Pfirsichblüten - Kapitel 6
Band Eins, Pfirsichblüten, Kapitel Siebzehn: Die Flut von Shenzhou (Teil 1)
Yun Shuihan fühlte sich unwohl und war sich nicht sicher, ob es an dem beschwerlichen Weg lag oder ob jemand hinter ihr war. Lin Suyang ritt derweil mit schweren Gedanken im Kopf. Sie waren bereits seit acht oder neun Tagen unterwegs; der kaiserliche Befehl zum Transport von Hilfsgütern und Silber für die Katastrophenhilfe war erst an diesem Tag aus der Hauptstadt aufgebrochen, und sie hätten eigentlich längst ankommen müssen. Da die Regenfälle in den letzten Tagen etwas nachgelassen hatten, könnte die Verstärkung der Deiche sogar einen Teil des Schadens mindern. Dennoch war Lin Suyang beunruhigt und hoffte, dass seine Einbildung ihm nur einen Streich spielte.
Unterwegs sahen sie viele Flüchtlinge, die in Richtung Shenzhou strömten, was darauf hindeutete, dass die Auswirkungen dieser Flut außergewöhnlich schwerwiegend waren. Zu Pferd ging es tatsächlich viel schneller; nach einem Tag und einer Nacht erreichten Lin Suyang und seine Gruppe schließlich am Mittag des dritten Tages die Tore der Stadt Shenzhou.
Noch bevor sie sich über ihre Ankunft freuen konnten, bot sich ihnen ein unerwarteter Anblick. Eine große Gruppe Flüchtlinge hatte sich auf dem blauen Steinboden zu beiden Seiten der Straße am Stadttor versammelt, einige saßen, andere lagen. Der Lärm der Menge, das Stöhnen der Kranken und das Weinen der Kinder übertönten das Hufgetrappel von Lin Suyang und den Pferden seiner Truppe. Vor ihnen sahen sie, dass die Tore von Shenzhou fest verschlossen waren und eine Gruppe Soldaten steif und ausdruckslos auf der Stadtmauer stand.
Lin Suyang stieg ab und ging zu einer älteren, grauhaarigen Frau, die am Rand saß, und fragte: „Tante, darf ich fragen, was hier los ist?“ Dabei deutete er auf das geschlossene Stadttor.
Die alte Frau hob ihren trüben Blick und sah, dass der Sprecher ein außergewöhnlich gutaussehender junger Mann war. Seine feine Kleidung ließ vermuten, dass er der junge Herr einer wohlhabenden Familie war. Freundlich sagte sie: „Junger Herr, kommen Sie von außerhalb? Ich denke, Sie sollten schnell weggehen. Der Ge-Fluss ist über die Ufer getreten und hat unsere Häuser und Felder weggespült. Jetzt sind alle obdachlos und wollen nach Shenzhou, um sich dort niederzulassen. Zuerst waren die Stadttore offen, um die Leute hereinzulassen, aber dann sagte der Präfekturbeamte, es seien zu viele, und befahl, die Tore zu schließen und niemanden mehr hindurchzulassen. Uns bleibt nichts anderes übrig, als hier zu warten.“
Lin Suyang fragte erneut verwirrt: „Tante, wenn Ihr nicht nach Shenzhou dürft, warum geht Ihr dann nicht woanders hin?“ Die alte Frau seufzte: „Junger Herr, Ihr wisst es nicht. Wir einfachen Leute haben weder Pferde noch Kutschen. Wir sind auf unsere eigenen Beine angewiesen, um zu überleben, und wir haben Kinder zu versorgen. Außerdem liegt nur Shenzhou etwas höher. Wenn wir woanders hingehen und in eine Überschwemmung geraten, werden wir wahrscheinlich noch schneller sterben. Ach, das Menschenleben ist heutzutage so wenig wert.“
Lin Suyang blickte sich um. Die meisten Menschen waren in Lumpen gekleidet und sahen abgemagert aus. Er runzelte die Stirn. Der Präfekt von Shenzhou war zu dreist gewesen. In diesem kritischen Moment hatte er tatsächlich die Stadttore geschlossen und so viele Menschen abgewiesen.
Er drehte sich um und flüsterte Yun Shuihan ein paar Worte zu. Yun Shuihan nickte und erreichte mit wenigen Sätzen die Stadtmauer. Sofort umringten sie die Soldaten mit gezogenen Waffen. Er sagte etwas zu ihnen, und einer der Soldaten zögerte einen Moment, bevor er seine Waffe wegsteckte und wegging. Bald kehrte der Soldat zurück, gefolgt von einem Mann mittleren Alters. Yun Shuihan zog ein Abzeichen hervor und reichte es dem Mann. Sein Gesichtsausdruck veränderte sich beim Anblick des Abzeichens, und er verbeugte sich hastig und strich mit dem Finger über Yun Shuihan.
