Pfirsichblüten

Kapitel 27

Qin Ge suivit son regard jusqu'au corps de Tan Dong, soupira et dit à Sha Bo : « Elle est trop traumatisée ; nous devons l'emmener dans un endroit calme. »

Shabo acquiesça, et tous deux s'efforcèrent de soutenir les bras de Tang Wan et de l'aider à se relever, se dirigeant vers l'avant-toit circulaire qui bordait la place. Sous l'avant-toit, d'autres personnes étaient enlacées, leurs gémissements étouffés et leurs respirations haletantes se mêlant. Une femme d'âge mûr, approchant la cinquantaine, était soutenue par un jeune homme

; ses yeux, d'une lueur serpentine, se posèrent sur Qin Ge et les autres, tandis qu'elle leur tendait la main, une tentation grotesque dans son regard.

Qin Ge et Sha Bo les dépassèrent en hâte. Un garçon d'une quinzaine d'années pencha la tête en arrière, vida une bouteille de vin d'un trait, puis la jeta à leurs pieds dans un bruit sec. Le garçon rit et tituba vers eux, tendant la main vers Tang Wan, stupéfait, tandis qu'il se précipitait en avant.

D'un seul coup de poing, Qin Ge envoya le garçon voler en arrière.

L'inquiétude régnait. Qin Ge et Sha Bo ne savaient plus où se cacher dans ce Manoir du Sommeil. Qin Ge remarqua aussi que lorsque la foule commença à boire abondamment, Du Chuanxiong, le propriétaire du Manoir du Sommeil, avait disparu et n'était pas réapparu. Il devait se cacher quelque part, espionnant la place. C'était exactement le spectacle qu'il souhaitait. Il avait renié toute loi et voulait créer un monde de chaos absolu, même si ce monde n'existait qu'à l'intérieur de son Manoir du Sommeil.

L'évasion du Manoir du Sommeil était la seule préoccupation de Qin Ge et Sha Bo. Lorsqu'ils aidèrent Tang Wan à traverser le couloir circulaire jusqu'à la porte, ils la trouvèrent verrouillée et ignoraient comment l'ouvrir. Les artisans qui avaient bâti ce château circulaire avaient conçu une porte d'une robustesse et d'une ingéniosité exceptionnelles pour sa sécurité

; sans en comprendre le mécanisme, il était impossible de l'ouvrir.

Impuissants, Qin Ge et Sha Bo n'eurent d'autre choix que de rebrousser chemin avec Tang Wan. Pendant ce temps, des gens accouraient sans cesse vers eux, mais Qin Ge les bloquait tous.

La foule sur la place s'agita encore davantage. La rixe entre les hommes s'intensifia et ils commencèrent à s'attaquer avec n'importe quelle arme à portée de main. Le sang coulait à flots et de plus en plus de gens gisaient au sol, se tordant et gémissant. Nul ne se souciait de vivre ou de mourir. À côté d'eux, hommes et femmes continuaient de s'entre-déchirer, leurs corps tachés du sang des blessés. Il semblait que le sang ne puisse qu'attiser leur folie.

De plus en plus de gens encerclaient Qin Ge et Sha Bo. Qin Ge était agile, mais ses forces l'abandonnaient, et face à l'avancée des assaillants, il lui devenait de plus en plus difficile de se défendre. Heureusement, Sha Bo trouva un bâton qu'il brandit et dont il se servait pour frapper quiconque se précipitait sur lui. Au début, il maîtrisait bien sa force, mais ensuite, il devint indiscriminé, frappant à la tête tous ceux qui l'attaquaient. Si la personne ne tombait pas, il la frappait deux fois de plus jusqu'à ce qu'elle s'écroule.

La violence devient alors le seul moyen d'autoprotection.

De nombreuses torches de la place s'étaient éteintes, et celles qui restaient n'étaient plus que très faibles. Qin Ge et Sha Bo s'inquiétèrent ; si toutes les torches s'éteignaient et que les ténèbres tombaient, leur situation deviendrait encore plus périlleuse. Ils se blottirent contre le mur, dans un coin, sentant le danger approcher, mais totalement impuissants.

