Pfirsichblüten - Kapitel 13
„Pst …“ Si Junxing hielt ihr den Mund zu. „Das ist nur Show.“ Er deutete auf die Tür. Nachdem er aufmerksam zugehört hatte, wandte er sich wieder den Decken zu. „Später schlafe ich auf dem Boden.“
Si Junxing hielt Wort. Nachdem er eine Weile im Bett gelegen hatte, legte er sich auf den Boden zum Schlafen. Er breitete eine dünne Decke aus und deckte Lin Suyang mit der dickeren Decke zu, ohne für sich selbst etwas hinzuzufügen.
Lin Suyang wälzte sich unruhig im Bett und konnte nicht schlafen. Sie dachte, Si Junxing müsse in den letzten zwei Tagen völlig erschöpft gewesen sein. War es denn zu viel verlangt, ihn zu bitten, auf dem Boden zu schlafen? Obwohl es noch Frühling war, waren die Nächte noch kühl. Selbst für einen Kampfkünstler wäre das wohl unerträglich.
Je länger sie darüber nachdachte, desto weniger konnte sie schlafen. Schließlich setzte sich Lin Suyang einfach auf und sagte zu Si Junxing, der noch lag: „Komm doch herauf und schlaf hier. Der Boden ist kalt.“
Als Si Junxing das hörte, kicherte er leise vor sich hin, stand sofort auf und kletterte ins Bett. Er schlug die Decke zurück, und ein kalter Windstoß fuhr herein, der Lin Suyang frösteln ließ. Si Junxing erinnerte sich an ihre Verletzung, kuschelte sich schnell wieder an sie und zog sie fest an sich.
Lin Suyang erschrak und fragte mit kaltem Gesicht: „Was machst du da…?“
»Du wirst nicht frieren, wenn ich dich halte«, flüsterte Si Junxing ihr ins Ohr und drückte sie fester an sich, als wolle er seine ganze Wärme auf sie übertragen.
Lin Suyang verstand seine guten Absichten und hörte auf zu reden. Es fiel ihr jedoch schwer, in diesem Zustand ruhig zu bleiben, aber glücklicherweise war sie erschöpft und schlief bald ein.
Si Junxing betrachtete still das schlafende Gesicht in seinen Armen. Nach einer Weile küsste er Lin Suyangs warme, gerötete Wangen und sagte langsam: „Bei mir hier wird dir nicht kalt sein.“
Am nächsten Tag fand Lin Suyang den Ort heraus und erfuhr, dass er sich im Gebiet des Kreises Chenggao befand. Dreißig Li westlich entlang der Straße würde man in die Kreisstadt Chenggao gelangen. Lin Suyang erinnerte sich, dass der Magistrat von Chenggao Liu Ming war, der im selben Jahr wie er die kaiserliche Prüfung abgelegt und vom verstorbenen Kaiser den Titel Tan Hua (Gelehrter dritten Ranges) erhalten hatte. Er überlegte, ob er ihn besuchen sollte, da sie schließlich Kollegen waren. Nachdem er sich von den beiden Ältesten verabschiedet hatte, machten er und Si Junxing sich gemeinsam auf den Weg nach Westen.
Während Lin Suyang die Straße entlangging, überlegte sie immer wieder, wie sie Si Junxing dazu bringen könnte, ihr nicht mehr zu folgen. Nach langem Nachdenken fasste sie sich schließlich ein Herz und sagte zu dem vor ihr stehenden Si Junxing: „Hast du denn nichts Besseres zu tun?“
Si Junxing blieb stehen: „Willst du mich etwa rausschmeißen?“ Sein verärgerter Blick ließ Lin Suyangs Augenlider zucken.
„Nein, das …“
"Du brauchst nichts zu sagen, fährst du nicht nach Yan City?"
„Woher wusstest du das?“, fragte Lin Suyang verwirrt.
„Bei so vielen Kampfsportlern, die das Turnier anzieht, wer hätte da schon gedacht, dass der Hof keine Gegenmaßnahmen ergreifen würde? Wir vermuteten zwar, Kaiser Hong würde jemanden zur Untersuchung schicken, aber nicht, dass es jemand so Unwissendes wie du sein würde. Doch genau darin liegt seine Klugheit; wer hätte gedacht, dass der Hof einen Gelehrten als Spion entsenden würde?“, spottete Si Junxing.
