisch und eine Suppe zu und versuchte sich sogar online an einem Obstsalat. Erstaunlicherweise sah er ziemlich professionell aus; Zhao Xiyin erkannte ihn sofort. „Lehrer Zhao, Sie kennen sich ja sogar mit angesagten Online-Gerichten aus!“
Zhou Qishen warf einen Blick darauf und fragte: „Wie lautete das Sprichwort noch gleich?“
Zhao Xiyin und er wechselten einen Blick und sagten wie aus einem Mund: „Ein Schneider, der nicht kochen kann, ist kein guter Lehrer.“
Als Professor für chinesische Literatur ignorierte Zhao Wenchun den Witz völlig und wies stattdessen mit großer Ernsthaftigkeit auf die grammatikalischen und logischen Fehler im Satz hin. Zhao Xiyin, die sich hinter Zhou Qishen versteckte, drängte ihn vor: „Hast du Professor Zhaos Anweisung gehört? Erkennst du deinen Fehler, hm?“
Zhou Qishen griff mit der linken Hand hinter sie und zwickte sie warnend sanft in die Pobacke.
Zhao Xiyin schluchzte und beschwerte sich bei Lehrer Zhao: „Lehrer! Zhou Qishen hat mich gekniffen!“
Zhao Wenchun fuchtelte mit einem Pfannenwender in der Luft herum und rief: „Zhou Qishen, setz dich hin! Fass meine Tochter nicht an!“
Boss Zhou war äußerst frustriert. Er drehte sich um und funkelte Zhao Xiyin wütend an, woraufhin sie ihm ein triumphierendes „V“-Zeichen entgegenbrachte.
Das Abendessen wurde serviert. Zhao Xiyin hatte keinen großen Appetit, ungefähr so wie vor ihrer Schwangerschaft. Durch das Tanzen hatte sie sich über die Jahre disziplinierte Essgewohnheiten angeeignet. Sie war nicht wählerisch, was das Essen anging, aber sie kannte ihre Grenzen. Sobald sie zu 70-80 Prozent satt war, legte sie die Stäbchen beiseite und hörte auf zu essen.
Zum Glück haben Zhao Wenchun und Zhou Qishen keine veralteten Ansichten, und ihre pränatalen Untersuchungen verlaufen immer normal. Warum sollte man sie also zwingen, mehr zu essen?
Nachdem er seine Suppe aufgegessen hatte, sagte Lehrer Zhao plötzlich: „Habt ihr das gehört?“
Zhao Xiyin: „Hmm?“
"Deiner Mutter ist etwas zugestoßen."
„Was ist los?“, fragte Zhao Xiyin stirnrunzelnd. „Hat sie dir schon wieder Ärger gemacht?“
"Nein." Zhao Wenchun stellte die Suppenschüssel ab und sagte ruhig: "Sie ist geschieden."
Ding Yahe ließ sich von ihrem zweiten Ehemann, Ni Xingzhuo, scheiden.
Erst letzten Monat, aus unbekannten Gründen – die Eingeweihten aber verstanden –, fragt man sich: Welcher tiefsitzende Hass kann jemanden, der dem Tode nahe ist, zu einer so bitteren Scheidung treiben? Es war nichts weiter als gegenseitige Demütigung und Verrat. Ni Xingzhuo erfuhr von Ni Ruis Schwangerschaft und Abtreibung und war so wütend, dass er die Vater-Tochter-Beziehung zu ihr abbrechen wollte.
Die Familie Ni, deren Stammbaum sich über Generationen zurückverfolgen ließ, war eine wahrhaft gelehrte Familie. Aufrichtig und ehrlich, mit strengen Familientraditionen, hätten sie sich nie vorstellen können, dass ihre Tochter eine solch schändliche Tat begehen würde. „Wenn ein Kind nicht richtig erzogen wird, ist es die Schuld des Vaters.“ Ni Xingzhuo wusste, dass dies untrennbar mit Ding Yahes üblicher Verwöhnung und Verhätschelung verbunden war. Was man sät, das erntet man. Sie hatte nur sich selbst die Schuld an diesem Leid zu geben.
Die Familie Ni hat viele Verwandte, und all ihr Zorn richtet sich gegen Ding Yahe. Ding Yahe ist isoliert und hilflos, und da sie zuerst einen Fehler begangen hat, bleibt ihr nichts anderes übrig, als ihren Zorn zu unterdrücken und still zu leiden. Als Ni Xingzhuo sich von ihr scheiden ließ, sagte er: „Zhao Xiyin und Ni Rui sind beide deine Töchter. Sieh dir Xiao Zhao an, dann Xiao Rui. Empfindest du als Mutter nicht ein wenig Schuld oder Reue?“
Die Scheidung verlief schnell und endgültig. Ni Xingzhuo, scheinbar sanft und kultiviert, war rücksichtslos, als es darum ging, die Bande zu kappen. Ding Yahe, bereits in den besten Jahren, war in diese Lage geraten. Das Schicksal wendet sich alle dreißig Jahre. Sie hätte sich wohl nie vorstellen können, dass ihre herzlose Behandlung von Zhao Wenchun sich wiederholen würde, nur dass es diesmal sie selbst traf.
