Der Himmel, der seit meinem Aufwachen heute Morgen bedeckt gewesen war, begann plötzlich zu nieseln. Die Regentropfen waren klein; sie prasselten nur sanft auf meinen Körper und fühlten sich an, als würden sie in mein Herz fallen.
Schließlich meldete sich Ni Pingsen zu Wort: „Ich...ich bin zurück.“
Er dachte, er würde nicht allzu traurig sein, wenn er das Foto auf dem Grabstein sähe, da seine Erinnerungen an sie verblasst zu sein schienen. Doch als er tatsächlich davorstand, schien die Traurigkeit, die in ihm aufstieg, schon immer da gewesen zu sein.
So viele Jahre lang hatte es still in seinem Herzen geschlummert, bis zu diesem Moment, als er ihr Schwarz-Weiß-Foto sah.
Sogar seine Augen füllten sich mit Tränen.
Mingzhu, ich bin zurück.
Nach kurzer Zeit sagte Ni Jingxi leise: „Papa, ich gehe zuerst nach unten.“
Sie wollte, dass Ni Pingsen etwas Zeit allein mit seiner Mutter verbringt; vielleicht hätte er ihr viel zu sagen.
Nachdem Ni Jingxi gegangen war, sah Ni Pingsen ihr nach, wandte sich dann dem Foto vor ihm zu und wollte ihr gern zulächeln, aber er brachte es nicht übers Herz.
Plötzlich senkte er den Kopf, offenbar unfähig, das Foto auf dem Grabstein länger anzusehen.
„Es tut mir leid, Mingzhu.“ Seine Stimme erstickte vor Rührung, und nach langem Ringen sprach er schließlich wieder: „Wie konnte ich dich nur vergessen?“
Er hatte Gu Mingzhus Existenz vergessen, vergessen, wie sehr er sie einst geliebt hatte. Doch außer einer Entschuldigung wusste er nicht, was er sonst noch sagen sollte.
Nach einer Weile lächelte er und tröstete sie: „Ich werde von nun an nirgendwo anders mehr hingehen. Ich werde über unseren Stern wachen und zusehen, wie sie heiratet und Kinder bekommt…“
An dieser Stelle lächelte Ni Pingsen verschmitzt: „Ich hatte schon wieder vergessen, dass sie bereits verheiratet ist.“
„Seht nur, wie die Zeit vergeht. Unsere Xingxing ist schon verheiratet. Ich bedauere, dass ich ihre Heiratsurkunde nicht mehr miterleben konnte, aber es ist okay, sie hatten ja keine Hochzeit. Ich habe immer noch die Möglichkeit, ihre Hand zu halten und sie dem Mann zu übergeben, den sie liebt.“
Ni Pingsen hielt inne, seine Stimme klang betrübt, und sagte: „Sie können sich nicht vorstellen, wie sehr mich das Herz gebrochen hat, als Xingxing mir sagte, dass sie ihn geheiratet hat, weil sie ihn liebte. Obwohl ich mein Gedächtnis verloren hatte, fühlte es sich an, als wäre mir mein kleiner Liebling entrissen worden.“
„Dein Schwiegervater muss das Gleiche empfunden haben, als er seiner Heirat mit mir zugestimmt hat.“
Im Nieselregen murmelte er unaufhörlich vor sich hin, als unterhielte er sich tatsächlich mit Gu Mingzhu. Er wollte ihr von Jingxi erzählen, von sich selbst, doch schließlich blickte er Gu Mingzhu an, und Tränen stiegen ihm in die Augen.
"Ich habe mein Versprechen dir gegenüber nicht gehalten, wirst du mir verzeihen?"
Über die Jahre hinweg hat er es versäumt, ihren letzten Wunsch, ihre Tochter zu beschützen, zu erfüllen, und lebte sogar so lange mit einer anderen Frau zusammen.
Mingzhu, wirst du mir verzeihen?
Doch Ni Pingsen wird die Antwort nie erfahren. In diesem Moment lächelt Gu Mingzhu auf dem Grabsteinfoto noch immer sanft und schüchtern.