Bald öffneten sich die Stadttore, und die Flüchtlinge, die dort gesessen hatten, stürmten lärmend vorwärts. Mehrere Soldatentrupps, die aus den Toren kamen, trennten sie sofort. In diesem Moment traten einige Personen aus der Menge hervor, darunter Yun Shuihan und der Mann mittleren Alters von vorhin.
Der Mann ging mit wenigen Schritten auf Lin Suyang zu, faltete die Hände zu einer Schale und verbeugte sich mit den Worten: „Dieser bescheidene Beamte, Zhao Zhongxiang, Präfekt von Shenzhou, wusste nichts von der Ankunft des kaiserlichen Gesandten. Bitte verzeihen Sie mir.“
Lin Suyang winkte ab und sagte: „Lord Zhao, Sie brauchen nicht so höflich zu sein. Ich bin gerade erst angekommen.“
In diesem Moment versammelten sich immer mehr Flüchtlinge. Zhao Zhongxiang sagte hastig: „Herr, lasst uns zuerst in die Stadt gehen.“ Lin Suyang nickte und folgte ihm. Nicht weit von der Stadt entfernt hörten sie hinter sich eine Stimme rufen: „Schließt die Stadttore!“ Der vorherige Tumult legte sich allmählich.
Die Lage innerhalb der Stadt war kaum besser. Flüchtlinge saßen dicht gedrängt auf den Straßen. Verglichen mit denen außerhalb der Stadt war ihr Hautbild etwas besser.
Er kam in Zhao Zhongxiangs Residenz an. Mit einer leichten Entschuldigung sagte er: „Da ich nicht wusste, wann Sie eintreffen würden, mein Herr, war ich nicht vorbereitet. Ich fürchte, Sie müssen sich in meiner bescheidenen Behausung ausruhen.“
Lin Suyang sagte: „Keineswegs. Es ist schon sehr freundlich von uns, dass wir eine Unterkunft haben. Außerdem haben wir Lord Zhao die nächsten Tage belästigt. Wir sollten uns entschuldigen.“ Zhao Zhongxiang sagte sofort: „Dieser bescheidene Beamte ist besorgt. Ich hoffe nur, dass Sie es ihm nicht allzu übel nehmen, Herr.“
Nach ein paar Schlucken Tee sagte Lin Suyang: „Die Zeit drängt. Bitte berichten Sie mir über die aktuelle Lage, Lord Zhao.“
Zhao Zhongxiang runzelte die Stirn. Er sammelte seine Gedanken und antwortete eindringlich: „Eure Exzellenz, soweit ich weiß, steigt der Wasserstand des Ge-Flusses weiter. Glücklicherweise hat der Regen in den letzten Tagen etwas nachgelassen; andernfalls wäre Shenzhou wohl verloren gegangen. Der Ge-Fluss ist an fünfzehn Stellen über die Ufer getreten. Obwohl ich Tag und Nacht Steine und Sand herbeigeschafft habe, um die Überschwemmungen zu stoppen, konnte ich zehn davon verhindern. Die verbleibenden fünf Stellen waren aufgrund des steilen Geländes schwer zu reparieren. Leider handelt es sich dabei um die schwerwiegendsten Überschwemmungen. Wir haben mehrere Umleitungsgräben entlang des Ge-Flusses angelegt, wagen es aber aus diesem Grund nicht, das Wasser unüberlegt abzulassen. Daher ist die aktuelle Lage wirklich besorgniserregend.“
Lin Suyang betrachtete die Karte und wusste, dass Shenzhou mitten in der Gejiang-Senke lag und höher als die umliegende Gegend. Wenn sie es schafften, die fünf Lücken innerhalb der nächsten zwei Tage zu schließen, könnten sie die Belagerung von Shenzhou vorübergehend aufheben.