„Außerdem werden die Leute, die dich damals verfolgt haben, die Suche nach dir ganz sicher nicht aufgeben, und es könnte gefährlich für dich sein, allein zu reisen. Kennst du überhaupt den Weg von Chenggao nach Yancheng?“
„Das…“ Lin Suyang war sprachlos.
„Ich habe es schon gesagt, ich werde ganz sicher ein Heilmittel für deine Verletzung finden. Ich kann dein sicherster Leibwächter sein.“ Si Junxing sah sie eindringlich an.
Lin Suyang hatte längst vergessen, dass er noch immer verletzt war. Wenn er sich tatsächlich allein auf den Weg machte, ganz abgesehen davon, ob er auf die Wachen treffen würde – selbst wenn, hätte er wahrscheinlich keine Zeit mehr, die Mission zu erfüllen.
„Danke.“ Lin Suyang war dankbar, dass Si Junxing immer so aufmerksam an sie dachte. Sie wandte den Kopf ab und vermied seinen Blick. Si Junxing lächelte jedoch bitter in sich hinein. *Lin Suyang, wann wirst du endlich verstehen, dass ich mehr will als nur diese zwei Worte?*
Nach einem kurzen Spaziergang fiel Si Junxing ein, dass er Lin Suyang verkleiden musste. Lin Suyang fragte: „Wie soll ich sie denn verkleiden?“ Sie hatte sich immer gegen den Gedanken gesträubt, sich zu verkleiden.
„Es gibt zwei Methoden. Die eine ist, eine Maske aus menschlicher Haut zu verwenden, um in der Welt der Kampfkünste zu reisen. Das ist die sicherste Methode. Solange man kein Meister der Verkleidung ist, wird man, egal wie stark die eigenen Kampfkünste sind, nicht erkannt werden. Natürlich nutzen das nur sehr wenige, weil es zu schwierig herzustellen ist …“
„Ich will nicht.“ Bevor Si Junxing ausreden konnte, lehnte Lin Suyang ab. Ein Schauer lief ihr über den Rücken bei dem Gedanken, dass sich das Gesicht eines anderen an ihres pressen würde. „Gibt es denn nicht zwei Möglichkeiten? Was denn sonst?“
„Die zweite Möglichkeit sind Medikamente, aber deren Wirkung hält nicht lange an, und diejenigen mit ausgeprägteren Fähigkeiten können sie leicht erkennen. Außerdem schädigen sie die Haut erheblich.“ Si Junxing missbilligte die Einnahme von Medikamenten.
Lin Suyang erwiderte: „Schon gut, nimm einfach das Medikament. Sobald wir in der Stadt sind, können wir uns Kleidung kaufen, um uns zu verkleiden.“ Si Junxing konnte sie nicht umstimmen, also blieb ihm nichts anderes übrig, als das Medikament zu benutzen, um sie wie eine gewöhnliche Frau aussehen zu lassen. Er setzte sich eine Maske aus Menschenhaut auf, die sein eigenes Aussehen als junger Mann hatte, und zog sie dann zu sich heran, sodass sie ihn von links nach rechts betrachtete. Erst als er sah, dass sie makellos war, war er erleichtert.
Band Zwei, Kapitel Vierunddreißig: Die Reise nach Chenggao (Teil 1)
Seit einigen Tagen fühlte sich Qin Yu unwohl, als ob etwas zugestoßen wäre. Sein kaiserlicher Schwiegersohn war seit über einem halben Monat aus Yundu verschwunden, und noch immer war kein einziger Brief eingetroffen. Konnte ihm wirklich etwas zugestoßen sein? Er versuchte, Lin Ziyan zu erreichen, konnte ihn aber nicht finden. Er wollte mit seinem Schwiegervater sprechen, doch jedes Mal, wenn er zum Lin-Anwesen zurückkehrte, hieß es, dieser sei bei Minister Li. Er irrte eine Weile durch die Straßen und kehrte schließlich in ein leeres Haus zurück, was seine Unruhe nur noch verstärkte. Schließlich hielt Qin Yu es nicht mehr aus und ging zum Palast, fest entschlossen, Qin Hao zu finden und der Sache auf den Grund zu gehen.
