Da das Brautkleid zu schwer war, halfen einige Angestellte Ni Jingxi beim Anziehen. Trotz ihrer schlanken Figur sah sie in dem taillierten Schnitt einfach perfekt aus.
„Frau Ni, Ihre Taille ist so schmal! Dieser figurbetonte Schnitt steht Ihnen ausgezeichnet.“ Nachdem die Angestellte ihr beim Anziehen geholfen hatte, trat sie zwei Schritte zurück und sagte mit einem leichten Lachen.
Ni Jingxi lächelte und atmete leise aus.
Schönheit hat ihren Preis. Die Schleppe dieses Brautkleides ist zwei Meter lang, und allein im Stehen fühlt sie sich unglaublich schwer an.
Dann begannen die anderen, ihr einen Schleier umzulegen.
Der Schleier war länger als die Schleppe des Brautkleides, und die Angestellten richteten ihn ständig zurecht.
Nach einer gefühlten Ewigkeit, gerade als Ni Jingxi das Gefühl hatte, die Geduld zu verlieren, hörte sie endlich jemanden glücklich sagen: „Es ist alles geschafft.“
Sie atmete erleichtert auf, bis sie die andere Person erneut sagen hörte: „Herr Huo hat sich bereits umgezogen und wartet. Jetzt kann er unsere wunderschöne Braut sehen.“
Ni Jingxi war so nervös, dass sich ihre Zehen krümmten.
Huo Shenyan stand da und beantwortete Nachrichten. Er zog sich immer schnell in Männerkleidung um, hatte dies also bereits getan und wartete hier. Er tippte gerade auf dem Bildschirm, als ihn jemand neben ihm daran erinnerte, dass Ni Jingxi sich umgezogen hatte.
Er unterbrach, was er gerade tat, und blickte auf.
Der fest zugezogene Vorhang glitt langsam zur Seite und gab durch einen schmalen Spalt den Blick auf die Person im Inneren frei.
Ni Jingxi stand im Mittelpunkt, ihr langes Haar zu einer wunderschönen Prinzessinnenfrisur frisiert, gekrönt von einem Schleier, der ebenso kunstvoll und prachtvoll war wie ihr Brautkleid. Doch am meisten beeindruckte das Mädchen im Brautkleid.
Sie war schon groß, und nun trug sie dieses wunderschöne und aufwendige Hochzeitskleid im Hofstil mit seinem großen, bodenlangen Rock und der unglaublich schlanken Taille einfach perfekt.
Sie sah tatsächlich aus wie eine edle Prinzessin, die einem Gemälde entsprungen war.
Huo Shenyan blickte seine kleine Tochter an, und einen Moment lang waren seine Augen voller Staunen.
Ni Jingxi starrte ihn erwartungsvoll an und wartete gespannt auf seine Einschätzung. Doch er schwieg einen Moment lang, dann konnte Ni Jingxi sich nicht länger zurückhalten und fragte: „Wie war es?“
„Ich wünschte, es wäre heute unser Hochzeitstag“, sagte er leise.
Einen Moment lang röteten sich Ni Jingxis Wangen leicht, doch ihre Augen und Brauen strahlten vor Sanftmut.
Selbst jemand wie sie, die kein mädchenhaftes Herz hat, war in diesem Moment gerührt.
*
Die Familie Huo hat bereits mit dem Versenden der Einladungen begonnen, und Huo Zhenzhong hat die wichtigen Gäste persönlich telefonisch eingeladen. Die jüngere Generation wurde von Huo Shenyan persönlich eingeladen.
Obwohl Su Yiheng die Nachricht bereits gehört hatte, war sie dennoch etwas bestürzt, als sie ihre Mutter sagen hörte, dass die Familie Huo eine Einladung geschickt hatte.
Nachdem Huo Shenyan ihren Bruder daran gehindert hatte, in den Vorstand einzutreten, ahnte seine Mutter vage, dass dies ihre Schuld war, und nach einigen Nachforschungen stellte sie fest, dass es tatsächlich ihre Schuld war.