Soudain, Sha Bo s'arrêta, donnant un coup de coude à Qin Ge. Ce dernier suivit son regard et aperçut, dans l'ombre, le dos d'une femme en robe blanche. Ce dos lui était si familier

; Qin Ge la reconnut au premier coup d'œil

: c'était la femme qui les avait conduits au cimetière.

La femme bougea légèrement, puis s'arrêta et sembla leur jeter un coup d'œil en arrière.

Cette femme n'avait aucune mauvaise intention, et Shabo est désormais presque certain qu'elle l'a attiré dans la Vallée du Sommeil. Elle n'était plus apparue depuis cette nuit au cimetière, et bien que Qin Ge et Shabo la soupçonnaient d'être Xue Mei, la propriétaire de l'auberge du Sommeil Nocturne, ils n'en étaient pas sûrs. Sa réapparition ne pouvait être une coïncidence.

Qin Ge et Sha Bo échangèrent un regard, puis sans hésiter aidèrent Tang Wan à se relever et se dirigèrent vers la femme en blanc.

Tandis qu'ils avançaient, la femme en blanc les suivait, gardant toujours une certaine distance sans jamais les quitter des yeux, comme si elle les guidait ailleurs. Qin Ge et Sha Bo savaient qu'elle ne leur voulait aucun mal et la suivirent donc sans crainte.

Il subsiste de nombreux espaces entre les bâtiments de l'anneau intérieur et ceux de l'anneau extérieur, et c'est par là qu'ils se déplacent. Ces espaces sont à peine assez larges pour passer les épaules, ce qui rend la marche difficile, mais au moins ils ne risquent pas d'être attaqués.

La femme en blanc se tenait à une dizaine de mètres devant eux, mais après avoir tourné au coin de la rue, elle disparut soudainement. Qin Ge et Sha Bo échangèrent un regard perplexe, tous deux désemparés. Ils scrutèrent les alentours, espérant la revoir, mais plusieurs minutes passèrent sans qu'elle ne réapparaisse, comme si elle s'était volatilisée. Qin Ge fronça les sourcils et demanda : « Se pourrait-il qu'elle nous ait conduits jusqu'ici ? »

Ils se situaient entre les bâtiments de l'anneau intérieur et ceux de l'anneau extérieur, adossés d'un côté au mur arrière de l'anneau intérieur et de l'autre à la base de l'anneau extérieur. À la base de ce dernier se dressaient de nombreuses portes imposantes, alignées avec soin dans l'obscurité. Hautes de plus de deux mètres, elles étaient toutes hermétiquement closes, leur contenu demeurant inconnu. Le regard de Qin Ge et Sha Bo parcourut ces portes, s'arrêtant finalement sur l'une d'elles, non loin de là.

Cette porte paraissait bien différente des autres

; dans l’obscurité, sa couleur était plus claire et un motif en forme de croix ornait son linteau. Qin Ge et Sha Bo aidèrent Tang Wan à s’approcher rapidement, les yeux rivés sur le linteau, et tous deux poussèrent un long soupir.

À ce moment-là, Qin Ge et Sha Bo comprirent pleinement la signification de la croix épaisse. Il s'agissait en fait de la Croix-Rouge de l'hôpital

; l'absence de couleur sur l'image dans les courriels et les invitations les avait intrigués.

La croix rouge au-dessus de la porte devant eux n'était plus aussi visible, et sa couleur avait considérablement pâli avec le temps. Mais du moment qu'ils étaient certains que c'était bien l'endroit où la femme en blanc voulait qu'ils viennent, cela leur suffisait. Qin Ge échangea un dernier regard avec Sha Bo, puis, sans hésiter, monta les marches et poussa la porte avec force.

La porte s'ouvrit en grinçant, à la grande surprise de Qin Ge ; il s'attendait à avoir beaucoup de mal à entrer. Il comprit aussitôt que la femme en blanc avait probablement ouvert la porte, les conduisant ici pour leur dire quelque chose.