„Eure Majestät …“ Als Qin Yu das kaiserliche Arbeitszimmer betrat, sah sie Lin Ziyan dort. Ihr Herz sank beim Anblick seines Namens. War er etwa der kaiserliche Schwiegersohn? Schnell fragte sie: „Gibt es Neuigkeiten über den kaiserlichen Schwiegersohn?“
Lin Ziyan und Qin Hao sahen beide finster aus, als hätten sie sich gerade gestritten. Qin Yu trat vor, sah Qin Hao besorgt an und fragte: „Bruder, gibt es Neuigkeiten über den kaiserlichen Schwiegersohn?“
Qin Hao verfinsterte sich und sagte: „Nein, Yu'er, der Prinzgemahl hat gerade eine Mission zu erfüllen, er ist wahrscheinlich sehr beschäftigt.“
Qin Yu glaubte es nicht: „Aber ich habe keinen einzigen Brief von zu Hause erhalten. Egal wie weit der Prinz reist oder wie beschäftigt er ist, er schreibt mir immer. Lügst du mich etwa an?“
„Yu’er, hör auf mit dem Unsinn! Die Mission des Prinzgemahls ist eine andere als zuvor. Diesmal müssen wir vorsichtig sein. Wenn er verdächtigt wird, ist sein Leben in Gefahr. Willst du etwa riskieren, dass seine Identität wegen eines Briefes, den er dir geschrieben hat, aufgedeckt wird?“, schimpfte Qin Hao.
„Liegt es wirklich daran, dass ich zu beschäftigt bin?“, fragte sich Qin Yu noch immer.
„Ja, genau. Keine Sorge, er wird dir nach dieser Zeit schreiben. Gut, Yu'er, ich muss noch Wichtiges mit Kommandant Lin besprechen, du solltest jetzt zurückgehen.“ Qin Hao winkte ab.
„Bruder, denk daran, mich sofort zu informieren, falls es Neuigkeiten über den kaiserlichen Schwiegersohn gibt.“
„Ja, das werde ich.“ Nachdem Qin Hao ihre Zustimmung gegeben hatte, ging Qin Yu. Als sie an Lin Ziyan vorbeikam, warf sie ihm einen Blick zu und sah, dass er die Fäuste ballte, als wolle er jemanden schlagen. Sie fragte sich unwillkürlich, was zwischen ihm und ihrem Bruder vorgefallen war.
Nachdem Qin Yu gegangen war, kniete Lin Ziyan sofort nieder: „Eure Majestät, bitte erlaubt mir, nach meinem Bruder zu suchen.“
„Ganz allein mit dir? Was willst du denn tun? Hast du nicht gehört, dass der Großlehrer von einer Klippe gestürzt ist? Suchen? Wie willst du denn suchen?“ Qin Hao war äußerst aufgebracht. Alles um ihn herum erschien ihm wie ein Dorn im Auge.
„Eure Majestät, ich bin überzeugt, dass mein Bruder der Gefahr entkommen wird. Sollte er von der Klippe stürzen, werde ich hinuntersteigen, um ihn zu suchen. Ich werde nicht zurückkehren, bis ich ihn gefunden habe.“ Lin Ziyan hob den Kopf und sprach mit ernster Stimme.
