Das Krankenhaus war damals im Chaos. Ni Pingsen hatte keine Ahnung, was vor sich ging, und wurde von Liu Hui weggezogen. Es waren wirklich harte Tage; die beiden hatten weder Geld noch Ansehen.
Ni Pingsen dachte, sie würden jeden Moment sterben, aber am Ende überlebten sie und es ging ihnen sogar immer besser.
Letztendlich beschlossen sie, den Nahen Osten illegal zu verlassen, da Flugtickets nach Europa und in die USA zu teuer waren. Nach dem Syrienkrieg wurde der gesamte Nahe Osten von einer massiven Flüchtlingskrise erfasst, aus der unzählige Menschen zu entkommen versuchten.
Weil sie eine gelbe Hautfarbe hatten, beschlossen die beiden, nach Ostasien zu reisen, und die Bootstickets nach Vietnam waren die günstigste Option.
Sie haben sehr lange gespart, bevor sie dieses Geld hatten.
Nach ihrer Ankunft in Vietnam konnten die beiden aufgrund ihres fehlenden Aufenthaltsstatus nur Gelegenheitsjobs annehmen. Erst als Ni Pingsen sein Talent für Finanzen entdeckte, wurde ihm klar, dass er vor seinem Gedächtnisverlust möglicherweise Buchhalter gewesen war.
Weil er einer sehr wichtigen Person in Chinatown geholfen hatte, fassten die beiden allmählich Fuß in der Gegend.
Am Ende erlangten sie nicht nur eine Identität, sondern auch einen kleinen Laden.
Als Ni Jingxi ihm diese Frage stellte, verfiel Ni Pingsen erneut in langes Schweigen.
Der Grund, warum er nicht um Hilfe bat, war, dass jemand das nicht wollte.
Ni Jingxi holte tief Luft und sagte leise: „Papa, was in der Vergangenheit passiert ist, ist mir egal, aber jetzt, wo ich dich gefunden habe, hoffe ich, dass du mit mir nach China zurückkommen kannst. Dort ist unser Zuhause.“
Ni Pingsen blickte auf, seine Augen voller Verwirrung.
Bis heute Morgen dachte er noch, die Geschäfte würden immer besser laufen und er überlegte, ob er ein größeres Ladenlokal mieten sollte, um weiter Geschäfte zu machen, aber jetzt ist alles anders.
„Ich möchte darüber nachdenken“, sagte Ni Pingsen nach einer langen Pause.
Ni Jingxi setzte ihn nicht sofort unter Druck. Sie wusste, dass jede Entscheidung, die sie jetzt treffen würde, schwierig sein würde; schließlich hatte sein Leben zuvor in Vietnam stattgefunden, und nun gab es noch jemanden anderen in seinem Leben.
Doch Ni Jingxi sagte dennoch: „Ich weiß, ich sollte dankbar sein, dass du noch lebst. Aber ich kann nicht dankbar sein, weil du unzählige Gelegenheiten hast, dich mit uns wiederzuvereinen. Großmutter rief deinen Namen bis zu ihrem letzten Atemzug, und sie konnte dich nicht ein letztes Mal sehen.“
Das ist Großmutters Bedauern, und es ist auch Ni Jingxis Bedauern.
*
Nachdem Ni Pingsen gegangen war, begleitete Lao Sun sie zurück. Huo Shenyan kehrte in sein Zimmer zurück und sah Ni Jingxi am Fenster stehen und nach unten schauen. Tatsächlich hatte sie Ni Pingsens Weggang gar nicht bemerkt; sie stand nur wie in Trance da.
„Wie ist dein Gespräch mit Papa verlaufen?“, fragte Huo Shenyan, trat an ihre Seite und legte seinen Arm um ihre Schulter.
Ni Jingxi drehte sich zu ihm um und umarmte ihn, als suche sie Wärme. Sie war etwas müde, auf eine Art, die sie hilflos fühlen ließ.
Nach einer Weile blickte sie zu Huo Shenyan auf und sagte: „Dein Vater ist schon so viele Jahre nicht mehr nach Hause gekommen, glaubst du, das ist ein Zufall?“
Huo Shenyan senkte den Blick. Seine Augen waren wahrhaft schön, mit tiefen, dunklen Pupillen, die die Menschen in ihren Bann zogen, als würden sie eingesogen.