Lin Suyang fragte: „Herr Zhao, könnten Sie mir sagen, warum Sie die Flüchtlinge abweisen, die nach Shenzhou strömen?“
Zhao Zhongxiang antwortete mit besorgter Miene: „Mein Herr, Ihr wisst es vielleicht nicht, aber letztes Jahr litt Shenzhou unter einer schweren Dürre, und die Getreidevorräte waren bereits knapp. Dieses Mal hat die Zahl der Flüchtlinge aus der ganzen Umgebung aufgrund der Überschwemmungen dramatisch zugenommen. Vor einigen Tagen öffnete ich die Getreidespeicher, um Getreide zu verteilen, aber seit gestern sind sie leer. Außerdem gibt es zu viele kranke Flüchtlinge, und ich befürchte, dass eine Seuche ausbrechen könnte. Deshalb habe ich die Schließung der Stadttore angeordnet.“
Was Zhao Zhongxiang gesagt hatte, stimmte; angesichts der Überschwemmungen war es tatsächlich notwendig, die Ausbreitung von Krankheiten zu verhindern. Lin Suyang erinnerte sich plötzlich an etwas und fragte eilig: „Herr Zhao, sind die vom Kaiser geschickten Katastrophenhilfsgelder und -güter schon angekommen?“
Zhao Zhongxiang antwortete überrascht: „Nein, werden die Katastrophenhilfetransporte nicht zusammen mit den Erwachsenen durchgeführt?“
Lin Suyang spürte einen Schauer: „Seine Majestät befahl den Wachen noch während der Gerichtssitzung an diesem Tag, die Vorräte vorzeitig nach Shenzhou zu eskortieren. Wir sind zwei Tage zu spät angekommen, warum sind sie also noch nicht da?“
Zhao Zhongxiang sagte besorgt: „Könnte es jemand wagen, Regierungssilber zu rauben? Was sollen wir tun? Die Stadt leidet unter Versorgungsengpässen, und der Wasserstand des Ge-Flusses steigt immer noch. Wird der Himmel Shenzhou vernichten?“
Lin Suyang beruhigte sich. Jetzt war nicht die Zeit aufzugeben. Ungeachtet der beschlagnahmten Getreidevorräte mussten sie zunächst die Lage stabilisieren. Er sagte zu Zhao Zhongxiang: „Herr Zhao, bitte überstürzen Sie nichts. Warten wir noch ein paar Tage ab, was die Getreidevorräte angeht. Jetzt müssen wir die Bevölkerung besänftigen und die Reparatur der Deiche beschleunigen.“
Da Lin Suyang ruhig blieb, fragte Zhao Zhongxiang hoffnungsvoll: „Stimmt das, was Sie sagen, Sir? Oder haben Sie bereits einen guten Plan?“
Lin Suyang dachte einen Moment nach und sagte dann zu Zhao Zhongxiang: „Herr Zhao, hängen Sie zunächst außerhalb der Stadt eine Bekanntmachung auf, dass die Regierung mit Hochdruck an der Lösung des Hochwasserproblems arbeitet, damit sich niemand Sorgen machen muss. Öffnen Sie außerdem die Stadttore und errichten Sie um sie herum Strohhütten für die Flüchtlinge, damit diese vor Regen und Kälte geschützt sind. Ich werde Medikamente bereithalten, damit sie nicht krank werden. Herr Zhao, entsenden Sie auch einige Leute, um die Ordnung aufrechtzuerhalten und Unruhen zu verhindern. Was den Dammbruch im Gejiang-Fluss betrifft, so möchte ich ihn persönlich in Augenschein nehmen, bevor ich eine Entscheidung treffe.“
Zhao Zhongxiang hielt den Plan für machbar und sagte: „Ich werde die Vorkehrungen sofort treffen. Es wird spät, Sir. Würden Sie sich bitte erst einmal ausruhen und morgen früh nach Gejiang fahren, um nach dem Rechten zu sehen?“ Lin Suyang nickte: „Vielen Dank für Ihre Mühe, Sir.“
Zurück in ihrem Zimmer war Lin Suyang erschöpft und wollte früh ins Bett gehen, doch sie spürte, dass jemand im Zimmer war. Sie blickte auf und sah Si Junxing am Tisch sitzen, der gemächlich Tee trank.
Mögen die Leute heutzutage einfach so die Zimmer anderer Leute betreten und verlassen? Lin Suyang warf ihm einen gleichgültigen Blick zu, trat zur Seite und sagte kühl: „Darf ich fragen, was den jungen Meister Si heute hierher führt?“
„Offenbar ist Su Yang mir gegenüber überhaupt nicht willkommen. Ich habe mich sogar extra für Sie nach Informationen über Katastrophenhilfsgüter umgesehen.“ Si Junxing wirkte gekränkt.
„Was?“, fragte Lin Suyang mit zusammengekniffenen Augen, als sie die Worte „Katastrophenhilfsgüter“ hörte, und sie starrte Si Junxing eindringlich an. Doch Si Junxing weigerte sich, etwas zu sagen, und nippte gemächlich weiter an ihrem Tee.