„Ich glaube auch, dass der Großlehrer nicht so leicht zu verletzen ist. Du brauchst ihn nicht zu suchen. Ich werde jemand anderen schicken. Ich gebe dir einen Auftrag: Finde heraus, wer genau an jenem Tag Leute ausgesandt hat, um den Großlehrer und seine Männer zu jagen. Sobald du es herausgefunden hast, sag mir sofort Bescheid.“
„Aber Eure Majestät…“, wollte Lin Ziyan noch etwas sagen, doch Qin Hao unterbrach sie: „Es ist nichts weiter zu sagen. Es ist entschieden. Ich werde Euch sofort informieren, falls es Neuigkeiten gibt. Erzählt Yu’er und Minister Lin vorerst nichts davon.“
Da es keinen Verhandlungsspielraum gab, blieb Lin Ziyan nichts anderes übrig, als zu sagen: „Ja, Eure Majestät. Ich verabschiede mich.“
Als die schwarzen Roben und das goldene Drachenemblem der Drachengarde erschienen, fragte Qin Hao mit tiefer Stimme: „Wie geht es euch? Habt ihr Neuigkeiten über Lin Suyang gefunden?“
Der Anführer der Drachengarde verbeugte sich und antwortete: „Eure Majestät, ich ließ meine Männer den Fuß der Klippe durchsuchen, doch fand sich im Umkreis von hundert Meilen keine Spur von Großlehrer Lin. Später hörte ich, dass jemand einen Unsterblichen am Fuße des Changshan-Berges nahe des Kreises Chenggao gesehen haben will. Dort fließt zufällig das Wasser vom Fuß der Klippe hinab. Ich frage mich, ob es sich um ihn handeln könnte …“
„Könnte es Lin Suyang sein?“, fragte Qin Hao mit leuchtenden Augen. Lin Suyangs Schönheit war unvergleichlich; wer ihn sah, hätte ihn leicht für einen Gott halten können. Deshalb sagte er sofort: „Nehmt Männer mit und untersucht ihn unverzüglich. Falls er es wirklich ist, beschützt ihn gut. Wisst ihr außerdem, wer diese beiden Gruppen von Männern in Schwarz sind?“
Dem Bericht der Wachen zufolge befanden sich in jener Nacht drei Gruppen schwarz gekleideter Männer in der Nähe. Darunter waren natürlich seine eigenen Drachenwachen, während die anderen beiden Gruppen feindselig waren. Er wusste nur nicht, wer die Helfer von Lin Suyang geschickt oder den Attentäter beauftragt hatte, ihn zu töten.
„Eure Majestät, nach eingehender Untersuchung stellte sich heraus, dass die Attentäter des Großtutors allesamt verzweifelte Verbrecher waren, denen Geld mehr bedeutete als Leben. Ich entdeckte außerdem, dass sie Verbindungen zu Beamten am Hof zu haben schienen …“ Den Rest der Worte flüsterte er Qin Hao ins Ohr.
Als Qin Hao Long Weis Worte hörte, runzelte er die Stirn: „Ermitteln Sie weiter gründlich. Ich brauche handfeste Beweise und alle, die in diese Angelegenheit verwickelt sind.“
„Du sagtest, Lin Suyang sei von einer Klippe gestürzt?“, fragte Wang Cheng, der auf einem Stuhl saß, sich mit jemandem in der Ecke unterhielt und dabei mit einem Jade-Weinglas spielte.
"Ja, ich habe ihn mit eigenen Augen fallen sehen. Unterhalb der Klippe stürzt ein reißender Fluss herab; er hätte das eigentlich nicht überleben dürfen", antwortete eine Stimme aus dem Schatten.
„Sollte? Ich will kein ‚sollte‘, ich will ein ‚definitiv‘.“
Mit einem Knall warf Wang Cheng den Jadebecher zu Boden. „Mobilisiert die Hälfte der Leibwache zur Suche. Bringt ihn mir zurück, tot oder lebendig. Seid diesmal vorsichtig, sonst werden wir wieder ausgelöscht. Ich fürchte, der junge Kaiser ist bereits auf der Hut …“, sagte Wang Cheng besorgt und blickte zum Himmel hinaus.
Der Kreis Chenggao ist eine Kreisstadt von weder besonders großer noch besonders kleiner Größe. Verglichen mit dem Wohlstand von Yundu wirkt sie bestenfalls wie ein abgelegenes Städtchen. Jahrhundertelang hat sich in Chenggao nichts Wesentliches ereignet. Sie ist weder ein Verkehrsknotenpunkt noch ein ressourcenreicher Ort. Ihre Bedeutung blieb stets unbedeutend. Ihr Wohlstand beruht allein auf der Versorgung von Reisenden zwischen der Hauptstadt und dem Südwesten mit Speisen und Unterkunft.