Als Sus Mutter dieses Mal nach Hause kam, konnte sie nicht umhin, sie daran zu erinnern: „Jetzt weiß jeder, dass die Familie Huo eine Hochzeit feiern wird.“
Su Yiheng schwieg.
„Egal wie gut Huo Shenyan ist, er ist immer noch der Ehemann einer anderen Frau. Du hast ihn schon einmal beleidigt und dadurch deinen Bruder mit hineingezogen, deshalb darfst du diesmal auf keinen Fall etwas anderes tun.“
Sus Mutter kannte ihre Tochter zu gut, war zu tief in Huo Shenyan verliebt und zudem zu stolz.
Seit ihrer Kindheit hat sie immer alles bekommen, was sie sich gewünscht hat, aber jetzt, wo sie nicht das bekommen hat, was sie sich am meisten im Leben wünscht, wie soll sie da nicht verrückt werden?
Da Su Yiheng immer noch nicht sprach, konnte Sus Mutter nicht anders, als ihr sanft gegen das Knie zu drücken.
Schließlich summte Su Yiheng zustimmend.
Sie stand schnell auf: „Ich habe heute Abend ein Cover-Shooting, deshalb werde ich nicht zu Hause essen.“
Sie kam eilig zurück und ging ebenso eilig wieder. Sus Mutter war nicht überrascht. Sie begleitete sie bis zur Tür und sah zu, wie ihr Wagen das Villengelände verließ.
Kaum saß Su Yiheng im Auto, klingelte plötzlich sein Handy.
Sie blickte sehnsüchtig aus dem Fenster, als die Worte ihrer Mutter sie trafen: Egal wie gut Huo Shenyan auch war, er gehörte bereits jemand anderem.
Sie wusste, was er meinte und verstand die Gründe dafür, aber sie war trotzdem traurig.
Als sie langsam ihr Handy aus der Tasche holte, um den Anruf anzunehmen, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck innerhalb von Sekunden.
Su Yiheng wies den Fahrer an, sofort umzudrehen und das Gepäck einer anderen Person zu übergeben. Ihre Assistentin sagte schnell: „Schwester Heng, wir müssen noch drehen.“
„Lasst uns zuerst hierher gehen“, sagte Su Yiheng ausdruckslos.
...
Die Hochzeit steht kurz bevor, und alles muss vorbereitet werden.
Ni Jingxi hingegen ging wie gewohnt zur Arbeit; sie war schon immer jemand, der sich gut konzentrieren konnte und sich nicht ablenken ließ. An diesem Wochenende fand ein Junggesellinnenabschied statt, zu dem alle ihre Freundinnen aus dem Studentenwohnheim kommen würden.
Yan Han, Ai Ya Ya, Chen Chen – allein der Gedanke an diese Namen zaubert ihr ein Lächeln ins Gesicht.
Nach Feierabend arbeitete Ni Jingxi noch eine Weile Überstunden. Es hatte den ganzen Tag geregnet. Als sie ihren Computer ausschaltete, klingelte ihr Telefon.
Ni Jingxi nahm den Anruf entgegen, und die Stimme am anderen Ende war ruhig und sanft: „Jingxi, können wir uns treffen?“
Es ist Su Yiheng.
„Das ist nicht nötig“, sagte Ni Jingxi fast gedankenverloren. Genau wie sie sagte, hatte sie nie das Gefühl gehabt, Su Yiheng treffen zu müssen.
Doch die Person am anderen Ende der Leitung schien ihre Antwort bereits geahnt zu haben und ließ sich Zeit; stattdessen kicherte sie leise.
Ihr Lachen klang voller Gewissheit, bis sie sprach: „Wollt ihr nicht die Wahrheit über das Verschwinden eures Vaters erfahren?“
„Su Yiheng“.
Ni Jingxi erhob plötzlich ihre Stimme und offenbarte damit extreme Wut.