Er schüttelte den Kopf und sagte leise: „Ich glaube nicht.“
Der Grund war ganz einfach: Ni Pingsen musste nur einmal zur Botschaft gehen und konnte dann problemlos wieder nach Hause fahren.
Er fragte: „Was haben Sie vor?“
„Ich möchte meinen Vater zurück nach Shanghai bringen.“ Das ist Ni Jingxis größtes Ziel.
Als Huo Shenyan ihren besorgten Gesichtsausdruck sah, senkte er den Kopf und küsste sie sanft auf die Stirn, offenbar um sie zu trösten. Dann fragte er: „Machen Sie sich Sorgen um diese Miss Liu?“
Huo Shenyan hatte schon immer ein sehr gutes Gespür für Menschen. Selbst wenn er jemanden nur einmal getroffen hat, erinnert er sich sehr gut an ihn.
Sie besaß eine scharfsinnige, weltgewandte Weisheit, die nicht unbedingt abstoßend wirkte, doch die Lage war inzwischen kompliziert. Er glaubte nicht, dass Ni Jingxi erfreut sein würde, sie mit Ni Pingsen nach Shanghai zurückkehren zu sehen.
Ni Jingxi nickte, verstummte dann aber und sagte leise: „Aber Shenyan, das ist Papas Leben. Ich weiß nicht, wie er die letzten sieben Jahre ohne jegliche Hilfe überlebt hat. Ich kann Liu Hui nicht verzeihen, denn sie war es, die meiner Großmutter bis zu ihrem Tod Reue im Herzen trug.“
„Wissen Sie was? Wenn sie meinen Vater vor sieben Jahren hätte zurückbringen können, wäre ich vor ihr auf die Knie gefallen und hätte ihr gedankt. Aber jetzt nicht mehr.“
Auch wenn sie die Wahrheit nicht kannte, konnte sie sich einiges denken. Sie wusste nicht, warum Liu Hui so an Ni Pingsen festhielt, aber ohne ihr Eingreifen wäre Ni Pingsen nicht so lange weggeblieben.
Aber so sehr sie Liu Hui auch verabscheute, sie konnte sich nicht für Ni Pingsen entscheiden.
Denn dies ist das Leben ihres Vaters.
Huo Shenyan streckte die Hand aus, umarmte sie und flüsterte: „Xingxing scheint wirklich erwachsen geworden zu sein.“
Ni Jingxi blickte auf, zunächst etwas verärgert, dann aber kicherte sie über seine Worte und fragte neugierig: „Du bist so aufgewachsen? Wie war ich denn vorher?“
„Sollen wir hinrennen und sie verprügeln?“ Huo Shenyan dachte tatsächlich eine Weile darüber nach, bevor er ernsthaft sprach.
Ni Jingxi sah ihn an und sagte ruhig: „Ja, eigentlich möchte ich das wirklich tun.“
Ihre Persönlichkeit ist eigentlich nicht dafür geeignet, sich in Dinge zu verstricken. Im Allgemeinen ist Ni Jingxis größte Stärke in solch einer verfahrenen Situation, alles zu halbieren.
Früher hätte sie Ni Pingsen möglicherweise gezwungen, mit ihr zu gehen.
Aber nun muss sie Ni Pingsens eigene Entscheidung respektieren.
Selbst wenn er sich tatsächlich dazu entschließt, Liu Hui mit nach Shanghai zurückkehren zu lassen, bleibt Ni Jingxi möglicherweise keine andere Wahl, als dies zu akzeptieren.
Aber würde Ni Pingsen das tun?
*
Nachdem Ni Pingsen aus dem Auto gestiegen war, beobachtete Lao Sun, wie er das Restaurant betrat. Zu diesem Zeitpunkt war das Rolltor des Restaurants halb geschlossen, was darauf hindeutete, dass es heute nicht öffnen würde.
Als Ni Pingsen sich bückte und hineinkroch, wirkte der Laden aufgrund der ungenügenden Beleuchtung besonders düster.
Es gab keinen einzigen Kunden.
Liu Hui saß an einem Tisch mit mehreren Tellern mit kalten Speisen und einer Flasche Schnaps vor sich – überraschenderweise eine Flasche Moutai. Als Ni Pingsen herüberkam, war sie bereits vom Trinken gerötet.
Nachdem sie zu ihm aufgeblickt hatte, stützte Liu Hui ihr Kinn auf eine Hand und deutete mit der anderen auf den Hocker neben sich.
"Hinsetzen."