Beim Betreten der Stadttore empfand Lin Suyang eine völlig andere Atmosphäre als in Yundu: erfrischend und elegant, erfüllt von stiller Ruhe. Genau so einen Ort hatte sie sich gewünscht. In diesem Moment beneidete sie Liu Ming, der sich weder in die Intrigen des Hofes verwickeln noch sich um die ständigen Streitigkeiten sorgen musste. An sonnigen Tagen konnte er durch die kleine Stadt schlendern, mit den Leuten plaudern oder in seinem Hof eine Kanne Tee kochen und die Blumen bewundern. Selbst ohne große Erfolge, solange die Stadt friedlich und geordnet war, würde ihm das Amt eines einfachen Landrats keine Probleme bereiten.
Lin Suyang, der in Tagträumen über sein zukünftiges komfortables Leben als Magistrat von Chenggao versunken war, wurde plötzlich an etwas Ernstes erinnert, als er Si Junxing auf ein prunkvoll eingerichtetes Restaurant zugehen sah: Er hatte kein Geld! Er hatte all seine Besitztümer und Reisekosten Yi anvertraut, und nach all dem, was geschehen war, hatte er weder Zeit noch Gelegenheit gehabt, sich darüber Gedanken zu machen. Jetzt, wo er nicht mehr da war, war es zu einem großen Problem geworden. Die Reise von hier nach Yancheng war noch so weit; ohne Geld konnte er keinen Zentimeter weit kommen.
Lin Suyang dachte daran, trat schnell vor, packte Si Junxing und fragte: „Hast du... Geld?“
Si Junxing war einen Moment lang wie erstarrt, dann schlug er sich plötzlich an die Stirn: „Sieh mich an, ich hätte es ganz vergessen, selbst wenn du es nicht erwähnt hättest. Komm mit.“ Damit zog er sie in eine andere Straße.
Als Si Junxing den Eingang einer Wechselstube namens Juyi erreichte, sagte er zu Lin Suyang: „Warte hier.“ Dann ging er allein hinein. Lin Suyang blieb draußen stehen und sah, wie Si Junxing etwas zu den Leuten drinnen sagte, dann etwas aus der Tasche zog und es ihnen entgegenhielt. Die Leute blickten ihn respektvoll an, und einen Moment später kam Si Junxing gut gelaunt mit einer halben Tasche heraus.
„Sieh mal, hier ist es.“ Er wedelte mit der Tasche vor Lin Suyangs Gesicht herum und reichte sie ihr. Lin Suyang nahm sie, öffnete sie und sah mehrere Stapel Silbernoten und ein paar Goldblättchen darin.
Lin Suyang hatte wenig Ahnung von Geld, da sie selten einkaufen ging. Selbst wenn sie Qin Yu gelegentlich begleitete, hatte sie nur etwas Kleingeld dabei. Daher wusste sie nicht genau, wie viel Geld sich in diesem unscheinbaren Stoffbeutel befand. Obwohl sie es nicht verstand, hatte sie das Gefühl, dass es sich um keinen gewöhnlichen Betrag handelte.
„Woher hast du so viel Geld?“, fragte sie.
„Mein Freund besitzt eine Wechselstube; er ist sehr wohlhabend. Er wird mir sicher etwas leihen“, sagte Si Junxing beiläufig. „Nimm es einfach mit; ich bin nicht gut im Umgang mit solchen Dingen.“
Lin Suyang warf es ihm zu und sagte: „Nimm es dir selbst.“ Dann ging sie weg.
Si Junxing rief von hinten: „Lasst uns zuerst Kleidung kaufen gehen.“
Beim Betreten des Bekleidungsgeschäfts fühlte sich Lin Suyang etwas unwohl. Sie war schon öfter mit Qin Yu dort einkaufen gewesen, und jedes Mal hatte sie versucht, am Eingang zu warten, doch die bewundernden Blicke der Passanten waren zu intensiv, sodass sie schließlich immer in den Laden flüchtete. Das Bekleidungsgeschäft war daher wie ein Zufluchtsort für sie, was ihr Unbehagen erklärte.