Zhao Xiyin hatte bereits aufgegessen, doch als sie die Nachricht hörte, nahm sie ihre Essstäbchen wieder zur Hand und stocherte teilnahmslos in dem Gemüse ihrer Schüssel herum. Zhao Wenchun, der befürchtete, sie könnte sich Sorgen machen, dachte: „Oh nein, ich hätte das nicht ansprechen sollen.“ Gerade als er etwas erklären wollte, blickte Zhao Xiyin plötzlich auf und fragte ernst: „Papa, du meinst doch nicht, dass du sie wieder heiraten willst, oder?“
Zhao Wenchun war verblüfft. „Hä?“
Zhao Xiyin sagte besorgt: „Tante Wang aus dem Nachbarhaus hat dich gestern auf dem Platz zum Tanzen aufgefordert. Du bist dieses Jahr fünfundfünfzig, so herzlos kannst du doch nicht sein.“ Dann seufzte sie: „Was ist denn los? In der Familie Zhao dreht sich alles nur noch ums Heiraten.“
Zhou Qishen, der vergnügt am Rand aß, war völlig verwirrt, und langsam erschien ein Fragezeichen über seinem Kopf.
Als Zhao Wenchun fälschlicherweise beschuldigt wurde, geriet er in solche Panik, dass er nichts sagen konnte, und sein Gesichtsausdruck wirkte äußerst surreal.
Gerade als sie in einer Sackgasse steckten, klopfte es an der Tür. Zhou Qishen stand auf, um zu öffnen, und Großmutter Wang von nebenan fragte mit ihrer hellen und klaren Stimme: „Lehrer Zhao, gehen Sie heute Abend wieder Square Dance tanzen?“
Zhao Xiyin kicherte und zwinkerte ihrem Vater zu: „Du gehst doch nicht, oder?“
Zhao Wenchun rief eindringlich: „Los! Ich gehe! Ich gehe, ich gehe, ich gehe!!“
—
Zurück im Vanke Hotel fuhr Zhou Qishen an diesem Abend gleichmäßig und trommelte mit den Fingern auf dem Lenkrad im Takt eines Liebesliedes aus dem Radio, das er enthusiastisch mitsummte. Der Text war eindeutig: „Ein Blick von dir, und ich möchte in den Himmel kommen.“
Der Refrain besteht genau aus dieser Zeile, und Zhou Qishen spricht sie mit der präzisesten Tonhöhe aus.
Zhao Xiyin lachte, als sie das hörte. An einer roten Ampel streckte sie die Hand aus und stupste ihn sanft mit dem Zeigefinger an die Wange. Ihre Augen verengten sich, als sie sagte: „Ich habe dich nicht gebeten, in den Himmel zu kommen, mach dir nicht so viele Gedanken. Bleib in der Welt der Sterblichen und lebe ein unbeschwertes Leben mit Freunden in diesem Reich.“
Zhou Qishen dachte, der Name käme ihm bekannt vor. „Hey? Ist das nicht auch ein Lied?“
Zhao Xiyins Augen weiteten sich. „Um Himmels willen, musst du das wirklich fragen? Das nennt man ‚Wann‘!“
"Wann was?"
„Es heißt ‚Wann‘.“
„Ich weiß, ich frage dich, was du werden willst? Sag es ganz genau.“
„Ich muss nichts sein, es ist der Name, der ‚Sein‘ heißt.“
„Unsinn.“ Zhou Qishen wandte sich ab und korrigierte ihn ernst: „Du bist ganz offensichtlich mein kleiner Liebling geworden.“
Zhao Xiyin erkannte daraufhin, dass der Schurke dies mit Absicht getan hatte.
Sie unterdrückte ein Lachen, tat so, als sei sie wütend, wandte den Kopf ab, schaute aus dem Fenster und sagte: „You Zhou Tutu.“
Nach ihrer Heimkehr duschten die beiden und kuschelten sich dann auf dem Sofa zusammen, um einen Film anzusehen.
Zhou Qishen war äußerst widerwillig; warum sollte eine Schwangere Horrorfilme sehen? Das würde die vorgeburtliche Erziehung beeinträchtigen. Doch er konnte Zhao Xiyins Zureden und Bitten nicht widerstehen und hatte keine andere Wahl, als sie zu begleiten.
„Es ist Ihnen nicht erlaubt, die Augen zu schließen.“
"Suchen Sie nirgendwo anders."
"Du musst mir helfen, einen Blick darauf zu werfen."
„Ich bin so müde, ich werde ein Nickerchen machen. Du musst mir später erzählen, was in der Mitte der Geschichte passiert.“
Zhao Xiyin, noch etwas schläfrig, schmiegte sich an seinen Kragen, ihr warmer Atem streifte sanft sein Schlüsselbein. Zhou Qishen hielt sie fest, seine Handfläche umschloss sanft ihren Unterleib. Ob Zufall oder telepathische Verbindung – die kleine Zhou Zhou in ihm schwoll sofort an und drückte fest gegen seine Handfläche.
Zhou Qishen war verblüfft und änderte daraufhin seine Position.
Die Kinder drinnen stupsten ihn erneut an.
Zhou Qishen lächelte, sein Haar fiel ihm schräg in die Schläfen, seine phönixartigen Augen blickten nach oben und strahlten sanftes Licht aus.
Fünfzehn Minuten später wachte Zhao Xiyin auf, blickte auf den Bildschirm und fragte mit heiserer Stimme: „Dieser Mensch war früher ein guter Mensch, wie konnte er nur zu einem schlechten Menschen werden?“
Zhou Qishen blickte es gleichgültig an und sagte: „Oh, das wurde vom Regisseur arrangiert.“
Zhao Xiyin lachte und boxte ihn spielerisch, dann legte sie sanft ihre Arme um seinen Hals und sagte: „Ehemann.“
"Hmm?" Zhou Qishen senkte leicht den Kopf.
Zhao Xiyin flüsterte: „Ich mag dich so sehr.“
Zhou Qishen lächelte und sagte: „Ich weiß.“
—Ende des Haupttextes—