Ni Pingsen setzte sich langsam. Auf dem Tisch stand noch ein Weinglas. Als Liu Hui die Weinflasche nahm, zitterten ihre Hände. Gerade als sie einschenken wollte, nahm Ni Pingsen ihr die Flasche plötzlich weg.
Er sagte: „Hör auf zu trinken, du hast zu viel getrunken.“
Liu Hui lachte, ihr Lächeln war überaus bezaubernd, jedes Stirnrunzeln und jedes Lächeln war von Zärtlichkeit geprägt.
Plötzlich berührte sie ihr Gesicht und sagte lächelnd: „Ich war schon immer hübsch, seit ich klein war. Ich galt in unserer Gegend als Schönheit. Alle sagten, mit meinem Aussehen würde ich bestimmt in eine gute Familie einheiraten, wenn ich erwachsen bin.“
In diesem Moment lachte sie plötzlich selbstironisch.
Für ein Mädchen aus einer armen Familie ist es wirklich keine gute Sache, schön zu sein.
Sie verließ die Schule mit sechzehn, und ihre Eltern begannen, Ehen für sie zu arrangieren und verlangten eine exorbitante Mitgift von 180.000 Yuan. Das war in ihrer Gegend eine astronomische Summe, aber selbst in kleinen Orten gibt es immer viele wohlhabende Leute.
Wenn man eine Tochter mit einem so klar definierten Preisschild verkauft, zieht das immer Menschen an, die wissen wollen, wie schön sie sein muss, um es zu wagen, sich für einen so hohen Preis zu verkaufen.
Als ein potenzieller Partner nach dem anderen zum Kennenlernen kam und ihre Eltern immer noch auswählten, konnte Liu Hui es nicht mehr ertragen.
Schließlich rannte sie allein weg. Zuerst ging sie nach Guangzhou, um dort zu arbeiten, und später zog sie an mehrere andere Orte.
Bis sie den ersten Mann traf, den sie mochte – und sie mochte ihn wirklich sehr –, doch er war arm und hatte kein Geld. Ihre Eltern bestanden auf einer Mitgift von 180.000 Yuan, keinen Cent weniger.
Ja, sie kann ohne die Zustimmung ihrer Eltern heiraten.
Doch in dem Moment, als ihr dieser Gedanke kam, trank ihre Mutter Gift und wurde ins Krankenhaus eingeliefert. Das Geld war als Mitgift für die zukünftige Hochzeit ihres jüngeren Bruders gedacht; wenn sie es nicht zurückbekommen konnte, empfand sie das als gleichbedeutend damit, ihren Eltern den Tod zu wünschen.
Während Liu Hui sprach, warf sie Ni Pingsen einen verführerischen Blick zu.
Sie kicherte und sagte: „Leute aus Großstädten wie Sie können die Ignoranz bei uns wohl nicht verstehen.“
Ni Pingsen blickte sie ruhig an, seine Augen voller Zärtlichkeit.
Liu Hui konnte seinen Blick nicht länger ertragen; vielleicht war das der Grund, warum sie entschlossen war, ihn selbst um den Preis ihres Lebens festzuhalten. In diesem höllischen Kriegsgefangenenlager war er der Einzige mit derselben Hautfarbe wie sie, und außerdem war er so sanftmütig und half anderen stets, selbst als er geschlagen wurde.
Man sagt, die menschliche Natur sei von Natur aus böse, und ein solch höllischer Ort könne Menschen in den Wahnsinn treiben.
Aber sie ist nicht verrückt geworden, weil er sie immer beschützt und getröstet hat.
Obwohl er keinerlei Beziehung zu ihr hatte, empfand sie tiefe Wärme, wenn sie ihm zuhörte, wie er über Shanghai, seine verstorbene Frau und seine Tochter sprach.
Er sagte, er müsse lebend herauskommen, weil seine Tochter in Shanghai auf ihn warte.
Damals war Liu Hui zutiefst neidisch. Es gibt so viel Ungerechtigkeit auf der Welt. Sie, ein lebender Mensch, wurde von ihren Eltern gezwungen, einen Brautpreis zu fordern, und am Ende konnte sie nur mit ihrem Freund in den Nahen Osten gehen, um dort zu arbeiten.
Nach ihrer Ankunft im Nahen Osten drängte ihr Freund, der die Härten nicht mehr ertragen konnte, sie dazu, einen wohlhabenden Mann aus dem Nahen Osten zu heiraten.