Lin Suyang wusste, dass Si Junxing ihn provozieren wollte, also schloss er die Augen, senkte den Kopf und sagte langsam: „Wenn du nicht reden willst, geh bitte. Ich muss mich ausruhen.“
Si Junxing war verblüfft. War diese Person immer so gleichgültig gegenüber allem? Er lachte leise, sah Lin Suyang an, schüttelte den Kopf und sagte: „Ich dachte, Suyang würde immer weiter Fragen stellen. Ich habe mich wohl überschätzt.“
Band Eins, Pfirsichblüten, Kapitel Achtzehn: Die Flut von Shenzhou (Teil Zwei)
„Erinnerst du dich? Ich wurde von einer Gruppe verfolgt, als ich dich an jenem Tag traf“, kam Si Junxing endlich zur Sache. „Zuvor musste ich geschäftlich nach Shenzhou. Um Zeit zu sparen, nahm ich nicht die offizielle Straße. Auf halbem Weg begegnete ich einer Hofkutsche. Doch es war zu spät. Bis auf ein paar Getreidewagen war die Straße voller gefallener Soldaten, die verstreut lagen.“
Lin Suyang runzelte die Stirn. Das Begleitteam, das die Vorräte transportierte, umfasste mindestens mehrere Hundert Personen, und dennoch wurden sie ausgeraubt, und niemand überlebte. Wie konnte das sein?
„Ich untersuchte den Tatort. Die Vorräte waren unberührt, und die Wunden der Soldaten stammten von scharfen Klingen. Im nahen Gras fand ich außerdem unordentliche Wagenspuren. Ich folgte den Spuren und stieß bald auf eine verlassene, völlig leere Kutsche. Ich suchte die Umgebung ab und fand schließlich das gestohlene Silber in einer Höhle. Ich hatte gerade ein Versteck gefunden, als mich die Bande einholte. Später rannte ich zu dem Hügel, wo du dich ausruhtest, und dort traf ich dich. Damals wusste ich noch nicht, dass du der kaiserliche Gesandte warst, deshalb sagte ich es dir nicht.“
Si Junxings Worte klangen logisch, doch bei genauerer Betrachtung traten viele Ungereimtheiten zutage. Wenn es den Leuten beispielsweise nur ums Geld ging, warum versteckten sie dann das hart erkämpfte Silber in einer nahegelegenen Höhle und warum beseitigten sie alle Spuren auf dem Weg, um nicht entdeckt zu werden? Selbst wenn das Silber zu viel gewesen wäre, um es auf einmal zu tragen, hätten sich in der Höhle zahlreiche Wachen befunden. Warum fand Si Junxing es so leicht und hatte Zeit, ein anderes Versteck zu suchen? Wenn es an seinen überlegenen Kampfkünsten lag, warum wurde er dann gejagt und musste sich überall verstecken? Und warum wählte das Begleitteam, das die Vorräte transportierte, einen unbekannten und schlammigen Pfad anstelle der offiziellen Straße? Diese offensichtlichen Ungereimtheiten ließen Lin Suyang an der Glaubwürdigkeit von Si Junxings Worten zweifeln.
Er fragte Si Junxing ruhig: „Du meinst also, du weißt jetzt, wo das Getreide und das Silber sind?“ Si Junxing stellte seine Teetasse ab und lächelte leicht: „Hat Su Yang mir geglaubt?“
"Das glaube ich nicht", antwortete Lin Suyang ruhig.
„Su Yang ist wirklich ehrlich …“, sagte Si Junxing mürrisch. „Ungeachtet dessen, ob das, was ich gesagt habe, der Wahrheit entspricht oder nicht, kann ich Ihnen garantieren, dass ich Ihnen die Lieferungen morgen zukommen lassen kann, sobald Sie mir Ihr Wort geben.“
Si Junxing starrte Lin Suyang eindringlich an. Lin Suyang begegnete unerwartet Si Junxings durchdringendem Blick. Er wandte den Kopf ab, bemühte sich, das seltsame Gefühl in sich zu unterdrücken, und fragte ruhig: „Was sind Ihre Bedingungen?“
Si Junxing senkte die Stimme und sagte sanft: „Lass mich dir folgen. Zumindest bis du nach Yundu zurückkehrst, lass mich dir folgen, okay?“
Lin Suyang war verwirrt. Er verstand nicht, warum Si Junxing so hartnäckig war, wo sie ihn doch erst zwei- oder dreimal getroffen hatten, inklusive des Treffens im Gasthaus. Er erinnerte sich an Si Junxings Worte jener Nacht: „Ob Mann oder Frau, ich bleibe bei dir.“ Was führte er nur im Schilde? Lin Suyang fand das Ganze plötzlich absurd. Nicht nur war sein Herz bereits gebrochen, selbst wenn er Gefühle entwickeln würde, würde das zu nichts führen. Er war ein Mann, und das würde er auch immer bleiben!
