Au départ, Chai Qianning et son adversaire étaient séparées par environ trois poings.
Alors qu'un éclair perçait les rideaux occultants, laissant filtrer un mince rayon de lumière, Chai Qianning déplaça son corps au moment opportun, se rapprochant de Sheng Muxi.
Une fois allongée, Chai Qianning ne dit pas un mot. Sa respiration, courte et chaude, se répandait sur les épaules dénudées de Sheng Muxi.
Dans la pénombre, Sheng Muxi la regarda du coin de l'œil. L'autre femme était légèrement penchée, les yeux clos, quelques mèches de cheveux tombant sur son visage et retombant mollement sur le dos de sa main.
Ils étaient distants de moins d'un poing ; le moindre mouvement de l'un ou de l'autre aurait entraîné une collision.
Le temps s'écoulait et Sheng Muxi perdit la notion du temps. Comme quelqu'un d'autre était à ses côtés, elle mit un peu plus de temps que d'habitude à s'endormir.
Dans un état second, ma conscience s'est peu à peu évanouie.
Dans le calme de la nuit, le bruit de la pluie était particulièrement perceptible, mais soudain, un coup de tonnerre retentit dans le ciel, réveillant instantanément Sheng Muxi de sa torpeur.
Lorsque Sheng Muxi ouvrit les yeux, elle sentit la peau de la personne à côté d'elle pressée contre la sienne.
Chai Qianning bruissa à plusieurs reprises, apparemment surprise par le tonnerre.
Les vitres gémissaient sous le vent, comme si elles allaient se déchirer à tout moment.
Au second coup de tonnerre, on ne sait plus qui s'est approché de qui en premier, mais leur chaleur s'est transmise l'une à l'autre, rendant la nuit fraîche et pluvieuse étouffante.
Chai Qianning resta silencieuse tout du long, mais Sheng Muxi, persuadé qu'elle n'était pas endormie, supposa qu'elle avait peur du tonnerre. Après quelques secondes d'hésitation, il tendit la main et lui tapota doucement le dos.
Chai Qianning se blottit alors dans ses bras.
Dans la seconde moitié de la nuit, Sheng Muxi se réveilla plusieurs fois, tandis que la pluie continuait de tomber en bruine à l'extérieur.
À ce moment-là, Chai Qianning, déjà profondément endormie, adopta une posture encore plus détendue et insouciante. Sheng Muxi comprit alors que sa paisible posture de sommeil initiale n'était qu'une façade.
Sheng Muxi se retourna, son bras touchant le bord du lit et se balançant même dans le vide.
Elle redressa la tête et réalisa que Chai Qianning avait en quelque sorte pris possession de son oreiller.
Après que ses yeux se soient habitués à l'obscurité pendant un certain temps, Sheng Muxi a pu voir plus clairement la posture de sommeil de l'autre personne.
Bref, ce n'était pas une position de sommeil très correcte.
Elle a regardé pendant quelques secondes, a trouvé ça drôle et mignon, puis s'est recouchée.
Très vite, la main de l'autre personne la recouvrit, suivie de ses pieds, tous posés sur son corps.
Sheng Muxi resta figée, trop abasourdie pour bouger.
Elle tourna lentement la tête et, sans s'en apercevoir, ses lèvres effleurèrent le coin des lèvres de l'autre personne, sans qu'elle s'en aperçoive.
Au beau milieu de la nuit, elle pouvait presque entendre les battements de son propre cœur.
Craignant de réveiller l'autre personne, elle n'osa pas trop bouger, se contentant de petits mouvements. D'abord, elle tourna la tête en arrière, fixa le plafond et expira.
Leurs pyjamas étaient tous deux très fins et n'offraient pratiquement aucune isolation.
Sheng Muxi portait un débardeur qui lui arrivait sous les genoux, si bien qu'à ce moment-là, les jambes de Chai Qianning étaient drapées sur les siennes, touchant presque entièrement sa peau.
Elle resta allongée dans cette position pendant un temps indéterminé, jusqu'à ce que ses jambes commencent à transpirer. Doucement, silencieusement et lentement, elle retira ses jambes.
Elle poussa un soupir de soulagement.
Mais je n'arrivais pas à m'endormir au milieu de la nuit.
Chai Qianning dormait paisiblement.
Son col était incliné sur le côté à cause de sa position de sommeil, laissant apparaître un large espace au milieu qui dévoilait sa clavicule pâle, et en dessous, le spectacle était tout autre.
