Les beautés du palais froid une femme subtile et séduisante

Chapitre 29

« Le jeune maître croit-il vraiment que le stratagème du maître pour vous envoyer au palais n'avait d'autre but que de vous utiliser ? »

Je lui ai lancé un regard qui disait : « N'est-ce pas ? »

« Le maître envoya le jeune maître au palais afin que celui-ci puisse se venger lui-même. »

«

Vengeance

?!

» Je suis finalement sortie de ma torpeur. «

Vengeance de quoi

?

» lui ai-je demandé.

Il poursuivit : « Le maître m’avait d’abord interdit de parler, mais ce vieux serviteur ne pouvait supporter de voir le jeune maître si abattu. Le jeune maître ne soupçonne-t-il pas que la mort de sa mère était mystérieuse et suspecte ? Bien qu’il fût jeune à l’époque, il aurait dû en garder quelques souvenirs. »

Je le fixai, l'air absent. Maman ?! La mère de Xie Weiying. Comment pouvais-je me souvenir d'elle ? La jeune Xie Weiying était morte depuis longtemps, quand j'avais pris possession de son corps.

« Le maître ne pouvait se résoudre à envoyer le jeune maître au palais », soupira-t-il. Au début, le Maître voulait envoyer la seconde jeune fille au palais, mais considérant qu'elle était entièrement dévouée à Su Xunnan, qu'elle avait même perdu sa virginité, et qu'elle était le fils de la première épouse, il ne pouvait naturellement pas faire de mal à sa mère. Il y a une vieille histoire derrière cela. À l'époque, le Maître était tombé amoureux de la Consort Ranran et avait juré de ne l'aimer qu'elle pour toujours, et de ne jamais prendre de concubine pour elle. Cependant, après la naissance du jeune maître, la première épouse a comploté avec la sœur du Maître, la Consort Xie, pour assassiner la Consort Ranran. Bien que le Maître ait connu la vérité à ce moment-là, le soutien économique de la famille Xie dépendait entièrement de la famille de la première épouse, et la Consort Xie était également favorisée et jouissait d'un immense pouvoir. Le Maître n'a eu d'autre choix que de feindre l'ignorance et de se cacher pendant plus de dix ans, attendant une occasion de se venger. Le Maître a toujours négligé le jeune maître, en réalité uniquement pour le protéger. Mais contre toute attente, le jeune maître a failli être tué. Après cela, le Maître a eu l'idée de laisser… Le jeune maître grandirait et se vengerait lui-même. En réalité, le véritable but de l'envoi du jeune maître au palais n'était pas d'aider la concubine Xie à accéder au trône d'impératrice, mais de la remplacer et d'accéder à ce même trône.

J'étais abasourdie. Moi ? Parvenir au trône de l'impératrice ! J'ai l'impression de grimper à un mirage…

Attendez une minute, ai-je exprimé mes doutes : « La Consort De est… enfin, la sœur de mon père, pourquoi aurait-elle aidé la Première Dame à tuer ma mère ? » Excusez mon détachement ; après tout, je ne suis pas Xie Weiying, et je n'éprouve aucun sentiment particulier pour cette mère que je n'ai jamais rencontrée. Le patriarche m'a donc envoyé au palais pour venger sa bien-aimée. Je me demandais pourquoi la Consort De m'aurait empoisonné ; il s'avère qu'elle craignait que je sois envoyé par le patriarche pour me venger ! Je pensais que c'était l'œuvre de l'Empereur…

« Eh bien, le jeune maître n'a pas besoin de savoir cela. » Il semblait réticent à aborder le sujet. « Maintenant que le jeune maître connaît la vérité, je vous prie de bien vouloir vous attirer les faveurs de la Consort De et de la remplacer. Dès que la Consort De tombera, la Première Dame ne représentera plus une menace. Le maître a déjà tout arrangé. »

J'ai ricané. Il aurait pu accéder au poste de Consort De depuis longtemps, mais il m'a fait prendre sa place. Il craint sans doute davantage de se retrouver sans soutien influent au palais. C'est pourquoi il se cache depuis tant d'années, sachant que Consort De a tué la femme qu'il aimait, et pourtant il a enduré cela. C'est parce qu'il ne peut maintenir l'équilibre des pouvoirs entre les quatre grandes familles de la cour sans s'appuyer sur l'influence de Consort De au sein du harem.