Als Lin Suyang die Person vor sich ansah, hatte er keine Zeit mehr, zu beurteilen, ob sie aufrichtig war oder andere Motive hatte. Lin Suyang wollte jetzt nur noch das Hochwasserproblem so schnell wie möglich lösen.
Er lächelte breit. In diesem Augenblick spürte Si Junxing, wie seine Augen von strahlender Jugend erfüllt wurden. Sein Herz begann unwillkürlich zu pochen. Dann hörte er Lin Suyang leise sagen: „Okay.“
Eine weiße Brieftaube flatterte über den grauen Himmel. Qin Ke streckte die Hand aus. Die Taube landete auf seinem Arm. Er entfernte die Briefröhre aus ihrem Bein und zog einen kleinen Zettel heraus. „Katastrophenhilfegelder gestohlen?“ Qin Ke runzelte die Stirn. Dann lächelte er und murmelte vor sich hin: „Sieht so aus, als wäre seine Mission nicht so einfach!“
„Bericht …“ Ein Soldat kniete vor dem Lager nieder. Qin Ke hielt den Zettel vorsichtig in seiner Handfläche. Sein scharfer Blick ruhte auf dem Soldaten, und er fragte ruhig: „Wie verläuft die Aufklärung?“
„Bericht an den General. Unsere Späher haben zwei feindliche Gruppen am Jinshan-Fluss gesichtet. Eine Gruppe, in Zivilkleidung, bewegt sich allmählich auf unsere Grenze zu. Die andere Gruppe, vollständig schwarz maskiert und deren Identität unklar ist, folgt ihr ebenfalls in diese Richtung.“
Der Jinshan-Fluss fließt durch ein unbesiedeltes Gebiet an der Grenze zwischen den beiden Ländern. Er ist breit, aber extrem flach und kann nur zu Pferd durchwatet werden. Knapp hundert Li weiter, jenseits des Jinshan-Flusses, liegt das Gebiet des Großreichs Yang. Angesichts der aktuellen Lage sind die Absichten des Königreichs Yan Liao noch immer unklar. Es bleibt nichts anderes übrig, als abzuwarten und zu beobachten. Qin Ke schloss die Augen und sagte: „Weitere Nachforschungen anstellen.“
In einem mittelgroßen Zelt umkreiste Feng Hanyu feierlich eine militärische Geheimdienstkarte. Wei Liang trat an ihn heran, fächelte sich mit einem Papierfächer Luft zu und sagte: „Eure Hoheit, die Rebellen wurden bis an die Grenze des Großen Yang-Königreichs zurückgedrängt.“
Feng Hanyu blickte nicht einmal auf und sagte, während er zog: „Sehr gut. Sagt ihnen, sie sollen nicht ohne meine Befehle unüberlegt handeln. Schneidet ihnen einfach den Fluchtweg ab.“
Wei Liang zögerte, bevor er fragte: „Die Spione haben berichtet, dass Kaiser Shun Prinz Yin, Qin Ke, als Großgeneral an die Grenze entsandt hat. Würde es nicht Probleme geben, wenn wir die Rebellen in das Gebiet der Dayang zurückdrängen?“ Feng Hanyu hielt inne, lächelte und sagte: „Keine Sorge, solange wir nicht eingreifen, wird er nichts unternehmen. Sollte jedoch jemand in ihr Gebiet eindringen, wird er keine Gnade kennen. Würde es ihm nicht zur Ehre gereichen, wenn wir die Rebellen vernichten?“
Sein Lächeln hatte seine gewohnte Sanftmut und Höflichkeit verloren und verriet nun etwas von Berechnung und Intrige. Wei Liang verstand endlich, warum Feng Hanyu die Leute nur nach Da Yang getrieben und nichts weiter unternommen hatte. Hätten sie sich in Da Yangs Gebiet versteckt, wären sie unweigerlich als feindliche Truppen betrachtet und von Qin Ke eliminiert worden. Sobald Feng Hanyu den Thron bestiegen hatte, konnte er den Vorwand nutzen, dass seine eigenen Untertanen bei Handelsgeschäften von Da Yangs General getötet worden waren, um Da Yang anzugreifen. Welch ein genialer Plan, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen!