Auch diesmal stand Lin Suyang mit gesenktem Kopf am anderen Ende des Ladens und hatte vergessen, dass sie sich verkleidet hatte und nun nur noch eine gewöhnliche Frau war.
Si Junxing sah sich die gesamte Kleidung im Laden von Anfang bis Ende an, suchte sich dann einige schlichte und elegante Damenkleider aus und bat den Verkäufer, sie einzupacken. Er selbst wählte ein oder zwei hellblaue Herrenmäntel. Bevor er bezahlte, suchte er sich sorgfältig einige Stücke feinen weißen Gaze aus und beglich zufrieden den Betrag.
Lin Suyang blickte auf die prall gefüllte Tasche, die er trug, und fragte neugierig: „Warum hast du so viel gekauft?“
„Es steht dir gut.“ Die Worte wurden gesprochen, als wäre es das Selbstverständlichste der Welt.
Diesmal konnte er endlich unbesorgt das Restaurant betreten. Lin Suyang bemerkte den Namen des Restaurants: Jiayao Lou (佳肴楼). Der klang recht verlockend. „Leckeres Essen, leckeres Essen“, dachte er. „Der Trunkenbold kennt sich mit Wein nicht aus. Darf ich fragen, ob Sie etwas Leckeres zu essen haben?“ Es war in der Tat ein guter Name.
Kaum waren Sie eingetreten, kam ein Kellner angerannt, um Sie zu begrüßen, und sagte: „Mein Herr, bitte treten Sie ein.“
"Kann ich hier bleiben?", fragte Si Junxing, während sie gingen.
„Selbstverständlich“, erwiderte der Kellner lächelnd, wandte sich dann an den Wirt hinter dem Tresen und sagte: „Wirt, wir haben Gäste, die einchecken.“
„Wie viele Zimmer möchten Sie, mein Herr?“, fragte der Wirt.
"Zwei Zimmer."
„Ein Zimmer“, sagten beide Stimmen gleichzeitig.
Lin Suyang warf Si Junxing einen warnenden Blick zu. Si Junxing berührte verlegen seine Nase und sagte: „Dann … zwei Zimmer.“
Der Wirt senkte den Blick und blätterte in dem vergilbten Notizbuch auf dem Tisch. Schließlich hob er den Blick und sagte entschuldigend: „Es tut mir leid, meine Herren, unser Gasthaus ist heute so voll, dass wir nur noch ein Zimmer frei haben.“ Lin Suyang runzelte die Stirn.
„Aha…“ Si Junxing warf ihr einen verstohlenen Blick zu. „Wie wäre es, wenn wir woanders hingehen?“, sagte er und gab vor, widerwillig zu sein.
"Gut, dann eben nur ein Zimmer", sagte Lin Suyang, die die Situation als lästig empfand.
"In Ordnung, bitte warten Sie einen Moment, mein Herr. Xiao Sanzi, bringen Sie diese beiden Gäste schnell in Zimmer Nummer neun", sagte der Wirt zum Kellner.
"Demnächst verfügbar."
Band Zwei, Kapitel Fünfunddreißig: Die Reise nach Chenggao (Teil Zwei)
Sie folgten dem Kellner durch die Haupthalle und gelangten zu einem Innenhof im hinteren Bereich. Der Hof erstreckte sich über zwei Etagen mit jeweils etwa sechs Zimmern. Nachdem sie die Treppe hinaufgegangen waren, führte der Kellner sie direkt zum Ende des Korridors. Lin Suyang überprüfte sorgfältig die Zimmernummern; da diese Etage nur ungerade Nummern hatte, mussten die Zimmer der darunterliegenden Etage gerade Nummern haben.
Im Zimmer angekommen, wirkte die Umgebung angenehm, und beim Öffnen des Fensters bot sich ein Blick auf den gesamten Innenhof.