Auf dem Rückweg fuhr Ni Jingxi, während Ni Pingsen, der neben ihr saß, in Gedanken versunken blieb und kein Wort sagte.
Sie fuhren erst weg, als ihr Auto in die Garage einbog, die beiden ausstiegen und nach Hause gingen.
Ni Pingsen blickte sich um und fragte: „Ist das das Haus, in dem Sie nach Ihrer Heirat gewohnt haben?“
Ni Jingxi nickte.
„Es tut mir so leid, Papa hat jetzt nichts mehr, nicht einmal eine Mitgift für dich.“ Ni Pingsen war von Schuldgefühlen geplagt. Logischerweise hätte er doch alles für Ni Jingxis Hochzeit vorbereiten müssen.
Als er zurückkehrte, erhielt er daher nicht nur kein Geld, sondern musste auch noch bei ihnen wohnen.
Ni Pingsen sagte: „Ich möchte so schnell wie möglich in unser altes Haus zurückziehen.“
Er wusste, dass sie in Shanghai ein altes, nicht sehr großes Haus besaßen, das Gu Mingzhus Vater hinterlassen hatte. Eigentlich war sein Gehalt nie niedrig gewesen, aber Gu Mingzhu war damals fast immer im Krankenhaus, und ihre gemeinsamen Einkünfte waren fast aufgebraucht.
Auch in den Jahren nach Gu Mingzhus Tod verdiente er weiterhin Geld, um seine früheren Schulden zu begleichen.
Natürlich verfügen sie nicht über die finanziellen Mittel, um ein größeres Haus zu kaufen.
Als sich die Lage zu Hause etwas gebessert hatte, erkrankte seine Schwiegermutter schwer. Ohne dieses Ereignis hätte Ni Pingsen nicht gewusst, dass er bereit war, ein Jahr im Ausland zu arbeiten.
Schließlich ist das Gehalt fast doppelt so hoch wie in China, was einfach zu verlockend ist.
Er dachte, alles würde gut gehen, und tatsächlich fühlte er sich dort völlig sicher.
Bis das letzte unerwartete Ereignis eintrat.
Als Ni Jingxi das hörte, wurde er unruhig: „Du kannst bei uns wohnen, dieser Ort ist so groß.“
Ni Pingsen wohnt jetzt im zweiten Stock, während Huo Shenyan und Ni Jingxi im dritten Stock wohnen, sodass sie von nichts gestört werden.
„Was ist das für ein Schwiegervater, der im Haus seines Schwiegersohns übernachtet? Das ist ja ungeheuerlich!“, sagte Ni Pingsen mit einem Lächeln.
Ni Jingxi kannte seine Bedenken, zögerte aber dennoch ein wenig, sie zu akzeptieren. Sie sagte: „Du warst so lange weg, du solltest noch ein paar Tage bei uns bleiben.“
Als Ni Jingxi den milderen Gesichtsausdruck von Ni Pingsen sah, empfand sie ein wenig Bedauern.
Sie antwortete prompt: „Mindestens einen Monat.“
Ein paar Tage reichen nicht aus.
Während Ni Pingsen noch zögerte, griff Ni Jingxi nach seinem Arm und flehte: „Bitte, bitte.“
Als Ni Jingxi Ni Pingsens Arm so selbstverständlich schüttelte, erschrak sie selbst.
Ist sie etwa kokett?
Ni Pingsen hatte es offensichtlich auch bemerkt und kicherte leise, wobei sie mit einem Anflug von Nachsicht sagte: „Na schön, ich werde tun, was Sie sagen.“
Ni Jingxis Urlaub neigte sich dem Ende zu, und bevor sie wieder zur Arbeit ging, lud sie Hua Zheng und Tang Mi zum Abendessen ein. Schließlich hatten sie sich schon so lange nicht mehr gesehen.
Sie hatte extra einen Tisch in einem exklusiven Restaurant am Bund reserviert, um sie mit einem köstlichen Essen zu verwöhnen.