En fin de compte, ce que les hommes valorisent le plus, c'est le pouvoir.

« Je comprends, vous pouvez partir. »

« Tout dépend du jeune maître. » Il me lança un regard profond.

Puisque je réside dans ce corps, j'ai aussi le droit de faire ce qu'elle devrait faire pour elle.

Consort De ? Hmph, ai-je ricané.

Volume 2, Chapitre 51 : La tourmente

« Comment est-ce possible ? Comment est-ce possible ? Cette femme n'est pas morte ! Comment pourrait-on lever le sort de "Séparation de l'âme" ?! » La consort De lança un regard furieux à l'homme et cria : « N'avez-vous pas dit qu'elle était condamnée si elle était atteinte de "Séparation de l'âme" ?! »

L'homme parut légèrement perplexe et dit : « Je me le demande aussi. »

«Se pourrait-il que l’Empereur le sache déjà et qu’il ait ainsi conspiré avec ce petit misérable pour nous mettre à l’épreuve ?»

Pensant à son maître discret, le visage de l'homme se figea et il trembla légèrement : « C'est impossible. Si l'Empereur le savait, il nous aurait tués depuis longtemps. Comment se fait-il qu'il n'y ait toujours aucun mouvement ? »

La concubine De fronça les sourcils et murmura : « Je ne comprends pas non plus. L'Empereur a toujours été impitoyable ; il est impossible qu'il nous laisse partir après avoir appris cela. Hmph », renifla-t-elle. « Tout le monde pense que l'Empereur Jin Yuan, manipulé et retenu en otage par nos quatre familles, est un empereur faible et incompétent, mais ils ignorent qu'il a déjà tout manigancé en secret. Sans cet incident, comment aurions-nous pu connaître sa véritable nature ? Même maintenant, ces ignorants cherchent encore à usurper le trône et à renverser la dynastie. »

«Votre Majesté, je vous ai déçue. Votre Majesté me faisait tellement confiance, mais…»

La concubine De tourna la tête et dit : « Vous le regrettez ? »

L'homme contemplait avec amour la femme qu'il aimait profondément, en disant : « Je ne le regretterai jamais. »

La femme le fixa longuement et intensément. Sous son regard, son visage s'empourpra légèrement et elle dit timidement : « Des regrets ? N'y pensez même pas. »

Je me suis levée très tôt aujourd'hui, la seule fois où je suis sortie depuis un mois, pour voir ma tante. Cela faisait si longtemps que je ne l'avais pas vue. En chemin, les servantes et les eunuques du palais chuchotaient entre eux, chacun avec une expression mystérieuse, comme si quelque chose s'était produit. J'ai ri doucement. La nouvelle s'était répandue si vite, elle était parvenue au palais en un clin d'œil. Je ne m'attendais pas à ce que les capacités de Xiao Qi progressent de jour en jour.

L'histoire va devenir encore plus palpitante. Je vous le garantis.

Il m'a fallu beaucoup de temps pour enfin atteindre le palais de Pingyi. Les choses que j'ai entendues en chemin étaient vraiment stupéfiantes. C'est incroyable que le pire et le plus troublant puissent venir du cœur humain. De simples allusions suffisaient à les faire culpabiliser et à révéler leur véritable nature.

En entrant dans le palais Pingyi de ma tante, un coup d'œil distrait a immédiatement attiré mon attention sur un livre qu'elle avait posé sur une table en bois — une bande dessinée plutôt particulière : « Les Affaires des Femmes dans le Harem Impérial ».

Ma tante était encore dans la pièce intérieure et m'a dit d'attendre. Je suis allée la rejoindre et j'ai pris nonchalamment une bande dessinée. À vrai dire, Xiao Qi m'en avait déjà donné un exemplaire, mais je ne l'avais même pas encore ouvert. À présent, il était entre les mains de Xiao Quanzi, et il serait ensuite remis au vieil homme. Je pense qu'il serait heureux de partager ma vie au palais, et peut-être même qu'il y prendrait plaisir.