Si Junxing sagte zu dem Kellner, der gerade gehen wollte: „Holen Sie bitte ein paar Eimer heißes Wasser. Bestellen Sie außerdem einige der Spezialitäten Ihres Restaurants. Wir kommen gleich nach.“
Er gab dem Kellner ein paar Tael loses Silber, und der Kellner sagte freudig: „Vielen Dank, mein Herr.“
Nachdem er die Tür geschlossen hatte, sagte Si Junxing zu Lin Suyang: „Geh nach dem Baden zum Abendessen runter. Ich warte unten auf dich.“ Lin Suyang war gerührt, dass er den Kellner gerufen hatte, um ihr Wasser zu bringen, sagte aber nur: „Danke.“
Nachdem das heiße Wasser hereingebracht worden war, ging Si Junxing nach unten. Lin Suyang nahm eine erfrischende Dusche; die klebrige Schminke auf ihrem Gesicht war unglaublich unangenehm, und sie wollte sie nur im äußersten Notfall wieder benutzen.
Sie holte die Kleidung, die Si Junxing aus ihrem Bündel gekauft hatte, heraus und zog sie an; sie passte ihr perfekt. War ihr denn nicht klar, dass Si Junxing sie all die Male nicht umsonst getragen hatte? Er musste ihre Maße genau kennen. Anfangs hatte sie überlegt, weiterhin Männerkleidung zu tragen, da dies ihr „natürliches“ Geschlecht war, doch dann dachte sie, dass die Attentäter ihre wahre Identität nicht kannten und es sicherer und einfacher sein könnte, Informationen zu sammeln, wenn sie wieder Frauenkleidung trug. Also willigte sie ein, dass Si Junxing sich Frauenkleidung aussuchen durfte.
Bis heute weiß sie nicht, wer sie tot sehen will. Wenn sie an ihre Zeit am Hof zurückdenkt, hat sie sich nicht viele Feinde gemacht, nur gelegentlich ist sie mit dem Kanzler aneinandergeraten. Könnte er es sein? Lin Suyang schüttelte den Kopf. Zwischen ihnen konnte unmöglich so tiefer Hass herrschen. Und was hätte es ihm gebracht, sie zu töten?
Lin Suyang wollte nicht lange nachdenken; er wollte nur so schnell wie möglich die Wachen treffen, die Mission erfüllen und nach Yundu zurückkehren. Seine Verletzungen kümmerten ihn nicht; schließlich war sein Leben nicht viel wert. Wie lange war es her, seit er Qin Yu das letzte Mal geschrieben hatte?
Sie nahm zwei lange Haarsträhnen von ihren Schläfen, band sie mit einem Stoffband zusammen und ließ den Rest offen. Ihr Pony, der ihr ins Gesicht fiel, tanzte leicht, wie ein verführerisch zerzauster Waldteppich. Auf den ersten Blick wirkte er tiefschwarz wie feinste Seide und schimmerte blendend im streifenden Licht des Raumes.
Mit verschleiertem Gesicht betrachtete Lin Suyang ihr Spiegelbild im Wasser und fand, dass sie Xuan Ge aus dem Weiyi-Palast in jener Nacht etwas ähnlich sah, nur dass sie viel konservativer gekleidet war.
Nachdem er nach unten gegangen war, saß Si Junxing an einem Tisch am Fenster und wartete. Als er Lin Suyang ankommen sah, rief er dem Kellner zu: „Kellner, das Essen ist fertig.“
„Wie wär’s? Mein Geschmack ist doch gar nicht so schlecht, oder? Diese Farbe steht dir ausgezeichnet.“ Er musterte sie von oben bis unten.
Lin Suyang warf ihm einen Blick zu: „Junger Meister Si hat ein scharfes Auge. Ich bewundere ihn wirklich sehr …“ Sie brach abrupt ab. Als sie sein vielsagendes Lächeln sah, sagte sie sofort: „Diese bescheidene Dame bewundert Sie zutiefst. Aber ich frage mich, wie viele junge Damen Sie damit schon verzaubert haben?“
»Darf ich das als Zeichen von Eifersucht deuten?«, fragte Si Junxing und beugte sich mit einem verspielten Lächeln näher zu ihr.
„Was immer Sie denken, steht dem jungen Meister frei zu tun. Ich habe kein Recht, mich einzumischen“, erwiderte Lin Suyang ruhig.