La pièce était plongée dans une obscurité totale, et une odeur étrange, incomparable à toute autre, s'en dégageait. Qin Ge hésita un instant, et à ce moment-là, Sha Bo avait déjà aidé Tang Wan à se tenir à ses côtés. Ils ne distinguaient rien dans les ténèbres, mais l'odeur leur glaça le sang. Elle ressemblait à celle du formaldéhyde dans un hôpital, mais était nettement différente

; elle avait aussi une odeur de renfermé, de renfermé. Dans l'obscurité la plus totale, impossible de deviner ce qui se cachait à l'intérieur.

Qin Ge et Sha Bo furent légèrement surpris pendant un instant, mais entrèrent tout de même ensemble dans la maison.

Qin Ge chercha l'interrupteur près de la porte et le trouva facilement. Il appuya dessus, et l'ampoule à incandescence vacilla un instant, puis émit un bourdonnement. L'ampoule continua de vaciller, plongeant la pièce dans l'obscurité et la lumière. Sous ces vacillements, Qin Ge et Sha Bo devinrent livides, figés sur place, incapables de bouger. Tang Wan, qu'ils soutenaient, poussa des cris stridents, comme si elle avait vu un fantôme.

Dans la pièce se trouvaient de nombreuses bouteilles cylindriques de tailles diverses, disposées pêle-mêle. Chaque bouteille contenait un liquide dans lequel gisaient des cadavres nus. La peau de tous les corps était d'un blanc cendré, et ils flottaient dans le liquide, chacun arborant une expression différente

; beaucoup avaient encore les yeux ouverts, semblant observer les intrus qui avaient fait irruption.

Près de la porte se trouvait une petite bouteille ronde posée sur une étagère ancienne d'une grande finesse. À l'intérieur, un nourrisson, le corps longtemps immergé, était légèrement gonflé. Ses traits étaient quelque peu déformés, ses muscles saillants et contractés. Ses yeux étaient entrouverts, mais sa bouche grande ouverte, comme s'il venait de téter et qu'on l'avait amené là.

Tang Wan se cacha derrière Sha Bo, prise de peur, et enlaça instinctivement sa taille de ses bras.

Shabo et Qin Ge échangèrent un regard, un frisson leur parcourant l'échine, et ils tremblèrent même légèrement.

Qin Ge était relativement plus calme. Les sourcils froncés, il fit signe à Sha Bo et Tang Wan de rester près de la porte. Puis il s'avança lentement. Les flacons de verre étaient disposés d'une manière apparemment désordonnée, mais en réalité, avec beaucoup de soin. Les flacons les plus extérieurs contenaient surtout des hommes et des femmes âgées, tandis que les flacons les plus proches du mur renfermaient quelques jeunes et belles femmes.

Qin Ge n'avait jamais vu autant de personnes nues, sauf dans les bains publics. Il n'avait jamais vu d'êtres vivants, encore moins de morts. Les hommes et les femmes âgées, à la périphérie, avaient tous des corps d'une laideur exceptionnelle

; leur blanc cendré était d'une couleur répugnante qui semblait vous transpercer le cœur, le retournant violemment. Qin Ge réprima sa nausée, son regard parcourant les cadavres, ou plutôt, les spécimens. À ce stade, il savait plus ou moins ce qui s'était passé ici, mais il voulait s'en assurer une dernière fois.

Parvenu au cœur même du bassin, il examina avec une extrême attention les spécimens de jeunes et belles femmes. Les qualifier de jeunes et belles ne serait juste que par rapport à leur âge

; après un si long trempage, leur peau jadis pulpeuse et éclatante était ridée, et leurs visages d'une pâleur cadavérique, comme sortis d'un enfer fantomatique. Qin Ge les observait attentivement, comme à la recherche de quelque chose. Soudain, il s'arrêta devant l'un d'eux, les sourcils froncés, les muscles de ses joues tremblant violemment, visiblement très agité.

Il se retourna brusquement et retourna vers la porte. Tang Wan vomissait sans cesse et s'accrochait à Sha Bo, comme si ce dernier était devenu son nouveau soutien.

« Si vous voulez connaître la vérité, vous devez entrer », a déclaré Qin Ge.