La couverture est réussie. J'ai silencieusement félicité Xiaoqi dans mon cœur.

« Maître, l’Impératrice est ici », lui rappela Xiao Quanzi à l’oreille.

J'ai posé mon livre, m'apprêtant à la regarder avec un grand sourire, mais la vue de sa silhouette à côté de ma tante a rendu mon sourire un peu gêné. Je me suis néanmoins inclinée et j'ai dit : « Tante. »

Ma tante me lança un regard froid. «

Tu es revenue

», dit-elle d'un ton sombre, comme si elle ne s'attendait pas à mon retour. Je souris.

L'homme salua respectueusement : « Ce serviteur présente ses respects à Votre Altesse, Consort Jieyu. »

J'ai hoché légèrement la tête. « Mm. »

La consort De resta impassible et pâle, sans même jeter un regard à l'homme, et dit d'un ton indifférent : « Démissionnez. »

« Oui. Ce serviteur prend congé. »

En voyant son expression froide, j'esquissai un sourire. Il semblait que Gao Lu ne m'avait pas encore tout dit et qu'il me cachait quelque chose. Mais je lui ferais savoir quand il parlerait.

Après y avoir réfléchi, je me suis approchée d'elle avec un sourire et j'ai chaleureusement pris sa main en disant : « Tante, je n'ai pas pu vous saluer correctement ces derniers jours. Veuillez m'excuser. »

Elle esquissa un sourire forcé et me tapota le bras. Je savais qu'elle devait être très déçue. Mais…

« Au fait, » dis-je avec une sincère gratitude, « l’autre jour, grâce à tante et à l’Empereur qui ont préparé un excellent remède pour Wei Ying, elle a guéri rapidement. » Ignorant son expression troublée, je sortis l’épingle à cheveux que la Première Dame m’avait offerte en quittant la maison et lui dis : « Tante, voici un petit témoignage de la gratitude de Wei Ying. Veuillez l’accepter. »

Quand elle a vu l'épingle à cheveux, sa main a tremblé visiblement, puis elle s'est levée nerveusement, faisant tomber l'épingle que je lui tendais. Elle lui avait été léguée par ma mère, Xie Weiying, et était donc naturellement incassable. Je l'ai rattrapée de justesse.

Son visage était pâle et elle semblait un peu hystérique. Je la regardai innocemment, mais avec inquiétude, comme si je ne remarquais rien, et lui demandai

: «

Tante, qu’est-ce qui ne va pas

? Vous ne vous sentez pas bien

?

» Tout en parlant, je tendis la main pour lui toucher le front.

Elle repoussa sèchement ma main tendue. Voyant ma confusion, elle dit maladroitement, le visage pâle

: «

Ying'er, tante est un peu fatiguée. Tu peux partir maintenant.

»

Avec une expression inquiète, j'ai essayé de faire bonne figure et j'ai dit : « Oui, Wei Ying va partir maintenant. Tante, prenez bien soin de vous. »

Consort De, votre histoire n'est pas encore écrite. Je suis convaincu que vous serez ravi de découvrir la suite des événements. J'espère alors recevoir vos remerciements, ou peut-être une réaction encore plus intéressante. Je m'en réjouis.

« Boum ! Qu'est-ce que c'est que ça ! » La Consort Wang jeta le livre au sol avec colère, sa robe bleue flottant au vent. Quelle monstruosité ! Comment osait-il ridiculiser les affaires royales ! Il n'avait aucun respect pour la dignité de la famille royale ! Quelle arrogance ! Ce que la Consort Wang trouvait encore plus inacceptable, c'était que ces scènes s'étaient clairement déroulées autour d'elle. Elle-même avait gravi les échelons jusqu'à sa position en enjambant les cadavres d'autrui. Elle savait combien il avait été difficile d'en arriver là. Et pourtant, il avait étalé au grand jour toutes ces méthodes, tous ces secrets que le harem avait toujours gardés, les exposant ainsi au ridicule ! Et la Consort Liu de cette bande dessinée était clairement son reflet, jusqu'à son apparence, qui lui ressemblait étrangement.