Su Yiheng behielt ihren ruhigen Tonfall bei, überzeugt davon, den Sieg fest in der Hand zu haben. Sie richtete sich an die Zuhörer: „Sie können sich entscheiden, nicht zu kommen, aber niemand außer mir wird Ihnen die Wahrheit sagen.“
Ni Jingxi umklammerte das Telefon fest, doch das Gespräch endete schnell und hinterließ nur noch den Piepton.
Am Ende konnte Ni Jingxi dieser Versuchung dennoch nicht widerstehen.
Als sie an dem von Su Yiheng genannten Ort ankam, befand sie sich in einem vornehmen Teeraum. Vom Moment ihres Eintretens an erfüllte leise und beruhigende Musik den Saal.
Nachdem Ni Jingxi ihre Zimmernummer erhalten hatte, wurde sie hineingeführt.
Sobald sie den Raum betrat, sah sie Su Yiheng bereits dort und einen Mann, den Ni Jingxi noch nie zuvor gesehen hatte; er schien in seinen Dreißigern zu sein und wirkte sehr wettergegerbt.
Der Mann war bereits aufgestanden. „Miss Su, wenn es nichts weiter zu besprechen gibt, werde ich jetzt gehen.“
Er hatte sich gerade umgedreht, als er mit Ni Jingxi zusammenstieß, die gerade hereinkam. Die beiden sahen sich an, und dem Mann rissen vor Schreck die Augen auf. Dann wandte er sich an Su Yiheng und fragte: „Was soll das heißen?“
Su Yiheng lachte: „Alter Sun, du warst doch die letzten Jahre im Nahen Osten, nicht wahr?“
Der Mann namens Lao Sun sah aschfahl aus.
Su Yiheng fuhr jedoch fort: „Wenn Ihre Mutter dieses Mal nicht schwer erkrankt gewesen wäre, wären Sie trotzdem nicht nach China zurückgekehrt, richtig?“
"Warum erzählen Sie dieser Miss Ni nicht, was Sie im Nahen Osten gemacht haben und wonach Sie suchen?"
Old Suns Brust hob und senkte sich heftig, als er endlich herausbrachte: „Miss Su, was genau wollen Sie?“
„Was mache ich da bloß?“, lachte Su Yiheng und warf Ni Jingxi einen wütenden Blick zu, doch dann wich ihr Gesichtsausdruck einem mitleidigen: „Ich dachte, du wärst so glücklich. Ehrlich gesagt, habe ich dich immer so sehr beneidet. Aber jetzt tut es mir einfach nur leid für dich. Ni Jingxi, du bist so bemitleidenswert. Wenn dein Vater nicht gestorben wäre, hättest du Huo Shenyan niemals heiraten können.“
„Er fühlt sich dir gegenüber schuldig.“
Old Sun war wütend, wagte es aber nicht, Ni Jingxi anzusehen: „Fräulein Su, das reicht. Sie und Herr Huo sind nicht füreinander bestimmt …“
„Gut, wenn wir nicht füreinander bestimmt sind, dann sag Ni Jingxi die Wahrheit. Ich will sehen, ob ihr Schicksal vorherbestimmt ist oder ob wir es selbst geschaffen haben.“
Ni Jingxi hat während des gesamten Vorfalls geschwiegen.
Bis sie den Mann namens Lao Sun ansah und flüsterte: „Kennst du meinen Vater wirklich?“
„Fräulein Ni, es tut mir leid, es tut mir wirklich leid.“ Nach einer langen Weile, als ob all seine Kraft aufgebraucht wäre, sagte der alte Sun: „Es hat nichts mit Herrn Huo zu tun, ich bin es, der sich bei Ihnen entschuldigt.“
Dann hörte Ni Jingxi ihn über das sprechen, was vor sechs Jahren geschehen war.
Zu jener Zeit war Huo Shenyan gerade erst der Hengya-Gruppe beigetreten. Der Nahe Osten galt schon immer als gefährlich, und viele Unternehmen scheuten die Zusammenarbeit mit diesen Ländern aufgrund der zu großen Risiken.