Shabo secoua la tête, effrayé, puis hocha la tête en fronçant les sourcils et demanda : « À part ces spécimens, qu'y a-t-il d'autre à l'intérieur ? »

« Chaque spécimen est différent. Si je ne me trompe pas, on peut trouver quelqu’un en y allant. »

« Qui est-ce ? » Shabo sentit un frisson lui parcourir l'échine en réalisant qu'il pourrait y avoir quelqu'un qu'il connaissait à l'intérieur.

« La personne que vous êtes venu chercher à la Vallée du Sommeil. » Qin Ge dut se faire violence.

Shabo resta sans voix, comme abasourdi. Après un long moment, il laissa enfin échapper un long soupir, comme s'il avait enfin rassemblé son courage. Il tapota l'épaule de Tang Wan, qui l'enlaçait, et tenta de se dégager de son étreinte. Le visage de Tang Wan exprimait une profonde tristesse et une immense détresse. Shabo la consola : « Ne t'inquiète pas, je ne pars que quelques instants. Je reviens tout de suite. Personne ne te fera de mal. »

Tang Wan hocha la tête, mais la peur restait palpable sur son visage. Son regard se perdit dans l'obscurité au-delà de la porte. Qin Ge s'avança et referma la porte. La lumière incandescente de la pièce continuait de vaciller, le bourdonnement contribuant à l'atmosphère inquiétante.

Shabo suivit Qin Ge, passa devant les différents spécimens et se dirigea jusqu'au fond. Qin Ge désigna la dernière rangée de spécimens et dit : « Regarde bien ici, vois si la personne que tu cherches s'y trouve. »

Shabo réprima sa nausée et s'approcha lentement des cadavres baignant dans le vulgaris.

La dernière rangée de cadavres était celle de personnes décédées au début de la vingtaine. Conservés comme spécimens, il était pourtant évident qu'ils avaient tous eu des silhouettes magnifiques et des visages d'une grande beauté de leur vivant. À présent, cette beauté les rendait d'autant plus terrifiants. Shabo, ne pouvant plus se retenir, se pencha pour vomir.

La beauté de ces femmes, de leur vivant, a dû fasciner d'innombrables hommes. Aujourd'hui, bien que cette beauté persiste sur ces corps sans vie, plus elles sont belles, plus elles deviennent laides et terrifiantes.

Qin Ge comprit alors les sentiments de Sha Bo et ne l'encouragea pas. Il resta planté devant le spécimen où il s'était arrêté, fixant d'un regard vide le cadavre à l'intérieur, le visage aussi calme qu'une eau immobile.

Shabo poursuivit ses recherches, fleur par fleur, et sortit même une photo du myosotis de sa poche.

Il s'arrêta soudain devant un spécimen, fixant du regard le cadavre qu'il contenait. Son expression changea en un instant, et lui-même n'avait pas conscience de ses propres sentiments à ce moment-là.

Le spécimen qui se trouvait devant lui semblait le mieux conservé. Ses longs cheveux, intacts, flottaient dans l'eau comme une touffe d'algues noires. Ses beaux traits n'étaient pas déformés, seulement d'une pâleur inhabituelle. Son corps, comme celui des autres spécimens, était d'un blanc grisâtre, mais sans rides. Ses épaules étroites et sa taille fine s'efforçaient encore de refléter la beauté de la jeune fille de son vivant.

Shabo se pencha et vomit à nouveau, cette fois-ci de façon incontrôlable jusqu'à s'effondrer au sol.

Qin Ge s'approcha, l'aida à se relever et regarda le spécimen devant lui : « Est-ce une myosotis ? »

Shabo hocha la tête, puis émit quelques bruits de haut-le-cœur.

Il n'aurait jamais imaginé que la fille avec qui il avait bavardé en ligne toute la nuit se révélerait être un tel spécimen, la beauté qui l'avait tant captivé n'existant plus que sur un cadavre froid. Les rêveries et les sentiments qu'il avait nourris pour elle durant ces nuits contrastaient désormais de façon saisissante avec le corps qui se trouvait devant lui.

Comment tout cela s'est-il produit ?

—Comment pouvait-il y avoir, dans ce manoir endormi, une pièce contenant autant de spécimens humains ?