Am nächsten Tag setzte leichter Regen ein. Zhao Zhongxiang wirkte besorgt, doch Lin Suyang beruhigte ihn: „Herr Zhao, keine Sorge, es wird besser werden. Lasst uns jetzt den Gejiang-Damm untersuchen.“ Zhao Zhongxiang, immer noch besorgt, sagte: „Das hoffe ich.“
Gejiang liegt im Nordwesten von Shenzhou, nur eine halbe Tagesreise entfernt. Als Lin Suyang in Gejiang ankam, hatte der Regen aufgehört. Er stand am Rand einer nicht allzu hohen Klippe, das Tosen des Flusses unter ihm ohrenbetäubend laut – ein Anblick, der einem das Herz erzittern ließ. Doch genau an dieser Stelle war der Damm seit mehreren Tagen überflutet und stellte eine große Bedrohung für Shenzhou dar. Die vier anderen Dammbrüche lagen in ähnlicher Höhe und konnten daher lange Zeit nicht geschlossen werden. Würde man nichts unternehmen, stünde Shenzhou wahrscheinlich innerhalb von zwei Tagen vor einer Überschwemmung.
Lin Suyang untersuchte sorgfältig das umliegende Gelände und stellte fest, dass sich die Lücke direkt unterhalb der rechten Klippenseite befand. Der maximale Abstand zwischen den beiden Seiten der Lücke betrug etwa dreißig Meter. Ringsum erhoben sich steile Felswände, sodass man dort nicht stehen konnte. Er fand einen Stock in der Nähe, hockte sich auf den feuchten Boden und begann, seine Gedanken zu skizzieren. Nachdem er eine Weile gezeichnet hatte, befahl er jemandem, ein langes Seil zu holen, um die Entfernung vom oberen Rand der Klippe bis zum Fuß zu messen.
Beim Anblick der Messergebnisse entspannten sich Lin Suyangs Stirnfalten endlich. Er suchte sofort Zhao Zhongxiang auf und sagte: „Herr Zhao, ich habe einen Weg gefunden, diese Lücken zu schließen.“ Zhao Zhongxiang hatte sich darüber den Kopf zerbrochen und sagte erfreut: „Bitte verraten Sie es mir, Herr.“
Lin Suyang sagte: „Ich möchte Lord Zhao bitten, jemanden zu beauftragen, einige glatte Holzplanken zu besorgen, vorzugsweise die längsten. Falls das nicht ausreicht, können Sie die Handwerker in der Stadt bitten, zwei Planken zusammenzunageln. Die Planken müssen stabil genug sein, um einen Sack Sand zu tragen.“
Yun Shuihan, der daneben gestanden hatte, verstand sofort, als Lin Suyang dies sagte: „Meint der Meister, dass wir von hier aus ein paar Bretter in Richtung der Deichlücke ausstrecken und dann die Sandsäcke von hier herunterbringen sollen?“
Lin Suyang blickte ihn anerkennend an und sagte: „Clever.“ Dann erklärte er: „Das Gelände hier liegt höher als die Bresche. Mithilfe von Holzplanken als Führung können die Sandsäcke die Bresche ohne Arbeitskräfte von oben nach unten erreichen. Ich habe es nachgemessen, und die Entfernung ist mit dieser Methode mehr als ausreichend.“
Zhao Zhongxiang hatte es endlich begriffen und rief begeistert: „Diese Methode ist hervorragend! Ich werde sofort jemanden losschicken, um die Holzplanken vorzubereiten.“ Lin Suyang erwiderte: „Bitte sagen Sie ihnen, sie sollen sich beeilen, Herr. Dem Wetter nach zu urteilen, wird es in den nächsten zwei Tagen wahrscheinlich wieder regnen.“ Zhao Zhongxiang nickte und machte sich eilig auf den Weg, um die Vorbereitungen zu treffen.
Yun Shuihan blickte auf die reißende Flut und sagte nachdenklich: „Das Gelände an den anderen vier Orten ist diesem Ort sehr ähnlich. Auf diese Weise können diese Lücken nach und nach geschlossen werden.“
Lin Suyang seufzte: „Schade, dass das Schließen der Lücke nur eine vorübergehende Lösung ist. Es ist unmöglich, die Überschwemmungen vollständig zu beseitigen, und es muss noch viel getan werden, um ihren Schaden zu mindern. Na gut, gehen wir zurück. Ich bin sicher, dass sie das Problem nicht so schnell beheben können.“
Band Eins, Pfirsichblüten, Kapitel Neunzehn: Die Flut von Shenzhou (Teil Zwei)
Lin Suyang stand im Gerichtssaal der Präfektur Shenzhou und beobachtete die Handwerker, wie sie eine große Holzplanke nach der anderen zusammennagelten. Er berührte das Material der Planken, verglich ihre Dicke und nickte zufrieden. In diesem Moment trat ein Beamter ein und sagte zu Zhao Zhongxiang: „Eure Exzellenz, jemand draußen möchte den kaiserlichen Gesandten sprechen.“
Zhao Zhongxiang sah Lin Suyang fragend an: „Sir…“
„Si Junxing ist so schnell angekommen?“, dachte Lin Suyang bei sich, wandte sich dann an Zhao Zhongxiang und sagte: „Lord Zhao, bitte bleiben Sie hier und beaufsichtigen Sie alles. Ich bin gleich wieder da.“ Damit ging er zur Tür.