Cet homme arrogant en robe bleue se balançait dans la brise !

Oser publier un livre interdit aussi audacieux et imprudent, se moquant de la famille royale.

« Les affaires des femmes dans le harem impérial ». C'est un portrait vraiment réaliste !

"Bitao, allons-y !"

"Maître ! Maître !"

Au loin, Sima Rui entendit du bruit et sourit d'un air entendu.

« Votre Majesté… » La concubine Wang prit les devants et se précipita dans le cabinet de travail impérial.

Sima Rui sourit en contemplant ses beautés et dit doucement : « Qu'y a-t-il, ma bien-aimée concubine ? »

« Votre Majesté… » La consort Wang fit la moue, les lèvres rouges pincées, d'un air coquet. « Regardez… » Elle leur tendit un best-seller de bande dessinée. Sans l'introduction spéciale qui y était consacrée, ils n'auraient jamais su que les BD existaient.

« C’est fort intéressant, ma chère concubine. Que se passe-t-il ? » Sima Rui jeta un regard indifférent à la coupable ; en réalité, il possédait déjà un exemplaire dans son bureau. Ce petit livre était véritablement puissant, non seulement provoquant un tollé à la cour qui exigeait son interdiction, mais aussi plongeant tout le harem dans le chaos.

Intéressant. Je me demande ce qui va se passer ensuite. Pour une raison inconnue, Sima Rui semble l'attendre avec impatience.

« Mais, Votre Majesté… » La concubine impériale voulut ajouter quelque chose, mais Huan Shuangshuang, toujours douée pour lire dans les pensées des gens, perçut la moquerie dans le regard de l'Empereur. Il ne se souciait guère de la guerre des femmes relatée dans le livre et semblait même l'observer avec amusement. À le voir si calme, l'Empereur était-il vraiment au courant des intrigues entre les femmes du harem depuis tout ce temps ? La pensée que sa propre ruse ait pu être découverte par cet homme, le plus puissant du monde, fit frissonner Huan Shuangshuang.

Il s'avança calmement, prit doucement la main de la Consort Wang et dit : « Votre Majesté, l'Empereur s'occupe des affaires d'État et a son propre jugement sur cette question. Pourquoi ne pas nous retirer pour le moment ? »

Wang Dieyi sentit elle aussi que quelque chose n'allait pas et dit doucement : « Tante, allons-y. »

Sima Rui regarda Huan Shuangshuang et pensa : « Cette femme n'est pas aussi stupide qu'elle en a l'air. De toute façon, ce n'est pas grave ; je ne veux plus avoir affaire à ce groupe de femmes. »

Puis, reprenant ses paroles d'un ton désinvolte, il dit : « Ma chère épouse, avez-vous oublié que le cabinet de travail impérial est un lieu de discussion et que les femmes du palais intérieur n'y sont pas autorisées, afin d'éviter toute ingérence des femmes dans la politique ? »

La concubine Wang, surprise, s'agenouilla précipitamment : « Votre Majesté, veuillez m'excuser. Je sais que j'ai eu tort. » Les autres concubines s'agenouillèrent également, effrayées ; même un imbécile aurait perçu la menace dans la voix de l'Empereur.

Sima Rui resta calme et doux comme toujours. Il se leva et aida personnellement la Consort Wang à se relever, disant tendrement : « Ma chère consort, comment pourrais-je vous en vouloir ? Et vous tous, veuillez vous lever. C'est une exception. Comprenez-vous ? »

La concubine Wang, le visage rouge de timidité, se leva avec l'aide de Sima Rui et dit doucement : « Votre Majesté, je vous remercie. Je prends congé. »

Les femmes, subjuguées par le sourire chaleureux et doux de l'empereur, aussi réconfortant que le soleil d'hiver, ne voyaient pas le dédain et la moquerie dissimulés derrière ses yeux pourpres. Il était peut-être temps de réorganiser ce harem.

Volume 2, Chapitre 52 : Empoisonné par Gu

« Gao Lu, tu es avec moi depuis longtemps, n'est-ce pas ? » En disant cela, je me suis soudain souvenu de la façon dont les gangsters des films de gangsters hongkongais commençaient leurs interrogatoires de leurs frères traîtres.