Sheng Muxi sembla alors seulement réaliser que l'autre personne ne portait pas de soutien-gorge !
Elle détourna nerveusement le regard. Le mouvement de se retourner étant un peu bruyant, Chai Qianning laissa échapper quelques bruissements. Elle serra le coin de la couette contre elle et se tourna de l'autre côté.
L'air n'était plus aussi chaud, et Sheng Muxi porta la main à son visage.
Elle avait le sentiment d'avoir tout enduré et refoulé cette nuit-là.
Le lendemain, Sheng Muxi fut réveillé par un réveil.
Elle leva faiblement une main pour attraper son téléphone sur la table de chevet et éteignit le réveil.
Comme retenue par une douce étreinte, Sheng Muxi se frotta contre elle sans même ouvrir les yeux. Le souffle chaud et irrégulier lui fit comprendre que quelque chose n'allait pas. Soudain, elle ouvrit les yeux et vit Chai Qianning qui l'enlaçait.
Le pire, c'est qu'elle tenait aussi Chai Qianning de son autre main.
Elle eut un hoquet de surprise, se demandant ce qui se passait.
Les paupières de Chai Qianning tressaillirent et elle les leva paresseusement pour croiser le regard de Sheng Muxi.
".."
Chai Qianning ferma de nouveau les yeux et la lâcha naturellement. Sheng Muxi se tourna également de l'autre côté et ouvrit son téléphone pour consulter ses messages.
Un message publié dans le groupe indiquait que de nombreuses routes de la ville A étaient inondées en raison des fortes pluies de la nuit dernière.
Pour la sécurité de tous les enseignants et élèves, l'établissement sera fermé pour une journée. Les enseignants et les élèves résidant sur le campus sont priés de rester dans leurs dortoirs et de ne pas quitter l'établissement.
Sheng Muxi a transmis l'avis au groupe de classe et au groupe de parents, puis a baissé le poignet.
Se retournant, il constata que Chai Qianning s'était déjà redressée, fixant le vide d'un air absent, comme si elle ne s'était pas encore réveillée.
Au bout d'un moment, Chai Qianning reprit ses esprits et se tourna vers Sheng Muxi : « Bonjour, Maître Sheng. »
« Bonjour », répondit Sheng Muxi.
La voix de Chai Qianning était un peu rauque lorsqu'elle se réveilla : « Il semblait qu'il ait plu toute la nuit dernière, j'ai même entendu le tonnerre dans mon rêve. »
« As-tu bien dormi ? » demanda Sheng Muxi.
"bien."
Leur conversation était si naturelle, comme si l'excitation de la veille et la gêne du matin s'étaient dissipées.
Sheng Muxi se leva lentement et tira les rideaux. Les dégâts causés par la tempête de la nuit précédente apparurent.
De nombreuses feuilles humides et pourries étaient tombées sur le rebord de la fenêtre, et quelques plantes brunes en forme d'aiguilles étaient collées à la vitre.
Plusieurs arbres du quartier ont cédé sous la pression, et parmi leurs branches tentaculaires pendent quelques objets dont on ne sait plus s'il s'agit de vêtements ou de chiffons.
Plusieurs membres du personnel portant des gilets identiques géraient la situation en contrebas.
L'air était empli du parfum de l'herbe fraîche, mêlé à l'arôme de la terre et à l'odeur de la pluie.
Tu vas à l'école aujourd'hui ?
Chai Qianning s'était retrouvée par hasard derrière elle.
« Les cours sont suspendus pour une journée, vous n'avez pas besoin d'y aller. »
« D’accord. » Chai Qianning se dirigea vers l’entrée.
Sheng Muxi la regarda, le dos décoiffé, et lui rappela : « Il a plu abondamment toute la nuit dernière, et de nombreuses routes sont inondées. Si tu n'as rien de prévu aujourd'hui, essaie de rester chez toi et ne sors pas. »
« Je comprends. » La voix de Chai Qianning s'éleva légèrement à la fin, teintée d'une pointe de plaisir.
Tandis que l'autre personne partait et fermait la porte, le regard de Sheng Muxi s'attarda un moment sur l'entrée, et elle pensa : « Il semblerait que l'autre personne ait vraiment bien dormi la nuit dernière. »
En y repensant, Sheng Muxi se glissa de nouveau dans son lit pour rattraper son sommeil.