Nur die Hengya-Gruppe hat den Geist harter Arbeit auf die Spitze getrieben, und sie ist sogar an vom Krieg verwüsteten Orten anzutreffen.
Huo Shenyan befand sich auf dem Weg nach Israel zu Geschäftsverhandlungen, als er auf Schwierigkeiten stieß, da einer der ihn begleitenden Finanzmitarbeiter erkrankte und nicht arbeiten konnte.
Deshalb mussten sie vorübergehend jemanden finden.
Obwohl Ni Pingsen kein direkter Angestellter der Hengya Group war, handelte es sich bei seinem Unternehmen um eine Outsourcing-Tochtergesellschaft mit enger Verbindung zur Hengya Group, diese Beziehung war jedoch Außenstehenden nicht bekannt.
Zu dieser Zeit wurde Ni Pingsen ihnen zugeteilt.
Erst als in Israel ein Streik ausbrach, der in der Folge zu einem Bombenanschlag führte, war Huo Shenyan gezwungen, Israel zu verlassen. Obwohl sie an diesem Tag überstürzt abreisten, bat Huo Shenyan Lao Sun dennoch, Ni Pingsen sicher zu seiner Residenz zu begleiten, damit sie sich wiedersehen konnten.
„Ich war damals der einzige Sicherheitsbeamte, der Herrn Huo begleitete. Ich machte mir große Sorgen um seine Sicherheit; die Lage war chaotisch und die Straßen voller Menschen. Auch Ihr Vater bemerkte dies und rief deshalb einen Freund, der ihn abholte. Ich sah ihm beim Einsteigen zu. Ich entschuldigte mich auch für den Vorfall und versprach ihm, ihn bei meinem nächsten Besuch in Shanghai zum Essen einzuladen.“
Zu jener Zeit bekleidete Huo Shenyan im Hengya-Konzern noch keine hohe Position und wurde nicht wie heute von Leibwächtern begleitet. Auch Lao Suns Anwesenheit war nur Zhong Lans Drängen geschuldet, ihn auf seine Israelreise mitzunehmen.
Niemand hatte erwartet, dass Ni Pingsen nie wieder in seine Residenz zurückkehren würde.
Ni Jingxi hörte all dies mit ausdruckslosem Gesicht an. War dies die Wahrheit, nach der sie immer gesucht hatte?
Aber niemand konnte es ihr sagen.
Bis sie fragte: „Weiß er es?“
Wussten Sie von dem Verschwinden ihres Vaters?
Old Sun sagte: „Ich weiß, aber er hat es erst vor zwei Jahren erfahren, deshalb ist Herr Huo wieder nach Israel zurückgekehrt.“
Vor zwei Jahren...
Dort begegneten sie sich; sie suchte ihren Vater, doch unerwartet war auch er da.
Selbst jetzt noch konnte sie nicht umhin, dieses verfluchte Schicksal zu beklagen.
*
Ni Jingxi wusste nicht, wie sie weggekommen war. Anstatt selbst zu fahren, nahm sie ruhig ein Taxi zu dem Club, den Huo Shenyan und die anderen oft besuchten.
Han Zhao hatte heute frei, und Xiao Yichen lud ihn auf einen Drink ein. Xiao Yichen rief sogar persönlich von ihrem Büro aus Huo Shenyan an, um sie um Urlaub zu bitten.
Sie kam am Clubhaus an und betrat den Innenhof.
Der heftige Regen ließ nicht nach; im Gegenteil, er wurde sogar noch stärker, und das Geräusch der auf den Boden prasselnden Regentropfen erfüllte die Luft.
Ni Jingxi blieb plötzlich stehen, als sie durch den Garten ging.
Soll sie ihn fragen?
Und dann…?
Ni Jingxi zitterte am ganzen Körper, von den Zähnen bis zu den Fingerspitzen, sie bebte unkontrolliert.
Erst als Xiao Yichen die Szene im Garten durch das Fenster erblickte, rief er aus: „Wer ist dieses Mädchen, das im Regen so sentimental wird?“