Als Hua Zheng sie unten sah, eilte sie sofort zu ihr hinüber, denn sie wollte nichts sehnlicher, als bei ihr zu bleiben. Tang Mi hingegen, die sie schon einmal getroffen hatte, war weniger begeistert.
Als Hua Zheng jedoch erfuhr, dass sie sich schon einmal begegnet waren, wurde sie sofort wütend und sagte: „Du hast mich tatsächlich im Stich gelassen.“
„Um das wieder gutzumachen, habe ich dich heute extra in dieses Restaurant eingeladen.“ Ni Jingxi hielt inne.
Zur Überraschung aller sagte Hua Zheng mit einem Anflug von Verbitterung: „Aber Schwester Mi ist heute trotzdem gekommen.“
Als Tang Mi das hörte, schnippte sie sich gegen die Stirn und schnaubte: „Willst du immer noch in meinem Studio arbeiten?“
"Willst du mich? Wenn du ja sagst, kündige ich meinen Job sofort, noch heute." Hua Zheng packte sofort ihre Hand und flehte sie an.
Tang Mi hob ihr Kinn in Richtung Ni Jingxi und sagte arrogant: „Warum fragen Sie nicht diese Dame? Schließlich ist sie die größte Investorin in meinem Studio.“
Hua Zhengs Augen weiteten sich.
Die drei unterhielten sich angeregt und lachten, als sie das Restaurant betraten. Es war ein westliches Restaurant, berühmt für seine Steaks und mit einem sehr eleganten Ambiente; der einzige Nachteil war die viel zu schwache Innenbeleuchtung.
Allerdings begünstigt ein solch düsteres Umfeld das Entstehen von mehrdeutigen Beziehungen.
Daher eignet sich diese Art von Restaurant besonders für Paare oder Menschen, die kurz davor stehen, ein Paar zu werden.
Was Ni Jingxi und die anderen betrifft, so kamen sie einzig und allein wegen des Essens.
Mitten im Essen ging Ni Jingxi auf die Toilette. Da sich diese außerhalb des Restaurants befand, kam sie auf dem Rückweg zufällig am Aufzug vorbei und hörte eine selbstgefällige Stimme lachen: „Ist das nicht ein Blind Date, das ihre Familie arrangiert hat? Sie sagen, sie sei jung, erst zweiundzwanzig. Wenn sie brav und vernünftig ist, nehme ich sie heute Abend mit ins Hotel.“
Als der Mann vulgäre und obszöne Ausdrücke benutzte, kümmerte er sich überhaupt nicht um seine Stimme und versuchte auch nicht, sie leiser zu machen.
Ni Jingxi warf ihm einen angewiderten Blick zu.
Wie sich herausstellte, trafen sich die Blicke des Mannes und Ni Jingxis, und er hob sogar eine Augenbraue, wobei er recht flirtend wirkte.
Ni Jingxi holte tief Luft und konnte ihren Impuls nur mit Mühe unterdrücken.
Kurz nachdem sie zu ihrem Platz zurückgekehrt war, bemerkte sie, dass der Mann ebenfalls hereingekommen war und sich nicht weit von ihr entfernt hingesetzt hatte. Inzwischen saß bereits ein Mädchen mit dem Rücken zu Ni Jingxi auf einem Stuhl.
Sieht aus wie das jüngere Blind Date, von dem der Mann am Telefon gesprochen hat.
„Wenn ich einen Drecksack sehe, soll ich so tun, als hätte ich ihn nicht gesehen, oder ihn freundlich warnen?“, fragte Ni Jingxi plötzlich, nahm ihr Weinglas in die Hand und wandte sich an die beiden Personen neben ihr.
Tang Mi und Hua Zheng waren beide von ihrer Frage überrascht.
Tang Mi blickte sich um: „Wo ist dieser Abschaum?“
Ni Jingxi nahm einen kleinen Schluck von ihrem Getränk und blickte in diese Richtung. Tang Mi tat es ihr gleich und schaute hinüber, doch da das Mädchen mit dem Rücken zum Tisch stand, konnte niemand ihr Gesicht sehen.
Man erkennt den Mann auf einen Blick.