Allongée à l'endroit même où Chai Qianning avait été allongée, une étrange sensation l'envahit.
Quelques minutes plus tard, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle prit son téléphone et envoya un message à Chai Qianning : « N'oublie pas de prendre ton petit-déjeuner, sinon c'est mauvais pour ton estomac. »
Chai Qianning ne lui répondit pas, et elle supposa que l'autre personne s'était probablement rendormie après son retour.
Il s'est avéré qu'elle avait raison.
Vers 11 heures du matin, Sheng Muxi finit de rattraper son sommeil et vit la réponse de Chai Qianning, quelques minutes plus tôt : 【D'accord.】
Sheng Muxi a écrit : 【Tu dors ?】
Chai Qianning : [Oui.]
Sheng Muxi : [Tu n'avais pas dit que tu avais bien dormi la nuit dernière ? Pourquoi fais-tu des siestes supplémentaires ?]
Chai Qianning : [J'ai enduré ça toute la nuit.]
Sheng Muxi : ...
[Si tu n'as pas peur du tonnerre, pourquoi penses-tu à autre chose ?]
Chai Qianning : [C'est précisément parce que j'ai peur du tonnerre que j'essaie de me distraire en pensant à autre chose.]
".."
Chai Qianning se leva, posa son téléphone et alla à la cuisine. Elle avait faim en se réveillant, mais le réfrigérateur était vide.
Elle reprit son téléphone et demanda à Sheng Muxi s'il restait des légumes à la maison.
Plus de dix minutes plus tard, les deux hommes arrivèrent à l'extérieur de la zone résidentielle.
La ville A connaît cette situation plusieurs fois par an, mais ses installations de drainage restent au point mort.
À certains endroits, les routes sont mal entretenues, et les véhicules à quatre roues ne voient même plus leurs roues lorsqu'ils y circulent, la carrosserie du véhicule oscillant de haut en bas au gré des secousses et des cahots du cours d'eau.
Le quartier où vit Chai Qianning porte un nom très poétique, Cuiwanju, mais il ne reste aujourd'hui que les trois caractères Cuiwanshi.
Le supermarché se trouve en face de Cuiwanju, mais la route est inondée. Plusieurs bénévoles vêtus de rouge s'affairent, et quelques agents de la circulation dirigent le trafic depuis des blocs de pierre non loin de là.
Qui aurait pu prévoir que les pluies torrentielles dureraient toute la nuit, inondant les routes le lendemain
? Mais les besoins essentiels restent les mêmes, et il y aura autant de monde que d’habitude pour faire ses courses.
Comme je ne pouvais pas traverser la route, j'ai dû faire le tour pour aller au supermarché de l'autre côté.
Plusieurs dalles de pierre plates sont disposées au milieu de la chaussée pour permettre aux piétons de circuler. Les gens les empruntent en serpentant, avec l'impression de parcourir une route de montagne sinueuse, juste pour aller faire leurs courses.
Sheng Muxi monta sur le premier bloc de pierre et tendit la main à Chai Qianning derrière elle : « Viens ici, fais attention. »
Sans hésiter, Chai Qianning prit la main de Sheng Muxi et le suivit pas à pas.
Un endroit qui se trouvait autrefois juste en face, à moins de trois minutes à pied, prend désormais plusieurs fois plus de temps.
Un enfant agité se trouvait devant moi et voulait jouer dans l'eau. Il s'est dégagé des bras de sa mère et a mis un pied dans l'eau, mais les adultes l'ont rattrapé et grondé quelques secondes plus tard.
Chai Qianning baissa les yeux, fixant les mains entrelacées de Sheng Muxi, et les coins de ses lèvres se relevèrent légèrement.
Craignant de tomber accidentellement dans l'eau, elle garda la tête baissée, les yeux rivés sur la route. Elle fit un pas vers le quai de pierre suivant, mais constata que Sheng Muxi n'avait pas bougé.
Deux adultes, debout sur un quai de pierre, étaient encore un peu serrés. Chai Qianning releva les paupières, son regard interrogateur semblant dire
: Pourquoi ne bougez-vous pas
?
Ils virent alors que la personne sur le bloc de pierre devant eux n'avait pas bougé, et la file s'arrêta.
Ne sachant pas ce qui allait se passer ensuite, Chai Qianning dut s'accrocher à la taille de l'autre personne pour garder l'équilibre.