Liu Hui war wirklich umwerfend; der andere war auf Anhieb von ihr angetan.
Am Ende willigte sie also ein, den reichen Mann zu heiraten, obwohl er bereits mehrere Frauen hatte. Sie wollte Geld, sie wollte nur Geld.
Was die Träume ihres Ex-Freundes anging, die waren noch lächerlicher.
Er hatte tatsächlich erwartet, von dem reichen Mann eine Geldsumme zu erhalten und dann mit ihm nach China durchzubrennen. Liu Hui fand das völlig absurd und lachte über sich selbst, weil sie so naiv gewesen war, so etwas für die wahre Liebe zu halten.
Anschließend ließ sie sich vorübergehend im Nahen Osten nieder, doch leider währte ihr Glück nicht lange, da sie während einer Reise entführt wurde.
Ihr angeblicher Ehemann zahlte nie das Lösegeld für sie.
In dieser Verzweiflung begegnete sie Ni Pingsen im Kriegsgefangenenlager. Obwohl beide entführt worden waren, tröstete und beschützte er sie unentwegt.
Wie hätte Liu Hui einen solchen Mann nicht lieben können?
Sie glaubte, alle Männer auf der Welt seien gleich, egal ob es ihr Ex-Freund oder ihr sogenannter Ehemann war, sie seien alle so egoistisch, dass sie sie anwiderten.
Aber das stimmt wirklich nicht.
Dies war das erste Mal, dass Ni Pingsen etwas über ihre Herkunft erfuhr.
Sie hatte nie zuvor darüber gesprochen, und er hatte nie danach gefragt.
Nachdem sie nun ohne Vorbehalte ihre Meinung geäußert hatte, schien Liu Hui sich äußerst erleichtert zu fühlen und schenkte sich ein weiteres Glas Wein ein.
Nachdem sie es in einem Zug ausgetrunken hatte, sah Ni Pingsen sie an.
Er sagte: „Wissen Sie, dass ich eine Tochter habe?“
"Ich weiß", antwortete Liu Hui ohne zu zögern.
Ein Anflug von Trauer huschte über Ni Pingsens Augen. Und tatsächlich, selbst wenn er sich selbst täuschte, war die Wahrheit immer noch so grausam.
Schließlich sprach er mit entschlossenem Blick: „Sie hindern mich also absichtlich daran, nach China zurückzukehren?“
Liu Hui blickte ihn an, scheinbar lächelnd, doch mit Tränen in den Augen: „Bevor du dein Gedächtnis verlorst, fragte ich dich, warum du nicht wieder geheiratet hattest, obwohl deine Frau schon so lange tot war. Du sagtest mir, dass du für den Rest deines Lebens bei ihr bleiben und niemals wieder heiraten würdest. Denn das war ein Versprechen, das du dir selbst und deiner Tochter gegeben hattest.“
„Ich hatte nicht so große Hoffnungen, dich an meiner Seite zu behalten, aber wir wurden gerettet und du hast dein Gedächtnis verloren. Deshalb bin ich dir sehr verbunden.“
Liu Hui blickte ihm in die Augen und rief schließlich mit sanftester Stimme: „Ping Sen, du weißt, wie mächtig menschliche Sehnsucht sein kann. Ich habe in dir eine Wärme gespürt, die ich in meinem ganzen Leben noch nie zuvor gefühlt habe, deshalb möchte ich dich an meiner Seite behalten.“
Seit sie denken konnte, war sie nicht einfach nur ein Mensch; sie war ein Werkzeug, das ihre Eltern benutzten, um Geld für die Hochzeit ihres jüngeren Bruders zu beschaffen.
Sie dachte, sie könne sich von ihrer Herkunftsfamilie lösen und glücklich werden, doch sie begegnete einem egoistischen Mann nach dem anderen. Sie hatte nie geahnt, dass es in dieser Welt Menschen geben könnte, die ohne Eigennutz gut zu anderen sind.
So wurde sie gierig und wollte, dass er für immer bei ihr blieb.
Ni Pingsen blickte sie an, seine Augen waren voller Trauer.
Schließlich stand Liu Hui auf, als könne sie es nicht mehr ertragen. Sie fragte: „Warum bist du nicht wütend? Warum schimpfst du nicht mit mir und sagst, ich sei bösartig und verdiene den Tod, weil ich so einen ruchlosen Gedanken hatte und dich an meiner Seite behalten habe, ohne Rücksicht auf die Gefühle deiner Familie?“