Qin Ge a aidé Sha Bo à regagner la porte, et Tang Wan s'est aussitôt précipitée pour la serrer dans ses bras. En un instant, elle était si effrayée qu'elle tremblait de tout son corps.

« Du Chuanxiong ! » s’exclama Sha Bo d’un ton grave. « Il s’avère donc que Du Chuanxiong était derrière tout ça. »

«

Tu te trompes

», dit Qin Ge d’une voix grave. «

Je soupçonne maintenant que Du Chuanxiong n’est pas le véritable propriétaire du Manoir du Sommeil. Il n’est qu’une marionnette. Le véritable propriétaire du Manoir du Sommeil est quelqu’un d’autre.

»

Qin Ge demanda avec curiosité : « Qui cela pourrait-il être ? »

« Si je ne me trompe pas, c'est quelqu'un que nous connaissons tous. »

Sha Bo fronça les sourcils et réfléchit un instant, puis lâcha : « Jiangnan ? »

Qin Ge acquiesça : « Jiangnan n'est pas son nom. Son vrai nom devrait être Hua Xiong. »

« Hua Xiong ? » Sha Bo réfléchit un instant ; c’était un nom qui lui était très peu familier.

« Vous n’avez peut-être jamais entendu parler de Hua Xiong, mais vous vous souviendrez certainement de son père, Hua Zhaoyang. »

Shabo y réfléchit à nouveau et réalisa qu'il lui semblait avoir déjà entendu parler du nom de Hua Zhaoyang, mais il n'arrivait pas à se souvenir exactement où.

« Hua Zhaoyang est à la tête de l'un des groupes d'investissement en valeurs mobilières les plus puissants du sud du pays. Il contrôle sept ou huit sociétés cotées en bourse. Il a déclenché plusieurs crises financières majeures en Chine. Il figure également sur la liste des personnes les plus riches de Forbes, un prestigieux magazine financier américain. »

Shabo était sans voix.

« Bien que Hua Xiong soit le fils de Hua Zhaoyang, il est illégitime. Avant que Hua Zhaoyang ne devienne riche, Hua Xiong et sa mère menaient une vie très modeste dans notre ville. Plus tard, Hua Zhaoyang les a retrouvés et leur a clairement fait comprendre que, même s'il ne pouvait leur accorder aucun statut officiel, il pouvait les aider financièrement autant que possible. » Qin Ge afficha un sourire sarcastique. « Pour ces milliardaires dont la fortune se chiffre en dizaines de milliards, l'argent n'est qu'un chiffre. Par conséquent, la somme qu'il a léguée à Hua Xiong et à sa mère est une somme astronomique à nos yeux. »

« Comment le fils d'un milliardaire peut-il séjourner dans un endroit aussi reculé ? » demanda Shabo, perplexe. « C'est vraiment incroyable que le fils d'un milliardaire tienne une petite auberge dans la Vallée Endormie. »

Qin Ge marqua une pause, comme si certains événements passés pesaient lourdement sur son esprit.

Hua Xiong était un homme d'une ambition hors du commun. Hua Zhaoyang tenta à plusieurs reprises de lui obtenir un poste important dans l'une de ses sociétés cotées en bourse, mais il refusa systématiquement. Hua Xiong étudia la médecine et rêvait de devenir un médecin exceptionnel. L'argent que lui laissa Hua Zhaoyang ne changea rien à sa vie. Il le garda à la banque et continua de travailler à l'hôpital chaque jour. Personne ne se doutait que celui qui œuvrait sans relâche dans les services et au bloc opératoire était le fils illégitime d'un milliardaire.

La vie de Hua Xiong aurait pu se poursuivre paisiblement, mais ce qui s'est passé ensuite a non seulement complètement changé sa vie, mais aussi son destin.