„Dieses Gesicht hat ganz bestimmt das eines Abschaums.“ Tang Mi nickte, sah dann Ni Jingxi an und sagte: „Lord Ni, was ist los?“
Tang Mi verstand Ni Jingxi und wusste, dass sie das nicht ohne Grund sagen würde.
Doch in diesem Moment drehte das Mädchen, das Ni Jingxi den Rücken zugewandt hatte, plötzlich den Kopf leicht. Obwohl es nur eine kleine Drehung war, konnte Ni Jingxi ihr Gesicht dennoch sehen.
Sie hätte beinahe den Rotwein ausgespuckt, den sie im Mund hatte.
Das ist verdammt...
Es war Shen Qiqi.
Die junge, gehorsame und leichtgläubige Tochter, von der der Mann gesprochen hatte, war also tatsächlich Shen Qiqi. Ni Jingxi hatte sich ursprünglich in die Angelegenheit einmischen wollen, aber nachdem sie nun wusste, dass es Shen Qiqi war, konnte sie die Sache natürlich nicht länger auf sich beruhen lassen.
Als sie aufstand, um hinüberzugehen, setzte sie sich plötzlich wieder hin.
Tang Mi sagte mit leiser Stimme: „Willst du dich etwa nicht mehr kümmern?“
Ni Jingxi lächelte und sagte: „Ich werde jemanden finden, der das übernimmt.“
Anschließend durchsuchte sie ihr Handy, fand Han Zhaos Nummer und wählte sie direkt.
Aber beim ersten Mal ging niemand ans Telefon.
Ni Jingxi ließ sich nicht entmutigen und spielte ein zweites Mal.
Als Han Zhao ins Wohnheim zurückkehrte, trug er eine schwarze Trainingsuniform mit Hose und Kampfstiefeln. Es war Abendtraining, und obwohl er nun Offizier war, war sein Trainingspensum nicht geringer als das seiner Untergebenen.
Nach so langer Zeit beim Militär sind mir diese Gewohnheiten in Fleisch und Blut übergegangen.
Kaum hatte er den Raum betreten, hörte er sein Handy vibrieren. Als er zum Tisch ging und die drei Schriftzeichen „Ni Jingxi“ auf dem Bildschirm sah, war er einen Moment lang wie erstarrt.
Nachdem er den Anruf angenommen hatte, sagte die Person am anderen Ende der Leitung direkt: „Hier ist Ni Jingxi.“
Han Zhao sagte höflich: „Schwägerin.“
"Hier gibt es etwas, um das Sie sich kümmern sollten", fragte Ni Jingxi direkt.
Gerade als Han Zhao die Stirn runzelte und fragen wollte, was los sei, kicherte Ni Jingxi und sagte: „Ich habe Qiqi bei einem Blind Date gesehen.“
Han Zhaos Stirn legte sich in tiefe Falten, und seine Muskeln spannten sich sichtlich an, da er eng anliegende Kleidung trug. Er wollte gerade fragen, wo Shen Qiqi sei, als er sich an die harschen Worte von vor ein paar Tagen erinnerte und plötzlich nicht mehr wusste, wie er das Gespräch beginnen sollte.
Als Ni Jingxi sah, dass er nicht sprach, schloss sie daraus, dass es ein Problem zwischen ihm und Shen Qixi geben müsse.
Andernfalls wäre das junge Mädchen möglicherweise so weit gegangen, sich auf Blind Dates einzulassen.
Da sagte sie ganz ruhig: „Als ich eben an der Tür stand, habe ich mitbekommen, wie ihr Blind Date am Telefon sagte, dass er sie heute Abend mit in ein Hotel nehmen würde, wenn sie gehorsam und leichtgläubig sei.“
"Wenn du dich da nicht einmischen willst..."
"Wo bist du?", unterbrach Han Zhao sie abrupt, fast außer sich vor Aufregung, und wünschte sich, er könnte sofort dorthin fliegen.
Ni Jingxi hielt eine Ansprache, und Han Zhao sagte: „Schwägerin, bitte behalten Sie sie im Auge, bevor ich ankomme.“