Gao Lu, incapable de comprendre mon véritable but en le convoquant, hésita avant de répondre : « Oui, jeune maître. »

J'ai jeté un coup d'œil à Qingci et Xiaoquanzi, puis j'ai dit d'une voix grave : « Vous pouvez y aller maintenant. » Je me suis retourné et j'ai ajouté avec un sourire malicieux : « J'ai quelque chose à dire à l'intendant Gao. N'est-ce pas, intendant Gao ? »

"Hmm..." L'expression de Gao Lu était quelque peu confuse.

J’ai pris la théière, préparé deux tasses de thé chaud et lui en ai tendu une

: «

Voici du thé vert à l’osmanthus que je viens de faire, goûtez-le.

» J’en ai pris une gorgée moi-même en premier.

Voyant que j'avais bu, il hésita avant de prendre une gorgée lui-même. En ce monde, plus une personne est rusée et calculatrice, plus elle devient méfiante

; plus elle est fourbe et perfide, plus il lui est difficile de faire confiance aux autres. Une telle méfiance faillit anéantir la grande cause de Cao Cao. Cependant, cette fois, sa méfiance était justifiée, mais cela ne signifiait pas qu'il pouvait s'en sortir indemne.

« Intendant Gao, je me souviens que vous aviez dit que ma mère avait été assassinée par ma tante et la Première Dame. »

Gao Lu fut surpris ; cela n'avait-il pas déjà été dit ? Malgré sa surprise, il répondit respectueusement : « Oui, jeune maître. »

« Mais je ne comprends toujours pas. Ma tante et mon père étaient frère et sœur, alors pourquoi aurait-elle aidé un inconnu à tuer la personne que son propre frère aimait ? J'y ai réfléchi encore et encore, et je n'arrive toujours pas à comprendre. Ça n'a aucun sens, n'est-ce pas ? Qu'en pensez-vous ? »

«Ce serviteur ne le sait pas non plus.»

« Vraiment ? » Je n'ai pas discuté, j'ai simplement pris une autre gorgée de thé vert. Il était parfumé et délicieux, un bon thé.

« Au fait, j'ai rendu visite à ma tante il y a quelques jours et j'ai rencontré un homme. » Voyant son visage pâle, j'ai fait comme si de rien n'était et j'ai poursuivi : « Je pense que l'intendant Gao doit connaître cet homme. »

Des gouttes de sueur froide perlèrent sur le front de Gao Lu, et il dit d'une voix tremblante : « Ce serviteur ne sait pas de quoi parle le jeune maître. »

J'ai claqué la tasse en porcelaine que je tenais sur la table avec un grand fracas, mon regard se glaçant tandis que je disais froidement : « Intendant Gao, d'habitude je tournerais autour du pot avec vous, mais je n'en ai pas envie aujourd'hui. Je ne vous poserai qu'une seule question : parlerez-vous de la Consort Xie ou non ?! »

Gao Lu répondit avec obstination : « Ce serviteur ne sait pas. »

J'ai ricané à plusieurs reprises, puis j'ai soudainement dit quelque chose sans rapport avec le sujet : « Directeur Gao, savez-vous ce que vous venez de boire ? »

Gao Lu tremblait, mais restait agenouillé au sol et insistait : « Jeune Maître, ce serviteur ne sait vraiment pas. »

« Tu ne sais pas ? » Je sortis un petit tambour de ma poche. S'il avait eu la chance de voir « Les Héros tireurs d'élite », il saurait ce que c'était. Je le tapotai légèrement, machinalement.

Gao Lu se tenait le ventre et criait de douleur.

Je l'ai regardé

; son visage était déformé par la douleur, des gouttes de sueur perlaient sur ses joues. J'ai esquissé un sourire cruel et, soudain, j'ai frappé du poing avec force.