Kaum hatte er die Tür erreicht, sah er einen jungen Mann in Weiß, der ihn anlächelte. Als Lin Suyang erkannte, wer es war, war er so überrascht, dass er kein Wort herausbrachte. Nach einer Weile runzelte er die Stirn und sagte: „Yu'er?“
Qin Yu rannte mit offenen Armen auf Lin Suyang zu, umarmte ihn fest und sagte fröhlich: „Ich bin so froh, dich endlich zu sehen.“ Durch Qin Yus Schulter sah Lin Suyang, wie Qiao Sheng sich hinter ihnen die Hand vor den Mund hielt und kicherte, während mehrere Soldaten am Rand ebenfalls erröteten und die Köpfe senkten.
„Ich konnte einen Tag lang weder essen noch schlafen, nachdem du gegangen warst. Schließlich hielt ich es nicht mehr aus und ging zu meinem Bruder, um ihn zu bitten, ein paar Wachen mit mir zu bringen.“
Qin Yu saß auf Lin Suyangs Bett und baumelte mit den Beinen, sodass der Saum ihres weißen Gewandes hin und her schwang. Lin Suyang, die ihre Gleichgültigkeit bemerkte, war wütend: „Weißt du eigentlich, wie gefährlich das ist? Was, wenn du unterwegs auf Banditen triffst? Die Überschwemmungen sind jetzt schon so schlimm, was machst du erst bei einer großen Flut? Was soll ich tun, wenn dir etwas zustößt? Und dein Bruder, er hat dir einfach so zugestimmt, dass du kommst. Wer ist dann verantwortlich, wenn etwas schiefgeht?“ Lin Suyang wiederholte immer wieder „Was wäre wenn?“, und wurde mit jedem Wort wütender, während Qin Yu neben ihr kicherte.
Sie nahm Lin Suyangs Hand und sagte: „Schon gut, mir geht es jetzt wieder gut. Wir sind auf halbem Weg Qiao Sheng und den anderen begegnet. Er sagte, du seist zuerst in Shenzhou gewesen, und ich wollte dich unbedingt sehen, also habe ich die anderen mitgebracht und bin schnell hergekommen. Qiao Sheng bestand darauf, mitzukommen, weil er Angst hatte, dass du es nicht gewohnt wärst, allein zu sein, und hat deshalb gar nicht erst die Kutsche besorgt. Sobald wir in der Stadt waren, sind wir direkt zum Regierungsgebäude gegangen, um dich zu suchen.“
Da Lin Suyang immer noch einen finsteren Gesichtsausdruck hatte, sagte Qin Yu leise: „Keine Sorge, ich werde gut auf mich aufpassen und dir keine Umstände bereiten.“
Lin Suyang seufzte und zog ihre Hand sanft zurück. „Ich habe keine Angst, dir Umstände zu bereiten“, sagte sie, „ich mache mir nur Sorgen um deine Sicherheit und ob du leiden wirst.“
Qin Yu verspürte ein warmes Gefühl in ihrem Herzen, lächelte und sagte: „Wenn du keine Angst hast, wie könnte ich dann Angst vor deiner Frau haben?“
Lin Suyang nickte hilflos. Er sagte nachsichtig: „Du... du benimmst dich nie wie eine Prinzessin.“
Qin Yu erwiderte: „Wenn ich wie eine Prinzessin aussähe, hätte ich dich, meinen ‚Ehemann‘, dann überhaupt kennengelernt?“ Sie hielt inne. Dann fuhr sie fort: „Eigentlich hast du meinen Bruder missverstanden. Als ich ihn besuchen wollte, verweigerte er mir unter allen Umständen den Zutritt. Schließlich drohte ich mit einem Hungerstreik, und erst dann erlaubte er mir, zweihundert seiner Leibwächter mitzubringen. Als wir das Stadttor erreichten, sahen wir Regierungsbeamte, die den Flüchtlingen beim Bau von Unterkünften halfen, und so bat ich sie um Unterstützung.“
Lin Suyang war wütend und untröstlich zugleich, als sie hörte, dass Qin Yu sogar die Idee eines Hungerstreiks in Erwägung gezogen hatte: „Wenn dein kaiserlicher Bruder sich immer noch weigert, wirst du dann wirklich in den Hungerstreik treten?“