Qin Ge marqua une pause, puis reprit : « Un jour, Hua Xiong rentra chez lui et découvrit que sa femme était enceinte. Pour n'importe quelle famille, ce serait une joie immense, mais Hua Xiong était loin d'être heureux. Médecin de profession, il savait avant son mariage qu'il ne deviendrait jamais père. Maintenant que sa femme était enceinte, il ne pouvait y avoir qu'une seule explication : elle avait une liaison. »

Hua Xiong vivait avec sa mère durant son enfance. Celle-ci évoquait souvent Hua Zhaoyang, qui les avait abandonnés. À cette époque, Hua Xiong nourrissait une haine profonde envers Hua Zhaoyang, une haine qui, plus tard, s'enracina profondément en lui. Il ne pouvait tolérer la trahison conjugale.

Il se mit à suivre secrètement sa femme et découvrit qu'elle avait de nombreux amis. À ses yeux, chaque homme était suspect, et chacun d'eux pouvait être le père de l'enfant qu'elle portait. La haine s'enracina alors dans son cœur, et elle ne cessa de croître à mesure que le ventre de sa femme s'arrondissait.

Un mois avant le terme prévu pour l'accouchement de sa femme, la haine qu'il éprouvait était devenue insupportable. Alors, une nuit, pendant que sa femme dormait, il lui ouvrit le ventre avec un scalpel et en sortit le bébé…

Sha Bo et Tang Wan affichaient tous deux des expressions extrêmement malheureuses.

Comme il avait anesthésié sa femme localement, à son réveil, elle découvrit que son ventre était ouvert et que Hua Xiong tenait un bébé couvert de sang et de liquide amniotique. Terrifiée, elle s'évanouit sur le coup. Hua Xiong, sans se soucier du danger, mit le bébé qui pleurait dans un sac et l'emmena à l'hôpital. Il préleva ensuite un échantillon de sang et effectua un test de paternité. Les résultats confirmèrent que l'enfant était bien le sien.

À cet instant, Hua Xiong resta muet de stupeur. Toutes ses suppositions précédentes lui parurent désormais absurdes. Il savait qu'il avait fait du mal à sa femme et s'était précipité chez lui, pour la trouver déjà morte de choc. Hua Xiong aimait sincèrement sa femme ; à ce moment-là, la haine née de la suspicion avait obscurci son jugement. Maintenant, sachant qu'il l'avait blessée et qu'elle en était morte, il fut submergé par le chagrin et perdit la raison, blâmant le nouveau-né pour tout. Il jeta le nourrisson par la fenêtre du sixième étage, et le choc le rendit fou.

Il se trouvait dans sa chambre, tenant le corps de sa femme, et ne fut découvert que plusieurs jours plus tard. Entre-temps, il l'avait déjà disséquée et en avait fait un spécimen.

La voix de Qin Ge tremblait légèrement, signe évident de sa profonde terreur lorsqu'il racontait ce passage. Sha Bo et Tang Wan sentirent leurs cheveux se hérisser. En écoutant le récit de Qin Ge, face aux monstrueux spécimens humains dans la pièce et à la lumière incandescente qui vacillait sans cesse, ils étaient saisis d'une peur extrême.

«

Devant le tribunal, Hua Xiong a avoué les faits, mais il a été exempté de poursuites pénales en raison d'un rapport d'expertise psychiatrique. Peu après, il a disparu de la ville où il vivait, emportant avec lui le prélèvement humain qu'il avait effectué sur sa femme.

»

Qin Ge soupira profondément : « Au fil des années, il semblait avoir disparu de la surface de la terre. Personne ne l'a revu depuis, et personne ne sait où il est allé. Jusqu'à il y a deux mois, lorsque la mère de Hua Xiong est décédée. Avant de mourir, elle n'arrêtait pas de prononcer trois mots, et beaucoup ont mis longtemps à les reconnaître comme étant ceux de la Vallée du Sommeil. »

«

Voilà pourquoi vous avez créé ce groupe de touristes pour visiter Sleepy Hollow

», dit Shabo. «

Vous êtes policier, vous avez dissimulé votre identité et vous êtes venu à Sleepy Hollow pour retrouver Hua Xiong.