« Ah ! » hurla-t-il en se roulant par terre. Voyant mon sourire diabolique, il parvint à demander, non sans mal : « Qu'est-ce que c'est ? »

J'ai ri, d'un rire envoûtant et captivant. Voyant sa confusion, je l'ai giflé à nouveau. Au milieu de ses gémissements de douleur, j'ai expliqué gentiment : « Dans l'ancien territoire Miao, il existait un art secret appelé Gu. » Son visage pâlit davantage. J'ai poursuivi d'un ton malicieux : « Par curiosité, j'ai fait quelques recherches. Il y a quelques jours, un de mes vers est arrivé à maturité et je voulais lui trouver un hôte. J'ai donc décidé de le tester sur l'intendant Gao aujourd'hui. » Son visage est passé du blanc au vert, puis à une pâleur mortelle. J'ai plaisanté : « As-tu déjà entendu parler de cet insecte, Intendant Gao ? Il est minuscule, presque invisible à l'œil nu, et il adore se nicher dans le cœur des gens pour jouer. Il aime aussi la musique ; dès qu'il entend un battement de tambour, il saute partout avec excitation. Je me demande si un jour il ne pourrait pas s'introduire dans ton cerveau et, petit à petit… » Je lui ai tapoté la tête pour illustrer mon propos, « ronger ta matière cérébrale, puis grandir rapidement, et après être resté un certain temps dans ce petit espace clos, il se débat pour sortir de ta tempe. C'est alors qu'il se multiplie. Ensuite, il trouve un autre hôte. Mais ce n'est encore que le fruit de mes expériences ; je ne sais pas s'il sera aussi malicieux. » Son visage s'est figé. Ses pupilles se sont dilatées, sans doute sous l'effet de la terreur.

« Intendant Gao, savez-vous ce que c'est que d'être pire que mort ? » Je le regardai et dis avec admiration : « Vous êtes très intelligent. Après avoir bu le thé, vous avez utilisé votre énergie interne pour expulser le poison que vous aviez imaginé. Mais vous êtes trop intelligent pour votre propre bien. Quand j'ai affaire à des gens intelligents, je leur fais toujours regretter leur arrogance. Savez-vous que le Gu et le poison sont différents ? Plus vous utilisez votre énergie interne, plus vite les vers envahiront votre cœur et atteindront votre être intérieur. Même votre cœur. »

«

Tu es curieux de voir le résultat

?

» demandai-je, les yeux grands ouverts, comme un enfant curieux. «

Pourquoi ne pas regarder ensemble et voir à quoi ça ressemble une fois développé

? Attendons ce moment avec impatience.

»

Gao Lu était si choqué qu'il en oublia de transpirer à grosses gouttes. Il resta longtemps abasourdi avant de reprendre ses esprits. Il se releva avec difficulté et s'agenouilla, disant : « Jeune Maître, ayez pitié. Ce vieux serviteur ne peut vraiment pas supporter cette torture. Je ne suis pas digne de servir de cobaye pour vous. »

Je lui ai tapoté l'épaule encore quelques fois, en gardant le rythme dont je me souvenais, et j'ai dit froidement

: «

Je veux seulement entendre la vérité. Et vous n'avez qu'une seule chance de choisir

; sinon, je ferai en sorte que vous n'ayez même plus le droit de choisir si vous voulez mourir.

» J'avais l'air sincère.

Il souffrait tellement qu'il n'avait même plus la force de parler, ne laissant échapper que des cris d'agonie. J'ai enfin compris ce qu'était une scène véritablement horrible.

Tandis que Xiao Quanzi attendait dehors, il entendit les cris déformés provenant de l'intérieur. La chair de poule lui parcourut l'échine et un frisson le parcourut comme s'il se trouvait dans un endroit glacial.

Même à cet instant, il comprenait que son maître était capable de se défendre, qu'il n'ignorait pas la persécution dont il était victime ni le poison contenu dans le récipient

; il n'était ni lâche ni incompétent, mais simplement réticent, voire trop paresseux pour agir. Le petit Quanzi était terrifié, n'ayant jamais imaginé qu'offenser son maître puisse avoir une conséquence aussi terrible.

Chen Anyuan garda son calme. Après avoir subi tant de tromperies, l'avoir vue au seuil de la mort, Chen Ningyuan semblait avoir connu une transformation radicale du jour au lendemain. Il savait seulement que ce que faisait son maître était absolument juste, et pour une raison qui lui échappait, il lui faisait une confiance aveugle.