Qin Yu lächelte verschmitzt: „Wenn ich in den Hungerstreik trete, habe ich nicht die Kraft, dich zu suchen. Selbst wenn mein Bruder dagegen ist, werde ich einen anderen Weg finden, dich zu finden.“
Lin Suyang verspürte einen Anflug von Gefühlen. Doch als er an die aktuelle Lage in Shenzhou dachte, verschwand sein Lächeln augenblicklich. Qin Yu bemerkte seine Veränderung und fragte sanft: „Was ist los?“
Lin Suyang sagte besorgt: „Die Hilfsgüter wurden geplündert. Der Dammbruch im Gejiang-Fluss ist noch immer nicht behoben. Es gibt immer noch so viele Vertriebene. Ich fürchte, diese Mission wird die Erwartungen des Kaisers nicht erfüllen.“
Qin Yu rief überrascht aus: „Hilfsgüter wurden entführt? Wann ist das denn passiert?“
„Vor zwei oder drei Tagen wurde ich misstrauisch, als die Lebensmittelwagen verspätet eintrafen. Erst gestern hat mir jemand endgültig bestätigt, dass die Hilfsgüter entführt worden waren.“
Qin Yu sagte besorgt: „Was sollen wir dann tun? Sollen wir sofort jemanden in die Hauptstadt zurückschicken, um dem Kaiservater Bericht zu erstatten?“
„Es ist zu spät. Ich glaube, es wird in den nächsten Tagen regnen, und der aufgeweichte Boden wird uns den Weg versperren. Wir wissen nicht, wann die Lieferungen aus der Hauptstadt eintreffen. Keine Sorge, jemand wird die gestohlenen Vorräte für uns finden.“
Qin Yu fragte überrascht: „Wirklich? Wer hätte denn solch ein großes Talent?“
»Wer außer mir könnte es denn sonst sein, meine Prinzessin?« Bevor Lin Suyang antworten konnte, ertönte von draußen eine neckende Stimme.
Si Junxing sprang durchs Fenster herein, und Lin Suyang sagte kalt: „Könnte es sein, dass der junge Meister Si Halluzinationen hat und die Tür nicht findet?“
Si Junxing, als hätte er nichts gehört, lachte weiter und sagte: „Nach all der Mühe habe ich es endlich geschafft, deine Sachen zuzustellen, und du hast dich nicht einmal bedankt. Mein Herz ist gebrochen, Su Yang.“
Lin Suyang sagte ruhig: „Dann danke.“ Si Junxing verzog die Lippen: „Das ist zu heuchlerisch.“ Qin Yu, die das Geschehen von der Seite beobachtete, war völlig verblüfft. Sie deutete auf Si Junxing und fragte: „Wer bist du? Woher weißt du, dass ich eine Prinzessin bin?“ Da sie unnötigen Ärger vermeiden wollte, hatte Qin Yu ihre Identität nicht preisgegeben und diesen Mann noch nie zuvor gesehen. Woher wusste er das?
Si Junxing ging zum Tisch, schenkte sich eine Tasse Tee ein, nahm einen großen Schluck, richtete seine Kleidung, verbeugte sich tief vor Qin Yu und sagte: „Ich bin Si Junxing, Grüße an Prinzessin Jingyang.“
Qin Yu amüsierte sich über sein Verhalten und wandte sich an Lin Suyang mit den Worten: „Ist er die Person, von der du gesprochen hast? Er ist recht interessant.“
Lin Suyang warf Si Junxing einen Blick zu: „Ich frage mich, wo Ihr die Sachen hingebracht habt, junger Meister?“
„Vor dem Regierungsgebäude der Präfektur Shenzhou.“
Als Lin Suyang in die Lobby zurückkehrte, starrte Zhao Zhongxiang ungläubig auf die Lastwagenladungen mit Hilfsgütern und murmelte: „Träume ich etwa?“
„Natürlich träumt Lord Zhao nicht, die Vorräte sind wiedergefunden.“ Als Zhao Zhongxiang Lin Suyangs Stimme hörte, drehte er sich um und fragte: „Herr, das …“
Lin Suyang lachte und sagte: „Wir müssen meinem Freund danken, dass er es für uns gefunden hat.“ Dann deutete er auf Si Junxing, der daneben stand.