»

Qin Ge marqua une pause, puis hocha la tête : « Si Hua Xiong est vraiment dans la Vallée du Sommeil, je suis seul et il me trouvera facilement. C'est pourquoi je dois me servir de toi pour dissimuler mon identité. »

Sha Bo fronça les sourcils : « Il y a une autre question. Pourquoi vous intéressez-vous à Hua Xiong et avez-vous fait tout ce chemin jusqu'ici ? L'affaire Hua Xiong devrait être close maintenant, et cela n'a rien à voir avec votre statut de policier. »

Qin Ge marqua une pause avant de dire lentement : « L'épouse de Hua Xiong s'appelle Qin Fangrou. »

« Qin Fangrou. » Sha Bo répéta le nom, puis s'exclama, choquée : « Elle porte aussi le nom de famille Qin ! »

Qin Ge a déclaré d'un ton grave : « Non seulement elle porte le nom de famille Qin, mais elle est aussi ma propre sœur. »

Shabo resta figé, sous le choc, tandis que Tang Wan, absorbée par le récit, avait elle aussi oublié sa peur. Shabo comprenait désormais pourquoi Qin Ge était venu à la Vallée du Sommeil en dissimulant son identité, mais deux questions lui restaient

: «

Puisque Hua Xiong était autrefois votre beau-frère, pourquoi n’avez-vous pas reconnu Jiang Nan à votre arrivée à la Vallée du Sommeil

? Et quand avez-vous découvert que Jiang Nan était Hua Xiong

?

»

Qin Ge répondit d'abord à la deuxième question

: «

Je soupçonnais Jiangnan d'être Hua Xiong. C'était ce soir-là, en rentrant du cybercafé. Je suis rentré à l'auberge et j'ai vu Jiangnan lire seul. Je suis donc allé discuter un moment avec lui. À ce moment-là, j'ai trouvé un magazine financier sur la table, dont la couverture affichait une photo de Hua Zhaoyang. Dans cette Vallée du Sommeil, qui d'autre que Hua Xiong s'intéresserait à un tel magazine

? J'en ai donc conclu que Jiangnan était Hua Xiong.

»

«Vous voulez dire que Hua Xiong a changé d'apparence?»

« Je pense qu’il a dû avoir recours à la chirurgie esthétique. Comme il souhaitait vivre dans l’anonymat, il a rompu tout lien avec son passé. Cependant, il y a deux choses auxquelles il ne peut se résoudre à renoncer

: sa femme et sa mère. C’est pourquoi nous avons pu le retrouver ici. »

Qin Ge marqua une pause, puis reprit : « Ces spécimens se trouvent tous au Manoir du Sommeil, Hua Xiong a donc forcément un lien avec cet endroit. Il nous a dit un jour que la vie ici n'a véritablement changé qu'après l'arrivée du propriétaire du Manoir du Sommeil dans la Vallée du Sommeil. Ces changements nécessitent des moyens financiers colossaux, inaccessibles au commun des mortels. Si Hua Xiong obtient le financement de Hua Zhaoyang, tout cela sera un jeu d'enfant pour lui. »

"Vous en concluez donc que le véritable propriétaire du Manoir Dormant est Hua Xiong, et non Du Chuanxiong."

« Du Chuanxiong est un personnage qu'il ne faut pas sous-estimer. Sa haine de la loi et de l'ordre a forcément une explication. Le comportement aberrant des habitants de Sleepy Hollow ce soir est probablement le fruit de ses manipulations. »

« Quel est son but en faisant cela ? » demanda Shabo, perplexe.

« Chacun porte en soi une force refoulée. La plupart des gens ne la libéreront jamais de leur vivant, mais certains sont prêts à tout pour y parvenir, même à des actes non conventionnels et inacceptables au regard des lois et de la morale laïques. »

Shabo marqua une pause, ayant saisi le sens des paroles de Qin Ge. L'histoire regorge d'exemples similaires

: certains sont prêts à tout pour assouvir leurs désirs. Il peut s'agir de vulgaires scélérats, mais le plus souvent, ce sont des figures puissantes et impitoyables.

Qin Ge dit : « Maintenant que nous connaissons le secret, il ne nous reste plus qu'à trouver un moyen de partir. Même si la Vallée du Sommeil est isolée, il n'y a pas d'échappatoire légale. Si Hua Xiong a fait ces choses, il ne pourra certainement pas échapper à la justice. »